Aeropuerto de Willow Run - Willow Run Airport

Este artículo es sobre el aeropuerto. Para el complejo de fabricación, consulte Willow Run .
Aeropuerto de Willow Run (YIP)
Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne de Detroit Logo.svg
Aeropuerto Willow Run - Michigan.jpg
Foto del USGS de 2006
Resumen
Tipo de aeropuerto Público
Operador Autoridad aeroportuaria del condado de Wayne
Localización Municipio de Van Buren Charter y municipio de Ypsilanti
AMSL de elevación  716 pies / 218 m
Coordenadas 42 ° 14′16.539 ″ N 83 ° 31′49.47 ″ W / 42.23792750 ° N 83.5304083 ° W / 42.23792750; -83.5304083 Coordenadas: 42 ° 14′16.539 ″ N 83 ° 31′49.47 ″ W / 42.23792750 ° N 83.5304083 ° W / 42.23792750; -83.5304083
Mapa
YIP se encuentra en Michigan
YIP
YIP
Ubicación del aeropuerto en Michigan
YIP se encuentra en los Estados Unidos
YIP
YIP
YIP (Estados Unidos)
Pistas de aterrizaje
Dirección Largo Superficie
pie metro
5L / 23R 5.996 1.828 Pavimentado
5R / 23L 7.543 2.299 Pavimentado
27/9 7.292 2,223 Pavimentado
B-24 Liberators fabricado por Ford, 1942
"Queenie" Willow Run construyó B-24J-5-FO Liberator, AAF Ser. No. 42-50773, asignado al 707 ° Escuadrón de Bombardeo , 446 ° Grupo de Bombardeo , Octava Fuerza Aérea en una bomba que pasó sobre Aschaffenburg, Alemania , el 25 de febrero de 1945, atacando las instalaciones del patio de clasificación del ferrocarril

El Aeropuerto Willow Run ( IATA : YIP , OACI : KYIP , FAA LID : YIP ) es un aeropuerto en Van Buren Charter Township y Ypsilanti Township , cerca de Ypsilanti , Michigan , Estados Unidos, que presta servicios a la aviación general, corporativa y de carga . Debido a su proximidad al Aeropuerto Metropolitano de Detroit , ninguna aerolínea importante programa vuelos de pasajeros hacia o desde Willow Run.

Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2017-2021, en el que se clasifica como una instalación aeroportuaria nacional de relevo.

Inaugurado en 1942, "Willow Run" fue sinónimo del esfuerzo industrial estadounidense que contribuyó tanto a la victoria de los aliados en la Segunda Guerra Mundial . Operada por Ford Motor Company , la planta de fabricación de Willow Run produjo un total de 8.685 bombarderos pesados B-24 Liberator , completados y en forma de kit, antes del cierre en abril de 1945; Willow Run produjo más Liberators que cualquier planta propiedad del diseñador del avión, Consolidated Aircraft .

Hoy en día, el Yankee Air Museum , ubicado en uno de los hangares del aeropuerto, tiene una gran colección de aviones antiguos.

Visión general

El aeropuerto Willow Run cubre 2.600 acres (1.100 ha) y tiene tres pistas, una torre de control de la FAA con personal continuo y operaciones de la Aduana de EE . UU . Es una de las dos instalaciones operadas por la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Wayne , el otro es el Aeropuerto Metropolitano de Detroit , que reemplazó a Willow Run como el principal aeropuerto comercial de la región a partir de 1958. Las aerolíneas de carga mundiales Kalitta Charters y National Airlines tienen su base en Willow Run Aeropuerto.

Historia

Tarjeta postal que muestra la terminal de Willow Run, con la antigua planta de bombarderos en el fondo derecho (ca. 1946-1955)

El aeropuerto Willow Run recibió su nombre de un pequeño arroyo que serpenteaba a través de pastizales y bosques hasta finales de la década de 1930. El pionero del automóvil Henry Ford compró la propiedad que se convirtió en las pistas y calles de rodaje del aeropuerto en 1931, y la utilizó durante casi una década como tierra de cultivo para un experimento de "ingeniería social" que llevó a los niños del centro de la ciudad a Willow Run Farm para aprender sobre la naturaleza y las tareas agrícolas. y el estilo de vida rural. Los residentes de las granjas de Willow Run plantaron, cuidaron y cosecharon cosechas, además de operar una operación de jarabe de arce, y vendieron sus productos en el mercado agrícola de la propiedad. En el proceso, los niños aprendieron autodisciplina y los valores del trabajo duro, y se beneficiaron del aire fresco que no habían podido experimentar mientras crecían en ciudades congestionadas.

Segunda Guerra Mundial

Consulte el artículo de Willow Run para obtener más detalles sobre la fabricación en el sitio.

La llegada de la Segunda Guerra Mundial a Europa y la caída de Francia en 1940 alarmaron a muchos en los Estados Unidos y, a pesar de una política oficial de neutralidad estadounidense, varios funcionarios del gobierno comenzaron a prepararse para la posibilidad de la participación de Estados Unidos. Henry Ford, él mismo un aislacionista , fue convencido en la primavera de 1941 para que aceptara un contrato para construir bombarderos pesados B-24 Liberator para las Fuerzas Aéreas del Ejército , bajo licencia del diseñador del avión, Consolidated Aircraft . Eligió como sitio su Willow Run Farm y comenzó a construir una enorme planta industrial que se convirtió en el complejo de fabricación de Willow Run . El arquitecto Albert Kahn diseñó la estructura principal, que tenía 3,500,000 pies cuadrados (330,000 m 2 ) de espacio de fábrica y una línea de ensamblaje de aviones de más de 1 mi (1,6 km) de largo. Se pensaba que era la fábrica más grande bajo un mismo techo del mundo.

Para satisfacer la demanda proyectada del B-24, a principios de 1941 el gobierno federal estableció el Programa del Fondo de Producción Libertador; Ford se unió al programa poco después. Aunque el Ford Trimotor había sido un éxito en la década de 1920, desde entonces la compañía se había alejado de la aviación, e inicialmente, se asignó a Ford para proporcionar componentes B-24 con ensamblaje final realizado por Consolidated en su planta de Fort Worth , o por su colega licenciatario Douglas. Aeronaves en su planta de Tulsa, Oklahoma . Sin embargo, en octubre de 1941 Ford recibió permiso de Consolidated y el Ejército para ensamblar Liberators completos por su cuenta en sus nuevas instalaciones de Willow Run. Incluso entonces, pasaría casi un año antes de que los Liberators terminados salieran de la fábrica.

La planta de Willow Run era gigantesca. Cubría 65 acres (26 ha) y tenía casi 0,25 millas (0,40 km) de ancho y 0,5 millas (0,80 km) de largo. La línea de producción tenía un giro de 90 grados en aproximadamente su marca de dos tercios; Las vistas aéreas sugieren que esto fue para evitar invadir las calles de rodaje del aeródromo, mientras que otros sostienen que los gerentes de construcción de Ford buscaron mantener la planta y su equipo dentro del condado de Washtenaw , donde las evaluaciones de impuestos a la propiedad eran más bajas que las del vecino condado de Wayne .

Producción Libertador

Los primeros Liberator fabricados por Ford salieron de la línea Willow Run en septiembre de 1942; estos fueron designados B-24E. Pocos, si es que alguno de estos, entraron en combate y se utilizaron en su lugar en escuadrones de entrenamiento.

La planta de bombarderos Willow Run tuvo muchos problemas al inicio, debido en parte a la mentalidad y las habilidades técnicas tanto de la gerencia como de la mano de obra, quienes estaban acostumbrados a los requisitos de la producción de automóviles, y al principio tuvieron dificultades para adaptarse a la mayor precisión requerida en producción de aviones. La planta de Willow Run tenía problemas laborales, en particular altas tasas de absentismo y rápida rotación de empleados; la fábrica estaba a casi una hora en automóvil de Detroit, y la imposición de la gasolina en tiempos de guerra y el racionamiento de neumáticos había dificultado el viaje diario. En un mes, Ford había contratado a 2900 trabajadores, pero había perdido 3100. Los funcionarios de Ford eran por regla general antisindicales y Willow Run experimentó una huelga seria.

Willow Run pasó a la producción del B-24H en junio de 1943; Estos fueron los primeros Liberadores de Willow Run en ver el combate en números. Después de otro año, momento en el cual la fábrica había comenzado a producir el B-24J (desde abril de 1944), el Ejército determinó que la planta de Consolidated en San Diego y Willow Run podrían cumplir con los requisitos futuros de los Libertadores. El Boeing B-29 Superfortress se estaba haciendo cargo de la misión de bombardeo de largo alcance en el teatro del Pacífico y no se programaron nuevas unidades B-24 para su despliegue en Europa , el Mediterráneo o en el CBI , los otros teatros de la guerra.

Para el otoño de 1944, Willow Run se había trasladado del B-24L al B-24M, el último Liberator que se construyó en cantidades significativas. Willow Run cerró la producción en mayo de 1945, después del final de la guerra en Europa; Se habían construido 6,972 Liberators en Ford, y se proporcionaron 1,893 juegos de piezas desmontables a Consolidated y Douglas para su ensamblaje, para un total de 8,685 aviones.

Actividades de apoyo y postproducción de las Fuerzas Aéreas del Ejército

A pedido del gobierno, Ford comenzó a descentralizar las operaciones y muchas partes fueron ensambladas en otras plantas de Ford, así como por los subcontratistas de la compañía, con la planta de Willow Run concentrándose en el ensamblaje final de la aeronave. Los gerentes de producción de Ford coordinaron sus actividades con una unidad de apoyo de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el Cuartel General de la Base 484 y el Escuadrón de Base. Los errores finalmente se resolvieron en los procesos de fabricación y, para 1944, Ford sacaba un Liberator de la línea de producción de Willow Run cada 63 minutos, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Después de su fabricación, el siguiente paso en el proceso fue la entrega del avión a los escuadrones. Esto se hizo en Willow Run por 1st Concentration Command (1st CC). El 1er CC fue responsable de completar la organización y equipamiento de los escuadrones de bombardeo táctico y de combate antes de su despliegue en los teatros de combate en el extranjero. También proporcionó una inspección final de la aeronave y realizó los cambios finales apropiados; es decir, instale tanques de combustible de largo alcance, retire el equipo innecesario y realice una prueba final de seguridad en vuelo.

Mientras se repasaban los aviones y se preparaban para el movimiento en el extranjero, también se procesaba al personal de estos aviones. Los pilotos, copilotos, navegantes y jefes de tripulación fueron asignados como tripulación para cada aeronave. Se manejó el papeleo, se emitió el equipo de soporte vital B-24 específico necesario y se realizó alguna capacitación técnica para apoyar la aeronave.

Una vez que comenzó la producción, se volvió difícil introducir cambios dictados por la experiencia de campo en los diversos teatros del extranjero en la línea de producción de manera oportuna. En consecuencia, los Libertadores recién construidos necesitaban modificaciones para las áreas geográficas específicas en las que debían volar en combate. Por esta razón, se establecieron una serie de centros de modificación del Comando de Servicio Técnico Aéreo para la incorporación de estos cambios de teatro requeridos en los nuevos Liberators después de su fabricación y asignaciones. Había siete centros de modificación conocidos: Consolidated / Fort Worth; Centro de Material Aéreo de la Ciudad de Oklahoma en Tinker Field , Centro de Modificación de Tucson en Davis-Monthan Field ; el almacén de Birmingham en Alabama; el Depósito de Northwest Airlines en Minneapolis, Minnesota; la planta de fabricación de Martin-Omaha y el Hawaiian Air Depot en Hickam Field .

Cambios de propiedad

Aunque el aeródromo en sí y los edificios al este de las pistas de aterrizaje se habían construido en la propiedad personal de Henry Ford, no está claro cómo se ensamblaron las parcelas a lo largo de la línea del condado que se convirtió en el sitio de la planta de bombarderos. En cualquier caso, Henry Ford (quien, aunque técnicamente se retiró de las operaciones de Ford Motor hasta la muerte de Edsel por fiebre ungulante en 1943, todavía tenía voz en los asuntos de la empresa) había insistido en construir la fábrica sin financiación gubernamental. En cambio, la empresa construyó la fábrica y la vendió a la Corporación de Planta de Defensa de la Reconstruction Finance Corporation (RFC-DPC), que luego la arrendó a Ford durante la guerra. El terreno que ocupaba el aeródromo se transfirió del control de Henry Ford al de la empresa en julio de 1944 y se vendió al RFC-DPC poco después.

Historia de la posguerra

Ver también Willow Run Transmisión y Asamblea Ejecutar Willow .

Willow Run como aeropuerto comercial de Detroit

Entrada del municipio de Van Buren
Aviones en plataforma en Willow Run cerca del Hangar 1 (2010)

Entre 1946 y 1947, las aerolíneas de pasajeros que prestaban servicios a Detroit se trasladaron desde el aeropuerto de la ciudad de Detroit en el concurrido lado este de la ciudad, a Willow Run; poco después, los funcionarios del condado de Wayne comenzaron a expandir el aeropuerto principal Detroit-Wayne en Romulus , que estaba a 10 millas (16 km) más cerca de Detroit que Willow Run.

El relativo aislamiento de Willow Run alentó nuevos enfoques para el transporte de pasajeros desde y hacia los aeropuertos; en Willow Run en 1946, Warren Avis fundó Avis Airlines Rent a Car Systems , la primera operación de alquiler de automóviles en un aeropuerto.

El RFC vendió el aeropuerto a la Universidad de Michigan en 1947 por $ 1,00. Los términos de la venta requerían que la universidad operara el aeropuerto como una instalación de investigación, y el Centro de Investigación Aeronáutica de Michigan (luego rebautizado como Centro de Investigación Willow Run) se hizo cargo de algunos de los edificios del aeropuerto que no eran necesarios para las operaciones de aviación comercial. Durante un tiempo, la universidad alojó a algunos de sus estudiantes en los apartamentos que antes utilizaban los trabajadores de la planta. Muchos de los edificios en el aeropuerto fueron utilizados por físicos e ingenieros de la Universidad de Michigan en investigaciones para la defensa nacional, incluido el trabajo temprano en defensa antimisiles balísticos y detección remota , en una instalación que se convertiría en el Instituto de Investigación Ambiental de Michigan (ERIM) después de separarse. de la universidad en 1972.

Aproximadamente al mismo tiempo que vendió el aeródromo, la RFC arrendó (y luego vendió) la planta de bombarderos a la compañía de automóviles Kaiser-Frazer ; la fábrica finalmente pasó a ser propiedad de General Motors . Las últimas operaciones de GM en Willow Run terminaron en 2010, y esa propiedad está planificada para ser remodelada después de 2013 por su propietario, RACER Trust . Desde abril de 2013, los conservacionistas están realizando un esfuerzo para salvar una pequeña parte de la instalación original de la planta de bombarderos, adyacente al aeropuerto, como un nuevo hogar para el cercano Yankee Air Museum . La campaña se llama SaveTheBomberPlant.org y se centra en un sitio web del mismo nombre.

Declive de Willow Run

Casi todos los vuelos programados de las aerolíneas de Detroit utilizaron Willow Run hasta 1958, cuando la llegada de la Era del Jet llevó el tráfico al aeródromo de Romulus, que ese año había sido rebautizado como Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne de Detroit (el nombre que todavía lleva). Ofreció a los transportistas una nueva terminal diseñada para la nueva aeronave, un diseño de pista recientemente ampliado y controles de aproximación que lo convirtieron en el primer aeropuerto interior del país certificado para aviones de pasajeros.

En 1956, había siete aerolíneas de pasajeros en Willow Run. La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 muestra 68 salidas en días laborables en Capital , 45 en American , 23 en Eastern , 17 en Northwest Orient , 14 en United , 13 en North Central , 13 en TWA , 8 en Delta , 5 en Allegheny y 3 en Mohawk . Los únicos vuelos directos de American hacia el oeste fueron a Chicago ; United tenía un DC-7 sin escalas a Los Ángeles ; En verano, TWA reanudaría su vuelo semanal Constellation de dos escalas a París , a través de Gander en Terranova y Shannon en Irlanda . Solo BOAC y Pan Am volaron desde Detroit-Wayne Major.

Los vuelos de las aerolíneas terminaron en 1966 cuando United, TWA, Eastern, North Central, Mohawk y Lake Central se trasladaron al Aeropuerto Metro . En 1968, al escuchar que los fanáticos de los Detroit Tigers habían abrumado el Aeropuerto Metro para recibir a los recién coronados Campeones del Mundo , el avión que transportaba al equipo se desvió hacia Willow Run.

USA Jet , una aerolínea chárter, ha traído vuelos de regreso a Willow-Run, en DC-9 y MD-82.

Uso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

En 1951, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ejerció el derecho de regreso a Willow Run y ​​estableció la Estación de la Fuerza Aérea Willow Run al este de la pista del aeropuerto. Willow Run AFS cerró en 1959.

El aeropuerto hoy

Centro de Educación de la Fuerza Aérea Yankee

En 1977, la Universidad de Michigan vendió el aeropuerto al condado de Wayne por $ 1.00. El condado transfirió sus operaciones aeroportuarias, que abarcan tanto Willow Run como el Metro de Detroit , en 2004 a la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Wayne , que administra ambos aeropuertos hasta el día de hoy.

Una aerolínea exclusivamente de carga conocida como Kalitta Charters ahora usa el Aeropuerto Ypsilanti Willow Run como su base de operaciones; Conrad "Connie" Kalitta es el propietario y vive en la zona.

Yankee Warrior , un B-25 Mitchell en pleno funcionamiento , es operado por el Yankee Air Museum .

El Yankee Air Museum se inauguró en los terrenos del aeropuerto en 1981. Un incendio en octubre de 2004 destruyó el edificio del museo y la mayoría de sus artefactos. El avión de exhibición estática, incluido un B-52 Stratofortress y otro avión demasiado grande para exhibirlo dentro del hangar, no sufrió daños. En 2005, el museo se trasladó al otro lado del aeropuerto, donde comenzaron a reconstruir sus exhibiciones y a reunir más recuerdos de la Segunda Guerra Mundial. En 2013, surgieron informes de negociaciones entre el museo y RACER Trust que ubicarían al museo en una sección de la antigua planta de bombarderos.

El Yankee Air Museum alberga exhibiciones aéreas semestrales sobre Willow Run, con los Blue Angels .

Entre julio y septiembre de 2009, lo que era la Pista 9R / 27L a lo largo del borde sur del aeródromo se convirtió en la Calle de Rodaje H. Esto permitió el rediseño del extremo suroeste de la Pista 5R para reducir la posibilidad de intrusión por aviones en rodaje.

En 2011, la Universidad Estatal de Michigan plantó 3 acres (1,2 ha) de semillas de canola y mostaza en la propiedad del aeropuerto para generar biocombustibles para uso de aviones. El aeropuerto tiene 1.700 acres (690 ha) disponibles para la producción futura de cultivos.

Hasta 2015, el aeropuerto albergaba el único avión de Baltia Airlines , una aerolínea que ha estado intentando iniciar operaciones con San Petersburgo desde 1991. El avión era un Boeing 747-200 con matrícula N706BL (msn 21705).

El 8 de marzo de 2017, el vuelo 9363 de Ameristar Charters , un vuelo chárter que transportaba al equipo de baloncesto masculino Michigan Wolverines al Torneo de baloncesto masculino de la Conferencia Big Ten , abandonó el despegue y patinó fuera de la pista con fuertes vientos. El avión sufrió daños importantes y algunos de los jugadores sufrieron heridas leves, pero no se reportaron heridos graves ni muertes; mientras que el equipo llegó tarde e inicialmente tuvo que jugar con el equipo de práctica (sus uniformes regulares, como el resto del equipaje, tuvieron que permanecer en el avión como parte de la investigación de la NTSB ). Continuarían ganando el torneo.

Ver también

Referencias

Dominio publico Este artículo incorpora  material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

enlaces externos