Air Rhodesia - Air Rhodesia

Air Rhodesia
Logotipo de Air Rhodesia.png
IATA OACI Señal de llamada
Rh Rh Rhodesia
Fundado 1 de septiembre de 1967
Hubs Salisbury
Ciudades focales Bulawayo , Kariba
Tamaño de la flota 13
Destinos Nacional, Sudáfrica , Malawi , Mozambique
Sede Aeropuerto de
Salisbury Salisbury , Rhodesia
Gente clave Mervin Eyatt y Ken Greager

Air Rhodesia era la aerolínea nacional de Rhodesia . Su oficina central estaba ubicada en la propiedad del aeropuerto de Salisbury en Salisbury .

La aerolínea se formó como una subsidiaria de Central African Airways (CAA) en junio de 1964, pero se convirtió en una corporación independiente el 1 de septiembre de 1967. Volaba rutas internas a Buffalo Range, Bulawayo , Fort Victoria , Kariba y Victoria Falls . Durante la década de 1970, operó vuelos internacionales a Johannesburgo y Durban en Sudáfrica ; Beira , Vilanculos y Lourenço Marques en Mozambique ; y Blantyre en Malawi .

Los aviones principales de Air Rhodesia eran los turbohélices Vickers Viscount 700D y los aviones Boeing 720 , tres de los cuales se compraron con éxito en abril de 1973 a pesar de las sanciones contra el gobierno de Rhodesia. Después de que el país cambiara de nombre, la aerolínea pasó a ser conocida como Air Zimbabwe Rhodesia en 1979, antes de reformarse como Air Zimbabwe en 1980.

Historia

Airways de África Central

Central African Airways (CAA) se formó el 1 de junio de 1946 como la aerolínea conjunta de Rhodesia del Sur (más tarde Rhodesia ; ahora Zimbabwe ), Rhodesia del Norte (ahora Zambia ) y Nyasaland (ahora Malawi ), los gobiernos de los tres países que poseen el 50%, 35% y 15% del capital social de la aerolínea respectivamente. CAA comenzó a operar con una mezcla de antiguos aviones de Rhodesian Air Services (RAS), pero pronto recibió cinco De Havilland Doves y tres Vickers VC.1 Vikings . Los servicios se expandieron constantemente para cubrir una red de rutas que se extendía hasta el norte hasta Nairobi en Kenia , y tan al sur como Johannesburgo en Sudáfrica , y también sirviendo destinos como Blantyre en Malawi al este, y Maun en Bechuanaland (ahora Botswana ) a el oeste. En agosto de 1948, CAA inauguró el primer servicio de transporte aéreo de África.

En 1954, CAA se había expandido para cubrir rutas tan lejanas como Londres en el Reino Unido. La federación que se unió a los tres accionistas de CAA se disolvió en 1963, y Rhodesia del Norte y Nyasaland se prepararon para lograr su independencia el año siguiente, para convertirse en Zambia y Malawi respectivamente. Los dos nuevos países expresaron su deseo de operar sus propias aerolíneas, pero esto no fue sencillo porque las operaciones centrales de CAA se basaron principalmente en Rhodesia del Sur, incluida la base de ingeniería, las tiendas y la mayor parte de la infraestructura y el personal que se necesitaban para respaldar a la aerolínea; sólo se pudieron intentar reparaciones menores a la aeronave lejos de la base de Salisbury. En diciembre de 1963 se acordó un acuerdo que proporcionó al menos una solución temporal al problema: la CAA seguiría existiendo pero sería responsable ante una autoridad superior compuesta por ministros de transporte de los tres gobiernos distintos. Se formaron subsidiarias independientes de CAA para operar en los tres países: Air Malawi Ltd, con sede en Blantyre; Zambia Airways Ltd, con sede en Lusaka ; y Air Rhodesia (Pvt) Ltd, con sede en Salisbury. Los arreglos administrativos que operaron entre las tres empresas demostraron ser exitosos y rentables para las tres. El 11 de noviembre de 1965, el gobierno de Rhodesia formalizó la Declaración Unilateral de Independencia de Gran Bretaña y, poco después, Gran Bretaña y los estados africanos independientes, incluidos Malawi y Zambia, impusieron sanciones a Rhodesia; esto cerró casi todos los vuelos internacionales que operaban a través de Rhodesia, con la excepción de TAP Air de Portugal y South African Airways . Las relaciones entre las tres empresas hermanas se tensaron y se acordó una división en 1967.

Air Rhodesia Corporation

Un vizconde de Air Rhodesia en el aeropuerto de Bulawayo a principios de la década de 1970

Air Rhodesia Corporation nació el 1 de septiembre de 1967 mientras Rhodesia se encontraba bajo aislamiento internacional. A diferencia de Zambia, Malawi mantuvo relaciones "frías" con Air Rhodesia Corporation y, como resultado, los vuelos entre Salisbury y Blantyre se mantuvieron y pronto aumentaron; Air Rhodesia registró ganancias en su primer año de operaciones. A continuación, el avión se volvió a pintar con una librea que consistía en un lado superior blanco, con "líneas de trampa" azul oscuro y azul claro en los lados del fuselaje; También aparecieron franjas inclinadas de color azul oscuro y azul claro en la aleta vertical. El controvertido "pájaro twiggi", una representación muy estilizada del pájaro de Zimbabwe , el emblema nacional de Zimbabwe (entonces llamado Rhodesia), se superpuso en las dos franjas de las aletas. Esto fue criticado en algunos círculos por ser apenas reconocible como un pájaro de Zimbabwe, e incluso se comparó con un dhow árabe a vela.

1973-1978: la era del jet

Un Boeing 720 de Air Rhodesia en el aeropuerto de Salisbury en 1977

Las ganancias de Air Rhodesia aumentaron entre 1969 y 1970 y la aerolínea continuó funcionando bien a pesar de los desafíos provocados por las sanciones y el deterioro del entorno político dentro de Rhodesia. Los servicios de pasajeros se introdujeron en Kariba ; los servicios de Dakota a Wankie se actualizaron para utilizar el Viscount; y se obtuvieron ingresos adicionales al prestar el excedente de tripulación aérea a otras aerolíneas. Sin embargo, el desempeño de Air Rhodesia se vio afectado cuando sus competidores comenzaron a utilizar nuevos aviones de pasajeros y se hizo evidente que los aviones a reacción eran esenciales para los servicios internacionales. La aerolínea adquirió de forma encubierta sus primeros aviones, tres aviones de línea Boeing 720-025, que llegaron bajo un manto de secreto la noche del 14 de abril de 1973 durante las vacaciones de Semana Santa; inicialmente habían sido comprados nuevos por Eastern Air Lines , una compañía aérea estadounidense con sede en Miami, y luego fueron adquiridos por Calair , una aerolínea chárter alemana que se retiró en 1972. Los nuevos aviones a reacción de Air Rhodesia estaban listos para ser puestos en servicio. en noviembre de 1973, justo cuando los precios del combustible aumentaron en un 35 por ciento debido a la guerra de Yom Kippur en el Medio Oriente. Poco después, la guerra de Bush comenzó a intensificarse drásticamente y la escasez de personal debido a los llamamientos militares se sumaron a las dificultades de la aerolínea. Mozambique obtuvo su independencia en 1975, y los servicios de Air Rhodesia a Blantyre y Beira fueron prohibidos en marzo de 1976 cuando se prohibió a los aviones de Rhodesia sobrevolar el territorio de Mozambique. Hasta 1979, los únicos servicios externos de la aerolínea serían a Johannesburgo y Durban.

La guerra de Bush

El 3 de septiembre de 1978, el vuelo 825 de Air Rhodesia , un Vickers Viscount con matrícula VP-WAS, fue derribado cerca de Kariba por guerrilleros nacionalistas. Solo ocho personas sobrevivieron al accidente y la consiguiente masacre de los guerrilleros. Solo cinco meses después, el 12 de febrero de 1979, el vuelo 827 de Air Rhodesia , otro vizconde, registrado como VP-YND, fue derribado en la misma zona, matando a todos a bordo. Como medida de protección, todos los Vizcondes de Air Rhodesia supervivientes se pintaron rápidamente con una pintura mate especial de color verde amarillento, y se pintaron todas las superficies metálicas brillantes de la aeronave, incluidas las palas de la hélice y los rotores. Para evitar que los misiles buscadores de calor se bloqueen en los tubos de chorro de agua caliente, se instalaron protectores de motor especialmente diseñados en las góndolas del motor , lo que tuvo el efecto de aumentar significativamente el consumo de combustible de la aeronave. Mientras tanto, debido a la guerra en curso, el número de pasajeros siguió cayendo a medida que los precios del combustible se dispararon.

1979: Air Zimbabwe Rhodesia

Cuando Rhodesia alcanzó la democracia como Zimbabwe Rhodesia , Air Rhodesia se convirtió en "Air Zimbabwe Rhodesia". Anticipándose a la nueva tregua política que traería estabilidad y nuevas oportunidades, Air Zimbabwe Rhodesia ordenó la construcción de un gran hangar nuevo en 1979. Inmediatamente los pensamientos se volvieron hacia la reapertura de rutas a destinos cerrados durante mucho tiempo para la aerolínea como resultado de las sanciones.

1980-2012: Air Zimbabwe

Véase también: Air Zimbabwe

Después de la independencia de Zimbabwe, Air Zimbabwe Rhodesia pasó a llamarse " Air Zimbabwe ", que quebró en 2012 antes de resucitar en 2013.

Flota

Incidentes y accidentes

  • Vickers Viscount, Vuelo RH825 , 3 de septiembre de 1978 : derribado por un misil Strela cerca de la presa de Kariba por terroristas del Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA). 18 de los 56 pasajeros sobrevivieron al accidente, pero diez de ellos fueron brutalmente asesinados a tiros en el suelo por un grupo de terroristas ZIPRA.
  • Vickers Viscount, Vuelo RH827 , 12 de febrero de 1979 - también derribado por un misil Strela cerca de la presa Kariba por terroristas ZIPRA; las 59 personas a bordo murieron.

Referencias

  • Peter Bridger y col. , Encyclopaedia Rhodesia (College Press Pvt Ltd, Salisbury, Rhodesia, 1973), pág. 20