Batalla de Korsun-Cherkasy - Battle of Korsun–Cherkassy
| Batalla del bolsillo de Korsun-Cherkasy | |||||||
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| Parte de la ofensiva Dnieper-Cárpatos en el frente oriental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
 Fuerza de asalto del Ejército Rojo contra el tanque ligero T-26 en la región de Korsun-Shevchenkovski. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Alemania
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 Unión Soviética
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| Comandantes y líderes | |||||||
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Erich von Manstein Otto Wöhler Hermann Breith Wilhelm Stemmermann † |
Georgy Zhukov Nikolai Vatutin † Ivan Konev |
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| Fuerza | |||||||
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60.000 hombres en el bolsillo 59 tanques en el bolsillo 242 piezas de artillería en el bolsillo 80.000 hombres (refuerzo) III Cuerpo Panzer (201 tanques) (refuerzo) XLVII Cuerpo Panzer (58 tanques) (refuerzo) |
336.700 hombres 524 tanques (inicialmente) 400 tanques (refuerzo) 1.054 aviones 5.300 piezas de artillería y morteros |
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| Bajas y perdidas | |||||||
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Frieser, Zetterling y Frankson :
Fuera del bolsillo:
Total: ~ 40.000 hombres 55.000 muertos y heridos 18.000 prisioneros |
80.188 24.286 muertos o desaparecidos 55.902 heridos y enfermos 728 tanques |
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La batalla de Korsun-Cherkasy (en ruso : Корсунь-Шевченковская операция , ucraniano : Корсунь-Шевченківська операція ), o la batalla de Korsun-Cherkasy en el bolsillo de la Segunda Guerra Mundial el 16 de febrero se libró desde el 19 de febrero hasta el 16 de febrero. la ofensiva soviética Dnieper-Cárpatos en Ucrania después de la ofensiva Korsun-Shevchenkovsky . En la batalla, el 1er y 2do Frentes ucranianos , comandados, respectivamente, por Nikolai Vatutin e Ivan Konev , rodearon a las fuerzas alemanas del Grupo de Ejércitos Sur en un bolsillo cerca del río Dnieper . Durante semanas de lucha, los dos Frentes del Ejército Rojo intentaron erradicar el bolsillo. Las unidades alemanas rodeadas intentaron una fuga en coordinación con un intento de socorro de otras fuerzas alemanas, lo que resultó en numerosas bajas, cuyas estimaciones varían.
La victoria soviética en la ofensiva Korsun-Shevchenkovsky marcó la implementación exitosa de las operaciones profundas soviéticas . La doctrina de la batalla profunda soviética preveía la ruptura de las defensas avanzadas del enemigo para permitir que las nuevas reservas operativas explotaran el avance al penetrar en la profundidad estratégica del frente enemigo . La llegada de un gran número de camiones y semiorugas construidos en Estados Unidos y Gran Bretaña dio a las fuerzas soviéticas una movilidad mucho mayor que la que tenían antes. Esto, junto con la capacidad soviética para mantener grandes formaciones en reserva, le dio al Ejército Rojo la capacidad de avanzar muy por detrás de las defensas alemanas una y otra vez.
Aunque la operación soviética en Korsun no resultó en el colapso en el frente alemán que el mando soviético había esperado, marcó un deterioro significativo en la fuerza disponible para el ejército alemán en ese frente, especialmente en armamento pesado, casi todos los cuales se perdió durante la fuga. Durante el resto de la guerra, el Ejército Rojo pondría en peligro a las grandes fuerzas alemanas, mientras que los alemanes se esforzaban al máximo y trataban constantemente de pasar de una crisis a la siguiente. Las ofensivas móviles soviéticas fueron el sello distintivo del frente oriental durante el resto de la guerra.
Enero de 1944
En el otoño de 1943, las fuerzas alemanas del Grupo de Ejércitos Sur del mariscal de campo Erich von Manstein , incluido el 8.º Ejército del general Otto Wöhler , habían retrocedido hasta la línea Panther-Wotan , una posición defensiva que en Ucrania seguía el río Dnieper . Sin embargo, cuando llegaron las fuerzas alemanas, solo se había iniciado la planificación y la construcción, y las posiciones defensivas esencialmente no existían.
El 1 de diciembre de 1943, la línea se había roto y el ejército soviético había cruzado el Dnieper con fuerza. Solo dos cuerpos, el XI al mando del general Wilhelm Stemmermann, el XLII Cuerpo del ejército al mando del teniente general Theobald Lieb y el Destacamento de Cuerpo B adjunto del 8º Ejército tenían un saliente en la nueva línea soviética. El saliente al oeste de Cherkasy se extendía unos 100 kilómetros hasta el asentamiento de Kanev en el río Dnieper, con la ciudad de Korsun aproximadamente en el centro del saliente, con el 1er Frente Ucraniano a su izquierda y el 2do Frente Ucraniano a su derecha.
El mariscal de la Unión Soviética Georgy Zhukov se dio cuenta del potencial para destruir el 8. ° Ejército de Wöhler, utilizando tácticas similares a las utilizadas para rodear y destruir al 6. ° Ejército de Paulus en la Batalla de Stalingrado . Zhukov recomendó al Comando Supremo Soviético ( Stavka ) desplegar el 1er y 2do Frentes ucranianos para formar dos anillos blindados de cerco: un anillo interior alrededor del bolsillo, seguido de la destrucción de las fuerzas que contenía, y un anillo exterior para evitar formaciones de socorro. de llegar a las unidades rodeadas. A pesar de las repetidas advertencias de Manstein y otros, Hitler se negó a permitir que las unidades expuestas fueran retiradas.
El general Konev celebró una conferencia en su cuartel general de Boltushki el 15 de enero con sus comandantes y sus comisarios políticos para transmitir las órdenes recibidas de Stavka. El ataque inicial iba a ser llevado a cabo por el propio 2.o Frente Ucraniano de Konev desde el sureste por el 53. ° Ejército y el 4. ° Ejército de Guardias, con el 5. ° Ejército de Tanques de la Guardia para explotar las penetraciones, apoyado por el 5. ° Ejército Aéreo, al que se uniría en el progreso el 52 ° Ejército. Ejército , 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia y 2º Ejército de Tanques. Además, desde el primer frente ucraniano de Vatutin , los ejércitos 27 y 40 debían desplegarse desde el noroeste, con el 6º ejército de tanques para explotar las penetraciones, apoyado por el 2º ejército aéreo . Muchas de estas formaciones habían recibido una afluencia de nuevo personal. La planificación del Ejército Rojo incluyó además extensas operaciones de engaño que, según los soviéticos, tuvieron éxito; sin embargo, el diario de guerra del 8º Ejército alemán muestra claramente que el estado mayor alemán estaba preocupado por la amenaza que se avecinaba.
Circunvalación
Orden de batalla: ver orden de batalla de bolsillo de Korsun-Cherkassy
El ataque soviético comenzó el 24 de enero cuando el segundo frente ucraniano de Konev atacó el saliente desde el sureste. Se logró rápidamente un gran avance, y la penetración fue explotada por el 5º Ejército de Tanques de la Guardia y el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia al día siguiente. A pesar de que el personal del 8º Ejército alemán era consciente de que un ataque era inminente, se sorprendieron por la aparición del recién formado 6º Ejército de Tanques del 1º Frente Ucraniano. El 6 Ejército de Tanques, con 160 tanques y 50 cañones autopropulsados, no tenía experiencia y tardó más de lo esperado en penetrar el flanco occidental del saliente. Un "grupo móvil" de la 233ª Brigada de Tanques del 5.º Cuerpo Mecanizado, bajo el mando del general Savelev, con 50 tanques y 200 soldados de infantería armados con metralletas, ocupó Lysyanka y se trasladó a las afueras de Zvenyhorodka el 28 de enero. Aquí, estas tropas del 6º Ejército de Tanques se encontraron con el 20º Cuerpo de Tanques del 2º Frente Ucraniano. Durante los siguientes tres días, los dos ejércitos de tanques formaron un anillo exterior escasamente tripulado alrededor de lo que ahora era el Korsun Pocket, mientras que los 27º, 52º y 4º Ejércitos de la Guardia soviéticos formaron otro anillo interior.
Los comandantes soviéticos se mostraron optimistas sobre el progreso de la operación. A Stalin se le prometió un segundo Stalingrado, y lo esperaba. Konev telegrafió: "No hay de qué preocuparse, camarada Stalin. El enemigo rodeado no escapará". Dentro del bolsillo había casi 60.000 hombres de seis divisiones alemanas, aproximadamente el 55% de su fuerza autorizada, junto con varias unidades de combate más pequeñas. Entre las fuerzas alemanas atrapadas se encontraban la 5ª División Panzer SS Wiking , con la 5ª Brigada de Infantería SS Wallonien adjunta , el batallón de infantería SS de Estonia Narwa y "varios miles" de auxiliares rusos. El general Wilhelm Stemmermann , el comandante del XI Cuerpo, fue puesto al mando de las fuerzas en el bolsillo. Estas fuerzas fueron designadas Gruppe Stemmermann . La 5.a División Panzer SS, con unos 11.400 efectivos, tenía 30 tanques Panzer III / IV operativos y cañones de asalto restantes, y seis más en reparación. La división tenía además 47 piezas de artillería, de las cuales 12 eran cañones autopropulsados.
Ataques de socorro alemanes
Manstein se movió rápidamente y, a principios de febrero, el III y el XLVII Cuerpo Panzer se reunieron para un esfuerzo de socorro. Hitler intervino, sin embargo, y ordenó que el ataque se transformara en un esfuerzo por contra-cercar a los dos grupos del ejército soviético.
El general Hermann Breith , comandante del III Cuerpo Panzer , solicitó que las formaciones de socorro se unieran para intentar forzar un corredor hacia el cercado Gruppe Stemmermann . Esta solicitud fue rechazada y se intentó el contra-cerco de las fuerzas soviéticas. El ataque por el XLVII Cuerpo Panzer ' 11 División Panzer en el flanco sureste del bolsillo rápidamente estancado, ya que sólo tenía sólo 27 tanques y 34 cañones de asalto operacionales. El intento del III Cuerpo Panzer continuó hasta el 8 de febrero, cuando se hizo innegable que el esfuerzo había fracasado. Manstein ordenó al cuerpo que, en cambio, se dirigiera directamente al relevo de Gruppe Stemmermann . Hacer retroceder al III Cuerpo Panzer y reorganizarse para el nuevo ataque a 15 kilómetros al sur de Boyarka tomó tres días.
El 11 de febrero, Breith inició una ofensiva con las Divisiones Panzer 16 y 17 que se dirigían hacia el río Gniloy Tikich . Inicialmente hicieron un buen progreso. La 1ª División Panzer y la 1ª División Panzer SS LSSAH cubrieron el flanco norte de la unidad. Mientras se adentraban más en las posiciones soviéticas, Zhukov ordenó a Vatutin que reuniera cuatro cuerpos de tanques con el objetivo de cortar la punta de lanza alemana atacante. El clima se calentó, convirtiendo las carreteras en un barro suave y empantanando el progreso alemán. Aquí se hicieron evidentes las responsabilidades de los vehículos con ruedas de Alemania. Las fuerzas soviéticas habían recibido préstamos y arrendamientos de camiones de cuatro y seis ruedas con tracción en las cuatro ruedas. Estos pudieron pasar en gran medida, mientras que los vehículos alemanes de dos ruedas no lo fueron.
Konev dio órdenes al 4º Ejército de Guardias y al 5º Cuerpo de Guardia de Caballería de intentar dividir el bolsillo en la noche del 5 al 6 de febrero. La huelga iba a caer en el límite entre los dos cuerpos alemanes. A medida que avanzaba la lucha, Stemmermann y Lieb comprendieron claramente el objetivo soviético. Stemmermann ordenó que los blindados de la 5ª División SS llegaran a la escena. Junto con la 72ª División de Infantería , detuvo el ataque soviético, lo que les dio tiempo a los alemanes. Los esfuerzos del Ejército Rojo se renovaron entre el 7 y el 10 de febrero. Este esfuerzo se vio obstaculizado por la escasez de suministro. Las penetraciones del III Cuerpo Panzer hacia el río Gniloy Tikich hicieron que las líneas de suministro para las formaciones soviéticas como el VI Ejército de Tanques de Vatutin fueran mucho más largas. La Fuerza Aérea Roja intentó reabastecer algunas unidades utilizando aviones Polikarpov Po-2 . A pesar de las dificultades logísticas, las unidades del 2º Frente Ucraniano pudieron acercarse a Korsun el 10 de febrero, colapsando el bolsillo a un área de seis por siete millas.
Maniobra alemana dentro del bolsillo
El 11 de febrero, el III Cuerpo Panzer continuó su avance hacia el este. La fuerza alcanzó el río Gniloy Tikich y estableció una pequeña cabeza de puente en la orilla oriental. No pudo avanzar más, lo que significa que el Grupo Stemmermann tuvo que luchar para salir.
Ambas partes se dieron cuenta de que los esfuerzos de socorro de la Wehrmacht habían llegado a una etapa crítica. A pesar de los fuertes incentivos de la propaganda soviética, muy pocos soldados alemanes y ningún hombre de las Waffen-SS en el caldero se habían rendido. Por tanto, Zhukov decidió enviar parlamentarios bajo bandera blanca con demandas de rendición. Los emisarios del Ejército Rojo presentaron cartas para Stemmermann y Lieb firmadas por el mariscal Zhukov y los generales Konev y Vatutin. Después de charlas cordiales, refrigerios y un apretón de manos, la delegación soviética partió sin una respuesta positiva.
La fuerza aérea alemana montó una operación de reabastecimiento aéreo tanto a las fuerzas rodeadas como a las columnas de socorro alemanas. El 28 de enero, el VIII Cuerpo de Aviación desplegó 832 aviones de transporte, 478 bombarderos (de los cuales se lanzaron suministros a baja altura), 58 cazabombarderos y 168 cazas. En el transcurso de la operación, se perdieron 32 aviones de transporte, 13 bombarderos y cinco cazas. Después de que el aeródromo de Korsun fuera abandonado el 12 de febrero, las entregas se lanzaron en paracaídas.
La Luftwaffe entregó 82.948 galones de combustible, 868 toneladas de municiones y cuatro toneladas de suministros médicos a las fuerzas rodeadas y 325 toneladas de municiones, 74.289 galones de combustible y 24 toneladas de alimentos a las puntas de lanza de las formaciones de socorro, además de evacuar a 4.161 heridos. mientras que el aeródromo de Korsun permaneció operativo. La operación solo había satisfecho aproximadamente la mitad (78 toneladas) de las necesidades diarias (150 toneladas) de las tropas rodeadas según lo estimado por el cuartel general del 8º Ejército alemán.
Stemmermann comenzó a retirar tropas del lado norte de la bolsa, reorientando el empuje de la dirección de escape y atacando al sur para avanzar hacia las fuerzas de socorro en la orilla norte del Gniloy Tikich . Las fuerzas rodeadas tenían como objetivo capturar las aldeas de Novo-Buda, Komarovka, Khilki y Shanderovka en el perímetro suroeste de la bolsa para alcanzar una línea de salto favorable para la fuga. El 11 y el 12 de febrero, elementos de la 72ª División de Infantería capturaron Novo-Buda y Komarovka, respectivamente. En la noche del 15 de febrero, Khilki estaba asegurado contra un contraataque soviético. Sin embargo, de todas las divisiones alemanas en el bolsillo, la 5ª División Panzer SS fue la que más contribuyó a la continuación de las operaciones. Dado que la División SS Wiking era la única fuerza verdaderamente móvil dentro del bolsillo, las unidades de seguimiento de la división se desplazaban repetidamente de un extremo del bolsillo al otro para apuntalar las líneas que se desmoronaban.
El bolsillo había "vagado" hacia el sur ya mitad de camino hacia la fuerza de socorro y descansaba en el pueblo de Shanderovka. El asentamiento fue fuertemente defendido por los soviéticos; fue capturado por las tropas de la 72.ª infantería, retomado por unidades del 27.º ejército soviético y recapturado por el regimiento de Germania de la 5.ª división blindada de las SS. Al anochecer del 16 de febrero, el III Cuerpo Panzer se abrió camino más cerca de las formaciones rodeadas, con puntas de lanza ahora a siete kilómetros del Grupo Stemmermann.
Intento de fuga
El avance hacia el norte hacia la bolsa por parte del III Cuerpo Panzer había sido detenido por la determinación del Ejército Rojo, el terreno y la escasez de combustible. Después de varios intentos fallidos de las formaciones acorazadas alemanas de apoderarse y mantener la colina 239 y avanzar sobre Shanderovka, los contraataques soviéticos del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia obligaron al III Cuerpo Panzer a una costosa lucha defensiva. El 8. ° Ejército comunicó por radio a Stemmermann: "Capacidad de acción del III Cuerpo Panzer limitada por el clima y la situación de los suministros. Gruppe Stemmermann debe realizar un gran avance hasta la línea Zhurzintsy-Hill 239 por su propio esfuerzo. Allí se enlaza con el III Cuerpo Panzer".
El mensaje no especificaba que Zhurzintsy y la colina todavía estaban firmemente en manos soviéticas, una falla que causó graves bajas al Grupo Stemmermann durante la ruptura alemana de la bolsa. El Teniente General Lieb fue designado por el 8º Ejército para liderar la fuga. En los siete kilómetros que separaban al Grupo Stemmermann del III Cuerpo Panzer, Konev estaba posicionando sus fuerzas para un ataque programado para el 17 de febrero. Sus tres ejércitos, el 4º Cuerpo de la Guardia, el 27º, el 52º y el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia, rodearon a las fuerzas alemanas rodeadas. La fuerza del Ejército Rojo también incluyó elementos del 5º Ejército de Tanques de la Guardia, con su armadura colocada en el área que separaba al Grupo Stemmermann y al III Cuerpo Panzer.
Stemmermann eligió quedarse atrás con una retaguardia de 6.500 hombres, la fuerza combinada restante de las Divisiones de Infantería 57 y 88 . La bolsa tenía en este punto solo cinco kilómetros de diámetro, sin espacio para maniobrar. Shanderovka, una vez visto como una ruta de escape viable, se conoció como "Puerta del Infierno". El Ejército Rojo sometió el área a un intenso fuego de artillería y cohetes, mientras que los aviones de ataque terrestre de la Fuerza Aérea Roja bombardearon y ametrallaron a las tropas rodeadas, desafiadas con poca frecuencia por la Luftwaffe. Varios diarios de las unidades describían una escena de tristeza, con incendios provocados por los bombardeos nocturnos soviéticos con bombas incendiarias, vehículos destruidos o abandonados por todas partes y hombres heridos y unidades desorganizadas en carreteras embarradas. Los civiles ucranianos quedaron atrapados entre los combatientes. El 16 de febrero de 1944, Manstein, sin esperar una decisión de Hitler, envió un mensaje de radio a Stemmermann para autorizar la fuga: "Libertad de contraseña, objetivo Lysyanka, 2300 horas".
Con extrema desgana, Stemmermann y Lieb decidieron dejar 1.450 heridos no ambulatorios en Shanderovka, atendidos por médicos y enfermeros. Luego, las tropas comenzaron a reunirse al anochecer en tres columnas de asalto, con el Grupo de División 112 al norte, la 5 División Panzer SS al sur y la 72 División en el centro, con el 105 Regimiento reforzado en el primer escalón para proporcionar poder de asalto. . Varios batallones y regimientos alcanzaron las líneas alemanas en Oktyabr a las 0410. El 105 entró en Lysyanka a las 0630.
En la columna del flanco izquierdo, una patrulla de reconocimiento regresó con la noticia de que la colina 239 estaba ocupada por tanques T-34 soviéticos del 5º Ejército de Tanques de la Guardia. Había que sortear el terreno elevado. La dirección de la retirada alemana tuvo que desviarse hacia el sur hacia el río Gniloy Tikich . Cuando llegó la luz del día, el plan de fuga alemán comenzó a desmoronarse. Muy pocos vehículos blindados y otro equipo pesado pudieron trepar por las resbaladizas laderas que se derritieron y las armas tuvieron que ser destruidas y abandonadas.
El general Konev, ahora consciente de la fuga alemana, resolvió mantener su promesa a Stalin de no dejar escapar a las fuerzas alemanas. La inteligencia soviética, sin embargo, en esta etapa sobrestimó enormemente la fuerza blindada del III Cuerpo Panzer y, por lo tanto, Konev procedió con fuerza. En este momento, el 20 Cuerpo de Tanques llevó su brigada de los nuevos Joseph Stalin-2 al campo de batalla de Korsun. Konev ordenó a todos los blindados y artillería disponibles que atacaran a las unidades que escapaban, las cortaran en grupos aislados y luego las destruyeran poco a poco. Las dos divisiones de fusileros soviéticos que estaban bloqueando, la 206ª Rifle y la 5ª Guardias Aerotransportadas , habían sido aplastadas por las fuerzas de asalto alemanas; sin apoyo de infantería, los tanques soviéticos dispararon contra las formaciones alemanas desde la distancia. Sin armas antitanques en el campo, los T-34 comenzaron a meterse en las tropas de apoyo, las unidades del cuartel general, los rezagados y las columnas médicas identificadas por la Cruz Roja.
Bajo el cielo amarillo de la madrugada y sobre un terreno cubierto de nieve húmeda, los tanques soviéticos se dirigieron directamente hacia el grueso de la columna, arando arriba y abajo, matando y aplastando con sus huellas. Casi simultáneamente, la caballería cosaca en masa se alejó de los tanques para perseguir y masacrar a los hombres que huían al refugio de las colinas: las manos en alto en señal de rendición, los cosacos cortaron con sus sables. La matanza en esta cacería humana se prolongó durante varias horas y se abrió una nueva ronda en las orillas del río Gniloy Tikich , donde los supervivientes del primer choque de la columna alemana con las tropas soviéticas arrastraron y abrieron camino.
- John Erickson, en The Road to Berlin , pág. 178.
Al mediodía, la mayoría de las divisiones ahora entremezcladas habían llegado al arroyo Gniloy Tikich, de 15 metros de ancho y dos metros de profundidad debido al deshielo. A pesar de que la 1.ª División Panzer había capturado un puente y los ingenieros habían erigido otro, los hombres presas del pánico vieron el río como su única vía de escape. Dado que el cuerpo principal estaba lejos y al sur de las cabezas de puente, los últimos tanques, camiones y vagones fueron arrojados al agua, se talaron árboles para formar puentes provisionales y las tropas cruzaron a trompicones, con cientos de hombres ahogados, arrastrados río abajo con caballos y escombros militares. Muchos otros sucumbieron al shock o la hipotermia. Hacia la fase final de la fuga, los ingenieros habían construido varios puentes más y unidades de retaguardia de las Divisiones de Infantería 57 y 88 cruzaron el río "en seco", incluidos 20 carros tirados por caballos con unos 600 heridos.
El hecho de que muchos escaparan de regreso a las líneas alemanas en Lysyanka se debió en gran medida a los esfuerzos del III Cuerpo Panzer mientras conducía en relevo del Grupo Stemmermann. La unidad estaba equipada con Tigres y Panteras y un batallón de ingenieros con habilidades de puente especializadas.
Salir
El cerco del Ejército Rojo de Cherkasy-Korsun infligió graves daños a seis divisiones alemanas, incluida la 5ª División Panzer SS . Aunque la mayoría de los hombres atrapados escaparon, tuvieron que dejar atrás casi todo su equipo pesado. Estas unidades tuvieron que retirarse para descansar y volver a equiparse casi por completo. Los heridos que escaparon fueron transportados desde los puntos de recogida cercanos a Uman a las zonas de rehabilitación y hospitales en Polonia, y luego fueron enviados con licencia a sus ciudades de origen.
En un informe del Ejército de los EE. UU. Escrito después de la guerra, Lieb comentó que cuando asumió el mando de Force Stemmermann:
Las Divisiones 72 y Wiking estaban completamente entremezcladas. Ya no tenían tanques, artillería, vehículos ni raciones. Muchos soldados estaban completamente sin armas, algunos incluso sin calzado. Ninguna división podría considerarse de ninguna manera capaz de luchar. Un regimiento de la Task Force B estaba intacto y todavía tenía algo de apoyo de artillería. Sin embargo, este regimiento tampoco tenía vehículos ni raciones. Todos los heridos, estimados en unos 2.000, (...) fueron evacuados por vía aérea ". También afirmó:" Por falta de vehículos y combustible, el III Cuerpo Panzer no pudo reforzar sus unidades en la zona de Lisyanka y Oktyabr. [No] tenía suministros adicionales de ningún tipo, y sus elementos avanzados no pudieron proporcionar raciones para las tropas que salían del bolsillo.
Con las reservas blindadas alemanas atraídas al Korsun Pocket, los soviéticos atacaron al Grupo de Ejércitos Sur en otros dos sectores. Los ejércitos 13 y 60 (el primer frente ucraniano del general Vatutin) avanzaron al sur de las marismas de Pripiat , capturando los restos del XIII cuerpo alemán en la batalla de Rovno y avanzando hacia Lutsk . Hacia el sur, los frentes ucranianos 3 y 4 (generales Malinovsky y Tolbukhin) atacaron a lo largo de la curva del río Dnepr , capturando Kryvyi Rih .
El general Stemmermann murió durante la fuga cuando su coche de mando fue alcanzado por un cañón antitanque soviético. El general Lieb sobrevivió a la guerra. El general Vatutin recibió un disparo de los insurgentes nacionalistas de la UPA de Ucrania el 29 de febrero de 1944 y murió el 15 de abril. El comandante del segundo frente ucraniano, el general Konev, fue nombrado mariscal de la Unión Soviética por su victoria en Korsun. Konev también sobrevivió a la guerra.
Evaluación
La batalla alrededor de Korsun fue una gran victoria soviética que permitió avances posteriores en la próxima primavera en Rumania. Todo un ejército alemán quedó atrapado, y cuando la bolsa se derrumbó, las fuerzas internas se vieron obligadas a retirarse a través de las brechas en las fuerzas soviéticas que las rodeaban, lo que provocó pérdidas significativas en hombres y enormes pérdidas en equipos.
La insistencia de Hitler en mantener el saliente expuesto limitó fuertemente las opciones de los comandantes de campo alemanes. Una vez que los soviéticos rodearon a las fuerzas alemanas, los esfuerzos de socorro produjeron resultados mixtos. La eficacia del contraataque alemán se vio limitada por el plan de Hitler de dividir sus fuerzas para intentar un contraataque. Los ataques del XLVII Cuerpo Panzer fueron ineficaces debido a la debilidad de sus divisiones. Aunque el III Cuerpo Panzer fue mucho más efectivo, el cuerpo perdió una semana en un intento fallido de rodear a las fuerzas soviéticas. Cuando finalmente se le dio la misión de relevar al Gruppe Stemmermann , los alemanes no pudieron proporcionar al regimiento de tanques pesados de Bäke los suministros de combustible adecuados, lo que llevó a Bäke a detener su avance en la colina 239 porque un grupo de sus tanques se había quedado sin combustible. Este fracaso logístico se vio agravado por la vaguedad del mensaje de radio al general Stemmermann ordenando el intento de fuga. La colina 239 permaneció bajo control soviético, lo que provocó bajas significativas entre la fuerza en retirada de Stemmermann.
La actuación soviética también estuvo plagada de errores. La inteligencia soviética sobre las fuerzas alemanas en el bolsillo falló al sobreestimar su fuerza. Al mismo tiempo, los soviéticos subestimaron la capacidad alemana para un contraataque y apresuradamente movieron más fuerzas hacia adelante para reforzar la fuerza de sus anillos circundantes. La fuerza aérea soviética no pudo obstaculizar significativamente el esfuerzo de reabastecimiento aéreo alemán. En última instancia, las fuerzas circundantes no pudieron evitar una fuga alemana, lo que permitió escapar a una parte significativa de los alemanes atrapados. Dadas las circunstancias iniciales de la batalla, el grado de pérdidas soviéticas deja en claro que, si bien los soviéticos ganaron en Korsun, fue una victoria que tuvo un alto precio.
Fuentes soviéticas y testimonios de primera línea afirman que la pérdida total de hombres alemanes fue catastrófica, con estimaciones recogidas de fosas comunes y el campo de batalla que representan aproximadamente 55.000 muertos y 18.000 prisioneros alemanes solo de las formaciones rodeadas. Las fuentes alemanas difieren sobre las pérdidas totales, sosteniendo que de los 60.000 hombres originalmente dentro del bolsillo, el número se había reducido a menos de 50.000 el 16 de febrero. 45.000 de ellos participaron en la fuga, lo que provocó que 27.703 soldados alemanes y 1.063 auxiliares rusos salieran ilesos. El total de bajas, heridas o desaparecidas fue de 31.000, pero estas cifras no cuentan las pérdidas de las fuerzas de rescate. Los documentos oficiales alemanes enumeraron el total de fugitivos como 40.423, incluidos los heridos que salieron del bolsillo y fueron evacuados de Lysyanka. Si bien hubo afirmaciones de que "aproximadamente dos de cada tres" hombres rodeados lograron escapar del bolsillo, "casi un tercio de sus hombres [estaban] muertos o heridos".
Las fuentes soviéticas cuentan pérdidas de 80.188 bajas para el 1er y 2do Frentes ucranianos, con 24.286 muertos y desaparecidos, y 55.902 heridos. Estas pérdidas se produjeron durante el período del 24 de enero al 17 de febrero de 1944 durante los cercos y los intentos de fuga.
Uso en propaganda
Ambas partes elogiaron los eventos de Korsun como una victoria. El mariscal Konev afirmó haber causado 130.000 bajas alemanas, una afirmación que la historia oficial alemana desestimó. El historiador soviético Sergey Smirnov describió la victoria en Korsun como un "Stalingrado en el Dnieper", y la victoria fue aclamada como la culminación de la fuerza blindada soviética contra la enferma Wehrmacht. Al mariscal Zhukov no le gustó ser eclipsado por su rival, y señaló que el 18 de febrero de 1944, se otorgaron honores oficiales en Moscú al 2 ° Frente Ucraniano, pero no al 1 ° Frente Ucraniano , "un error imperdonable por parte del comandante supremo [Stalin]". .
Por parte de los alemanes, el contraataque fue descrito como un éxito glorioso en el que un grupo de valientes soldados alemanes liberaron a sus igualmente heroicos camaradas que habían quedado atrapados en el bolsillo. Sin embargo, el general von Vormann , que comandó el intento de socorro del XLVII Cuerpo Panzer, señaló con amargura que "las tropas que participaron estaban asombradas e incrédulas cuando se les dijo que habían obtenido una gran victoria en Cherkasy en Ucrania en 1944". El alto mando alemán se sintió aliviado de que muchas tropas pudieran escapar. Adolf Hitler supuestamente solo se quejó brevemente por la cantidad de equipo que tuvo que dejar atrás.
Historiografía
Uno de los trabajos historiográficos iniciales sobre los combates en Korsun fue una publicación del Ejército de los EE. UU. De 1952, DA Pamphlet 20-234, Operations of Encircled Forces: German Experiences in Russia . Este trabajo fue escrito en el contexto de la confrontación de la Guerra Fría de la OTAN con la Unión Soviética, y los autores destacaron la experiencia histórica de la Wehrmacht que podría resultar útil para las fuerzas de la OTAN si estallara una guerra entre la Unión Soviética y los países de la OTAN. Como la mayoría de las obras en inglés del frente oriental de esta época, se escribió desde el punto de vista alemán y sin el beneficio de los registros de tiempos de guerra.
El camino a Berlín de 1983 de John Erickson y Cuando los titanes se enfrentaron en 1995 (2015) de David Glantz cubrieron eventos en todo el frente oriental desde una perspectiva alemana y soviética, y dedicaron varias páginas a los combates en el Korsun Pocket. Erickson no cuestionó las afirmaciones soviéticas sobre las bajas alemanas, y Glantz cuestionó la veracidad de las afirmaciones alemanas sobre el total de fugitivos del bolsillo. Glantz también ha traducido al inglés el Estudio del Estado Mayor soviético sobre la Operación Korsun como La batalla por Ucrania: Operación Korsun'-Shevchenkovkii del Ejército Rojo, 1944 .
Más recientemente, el trabajo de 2002 del historiador del ejército estadounidense Douglas Nash, Hell's Gate: The Battle of the Cherkassy Pocket, enero-febrero de 1944 , discrepó de las afirmaciones soviéticas de que Korsun era otro Stalingrado. De manera similar, los historiadores suecos Niklas Zetterling y Anders Frankson cuestionaron las afirmaciones del Estudio del Estado Mayor soviético de la Operación Korsun en su trabajo de 2008, The Korsun Pocket. El cerco y fuga de un ejército alemán en el este, 1944 , utilizando declaraciones para describir el estudio del estado mayor como "cualquier cosa menos precisa" y "completamente poco confiable". Sin embargo, tanto Nash como Zetterling / Frankson concluyen que Korsun fue una victoria soviética.
En 2007, se publicó el volumen 8 de la historia semioficial alemana de la guerra ( Alemania y la Segunda Guerra Mundial ), y parte del trabajo escrito por Karl-Heinz Frieser abordó los acontecimientos de Korsun. Este trabajo también pone en duda las afirmaciones soviéticas sobre las bajas alemanas al discutir la situación de las fuerzas alemanas en detalle, utilizando datos disponibles de los archivos alemanes. Sin embargo, aunque las bajas alemanas en este trabajo se toman de los archivos alemanes, basa su evaluación de las pérdidas de armas y armas de fuego soviéticas (sin crítica alguna) en las reclamaciones alemanas durante la guerra. En 2011, el autor e historiador Jean Lopez publicó, en Economica Edition ( ISBN 978-2717860290 ) un libro llamado "Le chaudron de Tcherkassy-Korsun", que cubre la batalla.
Referencias
Bibliografía
- Armstrong, Richard N. Comandantes de tanques del Ejército Rojo: Los Guardias Blindados . Atglen, Pensilvania: Schiffer Publishing Ltd., 1994. ISBN 0-88740-581-9 .
- Folleto 20-234 del Departamento del Ejército . Operaciones de las fuerzas rodeadas: experiencias alemanas en Rusia . Washington, DC: Imprenta del Gobierno de EE. UU., 1952.
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Coordenadas : 49.4194 ° N 31.2772 ° E 49 ° 25′10 ″ N 31 ° 16′38 ″ E /