Iglesia de la Comunidad de Cristo - Christ Community Church

Christ Community Church en Zion, Illinois , anteriormente la Iglesia Católica Cristiana o la Iglesia Apostólica Católica Cristiana , es una iglesia evangélica no confesional fundada en 1896 por John Alexander Dowie . La ciudad de Sion fue fundada por Dowie como una comunidad religiosa para establecer una sociedad sobre los principios del Reino de Dios . A los miembros a veces se les llama sionitas (que no deben confundirse con los sionitas alemanes ).

A lo largo de los años, ha habido muchos cambios en la iglesia fundada por John Alexander Dowie. Fue un sanador de fe popular y comenzó la iglesia y la comunidad de Sion con ideales utópicos. Bajo Wilbur Glenn Voliva , el sucesor de Dowie, la iglesia se destacó por su adhesión a la cosmología de la tierra plana . La sucesión de pastores después de Voliva hizo que la iglesia regresara a la doctrina protestante dominante.

A principios del siglo XX, la Iglesia Católica Cristiana tenía un atractivo mundial. La revista de la iglesia, The Leaves of Healing , se distribuyó en los EE. UU., Australia, Europa y el sur de África. En su apogeo, el movimiento de Dowie tenía unos 20.000 seguidores. Las iglesias sionistas del sur de África remontan su herencia espiritual a Dowie y la Iglesia católica cristiana. Debido al énfasis de Dowie en la curación por fe y el restauracionismo, la iglesia es considerada una precursora del pentecostalismo .

El nombre Iglesia Católica Cristiana todavía se usa para la comunidad mundial de iglesias y el trabajo misionero de Christ Community Church. A partir de 2008, tiene alrededor de 3.000 miembros en los Estados Unidos y Canadá . La obra misional se lleva a cabo en Japón, Filipinas, Guyana, Palestina, Indonesia y la Nación Navajo. La obra misional continúa entre los sionistas africanos bajo el estandarte de Ministerios Evangélicos Sión de África (ZEMA). El objetivo de ZEMA es convertir a los sionistas africanos del sincretismo a la teología cristiana convencional.

John Alexander Dowie

Artículo principal: John Alexander Dowie

John Alexander Dowie nació en Edimburgo, Escocia, el 25 de mayo de 1847, en una familia evangélica. La familia emigró a Australia en 1860, y Dowie regresó para asistir a la Universidad de Edimburgo de 1867 a 1872, momento en el que una vez más navegó hacia Australia. En 1876, Dowie se casó y comenzó su ministerio evangelístico tres años después en Melbourne .

Dowie emigró a San Francisco en 1888 donde fundó el Ministerio de Sanación Divina. Después de años de viajar por todo el país predicando y sanando, finalmente se estableció en Chicago y en 1893 instaló un tabernáculo en la Exposición Mundial de Columbia. Durante los siguientes siete años, Dowie fundó la Iglesia Católica Cristiana que se reunió en varios lugares de la ciudad, incluido el Auditorio de Chicago (1896). En 1900 compró tierras a lo largo de las orillas del lago Michigan, al norte de Chicago, cerca de la frontera entre Illinois y Wisconsin, y fundó una comunidad religiosa utópica a la que llamó Sion .

También fundó una empresa comercial, que pasó a llamarse Zion Industries, para apoyar a la comunidad. Inicialmente, su principal producto era el encaje escocés y tuvo un éxito considerable.

Dowie hizo proselitismo vigoroso tanto en persona como por medio de varias publicaciones seriadas, la principal de ellas fue Hojas de curación , y ganó muchos adeptos. En su apogeo en 1905, la iglesia reclamó unos 30.000 miembros en todo el mundo, de los cuales unos 7.500 se establecieron en Sion. Dos características notables de la predicación de Dowie fueron la curación por fe y lo que él llamó una vida santa: se amonestó a sus seguidores a que se abstuvieran de consumir tabaco, alcohol, productos derivados del cerdo, médicos y medicinas, las "iglesias apóstatas", etc.

Dowie tenía puntos de vista progresistas sobre las relaciones raciales en su época y dio la bienvenida a los afroamericanos en su iglesia, de los cuales unos 200 se establecieron en Sion. Más tarde envió a algunos de ellos como misioneros a Sudáfrica, donde establecieron iglesias que se volvieron muy influyentes.

A medida que la comunidad de Sion crecía en tamaño y prosperidad, Dowie adoptó un estilo de vida cada vez más lujoso, se construyó una mansión de 25 habitaciones y se vistió con ornamentadas túnicas eclesiásticas inspiradas en las que usaba Aarón, el sumo sacerdote, descrito en Levítico. Debido a esta y otras malas gestiones financieras, la iglesia fue amenazada con la bancarrota. En 1905, Dowie sufrió el primero de una serie de accidentes cerebrovasculares debilitantes. En 1906, sus seguidores se rebelaron, lo expulsaron del liderazgo y eligieron a Wilbur Glenn Voliva como el nuevo líder de la iglesia. Un grupo disidente rechazó el nuevo liderazgo, abandonó Sión y algunos de ellos se convirtieron en líderes influyentes del incipiente movimiento pentecostal . Dowie murió de otro derrame cerebral el 9 de marzo de 1907.

Un aspecto extraño de los últimos años de Dowie es que se vio envuelto en una enconada disputa pública con una controvertida figura religiosa musulmana india, Mirza Ghulam Ahmad , fundadora del movimiento Ahmadiyya . En 1903 participaron en un "duelo de oración" ampliamente publicitado, cada uno pidiendo a Dios que castigara al otro para exponerlo como un falso profeta. Ahmad y sus seguidores proclamaron que la enfermedad, la desgracia y la muerte de Dowie se producían rápidamente como una reivindicación de sus creencias religiosas. Ahmad murió en 1908, un año más tarde que Dowie, aunque era varios años mayor que Dowie.

Wilbur Glenn Voliva

Artículo principal: Wilbur Glenn Voliva

Wilbur Glenn Voliva sucedió a Dowie como Supervisor General de Sion en 1906 y cambió el nombre de la iglesia a "Iglesia Católica Apostólica Cristiana". Mantuvo un estricto control sobre sus unos 6000 seguidores, que componían la comunidad, incluso hasta el punto de dictar su elección de cónyuges. Todos los bienes raíces en Sion, aunque se vendieron a precios de mercado, se transfirieron bajo un contrato de arrendamiento de 1100 años, sujeto a muchas restricciones y sujeto a rescisión por capricho del Supervisor General. Las religiones distintas de la Iglesia Católica Apostólica Cristiana fueron efectivamente prohibidas: los predicadores visitantes de sectas rivales fueron acosados ​​y perseguidos fuera de la ciudad por la policía de la ciudad.

Diversificó Zion Industries para incluir una panadería que producía las populares galletas de barra de higos de la marca Zion y chocolates White Dove. Zion era una ciudad de una sola empresa y sus trabajadores recibían salarios deficientes.

En la ciudad se impuso un estricto código de moral a todas las personas que pusieran un pie dentro de los límites de la ciudad. Era ilegal que las mujeres llevaran vestidos cortos, tacones altos, trajes de baño o pintalabios. Se prohibieron el jamón, el tocino, las ostras, el licor y el tabaco, al igual que las farmacias, los edificios médicos, los cines y los globos terráqueos (ya que desafiaban la cosmología de la tierra plana de Voliva). Se aplicó estrictamente un toque de queda a las diez. Podría ser arrestado por silbar el domingo. Estas leyes fueron aplicadas por la fuerza policial de Voliva, llamada Guardia Pretoriana, cuyos cascos llevaban la palabra "PACIENCIA" y cuyas mangas tenían imágenes de palomas. Los policías llevaban Biblias y garrotes en el cinturón.

Voliva ganó mucha notoriedad en todo el país por su vigorosa defensa de la doctrina de la tierra plana. Ofreció un desafío de $ 5000 ampliamente publicitado para que cualquiera refutara la teoría de la tierra plana, pero en términos de su propia elección. Las escuelas de la iglesia en Sion enseñaron la doctrina de la tierra plana. Su estación de radio de 5,000 vatios, WCBD , transmitió sus diatribas contra la astronomía de la tierra redonda y los males de la evolución.

Al igual que su predecesor Dowie, Voliva desarrolló cada vez más un estilo de vida abiertamente lujoso, que comenzó a alienar a sus seguidores, especialmente después de las dificultades provocadas por la Gran Depresión , que obligó al único empleador de la ciudad, Zion Industries, a la bancarrota. En 1935, Voliva trató de revivir la decadente fortuna de la iglesia instituyendo el Zion Passion Play anual, en la línea del famoso en Oberammergau . Sin embargo, en 1937, un empleado descontento prendió fuego al enorme Tabernáculo Shiloh de la iglesia, donde tuvo lugar la obra. Poco después, Voliva se vio obligado a declararse en quiebra personal . En 1942, después de ser diagnosticado con cáncer terminal, Voliva hizo una confesión pública entre lágrimas a sus seguidores de que había malversado fondos de la iglesia para su uso personal y cometido otras fechorías. Poco después, el 11 de octubre de 1942, murió y la iglesia casi se disolvió.

Un pequeño remanente fue reorganizado bajo el liderazgo de Michael Mintern, pero un segundo incendio destruyó el Auditorio Zion el 11 de abril de 1959. En ese momento, la familia Robson de Inglaterra vivía en un apartamento en el edificio. Estaban fuera del edificio en ese momento. Si hubieran estado en casa, habrían perecido, ya que los aparatos contra incendios no pudieron llegar al cuarto piso. Se sintió que esto era la provisión de Dios cuando los mantuvo fuera del edificio ese día. La iglesia en Sion luego fue rebautizada como Christ Community Church.

Referencias

  1. ^ a b The History of Christ Community Church Archivado el 22 de agosto de 2006 en Wayback Machine , consultado el 2 de junio de 2011.
  2. ^ a b "Iglesia católica cristiana". The Columbia Encyclopedia, sexta edición . 2008. Consultado el 2 de junio de 2011.
  3. ^ a b Blumhofer, Edith L. Las Asambleas de Dios: Un capítulo en la historia del pentecostalismo estadounidense Volumen 1 — Hasta 1941 . Springfield, Missouri: Gospel Publishing House, 1989. ISBN  0-88243-457-8 . Páginas 31–34.
  4. ^ Adrian Hastings, La Iglesia en África: 1450-1950 . Oxford: Clarendon Press, 1994 págs. 499–505, 520-521, 537-538
  5. ^ Misiones mundiales en Christ Community Church Archivado el 24 de enero de 2010 en Wayback Machine , consultado el 2 de junio de 2011.
  6. ^ ZEMA Archivado el 23 de julio de 2010 en Wayback Machine , consultado el 2 de junio de 2011.

Otras lecturas

  • Wacker, Grant. "Marchando a Sión: religión en una comunidad utópica moderna". Historia de la Iglesia , vol. 54, núm. 4 (diciembre de 1985): págs. 496–511.

enlaces externos