Fiesta de Navidad (cuento) - Christmas Party (short story)

"Christmas Party" es una novela de misterio de Nero Wolfe de Rex Stout , publicada por primera vez como "The Christmas-Party Murder" en el número del 4 de enero de 1957 de la revista Collier's . Apareció por primera vez en forma de libro en la colección de relatos cortos And Four to Go , publicada por Viking Press en 1958.

Resumen de la trama

"The Christmas-Party Murder", ilustrado por Alex Ross, apareció en el número final de la revista Collier's (4 de enero de 1957).

"¡Maldita sea", gritó, "cásate y maldita sea!"

-  Nero Wolfe , felicitando a Archie Goodwin por sus inminentes nupcias, en "Fiesta de Navidad", capítulo 4.

Nero Wolfe ocasionalmente irrita a Archie cuando da demasiado por sentado los servicios de Archie. El miércoles le dice a Archie que cambie sus planes personales de dos semanas de pie para poder llevar a Wolfe a Long Island para una reunión el viernes con un hibridador de orquídeas. Después de contar diez, Archie explica que no puede y no podrá conducir a Wolfe el viernes. Le ha prometido a su prometida que asistirá a la fiesta de Navidad de su oficina, en un estudio de diseño de muebles. Para fundamentar su afirmación, Archie muestra a Wolfe una licencia de matrimonio, debidamente firmada y ejecutada: el Estado está dispuesto a que Archie Goodwin y Margot Dickey se casen.

Wolfe se muestra incrédulo, pero contrata una limusina para llevarlo a Long Island mientras Archie asiste a la fiesta. Allí, una conversación entre Archie y Margot revela que Margot ha estado tratando de que su empleador y amante, Kurt Bottweill, deje de procrastinar y se case con ella. Ella le ha sugerido a Archie, que para ella no es más que un amigo y un compañero de baile, que una licencia de matrimonio podría motivar a Bottweill a proponer y cumplir. Archie le dio la licencia el jueves, y ahora Margot le dice que el plan funcionó a la perfección, que ella y Bottweill se casarán.

También asistirán a la fiesta Bottweill; su gerente comercial Alfred Kiernan; un artesano llamado Emil Hatch que convierte los diseños de Bottweill en mercancía comercializable; Cherry Quon, una asiática del este que es la recepcionista de la oficina; y la Sra. Perry Jerome y su hijo. La Sra. Jerome es una viuda adinerada que es la fuente del capital comercial de Bottweill. La relación comercial Bottweill-Jerome aparentemente se basa en la intimidad, que su hijo Leo está empeñado en interrumpir. Santa Claus también está presente, atendiendo la barra.

Bottweill comienza a brindar por la temporada, pero antes de que pueda hacerlo, Kiernan interrumpe. Todo el mundo tiene champán, pero la bebida de Bottweill es Pernod : guarda una caja completa en su oficina. Kiernan le trae a Bottweill un vaso de Pernod. Bottweill termina su brindis, tira el Pernod y muere rápidamente de envenenamiento por cianuro.

Mientras Archie da instrucciones (llame a la policía, no toque nada, nadie se va), se da cuenta de que Santa ya se ha ido. Hatch dice que nadie se ha ido por el ascensor y que la única otra salida es la oficina de Bottweill. No hay nada inusual allí, y Archie presiona un botón que llama al ascensor privado de Bottweill. Cuando llega, Archie encuentra la peluca, la máscara, la chaqueta y los pantalones de Santa en el suelo.

Llega la policía, encabezada por el sargento Purley Stebbins, y después de varias horas de interrogatorio despide a los asistentes a la fiesta. La primera tarea de Purley es tratar de encontrar a Santa, y si ese enfoque no lleva a ninguna parte, comenzará después de los demás. Archie regresa a la casa de piedra rojiza, donde Wolfe, habiendo regresado de su recado, está cenando. Wolfe ha escuchado en la radio un informe de la muerte de Bottweill, y después de discutirlo brevemente, Wolfe envía a Archie a su habitación para que le lleve un libro. Archie encuentra el libro, y también encuentra, cubierto por él, un par de guantes blancos que parecen ser idénticos a los guantes que llevaba Santa mientras cuidaba la barra.

Aturdido al principio, Archie se da cuenta de que Wolfe era el camarero disfrazado de Santa. Debió haber organizado la farsa para juzgar por sí mismo si Archie y Margot estaban realmente involucrados o si la licencia de matrimonio era una tontería. Para que Wolfe haya llegado a ese extremo, debe significar que Wolfe consideraba la situación como potencialmente desesperada. Finalmente, Wolfe dejó los guantes para que Archie los encontrara para que lo razonara todo por sí mismo, evitando así a Wolfe la necesidad de admitir cuánto depende de Archie.

Archie regresa a la oficina y, saltándose el tema de los motivos de Wolfe, informa sobre los eventos que siguieron a la fuga de Wolfe. Stebbins ha establecido que todos los asistentes a la fiesta sabían que Bottweill bebía Pernod y tenía un suministro en su oficina. Todos sabían que en el taller había un suministro de cianuro, un piso más abajo del estudio: Hatch lo usa en su trabajo de chapado en oro. Cualquiera de ellos podría haber encontrado la oportunidad de obtener un poco de cianuro del taller y, sin ser observado, ponerlo en la botella actual de Pernod de Bottweill. Pero ninguno de ellos corrió cuando Bottweill murió. Solo Santa corrió, y la policía se está concentrando por el momento en encontrar a quien haya interpretado a Santa. Wolfe le da a Archie un breve resumen sobre su reunión con Bottweill esa tarde preparándose para convertirse en Santa, incluido Botteill tomando una copa, en presencia de Wolfe, de la misma botella de Pernod que luego fue envenenada, un hecho que a la policía le encantaría tener.

Cuando Archie termina de informar, suena el timbre. Es Cherry Quon, sin cita previa, que quiere hablar con Wolfe. Resulta que Cherry se comprometió recientemente para casarse con Bottweill. Está convencida de que Margot asesinó a Bottweill en un ataque de rabia por haber sido abandonada por Cherry. Y ofrece una bomba: sabe que fue Wolfe quien interpretó a Santa en la fiesta. Bottweill le había dicho esa mañana en el desayuno.

Cherry tiene una demanda: quiere que uno de los hombres de Wolfe confiese haber interpretado a Santa. Mientras se ponía el disfraz, en el baño adjunto a la oficina de Bottweill, el hombre de Wolfe escuchó algo, se asomó y vio a Margot poniendo algo en la botella de Pernod. Cherry no es descarado al respecto, pero insinúa fuertemente que si Wolfe no cumple con su demanda, le dirá a la policía que el propio Wolfe era Santa.

Eso es lo último que quiere Wolfe: Cramer lo encerraría como testigo material y posiblemente por retener pruebas, y la publicidad sería humillante. Pero Wolfe se niega a seguir el guión de Cherry. En cambio, envía notas a todos los asistentes a la fiesta, invitando al asesino a identificarse.

Elenco de personajes

• Nero Wolfe - El investigador privado
• Archie Goodwin: asistente de Wolfe y narrador de todas las historias de Wolfe.
• Kurt Bottweill: propietario de un estudio especializado en diseños metálicos modernos
• Margot Dickey - representante de ventas de Bottweill
• Alfred Kiernan, gerente comercial de Bottweill
• Emil Hatch - artesano empleado por Bottweill
• Cherry Quon - recepcionista de Bottweill
• Sra. Perry Porter Jerome - Viuda rica y fuente aparentemente íntima del capital de Bottweill
• Leo Jerome - Su hijo
• Saul Panzer: un agente autónomo, la primera opción de Wolfe cuando no puede o no quiere perdonar a Archie.
• El inspector Cramer y el sargento Stebbins, en representación del homicidio de Manhattan

Historial de publicaciones

"Fiesta de Navidad"

• 1957, Collier's , 4 de enero de 1957 (como "El asesinato de la fiesta de Navidad")

"Christmas Party" apareció en el número final de Collier's , una venerable revista fundada en 1888. El 4 de febrero de 1957, Herbert Block escribió a Rex Stout: "Una cosa sobre la desaparición de Collier's : terminó con un buen estilo, con la portada orgullosa proclamando un 'thriller de Nero Wolfe'. Y ciertamente fue un thriller, pero no creo que nadie más pudiera haber sentido la emoción especial que sentí yo cuando llegué a las líneas sobre Here and Now! "

• 1965, Ellery Queen's Mystery Magazine , enero de 1965 (como "El asesinato de la fiesta de Navidad")
• 1971, Antología de Ellery Queen , 1971 (como "El asesinato de la fiesta de Navidad")
• 1999, Canadá, Durkin Hayes Publishing, DH Audio ISBN  1-55204-627-3 Diciembre de 1999, casete de audio (leído por Saul Rubinek )

Y cuatro para ir

• 1958, Nueva York: The Viking Press , 29 de abril de 1958, tapa dura.

El contenido incluye "Fiesta de Navidad", " Desfile de Pascua ", " Picnic del 4 de julio " y "El asesinato no es una broma ".

En su folleto de edición limitada, Collecting Mystery Fiction # 10, Nero Wolfe Part II de Rex Stout , Otto Penzler describe la primera edición de And Four to Go : " Tela azul, portada y lomo impresos en rojo; contraportada en blanco. Publicado en una capa de polvo principalmente de color rojo ladrillo ".

En abril de 2006, Firsts: The Book Collector's Magazine estimó que la primera edición de And Four to Go tenía un valor de entre $ 200 y $ 350. El presupuesto es para una copia en muy buen estado con una sobrecubierta similar.

• 1958, Nueva York: Viking ( Mystery Guild ), agosto de 1958, tapa dura. En la impresión de "Easter Parade", una página que presenta versiones en blanco y negro de las cuatro fotografías de la revista Look se coloca entre las páginas 96 y 97.

La edición del club de lectura Viking, mucho menos valiosa, se puede distinguir de la primera edición de tres maneras:

• La sobrecubierta tiene impreso "Book Club Edition" en la solapa frontal interior y el precio está ausente (las primeras ediciones pueden tener un recorte de precio si se regalaron).
• Las ediciones del club de lectura son a veces más delgadas y siempre más altas (por lo general, un cuarto de pulgada) que las primeras ediciones.
• Las ediciones del club de lectura están encuadernadas en cartón y las primeras ediciones están encuadernadas en tela (o tienen al menos un lomo de tela).

• 1959, Londres: Collins Crime Club , 25 de mayo de 1959, tapa dura (como Crime and Again )
• 1959, Nueva York: Bantam # A-2016, noviembre de 1959, tapa blanda
• 1962, Londres: Fontana # 629, 1962 (como Crime and Again )
• 1992, Nueva York: Bantam Crime Line ISBN  0-553-24985-1 de diciembre de 1992, tapa blanda , edición de la Biblioteca Rex Stout con introducción de Jane Haddam
• 1997, Newport Beach, California: Books on Tape, Inc. ISBN  0-7366-4059-2 31 de octubre de 1997, casete de audio (completo, leído por Michael Prichard)
• 2010, Nueva York: Bantam Crimeline ISBN  978-0-307-75569-8 21 de julio de 2010, libro electrónico

Adaptaciones

Televisión

Un misterio de Nero Wolfe (A&E Network)

"Wolfe Goes Out" se lanzó en DVD por primera vez en abril de 2010.

"Christmas Party" se adaptó para la primera temporada de la serie de televisión A&E A Nero Wolfe Mystery (2001-2002). Dirigido por Holly Dale a partir de un juego para televisión de Sharon Elizabeth Doyle, el episodio debutó el 1 de julio de 2001 en A&E.

Timothy Hutton es Archie Goodwin; Maury Chaykin es Nero Wolfe. Otros miembros del elenco (en orden de créditos) incluyen a Bill Smitrovich ( Inspector Cramer ), Colin Fox ( Fritz Brenner ), Kari Matchett ( Lily Rowan ), Francie Swift (Margot Dickey), Conrad Dunn ( Saul Panzer ), MJ Kang (Cherry Quon), David Schurmann (Alfred Kiernan), Richard Waugh (Emil Hatch), Jodi Racicot (Leo Jerome), Nicky Guadagni (Sra. Perry Porter Jerome), Robert Bockstael (Kurt Bottweil) y RD Reid ( Sargento Purley Stebbins ).

Además de la música original de Nero Wolfe compositor Michael Small , la banda sonora incluye música por Bill Novick y Paul Lenart (secuencia inicial), Ludwig van Beethoven , Brian Morris y Dick Walter.

En las transmisiones internacionales, los episodios "Door to Death" y "Christmas Party" están vinculados y expandidos en un telefilme de pantalla ancha de 90 minutos titulado "Wolfe Goes Out".

A Nero Wolfe Mystery comenzó a publicarse en el DVD de la Región 2 en diciembre de 2009, comercializado en los Países Bajos por Just Entertainment. La tercera colección lanzada en abril de 2010 hizo que las características de 90 minutos "Wolfe Goes Out" y "Wolfe Stays In" estuvieran disponibles en video casero por primera vez; hasta entonces, los episodios vinculados "Door to Death" / "Christmas Party" y "Eeny Meeny Murder Mo" / "Disguise for Murder" estaban disponibles solo en la forma abreviada vendida en Norteamérica por A&E Home Video ( ISBN  0-7670- 8893-X ). Los lanzamientos de DVD de A&E y Just Entertainment presentan los episodios en 4: 3 pan and scan en lugar de su relación de aspecto 16: 9 para visualización en pantalla ancha , y ninguno se ofrece en video de alta definición .

Radio

Nero Wolfe (CBC Radio)

"Christmas Party" fue adaptado como el quinto episodio de la serie de radio de 13 capítulos de la Canadian Broadcasting Corporation Nero Wolfe (1982), protagonizada por Mavor Moore como Nero Wolfe, Don Francks como Archie Goodwin y Cec Linder como el inspector Cramer. Escrita y dirigida por el actor y productor de Toronto Ron Hartmann, la adaptación de una hora se emitió en CBC Stereo el 13 de febrero de 1982.

Etapa

Festa di Natale (Italia, 2009)

El Teatro del Stabile del Giallo de Roma presentó una adaptación teatral de "Christmas Party" con una ejecución programada del 14 de noviembre al 20 de diciembre de 2009.

Referencias

enlaces externos

• Un misterio de Nero Wolfe: "Fiesta de Navidad"en IMDb
• Un misterio de Nero Wolfe - "Fiesta de Navidad" en The Wolfe Pack , sitio oficial de la Sociedad Nero Wolfe