Matorral consumido - Consumed scrubfowl
| Matorral consumido Rango temporal: Holoceno
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Galliformes |
| Familia: | Megapodiidae |
| Género: | Megapodius |
| Especies: |
M. alimentum
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| Nombre binomial | |
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Megapodius alimentum
Steadman , 1989
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El matorral consumido ( Megapodius alimentum ) es un megapodo extinto que era originario de Fiji y Tonga en el suroeste del Océano Pacífico . Originalmente se describió a partir de restos subfósiles recolectados por David Steadman de un sitio arqueológico en Tongoleleka , en la isla de Lifuka en el grupo Haʻapai del Reino de Tonga. El epíteto específico y el nombre vernáculo se refieren a su uso evidente como alimento. Posteriormente, también se encontraron restos en Lakeba y Mago en el grupo Lau de Fiji por Trevor Worthy . Probablemente se extinguió debido a la caza excesiva luego del asentamiento humano en las islas hace unos 3.500 años, pero puede haber persistido hasta mediados del siglo XIX:
Un solo huevo de megapodo, de color verde oliva con un moteado ligeramente más oscuro, fue recolectado a mediados del siglo XIX en una isla indeterminada del grupo Ha'apai por el teniente Burnaby de la Royal Navy , muy probablemente en Lifuka, ya que este era y sigue siendo el comercial. y centro político del grupo. En 1861 este huevo (espécimen BM (NH) 1988.4.3) fue descrito como Megapodius burnabyi por George Robert Gray . Posteriormente, la mayoría de los autores lo asignaron a Megapodius freycinet o Megapodius pritchardii . Sin embargo, la primera especie no se encuentra en ningún lugar cerca de Tonga hoy en día, y probablemente nunca lo hizo, incluso en el pasado, cuando pudo haber estado más extendido. M. pritchardii , por el contrario, habitó anteriormente en muchas islas de Tonga, incluida Lifuka y la mayoría de las otras islas grandes del grupo Haʻapai, como lo demuestran los restos subfósiles . Además, el extinto Megapodius molistructor o un pariente cercano también es conocido por los restos prehistóricos encontrados en Lifuka. Pero esta especie era enorme, uno de los megapodos más grandes conocidos hasta la fecha y excedía con creces a M. pritchardii en tamaño. M. alimentum, por otro lado, era de tamaño mediano para los estándares de Megapodius , aproximadamente un 30% más grande que M. pritchardii . El burnabyi M. huevo fue reestudiados por Steadman posterior a su descripción de los megapodes extintos de Lifuka. Descubrió que se parecía mucho a los huevos típicos de M. pritchardii ; sin embargo, es bastante largo en comparación, pero notablemente estrecho, lo que da como resultado una forma alargada que es rara en Megapodius : mientras que los huevos de M. freycinet y M. pritchardii son típicamente 1,65 veces más largos que anchos, el huevo de M. burnabyi mide 1,76 veces mientras sea ancho. Sin embargo, los huevos pequeños de M. pritchardii pueden tener ocasionalmente una forma alargada como el espécimen de Burnaby.
Si bien debería ser técnicamente posible extraer ADN antiguo del huevo singular (como se hizo para un huevo de pato recolectado en 1855), en espera de tal estudio, la identidad de M. burnabyi no está resuelta y es mejor considerarla como un nomen dubium : lo más probable es que represente un huevo grande y de forma inusual de M. pritchardii , o un huevo pequeño de M. alimentum , que en este caso debe haber sobrevivido en algunos números hasta aproximadamente 1860 o incluso un poco más tarde. La advertencia, sin embargo, es que los huevos de megapodos se comerciaban entre islas e incluso archipiélagos, y dadas las incertidumbres de su colección, M. burnabyi puede ser un artículo comercial de este tipo y pertenecer a otra especie de megapodo existente o recientemente extinta, posiblemente ni siquiera de Tonga. . Y, por supuesto, incluso si el huevo se recolectara en Lifuka, la isla podría haber sido el hogar de otra especie de megapodo ahora extinta de la que no se han encontrado restos hasta la fecha. Pero con 3 especies de Megapodius , una grande, una de tamaño mediano y una pequeña, que se sabe que habitan anteriormente en el grupo Haʻapai, así como el extenso trabajo de campo paleontológico y arqueológico realizado allí, esto se considera poco probable.