Zulaikha Patel - Zulaikha Patel
Zulaikha Patel (nacida en 2003) es una activista sudafricana contra el racismo . Se convirtió en un símbolo de la lucha contra la política de Pretoria Girls High School con respecto al cabello de las niñas negras en 2016, a la edad de 13 años. Ella y sus compañeros de clase realizaron una manifestación que llevó no solo a un cambio en la política escolar, sino también a una investigación sobre acusaciones de racismo en la escuela. Se la cita diciendo: "Pedirme que me cambie el pelo es como pedirme que borre mi negrura".
El problema en la escuela secundaria para niñas de Pretoria
Pretoria Girls 'High School, se encuentra en Pretoria , República de Sudáfrica. La escuela fue fundada en 1902 y era completamente blanca durante el apartheid , pero desde 1990, la escuela está abierta a todas las razas. Según CNN, el Código de conducta de las niñas de Pretoria no menciona específicamente los afros , pero establece reglas para la apariencia general, incluida la prescripción de que todos los estilos "deben ser conservadores, prolijos y acordes con el uniforme escolar". Los maestros les habían dicho a los estudiantes que su cabello afro es "exótico" y necesitaba ser domesticado. Se dio a entender que el cabello de las niñas debía alisarse o recortarse, no usarse como afro.
Zulaikha Patel fue una de las estudiantes que encabezó una manifestación contra Pretoria Girls High, contra la política de cabello de la escuela para niñas. Los adolescentes manifestantes fueron amenazados con arrestarlos mientras Zulaikha Patel encabezaba la protesta silenciosa. Un video publicado en línea mostró a Zulaikha Patel mientras se enfrentaba a tres guardias de seguridad armados que fueron contratados por la dirección de la escuela para disolver la manifestación. Este video provocó una gran reacción contra la escuela.
Las secuelas de la protesta de Zulaikha
Las acciones de Zulaikha Patel inspiraron otras protestas en Sudáfrica, en Lawson Brown High School en Eastern Cape , y St. Michael's School for Girls en Bloemfontein, donde los padres también marcharon. Personas de todo el mundo comenzaron a compartir imágenes de sus propios afros en las redes sociales, en solidaridad con las alumnas de Pretoria High School. Siguió la cobertura de la prensa internacional. Las protestas demostraron que persisten las divisiones raciales, a pesar del fin del apartheid en 1991.
El desafío de Patel inició más protestas y cambios. Gauteng Education MEC , Panyaza Lesufi visitó Pretoria Girls 'High School para escuchar las quejas de los estudiantes negros, no solo sobre la política del cabello, sino sobre el racismo en general en la escuela. Por ejemplo, a las niñas no se les permite hablar idiomas africanos en las instalaciones de la escuela, solo inglés o afrikáans. Patrick Gaspard , embajador de Estados Unidos en Sudáfrica , tuiteó: "Todas las sociedades tienen reglas. Y a veces esas reglas son parciales y deben ser expuestas y protestadas". Una petición en línea tenía casi 25.000 firmas en un día. El Departamento de Educación de Gauteng suspendió la política del cabello.