Acción del 27 de febrero de 1941 - Action of 27 February 1941

La acción del 27 de febrero 1941 fue una acción única nave entre los británicos crucero HMS  Leander y el italiano crucero auxiliar Ramb I . Comenzó cuando Leander ordenó a un carguero sin bandera que se detuviera para una inspección. El carguero izó los colores italianos y se enfrentó a Leander que hundió el Ramb I poco después. La mayor parte de la tripulación italiana fue rescatada y llevada al atolón de Addu , luego a Ceilán (ahora Sri Lanka). Leander patrulló hacia el sur para investigar más informes de asaltantes comerciales.

Fondo

Campaña de África Oriental

En enero de 1941, las fuerzas británicas avanzaron simultáneamente desde Sudán y Kenia hacia Eritrea, Abisinia y la Somalilandia italiana, mientras la armada bloqueaba y bombardeaba los puertos italianos. El puerto de Kismayu en la Somalia italiana fue ocupado el 14 de febrero y dieciséis barcos italianos y alemanes fueron hundidos o capturados, excepto uno. Merka y Mogadiscio fueron ocupados el 25 de febrero y varios cientos de marineros mercantes aliados fueron liberados. Cuando las fuerzas aliadas se acercaron a Massawa , se ordenó a la flotilla italiana del Mar Rojo que se escapara y corriera hacia puertos amigos. Un grupo de embarcaciones italianas formado por el barco colonial Eritrea y los cruceros auxiliares Ramb I y Ramb II intentaron operar como asaltantes comerciales mientras se dirigían a Japón. El escuadrón italiano logró evadir el bloqueo británico el 20 de febrero y se dispersó por el Océano Índico, Ramb I en dirección a las Indias Orientales Holandesas .

HMS Leander

HMS  Leander era el líder de la Leander clase de cruceros, armado con ocho 6 en armas (150 mm), diez 4 en armas (100 mm) , doce 0,50 in (12,7 mm) Vickers ametralladoras en montajes cuádruples y ocho 21 en (530 mm) tubos de torpedo . Leander también tenía blindaje sobre sus torretas, cubierta y cargadores y una velocidad máxima de 32,5  kN (37,4 mph; 60,2 km / h).

Ramb I

Ramb I (3.667 TRB ) era un crucero auxiliar, un barco mercante adaptado para el servicio naval y sin protección blindada. Ramb I estaba armado con dos 120 mm (4,7 in) armas y ocho 13,2 mm (0,52 in) ametralladoras antiaéreas . Ramb I era más lento que Leander , con una velocidad máxima de 18,5 nudos (21,3 mph; 34,3 km / h). El barco había zarpado de Suez el 10 de junio de 1940 hacia Massawa, en la costa del Mar Rojo , desde donde el barco realizaba cruceros cortos a lo largo de la costa de Eritrea, pero se utilizaba principalmente para la defensa antiaérea del puerto. Cuando las tropas británicas y de la Commonwealth se acercaban al puerto, Ramb I y Coburg (7.400 toneladas de registro bruto [TRB]), un carguero alemán, escaparon de Massawa en la noche del 20 al 21 de febrero de 1941 y pasaron al golfo de Adén . Se avistó un barco cerca de la isla de Socotra frente al Cuerno de África, pero se consideró un lugar demasiado peligroso para atacar.

Preludio

Atendiendo a los informes de asaltantes comerciales en la zona, Leander se separó del convoy estadounidense 9 frente a Bombay el 22 de febrero. Pasando al oeste de las islas Laquedivas y Maldivas , hasta un área de patrulla al oeste de Huvadhu Kandu (Canal de grado y medio). A las 7:00 am del 27 de febrero, Leander navegaba hacia el este, a unas 28 millas náuticas (52 km; 32 millas) al norte del Ecuador y 320 millas náuticas (590 km; 370 millas) al oeste de las Maldivas. El capitán, Robert Bevan, cambió de rumbo hacia el norte para dirigirse al Canal de Grado Uno y Medio, porque la noticia de la captura de Mogadiscio se había recibido por radio el día anterior. Los barcos italianos en el puerto podrían haber navegado por esa ruta hacia el Lejano Oriente.

Acción

A las 10:37 am, se avistó un barco al frente y Leander aumentó la velocidad a 23 nudos (26 mph; 43 km / h), revisando gradualmente el barco. Cuando Leander se acercó, se vio un arma en el castillo de proa del barco y la silueta del barco se parecía a un portador de frutas clase Ramb italiano . Leander fue a las estaciones de acción a las 11:15 am y cuando se le ordenó identificarse diez minutos más tarde, el barco izó una bandera mercante británica. Cuando se le ordenó que diera sus letras de señales, el barco izó cuatro letras que no figuraban en los libros de señales británicos. Leander hizo el desafío secreto pero no recibió respuesta y el barco mantuvo su rumbo y velocidad. Un grupo de abordaje estaba esperando ya las 11:45 am, se ordenó al barco que se detuviera instantáneamente, pero no se recibió respuesta. Unos minutos más tarde, el barco izó la bandera mercante italiana y apuntó con sus cañones a Leander . El crucero era amplio en la manga del barco italiano y a 3.000 yd (1,5 millas náuticas; 1,7 millas; 2,7 km) era un blanco fácil para sus cañones y torpedos. A las 11:53 am, el barco italiano abrió fuego y treinta segundos después, respondió Leander . El fuego italiano fue inexacto y se estimó que solo se dispararon alrededor de tres proyectiles de cada arma.

Unas cuantas esquirlas de proyectiles alcanzaron a Leander , que disparó cinco salvas en un minuto y luego cesó el fuego para observar los resultados. Leander hizo la señal de la bandera "¿Te rindes?", La bandera mercante se vio bajada y la tripulación comenzó a abandonar el barco. Leander había golpeado el barco varias veces en la parte delantera y ardía un fuego, visible a través de un gran agujero en el costado. Se bajó un bote de Leander con un grupo de abordaje para tratar de salvar el barco y se vieron dos botes salvavidas saliendo del barco mientras los hombres saltaban por la borda o se arrastraban por el costado. Un oficial italiano en el agua gritó que el grupo de abordaje no debería acercarse al barco, ya que estaba en llamas y cargado de municiones. El grupo de abordaje se despidió y cuando el fuego se extendió, una gran explosión antes de que el puente disparara llamas y humo hacia el cielo, el barco se posó primero en la proa. Mientras el fuego ardía, hubo otra explosión y cinco minutos después el barco se hundió bajo una nube de humo negro. Leander recuperó al grupo de abordaje y los botes salvavidas italianos, mientras se alejaba poco a poco.

Secuelas

Un marinero italiano había muerto por disparos de bala durante el enfrentamiento; el capitán italiano, diez oficiales y 92 marineros fueron rescatados, de los cuales un hombre resultó gravemente herido, cuatro resultaron levemente heridos. El hombre gravemente herido murió en una operación durante la tarde y fue enterrado al atardecer. Los prisioneros dijeron que Ramb I había resultado gravemente dañado por los impactos de los obuses y, cuando Leander se acercó, se dio la orden de abandonar el barco. Leander se dirigió hacia el este y llegó al atolón de Addu a la mañana siguiente. Los prisioneros italianos fueron trasladados al engrasador Pearleaf con una guardia armada de diecinueve grados y un oficial; el barco se dirigió a Colombo , Ceilán (ahora Sri Lanka). Leander fue enviado a investigar las indicaciones de radiogoniometría de que los barcos del Eje se encontraban en las proximidades del banco Saya de Malha , a varios cientos de millas al sureste de las islas Seychelles y al noreste de Madagascar . Coburg con un premio, Ketty Brovig , un petrolero noruego, fue visto al sureste de las Seychelles por un avión de reconocimiento de HMAS  Canberra y ambos barcos fueron hundidos cuando Canberra y Leander se acercaron a ellos.

Notas al pie

Referencias

Otras lecturas

• Acciones con asaltantes disfrazados enemigos 1940-1941 (PDF) . Resumen de batalla. Londres: División de Tácticas, Torpedos y Deberes del Estado Mayor, Sección Histórica, Estado Mayor Naval, Almirantazgo. 1942. págs. 5-6. OCLC  221288026 . Consultado el 7 de abril de 2016 .
• Olson, Wesley (2003). Victoria amarga: La muerte de HMAS Sydney . Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-066-5.

enlaces externos

• Guerra de Roskill en el mar vol. Yo a través de Hyperwar