Gar cubano Cuban gar
| Gar cubano | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Actinopterígios |
| Pedido: | Lepisosteiformes |
| Familia: | Lepisosteidae |
| Género: | Atractosteus |
| Especies: |
A. tristoechus
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| Nombre binomial | |
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Atractosteus tristoechus Bloch y Schneider 1801
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| Sinónimos | |
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El gar cubano ( Atractosteus tristoechus ), también conocido como manjuarí , es un pez de la familia Lepisosteidae . Es una especie tropical de agua dulce, aunque también habita en aguas salobres . Se encuentra en ríos y lagos del occidente de Cuba y la Isla de la Juventud . La carne del pescado es comestible, pero los huevos son venenosos para los humanos.
El gar cubano desova estacionalmente en las llanuras aluviales de grandes ríos.
Comportamiento
Los gar cubanos suelen cazar solos y evitar a otros miembros de su especie. La excepción a esto es durante la temporada de desove, cuando se forman grupos más grandes de alrededor de 20 gar para cazar. A veces, los grupos se dividen en grupos más pequeños y de dos a ocho machos acompañan a una hembra. Las especies de gar generalmente tienen proporciones de sexos sesgadas hacia los machos (en los casos de gar tropical o gar de cocodrilo ), aunque las investigaciones aún tienen que mostrar esta tendencia en el gar cubano.
Morfología
Los gars cubanos adultos miden típicamente alrededor de 1 m (3,3 pies) de largo, pero pueden crecer hasta 2 m (6,6 pies). No se conoce una variación en la longitud en relación con el sexo. Esto lo coloca como la segunda especie de gar más grande existente , después del gar de cocodrilo.
El gar cubano, junto con otras especies de gar, también se destaca por su alta tolerancia a los altos niveles de amoníaco y nitrato en el agua, su capacidad para respirar algo de aire atmosférico en ausencia de agua suficientemente oxigenada y su resistencia a las enfermedades.
Desarrollo larvario
Después de la eclosión, las larvas de gar cubano pasan por tres etapas de organogénesis y desarrollo: adheridas (días 1-3), de transición (días 4-10) y natación libre (días 11-18). Durante la etapa adjunta, las larvas desarrollan intestinos, estómagos, páncreas y esófagos rudimentarios que ayudan a las larvas a pasar de alimentarse de la yema de huevo a la alimentación normal, que comienza durante la fase de transición. La fase de transición está marcada por un mayor desarrollo de estos órganos y una evidente falta de yema.
Durante esta fase, también se desarrollan los dientes. Una vez que se produce la separación entre el estómago y los intestinos (mayor tamaño y complejidad de los órganos y ha surgido un comportamiento completamente exotrófico) las larvas se consideran "natación libre". Mientras son larvas, el gar cubano crece desde alrededor de 1,5 cm (0,6 pulgadas) de largo en la fase adherida a 4 cm (1,6 pulgadas) de largo en la fase de natación libre.
Ecología
Al igual que otras especies de gars, los gar cubanos son depredadores de alto nivel en los ecosistemas de agua dulce. Los adultos se alimentan de pájaros y peces de agua dulce. Las crías son presa de la lobina negra introducida (Micropterus salmoides) . Como animal de alto nivel trófico , el gar ha perdido gran parte de su población debido a la sobrepesca y la pérdida de hábitat. Actualmente se están realizando intentos para restaurar las poblaciones naturales de peces utilizándolos en la acuicultura, pero estas ideas aún no se han implementado.
El gar cubano se encuentra actualmente bajo investigación para su uso en la reproducción, tanto por el estado amenazado de las especies gar como por el papel potencialmente valioso del gar en la reducción de la presión de la pesca sobre los ecosistemas acuáticos naturales. Sin embargo, aún no se ha implementado la cría de cría cubana para la protección ecológica.