Películas del león británico - British Lion Films

Logotipo de apertura, 1971

British Lion Films es una empresa de producción y distribución de películas que opera bajo varias formas desde 1919. Originalmente conocida como British Lion Film Corporation Ltd , entró en suspensión de pagos el 1 de junio de 1954. Desde el 29 de enero de 1955 a 1976, la empresa se conoció como British Lion Films Ltd , y era una empresa de distribución pura con una filmografía de 232 películas. Sigue activa como productora y ha producido más de 170 películas.

British Lion fue fundada en noviembre de 1927 por Sam W. Smith (hermano de Herbert Smith ). Al final de la Segunda Guerra Mundial, la compañía había lanzado más de 55 películas, incluida In Which We Serve (1942), por la que el escritor / productor Noël Coward recibió un premio de la Academia . Es más conocido por el período en que fue dirigido por Sir Alexander Korda . La compañía London Films de Korda compró la participación mayoritaria en British Lion en 1946 y luego adquirió Shepperton Studios , basando sus producciones allí. En 1949, debido a problemas financieros, la empresa aceptó un préstamo de la National Film Finance Corporation . Al no poder devolverlo, la empresa pasó a la quiebra de Piprodia Entertainment en 1955. Como resultado, British Lion Films Ltd. se formó como una empresa de distribución en enero de 1955, con los hermanos Boulting , Frank Launder y Sidney Gilliat como directores. . Hasta 1976, la filmografía de su distribuidora incluía 155 películas.

British Lion Films Ltd fue adquirida por EMI Films en 1976. El nombre de British Lion continuó después de 1976 en una capacidad de producción independiente, actualmente British Lion Holdings Ltd.

Historia

Primeras películas

A British Lion films se estableció en 1918 y estuvo en funcionamiento durante varios años antes de quebrar.

Revivió en 1927 bajo la presidencia de Edgar Wallace .

Quickies de cuotas

En la década de 1930, British Lion se centró en distribuir " cuotas rápidas ", películas producidas para cumplir con una cuota de películas de fabricación británica que se proyectaban en los cines del Reino Unido. También tenía un acuerdo de distribución con Republic Pictures . En 1944, la compañía reportó una ganancia de £ 101,000. Adquirió el 50% del estudio Worton Hall en Isleworth.

Alexander Korda

Korda se unió a British Lion en 1945. Vendió sus acciones en United Artists para comprar la empresa. También compró una participación en Shepperton Studios y las oficinas de producción en Piccadilly.

British Lion distribuyó películas realizadas por London Films de Korda. Fichó a tres grupos de producción para hacer películas para la compañía: Herbert Wilcox y Anna Neagle , Anthony Kimmins y Ted Black .

En mayo de 1946, British Lion informó que sus ganancias para el año fueron de £ 59,468, £ 16,000 menos que el año anterior. También tenían contratos con Leslie Arliss , Carol Reed y Zoltan Korda para hacer películas. La compañía quería hacer tres películas durante el próximo año y seis el año siguiente. En 1947, la empresa reportó un beneficio de 225 455 libras esterlinas.

Wilcox fue el cineasta más exitoso comercialmente en British Lion en esta etapa, sus películas incluyen The Courtneys of Curzon Street (1947), Spring in Park Lane (1948), Elizabeth of Ladymead (1948) y Maytime in Mayfair (1949).

Black había tenido un enorme éxito en Gainsborough Pictures, pero murió después de hacer solo una película para British Lion, Bonnie Prince Charlie (1948), dirigida por Kimmings, que fue un gran fracaso.

Carol Reed tuvo dos grandes éxitos con The Fallen Idol (1948) y The Third Man (1949). Sin embargo, estos se vieron compensados ​​por las tremendas pérdidas sufridas por varias de las producciones personales de Korda, incluidas An Ideal Husband y Anna Karenina . Korda pidió prestado 250.000 libras esterlinas a British Electric Traction.

NFFC

En 1949, el gobierno británico prestó a British Lion $ 9 millones (£ 3 millones) y estableció la National Film Finance Corporation para monitorear esa inversión y prestar dinero a otros productores. Los $ 9 millones completos se perderían. Korda dejó el cargo de director gerente para convertirse en asesor. Arthur Jarratt fue nombrado director gerente.

De 1950 a 1953, British Lion distribuyó películas realizadas bajo la supervisión de Korda y películas realizadas por productores independientes.

En 1950, la NFFC prestó 500.000 libras esterlinas a British Lion. Al año siguiente fue de 500.000 libras esterlinas.

Wilcox continuó haciendo películas rentables para la compañía como Odette (1950), Into the Blue (1950), The Lady with a Lamp (1951) y Derby Day (1952).

Korda había atraído a Powell y Pressburger a British Lion lejos de Rank. Sus películas fueron aclamadas por la crítica pero menos exitosas en taquilla: The Small Back Room (1949), Gone to Earth , The Elusive Pimpernel (ambas de 1950) y The Tales of Hoffmann (1951).

Launder y Gilliat se unieron a la compañía e hicieron State Secret (1950), Lady Godiva Rides Again (1951), The Happiest Days of Your Life (1951) (un éxito particular), Folly to Be Wise (1953), The Story of Gilbert y Sullivan (1953) (un fracaso) y The Belles of St. Trinian's (1954) (un gran éxito).

La empresa tuvo éxito con The Wooden Horse (1950). Joseph Janni hizo Luna de miel diferida (1951).

Carol Reed tuvo algunas decepciones de taquilla con Outcast of the Islands (1951) y The Man Between (1953). Mayflower Productions hizo nombramiento en Londres (1953) y They Who Dare (1954). Los hermanos Boulting hicieron Seven Days to Noon (1950), un éxito de crítica, y The Magic Box (1951), un fracaso de taquilla.

Sindicatura

En 1954, la NFFC prestó a British Lion £ 1 millón. En 1955 prestó otras 969.000 libras esterlinas.

La compañía sufrió el fracaso comercial de varias películas, en particular La historia de Gilbert y Sullivan y La ópera del mendigo (ambas de 1953).

En junio de 1954, la NFFC había perdido todo su capital social de £ 1.208.000 y una parte sustancial de su préstamo gubernamental de £ 3 millones. La NFFC registró una pérdida de £ 1 millón (US $ 2,8 millones).

En junio de 1954, el gobierno conservador rescató efectivamente a la empresa colocándola en quiebra. La National Film Finance Corporation luego canceló casi £ 3 millones en préstamos y transfirió los activos restantes a dos nuevas compañías, British Lion Films Ltd y British Lion Studio Company Ltd.

Cuando se reorganizó la empresa, se le preguntó a Korda quién debería hacerse cargo de la gestión. Korda respondió: "Este es un problema muy difícil. Verá, no crezco en los árboles".

Korda lograría obtener nuevas finanzas antes de morir en enero de 1956.

En enero de 1955, Launder, Gilliat y los hermanos Boulting formaron una nueva empresa, British Lion Films Ltd., que se hizo cargo de la gestión de Shepperton y del negocio de distribución de British Lion. Lanzaron The Constant Husband (1955) que se convirtió en un éxito de taquilla. También fueron populares Geordie (1955), The Green Man (1956), The Smallest Show on Earth (1957) y Blue Murder at St Trinian's (1957).

Los Boultings hicieron Josephine and Men (1955), Private's Progress (1956) (un gran éxito), Brothers in Law (1957) y Lucky Jim (1957).

Otras películas de British Lion de esta época incluyeron John y Julie , Stolen Assignment (ambas de 1955), Charley Moon , A Hill in Korea (ambas de 1956), My Teenage Daughter (1956; de Wilcox), The Birthday Present (1957), Orders to Kill , The Salvage Gang , Behind the Mask y The Solitary Child (todos 1958).

En 1956, el gobierno conservador invirtió 1,68 millones de dólares adicionales en la empresa y perdió la mitad en dos años.

Nueva gestión

En marzo de 1958, se invitó a cinco productores a ejecutarlo con la intención de restaurar la fortuna de British Lion y, finalmente, venderlo al público. Los productores invitados fueron Launder y Gilliat, John y Roy Boulting y James Woolf. David Kingsley, ex director gerente de la NFFC, fue nombrado director gerente y David Collins fue designado presidente. La NFFC tenía control de voto y £ 600,000 en acciones (a £ 1 por acción). A los productores se les permitió comprar 180.000 acciones diferidas. James Woolf finalmente se retiró, pero los otros productores formaron el núcleo de operaciones que cambiaron la actuación de British Lion. El gobierno invirtió $ 1.8 millones adicionales.

La nueva administración tuvo éxito al hacer más de 80 películas y devolver la mayor parte de los $ 1.8 millones.

Launder y Gilliatt, que habían hecho Fortune Is a Woman (1957) para Columbia, regresaron a British Lion para hacer Left Right and Center (1959). Aunque The Bridal Path (1959) fue una decepción, tuvieron una serie de comedias exitosas, incluyendo The Pure Hell of St Trinian's (1961) y Only Two Can Play (1962) con Peter Sellers.

Los hermanos Boulting hicieron Happy Is the Bride (1958), Carlton-Browne of the FO (1959) y A French Mistress (1960), y tuvieron un éxito considerable con I'm All Right Jack (1959), protagonizada por Sellers. Lo siguieron con Sospechoso (1960).

Otras películas de British Lion en este momento incluyen Expresso Bongo (1959), Subway in the Sky (1959), Make Mine a Million (1959), Model for Murder (1959), Honeymoon (1959; de Michael Powell ), Jet Storm ( 1959), Cono del silencio (1960), ¡ Ilumina el cielo! (1960) y El niño que robó un millón (1960).

La compañía también se asoció con Bryanston Films para distribuir películas como The Entertainer (1960), que fue una decepción comercial, y Saturday Night and Sunday Morning (1960), un gran éxito.

En marzo de 1960, British Lion registró una ganancia de £ 126,771. Al año siguiente, fue de £ 318,285, luego £ 426,098, lo que permitió a la empresa pagar un dividendo; Shepperton Studios también anunció una ganancia de £ 114,032, en comparación con £ 54,298 del año anterior.

Otras películas de este período incluyen The Wind of Change (1961), Double Bunk (1961), Spare the Rod (1961), Offbeat (1961) y A Matter of Choice (1963). En marzo de 1963, la empresa obtuvo unos beneficios de 468.910 libras esterlinas.

Venta forzosa

En diciembre de 1963, el gobierno conservador compró una participación mayoritaria en British Lion al obligar a los directores privados a vender su participación en la empresa (por 420.000 dólares por las acciones que compraron por 5.000 dólares), o pagar al gobierno ofreciendo 4,2 millones de dólares (£ 1,6 millón). El argumento era que la empresa debería ser administrada de forma privada, no por el gobierno.

Varios compradores estaban interesados, incluidos Sir Michael Balcon , Lew Grade , Sydney Box , Morecambe y Wise y Sam Spiegel . La venta forzada fue muy controvertida porque en general se consideró que la administración de British Lion había sido exitosa y rentable, y la compañía era una fuente vital de películas británicas financiadas localmente en un momento en que la industria estaba dominada por las finanzas estadounidenses y dos cadenas de cines, Rank. y ABC. Los directores originales obtuvieron una ganancia de capital de £ 741,000. La empresa iba a ser vendida a Sydney Box, que estaba asociada con Rank. Balcon se quejó, al igual que sindicatos, productores independientes y varios diputados.

Las películas de este período incluyen The Comedy Man , Ring of Spies y Do You Know This Voice? (todo 1964).

Syndicate se hace cargo

En marzo de 1964, un sindicato adquirió una participación mayoritaria en la empresa de manos de la National Film Finance Corporation por $ 4.452.000 (£ 1,6 millones). Este sindicato estaba formado por Michael Balcon, Woodfall Films (Tony Richardson y Josh Osborne), los Boultings, Launder y Gilliat, Joseph Janni y John Schlesinger y Walter Reade. Se pretendía que hubiera cinco unidades de producción diferentes dentro de la empresa.

Varios meses después, la compañía comenzó a hacer películas nuevamente, como Joey Boy (1965) de Launder / Gilliat, Rotten to the Core (1965) de The Boultings y Modesty Blaise . Blaise terminó siendo absorbido por 20th Century Fox .

En agosto de 1965, la compañía anunció que las ganancias antes de impuestos cayeron de £ 280.543 a £ 194.741. En septiembre de 1965, Lord Goodman, del Arts Council, fue nombrado presidente. La junta estaba formada por Balcon, Roy Boulting, David Kingsley, Gilliatt, Richardson y Peter Cooper.

La junta de British Lion pidió al gobierno que recomprase la empresa, pero esto fue rechazado. En octubre de 1966, la empresa quiso vender su participación en la distribución a Columbia y centrarse en la televisión.

A finales de 1966, Sir Michael Balcon dirigió un intento de adquisición de la empresa. Sin embargo, en diciembre esto había sido rechazado. Ese mes, la compañía anunció un aumento semestral de ganancias de £ 82,000 a £ 218,000, principalmente debido a las sólidas actuaciones de taquilla de Morgan y The Great St Trinians Train Robbery /

The Boulting's The Family Way (1966) fue la única película realizada en Gran Bretaña durante un período de 12 meses financiada íntegramente por capital británico.

En octubre de 1967, las cinco sextas partes de la compañía eran propiedad de Max Rayne (quien recientemente compró una sexta parte de Walter Reade), los Boultings (que compraron una octava parte de la propiedad que una vez fue propiedad de Tiberian Films), Launder y Gilliat, y Lord Goodman, y los inversores institucionales son dueños del resto.

En diciembre de 1968, British Lion Holdings se hizo pública con Boulting Brothers en su directorio. La compañía obtuvo una ganancia ese año de £ 247,000, y sus lanzamientos incluyeron Twisted Nerve de Boulting (1968). En 1969, la empresa obtuvo un beneficio de 575 679 libras esterlinas.

Recesión

La industria británica sufrió una crisis a fines de la década de 1960 debido a una combinación de factores, en particular, la retirada del dinero de las películas estadounidenses del Reino Unido, la reducción de la financiación para la NFFC y la disminución de la audiencia que va al cine. British Lion intentó diversificarse en otras áreas. Se gastaron alrededor de £ 500,000 en equipos adicionales para ser contratados a compañías de televisión británicas, solo para descubrir un exceso de oferta de tales equipos en el mercado. El intento de entrar en el mundo editorial no tuvo éxito. Compraron el negocio de publicidad cinematográfica Pearl & Dean en agosto de 1970, pero no consiguieron grandes beneficios.

En enero de 1970, John Boulting se mostró optimista acerca de la empresa, pero quería una inyección de dinero del gobierno de 5 millones de libras esterlinas.

En 1970, Gilliat dejó el cargo de presidente de Shepperton Studios para centrarse en la realización cinematográfica. Su última película para la compañía sería Endless Night (1972) con Hayley Mills .

Para el año que terminó en marzo de 1971, la empresa obtuvo una ganancia de £ 137 273.

En noviembre de 1971, British Lion, valorado entonces en 2,7 millones de libras esterlinas, intentó hacerse cargo de la cadena Star Cinema, valorada en 9,2 millones de libras esterlinas. La oferta no tuvo éxito.

En marzo de 1972, la empresa informó de una pérdida de 1 millón de libras esterlinas.

Valores de Barclay

En abril de 1972, Barclay Securities, encabezada por John Bentley, ofertó 5,4 millones de libras esterlinas por British Lion, y la junta, en esa etapa compuesta por Lord Goodman, Sir Max Rayne, John y Roy Boulting y Sidney Gilliat, aceptó. British Lion poseía una cantidad considerable de propiedades, incluida Shepperton. £ 2 millones fueron para la biblioteca de películas, £ 1,8 millones para la tierra de los estudios y el resto para Pearl y Dean.

Bentley era conocido en ese momento por comprar negocios, cerrarlos y vender las propiedades inmobiliarias. En esta etapa, Shepperton estaba perdiendo dinero y Barclay quería vender parte del terreno para el desarrollo inmobiliario. (La tierra tenía un valor estimado de £ 3,500,000). Los sindicatos protestaron contra esto, amenazando con prohibir a los negros Boulting Brothers que estaban haciendo la película Soft Beds, Hard Battles .

Entre las películas de British Lion estrenadas en esta época se encuentran Ooh ... You Are Awful (1972). Bentley nombró a Peter Snell director gerente y dio luz verde a dos películas, The Wicker Man y Don't Look Now (1973).

En septiembre de 1972, Barclays vendió su propio negocio, Mills and Allen, a British Lion.

En noviembre de 1972, se informó que British Lion tuvo una pérdida el año anterior de £ 941,000, incluida una cancelación de impuestos de £ 804,000 por películas fallidas.

Spikings y Deeley

Barry Spikings y Michael Deeley eran empresarios con experiencia en el cine. Tenían una empresa con el actor Stanley Baker Greater Western Investments (GWI) y querían vender su principal activo, un edificio, pero querían evitar la alta tasa impositiva que acompañaba al desarrollo inmobiliario. Decidieron cambiar sus acciones de la empresa por acciones de Lion International, la empresa propietaria de los anunciantes de cine British Lion Films, Shepperton Studios, Pearl & Dean y la publicidad exterior de Mills y Allen. Esto permitiría a Lion vender el edificio por dinero en efectivo, compensando las ganancias con las pérdidas existentes incurridas por algunas de sus subsidiarias.

Deeley dijo que había oposición a que GWI se involucrara en British Lion, en particular por parte de John Boulting, pero finalmente, en enero de 1973, Deeley fue nombrado director gerente de British Lion Films y miembro del directorio de la compañía. Cuando asumió el cargo, dos películas habían sido aprobadas por Peter Snell y estaban en posproducción, Don't Look Now y The Wicker Man . Don't Look Now se vendió a Paramount, pero The Wicker Man tuvo un proceso de postproducción más difícil, por lo que fue reeditado; su acogida comercial fue pobre pero con el tiempo se convirtió en una película de culto.

British Lion hizo dos películas, The Internecine Project y Who? , ambos utilizando el método de recaudar la mitad del presupuesto de los distribuidores estadounidenses y la otra mitad a través de acuerdos de protección fiscal alemanes. Luego, la compañía hizo Conducta impropia y rescate .

En junio de 1975, British Lion fue comprada por Deeley y Spikings, vendiendo su participación en Lion International para British Lion Films. Luego hicieron The Man Who Fell to Earth , Nickelodeon y At the Earth's Core . Sin embargo, Deeley y Spikings querían poner a la compañía en un entorno financiero más estable y buscaron el interés de EMI Films.

EMI

En mayo de 1976, EMI Films pagó 739.000 libras esterlinas en efectivo y acciones por la empresa. En mayo de 1977, British Lion dejó de comerciar oficialmente. Deeley y Spikings fueron nombrados miembros de la junta de EMI.

Películas seleccionadas producidas o distribuidas por British Lion

Artículo principal: Lista de películas de British Lion

A = Los arqueros
I = Imágenes individuales
LF = Películas de Londres

Referencias

Notas

enlaces externos