Charles Cunningham - Charles Cunningham

Para otras personas con el mismo nombre, consulte Charles Cunningham (desambiguación) .

Charles Cunningham
Charles Cunningham.jpg
Retrato de Henry Wyatt
Nació 1755
Ojo , Suffolk
Fallecido 11 de marzo de 1834
Eye, Suffolk
Lealtad Reino Unido de
Gran Bretaña e Irlanda
Servicio / sucursal Marina Real
Años de servicio 1775–1834
Rango Contralmirante
Comandos retenidos HMS  Ariel
HMS  Speedy
HMS  Imperieuse
HMS  Clyde
HMS  Princesa de Orange
HMS  Leopard
Premios Caballero Comandante de la Real Orden Guelfica

Sir Charles Cunningham KCH (1755-11 de marzo de 1834) fue un oficial de la Royal Navy durante finales del siglo XVIII y principios del XIX. Vio acción durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica , y finalmente ascendió al rango de Contraalmirante .

Vida temprana

Hijo de Charles y Elizabeth Cunningham, Charles Cunningham nació en Eye , Suffolk en 1755, y después de leer Robinson Crusoe a una edad temprana, decidió emprender una carrera en el mar. Como el país estaba en paz, se unió a un barco mercante. Mientras se desempeñaba como marinero, estalló la Guerra de Independencia estadounidense y Cunningham se unió a la Royal Navy como guardiamarina en 1775. Inicialmente sirvió a bordo de la fragata de 32 cañones HMS  Aeolus , que navegó hacia las Indias Occidentales a principios de 1776, uniéndose a Sir Peter. La flota de Parker . Las habilidades de Cunningham lo llevaron a ser recomendado a Parker, y Parker lo transfirió debidamente a su buque insignia , el HMS  Bristol . Fue trasladado nuevamente al HMS  Ostrich de 14 cañones , que fue enviado a un crucero frente a Savannah Point, Jamaica .

El 8 de julio, el avestruz se enfrentó a un corsario francés de 16 cañones . En la batalla de tres horas que siguió, tanto el comandante como el teniente del Avestruz resultaron heridos, pero los franceses se vieron obligados a rendirse, habiendo perdido 30 muertos. Las bajas británicas fueron cuatro muertos y 28 heridos. Después de su buena conducta en la batalla, Cunningham fue nombrado teniente interino a bordo del balandro de 18 cañones HMS  Port Royal al año siguiente. Luego se trasladó al HMS  Hinchinbrook de sexta categoría de 28 cañones como su primer teniente. El Hinchinbrook estaba entonces bajo el mando de Horatio Nelson . Cunningham permaneció en el mar después de que Nelson se trasladara a la costa para supervisar las defensas de Jamaica, y se transfirió al HMS  Pallas de 36 cañones en 1780. Se ordenó al Pallas que escoltara a la flota desde Jamaica de regreso a Gran Bretaña en el verano de 1782. Durante el cruce del escuadrón encontró un huracán. Varios de los barcos fueron hundidos y el Pallas fue llevado a la costa y hundido. Afortunadamente, Cunningham se había trasladado de ella justo antes de zarpar, uniéndose al HMS  Ajax . Permaneció en las Indias Occidentales hasta recibir la confirmación de su ascenso el 4 de septiembre y el mando del bergantín contratado Barrington .

Mando

Luego, Cunningham fue enviado con el HMS  Racehorse por Sir Joshua Rowley para interceptar el comercio de sal estadounidense con las Bahamas . Tuvo éxito en esto, pero mientras se reabastecía en Jamaica, una fuerza francesa desembarcó y se apoderó de la Isla Turca . Avisado de esto, Nelson reunió un pequeño escuadrón y partió para intentar recuperarlo, confiando en el conocimiento experto de Cunningham sobre las aguas alrededor de la isla. La fuerza de Nelson se encontró con Cunningham Barrington fuera de la isla, y juntos los Barrington y otro de los barcos de Nelson, el HMS  Drake comenzó a bombardear las posiciones francesas mientras se desembarcaron tropas. Los dos barcos fueron atacados intensamente por los franceses atrincherados y se vieron obligados a retirarse, habiendo tenido varios heridos. Nelson lo intentó de nuevo al día siguiente, pero nuevamente no logró avanzar mucho y el intento fue cancelado.

El final de la guerra en 1783 significó que el Barrington se pagó y Cunningham se retiró de la vida naval activa. Regresó al servicio en 1788 cuando se unió al buque insignia del almirante Sir William Cornwallis, el HMS  Crown . Sirvió durante varios años en las Indias Orientales , antes de ser ascendido a comandante y recibir el mando del balandro de 16 cañones HMS  Ariel . Luego regresó a Gran Bretaña. Llegó después del estallido de la guerra con Francia y rápidamente fue designado para el HMS  Speedy de 14 cañones . Luego se unió a la flota de Lord Hood en el Mediterráneo, llegando allí en abril de 1793. Se empleó principalmente en el transporte de despachos y el mantenimiento de comunicaciones con otros barcos esparcidos por los puertos del Mediterráneo. El 5 de octubre de 1793, el Speedy acompañó al HMS  Bedford y al HMS  Captain a Génova , donde capturaron una fragata francesa, el Modeste y dos tartanes armados . El Capitán y Speedy luego navegaron hacia el Golfo de Spezia donde capturaron otra fragata francesa, la Imperieuse anclada. El Imperieuse se hundió, pero posteriormente fue rescatado y vuelto a poner en servicio como HMS Imperieuse . Cunningham fue ascendido a capitán y se le dio el mando del premio, con su comisión posfechada a la fecha de la captura, el 12 de octubre de 1793.

Estuvo al mando del Imperieuse hasta principios de 1794, cuando se trasladó al HMS  Lowestoffe . La mandó fuera de Córcega , ayudando a su antiguo comandante Nelson en la reducción de las fortalezas francesas en la isla. Cunningham se distinguió en la medida en que Lord Hood le confió los despachos públicos que anunciaban la captura de la isla, agregando

El capitán Cunningham, que ha navegado con infinita diligencia, celo y perseverancia, bajo muchas dificultades, durante los últimos tres meses, frente a Calvi, está a cargo de mis despachos y es competente para dar cualquier información que sus Señorías deseen tener. Le ruego que lo recomiende como un oficial de gran mérito y muy merecedor de cualquier favor que se le pueda mostrar.

A Cunningham se le dio el mando del HMS  Clyde , una fragata de 38 cañones que estuvo al mando durante los próximos seis años. Estaba anclado con la flota en el Nore cuando estallaron los motines de Spithead y Nore en 1797.

Acciones durante el motín

Escape del HMS 'Clyde' del motín de Nore, 30 de mayo de 1797 , por William Joy. El Clyde se escapa por la noche, con los barcos de los amotinados al fondo. La bandera roja ondea desde el palo mayor del Sandwich , a la izquierda de la imagen.

Los motines de Spithead y Nore fueron dos motines importantes de marineros de la Royal Navy en varios barcos adyacentes que estallaron el 10 de mayo de 1797 y se extendieron rápidamente. Durante el motín, solo Cunningham a bordo del Clyde y Sir Harry Burrard-Neale a bordo del HMS  St Fiorenzo pudieron mantener el control sobre los marineros en sus respectivos barcos. El 22 de mayo, el motín se volvió más violento debido a que el Almirantazgo se negó a hacer concesiones. Para ayudar a señalar su control rebelde sobre el almirante del puerto , la bandera del almirante del puerto fue derribada y reemplazada por la bandera roja. Siete días después, el 29 de mayo, el líder amotinado Richard Parker pidió a los delegados que vinieran de otros barcos a su cuartel general a bordo del HMS  Sandwich . Sintiendo que era el momento adecuado para escapar, Cunningham no respondió a la solicitud de Parker. Para evitar que los amotinados sospecharan de su plan, Cunningham mantuvo las velas del Clyde bajadas y no tripuló el timón del barco con un piloto .

HMS 'Clyde' llegando a Sheerness después del motín de 'Nore', 30 de mayo de 1797 , segundo cuadro de Joy, que muestra el Clyde llegando a la mañana siguiente ante multitudes que lo vitoreaban.

Después de que oscureció lo suficiente, Cunningham reunió a su tripulación a las 9 pm y anunció su intención de escapar del motín navegando con el Clyde fuera del puerto en las próximas tres horas para que llegaran a Sheerness antes del amanecer. Los animó declarando que si estaban de acuerdo con esto, Sir Harry Neale se uniría a ellos con el San Fiorenzo . La tripulación estuvo de acuerdo casi unánimemente con esto, y rápidamente se gritó una sola voz de disidencia. A medianoche, Cunningham ordenó que se le levantara el ancla y el Clyde se deslizó silenciosamente fuera del puerto. Al amanecer, Cunningham y su barco llegaron a Sheerness a salvo, lejos del motín. El exitoso escape del Clyde de los amotinados provocó que se extendiera una atmósfera de desconfianza entre aquellos que aceptaron seguir a los líderes amotinados. Esta desconfianza constituyó el primer golpe efectivo contra los cabecillas, y pronto otros barcos abandonaron los motines y devolvieron el control a sus respectivos comandantes. Como resultado, los motines pronto fueron sofocados.

Regreso al servicio

El siguiente deber del Clyde era escoltar un convoy al Báltico. Al regresar de este deber, el Clyde se cruzó y capturó al corsario francés Success , y varios días después capturó al Dorade . Varios hombres subieron a bordo del premio del Clyde , pero mientras regresaban a puerto, estalló un vendaval. El premio había intentado superar al Clyde, pero zozobró. Cunningham se detuvo y bajó un bote para ayudar, pero solo se recuperaron cuatro sobrevivientes. En 1798, el Clyde se utilizó para asistir al rey Jorge III durante su viaje a Weymouth , después de lo cual volvió a navegar por el Canal de la Mancha . El 10 de junio de 1799 capturó la goleta corsaria francesa Air , y tres días después capturó al corsario Bon Ordre .

El 20 de agosto, mientras navegaba frente a Córdoba, se avistaron dos velas a lo lejos. Pensando que eran un barco de línea y una fragata, Cunningham navegó más cerca, y los dos barcos comenzaron a navegar en direcciones opuestas. Cunningham inmediatamente lo persiguió, persiguiendo al más grande, que resultó ser la fragata Vestale de 36 cañones . El Clyde la llevó a la batalla y después de un compromiso de una hora la obligó a lucir sus colores. El Vestale había perdido 10 muertos y 22 heridos a dos muertos y tres heridos en el Clyde . Mientras tanto, el otro barco francés, el Sagasse de 28 cañones, había aprovechado la oportunidad para escapar al puerto. La noticia de la victoria se comunicó a tierra. El rey Jorge III estaba en el teatro cuando le llegó la noticia. Se puso de pie y ordenó que la noticia se comunicara a la audiencia. ¡Hubo aplausos y Rule Britannia! fue jugado.

El Clyde luego se unió a Sir John Jervis y al almirante Cornwallis. Estuvo ocupada durante todo el verano de 1800 transportando al artista John Thomas Serres por la costa francesa para que realizara levantamientos y bocetos de los promontorios para mapas. Cunningham también participó activamente en la captura de varios corsarios españoles y en la persecución de buques de guerra franceses.

En el verano de 1801, Cunningham fue nombrado comodoro y se le dio el mando de un escuadrón de fragatas para protegerse contra una posible invasión francesa de las Islas del Canal . El 21 de julio, el HMS  Jason naufragó en la costa francesa. Al enterarse de que los franceses tenían la intención de rescatar y volver a poner a flote el barco, Cunningham envió al teniente del Clyde , William Mounsey, con los barcos del barco para quemar los restos del naufragio. En esto, Mounsey tuvo éxito, a pesar de estar bajo un intenso fuego de las baterías costeras francesas mientras lo hacía.

Promociones y rango de bandera

Con la Paz de Amiens, el Clyde se pagó en el Nore el 24 de junio de 1802. La reanudación de las hostilidades llevó a Cunningham a recibir el mando del HMS  Princess of Orange de 74 cañones y enviarlo a patrullar el Texel con un escuadrón. Sir Sidney Smith lo relevó en este puesto , y Cunningham se trasladó a bordo del HMS  Leopard . En septiembre de 1803, Earl St Vincent le ofreció un lugar en la Junta de Víctimas y lo trasladó a tierra. En 1806 se convirtió en comisionado residente de los astilleros de Deptford y Woolwich , que supervisó durante los siguientes diecisiete años. Se trasladó a Chatham Dockyard en 1823, y se retiró de allí el 4 de mayo de 1829 con el rango de Contralmirante. Fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Guelfica el 24 de octubre de 1832. En 1829 había publicado su relato de los acontecimientos en el Nore, titulado Un relato de los sucesos que tuvieron lugar durante el motín en el Nore en los meses de mayo y Junio ​​de 1797 .

Familia y años posteriores

Cunningham se había casado dos veces, primero con la señorita Boycott y, en segundo lugar, con la señorita Proby. Tuvo varios hijos. Su hijo se unió a la marina pero murió en el mar en 1822. Cunningham pasó los últimos años de su vida viviendo con sus hijas en la sede familiar de Oak Lawn House en Eye. Murió allí a la edad de 80 años el 11 de marzo de 1834.

Notas

Referencias