William Sargant - William Sargant

Tarjeta de identificación estadounidense de 1947 de William Sargant

William Walters Sargant (24 de abril de 1907 - 27 de agosto de 1988) fue un psiquiatra británico recordado por el celo evangélico con el que promovió tratamientos como la psicocirugía , el tratamiento del sueño profundo , la terapia electroconvulsiva y la terapia de choque de insulina . Sargant estudió medicina en St John's College, Cambridge , y se graduó como médico en St Mary's Hospital, Londres . Su ambición de ser médico se vio frustrada por una desastrosa investigación y un ataque de nervios, tras lo cual dirigió su atención a la psiquiatría. Habiéndose formado con Edward Mapother en el Hospital Maudsley , trabajó en el Servicio Médico de Emergencia de Sutton durante la Segunda Guerra Mundial . En 1948 fue nombrado director del departamento de medicina psicológica del St Thomas 'Hospital , Londres, y permaneció allí hasta (y después) de su jubilación en 1972, atendiendo también a pacientes en otros hospitales, construyendo una lucrativa práctica privada en Harley Street . y trabajando como psiquiatra de medios. Sargant fue coautor de un libro de texto sobre tratamiento físico en psiquiatría que se extendió a 5 ediciones. Escribió numerosos artículos en la prensa médica y laica, una autobiografía, The Unquiet Mind y un libro titulado Battle for the Mind en el que analiza la naturaleza del proceso por el cual nuestras mentes están sujetas a la influencia de otros. Aunque recordado como una fuerza importante en la psiquiatría británica en los años de la posguerra, su entusiasmo por tratamientos desacreditados como la terapia de choque de insulina y el tratamiento del sueño profundo, su disgusto por todas las formas de psicoterapia y su confianza en el dogma más que en la evidencia clínica han confirmado su reputación como una figura controvertida cuyo trabajo rara vez se cita en los textos psiquiátricos modernos.

Vida temprana y carrera médica

Sargant nació en una familia metodista numerosa y rica en Highgate , Londres. Su padre era un corredor de la ciudad , su madre, Alice Walters, era hija de un ministro metodista de una familia de ricos cerveceros galeses . Cinco de sus tíos eran predicadores. Tenía dos hermanos: el activista de derechos humanos Thomas Sargant y el obispo de Mysore, Norman C. Sargant , y cinco hermanas. Sargant fue a la Leys School en Cambridge y luego estudió medicina en St John's College, Cambridge . No sobresalió académicamente, pero jugó al rugby para el St John's College, fue presidente de la Sociedad Médica de la Universidad de Cambridge y coleccionó autógrafos de médicos famosos. Sargant obtuvo una beca de rugby para completar su educación médica en St Mary's Hospital. Su padre perdió la mayor parte de su dinero en la depresión a fines de la década de 1920 y la beca le permitió a Sargant continuar su educación médica. Después de calificar como médico, trabajó como cirujano interno y médico interno en St Mary's y parecía listo para una carrera exitosa como médico. Pero en 1934, cuatro años después de calificar como médico, un ataque de nervios y un período en un hospital psiquiátrico cancelaron sus planes. Sargant atribuiría más tarde este período de depresión a una tuberculosis no diagnosticada , aunque la investigación que realizó sobre el uso del hierro , en dosis muy elevadas, para el tratamiento de la anemia perniciosa no fue bien recibida y esta decepción pudo haber contribuido a su colapso.

Después de su recuperación, Sargant trabajó como suplente en el Hospital Hanwell , y luego durante un tiempo ayudó a su cuñado en su práctica general de Nottingham , antes de decidirse por una carrera en psiquiatría. En 1935 Edward Mapother le ofreció un puesto en el Hospital Maudsley. En su autobiografía, Sargant describe cómo las opiniones de Mapother coincidían con las suyas: "el futuro del tratamiento psiquiátrico residía en el descubrimiento de tratamientos fisiológicos sencillos que pudieran aplicarse tan ampliamente como en la medicina general". Poco después de llegar al Maudsley, Sargant participó en la prueba de anfetaminas como un nuevo tratamiento para la depresión y la tomó él mismo mientras estudiaba para obtener el diploma en medicina psicológica. Sargant tomaría una variedad de medicamentos para tratar su depresión a lo largo de su vida. Otro tratamiento introducido en el Maudsley mientras Sargant estaba allí fue la terapia de choque de insulina.

En 1938, Sargant recibió una beca Rockefeller para pasar un año en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston , Massachusetts , con el profesor Stanley Cobb . Mientras estaba allí, hizo algunos experimentos sobre la respiración excesiva y desarrolló una teoría de que la diferencia entre las personas normales y neuróticas es que estas últimas han perdido su sugestión. En una visita a Washington , acordó encontrarse con Walter Freeman y ver a tres de sus pacientes que se habían sometido a operaciones psicoquirúrgicas. Aunque los resultados no fueron del todo satisfactorios, Sargant resolvió introducir la operación en Gran Bretaña.

Segunda Guerra Mundial

Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, Sargant regresó a Gran Bretaña y descubrió que los Maudsley habían sido evacuados y divididos en dos: la mitad iba a la escuela Mill Hill School en el norte de Londres y la otra mitad instalaba un hospital en el antiguo Belmont Workhouse cerca de Sutton. , Surrey . Sargant fue enviado, junto con HJ Shorvon, el director clínico Eliot Slater y el superintendente médico Louis Minski al asilo de Belmont, rebautizado como Sutton Emergency Medical Service (en 1953 el nombre del hospital volvería a ser Belmont). El hospital, que acogió a pacientes civiles y militares, estaba controlado conjuntamente por el Ministerio de Salud y el Consejo del Condado de Londres . Sargant describió su frustración cuando los asesores médicos del Consejo del Condado de Londres intentaron frenar su experimentación con nuevos tratamientos como la terapia electroconvulsiva y la psicocirugía (también llamada leucotomía) pero, como dijo, "generalmente nos salimos con la nuestra al final". Por ejemplo, solo se les permitió realizar operaciones psicoquirúrgicas individuales con la aprobación de los asesores del Consejo. Cuando los médicos desaconsejaron la operación, Sargant solucionó el problema enviando a los pacientes para que fueran operados por Wylie McKissock en el Hospital St George , (donde Eliot Slater estaba temporalmente a cargo del departamento de psiquiatría). Fue, dijo, "hacer el bien con sigilo". Pero los críticos lo vieron como alguien de opiniones extremas que era cruel e irresponsable y se negaba a escuchar los consejos; algunos sugirieron que estaba motivado por la ira reprimida más que por el deseo de ayudar a la gente. Sargant seleccionó pacientes neuróticos, especialmente aquellos con cavilaciones obsesivas, para la operación, lo que conllevaba un riesgo significativo de muerte, deterioro de la personalidad, ataques epilépticos e incontinencia. Después de la evacuación de Dunkerque, el Servicio Médico de Emergencia de Sutton recibió un gran número de bajas psiquiátricas militares y Sargant desarrolló técnicas de abreacción : los pacientes revivirían experiencias traumáticas bajo la influencia de barbitúricos . También utilizó el tratamiento con insulina modificada, el tratamiento electroconvulsivo y la sedación en el tratamiento de pacientes militares. Durante la guerra, Sargant escribió, junto con Eliot Slater, un libro de texto, Introducción a los métodos físicos de tratamiento en psiquiatría ; se publicaron cinco ediciones y se tradujo a varios idiomas. En 1940 se casó con Peggy Glen, a quien había conocido en el Laboratorio de Belmont, donde Peggy trabajaba como voluntaria. La pareja no tuvo hijos.

Hospital de Santo Tomás

Después de la guerra, Sargant tuvo dificultades para establecerse en el Hospital Maudsley reunido y solicitó, sin éxito, puestos en otros lugares. En 1947 fue invitado a pasar un año como profesor invitado de psiquiatría en la Universidad de Duke . Regresó a Gran Bretaña en agosto de 1948 cuando le ofrecieron el puesto de jefe del departamento de medicina psicológica en St Thomas ', un hospital universitario de Londres. En ese momento, el nuevo departamento consistía en un sótano sin camas para pacientes hospitalizados y sin requisitos para que los estudiantes asistieran a conferencias sobre psiquiatría. Sargant se quedaría en St Thomas's por el resto de su carrera, y convirtió el departamento en una "unidad activa de tratamiento, enseñanza e investigación". El sótano se reformó para utilizarlo como un departamento ambulatorio (para terapia electroconvulsiva, tratamiento de insulina modificada, inyecciones de meedrina, etc.), mientras que la fusión de St Thomas 'y el cercano Royal Waterloo Hospital proporcionó a Sargant una sala de 22 camas para su pacientes hospitalizados (esto se convertiría en su sala para la narcosis continua o el tratamiento del sueño profundo). El trabajo de Sargant en St Thomas 'fue financiado por el NHS con el apoyo de los fondos de dotación del Hospital St Thomas' y obsequios de particulares.

Tanto en el Hospital Belmont como en St Thomas ', Sargant sometió a los pacientes a una terapia electroconvulsiva combinada de hasta tres meses, narcosis continua, terapia de coma de insulina y medicamentos. Dijo en una charla pronunciada en Leeds : "Durante varios años hemos tratado la depresión resistente severa con períodos prolongados de tratamiento del sueño. Ahora podemos mantener a los pacientes dormidos o muy somnolientos hasta por 3 meses si es necesario. Durante el tratamiento del sueño también darles TEC y fármacos antidepresivos ". Sargant usó la narcosis (tratamiento del sueño) para superar el rechazo de un paciente a la terapia electroconvulsiva, o incluso administrarla sin su conocimiento. Escribió en su libro de texto estándar Una introducción a los métodos físicos de tratamiento en psiquiatría : "Muchos pacientes que no pueden tolerar un ciclo prolongado de TEC, pueden hacerlo cuando la ansiedad se alivia con la narcosis ... Lo que es tan valioso es que generalmente no tienen memoria sobre la duración real del tratamiento o el número de TEC utilizado ... Después de 3 o 4 tratamientos, pueden solicitar que se interrumpa la TEC debido al creciente temor a tratamientos posteriores. Combinar el sueño con TEC evita esto ... ". Sargant también abogó por aumentar la frecuencia de las sesiones de TEC para aquellos que describe como "pacientes obsesivos y resistentes" con el fin de producir "confusión terapéutica" y así eliminar su poder de rechazo. Además, afirma: "Se pueden administrar todo tipo de tratamiento mientras el paciente duerme, incluida una variedad de fármacos y TEC [que] en conjunto generalmente inducen una pérdida considerable de memoria durante el período de narcosis. Como regla general, el paciente no sabe cuánto tiempo ha estado dormido, o qué tratamiento, incluso ECT, se le ha dado. Bajo el sueño ... ahora se pueden dar muchos tipos de tratamientos físicos, necesarios, pero a menudo no fácilmente tolerados. Es posible que estemos viendo aquí un nuevo emocionante comienzo en la psiquiatría y la posibilidad de una era de tratamiento como la que siguió a la introducción de la anestesia en la cirugía ".

Métodos de Sargant inspirados australiana médico Harry Bailey que empleó el tratamiento de sueño profundo en Sydney 's Chelmsford Hospital Privado , llevando eventualmente a la muerte de 26 pacientes. Bailey y Sargant estaban en estrecho contacto y aparentemente compitieron para ver cuál de ellos podía mantener a un paciente en el coma más profundo. La tasa de mortalidad entre los pacientes de Sargant fue más baja que entre los de Bailey, en gran parte gracias a las habilidades de enfermería de los 'Nightingales' (enfermeras de St. Thomas). A cada paciente dormido se le asignó una enfermera o estudiante de enfermería que controlaría su sueño cada 15 minutos y los despertaría cada seis horas para alimentarlos, lavarlos y llevarlos al baño. A algunas de las enfermeras no les gustaba trabajar en la sala de narcosis, pero una ex hermana de la sala defendió el tratamiento y recordó que los pacientes "estaban contentos de recibir ayuda". Sin embargo, hubo varias muertes.

Sargant tenía la firme convicción de que cualquier persona con problemas psicológicos debería ser tratada de forma temprana e intensiva con todos los métodos disponibles, combinados si es necesario. Se refirió a sí mismo como "un médico en medicina psicológica". Los métodos disponibles, que Sargant también denominó tratamientos "modernos" y "activos", eran fármacos en grandes dosis (antidepresivos, anfetaminas, barbitúricos, tranquilizantes, neurolépticos), terapia electroconvulsiva, terapia de coma insulínica, narcosis continua y leucotomía. Los fracasos en el tratamiento se atribuyeron a la falta de una "buena personalidad previa" del paciente. (A Sargant le gustaba decir que no se puede hacer un bolso de seda con la oreja de un cerdo). Tales fracasos fueron enviados desde St. Thomas a las salas de los hospitales psiquiátricos.

La naturaleza a tiempo parcial del contrato del NHS de Sargant en St Thomas le permitió tiempo para tratar pacientes en otros hospitales y establecer una práctica privada en Harley Street (cuando murió, valía más de £ 750,000). También escribió artículos para la prensa médica y popular, apareció en programas de televisión y publicó una autobiografía, La mente inquieta , en 1967. Fue presidente de la sección de psiquiatría de la Royal Society of Medicine en 1956-57, y fue un miembro fundador de la Asociación Mundial de Psiquiatría . En 1973 recibió la medalla Starkey y el premio de la Royal Society of Health por su trabajo en salud mental.

Un segundo ataque de tuberculosis y depresión en 1954 le dio a Sargant tiempo para completar su libro Battle for the Mind (y también una oportunidad para dejar su hábito de fumar durante 30 años). Pasó su convalecencia en Mallorca y Robert Graves lo ayudó a editar el libro. Battle for the Mind , publicado en 1957, fue uno de los primeros libros sobre la psicología del lavado de cerebro . Si bien este libro a menudo se conoce como un trabajo sobre "lavado de cerebro" y, de hecho, está subtitulado como una fisiología de la conversión y el lavado de cerebro , Sargant enfatiza que su objetivo es dilucidar los procesos involucrados en lugar de defender los usos. En el libro se refiere extensamente a los fenómenos religiosos y, en particular , al metodismo cristiano , enfatizando la aparente necesidad de que aquellos que cambian la mentalidad de las personas las emocionen primero, como lo hizo el fundador del metodismo, John Wesley .

Sargant relacionó los hallazgos de Pavlov con las formas en que las personas aprendieron e internalizaron los sistemas de creencias. Los patrones de comportamiento condicionados podrían cambiarse por estreses estimulados más allá de la capacidad de respuesta de un perro, lo que en esencia podría causar un colapso. Esto también podría ser causado por señales intensas, períodos de espera más largos de lo normal, señales rotativas positivas y negativas y cambios en la condición física de un perro, como a través de una enfermedad. Dependiendo de la personalidad inicial del perro, esto posiblemente podría hacer que se mantenga tenazmente un nuevo sistema de creencias. Sargant también relacionó los hallazgos de Pavlov con los mecanismos del lavado de cerebro en la religión y la política.

Algunos de los antiguos compañeros de Sargant lo recuerdan con admiración. David Owen trabajó con Sargant en St Thomas en la década de 1960, antes de embarcarse en su carrera política, y lo recordó como "una personalidad dominante con el valor terapéutico de un león" y como "el tipo de persona de la que están hechas las leyendas". Pero otros, que prefirieron permanecer en el anonimato, lo calificaron de "autocrático, un peligro, un desastre" y hablaron del "daño que hizo".

Los pacientes también recuerdan su tratamiento a manos de Sargant en términos muy diferentes. Un hombre que consultó a Sargant en su consultorio privado de Harley Street para la depresión en la década de 1960 recordó más tarde a "Will" con afecto y respeto. Visitando a Sargant para una breve consulta cada seis meses, le administraron grandes dosis de medicamentos y recibió un curso de terapia electroconvulsiva; recordó su alivio cuando le dijeron que su depresión era causada por factores químicos y hereditarios y que no podía resistirse con un esfuerzo de voluntad personal. Pero una mujer que había sido admitida en St Thomas 'en 1970 con depresión posparto, y quedó con pérdida de memoria después del tratamiento con narcosis y terapia electroconvulsiva, recordó su experiencia con la ira.

La actriz británica Celia Imrie fue ingresada en el St Thomas 'Hospital cuando tenía catorce años para el tratamiento de la anorexia bajo el cuidado de Sargant. Se le administró terapia electroconvulsiva y grandes dosis del fármaco antipsicótico Largactil e insulina. Imrie ha escrito que su eventual cura no tiene nada que ver con Sargant y sus extrañas técnicas.

Documental de la BBC Radio

El 1 de abril de 2009, BBC Radio 4 transmitió un programa investigado e introducido por James Maw titulado Revelando al Mind Bender General que trataba sobre las actividades de Sargant y se concentraba en sus tratamientos en la sala del sueño en el Hospital St Thomas. Entre los entrevistados se encontraban su ex registrador David Owen, y varios pacientes de St. Thomas, así como un sobreviviente de la experimentación humana de Porton Down , quienes testificaron que sus vidas habían sido destrozadas por los tratamientos de Sargant. Entre los puntos que se destacaron se encuentran la violación rutinaria de los derechos de los pacientes en cuanto a dar su consentimiento para el tratamiento; el hecho de que Sargant admitiera en correspondencia con un abogado australiano que los pacientes habían muerto bajo su régimen de sueño profundo; y la circunstancia de que todos los registros de pacientes en St Thomas's y las autoridades sanitarias relacionadas relacionados con las actividades de Sargant han sido destruidos, lo que dificulta, si no imposible, que los pacientes busquen reparación a través de los tribunales.

MKULTRA

En los últimos años, el escritor Gordon Thomas ha sugerido que los experimentos de Sargant con el tratamiento del sueño profundo eran parte de la participación británica en el programa CIA MKULTRA para el control mental . Donald Ewen Cameron estaba experimentando de manera similar en Canadá, y más tarde se supo que su trabajo fue financiado en parte por la CIA. Cameron a menudo buscaba el consejo de Sargant y en una ocasión Sargant le envió una nota a Cameron diciendo: "Lo que sea que manejes en este campo, lo pensé primero". Los libros sobre los experimentos de Cameron han comentado los vínculos entre los dos psiquiatras. Aunque Sargant actuó como consultor del MI5, no ha surgido evidencia de que su trabajo con el tratamiento del sueño profundo en el hospital de St Thomas tuviera algún vínculo con los servicios de inteligencia.

Citas

"¿Qué hubiera pasado si ellos [nuevos métodos de tratamientos psiquiátricos físicos y químicos] hubieran estado disponibles durante los últimos quinientos años? ... John Wesley, quien tuvo años de tormento depresivo antes de aceptar la idea de la salvación por fe en lugar de buenas obras. , podría haber evitado esto, y simplemente haber regresado para ayudar a su padre como cura de Epworth después del tratamiento. Wilberforce , también, podría haber vuelto a ser un hombre de ciudad y haber evitado su larga lucha para abolir la esclavitud y su adicción al láudano . Loyola y San Francisco también podrían haber continuado con sus carreras militares. Quizás, incluso antes, Jesucristo simplemente podría haber regresado a su carpintería después del uso de tratamientos [psiquiátricos] modernos ".

"Aunque los hombres no son perros, deben tratar humildemente de recordar cuánto se parecen a los perros en sus funciones cerebrales, y no alardear de sí mismos como semidioses . Están dotados de aprensiones religiosas y sociales, y están dotados del poder de la razón; pero todas estas facultades están vinculadas fisiológicamente al cerebro. Por lo tanto, no se debe abusar del cerebro imponiéndole una mística religiosa o política que atrofie la razón, o cualquier forma de racionalismo crudo que atrofie el sentido religioso ". (pág.274)

Libros escritos por William Sargant

  • 1944 (con E Slater) Introducción a los métodos físicos de tratamiento en psiquiatría . Edimburgo: E & S Livingstone . 2ª edición (1948) Edimburgo: E & S Livingstone . 3ª edición (1954) Edimburgo: E & S Livingstone . 4ª edición (1963) Edimburgo: Livingstone . Quinta edición (1972) Edimburgo: Churchill Livingstone , ISBN  0-443-00868-X . Publicado en los EE. UU. (1944) como Introducción a los métodos somáticos de tratamiento en psiquiatría . Baltimore: Williams y Wilkins
  • 1957 Batalla por la mente: una fisiología de conversión y lavado de cerebro . Londres: Heinemann . Reimpreso en los EE. UU. (1997) Cambridge, MA: Malor Books, ISBN  1-883536-06-5
  • 1967 La mente inquieta: la autobiografía de un médico en medicina psicológica. Londres: Heinemann
  • 1973 La mente poseída: una fisiología de posesión, misticismo y curación por fe . Londres: Heinemann

Referencias

Bibliografía

enlaces externos