Armadas y barcos antiguos - Ancient navies and vessels
Las armadas antiguas tuvieron un gran impacto en las armadas de hoy. Los militares han estudiado los resultados de las batallas entre las antiguas armadas para aprender tácticas que ayudarían en sus conquistas. Los barcos que crearon estas civilizaciones fueron en los que se basaron muchos diseños de barcos y permitieron que los barcos se construyeran mejor. Las Guerras Púnicas son algunas de las guerras más notorias de la historia, y las embarcaciones y tácticas navales utilizadas en las tres se convirtieron en una parte importante de la historia militar naval.
Los barcos y los barcos eran una parte importante de la vida del antiguo egipcio. Los primeros barcos en Egipto se fabricaron durante la época del Reino Antiguo, donde se utilizaron a lo largo del río Nilo. Debido a la falta de madera, los barcos se hicieron con juncos de papiro. Los botes tenían 25 metros de largo, dos a tres metros de ancho y sesenta centímetros de profundidad, lo que permitía sentar a 30 remeros con uno o dos remos de timón. Los cascos tenían forma de hoz y a menudo tenían mástiles y casas de cubierta. Con el tiempo, los egipcios intentaron transportar cargas más pesadas y esto provocó el deseo de embarcaciones más fuertes. El comercio y la guerra también contribuyeron al deseo de tener embarcaciones más fuertes y resistentes. Las vasijas de madera eran similares a las de caña pero la principal diferencia fue la eventual adopción de un solo mástil cuadrado que se sujetaba a la borda . Después de ser reforzado, pudo transportar cargas de 300 toneladas por el río Nilo . Estos buques, a pesar de estar reforzados, no pudieron ser utilizados en el Mediterráneo o en el Mar Rojo. El uso de barcos en la guerra egipcia es tan antiguo como el conflicto en el propio Egipto, pero había muy poca capacidad para realizar viajes por mar. Cuando se obtuvo el viaje por mar, los barcos y las guerras en las que se encontraban se representaron en rojo en la cerámica de ese período de tiempo.
El Imperio aqueménida , también conocido como el Imperio persa, tenía principalmente un ejército en tierra, pero alrededor del siglo V a. C., en la época de Cambises II , el Imperio comenzó a desarrollar una armada para permitir la expansión. Sus primeros barcos fueron construidos por fenicios en sus astilleros . Estos barcos tenían 40 metros de largo y 6 metros de ancho y podían transportar 300 soldados. Poco después de la fabricación de estos barcos, se hicieron arsenales para fabricar nuevos barcos, así como para mejorar y reparar los barcos. Estos barcos se utilizaron para navegar por el Mar Negro , el Mar Egeo y las zonas costeras. Los marineros de estos barcos eran fenicios, griegos , chipriotas y egipcios . Sin embargo, los fenicios se convirtieron en los principales navegantes de las embarcaciones que fabricaron. Estos barcos también tenían una hoja de metal en el frente para cortar a los barcos enemigos por la mitad cuando embestían . También tenían ganchos que se usaban para atrapar y detener barcos enemigos. El Imperio tenía tres bases navales principales diferentes. El primero fue a lo largo de la vía fluvial Shaat aI-Arab. El segundo era proteger las partes oriental y meridional del mar Mediterráneo. El tercero estaba ubicado en Cilicia y tenía el objetivo principal de influir en los griegos. Estas bases se mantuvieron en constante preparación para la batalla en el caso de que tuvieran que proyectar su poder.
Antes de las Guerras Púnicas, el clasis o flota romana se limitaba a operaciones costeras menores y al apoyo al comercio . Los romanos se concentraron en operaciones terrestres hasta este período con el fin de conquistar y consolidar la península italiana . Las guerras con Cartago obligaron a los romanos a adaptarse a las operaciones navales para poder competir y defenderse. Esta flota se construyó en varios lugares diferentes, como la costa de Italia y el sur de la Toscana.
Primera Guerra Púnica
Durante la Primera Guerra Púnica, se construyó una gran flota supuestamente utilizando un buque fenicio varado como prototipo. Los romanos carecían de la habilidad de otras potencias marítimas como los griegos y cartagineses y tuvieron que recurrir a la tecnología para obtener ventajas. La táctica naval tradicional de embestir no se abandonó, pero los barcos romanos fueron equipados con un corvus para adaptarse a sus puntos fuertes en el combate terrestre. Este puente de embarque móvil permitió a los romanos transformar el combate naval de embestir y hundir a abordar con marines mediante la captura y el saqueo de los barcos. En sus etapas iniciales, este nuevo estilo de combate permitió a los romanos obtener algunos éxitos abrumadores contra la flota cartaginesa, pero el peso adicional de los corvus hizo que sus barcos fueran menos maniobrables y en condiciones de navegar, lo que resultó en grandes pérdidas con condiciones climáticas violentas. Una táctica que utilizaron los romanos fue el uso de barcos de fuego y combustibles. Los combustibles fueron arrojados a bordo de los barcos enemigos para dañar el barco y su personal.
Segunda Guerra Púnica
Durante la Segunda Guerra Púnica , Hannibal abandonó la una vez formidable flota cartaginesa para centrarse en las operaciones terrestres. Esto fue causado por una victoria que generó confianza y condujo a la eventual invasión del norte de África. Su destreza marítima recién fundada permitió a las legiones romanas desembarcar en la costa del norte de África y llevar la guerra fuera de Italia al regazo de los cartagineses.
Con la destrucción final de Cartago y el fin de la Tercera Guerra Púnica en el 146 a. C., Roma era la dueña del poder marítimo en el Mediterráneo . Tanto en la Segunda como en la Tercera Guerra Púnica, el poder marítimo romano fue predominante, aunque no se ejerció vigorosamente. Esto provocó restricciones a las fuerzas de comunicación cartaginesas y las obligó a mantener fuertes guarniciones defensivas en España y su territorio de origen. Sin embargo, la conquista de Cartago también eliminó la amenaza de la guerra marítima, ya que ya no quedaban potencias marítimas para desafiar la supremacía romana. Como resultado, la armada asumió el papel logístico de apoyo a las legiones y de escolta para los buques comerciales y los envíos de cereales, con el efecto adverso de aumentar drásticamente la piratería.
La armada imperial después de Augusto , además de los conflictos ocasionales en guerras civiles, una vez más se encargó principalmente de la protección del transporte marítimo y la disuasión de la piratería. Roma mantuvo dos grandes flotas, Classis Praetoria Misenensis y Classis Praetoria Ravennatis con base en el Mediterráneo con escuadrones más pequeños que operaban en el Mar del Norte, el Mar Negro y a lo largo de los principales ríos que atraviesan las provincias. Misenum, construido por Agripa en 31 a. C., fue la principal base naval del Mediterráneo, unida por Ravenna, Aleria en Córcega y otros puertos temporales. Las situaciones militares en el Rin y el Danubio requirieron la construcción de varias instalaciones de flota dedicadas para las flotas provinciales, classis Germanica, Pannonia y Moesica, pero la mayoría se adjuntó a los fuertes existentes de las legiones provinciales. En el Canal de la Mancha y el Mar del Norte (Oceanus Britannicus y Oceanus Germanicus), el Classis Britannica estaba estacionado en Portus Itius (Boulogne) en Galia y más tarde también usó los fuertes de la costa sajona de Britannia como bases.
A medida que el poder romano decayó en los siglos IV y V d.C., también lo hizo la armada romana. En 429 d. C., los vándalos se embarcaron en barcos desde el sur de la Galia y desembarcaron en el norte de África, donde establecieron su propio reino. En un par de décadas, el Imperio Romano consistió en poco más que la propia ciudad de Roma y sus territorios originales en el Lacio y el centro de Italia. La poderosa armada de los Vándalos contribuyó a la caída del Imperio Occidental cuando el rey pirata vándalo Gaiseric no solo eliminó la navegación romana en el Mediterráneo, sino que también invadió la propia Roma. A mediados del siglo V, los vándalos eran los dueños del mar y, para el 476 d.C., Roma había caído completamente del poder en Europa occidental.