William Batty - William Batty

Reapertura del anfiteatro de Astley , 1843
Batty's Grand National Hippodrome-The Circle, Illustrated London News, 10 de mayo de 1851
Cartel publicitario Ascenso en globo en el Hipódromo de Batty, 1852

William Batty (1801-1868) fue un artista ecuestre , propietario de un circo y durante mucho tiempo operador del Anfiteatro de Astley en Londres. Batty fue uno de los propietarios de circo más exitosos de la Inglaterra victoriana y ayudó a lanzar las carreras de varias personalidades importantes del circo victoriano, como Pablo Fanque , el versátil intérprete y luego propietario de circo (más conocido hoy por su mención en la canción de The Beatles " ¡Ser en beneficio del Sr. Kite! "), Y WF Wallett , uno de los payasos más famosos de la época. Además, mientras estuvo en funcionamiento durante solo dos años, el legado más duradero de Batty es probablemente el Gran Hipódromo Nacional de Batty, también conocido como el Hipódromo de Batty, un anfiteatro al aire libre que erigió en 1851 en los Jardines de Kensington , Londres, para atraer al público de la Exposición del Crystal Palace. cerca.

Batty era un artista ecuestre ya en 1828, y en 1836 operaba su propio circo. Ese año, Pablo Fanque actuaba con él en Nottingham como "bailarín de cuerda". En los años siguientes, el circo de Batty viajó por todo el Reino Unido; en 1838 estuvo en Newcastle y Edimburgo y, en 1840, en Portsmouth y Southampton . Cuando el Anfiteatro de Astley sufrió su tercer incendio, Batty estaba en Dublín y abordó el próximo vapor a Londres para organizar su reconstrucción en Westminster Street. Batty puso a WF Wallett a cargo de la gestión de su circo en Dublín, mientras que Batty hizo planes para un circo temporal en Oxford y hasta que Astley pudiera ser reconstruido. Mientras Batty estaba en Oxford en 1841, Pablo Fanque dejó Batty para comenzar su propio circo. Wallett se unió a él. En ocasiones, los negocios reunían a Batty y Fanque durante los próximos veinte años.

Batty dirigió el anfiteatro de Astley desde 1842 hasta 1853. Todos los actos de circo más importantes del día se presentaron en Astley's, incluido Pablo Fanque, que actuó allí durante doce noches en marzo de 1847. Batty arrendó el edificio a William Cooke en 1853. Cooke dirigió Astley's hasta 1860 .

Mientras administraba Astley's en el otoño de 1850, Batty adquirió un terreno en Kensington Gardens, Londres, para comenzar la construcción de un estadio al aire libre para eventos teatrales y ecuestres. Batty eligió el sitio, que cubría una gran área al final de Broad Walk (ahora ocupado por DeVere Gardens), para atraer visitantes a la Exposición Crystal Palace , a cinco minutos de distancia. El arquitecto George Ledwell Taylor diseñó la estructura, que la firma Haward and Nixon construyó de hierro y madera. La arena consistía en una tribuna de ocho filas, con capacidad para 14.000 personas, rodeando un espacio ovalado de 360 ​​pies por 260 pies. Llamado Gran Hipódromo Nacional de Batty, o Hipódromo de Batty, el estadio se inauguró en mayo de 1851, con una compañía francesa del Hipódromo de París. Además de los eventos ecuestres, Batty organizó carreras de camellos y avestruces y ascensos en globo. Batty's Hippodrome abrió sus puertas para una segunda temporada en 1852, durante la cual el lanzamiento de un globo falló, causando lesiones graves a sus ocupantes después de que el globo evitó una colisión con Crystal Palace Exhibition y se estrelló contra una mansión cercana. Batty dejó de actuar en el Hipódromo después de la temporada de 1852 y la arena funcionó como pista de equitación durante varios años hasta su demolición. Hoy no queda rastro del hipódromo de Batty.

Cuando Batty murió en 1868, se dice que valía medio millón de libras esterlinas. Está enterrado en el cementerio de Kensal Green en Londres.

En el siglo XXI, el maestro de ceremonias estadounidense Noah Mickens de Wanderlust Circus de Oregón usa el nombre de Batty como su propio nombre artístico. Antes de Wanderlust, el primer circo de Mickens se llamaba Batty's Hippodrome, otro homenaje a Batty.

Referencias