William W. Belknap - William W. Belknap

William Belknap
30 ° Secretario de Guerra de los Estados Unidos
En el cargo 25 de octubre de 1869-2 de marzo de 1876
presidente	Ulysses S. Grant
Precedido por	William Tecumseh Sherman (en funciones)
Sucesor	Alphonso Taft
Detalles personales
Nació	William Worth Belknap ( 09/22/1829 )22 de septiembre de 1829 Newburgh, Nueva York , EE. UU.
Murió	12 de octubre de 1890 (12 de octubre de 1890)(61 años) Washington, DC , EE. UU.
Partido político	Demócrata (antes de 1865) Republicano (1865-1890)
Esposos)	Cora LeRoy Carrie Tomlinson Amanda Tomlinson Bower
Educación	Universidad de Princeton ( BA )
Servicio militar
Lealtad	Estados Unidos
Sucursal / servicio	Ejército de los Estados Unidos  • Ejército de la Unión
Años de servicio	1861 (milicia) 1861-1865 (ejército)
Rango	Capitán (Milicia) General de Brigada (Ejército de la Unión) Brevet Mayor General (Ejército de la Unión)
Unidad	Milicia de Iowa
Comandos	Rifles de la ciudad (Milicia) 15o Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa (Ejército de la Unión)
Batallas / guerras	Guerra civil americana

William Worth Belknap (22 de septiembre de 1829 - 12 de octubre de 1890) fue abogado, soldado del Ejército de la Unión , administrador del gobierno en Iowa y el trigésimo Secretario de Guerra de los Estados Unidos , bajo el mandato del presidente Ulysses S. Grant . Belknap fue acusado el 2 de marzo de 1876 por su papel en el escándalo del puesto de comerciante .

Originario de Nueva York, Belknap se graduó de la Universidad de Princeton en 1848, estudió derecho con un abogado de Georgetown y aprobó el colegio de abogados en 1851. Se mudó a Iowa, donde ejerció la abogacía en sociedad con Ralph P. Lowe . Belknap ingresó a la política como demócrata y sirvió un período en la Cámara de Representantes de Iowa . Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861, Belknap se unió al Ejército de la Unión . Belknap, un hombre alto y corpulento, era un líder y reclutador natural del Ejército de la Unión. Un veterano de la milicia de Iowa que había alcanzado el rango de capitán , fue comisionado como mayor en la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa . Participó en numerosos compromisos, incluidos Shiloh y Corinto , sirvió como comandante de regimiento, brigada, división y cuerpo, y sirvió en puestos de personal de alto nivel. Al final de la guerra, Belknap había sido ascendido a general de brigada de voluntarios y recibió una promoción brevet a general de división .

Después de rechazar una comisión regular del ejército, Belknap fue nombrado recaudador de impuestos internos de Iowa por el presidente Andrew Johnson ; sirvió con distinción durante cuatro años. En 1869, el presidente Ulysses S. Grant nombró a Belknap como Secretario de Guerra. Durante su mandato, Belknap ordenó retratos de todos los Secretarios anteriores , con la intención de crear una colección completa en honor al Centenario de los Estados Unidos . En 1871, Belknap fue investigado por el Congreso, después de que estuvo directamente involucrado en la venta de armas y municiones a Francia, mientras que Estados Unidos fue ostensiblemente neutral durante la guerra franco-prusiana . El mismo año, Belknap había organizado ayuda para las víctimas del catastrófico incendio de Chicago . Durante la Era de la Reconstrucción , el Departamento de Guerra de Belknap y el ejército de los Estados Unidos trabajaron bajo la supervisión del presidente Ulysses S. Grant y la oficina del Fiscal General de los Estados Unidos para ocupar la antigua Confederación e intentar implementar cambios en el gobierno y la economía, mientras protegían a los libertos. de una insurgencia cada vez más violenta. Belknap apoyó la política de reconstrucción de Grant, a la que se oponían la mayoría de los demócratas.

En 1875, Grant, Belknap y otros miembros de la administración de Grant acordaron en secreto retirar las tropas de Black Hills después de que se descubriera el oro. Estados Unidos había protegido el área de los colonos blancos como parte de un tratado de Estados Unidos con los Lakota . La retirada de las tropas permitió que se produjera una fiebre del oro de los colonos blancos, y Estados Unidos tomó posesión de facto después de que los Lakota se negaran a vender sus tierras sagradas. En 1876, el escándalo del puesto de comerciante en Fort Sill provocó la repentina renuncia de Belknap, el juicio político por parte de la Cámara controlada por los demócratas y el juicio por el Senado. Si bien la mayoría de los senadores votaron a favor de condenar, les faltaron los dos tercios requeridos y Belknap fue absuelto. El juicio federal de Belknap en Washington DC fue desestimado por el juez Arthur MacArthur Sr. , abuelo del general Douglas MacArthur .

Belknap volvió a ejercer la abogacía en Washington; continuó siendo popular entre los veteranos de la Guerra Civil de Iowa y estuvo activo hasta que murió de un ataque al corazón en 1890. Un historiador describió a Belknap como un hombre de virtudes y defectos, un talentoso abogado, administrador y oficial militar, pero cuya corrupción personal eclipsó sus cualidades positivas. El heroico servicio de Belknap en la Guerra Civil de la Unión ha sido olvidado en gran medida por los historiadores.

Vida temprana y carrera

William Worth Belknap nació en Newburgh, Nueva York el 22 de septiembre de 1829, hijo del soldado de carrera William G. Belknap y Anne Clark Belknap. El padre de Belknap había luchado con distinción en la Guerra de 1812 , la Guerra de Florida y la Guerra entre México y Estados Unidos . Belknap asistió a las escuelas locales en Newburgh y se graduó de la Universidad de Princeton en 1848. Además de asistir a Princeton con Hiester Clymer , el congresista demócrata que luego dirigió la investigación sobre la corrupción del Departamento de Guerra de Belknap, Belknap fue un contemporáneo universitario del Secretario de Marina George de Grant. M. Robeson , que estaba un año detrás de Clymer y Belknap en Princeton. Después de graduarse, estudió derecho con el abogado de Georgetown , Hugh E. Caperton. Después de aprobar un examen del juez William Cranch en 1851, Belknap fue admitido en el colegio de abogados de Washington, DC y comenzó a buscar un lugar para establecerse y comenzar su carrera.

Se mudó al oeste a Keokuk, Iowa , y se asoció con Ralph P. Lowe . Decidiendo hacer de Iowa su residencia permanente, en 1854, Belknap mandó construir una casa en Keokuk. Se unió al Partido Demócrata y se postuló con éxito para un cargo estatal en 1856, sirviendo un período en la Cámara de Representantes de Iowa desde 1857 hasta 1858. Belknap fue considerado un líder demócrata de Iowa en ascenso. Belknap también se unió a una compañía de la milicia local, los City Rifles, y alcanzó el rango de capitán .

Matrimonios y familia

En 1854, Belknap se casó con Cora LeRoy, quien murió en 1862. Tuvieron un hijo juntos, Hugh R. Belknap , quien se desempeñó como Representante de Estados Unidos de Illinois . Belknap se casó con Carita S. Tomlinson de Kentucky en enero de 1869; murió de tuberculosis poco después del parto en diciembre de 1870.

Belknap volvió a casarse el 11 de diciembre de 1873 con Amanda (Tomlinson) Bower, la hermana viuda de su segunda esposa. Tuvieron una hija juntos, Alice Belknap, nacida el 28 de noviembre de 1874. Alice Belknap era considerada una de las bellezas más buscadas de la sociedad de Washington. En 1897, según los informes, se convirtió al judaísmo por su compromiso con Paul May, un agregado de la legación belga en Washington. El compromiso se rompió al año siguiente y, en junio de 1898, Alice Belknap se casó con William Barklie Henry de Filadelfia.

Guerra civil americana

Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense, Belknap permaneció leal a la Unión como demócrata a favor de la guerra. Se unió al Ejército de la Unión en el otoño de 1861, fue comisionado como mayor y el 7 de diciembre se le encomendó la tarea de criar y equipar a la 15ª Infantería de Voluntarios de Iowa . Belknap, un hombre robusto, carismático y apuesto, se adaptaba bien a los rigores de ser un soldado. Con más de seis pies de alto y 200 libras, con ojos azules y cabello rubio, bigote y barba, Belknap era un líder natural descrito como "un tipo fino de hombría sajona-estadounidense ". Además, las habilidades para hablar en público y el poder de persuasión que había desarrollado como abogado lo convirtieron en un reclutador eficaz. Belknap era un soldado nato, cuyas habilidades de liderazgo, voz fuerte y experiencia en la milicia eran ventajas en el entrenamiento de los soldados recién alistados .

Shiloh, Corinto y Vicksburg

En marzo de 1862, el Mayor Belknap y el 15º de Infantería Voluntaria de Iowa fueron reclutados para la acción militar. Viajando en vapor desde St. Louis, Belknap fue enviado al frente en la batalla de Shiloh ; llegando a Pittsburgh Landing el 6 de abril uniéndose al Ejército de Tennessee , bajo la autoridad del General de la Unión Ulysses S. Grant . Belknap y sus hombres recibieron la orden de ir al frente para servir al mando del mayor general Benjamin M. Prentiss en el Hornet's Nest . Belknap y sus tropas de infantería de voluntarios de Iowa número 15 se vieron obligados a luchar como veteranos del ejército regular en la línea mermada de Prentiss. Belknap luchó con valentía, resultó levemente herido y su caballo recibió un disparo y lo mataron debajo de él. Reforzado, el Ejército de la Unión bajo el mando del general Grant, obligó a los confederados a retirarse a Corinto, y Shiloh se consideró una victoria de la Unión.

Después de Shiloh, Belknap sirvió como comandante interino de la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa en la Batalla de Corinto . El coronel Hugh T. Reid , comandante de la 15ª Infantería de Voluntarios de Iowa, había resultado gravemente herido en el cuello en Shiloh y había sido retirado del servicio activo. El Coronel Reid declaró que en Shiloh Belknap, "siempre estuvo en el lugar correcto en el momento adecuado, dirigiendo y alentando a los oficiales y hombres con tanta frialdad como un veterano". En Corinto, Belknap se destacó por su "conspicua galantería". Después de Corinto, Belknap y la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa sirvieron durante un tiempo en guardia. Belknap fue ascendido formalmente de mayor a teniente coronel el 20 de agosto de 1862. Belknap fue ascendido de teniente coronel a coronel de la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa el 3 de junio de 1863.

La captura de la Unión de Vicksburg , el último bastión confederado en el Mississippi , fue vital y dividiría a la Confederación en dos. La operación militar principal de Belknap tuvo lugar en el Sitio de Vicksburg hasta que el General Confederado John C. Pemberton se rindió al General de la Unión Grant el 4 de julio de 1863. El Coronel Belknap, Decimoquinta Iowa, era parte de la Tercera Brigada de la Sexta División al mando del Mayor General John McArthur .

El 24 de diciembre de 1863, Belknap estaba al mando de la 11ª Infantería Voluntaria de Iowa y la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa reforzando Redbone, Mississippi, al sur de Vicksburg. El 26 de febrero de 1864, Belknap se desempeñó como preboste mariscal de correos en Canton, Mississippi .

Batalla de Atlanta, Iglesia de la Batalla de Ezra y Marcha hacia el mar

El 8 de junio de 1864, el Coronel Belknap y el veterano 15º de Infantería de Voluntarios de Iowa fueron transferidos a la 4ª División, XVII Cuerpo en Ackworth, Georgia. El 22 de julio de 1864, en la Batalla de Atlanta , Belknap sirvió con distinción, luchando contra la 45.a Infantería de Alabama. Belknap y sus tropas de Iowa excavaron y levantaron terraplenes y un parapeto alrededor de Bald Hill. La 45.a infantería de Alabama dirigida por el coronel confederado Harris D. Lampley, asaltó la línea de la Unión atrincherada dos veces, pero fue repelida por el enorme poder de las armas de la Unión. En el segundo intento, Lampley y sus hombres restantes cruzaron la línea de la Unión para el combate cuerpo a cuerpo. Lampley, que había recibido un disparo, maldijo a sus hombres que habían caído o se estaban retirando. En medio de la feroz lucha, el corpulento Belknap agarró al herido Lampley por el cuello, lo hizo girar para enfrentarse a las líneas confederadas y gritó: "¡Mira a tus hombres! ¡Están muertos! ¿¡Por qué los maldices !?" Belknap tomó prisionero al herido Lampley; estuvo detenido hasta su muerte el 24 de agosto.

"Al día siguiente [23 de julio de 1864] recuerdo haber visto al coronel Wm. W. Belknap del 15º Iowa (después General de Brigada y Secretario de Guerra). Era un gigante musculoso de barba roja en apariencia, y se dijo de él que había capturado a varios prisioneros tirándolos sobre el parapeto con la fuerza principal, tan cerca estaban las líneas ".

El 28 de julio de 1864, en la Batalla de la Iglesia Ezra , Belknap estuvo a cargo de la 15ª Infantería Voluntaria de Iowa y la 32ª Infantería Voluntaria de Ohio , que reforzó el XV Cuerpo del Mayor General Morgan Lewis Smith . El 30 de julio, Belknap fue ascendido a general de brigada como comandante de la 4ª División, XVII Cuerpo, y participó en las operaciones del Mayor General Sherman en Georgia y las Carolinas. Después de que Atlanta fuera tomada por el Ejército de la Unión, Belknap acompañó al mayor general Sherman en su marcha hacia el mar . Belknap fue ascendido a General de División Brevet el 13 de marzo de 1865, como recompensa por su valentía en la Campaña de Atlanta. Habiendo declinado una comisión regular del Ejército , el 24 de agosto de 1865, Belknap fue retirado del Ejército de los Estados Unidos.

Recaudador de impuestos internos de Iowa (1865-1869)

En 1865, el presidente Andrew Johnson nombró a Belknap recaudador de impuestos internos para el primer distrito de Iowa. En este puesto, Belknap era responsable de recaudar millones de dólares en impuestos federales; A los recaudadores se les pagaba un porcentaje de los ingresos que obtenían, lo que hacía que el puesto fuera lucrativo y muy solicitado. Belknap sirvió durante cuatro años hasta que fue nombrado Secretario de Guerra por el presidente Ulysses S. Grant en 1869. Durante su mandato como Coleccionista, que coincidió con la Era de la Reconstrucción , Belknap se asoció con el Partido Republicano . Belknap sirvió con distinción; cuando se liquidaron las cuentas de su cobrador, tenían una precisión de cuatro centavos.

Secretario de Guerra (1869-1876)

Siguiendo el consejo del general del ejército William T. Sherman , el presidente Ulysses S. Grant nombró a Belknap como secretario de guerra el 25 de octubre de 1869, para reemplazar al secretario John A. Rawlins , quien había muerto en el cargo de tuberculosis . El propio Sherman se había desempeñado brevemente como secretario de guerra en funciones, después de la muerte de Rawlins. Belknap fue visto como un protegido de Sherman, después de haber luchado en la Campaña de Atlanta y haberlo acompañado en la Marcha del Mar de Sherman . El presidente Grant creía que Belknap había servido de manera competente durante la Guerra Civil estadounidense y merecía encabezar el Departamento de Guerra. Después de su nombramiento, Belknap implementó o recomendó varias iniciativas positivas. Recomendó que el Congreso actúe para fijar la fecha del 1 de mayo como el inicio del año fiscal , lo que permite una contabilidad más precisa de los fondos del departamento. Inauguró la preparación de informes históricos por parte de los comandantes de correos como una forma de documentar sus actividades para la posteridad y propuso acciones para preservar el Parque Nacional Yellowstone . Sin embargo, no todas las acciones de Belknap fueron bien recibidas. Pasó por alto a Sherman al hacer nombramientos y redujo el presupuesto de Sherman, debilitando así la autoridad del puesto de General del Ejército.

En 1874, Sherman respondió saliendo de Washington y trasladando su sede a St. Louis . El general de división Oliver O. Howard también fue condenado al ostracismo por Belknap. Mientras estaba destinado en Oregon, en 1874, el mayor general Howard expresó con franqueza su opinión sobre Belknap. Howard declaró que Belknap engañaba al "General Grant", que Belknap no era un verdadero republicano y que se asociaba todas las noches con asociados demócratas de Kentucky "mal hablados". Howard también opinó que Belknap "no estaba a favor" de la política de paz india del presidente. Esa declaración probablemente esté relacionada con un conflicto, durante el mandato de Belknap, entre los Departamentos de Guerra e Interior sobre quién ejercería el control sobre la política de los indígenas estadounidenses. En el contexto de esta era, es posible que las acciones de Belknap no se consideren demasiado agresivas o exageradas. En términos de reconstrucción , el historiador Jean Edward Smith , señala que Grant, un ex general del ejército, supervisó personalmente el uso del ejército estadounidense y que Belknap "tenía menos libertad de acción que otros miembros del gabinete". Belknap ocupó el cargo durante 6 años, 4 meses y 7 días.

Galería de retratos del Departamento de Guerra (1869)

Al asumir el cargo en 1869, Belknap concibió la idea de crear retratos de jefes civiles anteriores del Departamento de Guerra en honor al próximo Centenario de los EE. UU. En 1876 , y contrató a artistas de renombre como Daniel Huntington , Robert Weir y Henry Ulke . El retrato de Belknap fue pintado por Huntington en 1874. Los retratos se reunieron en una colección distinta para ser vista por el público. La iniciativa del retrato fue continuada por los sucesores de Belknap; Además de las secretarias, la colección llegó a incluir otras destacadas por su distinción militar. Este esfuerzo por la preservación histórica se consideró un éxito, y Belknap recibió "crédito incondicional" por su creación de la galería de retratos del Departamento de Guerra.

Anillo indio (1870-1876)

Durante el verano de 1870, Belknap presionó con éxito al Congreso para que le concediera el poder exclusivo de nombrar y otorgar licencias a agentes, conocidos como sutlers, con derechos de propiedad sobre "tradership" altamente lucrativos en los fuertes militares estadounidenses en la frontera occidental. Estos intercambios comerciales monopolísticos se consideraron buenas inversiones durante la Edad Dorada y fueron muy buscados. El 15 de julio, se derogó el poder del Comandante General del Ejército para designar empresas comerciales, lo que dio poder a Belknap y erosionó aún más la autoridad de Sherman. Para garantizar las máximas ganancias, Belknap ordenó a los soldados estacionados en fuertes que tenían sutlers aprobados por Belknap que compraran suministros solo a través de los comercios autorizados. Los soldados de la frontera occidental, que se vieron obligados a comprar bienes a precios exorbitantes que superaban con creces la tasa habitual, quedaron endeudados o en la indigencia. Un séptimo sargento de caballería señaló que un trago de whisky "principalmente vidrio" costaba 25 centavos (.25 ¢ 1871 = $ 5.40 2019 ) vidrio, en un momento en que a los soldados se les pagaba unos pocos dólares ($ 1.00 1871 = $ 21.60 2019 ) al mes.

Los indios norteamericanos hostiles compraban suministros en estos comercios, incluidos cargadores de recámara de un solo disparo de alta calidad y rifles de repetición. Al mismo tiempo, el Departamento de Guerra de Belknap llenó las requisiciones del Ejército para los rifles con retrocargadores inferiores de un solo disparo que se atascaban con frecuencia, y no podían competir con los retrocargadores superiores y los rifles de repetición. La política tuvo un efecto negativo en la potencia de fuego de las tropas estadounidenses y puede haber contribuido a la derrota de George Armstrong Custer y la 7ma Caballería en la Batalla de Little Big Horn en junio de 1876, varios meses después de que Belknap dejara el cargo. (Sin embargo, Custer también había decidido no traer armas Gatling; estas habrían aumentado la potencia de fuego de Custer, incluso si sus tropas hubieran estado armadas con rifles inferiores).

La segunda esposa de Belknap, Carita, era socialmente ambiciosa y no estaba dispuesta a vivir en Washington, DC, con el salario anual de $ 8,000 de Belknap (alrededor de $ 157,000 en 2018). Cuando la pareja llegó a Washington procedente de Keokuk, Iowa, en 1869, Belknap alquiló una casa grande recientemente desocupada por el secretario de Estado William H. Seward . Al organizar grandes fiestas, un requisito social típico para los miembros del gabinete, los Belknaps extendieron demasiado sus invitaciones; uno de sus eventos tuvo 1.200 invitados, incluidos muchos jóvenes oficiales del ejército; el comportamiento estridente resultante provocó grandes daños y actos de vandalismo, incluida la destrucción de cortinas, sofás y otros muebles. Los Belknap no podían permitirse pagar los daños y se enfrentaron a dejar la sociedad de Washington y reducir los gastos viviendo en una pensión o encontrando una manera de aumentar sus ingresos. Decidieron buscar ingresos adicionales y Carita diseñó un plan para obtener un lucrativo puesto de comerciante indio de " vaca de efectivo " en el recientemente construido Fort Sill , ubicado en el territorio indio de Oklahoma . Carita presionó a su esposo para que nombrara a un contratista de Nueva York, Caleb P. Marsh, para el comercio de Fort Sill; John S. Evans, un sutler experimentado, ya había sido designado y no quería renunciar. Para resolver la cuestión, Marsh redactó un contrato de sociedad ilícita que le permitió a Evans mantener el comercio en Fort Sill, siempre que le pagara a Marsh $ 12,000 por año en cuotas trimestrales (aproximadamente $ 236,000 en 2018). Marsh, a su vez, debía entregar la mitad de sus $ 12,000 a Carita, también en cuotas trimestrales. Todas las partes estuvieron de acuerdo con el arreglo; sin embargo, Carita recibió solo un pago antes de su muerte por tuberculosis después del parto en diciembre de 1870.

Después de la muerte de Carita, Marsh continuó pagando la parte trimestral de las ganancias a la hermana menor de Carita, Amanda, conocida como "Puss", quien se había mudado con los Belknaps, aparentemente para mantener como fondo fiduciario en beneficio del hijo de Carita. Este acuerdo de lucro entre Amanda y Marsh se hizo con el pleno conocimiento y consentimiento de Belknap. Después de la muerte del hijo de Carita en junio de 1871, Amanda se fue de gira por Europa, y Belknap continuó aceptando los pagos de soborno trimestrales hasta diciembre de 1873, cuando Amanda regresó y se convirtió en la tercera esposa de Belknap. Amanda era una bella joven de alta sociedad; con la intención de conservar la modesta fortuna que heredó de su familia y al mismo tiempo alcanzar una alta posición en la sociedad de Washington, requirió que Belknap firmara un acuerdo prenupcial. Belknap alquiló una gran casa nueva en G Street, que había sido construida por Orville Babcock , secretario personal del presidente Grant. A partir de ese momento, Belknap y Amanda continuaron aceptando los pagos trimestrales de Marsh. Amanda era considerada más indulgente que su hermana Carita, vistiendo hermosos vestidos, joyas y otros accesorios para fiestas y otros eventos, y la sociedad de Washington la llamaba la "bella derrochadora". El estilo de vida extravagante de los Belknaps, que entretenía a la sociedad de Washington, organizaba lujosas fiestas y usaba ropa elegante, generó envidia tanto entre las figuras políticas demócratas como entre los residentes permanentes de Washington. Sin embargo, no se supo públicamente que los Belknap estaban recibiendo sobornos hasta febrero de 1876, cuando la Cámara de Representantes controlada por los demócratas inició una investigación, que descubrió que Belknap y sus esposas habían recibido alrededor de $ 20,000 (aproximadamente $ 394,000 en 2018) en sobornos de Marsh.

Venta de armas francesas (1870)

Durante la guerra franco-prusiana de 1870 a 1871, Estados Unidos declaró la neutralidad. Belknap había sido acusado por críticos de la administración de Grant, incluidos los senadores Charles Sumner y Carl Schurz , de violar la neutralidad y vender armas a agentes franceses. De hecho, Belknap había vendido armas de fuego obsoletas del Departamento de Guerra de EE. UU. A un vecino de la familia Remington, que era propietaria de la empresa de armas de fuego y municiones E. Remington and Sons . Samuel Remington, como agente de venta de armas del gobierno francés, organizó la venta de esas armas de fuego a Francia. Posteriormente, Belknap vendió 54 millones de cartuchos al ejército francés, cartuchos que se ajustarían específicamente a las armas de fuego que había vendido anteriormente al vecino de Remington. Una investigación del Congreso que tuvo lugar en 1872 exoneró a Belknap.

Cadete perdonado Smith (1871)

Durante la Era de la Reconstrucción , el ex esclavo James Webster Smith se convirtió en el primer cadete afroamericano en inscribirse en West Point . Después de comenzar las clases en 1870, Smith fue inmediatamente y severamente atormentado por cadetes blancos. Uno de los sobrinos de Belknap, un cadete en la academia, había sido reprendido (pero no castigado de otra manera) por novatar a Smith. En otro caso, Smith fue arrestado y llevado a un tribunal militar por luchar contra un cadete blanco, aunque Smith dijo que simplemente se había defendido. El mayor general Oliver O. Howard , un defensor de los derechos civiles afroamericanos y a cargo del juicio, absolvió a Smith y le dio un leve castigo por conducta rebelde. Esto indignó a la Oficina de Justicia Militar de la academia , que hizo una protesta formal a Belknap el 20 de noviembre de 1870. En otro incidente de novatadas, en enero de 1871, Smith fue arrestado por supuestamente no levantar la cabeza cuando marchaba, nuevamente después de ser severamente acosado por cadetes blancos.

Con Howard ahora reasignado al oeste de los Estados Unidos, la administración de la academia decidió expulsar a Smith. Esta vez fue condenado; Luego se apeló su caso ante Belknap. Smith había sido recomendado para la expulsión, pero Belknap intervino con el presidente Grant, quien cambió la sentencia para retrasar académicamente a Smith, lo que hizo que repitiera su año de Plebe . Smith continuó en West Point hasta 1874, cuando el profesor Peter S. Michie, un supremacista blanco , le dio a Smith una prueba privada, desafiando la práctica tradicional de West Point, y afirmó que Smith había fallado. Luego, a Smith se le negó la oportunidad de volver a realizar la prueba y se vio obligado a abandonar West Point. Belknap estuvo de acuerdo cuando el general de división Thomas H. Ruger , nombrado superintendente de West Point en 1871, redujo las novatadas de los cadetes en 1873 e hizo grandes esfuerzos para erradicar la práctica "desacreditada". Belknap admiró el desempeño de Ruger como superintendente de West Point y declaró: "Estoy bastante satisfecho con el éxito de su gestión y las conversaciones privadas con oficiales de todos los grados y también con civiles, que han estado allí desde su adhesión ..." Otros africanos Los estadounidenses siguieron la entrada de Smith en West Point y Henry O. Flipper se convirtió en el primero en graduarse de la academia en 1877. En 1997, el presidente Bill Clinton intentó reconocer y corregir el mal hecho a Smith otorgándole una comisión póstuma como segundo teniente.

Ayudando a las víctimas del incendio de Chicago (1871)

Desde el 8 de octubre al 10 de octubre de 1871, un devastador incendio quemó y destruyó gran parte de Chicago, matando a cientos de personas y causando $ 200,000,000 (casi $ 4 mil millones en 2018) en daños. Más de 100.000 ciudadanos quedaron desamparados y sin hogar. Belknap tomó medidas rápidas el 9 de octubre, ordenando comida enviada desde St. Louis , tiendas de campaña de Jefferson Barracks y dos compañías de tropas de Fort Omaha para ayudar a mantener la paz y el orden. El 10 de octubre, Belknap, al escribir un despacho al teniente general Philip Sheridan, declaró que el incendio era "... una calamidad nacional. Los afectados tienen la más sincera condolencia de la nación". Belknap ordenó a los oficiales militares de todo el país que enviaran suministros a Chicago "con prontitud y generosidad". En su Informe anual al presidente Grant en diciembre de 1871, Belknap elogió al Departamento de Guerra por la eficiencia de las operaciones para ayudar a las personas sin hogar y desamparadas del Chicago Fire a las pocas horas de la notificación, mientras el incendio aún estaba en curso. Belknap también elogió a Sheridan y las varias compañías de tropas bajo su mando por mantener la ley y el orden en la ciudad en ruinas.

Prisionero solicitado y reforma penitenciaria (1871)

En el verano de 1871, una junta de oficiales militares de los Estados Unidos visitó la prisión militar de Quebec , Canadá , dirigida por el ejército británico. La junta recomendó que se adoptaran métodos británicos en el ejército de los EE. UU., Incluido un sistema de recompensas por buen comportamiento y ejercicio físico difícil y gravar los ejercicios militares y ceremonias como castigos, con el objetivo de devolver a los prisioneros al servicio militar al final de sus sentencias. y prevención de reincidencia. Belknap aprobó las recomendaciones de la junta y solicitó al Congreso que incorporara el sistema británico al ejército de los EE. UU., Y también solicitó que los fondos para el nuevo programa se paguen haciendo que los soldados pierdan su paga durante el tiempo de su encarcelamiento.

Disturbios callejeros en Nueva Orleans 1872

Durante la Reconstrucción, Grant hizo valer los derechos civiles y de voto de los afroamericanos en el sur, utilizando el ejército y el recién creado Departamento de Justicia para destruir el Ku Klux Klan en 1871, en virtud de las Leyes de Aplicación . Luisiana durante la Reconstrucción fue uno de los estados políticamente más turbulentos, violentos y disputados. Las facciones políticas rivales lucharon por el poder en el gobierno estatal, y los insurgentes blancos atacaron con frecuencia a los libertos y sus simpatizantes, requiriendo el despliegue de tropas federales para mantener la paz.

Durante enero de 1872, el Departamento de Guerra se mantuvo en alerta máxima, preocupado por la posibilidad de una confrontación violenta en Nueva Orleans entre la facción del gobernador Henry Clay Warmoth y la de George W. Carter, ex presidente de la Cámara de Representantes de Luisiana. Warmoth apoyaba la igualdad social y el derecho al voto de los afroamericanos , pero los conservadores del sur lo consideraban un corrupto alborotador del norte . Para prevenir el desorden, el general de división William H. Emory , comandante del distrito de Louisville, a cargo de Nueva Orleans, decidió que se necesitaban tropas federales para prevenir la violencia. Belknap informó al general en jefe William T. Sherman , apoyando la solicitud de Emory. El 5 de enero, se desplegaron tropas federales en Nueva Orleans para prevenir la violencia, y estaban destinadas a ocupar el área hasta el 11 de enero. Sec. Belknap le informó al presidente Grant que Emory era el mejor para tomar la decisión sobre el uso de las fuerzas.

El 9 de enero, estalló un motín callejero después del asesinato de un partidario del gobernador Warmoth; La policía estatal del gobernador Warmoth tomó represalias atacando y dispersando a la facción de Carter en el Gem Saloon. Emory desplegó tropas de refuerzo el 10 de enero para restablecer el orden. El 12 de enero, Grant, que quería mantenerse al margen de la política estatal, le dijo al alcalde de Nueva Orleans a través del Departamento de Guerra que no declararía la ley marcial en Luisiana. Una multitud enfurecida de miles de hombres de Carter tomó las calles. Emory desplegó tropas equipadas con ametralladoras Gatling . Los hombres de Carter se dispersaron, creyendo que Emory usaría la fuerza militar estadounidense para mantener la paz.

El 15 de enero, Grant escribió a Belknap que deseaba evitar el "peligro de derramamiento de sangre" sin tener que tomar partido por ninguna de las dos facciones. El 16 de enero, Att. El general George H. Williams le dijo al gobernador Warmoth que Grant tomaría partido sólo si existía un "caso claro de derecho legal y necesidad imperiosa". El 22 de enero, al enterarse de que el gobernador Warmoth y Carter habían formado milicias rivales y se estaban preparando para la violencia, el presidente Grant emitió órdenes a través del Departamento de Guerra para que Emory usara tropas si era necesario. Cuando Emory comunicó el mensaje de Grant tanto al gobernador Warmoth como a Carter, dispersaron sus facciones y mantuvieron la paz durante 10 meses.

Comisión del puente de Eads (1873)

En 1873, la construcción del primer puente de arco de acero de América, que lleva el nombre de James B. Eads , estaba a punto de completarse en St. Louis . Belknap, bajo la influencia de la compañía de barcos de vapor Keokuk Packet, se opuso a su finalización. Deseaba que se derribara el puente para que los vapores no tuvieran que bajar las chimeneas para navegar por debajo. Belknap creó una comisión para hacer recomendaciones sobre la destrucción del puente y su reconstrucción con un diseño que permitiera el paso de los vapores o la construcción de un canal alrededor del puente para que pudieran pasar. Eads, que era amigo de Grant, visitó Washington, DC, en noviembre de 1873 antes de que Belknap presentara el informe al Congreso y le pidió a Grant que rescatara el puente de la destrucción. Belknap argumentó que de acuerdo con la ley federal, el Secretario de Guerra tenía la autoridad para prevenir la obstrucción del río Mississippi.

En respuesta, Grant le recordó a Belknap que el Congreso había autorizado la construcción del puente y que probablemente el Congreso no autorizaría dinero para derribarlo. Rechazó la decisión de Belknap y le dijo a Belknap en persona: "Ciertamente no puede destruir esta estructura bajo su propia autoridad ... General, es mejor que abandone este caso". Belknap se sintió avergonzado, se puso de pie sonrojado, hizo una reverencia al presidente Grant y abandonó la reunión. El puente de Eads se completó en 1874 y todavía está en uso activo en la actualidad.

Fotos conservadas de la Guerra Civil de Mathew Brady (1874)

En 1872, el fotógrafo Mathew Brady quebró; sus posesiones, incluidas fotografías y negativos, se vendieron para satisfacer a los acreedores. En 1874, el propietario de un almacén en la ciudad de Nueva York ofreció a la venta un conjunto de más de 2.000 negativos Brady; Belknap autorizó su compra por $ 2,500. Los negativos no fueron embalados ni transportados con cuidado, y cuando el Departamento de Guerra tomó posesión, alrededor de un tercio de ellos estaban dañados o destruidos.

Posteriormente, Brady se quejó a Belknap de que ninguno de los $ 2,500 le habían ido a él ni a ninguno de sus acreedores. Durante la discusión, Brady se ofreció a vender un segundo conjunto de negativos; El Congreso asignó hasta $ 25,000 para la compra y, después de revisar los materiales y obtener asesoramiento de un abogado del Departamento de Guerra sobre su valor, Belknap autorizó el pago completo.

Como resultado de la iniciativa de Belknap, el Departamento de Guerra adquirió más de 6.000 imágenes de la era de la Guerra Civil, incluidas fotos de destacados oficiales militares y gubernamentales, campos de batalla y obras defensivas. Esta colección se combinó posteriormente con otras colecciones de fotos de Brady que fueron compradas por el gobierno federal; posteriormente fueron catalogados y son mantenidos por la Administración de Archivos y Registros Nacionales y la Biblioteca del Congreso .

Expedición de Yellowstone (1875)

Durante el verano de 1875, Belknap decidió explorar Yellowstone , el primer parque nacional de la nación, creado como resultado de una ley firmada por el presidente Grant el 2 de marzo de 1872. Junto a Belknap estaban el coronel Randolph B. Marcy , el teniente coronel James W. Forsyth , y el empresario de Chicago William E. Strong. Al frente de la expedición estaba el teniente Gustavus C. Doane , quien había dirigido la Expedición Washburn-Langford-Doane en 1870, el primer reconocimiento federal extenso del territorio de Yellowstone, que fue en parte responsable de la formación del parque. Doane dejó Fort Ellis, donde estaba destinado, e hizo los preparativos para la llegada del grupo de Belknap a Mammoth Hot Springs . El 26 de julio, el grupo de Belknap llegó a Fort Ellis y procedió a encontrarse con Doane. Dirigido por Doane, el grupo de Belknap intentó volver sobre la expedición original de 1870 además de buscar cualquier caza mayor que se encontrara en el viaje. El grupo de Belknap incluyó a 24 soldados y dos ambulancias. La expedición de dos semanas resultó ser problemática ya que Doane no pudo encontrar un gran juego para cazar y, después de ver brevemente el Gran Cañón de Yellowstone , el grupo de Belknap tuvo que esperar varias horas antes de que Doane finalmente encontrara el rastro.

Gran Guerra Sioux (1876)

A finales de julio de 1874, una expedición del ejército de los Estados Unidos al mando del coronel George A. Custer descubrió oro en Black Hills. Pronto, muchos mineros de oro invadieron tierras otorgadas a los indios en virtud del Tratado de Fort Laramie de 1868. En junio de 1875, el presidente Grant intentó resolver el problema ofreciendo a los indios $ 100,000 por año para arrendar sus tierras o $ 6,000,000 para Black Hills. Los Lakota Sioux bajo el mando del Jefe Red Cloud se negaron ya que la oferta requeriría que los Sioux fueran trasladados al Territorio Indio en Oklahoma. El 3 de noviembre de 1875, cuando la crisis se intensificó, el presidente Grant celebró una reunión secreta en la Casa Blanca en la que participaron Belknap y el secretario del Interior, Zachariah Chandler . Grant, Belknap y Chandler acordaron un plan que retiraría las tropas estadounidenses de Black Hills y permitiría a los mineros minar en el territorio indio. El propósito de la retirada de las tropas era iniciar una guerra contra la India.

El 3 de diciembre de 1875, Chandler ordenó a todos los indios que regresaran a sus respetadas reservas, sin embargo, los indios militantes bajo el mando de Toro Sentado y Caballo Loco se negaron a regresar. En enero de 1876, 4.000 mineros ocuparon ilegalmente tierras indígenas. Cuando los indios hostiles se negaron a abandonar sus terrenos de caza antes de la fecha límite del 31 de enero, Chandler entregó a los indios al Departamento de Guerra de Belknap declarando que "dichos indios son entregados al Departamento de Guerra para que el Ejército lleve a cabo una acción como usted [Belknap ] puede considerar apropiado dadas las circunstancias. " El 8 de febrero de 1876, se ordenó a los generales Crook y Terry que comenzaran campañas militares de invierno contra los indios hostiles y comenzó la Gran Guerra Sioux . El 1 de marzo de 1876, Crook, en un clima helado, marchó hacia el norte desde Fort Fetterman, cerca de Douglas, Wyoming, para atacar a Toro Sentado y Caballo Loco y sus seguidores indios en el río Powder. Al día siguiente, 2 de marzo, Belknap renunció abruptamente a su cargo por el escándalo de los comerciantes de Fort Sill. Del 3 de marzo al 7 de marzo, el Departamento de Guerra se dirigió interinamente bajo el secretario de Marina George M. Robeson . El 8 de marzo de 1876, Alphonso Taft fue nombrado por Grant Secretario de Guerra. La Gran Guerra Sioux terminó en abril de 1877 bajo el presidente Rutherford B. Hayes .

Corrupción, renuncia y destitución de la Cámara (1876)

El 29 de febrero de 1876, los rumores de que Belknap estaba recibiendo ganancias de los intercambios llegaron al representante Hiester Clymer , presidente del Comité de Gastos del Departamento de Guerra. En respuesta, Clymer inició una investigación sobre el Departamento de Guerra. Aunque Clymer y Belknap eran amigos y habían sido compañeros de cuarto en la universidad, Clymer era un racista contra los estadounidenses negros que se oponían firmemente a la Reconstrucción Republicana. Durante el mandato de Belknap, el Ejército se utilizó en combinación con el Departamento de Justicia para enjuiciar al Ku Klux Klan , una política a la que se oponen la mayoría de los demócratas. Caleb P. Marsh testificó ante el Comité Clymer que Belknap había aceptado personalmente los pagos de ganancias por el comercio de Fort Sill como parte del acuerdo de sociedad entre Marsh y John S. Evans. El 29 de febrero de 1876, Belknap y su abogado comparecieron ante el comité de Clymer, pero Belknap se negó a testificar. En la mañana del 2 de marzo, el secretario del Tesoro, Benjamin Bristow, le dijo al presidente Grant sobre el inminente juicio político de Belknap. Después de que Grant terminó de desayunar, el secretario Belknap y el secretario Chandler llegaron a la Casa Blanca. Belknap estaba extremadamente ansioso, lloró abiertamente y se confesó a Grant. Belknap le entregó a Grant una carta de renuncia de una frase. Grant personalmente escribió una carta aceptando la renuncia de Belknap, que colocó en la repisa de la Casa Blanca a las 10:20 a.m.

El comité de Clymer fue informado a las 11:00 am de la renuncia de Belknap. Aunque la renuncia de Belknap inicialmente causó conmoción entre los miembros de la Cámara, no impidió la acción del comité de Clymer. El presidente de House Managers citó la autoridad de que, por regla general, la ley no reconoce fracciones de día y la Cámara no vio motivo para hacer una excepción en este caso. El comité aprobó por unanimidad resoluciones para acusar a Belknap y redactó cinco artículos de acusación para ser enviados al Senado; así, Belknap había dimitido y sería acusado "al mismo tiempo" el 2 de marzo de 1876, por voto unánime de la Cámara de Representantes. El presidente de la Cámara de Representantes, Michael C. Kerr, escribió al Senado que Belknap dimitió "con la intención de evadir los procedimientos de acusación contra él", aunque pocos años después de la acusación de 1797 del senador Blount, varios oficiales, incluidos varios jueces, habían sido amenazados. con acusación y dimitió para evitarlo, tras lo cual se abandonó el proceso en su contra.

El 29 de marzo y el 4 de abril de 1876, George Armstrong Custer testificó ante el Comité Clymer, que continuó reuniendo pruebas para el juicio del Senado. El testimonio de Custer causó sensación en los medios nacionales porque acusó al hermano de Grant y al Secretario de Guerra de corrupción. Aunque Belknap había dimitido, tenía muchos aliados políticos en Washington, DC, incluido Grant. Custer había arrestado previamente al hijo de Grant, Fred , un oficial del ejército, bajo el cargo de embriaguez. Como resultado de ese incidente y su testimonio ante el Comité Clymer, Custer incurrió en el disgusto de Grant. Custer tardó más de un mes en resolver la situación y obtener el permiso de Grant para regresar al servicio, liderando su regimiento en la expedición que culminaría con la muerte de Custer en la Batalla de Little Bighorn .

Tras la repentina renuncia de Belknap en marzo, Grant tuvo que pedir apresuradamente a su secretario de marina, George M. Robeson, que dirigiera ad interum el Departamento de Guerra , que duró una semana. Grant luego nombró a Alphonso Taft Secretario de Guerra; Taft era abogado y ex juez; no familiarizado con los asuntos militares, accedió a regañadientes a servir para estabilizar el Departamento de Guerra, y Grant prometió nominarlo más tarde para otro puesto más adecuado. En mayo, Grant cumplió su palabra cuando creó una vacante en el puesto de fiscal general al nombrar al titular, Edwards Pierrepont , para servir como ministro en Inglaterra ; luego nombró a Taft para que se desempeñara como fiscal general y a J. Donald Cameron para suceder a Taft como secretario de guerra.

Juicio en el Senado, arresto domiciliario y absolución del Senado

A partir del 5 de abril de 1876, Belknap fue juzgado por el Senado bajo la presidencia del presidente pro tempore Thomas W. Ferry . Durante varias semanas, los senadores discutieron si el Senado tenía jurisdicción para juzgar a Belknap, ya que él había renunciado al cargo en marzo. Los gerentes de defensa de Belknap argumentaron que el Senado no tenía jurisdicción; el Senado dictaminó por una votación de 37 a 29 que lo hizo. Belknap fue acusado de cinco artículos de acusación y el Senado escuchó a más de 40 testigos. Con 40 votos necesarios para la condena, el Senado votó 35 a 25 para condenar a Belknap, y un senador no votó, absolviendo así a Belknap de todos los cargos al no alcanzar la mayoría requerida de dos tercios. Todos los senadores estuvieron de acuerdo en que Belknap tomó el dinero de Marsh, pero 23 que votaron a favor de la absolución creían que el Senado no tenía jurisdicción. La rápida aceptación de Grant de la renuncia de Belknap sin duda lo salvó de la condena. Después del juicio, la esposa y los hijos de Belknap viajaron mucho por Europa. El exsenador Matthew H. Carpenter de Wisconsin , que había defendido a Belknap en el juicio del Senado, dijo que Belknap era completamente inocente y que si sobrevivía a Belknap limpiaría el nombre de Belknap. Carpenter fue reelegido para el Senado en 1879, pero estaba enfermo; murió en febrero de 1881 y nunca presentó nuevas pruebas.

El 4 de marzo de 1876, un mes antes de su juicio político en el Senado, el fiscal general de Grant, Edwards Pierrepont, hizo arrestar a Belknap; como enemigo del Tweed Ring en Nueva York, Pierrepont fue visto como un abogado íntegro, y Grant lo nombró fiscal general para promover la reforma y la lucha contra la corrupción dentro de la administración de Grant. Grant, quien como ex comandante general ponía más escrutinio en los asuntos militares de lo que solían hacer los presidentes, había ordenado a Pierrepont que iniciara una investigación criminal en el departamento de Guerra de Belknap. Para gran enojo de Belknap, Pierrepont puso un guardia armado alrededor de su casa para asegurarse de que no intentara huir. En mayo de 1876, Grant nombró a Pierrepont ministro en Gran Bretaña y nombró a su secretario de Guerra, Alphonso Taft, fiscal general.

Washington, DC, acusación (1876-1877)

Después de la absolución del Senado de Belknap el 1 de agosto, los guardias alrededor de su casa fueron removidos; fue acusado por un gran jurado el mismo día y fue juzgado en el tribunal federal del Distrito de Columbia . Sin embargo, los periodistas y otros observadores opinaron que era poco probable que los tribunales de distrito condenaran, dado el número de funcionarios de la administración de Grant que habían sido acusados ​​de corrupción y recibieron poco o ningún castigo.

Belknap siguió enojado con Pierrepont y amenazó con demandarlo por encarcelamiento falso. El 2 de febrero de 1877, Belknap visitó a Grant y pidió que se desestimara su acusación. Al día siguiente, Grant pidió consejo a su gabinete; El secretario de Estado Hamilton Fish estaba furioso con Belknap y quería que fuera juzgado. Grant decidió lo contrario y le escribió a Taft diciéndole que se debía ordenar al fiscal de distrito que desestimara el caso. Siguiendo las instrucciones de Grant, Taft le dijo al fiscal de distrito de Washington, DC, Henry H. Wells, que las pruebas contra Belknap no respaldarían una condena y que Belknap había sufrido bastante durante el juicio en el Senado. Wells solicitó el despido; el 8 de febrero de 1877, el caso de Belknap, acusación núm. 11.262, fue desestimado por el juez Arthur MacArthur Sr. Ya no enfrentaba la posibilidad de condena y encarcelamiento, Belknap decidió no cumplir con su amenaza de demandar a Pierrepont.

Carrera posterior

Habiendo sido deshonrado por el juicio del Senado, Belknap trató de escapar del escrutinio y la desaprobación de la sociedad de Washington mudándose a Filadelfia. Los Belknap permanecieron casados; Amanda y los niños visitaron Catskills , Coney Island y otros centros turísticos, y Belknap los veía periódicamente. Más tarde, Belknap residió en Keokuk, donde ejerció la abogacía que implicaba en gran medida la representación de ferrocarriles. Aunque ya no estaba involucrado en la política ni en el gobierno, Belknap a menudo regresaba a Washington para representar a sus clientes y mantenía una residencia y una oficina allí.

Años después de su juicio político, la reputación de Belknap seguía estando dañada públicamente por los cargos de corrupción. Durante la carrera presidencial de 1880 , estuvo entre los satirizados en una caricatura de la revista Puck ( Grant the Acrobat , de Joseph Ferdinand Keppler ) oponiéndose a la candidatura de Ulysses S. Grant para un tercer mandato.

Un historiador, LD Ingersoll, sin embargo, defendió a Belknap en 1880, diciendo que "el general Belknap salió de la terrible prueba con" tropas de amigos "todavía detrás de él, en particular viejos camaradas del ejército en el ejército y aquellos que estaban especialmente familiarizados con su conducta. de los asuntos generales del Departamento de Guerra. Estos, junto con muchos hombres públicos de la más alta posición, insisten en que es un hombre muy maltratado ".

Belknap siguió siendo popular entre sus compañeros veteranos de la Guerra Civil; en 1887, Belknap fue coautor del libro Historia del decimoquinto regimiento, Infantería de veteranos voluntarios de Iowa .

Muerte, entierro y memorial

Belknap murió repentinamente de un ataque cardíaco masivo en Washington, DC el domingo 12 de octubre de 1890. El New York Times declaró que su muerte ocurrió el domingo entre la 1:00 a.m. y las 9:00 a.m., y que murió solo en su residencia en el edificio Evans en New York Avenue. Antes de su muerte, Belknap había jugado a las cartas con sus amigos el sábado por la noche y luego se retiró arriba para pasar la noche. La esposa de Belknap, Amanda, estaba en la ciudad de Nueva York en ese momento. A las 8:30 am del lunes por la mañana, el socio comercial de Belknap, John W. Cameron, recogió el correo de Belknap en el primer piso de la casa de Belknap, donde tenía su despacho de abogados, y se dirigió al segundo piso, donde vivía Belknap. Cameron y una criada descubrieron que todas las habitaciones estaban cerradas. Se llamó a un conserje para que abriera las puertas y se utilizó una escalera de mano para asomarse al dormitorio de Belknap. Belknap había colocado su sombrero y su abrigo en una silla y su cuerpo sin vida fue encontrado en su cama. Tenía el brazo izquierdo levantado hacia la cabeza con la mano izquierda apretada con fuerza. La ropa de cama estaba despeinada y parecía haber luchado por respirar. El médico que examinó inicialmente el cuerpo afirmó que había muerto de apoplejía ; sin embargo, una autopsia realizada por el forense reveló que Belknap padecía una enfermedad cardíaca. El Departamento de Guerra fue notificado y recibió con "dolor genuino" la noticia de la muerte de Belknap, ya que Belknap había sido un popular Secretario de Guerra.

Belknap fue enterrado en la Sección 1 del Cementerio Nacional de Arlington el 16 de octubre de 1890. La ceremonia fue realizada por la Iglesia Episcopal de St. John . El sitio presenta una lápida de granito con un monumento en relieve de bronce diseñado por el escultor Carl Rohl-Smith . El busto en relieve de bronce (2 pies x 2 pies) muestra a Belknap vistiendo un uniforme de gala con el cabello dividido en el lado derecho y una barba larga y llena. El relieve está ubicado en el frente de una base de granito (6 pies x 5 pies x 5 pies). Esta pieza fue examinada por Save Outdoor Sculpture del Smithsonian . encuesta en 1995 y su condición se describió como "Se necesita tratamiento". El relieve está firmado por el artista: CR 1897.

Una placa en el frente de la base de granito está inscrita:

WILLIAM WORTH BELKNAP

NACIÓ 1829 - MURIÓ 1890

CORONEL 15 DE IOWA VOL. INFANTERÍA

BRIGADIER & BREVET MAJOR GENERAL USVOLS.

SECRETARIO DE GUERRA 1869-1876

EREGADO POR SUS COMPAÑEROS DE

BRIGADA CROCKER IOWA

11, 13, 15 y 16 IOWA VOL. INFANTERÍA

EJÉRCITO DEL TENNESSEE.

ACOMPAÑANTES DE LA ORDEN MILITAR DEL

LEGIÓN LEAL DE LOS ESTADOS UNIDOS

Y OTROS AMIGOS

Reputación histórica

Antes de la impactante renuncia de Belknap en 1876, la reputación de Belknap era la de un héroe de guerra que sirvió honorablemente al Ejército de la Unión. No hubo rumores de corrupción mientras sirvió bajo Johnson como recaudador del Tesoro. Incluso hasta 1876, se creía que Belknap, bajo el mando de Grant, era un fiel y juicioso Secretario de Guerra, reconocido públicamente por ayudar y proteger a 100.000 víctimas de incendios de Chicago sin hogar.

En 2003, el biógrafo Edward S. Cooper describió a Belknap como un hombre de virtudes y defectos. Según Cooper, Belknap "voluntariamente recurrió al soborno para apoyar las ambiciones sociales de sus esposas" mientras vivía un estilo de vida lujoso en Washington, DC, a expensas de los soldados e indios durante la Edad Dorada. Cooper acredita positivamente a Belknap por crear y expandir la oficina meteorológica, reformar el sistema de justicia militar y por preservar el registro fotográfico de Mathew Brady de la Guerra Civil . La abrupta y controvertida renuncia de Belknap en marzo de 1876 provocó una sucesión sin precedentes de cuatro Secretarios de Guerra en un período de 13 meses: Belknap, Alphonso Taft , J. Donald Cameron y George W. McCrary .

En Keokuk, Belknap es recordado por ser uno de sus "ciudadanos pintorescos" y tiene dos calles que llevan su nombre. Sus colegas del Ejército lo felicitaron por su frialdad bajo el fuego durante la Guerra Civil, pero su reputación se deterioró como resultado de su renuncia forzada como secretario de Guerra de Grant, que tuvo lugar bajo una nube en medio de sospechas de mala conducta.

El nombre de Belknap resurgió en enero de 2021, debido a la similitud entre el juicio político de Belknap de 1876 y el juicio político de 2021 del presidente Donald Trump , ya que ambos habían dejado el cargo cuando comenzó el juicio.

Andra Belknap, cuyo antepasado fue Belknap, dijo: "William Worth Belknap fue, según muchos relatos, un héroe de la Guerra Civil. Sirvió en el Ejército de la Unión y, durante la Batalla de Shiloh, resultó herido y derribaron su caballo debajo de él. Y Aun así, continuó en la batalla. Durante la Batalla de Atlanta, él personalmente tomó prisionero a un oficial confederado (supuestamente arrastrando al hombre por el cuello por el campo de batalla). Su heroísmo en la Guerra Civil, sin embargo, ha sido olvidado en gran parte por la historia, incluso olvidado por su propia familia. Su acusación es lo que queda en los libros de historia ".

Campañas, batallas y guerras indias que involucran a Estados Unidos

• Guerras de Yavapai (1861-1875)
• Campaña Comanche (1867-1875)
• Masacre de Marías (1870)
• Masacre de Camp Grant (1871)
• Guerra de Modoc (1872-1873)
• Batalla del cañón del río Salt (1872)
• Batalla del pico de la torreta (1873)
• Guerra de Red River (1874-1875)
• Segunda batalla de los muros de adobe (1874)
• Campo de batalla de Bates (1874)
• Batalla de Palo Duro Canyon (1874)
• Guerra de Las Cuevas (1875)
• Gran Guerra Sioux (1876-1877) Nota: Aunque la Gran Guerra Sioux comenzó en febrero de 1876 bajo el mandato de Belknap, no se libraron batallas significativas entre el comienzo de la guerra y hasta su repentina renuncia en marzo. La guerra, que duró hasta abril de 1877, tuvo lugar bajo cinco secretarios de gabinete. Cuatro bajo el presidente Grant: Belknap, George M. Robeson ( ad interum ), Alphonso Taft y J. Donald Cameron , y uno bajo el presidente Rutherford B. Hayes , George W. McCrary .

Ver también

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)
• Casa del general William Worth Belknap , incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Iowa

Notas

Fuentes

Libros

• Behncke, Ted; Bloomfield, Gary (2020). Custer . Filadelfia y Oxford: Casamata. ISBN 978-1-61200-889-9.
• Belknap, William W .; Tyler, Loren S. (1887). William W. Belknap (ed.). Historia del Decimoquinto Regimiento, Infantería de Voluntarios Veteranos de Iowa . Keokuk, Iowa: RB Ogden & Son, Imprimir.
• Marcas, HW (2012). El hombre que salvó la unión: Ulysses S. Grant en Guerra y paz . Nueva York: Doubleday. ISBN 978-0-385-53241-9.
• Bonekemper, Edward H. (2012). Grant y Lee . Washington, DC: Historia de Regnery. ISBN 978-1-62157-010-3.
• Cooper, Edward S. (2003). William Worth Belknap: una desgracia estadounidense . Cranbury, Nueva Jersey: Rosemont Publishing & Printing Corp. ISBN 0-8386-3990-9.
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• Dawson III, Joseph G. (1982). Generales del ejército y reconstrucción: Luisiana, 1862–1877 . Universidad Estatal de Luisiana : Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana. ISBN 978-0-8071-1960-0.
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• Ingersoll, LD (1880). Una historia del Departamento de Guerra de los Estados Unidos . Washington DC: Francis B. Mohun. págs. 566–571.
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Artículos

• Koster, John (junio de 2010). "El fulcro del escándalo de Belknap al desastre". Salvaje Oeste : 58–64.

Periódicos

• "Muerte súbita de Belknap" (PDF) . New York Times . 14 de octubre de 1890 . Consultado el 20 de marzo de 2012 .
• "Carrera del general Belknap" (PDF) . New York Times . 3 de marzo de 1876.
• "Una semana triste para la capital" (PDF) . New York Times . 6 de marzo de 1876.
• Sloat, Jerry (26 de enero de 2017). "Belknap era uno de los ciudadanos pintorescos de Keokuk" . Demócrata diario de Fort Madison . Fuerte Madison, Iowa.
• "El Departamento de Guerra. Informe anual del Secretario de Guerra sobre las operaciones del Departamento para el año 1871" (PDF) . New York Times, Nueva York . 4 de diciembre de 1871.

Diccionarios

• Rossiter Johnson, ed. (1906). Diccionario biográfico de América Belknap, William Worth . Boston: Sociedad Biográfica Estadounidense. págs. 280–281.
• Diccionario de biografía estadounidense William Worth Belknap . Ciudad de Nueva York: Charles Scribner's Sons. 1936.
• Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Belknap, William Worth"  . Encyclopædia Britannica . 3 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 684.

Internet

• Glass, Andrew (5 de mayo de 2017). "El Senado celebra el juicio político del ex secretario de guerra, 4 de mayo de 1876" . politico.com.
• Belknap, Andra (14 de enero de 2021). "El Congreso acusó y juzgó a mi antepasado después de que dejó el cargo. Trump podría ser el próximo" . Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• Gaard, Tom (23 de enero de 2021). "La acusación de Trump resurge la historia de la montaña rusa del siglo XIX de Iowan William Belknap" . Registro de Des Moines . Consultado el 14 de mayo de 2021 .

enlaces externos

• Juicio político federal William W. Belknap Guías de investigación de la Biblioteca del Congreso
• Biografía de belknap , history.army.mil
• William W. Belknap en Find a Grave
• "William Worth Belknap" . en el cementerio de Arlington • net. (Sitio web no oficial).

Oficinas políticas
Precedido por John Aaron Rawlins	Secretario de Guerra de EE. UU. Sirvió bajo: Ulysses S. Grant 1869–1876	Sucedido por Alphonso Taft