Asesinatos de Burger Chef - Burger Chef murders

Los asesinatos de Burger Chef comenzaron en un restaurante Burger Chef en Speedway, Indiana , la noche del viernes 17 de noviembre de 1978. Cuatro jóvenes empleados desaparecieron en lo que inicialmente se pensó que era un pequeño robo de efectivo de la caja fuerte del restaurante. El sábado por la mañana se convirtió en un caso claro de robo-secuestro, y para el domingo, cuando se descubrieron sus cuerpos, un caso de asesinato. Si bien los investigadores creen haber identificado a algunos o todos los perpetradores, sin evidencia física no han podido procesar a los que siguen con vida.

Sospecha de robo y homicidios

Condado de Marion Indiana Áreas incorporadas y no incorporadas Speedway destacado

En algún momento entre las 11 pm (hora de cierre) y la medianoche (23:00 y 24:00 ET) del 17 de noviembre de 1978, cuatro empleados del restaurante Burger Chef en Speedway, Indiana (en 5725 Crawfordsville Road) desaparecieron: Subgerente Jayne Friedt , 20; Daniel Davis, 16 años; Mark Flemmonds, de 16 años; y Ruth Ellen Shelton, 18. Un compañero de trabajo que vino a la medianoche para visitar a los cuatro notó que el restaurante estaba vacío, la caja fuerte del dinero estaba abierta y la puerta trasera entreabierta. La policía encontró dos bolsas de dinero vacías y un rollo de cinta adhesiva vacío. junto a la caja fuerte abierta.

Inicialmente, la policía no consideró que el caso fuera serio, dado que la gerencia informó la pérdida de solo aproximadamente US $ 581 (equivalente a $ 2,305 en 2020) de la caja fuerte y sin signos claros de lucha. Se pensó que se trataba de un caso de malversación de fondos , con el supuesto de que los jóvenes habían utilizado el dinero robado para ir de fiesta esa noche. En los registros quedaron más de 100 dólares en monedas. Aunque las carteras y las chaquetas de las mujeres desaparecidas se habían dejado en la tienda, la teoría del pequeño robo inicialmente parecía más probable y los empleados limpiaron la escena el sábado por la mañana temprano.

Buddy Ellwanger, un oficial de policía de Speedway que finalmente fue asignado al caso, admitió que "lo arruinamos desde el principio". No solo se limpió el restaurante y se permitió que se reabriera, sino que no se tomaron fotografías de antemano, lo que efectivamente eliminó todas las pruebas potenciales en la escena del crimen.

Cuando los cuatro no se presentaron el sábado por la mañana y Friedt's Vega fue encontrado parcialmente encerrado en la ciudad, crecieron las preocupaciones. Se hizo evidente que habían sido secuestrados mientras cerraban el restaurante por la noche, y posiblemente el ataque comenzara cuando sacaron las bolsas de basura por la puerta trasera.

El domingo por la tarde, los excursionistas encontraron los cuerpos de los cuatro a más de 32 kilómetros de distancia, en los bosques rurales del condado de Johnson . Tanto Davis como Shelton habían recibido disparos al estilo de ejecución en numerosas ocasiones con un arma de fuego calibre .38 . Friedt había sido apuñalado dos veces en el pecho. El mango del cuchillo se había roto y faltaba; la hoja se recuperó más tarde durante una autopsia. Más tarde se determinó que Flemmonds había sido golpeado, posiblemente con una cadena, y murió asfixiado con su propia sangre. Las cuatro víctimas todavía vestían sus uniformes de Burger Chef.

Se encontraron dinero y relojes en las víctimas muertas, lo que implica que el robo podría no haber sido el único motivo de los asesinatos.

La teoría principal ha sido que las cuatro víctimas fueron secuestradas durante un robo fallido, posiblemente después de que una de las víctimas reconoció a uno de los perpetradores. Flemmonds estaba cubriendo el turno de otro empleado y no estaba programado para trabajar esa noche, lo que llevó a los investigadores a especular que tal vez fue él quien reconoció a los asesinos, ya que no habían planeado que él estuviera allí.

Avistamientos de testigos presenciales

La noche de los asesinatos, un testigo de 16 años vio a dos hombres sospechosos en un automóvil frente al Burger Chef justo antes de cerrar. Ambos hombres eran blancos y estaban en la treintena. Un hombre tenía barba; el otro estaba bien afeitado y tenía el pelo de color claro ("rubio"). La policía tenía modelos de los sospechosos creados en arcilla para ayudar en la investigación.

Investigaciones iniciales

Más tarde ese año, un hombre en un bar en Greenwood se jactó de haber estado involucrado en los asesinatos. Posteriormente, la policía lo interrogó, pero pasó un polígrafo alegando no haber estado involucrado y los agentes no pudieron presentar cargos por otros motivos. El hombre proporcionó los nombres de otras personas que, según sugirió, pertenecían a una pandilla de robos de comida rápida, y que los investigadores sospechaban que podrían haber estado involucradas en este caso. Mientras seguían estas pistas en Franklin , los oficiales vieron a un hombre que se parecía mucho al compuesto del "hombre barbudo". Convocado para una alineación, el hombre se afeitó la barba (que había tenido durante los cinco años anteriores) la noche anterior a su aparición. Un vecino suyo, que no había sido descubierto por el testigo original, pero que había sido identificado por el sospechoso de Greenwood, fue posteriormente a la cárcel por robos con mano armada cometidos con una escopeta. Otro asociado nombrado por el sospechoso de Greenwood, que se ajusta a la descripción del hombre rubio, también fue posteriormente encarcelado por otros robos a mano armada en restaurantes de comida rápida. Sin embargo, sin confesiones, a pesar de las ofertas de acuerdos de culpabilidad a los sospechosos que no son directamente responsables de los asesinatos, y sin pruebas físicas directas de la participación de los sospechosos en los asesinatos, la policía no pudo efectuar un arresto.

En ese momento, se especuló que los asesinatos estaban relacionados con otros crímenes que habían conmocionado a la ciudad durante los meses anteriores, como el asesinato de Julia Scyphers y los atentados del Speedway . En ese momento, el autor de los atentados todavía andaba suelto. Sin embargo, posteriormente se descubrió que estos casos no estaban relacionados con los asesinatos de noviembre.

Investigaciones posteriores

Los investigadores continuaron siguiendo pistas relacionadas con posibles sospechosos tan ampliamente como Cincinnati, Milwaukee, Chicago y Dallas. Sin embargo, no pudieron encontrar pistas más prometedoras, ni localizar la evidencia que creían que habría sido más útil: el arma de fuego, el mango del cuchillo y la cadena utilizada en los asesinatos. Ninguno de los perpetradores ha hecho confesiones a la policía, aunque el hijo del sospechoso barbudo le ha dicho a la policía que le confió que había estado involucrado antes de su propia muerte.

Ken York, uno de los investigadores originales del caso, ha notado que las muertes del sospechoso de Greenwood y del sospechoso barbudo, por un aparente suicidio y un ataque cardíaco respectivamente, se produjeron sospechosamente cerca después de la liberación del ladrón armado nombrado por el sospechoso. del bar Greenwood.

En 1981, el hermano de Friedt, James, fue investigado por su participación en los asesinatos después de ser arrestado por cargos de drogas no relacionados, pero fue absuelto de su participación en menos de una semana.

En 1984, el detective Mel Willsey del Departamento del Sheriff del condado de Marion recibió una llamada de un recluso del Centro Correccional Pendleton llamado Donald Forrester, que estaba cumpliendo una condena de 95 años de prisión por violación. Forrester dijo que estuvo involucrado en los asesinatos y que estaba dispuesto a confesar para evitar su traslado programado a la prisión estatal de Indiana, notoriamente violenta. Al principio, la llamada parecía prometedora, ya que Forrester era un criminal de carrera que vivía en Speedway cuando ocurrieron los asesinatos y no estaba encarcelado en ese momento. Willsey recibió una orden judicial para llevar a Forrester al condado de Marion, donde confesó haber disparado a Davis y Shelton. Luego llevó a la policía a la escena del crimen en el bosque, donde describió con precisión la ubicación y posición de los cadáveres cuando fueron encontrados. También sabía sobre el mango roto del cuchillo, que no fue ampliamente publicitado. Según Forrester, el hermano de Friedt, James, debía dinero por un negocio de drogas, por lo que él y otros tres asociados habían ido al restaurante para amenazarla. Pero cuando Flemmonds intervino para proteger a Friedt, estalló una pelea afuera de Burger Chef, durante la cual Flemmonds se cayó y se golpeó la cabeza con el parachoques de un automóvil. Creyendo que Flemmonds estaba muerto o agonizante, Forrester y sus cómplices decidieron secuestrar y matar a todos los empleados para eliminar a todos los testigos de su crimen.

Forrester dijo que disparó a Davis y Shelton, y dio los nombres de tres hombres que, según él, fueron responsables de matar a Flemmonds y Friedt. Luego llevó a la policía a un lugar donde afirmó que había arrojado el arma al río. Sin embargo, una búsqueda exhaustiva del río no encontró ningún arma. A continuación, Willsey entrevistó a la ex esposa de Forrester, quien dijo que días después de los asesinatos, Forrester había conducido con ella hasta un área boscosa, donde la dejó en el automóvil y salió para recuperar varios casquillos de proyectiles de armas de fuego del suelo. Luego condujo de regreso a casa y tiró las carcasas por el inodoro. Willsey luego obtuvo una orden judicial para registrar el tanque séptico de la casa, que ahora era propiedad de otra persona. La búsqueda arrojó varios casquillos de proyectil calibre .38 gastados. Sin embargo, después de que alguien dentro de la oficina del Sheriff filtró detalles de la cooperación de Forrester, de repente se retractó de su confesión, alegando que fue coaccionada. Sin más cooperación de Forrester y sin evidencia directa que demuestre que cometió el crimen, Forrester nunca fue acusado. Murió en prisión de cáncer en 2006 a los 55 años.

A pesar de miles de horas de investigación policial, además de que Burger Chef ofreció una recompensa de $ 25,000 a cualquiera que pudiera capturar a los asesinos o proporcionar información sobre su paradero, los atacantes nunca fueron procesados ​​y el caso sigue sin resolverse oficialmente. La policía estatal de Indiana continúa manteniendo abierto el caso y, según los informes, ha investigado el uso de técnicas de rastreo de ADN desarrolladas desde las investigaciones iniciales.

Memoriales

Durante el verano de 2018, la comunidad, así como familiares y amigos de las víctimas, recaudaron dinero para plantar cuatro robles rojos en su honor. Cada árbol está adornado con una placa con una breve biografía de una de las víctimas. La meta monetaria original se superó en 24 horas. Con los fondos extra, se instaló un banco de mármol y se dedicó a sus familiares y amigos. El 10 de noviembre de 2018, solo una semana antes del cuadragésimo aniversario, se llevó a cabo una pequeña ceremonia de dedicación para familiares y amigos en el sitio conmemorativo en Leonard Park en Speedway, Indiana.

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  Placa en honor a Ruth Shelton

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  Placa en honor a Jayne Friedt

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  Placa en honor a Mark Flemmonds

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  Placa en honor a Daniel Roy Davis

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  Inscripción en banco conmemorativo

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  Memorial en diciembre de 2018

Ver también

• Crimen en Indiana
• Lista de muertes sin resolver

Referencias