Plaza de la Constitución - Constitution Plaza

Coordenadas : 41.766 ° N 72.670 ° W 41 ° 45′58 ″ N 72 ° 40′12 ″ W /  / 41,766; -72.670

Plaza de la Constitución

Constitution Plaza es un gran desarrollo comercial de uso mixto en el centro de Hartford , Connecticut .

Construcción

Constitution Plaza se construyó por $ 42 millones y se completó en etapas desde 1962 hasta 1964. Su planificación y construcción fueron encabezadas por un comité de líderes corporativos locales e intereses comerciales, a partir de fines de la década de 1950. Después de enfrentarse a una crisis financiera en sus primeras etapas, el proyecto finalmente fue completado por Travelers Insurance Company, con sede en Hartford .

Fue el primer proyecto de remodelación urbana sustancial en Hartford y sustituyó a una, decadencia de la clase trabajadora , étnica barrio conocido como Front Street. Sujeto a inundaciones periódicas (antes de la construcción de diques frente al río y la Interestatal 91 ) y en grave deterioro físico, este vecindario era conocido con nostalgia por su gran población italoamericana y su ecléctica colección de restaurantes, negocios y tiendas locales. El mérito de su demolición total para dar cabida a Constitution Plaza todavía se debate localmente casi cinco décadas después de que se tomó la decisión. (El nombre "Front Street" está tan bien dorado tras años de lamentar su desaparición, que ha resucitado como el nombre oficial del proyecto para un gran desarrollo de uso mixto que se construirá junto al nuevo complejo del Centro de Convenciones de Connecticut , aunque este proyecto ha experimentado numerosos retrasos y ha perdido varios socios desarrolladores patrocinadores en los últimos años).

Lugar

Situado en el lado este del centro de la ciudad de Hartford, cerca de la histórica Old State House de Connecticut , este complejo de torres de oficinas, edificios comerciales, estacionamientos y apartamentos de lujo cubre tres cuadras de la ciudad y está conectado por una serie de plazas peatonales elevadas y puentes.

El actual estado de Constitution Plaza podría considerarse un ejemplo de "la gran idea de planificación, pero inconclusa". Ubicado en un sitio de suave pendiente, el diseño se originó a partir de la idea de que la plaza elevada se ubicaría en la elevación del área comercial de Main Street de Hartford, una cuadra al oeste del proyecto, y (eventualmente) estaría conectada por puentes elevados. Por varias razones, los puentes nunca se construyeron. Una arena y un centro de convenciones propuestos para ubicarse al este de la plaza también se eliminaron del plan original y se trasladaron al oeste de Main Street, convirtiéndose en el actual XL Center . Como resultado, este vasto complejo se encuentra muy por encima del paisaje urbano, desconectado y en su mayoría desprovisto de vida peatonal, excepto durante los días laborales. Esta es también la razón principal por la que el "patio comercial" original de la plaza nunca tuvo éxito. Sin embargo, como los desarrollos posteriores de torres de oficinas ocurrieron en bloques adyacentes, en particular al este y al sur, se construyeron puentes peatonales adicionales para conectarlos con la plaza. El más exitoso fue la culminación de un esfuerzo de 25 años a través de la muy reconocida iniciativa Riverfront Recapture . Cumpliendo con un objetivo de planificación de larga data, Constitution Plaza ahora está conectado a la orilla del río a través de un nuevo espacio peatonal (también elevado) que cruza una carretera interestatal 91 (ampliamente reconfigurada) a un gran anfiteatro frente al mar y pasarelas arriba y abajo del río. y luego a través del río Connecticut hasta East Hartford .

Arquitectura

Edificio Phoenix Life Insurance Company

Constitution Plaza es un buen ejemplo de diseño comercial de mediados del siglo XX, creado como una serie de proyectos bajo la coordinación general del arquitecto de Hartford Charles DuBose , que ha sufrido modificaciones mínimas desde que fue diseñado. Sus tres torres de oficinas más grandes exhiben varios estilos de sistemas de paneles de vidrio y enjuta, con las áreas de vidrio reemplazadas recientemente por sistemas más reflectantes y energéticamente eficientes. Sus principales edificios son:

  • One Constitution Plaza (Kahn & Jacobs, 1961-1963)
  • 100 Constitution Plaza (Charles DuBose, 1961)
  • 200 Constitution Plaza (arquitectos desconocidos)
  • 250 Constitution Plaza (Charles DuBose, 1962-1963)
  • Edificio de Phoenix Life Insurance Company (Harrison & Abramovitz, 1962-1964)

De particular interés es el edificio Phoenix Life Insurance Company de dos caras de vidrio azul verdoso . Conocido localmente como "el edificio del barco", especialmente cuando se lo ve en sus dos "esquinas" arqueadas, es el más grande y el último de los inquilinos originales de la plaza y se considera el edificio emblemático de Constitution Plaza, y se considera uno de los mejores edificios modernos de Connecticut. tesoros arquitectónicos. Durante muchos años, su pretensión de ser trivial ha sido que es el único "edificio de dos caras" del mundo. Además de eso, el Connecticut Science Center & Conference Center se encuentra junto a Constitution Plaza con el aterrizaje y la pasarela de Adrien hacia East Hartford, Connecticut.

El edificio Broadcast House de tres niveles (desocupado en 2008 y demolido en 2009) fue el hogar de la estación local afiliada a CBS , WFSB-TV , (anteriormente WTIC-TV) desde 1962, que se mudó a un nuevo edificio en el suburbio sur de Rocky. Hill a mediados de 2007. La estructura cuadrada achaparrada se sentó principalmente por debajo del nivel de la plaza, y se destacó por su parapeto de techo en voladizo en forma de gofre, con un espacio de jardín en el techo en el centro de esta característica. El sitio está actualmente vacante.

Una estructura de pabellón independiente en el nivel de la plaza fue programada para ser un restaurante, pero se usó como espacio de oficinas durante la mayor parte de su historia. Esta peculiaridad se debió a los códigos de incendios de la ciudad que no permitían la emisión de un permiso de ocupación, ya que la estructura no salía directamente a una calle real. Más tarde, el edificio albergó un estudio de televisión para The Gayle King Show, un popular restaurante italiano, estudios de televisión para una red de golf en ciernes, y actualmente es parte del campus de Trinity College en el centro de Hartford .

Otras estructuras incluyen un patio comercial en forma de U (antiguo) en su extremo norte, que ha sido modificado con un nuevo complejo de oficinas 'a cuestas' en su lado este. Al principio, contenía tiendas especializadas de lujo como la librería Brentano y una sucursal de muebles W & J Sloane . También se construyó un hotel de 12 pisos y 300 habitaciones que originalmente se inauguró como Hotel America en abril de 1964. Más tarde, el hotel fue operado durante casi veinte años como una propiedad de lujo del Sonesta Hotel , luego finalmente como un hotel Clarion antes de cerrar a mediados de Década de 1990. La propiedad entonces era propiedad de un grupo de inversión vinculado a una orden religiosa, varios intentos recientes de renovación se han visto frustrados, debido en gran parte al alto precio de venta de la propiedad. Después de permanecer vacío durante casi una década, el edificio reabrió como apartamentos de lujo conocidos como Spectra en 2015.

Uniendo todos estos edificios juntos hay grandes espacios peatonales bien detallados y puentes sobre las calles que exhiben elegantes pasillos y áreas pavimentadas, jardineras con jardines mantenidos profesionalmente, grandes árboles en macetas, una torre de reloj modernista, piscinas reflectantes y fuentes diseñadas por el arquitecto paisajista Masao Kinoshita. . Toda el área de la plaza se asienta sobre un estacionamiento de varios niveles para 1,600 autos.

Visto como un conjunto de diseño de época, es un complejo atractivo aunque austero. Un precursor de la megaestructura posterior y ahora complejos de uso mixto más integrados , su construcción fue anunciada como el futuro del diseño urbano . Pero, considerando las tendencias recientes que enfatizan los paisajes urbanos más tradicionales, este entorno urbano autónomo parece obsoleto. Comparte su "hermandad" de diseño de edificios de estilo múltiple conectados por grandes espacios peatonales sobre el nivel del suelo con dos proyectos de renovación similares pero mucho más grandes, Charles Center en el centro de Baltimore , Maryland , y el complejo Prudential Center (Boston) en Boston , Massachusetts. , aunque estos dos desarrollos se han modificado significativamente y también han experimentado diversos grados de éxito económico y de planificación.

Ampliamente visto como un ejemplo clásico de la falibilidad de la renovación urbana, Constitution Plaza fue durante muchos años un éxito estético y económico bien celebrado, ya que estabilizó el declive inicial del distrito comercial del centro y, en combinación con el posterior complejo XL Center , provocó un modesto renacimiento en el centro de la ciudad y un boom de edificios de oficinas que comenzó a mediados de la década de 1970. Desde la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, las múltiples propiedades, la desaparición o reestructuración de varios de sus inquilinos corporativos ancla, el cierre del hotel y la severa recesión de principios de la década de 1990 pusieron en duda su viabilidad a largo plazo.

Eventos en la plaza

Constitution Plaza fue el sitio de muchos eventos públicos anuales, como el popular Festival of Lights durante la temporada navideña (que desde entonces se ha reubicado en una forma reducida al cercano Bushnell Park ), y una serie de conciertos y cantos. En sus primeros años, acogió varios servicios al aire libre del Domingo de Pascua y el festival gastronómico Taste of Hartford .

Referencias

enlaces externos