William Orpen - William Orpen

señor

William Orpen

KBE RA RHA
William Orpen - Autorretrato.jpg
William Orpen, pintura de autorretrato Sembrando nueva semilla (1913) ( Museo de Arte de Saint Louis )
Nació
William Newenham Montague Orpen

( 27 de noviembre de 1878 )27 de noviembre de 1878
Stillorgan , Condado de Dublín , Irlanda
Murió 29 de septiembre de 1931 (09/29/1931)(52 años)
Londres , inglaterra
Lugar de descanso Cementerio de Putney Vale
Nacionalidad irlandesa
Educación
Conocido por Retratos, Arte de guerra
Trabajo notable
 El refugiado
Premios Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico
Sitio web Página web oficial

Mayor Sir William Newenham Montague Orpen , KBE , RA , RHA (27 de noviembre de 1878 - 29 de septiembre de 1931) fue un artista irlandés que trabajó principalmente en Londres. Orpen fue un excelente dibujante y un pintor de retratos popular y de éxito comercial para las personas acomodadas de la sociedad eduardiana , aunque muchas de sus pinturas más llamativas son autorretratos.

Durante la Primera Guerra Mundial , fue el más prolífico de los artistas de guerra oficiales enviados por Gran Bretaña al Frente Occidental . Allí realizó dibujos y pinturas de soldados corrientes, muertos y prisioneros de guerra alemanes, así como retratos de generales y políticos. La mayoría de estas obras, 138 en total, las donó al gobierno británico; ahora están en la colección del Imperial War Museum . Sus conexiones con los rangos superiores del ejército británico le permitieron permanecer en Francia más tiempo que cualquiera de los otros artistas de guerra oficiales, y aunque fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1918 , y también elegido miembro de la Royal Academy of Arts , su determinación de servir como artista de guerra le costó tanto su salud como su posición social en Gran Bretaña.

Después de su temprana muerte, varios críticos, incluidos otros artistas, desdeñaron fuertemente su trabajo, y durante muchos años sus pinturas rara vez se exhibieron, una situación que solo comenzó a cambiar en la década de 1980.

Vida temprana

Nacido en Stillorgan , condado de Dublín , William Orpen fue el cuarto y menor hijo de Arthur Herbert Orpen (1830-1926), un abogado, y su esposa, Anne Caulfield (1834-1912), la hija mayor del reverendo Charles Caulfield. (1804-1862), obispo de Nassau . Sus padres eran pintores aficionados y su hermano mayor, Richard Caulfield Orpen , se convirtió en un arquitecto notable. Sus sobrinas fueron Bea Orpen y Kathleen Delap . El historiador Goddard Henry Orpen era su primo segundo . La familia vivía en 'Oriel', una casa grande con un extenso terreno que contenía establos y una cancha de tenis. Orpen parece haber tenido una infancia feliz allí.

El espejo (1900) ( Tate )

Orpen era un pintor de talento natural, y seis semanas antes de cumplir trece años se matriculó en la Dublin Metropolitan School of Art . Durante sus seis años en la universidad, ganó todos los premios importantes allí, además de la medalla de oro de las Islas Británicas al dibujo natural, antes de irse a estudiar a la Slade School of Art entre 1897 y 1899. En Slade dominó la pintura al óleo y comenzó a Experimente con diferentes técnicas y efectos de pintura. Orpen incluiría espejos en sus imágenes para crear imágenes dentro de las imágenes, agregaría marcos falsos y collages alrededor de sus sujetos y, a menudo, haría referencias pictóricas a obras de otros artistas en sus propias pinturas. Su pintura de dos metros de ancho, The Play Scene de Hamlet, ganó el premio de composición Slade en 1899. Entre sus maestros en el Slade se encontraban Henry Tonks , Philip Wilson Steer y Frederick Brown , todos miembros del New English Art Club ; se aseguraron expuso allí en 1899, y que se convirtió en miembro en 1900. de Orpen el espejo , que se muestra en la NEAC en 1900, las referencias tanto Jan van Eyck 's retrato de Arnolfini de 1434 y también elementos de los interiores holandeses del siglo XVII, tales como tonos apagados y sombras profundas. Orpen representó el vidrio convexo 'Arnolfini' en varias otras pinturas, incluida A Mere Fracture en 1901, durante este período. También en 1901, realizó una exposición individual en la Carfax Gallery en el centro de Londres.

Mientras estaba en Slade, se comprometió con Emily Scobel, modelo y protagonista de The Mirror . Ella terminó su relación en 1901 y Orpen se casó con Grace Knewstub, la cuñada de Sir William Rothenstein . Orpen y Knewstub tuvieron tres hijas juntos, pero el matrimonio no fue feliz; en 1908, Orpen había comenzado una relación de larga duración con la señora Evelyn Saint-George, una millonaria estadounidense con buenas conexiones con sede en Londres, con quien también tuvo un hijo.

Carrera temprana

Lectura de gracia en Howth Bay (c.1908-1912)

Después de dejar Slade, de 1903 a 1907, Orpen dirigió un estudio de enseñanza privado, la Chelsea Art School, en Rossetti Mansions cerca de King's Road con su compañero Augustus John, graduado de Slade . Entre 1902 y 1915, Orpen dividió su tiempo entre Londres y Dublín. Enseñó en la Dublin Metropolitan School of Art, y su enseñanza influyó en una generación de jóvenes artistas irlandeses. Sus alumnos incluyeron a Seán Keating , Grace Gifford , Patrick Tuohy , Leo Whelan y Margaret Clarke . Este fue el período del renacimiento celta en Irlanda y, en respuesta al crecimiento de nuevos desarrollos literarios y culturales, Orpen pintó tres grandes pinturas alegóricas: Sembrando nueva semilla , La boda occidental y El pozo sagrado . Una figura clave en el Renacimiento celta fue Hugh Lane , quien fue amigo y mentor de Orpen, y comenzó a coleccionar obras de arte impresionista con la guía de Orpen. En el verano de 1904 Orpen y Lane visitaron juntos París y Madrid, y algunos años más tarde Lane encargó una serie de retratos de figuras irlandesas contemporáneas de Orpen para la Galería Municipal de Arte Moderno de Dublín. Desde 1908 en adelante, Orpen exhibió obras en la Royal Academy de forma regular. Entre 1908 y 1912, Orpen y su familia pasaron el verano en la costa de Howth , al norte de Dublín, donde comenzó a pintar al aire libre y desarrolló un estilo distintivo al aire libre que presentaba figuras compuestas por toques de color sin un contorno dibujado. . La más notable de estas obras fue Midday on the Beach , que se exhibió en el NEAC en 1910.

Entre 1911 y 1913, en Londres, Orpen pintó una serie de retratos, en su mayoría de tres cuartos de longitud, de Vera Brewster, la esposa del escritor Joe Horne. Estos incluyeron las pinturas The Roscommon Dragoon , The Irish Volunteer y The Angler . John Singer Sargent promovió el trabajo de Orpen y pronto se ganó una reputación lucrativa, tanto en Londres como en Dublín, por pintar retratos de sociedad. Mrs St. George , (1912) y Lady Rocksavage (1913), ambas demuestran la capacidad de Orpen para producir los retratos arrogantes que la alta sociedad eduardiana valoraba mucho. Los retratos grupales de un tipo conocido como piezas de conversación también fueron muy populares y Orpen pintó varios, entre los que destacan The Cafe Royal en Londres (1912) y Homage to Manet (1909), que mostraban a Walter Sickert y varios otros artistas y críticos sentados al frente. de Édouard Manet 's Retrato de Eva Gonzalies . Orpen había trabajado en Homage to Manet desde 1906 en su estudio en South Bolton Gardens en Chelsea, donde Lane también tenía habitaciones. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Orpen era el artista más famoso y de mayor éxito comercial que trabajaba en Gran Bretaña.

Primera Guerra Mundial

Listo para empezar (1917) (Art.IWM ART 2380)

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, varios irlandeses que vivían en Inglaterra regresaron a Irlanda para evitar el servicio militar obligatorio. Entre ellos se encontraba el ayudante de estudio de Orpen y ex alumno, Seán Keating . Keating animó a Orpen a hacer lo mismo, pero él se negó y se comprometió a apoyar el esfuerzo bélico británico. En diciembre de 1915, Orpen fue comisionado en el Cuerpo del Servicio del Ejército y se reportó para el servicio administrativo en el Cuartel de Kensington de Londres en marzo de 1916. A lo largo de 1916, Orpen continuó pintando retratos, sobre todo uno de un desanimado Winston Churchill , pero pronto comenzó a usar sus propios contactos y los de Evelyn Saint-George, para asegurar un puesto de artista de guerra. Orpen conocía tanto a Philip Sassoon , el secretario privado de Sir Douglas Haig , como a Sir John Cowans , el Intendente General del Ejército Británico. En enero de 1917, el Daily Mirror informó que el propio Haig había "conferido" a Orpen el título de artista oficial del ejército británico en Francia. El Departamento de Información , que en realidad estaba ejecutando el plan del artista de guerra británico, no tuvo más remedio que aceptar la situación. Mientras que los otros artistas en el esquema del Departamento permanecieron en el rango honorario de segundo teniente y se limitaron a tres semanas visitando el Frente Occidental , Orpen fue ascendido a Mayor y se le dio permiso indefinido para permanecer en el Frente. Un oficial del Cuartel de Kensington fue designado como su ayudante militar, un automóvil y un conductor se pusieron a disposición en Francia y Orpen pagó para que un Batman y un asistente lo acompañaran.

En abril de 1917, Orpen viajó al Somme y se estableció en Amiens . Orpen había llegado al Somme tres semanas después de que las fuerzas alemanas se retiraran a la Línea Hindenburg . Cada día, Orpen sería conducido a lugares como Thiepval , Beaumont-Hamel u Ovillers-la-Boisselle para dibujar a las tropas aliadas o prisioneros alemanes y registrar la devastación dejada por la Batalla del Somme en medio del paisaje helado y desolado. Sin embargo, no presentó ningún trabajo al Departamento de Información ni a la censura militar. Cuando fue reprendido por eso, hizo que la oficina de Haig trasladara al oficial que había emitido la reprimenda a otras funciones. En mayo de 1917, pintó retratos tanto de Haig como de Sir Hugh Trenchard , el comandante del Royal Flying Corps , y ambas imágenes se reprodujeron ampliamente en periódicos y revistas británicos. En junio, Orpen se mudó al Ypres Salient y se hospedó en Cassel en el Hotel Sauvage, donde pintó el autorretrato conocido como Ready to Start .

El campo de batalla de Somme

El reducto de Schwaben (1917) (Art.IWM ART 3000)

Orpen regresó al Somme en agosto de 1917 y encontró el paisaje transformado. Escribiendo en 1921, describió la escena:

Lo había dejado barro, nada más que agua, pozos de obús y barro, la abominación de desolación más lúgubre y lúgubre que la mente pudiera imaginar; y ahora, en el verano de 1917, no hay palabras que puedan expresar su belleza. El lodo lúgubre era blanco cocido y blanco puro, deslumbrante. Margaritas blancas, amapolas rojas y una flor azul, grandes masas de ellas, se extendían por millas y millas. El cielo era de un azul oscuro puro, y todo el aire, hasta una altura de aproximadamente cuarenta pies, espesos de mariposas blancas: tu ropa estaba cubierta de mariposas. Era como una tierra encantada: pero en el lugar de las hadas había miles de pequeñas cruces blancas, marcadas como 'Soldado británico desconocido', en su mayor parte ".

Alemanes muertos en una trinchera (1918) (Art.IWM ART 2955)

Orpen era muy consciente de que este paisaje era un vasto cementerio. Durante el verano de 1917, además de Orpen y su conductor y asistente, las únicas personas en el campo de batalla vacío alrededor de Thiepval fueron los grupos de entierro británicos y aliados que trabajaban para identificar e enterrar los miles de cuerpos que quedaron al aire libre o en trincheras y refugios abandonados. . Mientras viajaba por este paisaje, Orpen se encontró con frecuencia con cadáveres y restos humanos, a menudo poco más, escribió, que "cráneos, huesos, prendas de vestir". En el Somme, Orpen se esforzó por encontrar estrategias artísticas y pictóricas adecuadas a la situación. Dejó de usar medios tonos y medios tonos y adoptó una nueva paleta de colores, caracterizada por el uso extensivo de púrpuras débiles, malvas y verdes brillantes, con grandes espacios en blanco que representan el efecto de la luz del sol brillante sobre el suelo de tiza, todo bajo un fuerte cielo azul cobalto. En Los alemanes muertos en una trinchera, su uso de azul verdoso para los cuerpos indica putrefacción, mientras que el color brillante de la trinchera aumenta el sentido perturbador de la imagen. En medio de las trincheras abandonadas, Orpen afirmó haberse encontrado con soldados que habían sido traumatizados y conmocionados por los combates y que hicieron, al menos, dos pinturas, Un hombre con un cigarrillo y Volado, loco , basadas en estas reuniones. Otros consideran las dos figuras como representaciones puramente alegóricas del sacrificio y el sufrimiento. En particular, el soldado de Blown Up, Mad ha sido comparado con las primeras representaciones del Renacimiento del Cristo resucitado que emerge de la tumba.

Tras el éxito de sus retratos de Haig y Trenchard, se le pidió a Orpen que pintara retratos de varios pilotos del Royal Flying Corps. Pasó parte de septiembre de 1917 visitando aeródromos y durante octubre de 1917 estuvo basado en el Escuadrón No. 56 cerca de Cassel. Su retrato del teniente Reginald Hoidge , MC y Bar, fue pintado unas horas después de que el joven piloto hubiera estado en una pelea de perros y Orpen quedó muy impresionado por su calma. El retrato de Orpen de Arthur Rhys-Davids , DSO MC, también se dibuja nítidamente con colores ricos y sombras exuberantes. Rhys-Davids murió en combate una semana después de sentarse para Orpen, cuyo retrato de él se usó como ilustración de portada de la próxima edición de la revista War Pictorial y se reprodujo ampliamente en otros lugares después de eso.

El refugiado

El refugiado (B) (1917), modelado por Yvonne Aubicq, (Art.IWM ART 3005)

A fines de 1917, Orpen pasó dos semanas en el hospital por intoxicación sanguínea. Allí conoció a una joven trabajadora voluntaria de la Cruz Roja de Lille llamada Yvonne Aubicq . Los dos comenzaron una relación que iba a durar diez años y Orpen pintó varios retratos de ella. Dos de ellos los sometió a la censura oficial a principios de 1918. Orpen nombró a ambos cuadros Un espía y en marzo de 1918 fue entrevistado por AN Lee, el censor militar responsable de los artistas de la guerra. Lee dejó en claro que si el título tenía la intención de ser una broma, era de muy mal gusto venir tan pronto después de la ejecución de Mata Hari, pero si el sujeto realmente era un espía, Orpen podría estar enfrentando un consejo de guerra. Orpen le contó a Lee una historia fantástica de que la mujer de la imagen era una espía alemana que había sido ejecutada por los franceses pero que, en un intento por salvarse, en el último momento se había revelado desnuda frente al pelotón de fusilamiento. Lee hizo llamar a Orpen a Londres para que lo reprendieran en la Oficina de Guerra . Allí, Orpen se retractó de la historia del pelotón de fusilamiento, pero se le ordenó permanecer en Londres. Orpen ignoró esto y, de manera bastante ilegal, regresó a Francia. Allí se las arregló para recibir una llamada telefónica de la oficina privada de Haig, al alcance del oído de varios de los colegas de Lee de Inteligencia del Ejército, invitándolo a cenar con Haig para discutir lo que le gustaría pintar a continuación. Lee abandonó sus objeciones a que Orpen trabajara en Francia, y Orpen acordó cambiar el nombre de las dos imágenes El refugiado .

A medida que avanzaba la guerra, Orpen y Lee se hicieron buenos amigos; Orpen pintó dos retratos de él, y fueron a beber juntos a Londres y mantuvieron una viva correspondencia hasta la muerte de Orpen. No está claro qué tan conocida fue esta amistad durante sus vidas, pero si se hubiera conocido en Dublín habría causado consternación y verdadero dolor en varios sectores. Lee no solo había sido el mayor de brigada enviado a Dublín para sofocar el Levantamiento de Pascua de 1916 , sino que también había sido el oficial a cargo de organizar varias de las ejecuciones que siguieron a los combates, incluida la de Joseph Plunkett , el esposo de Grace Gifford , El alumno estrella de Orpen desde su época docente. De hecho, entre su alistamiento en el ejército británico en 1915 y su muerte en 1931, Orpen pasó solo un día, en 1918, en Irlanda.

En mayo de 2010, apareció una tercera versión de The Refugee en el programa de televisión Antiques Roadshow . El Imperial War Museum le había asegurado a su propietario que era una copia de alguien que no era Orpen, pero el experto en arte del programa, Rupert Maas , determinó que fue pintado por el propio Orpen como un regalo de agradecimiento a Lord Beaverbrook por ayudarlo a evitar siendo juzgado por un consejo de guerra en marzo de 1918. La imagen se estimó en un valor de 250.000 libras esterlinas.

Reconocimiento

Zonnebeke (1918) (Tate)

En mayo de 1918, 125 de las pinturas y dibujos de guerra de Orpen se exhibieron en la Galería Agnew en Old Bond Street en Londres. La exposición fue un gran éxito con 9000 visitantes de pago en sus cuatro semanas. Los aspectos más destacados de la exposición incluyeron nueve de los 'retratos de color caqui' de Orpen y varias de sus obras del Somme, como Highlander Passing a Grave y Thinker on the Butte de Warlencourt . Hubo mucha prensa discusión de por qué el censor había pasado de Orpen muertos alemanes en una zanja como adecuados para su visualización, después de su negativa a permitir Christopher Nevinson 's Senderos de gloria que se mostrará dos meses antes. De hecho, Arthur Lee se había negado a aprobar casi todas las pinturas mostradas en Agnew's, pero Orpen apeló al director de Inteligencia Militar, el general George Macdonogh , y lo anuló. Después de Agnew's, varios museos y galerías quisieron albergar la exposición y fue llevada a la Manchester City Art Gallery y luego a los Estados Unidos. Mientras la exposición estaba en Londres, se anunció que Orpen donaría todas las obras expuestas al gobierno británico en el entendimiento de que deberían permanecer en sus marcos blancos y mantenerse juntas como un solo cuerpo de trabajo. Ahora se encuentran en la colección del Imperial War Museum de Londres. En la lista de honores del cumpleaños de 1918 del Rey ese verano fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico .

1918

La loca de Douai (1918) (Art.IWM ART 4671)

Orpen regresó a Francia en julio y pasó un segundo verano pintando en el antiguo campo de batalla de Somme y haciendo frecuentes viajes a París para completar una serie de retratos de comandantes canadienses. Más tarde pintó las secuelas inmediatas de la lucha en Zonnebeke que había tenido lugar durante la Quinta Batalla de Ypres . Orpen dejó en claro que deseaba permanecer en Francia y estaba ansioso por trabajar en las ciudades recién liberadas. A finales del verano de 1918, Orpen estaba mentalmente agotado y sus obras se volvieron cada vez más teatrales, menos realistas y más alegóricas. En Harvest (1918), que muestra a mujeres atendiendo una tumba cubierta de alambre de púas, utilizó una paleta de colores chillones para enfatizar la naturaleza irreal de la escena. Mientras Bombing: Night y Adam and Eve at Peronne parecen composiciones algo defectuosas, otras pinturas tuvieron mucho más éxito. En particular, La mujer loca de Douai es una descripción desgarradora de las secuelas de una violación. Cuando Orpen conoció a la mujer algún tiempo después, ella estaba "silenciosa e inmóvil, excepto por un pulgar que se movía constantemente". Los dos soldados de la imagen son figuras tomadas de otras pinturas suyas, al igual que la tumba en primer plano. Orpen se sorprendió al ver varios de estos túmulos funerarios con, como él escribió, " brazos y pies mostrando en muchos casos ".

A medida que la guerra entraba en sus etapas finales, Orpen presenció escenas que encontraba cada vez más macabras. Un día, incluso Orpen, de mente amplia, se sorprendió al encontrarse con tres jóvenes prostitutas francesas que ofrecían sus servicios junto a una fiesta de entierro en una tumba. Hacia el final de la guerra, pintó un puñado de 'pinturas de parábolas', como La noche del armisticio, Amiens y La entrada oficial del Kaiser , que utilizó el humor negro para volver a imaginar la próxima victoria. La mayoría de estas pinturas nunca se exhibieron en público después de la guerra. En noviembre de 1918, Orpen se derrumbó y se enfermó gravemente. Yvonne Aubicq pasó dos meses cuidándolo antes de mudarse a París en enero de 1919 para comenzar a trabajar en su próximo encargo.

La Conferencia de Paz

La firma de la paz en el Salón de los Espejos, Versalles, 28 de junio de 1919 (1919)

Cuando terminó la guerra, el Museo Imperial de la Guerra encargó a Orpen que se quedara en Francia y pintara tres grandes retratos grupales de los delegados a la Conferencia de Paz de París . A lo largo de 1919 pintó retratos individuales de los delegados a la Conferencia y estos formaron la base de sus dos grandes pinturas, Una conferencia de paz en el Quai d'Orsay y La firma de la paz en el Salón de los espejos . En ambos cuadros, la arquitectura abruma a los políticos y estadistas reunidos cuyas disputas políticas y vanagloria los habían disminuido a los ojos de Orpen.

Al soldado británico desconocido en Francia (1921)

Orpen consideró que toda la conferencia se estaba llevando a cabo con una falta de respeto o consideración por el sufrimiento de los soldados que lucharon en la guerra, y trató de abordar esto en el tercer cuadro de la comisión. Esta imagen fue para mostrar a los delegados y líderes militares cuando ingresaron al Salón de los Espejos para firmar el Tratado de Versalles . Orpen envió a Evelyn Saint-George una carta detallando el diseño original y la composición de la obra. Haig y el mariscal Foch estaban en el centro con los otros delegados a cada lado de ellos. Entre los delegados, Orpen incluyó dos figuras adicionales, un sargento de la Guardia de Granaderos y Arthur Rhys-Davids , el joven piloto de combate que había pintado la semana antes de su muerte en 1917. Después de trabajar en esta composición durante nueve meses, Orpen pintó sobre todos los figuras y las reemplazó con un ataúd cubierto por la Union Jack y flanqueado por un par de soldados fantasmales y miserables vestidos con harapos, en realidad la figura del cuadro Blown Up, Mad , con dos querubines encima sosteniendo guirnaldas de flores. Esta pintura, ahora conocida como Al soldado británico desconocido en Francia , se exhibió por primera vez en 1923 en la Royal Academy. El público votó por la imagen del año, pero casi todos los críticos que revisaron la imagen la condenaron; y, de un puñado de críticos y periódicos, Orpen recibió insultos sostenidos y fue acusado de mal gusto, ineptitud técnica y, para las dos figuras a ambos lados del ataúd, sacrilegio. Orpen recibió algunas cartas de agradecimiento de ex militares y de familiares de soldados que habían muerto en la guerra, pero aún sentía la necesidad de emitir una declaración explicando la imagen y sus intenciones. Sin embargo, claramente no era el retrato de grupo que había encargado el Museo Imperial de la Guerra, y el Museo se negó a aceptarlo. El cuadro permaneció en el estudio de Orpen hasta 1928 cuando, por iniciativa propia, se ofreció a pintar los querubines y los soldados si eso lo hacía aceptable para el Museo. El entonces Director del IWM respondió que estaría encantado de aceptar la imagen tal como estaba, o como Orpen deseaba presentarla. Orpen pintó a los soldados y la pintura fue aceptada por el Museo en 1928.

Vida posterior

Después de la guerra, Orpen volvió a pintar retratos de sociedad y disfrutó de un gran éxito comercial. Nunca le faltaron encargos de retratos para trabajar y, durante la década de 1920, a menudo ganaba £ 35,000 por año y podía cobrar fácilmente 2,000 guineas por una imagen. A lo largo de la década de 1920 expuso en la Royal Academy cada año y mantuvo casas y estudios tanto en Londres como en París, donde vivió con Aubicq. Orpen siguió bebiendo mucho y, aunque fue separado de su esposa, nunca se divorciaron. Finalmente, él y Aubicq se separaron y ella luego se casó con William Grover-Williams , el ex chofer de Orpen. Su presentación de 1921 a la Royal Academy fue un retrato del jefe de cocina del Hotel Chatham en París. La Tate Gallery deseaba adquirir la pintura con fondos del Legado Chantrey . Después de que Orpen asegurara a la Tate que el cuadro cumplía con las condiciones requeridas por el Legado y que él había pintado el cuadro completamente en Gran Bretaña, la Tate anunció la compra. Luego, varias personas se adelantaron para decir que habían visto a Orpen pintar el cuadro en París. Orpen se retiró de la compra y le dio a la Tate un retrato de Sir William Symington McCormick . Posteriormente, Orpen presentó Le Chef de l'Hotel Chatham, París a la Royal Academy como su pintura de diploma.

Le Chef de l'Hôtel Chatham, París (1921)

Las memorias de Orpen en tiempos de guerra, An Onlooker in France, 1917-1919 se publicaron en 1921 y todas las ganancias se donaron a organizaciones benéficas de guerra. En 1925, Orpen pintó Sunlight , una brillante representación, a la luz del sol moteada, de una mujer desnuda en una cama, detrás de la cual cuelga El Sena en Marly , el cuadro de 1874 de Monet que pertenecía a Orpen. En 1922, se informó que Orpen estaba recibiendo tratamiento en Londres por "intoxicación por tabaco". En 1923, Arthur Lee presentó a Orpen a Edward, el Príncipe de Gales , y le aseguró a Orpen un encargo para pintar al Príncipe para el Royal and Ancient Golf Club de St Andrews . Siguió una larga serie de desacuerdos entre los asesores del príncipe, que querían un retrato formal, y Orpen, que quería pintar a Edward con su ropa de golf. Orpen se salió con la suya, pero no fue hasta 1928 que el R&A exhibió la pintura. En 1927, Orpen aceptó un encargo para pintar un retrato de David Lloyd George, pero el trabajo terminado fue rechazado por ser demasiado informal para un político tan importante. La pintura se quedó con Orpen y solo fue comprada por la National Portrait Gallery después de su muerte. En 1928, Orpen se presentó a las elecciones como presidente de la Royal Academy, pero perdió ante Sir William Llewellyn . Su trabajo también fue parte del evento de pintura en el concurso de arte en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 .

Autorretratos

Orpen creó muchos autorretratos durante su vida. A menudo se retrataba a sí mismo en el acto de pintar y, a menudo, creaba múltiples imágenes de sí mismo. Mientras estaba en el Slade, pintó un retrato doble de él y Augustus John en la taberna Nell Gwynne de Londres. En 1913, Orpen se pintó a sí mismo con una versión dorada de su pintura Sowing New Seed como fondo. Autorretrato como Chardin , de 1908, muestra a Orpen como el pintor Jean-Baptiste-Siméon Chardin en un caballete pintando la misma imagen. Un año antes había pintado un autorretrato de cabeza y hombros después de la obra de Chardin de 1776 Autorretrato con Pince-nez .

El autorretrato de Orpen de 1910 Leading the Life in the West se ha leído como una referencia a la obra de 1907 The Playboy of the Western World , de John Millington Synge , a quien Orpen conocía y le gustaba mucho. Durante la Primera Guerra Mundial, Orpen pintó al menos tres autorretratos, que iban desde los tonos optimistas de Ready to Start , en junio de 1917, hasta representaciones más sombrías pintadas solo unos meses después. Bruce Arnold notó el interés de Orpen en el autorretrato: sus autorretratos son a menudo penetrantes y dramáticos y parecen satisfacer una profunda necesidad personal de autoanálisis frecuente. Una vez se pintó a sí mismo como un jockey, y en su The Dead Ptarmigan, un autorretrato en la Galería Nacional de Irlanda , frunce el ceño desde el marco mientras sostiene una perdiz nival muerta a la altura de la cabeza. Los autorretratos posteriores de Orpen tuvieron menos éxito. En 2005, Kenneth McConkey atribuyó la superficialidad de los últimos retratos de Orpen al agotamiento emocional, resultado de su experiencia como pintor de guerra. Escribió sobre la actividad de Orpen en la posguerra:

"Ahora los retratos se hicieron con eficiencia mecánica, y sin pausa para la reflexión, salvo cuando se examinó a sí mismo y encontró un rostro que ya no podía entender ... su rostro ... hace muecas, entrecierra los ojos, frunce el ceño; en la década de 1920 papeles sobre el tumulto interior dejado por las largas y patéticas colas de tommies cegados por el gas ".

Muerte

Orpen enfermó gravemente en mayo de 1931 y, después de sufrir períodos de pérdida de memoria, murió a los 52 años en Londres, el 29 de septiembre de 1931, y fue enterrado en el cementerio de Putney Vale . Una tablilla de piedra en el Memorial del Parque de la Paz de la Isla de Irlanda en Messines , Bélgica, lo conmemora.

Legado

Blown Up, Mad (1917) (Art. IWM ART 2376)

Una exposición conmemorativa del trabajo de Orpen se llevó a cabo en Nueva York en 1932 y la Royal Academy también realizó una exposición conmemorativa en 1933, parte de la cual viajó a la Galería de Arte de la Ciudad de Birmingham . El antiguo amigo de Orpen, Augustus John, lo vilipendió después de su muerte, y un relato en la autobiografía de Wyndham Lewis de 1937 de un encuentro entre los dos en Cassel durante la guerra empañó aún más la reputación de Orpen. En 1952, el entonces director de la Tate Gallery, John Rothenstein , que estaba relacionado con Orpen por matrimonio, publicó Modern English Painters que, a pesar de su título, incluía un capítulo sobre Orpen que criticaba exhaustivamente todos los aspectos de su obra y personalidad. Esto tuvo una gran influencia y, durante muchos años, Orpen fue olvidado en gran medida. Aparte de la colección de sus pinturas de guerra en la 'Orpen Gallery' del Imperial War Museum, solo dos de las obras de Orpen se exhibían regularmente en Gran Bretaña, The Mirror in the Tate y A Women in Leeds City Art Gallery . Una gran retrospectiva de su trabajo se llevó a cabo en la Galería Nacional de Irlanda en 1978, pero no se mostró en Gran Bretaña. La biografía de Bruce Arnold de 1981 reavivó el interés por Orpen entre los estudiosos, y en 2005 se llevó a cabo una gran retrospectiva que también incluyó su trabajo en tiempos de paz en el Imperial War Museum , lo que llevó a una reevaluación de su lugar en la cultura británica e irlandesa.

Bruce Arnold , escribiendo en Irish Art a Concise History en 1969, declaró:

... aunque a veces sus retratos son bastante superficiales, era capaz de realizar un trabajo excelente y comprensivo, sobre todo en retratos de familia y de grupo.

Como señaló su biógrafo, HL Wellington,

A Orpen le gustaba pintar modelos de mujeres sobre un fondo negro, iluminando la figura desde ambos lados, un arreglo que le daba luminosidad y un cierto aspecto etéreo a su inquebrantable pero práctica afirmación ...

Membresías

Orpen era miembro o estaba afiliado a las siguientes organizaciones:

Bibliografía

  • Un espectador en Francia, 1917-1919 (1921)
  • Historias de la vieja Irlanda y yo mismo (1924)
  • El esquema del arte (1924)

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos