Batalla del río Himera (311 a.C.) - Battle of the Himera River (311 BC)

Batalla del río Himera
Parte de las guerras de Sicilia
Mapa de las principales ciudades de Sicilia que se pueden utilizar para la Primera Guerra Púnica
Fecha 311 a. C. Localización En la desembocadura del río Salso , cerca de la moderna Licata en Sicilia , Italia Resultado Victoria cartaginesa
Beligerantes
Cartago	Siracusa
Comandantes y líderes
Amílcar	Agathocles
Fuerza
39.000 infantería, 1.000 honderos baleares, 5.000 caballería	40000
Bajas y perdidas
500	7.000

La batalla del río Himera se libró en 311 a. C. entre Cartago y Siracusa cerca de la desembocadura del río Himera (el actual río Salso ). Amílcar , nieto de Hanno el Grande , dirigió a los cartagineses, mientras que los siracusanos fueron dirigidos por Agatocles . Agathocles inicialmente sorprendió a los cartagineses con un ataque a su campamento, pero los griegos perdieron la batalla cuando fueron atacados por inesperados refuerzos cartagineses. El ejército griego sufrió muchas bajas mientras se retiraba. Agatocles logró reunir los restos de su ejército y retirarse a Siracusa, pero perdió el control de Sicilia .

En la antigüedad clásica, el nombre Himera se usó para dos ríos en Sicilia: el Imera Settentrionale y el Salso . El Imera Settentrionale fluye hacia el norte hacia su desembocadura en el sitio de la antigua Himera , el Salso sigue un curso hacia el sur hasta su desembocadura en la actual Licata . La batalla tuvo lugar cerca de la desembocadura del río Salso porque los cartagineses se posicionaron en la colina de Ecnomus durante la batalla. Este cerro se encuentra al oeste de Licata.

Fondo

Después de que Agathocles fuera exiliado por un intento de usurpar el poder en su propia ciudad, Siracusa, fue recibido por Morgantina , un enemigo de Siracusa. Como su general en jefe, dirigió una guerra por ellos, tomó Leontini y sitió Siracusa. Los siracusanos acudieron a su enemigo Cartago en busca de ayuda y recibieron refuerzos bajo el mando del general cartaginés Amílcar . Agatocles se dio cuenta de que no podía tomar Siracusa, por lo que decidió hacer una alianza con Amílcar. Amílcar estuvo de acuerdo, por miedo al poder de Agathocles, pero también porque le prometieron favores para aumentar su poder en Cartago.

Los términos específicos del tratado estipulaban que las ciudades griegas sicilianas de Heraclea Minoa , Selinunte e Himera serían controladas por Cartago como había sido el caso anteriormente, y todas las demás serían autónomas bajo la hegemonía de Siracusa. El tratado también incluyó el fin de la guerra de Acragas , Gela y Messene con Agathocles. Amílcar entregó Siracusa a Agatocles y lo dejó con cinco mil soldados africanos. Agatocles luego masacró al Senado y a la gente común más rica de la ciudad y se convirtió en tirano .

Agathocles luego procedió a formar un ejército y rompió el tratado. Atacó las ciudades vecinas de Siracusa y las ciudades sicilianas aliadas con Cartago, pero Amílcar no actuó contra él. Estas ciudades se quejaron ante el senado de Cartago. El Senado no pudo hacer mucho al respecto porque Amílcar estaba al mando del ejército. Decidieron retrasar el castigo de Amílcar hasta que otro Amílcar, el hijo de Gisco, regresara de Sicilia. Amílcar murió antes de que esto sucediera y, a su regreso, el otro Amílcar fue enviado a Sicilia con un ejército.

Preludio

Amílcar fue enviado a Sicilia con 130 trirremes , 2.000 soldados ciudadanos, 10.000 libios , 1.000 mercenarios, 200 etruscos , y 1.000 Baleares honderos . Después de la salida del ejército de Cartago, sesenta trirremes y doscientos barcos de suministros se perdieron en una tormenta. Algunos de los ciudadanos soldados, muchos de los cuales eran nobles, murieron en la tormenta. Una vez en Sicilia, Amílcar logró reforzar su ejército con más mercenarios y tropas de los aliados sicilianos, así como las tropas cartaginesas ya presentes allí. En este punto, su fuerza contaba con unos 40.000 infantes y casi 5.000 jinetes.

Agatocles reconoció que el ejército cartaginés era superior al suyo y temió que varias de las ciudades bajo su control lo abandonaran por Cartago. En particular, estaba preocupado por Gela porque el ejército cartaginés estaba posicionado en su territorio. Al mismo tiempo sufrió una pérdida considerable de veinte barcos, que habían sido capturados por los cartagineses. Aun así, dio prioridad a mantener a Gela bajo su control. No envió una guarnición de inmediato porque temía que los geloanos lo dejaran fuera, sino que envió a sus tropas a pocas a la vez para engañarlas. Cuando sus tropas finalmente superaron a las de los geloanos, se apoderó de la ciudad y ordenó la muerte de cuatro mil geloanos. Confiscó sus propiedades y ordenó a los demás habitantes que entregaran su dinero, oro y plata. Dejó la ciudad con una guarnición y luego marchó hacia los cartagineses.

Batalla

Los cartagineses ocuparon la colina Ecnomus, que se decía que había sido un bastión de Phalaris , un tirano de Acragas. La colina adquirió su nombre, que literalmente significa 'sin ley', porque se dice que Phalaris había torturado a la gente allí en su toro descarado . En el otro lado, Agatocles ocupó otra fortaleza que había pertenecido a Phalaris, el Phalarium. Entre las fortalezas corría el río Himera, que ambos lados usaban como defensa el uno contra el otro.

Durante mucho tiempo, ambos lados no se arriesgaron a cruzar el río con fuerza. Diodoro atribuye esto a dichos de épocas anteriores que predijeron que un gran número de hombres estaban destinados a morir en batalla en este lugar. Ambos bandos se dedicaron a asaltar el territorio y el campamento de su enemigo. Cuando los griegos alejaban a las bestias de carga del campo enemigo, las tropas cartaginesas los persiguieron. Agatocles preparó una emboscada para los perseguidores cerca del río, quienes fueron fácilmente rechazados cuando intentaron cruzar el río.

Agathocles aprovechó esta oportunidad para comenzar la batalla. Ordenó a todo su ejército que cruzara el río y atacó el campamento enemigo. Los griegos derribaron la empalizada y tomaron por sorpresa a los cartagineses. No tuvieron oportunidad de formar una línea de batalla y lucharon ferozmente por el foso , pero los griegos ganaron el concurso.

Para contrarrestar el ataque, Amílcar ordenó a sus honderos baleares de élite que lanzaran una lluvia de piedras sobre los atacantes. Muchos griegos resultaron heridos o asesinados y expulsados ​​del campo. Agathocles continuó atacando el campamento en otros puntos y estuvo cerca de tomar el campamento. Los griegos fueron luego atacados por refuerzos inesperados de Libia que llegaron por barco. La batalla se revirtió y los griegos huyeron al río Himera o su campamento.

Los griegos se retiraron a una distancia de cuarenta estadios, alrededor de 4.5 millas (7.2 km), mientras eran perseguidos por la caballería cartaginesa. Debido a que la persecución tuvo lugar durante la mitad del día, la mayoría de los griegos que huían tuvieron sed debido al calor y bebieron el agua del río Himera. Debido a que el río Himera es naturalmente salado (lo que se refleja en su nombre moderno Salso ), muchos griegos murieron por beber su agua. Según Diodoro, el número de bajas causadas por el río fue aproximadamente igual al número de griegos muertos en la persecución. Afirma que en toda la batalla cayeron 500 cartagineses y 7.000 griegos. Agathocles había logrado sobrevivir y recogió a los que habían sobrevivido a la derrota. Quemó su campamento y se retiró a Gela.

Secuelas

Agathocles decidió permanecer en Gela durante algún tiempo para desviar al ejército cartaginés de Siracusa. Esto permitió a los siracusanos cosechar sus cultivos. Amílcar primero intentó sitiar la ciudad, pero se rindió cuando descubrió que Agatocles tenía grandes suministros y suficientes soldados para defender la ciudad. Luego visitó las ciudades y fortalezas que todavía estaban del lado de Agathocles para ganárselos. Debido a que despreciaban a Agathocles, pronto desertaron a los cartagineses. Agatocles se retiró a Siracusa y perdió el control sobre el resto de Sicilia, mientras que Cartago había ganado superioridad en las fuerzas terrestres y navales. Agathocles suministró grano a Siracusa, la dejó con una guarnición adecuada y luego cruzó a Libia para transferir la guerra a África.

Notas

Referencias

Fuentes

Coordenadas : 37 ° 6′N 13 ° 56′E  /  37.100 ° N 13.933 ° E  / 37.100; 13.933