Batalla de Memel - Battle of Memel
| Batalla de Memel | |||||||||
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| Parte del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
 Alemania
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 Unión Soviética
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| Comandantes y líderes | |||||||||
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Erhard Raus ( Tercer Ejército Panzer ) Hans Gollnick ( XXVIII Cuerpo ) |
Hovhannes Bagramyan ( primer frente báltico ) |
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La Batalla de Memel o el asedio de Memel (en alemán : Erste Kurlandschlacht ) fue una batalla que tuvo lugar en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla comenzó cuando el Ejército Rojo lanzó su operación ofensiva en Memel (en ruso : Мемельская наступательная операция ) a finales de 1944. La ofensiva llevó a las fuerzas alemanas restantes en el área que ahora es Lituania y Letonia a una pequeña cabeza de puente en Klaipėda (Memel) y su puerto. , lo que llevó a un asedio de tres meses a esa posición.
La cabeza de puente finalmente fue aplastada como parte de una ofensiva soviética posterior, la ofensiva de Prusia Oriental , a principios de 1945.
Preludio
La ofensiva bielorrusa soviética de junio-agosto de 1944 (comúnmente conocida como Operación Bagration ) había visto el Centro del Grupo de Ejércitos Alemán casi destruido y expulsado de lo que ahora es Bielorrusia , la mayor parte de lo que ahora es Lituania y gran parte de Polonia . Durante agosto y septiembre de ese año, una serie de contraofensivas alemanas - Operaciones Doppelkopf y Casar - lograron detener el avance soviético y mantener la conexión entre los Grupos de Ejércitos Alemanes Centro y Norte; sin embargo, Stavka hizo los preparativos para un ataque del 1er Frente Báltico contra las posiciones del Tercer Ejército Panzer y de allí hacia Memel , dividiendo los dos Grupos de Ejércitos.
El general soviético Bagramyan planeaba realizar su ataque principal en un sector de 19 km al oeste de Šiauliai . Concentró hasta la mitad de toda su fuerza en esta área, utilizando técnicas de ocultación para asegurarse de que no hubiera una acumulación correspondiente de fuerzas alemanas e intentando convencer al comando alemán de que el eje principal de ataque sería hacia Riga .
Despliegues
Wehrmacht
- Varias unidades misceláneas de la Kriegsmarine.
- Ala norte del Tercer Ejército Panzer (General Erhard Raus )
- XXVIII Cuerpo (General Hans Gollnick )
- XL Cuerpo Panzer (General Sigfrid Henrici )
Ejército Rojo
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1er Frente Báltico (General Hovhannes Bagramyan )
- 5to Ejército de Tanques de la Guardia (General Vasily Volsky )
- 43 ° Ejército (Teniente General Afanasy Beloborodov )
- 51 ° ejército (teniente general Yakov Kreizer )
- 4to Ejército de Choque (Teniente General Pyotr Malyshev )
- 6to ejército de guardias (teniente general Ivan Chistyakov )
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3er Frente Bielorruso
- 39 ° ejército (teniente general Ivan Lyudnikov )
La ofensiva
El 5 de octubre, Bagramyan abrió la ofensiva contra el Tercer Ejército Panzer de Raus en un frente de sesenta millas, concentrando su fuerza de avance contra la relativamente débil 551.ª División de Granaderos . Este último colapsó el primer día y se logró una penetración de 16 km (10 millas); Luego, Bagramyan envió al 5.º Ejército de Tanques de la Guardia de Volsky a la brecha, apuntando a la costa al norte de Memel. Hubo un colapso general de las posiciones del Tercer Ejército Panzer el 7 de octubre, y una penetración más al sur por el 43 ° Ejército de Beloborodov. En dos días, había llegado a la costa al sur de Memel, mientras que Volsky había rodeado la ciudad desde el norte. En el sur, el flanco norte del tercer frente bielorruso de Chernyakhovsky avanzaba sobre Tilsit . El cuartel general del Tercer Ejército Panzer fue invadido por el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia, y Raus y su personal tuvieron que abrirse paso hasta Memel.
El comandante del Grupo de Ejércitos vecino, Ferdinand Schoerner , señaló el 9 de octubre que organizaría un ataque para relevar a Memel si las tropas podían liberarse evacuando Riga . La decisión sobre este asunto se retrasó, pero la Kriegsmarine logró retirar gran parte de la guarnición y algunos civiles del puerto mientras tanto. El XXVIII Cuerpo alemán al mando de Gollnick mantuvo una línea defensiva alrededor de la ciudad.
El éxito de la ofensiva en el sector norte animó al mando soviético a autorizar al 3er Frente Bielorruso para intentar penetrar en el área principal de Prusia Oriental. Esta ofensiva, la Operación Gumbinnen , se topó con una resistencia alemana extremadamente fuerte y se detuvo a los pocos días.
El asedio
El estancamiento de la Operación Gumbinnen significó que las fuerzas soviéticas (principalmente del 43º Ejército) se asentaron en un bloqueo de las tropas alemanas que se habían retirado a Memel. La fuerza alemana, compuesta en gran parte por elementos de la Großdeutschland y la 58.a División de Infantería y la 7.a División Panzer , fue ayudada por defensas tácticas fuertemente fortificadas, fuego de artillería de barcos (incluido el Prinz Eugen ) en el Báltico y una tenue conexión con el resto de Prusia Oriental sobre el Curonian Spit .
El bloqueo y la defensa se mantuvo durante noviembre, diciembre y gran parte de enero, período durante el cual los civiles restantes que habían huido al pueblo y los militares heridos fueron evacuados por mar. Durante este tiempo, la Großdeutschland y la 7.a División Panzer fueron retiradas, habiendo sufrido grandes pérdidas, y fueron reemplazadas por la 95.a División de Infantería , que llegó por mar.
La ciudad fue finalmente abandonada el 27 de enero de 1945. El éxito de la ofensiva soviética de Prusia Oriental hacia el sur hizo insostenible la posición de la cabeza de puente, y se decidió retirar el XXVIII Cuerpo de la ciudad a Samland para ayudar en la defensa allí; las tropas restantes de las divisiones de infantería 95 y 58 fueron evacuadas al Curonian Spit, donde la 58 división actuó como retaguardia para la retirada. Las últimas unidades alemanas organizadas partieron a las 4 de la mañana del 28 de enero, y las unidades soviéticas tomaron posesión del puerto unas horas más tarde.
Secuelas
Memel, que había sido parte de Lituania solo entre 1923 y 1939 antes de ser reincorporado a Alemania , fue transferido a la República Socialista Soviética de Lituania bajo la administración soviética. En 1947 pasó a llamarse formalmente con el nombre lituano, Klaipėda .
Ver también
- 1939 ultimátum alemán a Lituania
- Operación Hannibal , el esfuerzo de evacuación de la Kriegsmarine a partir de enero de 1945
- Operación de Prusia Oriental , ofensiva soviética que finalmente eliminó la bolsa de Memel
- Courland Pocket
Notas al pie
Referencias
- Glantz, D. Engaño militar soviético en la Segunda Guerra Mundial , Routledge, 1989, ISBN 0-7146-3347-X
- Mitcham, Samuel W (2007). La derrota alemana en el este, 1944-1945 . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books . ISBN 978-0-8117-3371-7.
Otras lecturas
- Mapa del avance soviético en Prusia Oriental y asedio de Königsberg 13 de enero - 9 de mayo de 1945 Esto muestra claramente cómo Memel ya estaba rodeado y sitiado.
- Raus, E. Panzer Operations , Da Capo, 2005, ISBN 0-306-81409-9