De mortibus persecutorum -De mortibus persecutorum
De mortibus persecutorum ( Sobre la muerte de los perseguidores ) es una obra apologética híbrida histórica y cristiana del filósofo romano Lactancio , escrita en latín en algún momento posterior al 316 d.C.
Contenido
Después de los monumentales Institutos Divinos , el comparativamente breve De mortibus persecutorum es probablemente la obra existente más importante de Lactancio , un converso al cristianismo que sirvió en las cortes tanto del pagano Diocleciano como del cristiano Constantino el Grande . En esta obra, Lactancio describe con detalles ocasionalmente espeluznantes la caída y la muerte de los perseguidores más atroces de los cristianos. Los primeros capítulos cubren brevemente los fines de los primeros perseguidores cristianos: Nerón , Domiciano , Decio , Valeriano y Aureliano . La mayor parte del trabajo, sin embargo, se refiere a los hechos y muertes de la tetrarquía : Diocleciano , Maximiano , Galerio , Constancio , Maximino , Constantino y Majencio . Es una de las fuentes primarias más importantes que existen para la Gran persecución de los cristianos, iniciada por Diocleciano y Galerio en el año 303 d.C., que contiene información sobre individuos y eventos de ese período que no aparecen en ningún otro lugar.
En cuanto a su razón para escribir, Lactancio dice en el Capítulo 1:
"Del final de esos hombres he pensado en publicar una narración, para que todos los que estén lejos, y todos los que se levanten de aquí en adelante, puedan aprender cómo el Todopoderoso manifestó su poder y grandeza soberana al desarraigar y destruir por completo a los enemigos de Su nombre."
Si bien esta cita revela el carácter apologético de la obra, Lactancio también estaba muy consciente de la importancia histórica, diciendo:
"Cuento todas esas cosas con la autoridad de personas bien informadas, y pensé que era apropiado encomendarlas a escribir exactamente como sucedieron, para que no pereciera el recuerdo de eventos tan importantes, y para que cualquier futuro historiador de los perseguidores no corrompiera la verdad."
Varias figuras históricas nos son conocidas total o principalmente por el relato de Lactancio en De Mortibus Persecutorum, entre ellas: Prisca , la esposa de Diocleciano; Galeria Valeria , hija de Diocleciano y esposa de Galerio; Candidianus , el hijo de Galerius; Severus , el efímero Augusto de Occidente; y Flavius Severianus , el hijo de Severus.
El sueño de la cruz de Constantino
Uno de los pasajes más importantes de De Mortibus Persecutorum ocurre en el Capítulo XLIV, donde Lactancio describe la Batalla del Puente Milvio y la teofanía que Constantino experimentó justo antes de la batalla. A diferencia del relato de Eusebio Pánfilo, que relata específicamente una visión de una cruz en el cielo con las palabras, in hoc signo vinces , Lactancio describe un sueño en el que Constantino recibe instrucciones de pintar el chi-rho en los escudos de sus soldados.
El edicto de Milán
Esta obra es también una de las fuentes, junto con la Historia Eclesiástica de Eusebio Pánfilo, del llamado Edicto de Milán . El documento está registrado aquí por Lactancio en el latín original, mientras que la versión en Eusebio es una traducción del latín al griego.
Historia del manuscrito
De Mortibus Persecutorum fue mencionado entre las obras de Lactancio por San Jerónimo en su obra De Viris Illustribus . Jerónimo llamó a la obra De Persecutione y la obra se consideró perdida durante siglos hasta que se descubrió un manuscrito en 1678 conservado en el Convento Agustín liberario en Moissac , Francia. Durante décadas después del descubrimiento, los estudiosos cuestionaron la autenticidad del trabajo. El erudito francés René Pinchon demostró de manera decisiva que Lactancio fue el autor en 1902 y esta opinión ha sido adoptada posteriormente por la mayoría de los eruditos.
Desde su redescubrimiento, la obra ha sido traducida al inglés varias veces, incluidas versiones de John Fell (1680), Gilbert Burnett (1687), Lord Hailes (1782), MF MacDonald (1964) y JL Creed (1984). Consulte los listados en la bibliografía a continuación.
Controversia y crítica
El descubrimiento de De Mortibus Persecutorum en el siglo XVII provocó cierta controversia. Por ejemplo, la mención por Lactancio que el Apóstol Pedro llegó a Roma durante el reinado de Nerón parecía contradecir la creencia establecida de la Iglesia Católica que Pedro había llegado mucho antes en el año 44. El trabajo también fue apropiado por protestantes estudiosos que intentaron compare a los tiranos perseguidores de la tetrarquía con el rey Luis XIV de Francia y el rey James II de Inglaterra.
Lactancio ha sido criticado durante mucho tiempo como un observador parcial de los eventos que registra, escribiendo polémica en lugar de historia. Timothy Barnes resumió esta posición diciendo sobre De Mortibus Persecutorum : "Los prejuicios y las fuertes opiniones de Lactantius fomentan la sospecha de que debe haber adaptado los hechos a su tesis".
Referencias
Bibliografía
- Healy, Patrick (2012) [1910]. "Lucius Caecilius Firmianus Lactantius" . La enciclopedia católica . 8 . Nueva York, NY : Robert Appleton Company . Consultado el 26 de febrero de 2016 .
- Lactancio. Lord Hailes (transl.) (2021) Sobre la muerte de los perseguidores: una traducción de De Mortibus Persecutorum por Lucius Cæcilius Firmianus Lactantius Evolution Publishing, Merchantville, NJ ISBN 978-1-935228-20-2 , p. 2
- Lactancio. J. L Creed. De Mortibus Persecutorum. Oxford: Clarendon Press, 1984.
- Lactancio. McDonald, Mary Francis (transl.) 1964. Lactantius: The Minor Works. Prensa de la Universidad Católica de América: Washington, DC.
- Lactancio (1964). Los Institutos Divinos: Libros I – VII . Traducido por Mary Francis McDonald. Washington, DC : Prensa de la Universidad Católica de América . págs. 15–544. ISBN 9780813211497.