Armscor (Sudáfrica) - Armscor (South Africa)

Corporación de Armamentos de Sudáfrica
Industria	Defensa
Fundado	1968 ; Hace 53 años
Sede	Pretoria , Sudáfrica
Área de servicio
Gente clave	Solomzi Mbada ( director ejecutivo )
Servicios	Adquisición de armas
Ingresos	1,75 mil millones de rand
Lngresos netos	R235 millones
Dueño	Freve
Número de empleados	1,467
Sitio web	www .armscor .co .za

Armscor (estilizado como ARMSCOR ), la Corporación de Armamentos de Sudáfrica es la agencia de adquisición de armas del Departamento de Defensa de Sudáfrica . Se estableció originalmente en 1968 como una empresa de producción de armas, principalmente como respuesta a las sanciones internacionales de las Naciones Unidas contra Sudáfrica debido al apartheid que comenzó en 1963 y se formalizó en 1977.

Historia

Hasta la década de 1970, el gobierno del apartheid de Sudáfrica había puesto un énfasis desproporcionado en la aplicación de la ley civil y el mantenimiento de la seguridad interna. Sin embargo, una intervención cubana en Angola y la escalada de la guerra fronteriza sudafricana convencieron al gobierno de que enfrentaba una seria amenaza externa. En 1978, el cargo de primer ministro fue aceptado por PW Botha , un exjefe de seguridad sudafricano, y los gastos de defensa se dispararon. Armscor, entonces una entidad relativamente nueva, se encargó de modernizar el arsenal de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF). Esta fue una tarea difícil, ya que un embargo de armas de las Naciones Unidas sobre Sudáfrica, promulgado en 1964, se hizo obligatorio en 1977. Algunos de los equipos preexistentes de la SADF estaban tratando de mantener, y cualquier establecimiento de defensa nacional encontraría obstáculos para mantener estos sistemas operativos sin acceso a soporte técnico extranjero, así como nuevas entregas de repuestos y equipos.

Armscor buscó tanto acuerdos de armas encubiertos como compras en el mercado negro en un esfuerzo por adquirir tecnologías de defensa restringidas lo más rápido posible. La experiencia del embargo alentó los esfuerzos de Sudáfrica por diversificar los proveedores asumiendo la producción autóctona de algunos parafernalia. La disponibilidad de equipos de estilo occidental y repuestos de Israel en particular ayudó a compensar los efectos militares del embargo de la ONU. Los funcionarios de Armscor utilizaron técnicas encubiertas agresivas para adquirir tecnología, haciendo trueques a través de otras empresas del sector público, empresas fachada, agentes extranjeros e incluso organizaciones civiles.

Sudáfrica ya había mantenido una capacidad de producción de armas pequeñas durante la Segunda Guerra Mundial y, a diferencia de la mayoría de los estados africanos, poseía científicos e ingenieros excepcionalmente competentes, expertos en sustituir la fabricación local por importaciones. Por lo general, Armscor procedió a estudiar muestras de equipos extranjeros, a veces a través de terceros, y luego aplicó estas habilidades para su mejora. En la década de 1990, podía presumir de ser "un líder mundial" en el campo de la mejora de armas obsoletas. Por lo tanto, los Olifant Mk1A de Armscor fueron reconstruidos a partir de viejos tanques Centurion británicos comprados en India y Jordania . Sus interceptores Atlas Cheetah se basaron en los fuselajes Mirage III e inspirados en el IAI Kfir . Un vehículo blindado de transporte de tropas francés , el Berliet VXB , inspiró al Ratel IFV de seis ruedas ; Armscor también desarrolló el Eland Mk7 , una variante más grande y sofisticada del vehículo blindado Panhard AML .

Expansión

Armscor supervisó un vasto imperio militar, industrial y tecnológico que consumió decenas de miles de millones de dólares. Podía aprovechar tanto recursos civiles como militares, y tenía redes tanto legítimas como clandestinas como medio para obtener tecnología de defensa. Los poderes de Armscor incluían la autoridad para integrar proyectos industriales civiles y militares: esto permitió un ambicioso esfuerzo de producción de doble uso. Según un informe de 1970, se producían armas pequeñas y municiones no solo en las instalaciones de artillería de defensa, sino también en la Casa de la Moneda de Sudáfrica y en la planta de Industrias Químicas y Explosivas de África, que anteriormente limitaba su mercado a las operaciones de minería civil.

Embargo y diversificación

Sudáfrica comenzó a adquirir grandes cantidades de armas de la OTAN en 1960, después de que la Masacre de Sharpeville llevó al Congreso Nacional Africano a abandonar sus tácticas tradicionales no violentas en favor de la lucha armada. El gobierno dependía inicialmente de su socio comercial más grande, el Reino Unido, para armas, repuestos y municiones; sin embargo, esta preferencia se vio interrumpida por la repulsión británica hacia la política interior y exterior de Sudáfrica. Aunque la legislación británica que restringe la transmisión de ciertos tipos de armamento técnico a Sudáfrica apenas afectó la postura de defensa de la SADF, estimuló los esfuerzos de diversificación, ya que el régimen compró armas de Francia , Alemania Occidental , Italia , Jordania y Suiza durante el período 1964-1977. . En 1964 se obtuvo una licencia belga para la fabricación sudafricana del rifle de batalla FN FAL ; un año después, se estaba fabricando una versión modificada de esta arma y sus municiones en las plantas de ensamblaje de Pretoria . De manera similar, Italia otorgó una licencia para la producción de un entrenador avanzado, el Aermacchi MB-326 . Armscor también compró sistemas en el extranjero que fueron diseñados según las especificaciones de SADF. Los más destacados fueron la serie de aviones de combate Mirage III , que fueron modificados en Francia para los requisitos de Sudáfrica. El predecesor de Armscor, el Munitions Board, también había importado los vehículos blindados de exploración AML-60 y AML-90 de Francia. Los vehículos entraron en acción contra los tanques cubanos T-34-85 en Angola durante la Operación Savannah , y los interceptores Mirage III y F1 se convirtieron en el pilar de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF).

Aunque los franceses suministraron armamento relativamente moderno y avanzado a Sudáfrica, impusieron cierta moderación en el despliegue y el entrenamiento. Durante la Guerra de Independencia de Angola , la solicitud de Portugal de un préstamo de helicópteros SA.316 y vehículos blindados Panhard de Sudáfrica para complementar sus propios recursos limitados tuvo que ser enviada a través del Ministro de Ejércitos francés , Pierre Messmer . El portugués se puso en contacto con Messmer y obtuvo su bendición por escrito con la condición de que el préstamo se mantuviera en secreto. Sólo entonces Sudáfrica podría estar de acuerdo. Sin embargo, se hizo cada vez más difícil para los proveedores ejercer control sobre las armas autóctonas producidas bajo licencia.

Atlas Aircraft Corporation

Una vez establecida, Armscor absorbió Atlas Aircraft Corporation . Atlas Aircraft Corporation of South Africa (también conocida como Atlas Aviation) se estableció en 1965 para fabricar aviones militares sofisticados y equipos de aviónica para la Fuerza Aérea Sudafricana , así como para la exportación. También se estableció principalmente para eludir un embargo de armas internacional implementado en 1963.

Crecimiento de la industria de armamentos del apartheid de Sudáfrica en el siglo XX

El desarrollo de una industria nacional de armas fue uno de los aspectos más importantes de la militarización de la economía del apartheid. La industria de armas de Sudáfrica se estableció con ayuda británica justo antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando los aviones de entrenamiento se ensamblaron localmente y la sucursal de Pretoria de la Royal Mint fabricó municiones para armas pequeñas (Cawthra, 1986: 89). Durante la guerra, la industria de armas fabricó una cantidad sustancial de armamento básico para la Fuerza de Defensa de la Unión y las fuerzas aliadas , incluidos vehículos blindados, bombas y municiones. Después de la guerra, la mayoría de las fábricas de armas en tiempos de guerra se convirtieron en actividades civiles de antes de la guerra.

Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, Sudáfrica dependió en gran medida de las importaciones de armas (principalmente de Gran Bretaña). Sin embargo, la retirada de Sudáfrica del Commonwealth en 1961 y la imposición de un embargo de armas voluntario de las Naciones Unidas en 1963 proporcionaron el ímpetu para un cambio hacia el establecimiento de una industria nacional de armas. La Junta de Producción de Armamentos se estableció en 1964 para controlar la fabricación, adquisición y suministro de todo el armamento para las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (Simpson, 1989: 222). La junta también se hizo cargo de los talleres del Departamento de Defensa y de la sección de municiones de la Casa de la Moneda de Sudáfrica, y fue autorizada a coordinar la producción de armas en el sector privado. A mediados de la década de 1960, casi mil empresas del sector privado participaban en diversos aspectos de la producción nacional de armas.

En 1967, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución en la que pedía a todos los estados que dejaran de suministrar armas a Sudáfrica. En 1968, el nombre de la Junta de Producción de Armamentos se cambió a Junta de Armamentos . Se le encomendó la adquisición de armamentos para la SADF y garantizar la utilización óptima del sector privado para la producción de armas (Simpson, 1989: 222). Ese mismo año, el gobierno estableció la Corporación de Producción y Desarrollo de Armamentos (Armscor) . El Taller de Artillería de Defensa y la Sección de Municiones de la Casa de la Moneda de Sudáfrica se convirtieron en sus primeras filiales completas. Durante los años siguientes, Armscor se hizo cargo de varias empresas del sector privado, como Atlas Aircraft Corporation, y estableció una serie de nuevas instalaciones de producción e investigación y desarrollo (Cawthra, 1986: 98).

En 1973, el gobierno estableció el Consejo Asesor de Defensa (DAC) para coordinar la participación del sector privado en la producción nacional de armas (Philip, 1989: 205).

Después del apartheid

Armscor continuó en la era posterior al apartheid. En 1992, con el establecimiento de Denel , el nuevo gobierno sudafricano dominó el conglomerado militar-industrial y tecnológico, muchas partes de las misiones y funciones de Armscor fueron cambiadas y redirigidas. Con el establecimiento de Denel, las filiales de fabricación de Armscor se separaron de Armscor para que Armscor fuera únicamente el brazo de adquisiciones de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF), ahora conocida como Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF). Las divisiones de fabricación se agruparon bajo Denel (Pty) Ltd como divisiones .

La Ley Nº 51 de 2003 de la Corporación de Armamentos de Sudáfrica se promulgó para garantizar la continuidad de Armscor.