Batalla de Garfagnana - Battle of Garfagnana
| Batalla de Garfagnana | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Parte de la Ofensiva de la Línea Gótica durante la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
 Buffalo Soldados de la 92a División proporcionan apoyo de mortero durante los combates cerca de Massa . | |||||||||
| |||||||||
| Beligerantes | |||||||||
 Partisanos italianos Brasil (Aviación) |
 República Social Italiana Alemania
|
||||||||
| Comandantes y líderes | |||||||||
 Lucian Truscott Edward Almond Dudley Russell 
|
Rodolfo Graziani Mario Carloni Otto Fretter-Pico
|
||||||||
| Fuerza | |||||||||
|
18.000 hombres 120 tanques 140 piezas de artillería |
9.100 hombres 100 piezas de artillería |
||||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||||
|
casi 1,000 muertos / desaparecidos en acción 300+ prisioneros tomados |
alrededor de 1,000 muertos / desaparecidos en acción | ||||||||
La batalla de Garfagnana (en italiano : Battaglia della Garfagnana ), conocida por los alemanes como Operación Tormenta de Invierno ( Unternehmen Wintergewitter ) y apodada la "Ofensiva de Navidad" (en italiano: Offensiva di Natale ), fue una exitosa ofensiva del Eje contra las fuerzas estadounidenses en el oeste. sector de la Línea Gótica durante la Segunda Guerra Mundial . Tuvo lugar en diciembre de 1944 en los Apeninos del norte de Toscana, cerca de Massa y Lucca .
A finales de diciembre de 1944, el 14 ° ejército alemán al mando del general Kurt von Tippelskirch , utilizando una fuerza mixta italo-alemana de unos ocho batallones de infantería, lanzó un ataque con objetivos limitados en el ala izquierda del quinto ejército estadounidense en el valle de Serchio frente a Lucca para unidades de clavijas allí que de otro modo podrían cambiarse al frente central. Anticipándose a alguna operación de este tipo, los Aliados habían ordenado que dos brigadas de la 8.ª División de Infantería de la India se trasladaran rápidamente a través de los Apeninos para reforzar la 92ª División de Infantería de los Estados Unidos . Para cuando llegaron, los alemanes e italianos se habían abierto paso para capturar a Barga y derrotar a la división estadounidense. Los informes de los soldados estadounidenses capturados indicaron que tenían la intención de retirarse a Lucca y más allá, pero la acción decisiva del mayor general de la división india, Dudley Russell, estabilizó la situación. Con sus objetivos logrados, la fuerza alemana / italiana interrumpió el ataque y se retiró.
Barga fue recapturada una semana más tarde por el Año Nuevo, y el frente en la línea gótica occidental se mantuvo casi estable hasta finales de marzo de 1945.
Antecedentes históricos
Benito Mussolini y su ministro de Defensa, el mariscal Rodolfo Graziani , querían crear para su República Social Italiana (RSI) un ejército italiano, independiente del control alemán. Además, querían que algunas de las divisiones italianas recién creadas participaran en una gran ofensiva contra los aliados en la península italiana.
Planearon una ofensiva en Garfagnana para dos de sus nuevas divisiones (el "Monte Rosa" y el "San Marco") y una División alemana (y posiblemente otra motorizada), con 40.000 hombres y apoyo aéreo: su objetivo final habría sido el reconquista, de los aliados, de Lucca , Pisa y Livorno en Toscana. Pero los italianos carecían de armamento, tanques y aviones; además, sólo la División Monterosa estaba lista en diciembre de 1944 para la ofensiva.
Como consecuencia, los alemanes crearon su propia ofensiva, llamada Operación Wintergewitter bajo el liderazgo del general Fretter-Pico , pero con un tamaño y objetivos menores: solo 9,000 soldados (en su mayoría italianos) atacaron en Garfagnana una pequeña área de la Línea Gótica, con el objetivo de empujar a los Aliados. retroceder 25 kilómetros (16 millas) y reducir su presión en el área de Rimini .
Mientras tanto, unidades de la 92ª División de Infantería de los EE. UU. , Al mando del mayor general Edward Almond , se trasladaron al sector de Garfagnana, en noviembre, y avanzaron a lo largo del valle del río Serchio contra una ligera resistencia. Sin embargo, un intento de capturar Castelnuovo di Garfagnana no tuvo éxito.
La actividad de la patrulla estadounidense continuó hasta después de mediados de diciembre.
La batalla
El 21 de diciembre de 1944, el mariscal Graziani y el general Mario Carloni visitaron los batallones de la División Monte Rosa en la Garfagnana, para preparar la ofensiva. Tras la ofensiva de las Ardenas en el frente occidental a mediados de diciembre, la inteligencia aliada había considerado la posibilidad de una operación similar del Eje en el norte de Italia. Habían determinado que el objetivo más probable sería el sector costero occidental y, como consecuencia , se ordenó a las Brigadas Indias 19 y 21 de la 8 División de Infantería India , bajo el mando del General de División Dudley Russell , desde el sector central de los Apeninos para reforzar a la Infantería 92. División en el flanco izquierdo del Quinto Ejército de EE. UU. Frente a Lucca. La 19ª Brigada India llegó el 26 de diciembre y el comandante del IV Cuerpo de Estados Unidos , el mayor general Willis D. Crittenberger , le ordenó que tomara posición a unas 4 millas (6,4 km) detrás de las posiciones de la 92ª División. La 21ª Brigada India llegó dos días después. Como garantía adicional, el teniente general Lucian Truscott , comandante del Quinto Ejército, colocó dos regimientos de infantería de la 85.a División de Infantería de los EE. UU. , Al mando del mayor general John B. Coulter , bajo el mando de Crittenberger y colocó artillería adicional al alcance.
El 26 de diciembre, varias unidades militares de RSI, incluidos cuatro batallones de la 4ª División Alpina italiana "Monte Rosa" y la 3ª División de Infantería de Marina italiana "San Marco", participaron en la "Operación Tormenta de Invierno" (Wintergewitter) junto con tres batallones alemanes.
Un total de 9.100 tropas del Eje (de las cuales el 66% eran italianos), con 100 piezas de artillería pero sin tanques, atacaron a 18.000 tropas aliadas que estaban equipadas con 140 baterías de artillería y 120 tanques, así como el apoyo de 160 P-47 Thunderbolts del Comando Aéreo Táctico Aliado XXII . El factor sorpresa fue fundamental en el ataque, junto con un frente invernal nublado que se esperaba evitaría el vuelo de los aviones aliados. XXII TAC P-47 estuvieron en el aire durante todo el día 26, pero continuaron volando misiones programadas en el noreste de Italia hasta que se supo la gravedad del avance. El XXII TAC reasignó todas las misiones el día 27 para apoyar al frente del Quinto Ejército y estas fueron clave para desalojar el empuje del Eje.
El ataque contra los Buffalo Soldiers (apodo de la 92.a División) se realizó en tres columnas: dos por italianos y una por alemanes. Mientras que el general alemán Fretter-Pico sería el comandante general, el general italiano Carloni lideraría el ataque operativamente. Toda la ofensiva estuvo a cargo del mariscal italiano Rodolfo Graziani , quien impulsó el ataque con Mussolini.
Su objetivo: conquista de las pequeñas ciudades de Barga , Sommocolonia, Vergemoli, Treppignana, Coreglia, Fornaci di Barga, Promiana, Castelvecchio y Calomini, situadas al noroeste de Lucca .
La Orden de Batalla fue:
- Primera columna (hacia Vergemoli-Calomini): batallón italiano Alpini Intra; Compañía de defensa del cuartel general del 1er Reggimento Alpini; Grupo Divisional de Reconocimiento (Monterosa Div.); Dos batallón, 6º Regimiento de Infantería de Marina (División San Marco);
- Segunda columna (hacia Treppignana-Castelvecchio): Batallón italiano Alpini Brescia; 1º y 2º batallones del 286º Regimiento de Granaderos Alemán;
- Tercera columna (hacia Sommocolonia-Barga): batallón de montaña alemán Mittenwald; Grupos del batallón de Kesselring.
A primeras horas del 26 de diciembre, elementos de los dos batallones de asalto alemanes de la tercera columna atacaron la Sommocolonia guarnecida por elementos de la Compañía F del 2.º Batallón del 366º Regimiento , apoyados por algunos partisanos. Algunos autores afirman que la resistencia allí fue dura pero rápidamente abrumada. Por la mañana, 200 hombres del batallón Mittenwald tomaron las posiciones estadounidenses al sur de Sommocolonia en Bebbio y Scarpello en poder de la 92.ª Tropa de Reconocimiento, que se retiró a Coreglia. Mientras tanto, los morteros del Eje habían abierto fuego a lo largo de todo el frente y las otras dos columnas habían comenzado a avanzar: los dos batallones de granaderos alemanes junto con la compañía adjunta del batallón alpino italiano de Brescia atacaron con éxito en el centro del valle de Serchio, al este. del río. Al oeste del río, las otras empresas de Brescia superaron una débil resistencia inicial, pero sus oponentes ya estaban retrocediendo y los atacantes avanzaron hacia Fornaci casi sin oposición. La propia Fornaci cayó rápidamente, aunque los dos batallones alemanes fueron fuertemente criticados por su lentitud y falta de agresividad. La primera columna, sin embargo, enfrentó una oposición más vigorosa en la derecha del frente. Los elementos de la división de San Marco tomaron fácilmente el pueblo de Molazzano y empujaron a los defensores hacia atrás, pero la Compañía del Cuartel General del Regimiento sufrió pérdidas y no pudo tomar el pueblo de Brucciano. El Grupo Cadelo (de la División Monte Rosa), apoyado por el batallón Intra que realizó pequeños ataques de distracción, ocupó Calomini, pero la guarnición Vergemoli ( 370º Regimiento de Infantería y algunos grupos partisanos) no pudo ser desalojada. Bajo amenaza de cerco y de ser aislado, finalmente se retiró, dejando en su lugar a un grupo partidista como partido de cobertura.
El 27 de diciembre terminó la ofensiva limitada. Por la mañana, las tropas de asalto alemanas entraron en Pian di Coreglia, su objetivo final y las patrullas italianas avanzaron hasta el pueblo de Calavorno , informando que el enemigo aún se encontraba en plena retirada. Las otras columnas también habían alcanzado sus puntos objetivos y se había derrotado a toda una división aliada. Más de 250 prisioneros fueron capturados con muchas armas, alimentos y equipo. El historiador italiano Pellegrinetti escribió que las tropas italianas conquistaron todos los pueblos del valle hasta las afueras de Bagni di Lucca : el 27 de diciembre por la tarde finalizó la ofensiva principal, aunque al día siguiente hubo pequeñas consolidaciones territoriales. Había sido un éxito con una penetración de más de 25 kilómetros dentro de las líneas aliadas.
Cuando las tropas de la 92.a División regresaron, se les ordenó tomar posiciones en el flanco izquierdo de las posiciones indias. Todas las tropas aliadas que formaban la defensa fueron puestas bajo el mando del mayor general Russell, el comandante de la octava división india. Sin embargo, los objetivos del Eje estaban por debajo de la línea india y, por lo tanto, el ataque del Eje no avanzó. A última hora de la tarde del 27 de diciembre, habiendo logrado todos los objetivos, la ofensiva terminó y al día siguiente las tropas del Eje estaban retrocediendo hacia sus líneas de salida y la retirada se completó el 30 de diciembre. Las octavas divisiones indias realizaron un avance incruento simplemente siguiendo la retirada del Eje y no hubo combates. Los alemanes e italianos se habían retirado del territorio conquistado y el 8 de enero las tropas indias fueron retiradas a la reserva. Los Alpini de la División Monte Rosa mantuvieron su nueva línea avanzada, 2 kilómetros al sur de las posiciones que tenían el 25 de diciembre, hasta marzo de 1945.
Consecuencias
Se alcanzaron todos los objetivos de la ofensiva: el 5.º Ejército de Estados Unidos fue derribado tácticamente; Las reservas aliadas se trasladaron a un sector secundario; La moral de las tropas social republicanas italianas se vio impulsada por el éxito; el Eje ganó una situación defensiva ligeramente mejor en los Apeninos occidentales y, de hecho, la nueva línea del frente se mantuvo más o menos intacta hasta el colapso del Eje en abril de 1945.
El mariscal Rodolfo Graziani , quien había impulsado el ataque para darle importancia militar al RSI, se mostró sumamente satisfecho y quiso continuar la ofensiva. Pero la superioridad aérea de los aliados detuvo cualquier ataque adicional del Eje para romper al sur de la línea gótica.
La propaganda fascista del RSI dio gran importancia a la Ofensiva en Garfagnana, alegando que era una pequeña versión italiana de la Ofensiva de las Ardenas que sucedió en el mismo diciembre de 1944.
Ver también
- Linea gótica
- Orden de batalla de la línea gótica
- Campaña italiana (Segunda Guerra Mundial)
- Rodolfo Graziani
- Historia militar de Italia durante la Segunda Guerra Mundial
- 92a División de Infantería
- John R. Fox
- Esercito Nazionale Repubblicano
- Grupo de Ejércitos Liguria
- Mario Carloni
Notas al pie
Citas
Bibliografía
- Cornia, Carlo (1971). Monterosa (storia della Divisione Alpina Monterosa della RSI) (en italiano). Udine: Del Bianco.
- Del Giudice, Davide (2008). Linea Gotica 1944: Operazione Temporale d'Inverno (en italiano). Milán: Editoriale Ritter.
- Fiaschi, Cesare (1999). La guerra sulla linea gotica occidentale (en italiano). Bolonia: Editoriale Lo Scarabeo.
- Jackson, General Sir William & Gleave, Capitán de Grupo TP (2004) [1er. pub. HMSO : 1988]. Mayordomo, Sir James (ed.). El Mediterráneo y Oriente Medio, Volumen VI: Victoria en el Mediterráneo, Parte 3 - noviembre de 1944 a mayo de 1945 . Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie Militar del Reino Unido. Uckfield, Reino Unido: Naval & Military Press. ISBN 1-84574-072-6.
- Moseley, Ray (2004). Mussolini: los últimos 600 días de il Duce . Lanham: Publicaciones comerciales de Taylor. ISBN 1-58979-095-2.
- Oland, Dwight (1996). Apeninos del Norte 1944-1945 . Washington, DC: Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. ISBN 0-16-061321-3.
- Pellegrinetti, Mario (2003). Appunti per una storia della guerra civile en Garfagnana (1943-1945) (en italiano). Lucca: Editrice Fazzi. ISBN 978-88-7246-557-8.
