Venado de cola blanca - White-tailed deer

Venado de cola blanca
White-tailed deer.jpg
Macho (macho o macho)
Deer female in wild.jpg
Mujer (cierva)
clasificación cientifica edit
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Artiodactyla
Familia: Cérvidos
Subfamilia: Capreolinae
Género: Odocoileus
Especies:
O. virginianus
Nombre binomial
Odocoileus virginianus
( Zimmermann , 1780)
Subespecie

38, ver texto

Odocoileus virginianus map.svg
Mapa de distribución del venado cola blanca
Sinónimos
  • Dama virginiana Zimmermann, 1780
  • Dama virginianus Zimmermann, 1780

El venado de cola blanca ( Odocoileus virginianus ), también conocido como venado de cola blanca o de Virginia , es un venado de tamaño mediano originario de América del Norte, América Central, Ecuador y América del Sur hasta el sur de Perú y Bolivia. También se ha introducido en Nueva Zelanda , todas las Antillas Mayores del Caribe ( Cuba , Jamaica , Hispaniola y Puerto Rico ) y algunos países de Europa , como la República Checa , Finlandia , Rumania , Serbia , Alemania y Francia. . En las Américas, es el ungulado salvaje de mayor distribución .

En América del Norte, la especie se distribuye ampliamente al este de las Montañas Rocosas , así como en el suroeste de Arizona y la mayor parte de México, excepto Baja California . Es desplazado principalmente por el venado cola negra o mula ( Odocoileus hemionus ) desde ese punto hacia el oeste, excepto en los corredores ribereños caducifolios mixtos , las tierras bajas de los valles fluviales y las estribaciones inferiores de la región de las Montañas Rocosas del norte desde Dakota del Sur al oeste hasta el este de Washington y el este de Oregón. y del norte al noreste de la Columbia Británica y del sur de Yukón , incluso en el valle de Montana y los pastizales de las colinas . Texas es el hogar de la mayor cantidad de ciervos de cola blanca de cualquier estado de los EE. UU. O provincia de Canadá, con una población estimada de 5,3 millones. Existen altas poblaciones de ciervos de cola blanca en la meseta de Edwards en el centro de Texas. Michigan, Minnesota, Iowa, Mississippi, Missouri, Nueva Jersey, Illinois, Wisconsin, Maryland, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Pensilvania e Indiana también cuentan con altas densidades de ciervos.

La conversión de la tierra adyacente a las Montañas Rocosas canadienses para uso agrícola y la tala parcial de árboles coníferos , que ha dado como resultado una amplia vegetación de hoja caduca, ha sido favorable para el venado cola blanca y ha llevado su distribución hasta el norte del Yukón . Las poblaciones de ciervos alrededor de los Grandes Lagos han expandido su área de distribución hacia el norte, también debido a la conversión de la tierra para uso agrícola, con la disminución de las poblaciones locales de caribúes y alces . La población más occidental de la especie, conocida como venado de cola blanca colombiano , una vez estuvo muy extendida en los bosques mixtos a lo largo de los valles de los ríos Willamette y Cowlitz en el oeste de Oregon y el suroeste de Washington , pero los números actuales se reducen considerablemente y se clasifica como cerca de -amenazado. Esta población está separada de otras poblaciones de ciervos de cola blanca.

Taxonomía

Cervatillo agitando su cola blanca

Algunos taxónomos han intentado separar al venado de cola blanca en una serie de subespecies , basándose principalmente en diferencias morfológicas . Los estudios genéticos, sin embargo, sugieren menos subespecies dentro del rango del animal, en comparación con las 30 a 40 subespecies que algunos científicos han descrito en el último siglo. El venado de Florida Key , O. v. Clavium , y el venado de cola blanca colombiano, O. v. Leucurus , están incluidos en la lista de especies en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de EE . UU . En los Estados Unidos, la cola blanca de Virginia, O. v. Virginianus , se encuentra entre las subespecies más extendidas. Varias poblaciones locales de ciervos, especialmente en los estados del sur, descienden de ciervos de cola blanca trasplantados de varias localidades al este de la División Continental . Algunas de estas poblaciones de ciervos pueden haber sido desde tan al norte como la región de los Grandes Lagos hasta tan al oeste como Texas, pero también se encuentran en casa en las regiones de los Apalaches y Piamonte del sur. Estos ciervos, con el tiempo, se han mezclado con las poblaciones de ciervos indígenas locales ( O. v. Virginianus y / o O. v. Macrourus ).

Whitetail macho en Kansas

América Central y del Sur tienen un número complejo de subespecies de venado de cola blanca que van desde Guatemala hasta el sur de Perú. Esta lista de subespecies de ciervos es más exhaustiva que la lista de subespecies de América del Norte, y el número de subespecies también es cuestionable. Sin embargo, las poblaciones de venado cola blanca en estas áreas son difíciles de estudiar debido a la caza excesiva en muchas partes y la falta de protección. Algunas áreas ya no tienen venados, por lo que es difícil evaluar la diferencia genética de estos animales.

Subespecie

O. v. Nemoralis , mujer, Costa Rica
Tres O. v. Borealis , Nueva Hampshire

El nombre científico del venado cola blanca es Odocoileus virginianus (Zimmerman) (Cervidae) [458]. Hay 26 subespecies en el mundo. Diecisiete de estos ocurren en América del Norte, ordenados alfabéticamente. (Los números entre paréntesis son ubicaciones de mapas de rango).

Norteamérica

  • O. v. Acapulcensis   (1) - (Costa sur de México)
  • O. v. Borealis   (2) - venado de cola blanca del norte (el venado de cola blanca más grande y oscuro)
  • O. v. Carminis   (4) - Venado de cola blanca de las montañas del Carmen (frontera Texas-México)
  • O. v. Chiriquensis   (5) - (Panamá)
  • O. v. Clavium   (6) - Venado de los Cayos de Florida o venadode cola blanca de los Cayos de Florida
  • O. v. Couesi   (7) - Venado cola blanca de Coues , venado cola blanca de Arizona o venado cola blanca
  • O. v. Dacotensis   (9) - Venado de cola blanca de Dakota o venado de cola blanca de las llanuras del norte (distribución más al norte, rivaliza en tamaño con el venado de cola blanca del norte)
  • O. v. Hiltonensis   (12) -Venado de cola blanca de Hilton Head Island
  • O. v. Leucurus   (13) - Venado de cola blanca colombino ( Oregón y zona costera occidental)
  • O. v. Macrourus   (14) - Venado de cola blanca de Kansas
  • O. v. Mcilhennyi   (15) - Venado de cola blanca de la isla Avery
  • O. v. Mexicanus   (17) - (centro de México)
  • O. v. Miquihuanensis   (18) - (centro norte de México)
  • O. v. Nelsoni   (19) - (sur de México hasta Nicaragua))
  • O. v. Nemoralis   (20) - Venado cola blanca nicaragüense (Golfo de México a Surinam en América del Sur; más restringido desde Honduras hasta Panamá)
  • O. v. Nigribarbis   (21) - Venado de cola blanca de la isla Blackbeard
  • O. v. Oaxacensis   (22) - (sur de México)
  • O. v ochrourus.   (23) - venado de cola blanca del noroeste o el norte de las Montañas Rocosas Ciervo de cola blanca
  • O. v. Osceola   (24) - Venado de cola blanca costero de Florida
  • O. v. Rothschildi   (26) - (Isla Coiba, Panamá)
  • O. v. Seminolus   (27) - venado de cola blanca de Florida
  • O. v. Sinaloae   (28) - (sur de México)
  • O. v. Taurinsulae   (29) - Venado de cola blanca de Bulls Island ( Bulls Island , Carolina del Sur )
  • O. v. Texanus   (30) - venado de cola blanca de Texas
  • O. v. Thomasi   (31) - (sur de México)
  • O. v. Toltecu   (32) - (sur de México hasta El Salvador)
  • O. v. Venatorius   (35) - Isla de la caza de ciervo de cola blanca (Isla de caza, Carolina del Sur )
  • O. v. Veraecrucis  (36) - (costa este de México)
  • O.v. Virginianus   (37) - Venado de cola blanca de Virginia o venado de cola blanca del sur
  • O. v. Yucatanesis  (38) - (norte de Yucatán, México)

Sudamerica

  • O. v. Cariacou   (3) - ( Guayana Francesa y norte de Brasil )
  • O. v. Curassavicus   (8) - ( Curazao )
  • O. v. Goudotii   (10) - ( Colombia (Andes) y occidente de Venezuela )
  • O. v. Gymnotis   (11) - Venado de cola blanca de América del Sur (mitad norte de Venezuela , incluida la región de los Llanos de Venezuela )
  • O. v. Margaritae   (16) - ( Isla de Margarita )
  • O. v. Nemoralis   (20) - Venado cola blanca nicaragüense (Golfo de México a Surinam en América del Sur; más restringido desde Honduras hasta Panamá)
  • O. v. Peruvianus   (25) - Venado cola blanca sudamericano o venado cola blanca andino (distribución más al sur en Perú y posiblemente Bolivia )
  • O. v. Tropicalis   (33) - Perú y Ecuador (posiblemente Colombia)
  • O. v. Ustus  (34) - Ecuador (posiblemente sur de Colombia y norte de Perú)
Mapa de distribución de subespecies
Norteamérica
América Central y del Sur
Buck visto en Missoula, Montana

Descripción

Doe en septiembre en Peace River, Alberta, Canadá; entre abrigos de verano e invierno

El pelaje del venado es de color marrón rojizo en la primavera y el verano y se vuelve marrón grisáceo durante el otoño y el invierno. El ciervo puede ser reconocido por la característica parte inferior blanca de su cola. Levanta la cola cuando se alarma para advertir al depredador que ha sido detectado.

Hembra con cola en postura de alarma

Una población de ciervos de cola blanca en Nueva York es completamente blanca (excepto en áreas como la nariz y los dedos de los pies), no albina, en color. El antiguo Depósito del Ejército de Séneca en Romulus , Nueva York , tiene la mayor concentración conocida de ciervos blancos . Una indicación de la edad de un venado es la longitud del hocico y el color del pelaje, y los venados más viejos tienden a tener hocicos más largos y pelajes más grises. Los fuertes esfuerzos de conservación han permitido que los ciervos blancos prosperen dentro de los límites del depósito. Las pupilas con hendiduras horizontales del venado de cola blanca permiten una buena visión nocturna y la visión del color durante el día.

Whitetails procesan imágenes visuales a un ritmo mucho más rápido que los humanos y son mejores para detectar movimiento en condiciones de poca luz.

Tamaño y peso

Cerca de la cabeza de la mujer

El ciervo de cola blanca es muy variable en tamaño, generalmente siguiendo tanto la regla de Allen y la regla de Bergmann que el tamaño medio es más grande más lejos del ecuador. Los ciervos machos de América del Norte (también conocidos como macho) suelen pesar de 68 a 136 kg (150 a 300 lb), pero se han registrado machos maduros de más de 180 kg (400 lb) en los confines más septentrionales de su área de distribución nativa, a saber, Minnesota, Ontario. y Manitoba. En 1926, Carl J. Lenander Jr., tomó un ciervo de cola blanca cerca de Tofte, Minnesota, que pesaba 183 kg (403 lb) después de que se le quitó los órganos internos y la sangre y se estimó en 232 kg (511 libras). lb) cuando está vivo. La hembra (hembra) en América del Norte generalmente pesa de 40 a 90 kg (88 a 198 lb). El venado de cola blanca de los trópicos y los Cayos de Florida tienen un cuerpo notablemente más pequeño que las poblaciones templadas, con un promedio de 35 a 50 kg (77 a 110 lb), con una hembra adulta ocasional de tan solo 25 kg (55 lb). El venado cola blanca de los Andes es más grande que otros venados tropicales de esta especie y tiene un pelaje grueso y ligeramente lanudo. La longitud varía de 95 a 220 cm (37 a 87 pulgadas), incluida una cola de 10 a 37 cm (3,9 a 14,6 pulgadas), y la altura de los hombros es de 53 a 120 cm (21 a 47 pulgadas). Incluyendo todas las razas, el peso promedio en verano de los machos adultos es de 68 kg (150 lb) y de 45,3 kg (100 lb) en las hembras adultas. Se encuentra entre las especies de ciervos más grandes de América del Norte y la más grande de América del Sur.

Los ciervos tienen visión dicromática (de dos colores) con primarios azules y amarillos; los humanos normalmente tienen visión tricromática. Por lo tanto, los ciervos distinguen mal los naranjas y los rojos que se destacan tan bien para los humanos. Esto hace que sea muy conveniente usar el naranja cazador de ciervos como color de seguridad en gorras y ropa para evitar disparos accidentales durante las temporadas de caza.

Cornamenta

Venado cola blanca macho

Los machos vuelven a crecer sus cuernos todos los años. Aproximadamente una de cada 10,000 mujeres también tiene cuernos, aunque esto generalmente se asocia con el freemartinismo . Los machos sin cuernos ramificados a menudo se denominan "espinos", "machos con púas", "machos con púas" o simplemente "picos / picos". Los picos pueden ser bastante largos o muy cortos. La longitud y ramificación de las astas están determinadas por la nutrición, la edad y la genética. El crecimiento del estante tiende a ser muy importante desde finales de la primavera hasta aproximadamente un mes antes de que se desprenda el terciopelo . Los ciervos sanos en algunas áreas que están bien alimentadas pueden tener astas ramificadas de ocho puntas cuando son jóvenes (1,5 años). Aunque el tamaño de la cornamenta típicamente aumenta con la edad, las características de la cornamenta (p. Ej., Número de puntas, longitud o grosor de las cornamentas) no son buenos indicadores de la edad del macho, en general, porque el desarrollo de la cornamenta está influenciado por el entorno local. Las necesidades nutricionales de cada ciervo para el crecimiento de la cornamenta dependen de la dieta del ciervo, en particular de la ingesta de proteínas. Algunos dicen que los ciervos de asta con pinchos deben ser eliminados de la población para producir una genética de astas ramificada más grande (el tamaño de la asta no indica la salud general), y las astas de algunos machos nunca serán trofeos de pared. Las buenas necesidades nutricionales (calcio) para el crecimiento de las astas y la buena genética se combinan para producir trofeos de pared en algunos de su rango. Los machos con pinchos son diferentes de los "machos de botón" o "machos de machos", que son cervatillos machos y generalmente tienen entre seis y nueve meses de edad durante su primer invierno. Tienen nudos cubiertos de piel en la cabeza. Pueden tener protuberancias óseas de hasta media pulgada de largo, pero eso es muy raro y no son lo mismo que picos.

Machos de cola blanca con cuernos todavía en terciopelo, agosto de 2011

Las astas comienzan a crecer a fines de la primavera, cubiertas con un tejido muy vascularizado conocido como terciopelo. Los machos tienen una disposición de astas típica o atípica. Las astas típicas son simétricas y las puntas crecen hacia arriba de la viga principal. Las astas atípicas son asimétricas y las puntas pueden proyectarse en cualquier ángulo desde la viga principal. Estas descripciones no son las únicas limitaciones para la disposición típica y atípica de las astas. Los sistemas de puntuación de Boone y Crockett o Pope y Young también definen grados relativos de tipicidad y atipicidad mediante procedimientos para medir qué proporción de astas es asimétrica. Por lo tanto, los machos con solo una ligera asimetría se califican como "típicos". La extensión interior de un macho puede ser de 3 a 25 pulgadas (8 a 64 cm). Los machos mudan sus cuernos cuando todas las hembras han sido criadas, desde finales de diciembre hasta febrero.

Ecología

El venado cola blanca es generalista y puede adaptarse a una amplia variedad de hábitats . Los ciervos más grandes se encuentran en las regiones templadas de América del Norte. El venado cola blanca del norte ( O. v. Borealis ), el venado cola blanca Dakota ( O. v. Dacotensis ) y el venado cola blanca del noroeste ( O. v. Ochrourus ) son algunos de los animales más grandes, con grandes astas. . Los ciervos más pequeños se encuentran en los Cayos de Florida y en las tierras bajas parcialmente boscosas del neotrópico .

Aunque la mayoría de las veces se piensa que son animales del bosque que dependen de aberturas y bordes relativamente pequeños, el venado de cola blanca puede adaptarse igualmente a la vida en praderas más abiertas, bosques de sabana y comunidades de salvia como en el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Estos ciervos adaptados a la sabana tienen astas relativamente grandes en proporción a su tamaño corporal y colas grandes. Además, existe una diferencia notable de tamaño entre los ciervos machos y hembras de las sabanas. El venado de cola blanca de Texas ( O.v. texanus ), de las praderas y sabanas de robles de Texas y partes de México, es el venado más grande adaptado a la sabana en el suroeste, con cuernos impresionantes que podrían rivalizar con los venados que se encuentran en Canadá y los Estados Unidos. norte de Estados Unidos. Las poblaciones de Arizona ( O. v. Couesi ) y Carmen Mountains ( O. v. Carminis ) venados de cola blanca habitan comunidades montañosas mixtas de bosques de robles y pinos. Los ciervos de las montañas de Arizona y Carmen son más pequeños, pero también pueden tener cuernos impresionantes, considerando su tamaño. El venado cola blanca de la región de los Llanos de Colombia y Venezuela ( O. v. Apurensis y O. v. Gymnotis ) tiene unas dimensiones de asta similares a las del venado cola blanca de Arizona.

El venado de cola blanca durante el final del invierno

En algunas regiones occidentales de América del Norte, la distribución del venado cola blanca se superpone con la del venado bura . Las incursiones de cola blanca en la región Trans-Pecos de Texas han dado lugar a algunos híbridos. En el extremo norte de la cordillera, su hábitat también es utilizado por los alces en algunas áreas. El venado cola blanca puede ocurrir en áreas que también son explotadas por alces (wapiti) como en las tierras bajas de los valles de ríos caducifolios mixtos y anteriormente en el bosque caducifolio mixto del este de los Estados Unidos. En lugares como el Parque Nacional Glacier en Montana y varios parques nacionales en las Montañas Colombinas ( Parque Nacional Mount Revelstoke ) y las Montañas Rocosas Canadienses, así como en el Territorio del Yukón ( Parque Nacional Yoho y Parque Nacional Kootenay ), el venado de cola blanca es tímido y más solitario que el venado bura, el alce y el alce que coexisten.

El venado cola blanca centroamericano prefiere los bosques latifoliados secos tropicales y subtropicales , los bosques caducifolios mixtos estacionales, la sabana y los hábitats de humedales adyacentes sobre los bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales densos . La subespecie sudamericana de venado de cola blanca vive en dos tipos de ambientes. El primer tipo, similar al venado centroamericano, consiste en sabanas, bosques secos caducifolios y corredores ribereños que cubren gran parte de Venezuela y el este de Colombia. El otro tipo son las ecozonas de pastizales montañosos / bosques mixtos de mayor elevación en la Cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Perú. El venado de cola blanca andina parece conservar el pelaje gris debido al clima más frío en las altitudes elevadas, mientras que las formas de sabana de las tierras bajas conservan el pelaje marrón rojizo. El venado de cola blanca de América del Sur, como los de América Central, también generalmente evita los bosques frondosos densos y húmedos.

Desde la segunda mitad del siglo XIX, el venado de cola blanca se introdujo en Europa. Una población en el área de Brdy permanece estable hoy. En 1935, el venado de cola blanca se introdujo en Finlandia . La introducción fue exitosa y los ciervos han comenzado recientemente a extenderse por el norte de Escandinavia y el sur de Karelia , compitiendo con las especies nativas y, en ocasiones, desplazándolas. La población de 2020 de unos 109.000 ciervos se originó a partir de cuatro animales proporcionados por estadounidenses finlandeses de Minnesota.

Dieta

Los venados de cola blanca comen grandes cantidades de alimentos, por lo general comen legumbres y buscan alimento en otras plantas, incluidos brotes , hojas, cactus (en los desiertos), hierbas de la pradera y pastos . También comen bellotas, frutas y maíz. Sus estómagos de múltiples cámaras les permiten comer algunos alimentos que los humanos no pueden, como los hongos (incluso los que son tóxicos para los humanos) y la hiedra venenosa . Sus dietas varían según la temporada según la disponibilidad de fuentes de alimentos. También comen heno, pasto, trébol blanco y otros alimentos que pueden encontrar en el patio de una granja. Aunque casi en su totalidad son herbívoros, se sabe que los ciervos de cola blanca se alimentan de manera oportunista de pájaros cantores que anidan, ratones de campo y pájaros atrapados en redes de niebla , si surge la necesidad. Un ciervo adulto puede comer alrededor de 2000 libras (910 kg) de materia vegetal al año. Un área de alimentación de alrededor de 20 ciervos por milla cuadrada puede comenzar a destruir el medio ambiente forestal.

El venado cola blanca es un rumiante , lo que significa que tiene un estómago de cuatro cámaras. Cada cámara tiene una función diferente y específica que le permite al venado comer una variedad de alimentos diferentes, digeriéndolos en un momento posterior en un área segura de cobertura. El estómago alberga un conjunto complejo de microbios que cambian a medida que cambia la dieta de los ciervos a lo largo de las estaciones. Si los microbios necesarios para la digestión de un alimento en particular (p. Ej., Heno) están ausentes, no será digerido.

Depredadores

Hay varios depredadores naturales del venado de cola blanca, con lobos , pumas , caimanes estadounidenses , jaguares (en el suroeste de Estados Unidos, México y América Central y del Sur) y los humanos como depredadores naturales más efectivos. Aparte de los humanos, estos depredadores con frecuencia seleccionan ciervos jóvenes o enfermos que se capturan con facilidad (que se cree que mejoran el acervo genético de una población), pero pueden capturar adultos sanos de cualquier tamaño. Los gatos monteses , el lince canadiense , los osos pardos y negros estadounidenses , los glotones y las manadas de coyotes se alimentan principalmente de cervatillos. Los osos a veces pueden atacar a los ciervos adultos, mientras que los linces, los coyotes y los glotones son más propensos a capturar ciervos adultos cuando los ungulados están debilitados por el duro clima invernal. Muchos carroñeros dependen de los ciervos como carroña, incluidos los buitres del Nuevo Mundo , las aves rapaces , los zorros rojos y grises y los córvidos . Pocos depredadores salvajes pueden permitirse el lujo de ser quisquillosos y cualquiera consumirá fácilmente ciervos como carroña. Existen registros de cuervos estadounidenses y cuervos comunes que intentan cazar cervatillos de venado de cola blanca picoteando alrededor de su cara y ojos, aunque no se dan relatos de éxito. De vez en cuando, ambos de oro y águilas calvas pueden capturar ciervos cervatillos con sus garras. En un caso, se filmó un águila real en Illinois tratando sin éxito de cazar a un gran venado de cola blanca maduro.

El venado de cola blanca generalmente responde a la presencia de depredadores potenciales respirando muy pesadamente (también llamado soplar) y huyendo. Cuando soplan, el sonido alerta a otros ciervos en el área. Mientras corren, el destello de sus colas blancas advierte a otros ciervos. Esto sirve especialmente para advertir a los cervatillos cuando su madre se alarma. La mayoría de los depredadores naturales del venado cola blanca cazan por emboscada, aunque los cánidos pueden participar en una persecución prolongada, con la esperanza de agotar a la presa. Los felinos suelen tratar de sofocar al venado mordiéndole la garganta. Los pumas y jaguares inicialmente harán que los ciervos pierdan el equilibrio con sus poderosas patas delanteras, mientras que los linces y linces más pequeños saltarán a horcajadas sobre el ciervo para darle una mordida mortal. En el caso de los cánidos y glotones, los depredadores muerden las extremidades y los flancos, cojeando al venado, hasta que pueden llegar a órganos vitales y matarlo por pérdida de sangre. Los osos, que suelen tener como objetivo a los cervatillos, a menudo simplemente derriban a la presa y luego comienzan a comérsela mientras aún está viva. Los caimanes capturan ciervos mientras intentan beber o atravesar cuerpos de agua, agarrándolos con sus poderosas mandíbulas y arrastrándolos al agua para ahogarse.

La mayoría de los depredadores naturales primarios del venado cola blanca han sido básicamente extirpados en el este de América del Norte, con un número muy pequeño de lobos rojos reintroducidos en peligro crítico de extinción , alrededor de Carolina del Norte y una pequeña población remanente de panteras de Florida , una subespecie del puma. Los lobos grises , la principal causa de mortalidad de los ciervos donde se superponen, coexisten con los de cola blanca en el norte de Minnesota, Wisconsin, Michigan y la mayor parte de Canadá. Es casi seguro que esto juega un papel en los problemas de superpoblación de esta especie. Los coyotes, extendidos y con una población en rápida expansión, son a menudo el único depredador no humano importante de la especie en el este de los EE. UU., Además de un perro doméstico ocasional . En algunas áreas, los osos negros estadounidenses también son depredadores importantes. En el centro-norte de Pensilvania, se descubrió que los osos negros eran depredadores de cervatillos casi tan comunes como los coyotes. Los linces, todavía bastante extendidos, generalmente solo explotan a los ciervos como presas cuando las presas más pequeñas son escasas. Se han producido discusiones con respecto a la posible reintroducción de lobos grises y pumas en secciones del este de los Estados Unidos, en gran parte debido al aparente efecto de control que tienen a través de la depredación de los ciervos en los ecosistemas locales, como se ha ilustrado en la reintroducción de lobos al Parque Nacional Yellowstone y su efecto de control sobre alces previamente superpoblados . Sin embargo, debido al intenso desarrollo urbano en gran parte del este de los EE. UU. Y al temor por el ganado y las vidas humanas, estas ideas finalmente han sido rechazadas por las comunidades locales y / o por los servicios gubernamentales y no se han llevado a cabo.

En áreas donde son fuertemente cazados por humanos, los ciervos huyen casi inmediatamente de las personas y son bastante cautelosos incluso cuando no son cazados en gran medida. En la mayoría de las áreas donde puede ocurrir la caza, los ciervos parecen desarrollar un agudo sentido del tiempo y una afición por los parques metropolitanos y los campos de golf. Este hecho bastante extraño se nota mejor en Michigan, donde en la parte baja de la península a fines de agosto y principios de septiembre comienzan a mudarse de áreas menos desarrolladas a favor de vivir cerca de asentamientos humanos.

El venado de cola blanca puede saltar muy lejos

El venado cola blanca puede correr más rápido que sus depredadores y se ha registrado a velocidades de 76 km (47 millas) por hora; esto los sitúa entre los más rápidos de todos los ciervos, junto con el corzo euroasiático . También pueden saltar 9 pies (2,7 m) de altura y hasta 30 pies (9,1 m) hacia adelante. Cuando se le dispara, el venado de cola blanca correrá a altas velocidades con la cola hacia abajo. Si está asustado, el ciervo saltará en zig-zag con la cola hacia arriba. Sin embargo, si el venado se siente extremadamente amenazado, puede optar por atacar, cargar contra la persona o depredador que representa la amenaza, usar sus astas o, si no hay ninguna, su cabeza para luchar contra su objetivo.

Alteración forestal

En ciertas partes del este de América del Norte, las altas densidades de ciervos han provocado grandes reducciones en la biomasa de las plantas, incluida la densidad y la altura de ciertas flores silvestres de los bosques, plántulas de árboles y arbustos. Aunque pueden considerarse una especie molesta, el venado cola blanca también juega un papel importante en la biodiversidad. Al mismo tiempo, el aumento de pastos y juncos tolerantes al ramoneo y helechos desagradables ha acompañado a menudo a la herbivoría intensiva de los ciervos. Los cambios en la estructura de los sotobosques de los bosques, a su vez, han alterado la composición y abundancia de las comunidades de aves forestales en algunas áreas. También se ha demostrado que la actividad de los ciervos aumenta la diversidad de plantas herbáceas, particularmente en áreas perturbadas, al reducir las plantas competitivamente dominantes; y aumentar las tasas de crecimiento de árboles importantes del dosel, quizás mediante un mayor aporte de nutrientes al suelo.

En los bosques de frondosas del noreste, las poblaciones de ciervos de alta densidad afectan la sucesión de plantas, particularmente después de talas y talas de parches. En sucesión, sin ciervos, las hierbas anuales y las plantas leñosas son seguidas por el roble y el arce tolerantes a la sombra y de valor comercial. Los árboles tolerantes a la sombra evitan la invasión de cerezos y hayas menos comerciales, que son competidores de nutrientes más fuertes, pero no tan tolerantes a la sombra. Aunque los ciervos comen plantas y bellotas tolerantes a la sombra, esta no es la única forma en que los ciervos pueden cambiar el equilibrio a favor de los competidores de nutrientes. Los ciervos que consumen plantas de sucesión anterior permiten la entrada de luz suficiente para que los competidores de nutrientes invadan. Dado que los robles de crecimiento lento necesitan varias décadas para desarrollar sistemas de raíces suficientes para competir con las especies de crecimiento más rápido, la eliminación del dosel antes de ese punto amplifica el efecto de los ciervos sobre la sucesión. Las poblaciones de ciervos de alta densidad posiblemente podrían buscar plántulas de cicuta oriental que no existen en los bosques de frondosas del norte; sin embargo, este escenario parece poco probable, dado que el ramoneo de los ciervos no se considera el factor crítico que previene el restablecimiento de la cicuta a gran escala.

Los ecologistas también han expresado su preocupación por el efecto facilitador que tienen las grandes poblaciones de ciervos sobre las invasiones de especies de plantas exóticas. En un estudio de los bosques de cicuta oriental, el ramoneo de los ciervos de cola blanca provocó que las poblaciones de tres plantas exóticas aumentaran más rápido que en las áreas donde no hay ciervos. Las plántulas de las tres especies invasoras aumentaron exponencialmente con la densidad de ciervos, mientras que las especies nativas más comunes disminuyeron exponencialmente con la densidad de ciervos, porque los ciervos se comían preferentemente a las especies nativas. Los efectos de los ciervos sobre las plantas invasoras y nativas se magnificaron en los casos de alteración del dosel.

Población y controles

La población de venado cola blanca en América del Norte ha disminuido en varios millones desde 2000, pero a partir de 2017 se considera saludable y es aproximadamente igual a la población histórica de cola blanca anterior a la colonización en el continente. La especie se ha recuperado considerablemente después de haber sido cazada casi hasta la extinción a fines del siglo XIX y principios del XX. Por el contrario, los primos más cercanos de la especie (el venado cola negra y el venado bura ) han visto cómo sus poblaciones se redujeron a más de la mitad en América del Norte después de alcanzar su punto máximo en 1960 y nunca han recuperado sus números anteriores a la colonización. En el siglo XXI, la pérdida de depredadores naturales ha sido más que compensada por la pérdida continua de hábitat natural para el desarrollo humano y los cambios en las operaciones de tala.

Se han desarrollado varios métodos para frenar la población de ciervos de cola blanca en áreas suburbanas donde se perciben como sobreabundantes, y estos pueden dividirse en estrategias letales y no letales. Lo más común en los EE. UU. Es el uso de la caza extendida como control de la población, así como una forma de proporcionar carne para los humanos. En Maryland y muchos otros estados, una agencia estatal establece regulaciones sobre los límites de captura y caza en el área según los niveles de población de ciervos evaluados. Las temporadas de caza pueden variar en duración, o se pueden establecer restricciones para afectar cuántos ciervos o qué tipo de ciervos se pueden cazar en ciertas regiones. Para la temporada de caza del venado cola blanca 2015–2016, algunas áreas permitieron solo la caza del venado cola blanca sin astas. Estos incluían machos jóvenes y hembras, lo que fomentaba el sacrificio de hembras que, de otro modo, contribuirían a aumentar las poblaciones a través de la producción de crías.

Una estrategia de eliminación más específica pero más cara que la caza pública es un método conocido como puntería. La puntería puede ser una opción cuando el área habitada por los ciervos no es apta para la caza pública. Esta estrategia puede funcionar en áreas cercanas a poblaciones humanas, ya que es realizada por tiradores profesionales y requiere un plan de acción presentado a la ciudad con detalles de la hora y lugar de la acción, así como el número de ciervos a sacrificar. Otro método controvertido consiste en atrapar al venado en una red u otra trampa y luego administrarle un agente químico de eutanasia o exterminarlo con un arma de fuego. Un problema principal al cuestionar la humanidad de este método es el estrés que soportan los ciervos mientras están atrapados y esperando el exterminio.

Los métodos no letales incluyen inyecciones anticonceptivas, esterilización y translocación de ciervos. Si bien los métodos letales cuentan con el apoyo municipal como los más efectivos a corto plazo, algunos opositores a este punto de vista sugieren que el exterminio no tiene un impacto significativo en las poblaciones de ciervos. Los que se oponen a los métodos anticonceptivos señalan que el control de la fertilidad no puede proporcionar carne y resulta ineficaz con el tiempo a medida que las poblaciones de los sistemas de campo abierto se desplazan. Se expresan preocupaciones de que los anticonceptivos no se han investigado adecuadamente por el efecto que podrían tener en los seres humanos. El control de la fertilidad tampoco afecta a la población actual ni a los efectos que su pastoreo pueda tener en la composición de las plantas forestales.

La translocación se ha considerado demasiado costosa por los pocos beneficios que proporciona. Los ciervos experimentan un gran estrés y corren un alto riesgo de morir en el proceso, lo que pone en duda su humanidad. Otra preocupación con respecto a la translocación es la posible propagación de la enfermedad debilitante crónica a las poblaciones de ciervos no afectados y las preocupaciones sobre la exposición a las poblaciones humanas.

Además del peligro de colisiones entre ciervos y vehículos, el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) informó que la pérdida estimada en cultivos de campo, nueces, frutas y verduras en 2001 fue de cerca de $ 765 millones.

Comportamiento

Estos machos perseguían a un par de hembras a través del río Loxahatchee en Florida; las hembras las perdieron al entrar en un matorral de manglares demasiado denso para las astas de los machos.

Los machos compiten por la oportunidad de criar hembras. El combate entre machos determina una jerarquía de dominancia . Los machos intentan copular con la mayor cantidad posible de hembras, perdiendo la condición física, ya que rara vez comen o descansan durante la rutina. La tendencia geográfica general es que la rutina sea más corta en latitud aumentada. Muchos factores determinan la intensidad de la "temporada de celo"; La temperatura del aire es una de las principales. Cada vez que la temperatura sube por encima de los 40 ° F (4 ° C), los machos viajan mucho menos buscando hembras, de lo contrario estarán sujetos a sobrecalentamiento o deshidratación. Otro factor de fuerza en la actividad de celo es la competencia. Si hay numerosos machos en un área en particular, entonces compiten más por las hembras. Si hay menos machos o más hembras, el proceso de selección no tendrá que ser tan competitivo.

Reproducción

Cervatillo recostado sobre la hierba

Las hembras entran en celo , coloquialmente llamado celo , en otoño, normalmente a finales de octubre o principios de noviembre, provocado principalmente por el fotoperíodo en declive . La maduración sexual de las hembras depende de la densidad de población , así como de la disponibilidad de alimentos. Las hembras jóvenes a menudo huyen de un área densamente poblada por machos. Algunos pueden tener tan solo seis meses cuando alcanzan la madurez sexual, pero la edad promedio de madurez es de 18 meses. La cópula consiste en un breve salto copulatorio.

Las hembras dan a luz de una a tres crías con manchas, conocidas como cervatillos, a mediados o finales de la primavera, generalmente en mayo o junio. Los cervatillos pierden sus manchas durante el primer verano y pesan de 44 a 77 libras (20 a 35 kg) en el primer invierno. Los cervatillos machos tienden a ser un poco más grandes y más pesados ​​que las hembras. Durante las primeras cuatro semanas, los cervatillos son escondidos en la vegetación por sus madres, quienes los amamantan de cuatro a cinco veces al día. Esta estrategia mantiene bajos los niveles de olor para evitar a los depredadores. Después de aproximadamente un mes, los cervatillos pueden seguir a sus madres en viajes de alimentación. Por lo general, se destetan después de 8 a 10 semanas, pero se han observado casos en los que las madres han continuado permitiendo la lactancia mucho después de que los cervatillos hayan perdido sus manchas (durante varios meses o hasta el final del otoño) como lo vieron los rehabilitadores y otros estudios. Los machos dejan a sus madres después de un año y las hembras después de las dos.

Los machos generalmente alcanzan la madurez sexual a los 1,5 años y comienzan a reproducirse incluso en poblaciones apiladas con machos más viejos.

Comunicación

Dos venado de cola blanca acariciando en Cayuga Heights, Nueva York

El venado de cola blanca tiene muchas formas de comunicación que involucran sonidos, aromas, lenguaje corporal y marcas. Además del soplo antes mencionado en presencia de peligro, todos los venados de cola blanca son capaces de producir ruidos audibles únicos para cada animal. Los cervatillos lanzan un chillido agudo, conocido como balido, para llamar a sus madres. Este balido se profundiza a medida que el cervatillo crece hasta convertirse en el gruñido del ciervo maduro, un sonido gutural que atrae la atención de cualquier otro ciervo de la zona. Una cierva hace gruñidos maternos cuando busca a sus cervatillos acostados. Los Bucks también gruñen, en un tono más bajo que el de la cierva; este gruñido se hace más profundo a medida que el macho madura. Además de gruñir, tanto las hembras como los machos también resoplan, un sonido que a menudo indica una amenaza inminente. Los machos adultos también producen un patrón de gruñido-resoplido-sibilancia, único para cada animal, que afirma su dominio, agresión y hostilidad. Otra forma en que se comunican los venados de cola blanca es mediante el uso de su cola blanca. Cuando está asustado, levantará la cola para advertir a los otros ciervos en el área inmediata.

Calificación

El venado cola blanca posee muchas glándulas que les permiten producir aromas , algunos de los cuales son tan potentes que pueden ser detectados por el olfato humano. Las cuatro glándulas principales son las glándulas preorbitaria, frontal, tarsal y metatarsiana. Se pensaba que las secreciones de las glándulas preorbitales (delante del ojo) se frotaban contra las ramas de los árboles, pero las investigaciones sugieren que no es así. El olor de la frente o de las glándulas sudoríferas (que se encuentran en la cabeza, entre las astas y los ojos) se usa para depositar el olor en las ramas que sobresalen por "raspaduras" (áreas raspadas por las pezuñas delanteras del venado antes de frotar-orinar ). Las glándulas tarsales se encuentran en la parte superior interna del corvejón (articulación del medio) en cada pata trasera. El olor se deposita en estas glándulas cuando los ciervos caminan y se frotan contra la vegetación. Estos raspados son utilizados por los machos como una especie de "letrero" mediante el cual los machos saben qué otros machos hay en el área, y para hacer saber que un macho pasa regularmente por el área, con fines de cría. El aroma de las glándulas metatarsianas, que se encuentra en la parte exterior de cada pata trasera, entre el tobillo y las pezuñas, se puede utilizar como aroma de alarma. El olor de las glándulas interdigitales, que se encuentran entre las pezuñas de cada pie, emite una sustancia cerosa de color amarillo con un olor desagradable. Se puede ver a los ciervos pisoteando sus cascos si sienten el peligro a través de la vista, el sonido o el olfato; esta acción deja una cantidad excesiva de olor con el propósito de advertir a otros ciervos de un posible peligro.

A lo largo del año, los ciervos frotan-orinan , un proceso durante el cual un ciervo se pone en cuclillas mientras orina para que la orina corra por el interior de las patas del ciervo, sobre las glándulas tarsales y sobre el pelo que cubre estas glándulas. Los machos se frotan y orinan con más frecuencia durante la temporada de reproducción. Las secreciones de la glándula tarsal se mezclan con la orina y las bacterias para producir un olor fuerte. Durante la temporada de reproducción, libera hormonas y feromonas que le dicen a los machos que una hembra está en celo y es capaz de reproducirse. Los machos también frotan árboles y arbustos con sus astas y cabezas durante la temporada de reproducción, posiblemente transfiriendo el olor de las glándulas de la frente al árbol, dejando un olor que otros ciervos pueden detectar.

El marcado de postes de señales (raspaduras y rozaduras) es una forma muy obvia de comunicación de los venados de cola blanca. Aunque los machos hacen la mayor parte del marcado, visitan estos lugares con frecuencia. Para frotar, un ciervo usa sus astas para quitar la corteza de los árboles de pequeño diámetro, lo que ayuda a marcar su territorio y pulir sus astas. Para marcar las áreas por las que pasan regularmente, los machos raspan. A menudo ocurren en patrones conocidos como líneas de raspado, los rasguños son áreas donde un macho ha usado sus cascos delanteros para exponer la tierra desnuda. A menudo frotan y orinan en estos raspaduras, que a menudo se encuentran debajo de las ramitas que han sido marcadas con el olor de las glándulas de la frente.

Interacciones humanas

Cervatillo se mantiene como mascota en una granja cerca de Cumaral , Colombia
Venado mascota en la granja
Venado de cola blanca en Buena Vista , VA
Un ciervo en los suburbios de Highland Park , Nueva Jersey.

A principios del siglo XX, la explotación comercial y la caza no regulada habían deprimido gravemente las poblaciones de ciervos en gran parte de su área de distribución. Por ejemplo, alrededor de 1930, se pensaba que la población de EE. UU. Ascendía a unas 300.000 personas. Después de la protesta de los cazadores y ecologistas de la conservación , la explotación comercial de ciervos se volvió ilegal y se introdujeron programas de conservación junto con la caza regulada. En 2005, las estimaciones sitúan la población de ciervos en los Estados Unidos en alrededor de 30 millones. Las prácticas de conservación han demostrado ser tan exitosas, en partes de su área de distribución, que las poblaciones de venado cola blanca actualmente exceden con creces su capacidad de carga cultural y el animal puede considerarse una molestia . La reducción de los depredadores no humanos (que normalmente sacrifican especímenes jóvenes, enfermos o débiles) sin duda ha contribuido a la abundancia de poblaciones localmente.

En altas densidades de población, los agricultores pueden sufrir daños económicos debido a que los ciervos se alimentan de cultivos comerciales, especialmente en maíz y huertos . Se ha vuelto casi imposible cultivar algunos cultivos en algunas áreas a menos que se tomen medidas muy onerosas para disuadir a los ciervos. Los ciervos son excelentes saltadores de cercas, y su miedo al movimiento y a los sonidos destinados a ahuyentarlos pronto desaparece. Históricamente, la extracción de madera y la tala de bosques han dado lugar a un aumento de la densidad de la población de ciervos, lo que a su vez ha reducido la tasa de reforestación después de la tala en algunas áreas. Las altas densidades de ciervos pueden tener impactos severos en plantas y animales nativos en parques y áreas naturales; sin embargo, el ramoneo de ciervos también puede promover la diversidad de plantas y animales en algunas áreas. Los ciervos también pueden causar daños sustanciales a las plantas del jardín en áreas suburbanas, lo que lleva a una caza limitada o trampas para reubicarlas o esterilizarlas. En partes del este de EE. UU. Con grandes poblaciones de ciervos y bosques fragmentados, los ciervos a menudo deambulan por hábitats suburbanos y urbanos que no son ideales para la especie.

Caza

El venado de cola blanca ha sido cazado durante mucho tiempo como juego , por puro deporte y por sus productos básicos . En Mesoamérica, el venado cola blanca ( Odocoileus virginianus ) fue cazado desde tiempos muy remotos. Los ritos y rituales en preparación para la caza de ciervos y en celebración de una caza auspiciosa todavía se practican en el área hoy. Los antiguos cazadores piden permiso a sus dioses para cazar, y algunos ritos de los ciervos se llevan a cabo en cuevas.

La carne de venado , o carne de venado, es una forma natural, orgánica y nutritiva de proteína animal magra que se puede obtener mediante la caza responsable y regulada del venado. En algunas zonas donde sus poblaciones son muy elevadas, se les considera una plaga y se utiliza la caza como método para controlarla.

En 1884, una de las primeras cacerías de venado cola blanca en Europa se llevó a cabo en Opočno y Dobříš ( área de las montañas Brdy ), en lo que hoy es la República Checa . En la misma época, los ciervos de cola blanca fueron cazados hasta casi la extinción en América del Norte, pero desde entonces los números se han recuperado hasta aproximarse a los niveles anteriores a la colonización. En los Estados Unidos , la caza de cola blanca es mucho más popular en algunos estados que en otros. Los 5 estados principales para las concentraciones de cazadores de cola blanca se encuentran todos en el noreste y el medio oeste ( Pensilvania , Rhode Island , Nueva York , Wisconsin y Ohio ). El noreste en particular tiene el doble de densidad de cazadores del medio oeste y sureste, y diez veces mayor que el oeste.

Agricultura

En Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá, el venado de cola blanca se cría como ganado y se cría de forma extensiva e intensiva por su carne , astas y pieles .

Colisiones entre ciervos y vehículos

Coche con daños importantes por golpear a un venado de cola blanca en Wisconsin

Las colisiones de vehículos motorizados con ciervos son un problema grave en muchas partes del área de distribución del animal, especialmente durante la noche y durante la temporada de celo, causando lesiones y muertes tanto entre ciervos como entre humanos. El daño vehicular puede ser sustancial en algunos casos. En los Estados Unidos, esas colisiones aumentaron de 200.000 en 1980 a 500.000 en 1991. Para 2009, la industria de seguros estimó que en los últimos dos años habían ocurrido 2,4 millones de colisiones entre ciervos y vehículos, estimando que el costo de los daños superaba los 7 mil millones de dólares y 300 personas. fallecidos. A pesar de la alarmante alta tasa de estos accidentes, el efecto sobre la densidad de ciervos sigue siendo bastante bajo. Las colisiones de vehículos de ciervos fueron monitoreadas durante dos años en Virginia, y la mortalidad anual colectiva no superó el 20% de la población estimada de ciervos.

Se han investigado muchas técnicas para prevenir la mortalidad al costado de las carreteras. Se ha demostrado que las cercas o los pasos a desnivel de las carreteras disminuyen las colisiones entre ciervos y vehículos, pero son costosos y difíciles de implementar a gran escala. Las modificaciones del hábitat al borde de la carretera también podrían reducir con éxito el número de colisiones a lo largo de las carreteras. Un procedimiento esencial para comprender los factores que provocan accidentes es cuantificar los riesgos, lo que implica el comportamiento del conductor en términos de velocidad segura y capacidad para observar al ciervo. Sugieren que reducir los límites de velocidad durante los meses de invierno, cuando la densidad de ciervos es excepcionalmente alta, probablemente reduciría las colisiones entre ciervos y vehículos, pero esta puede ser una solución poco práctica.

Enfermedades

Otro problema que existe con la alta densidad de ciervos es la propagación de enfermedades infecciosas. El aumento de las poblaciones de ciervos conduce a una mayor transmisión de enfermedades transmitidas por garrapatas, que representan una amenaza para la salud humana, el ganado y otros ciervos. Los ciervos son el huésped y vector principal de la garrapata de patas negras adulta , que transmite la bacteria de la enfermedad de Lyme a los humanos. La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por vectores más común en el país y se encuentra en doce estados del este de América. En 2009, afectó a más de 38.000 personas. Además, la incidencia de la enfermedad de Lyme parece reflejar la densidad de ciervos en el este de Estados Unidos, lo que sugiere una fuerte correlación. El venado de cola blanca también sirve como hospedador intermediario de muchas enfermedades que infectan a los humanos a través de las garrapatas, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas . La evidencia más reciente sugiere que el ratón de patas blancas es el vector más importante. Las muestras de sangre recolectadas por investigadores del USDA en 2021 también mostraron que el 40% de los venados de cola blanca muestreados demostraron evidencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 , con los porcentajes más altos en Michigan, con un 67%, y Pensilvania, con un 44%.

Relevancia cultural

Cráneo de Odocoileus virginianus , parte de una exposición sobre los artefactos culturales del pueblo Cora del oeste de México.

En los EE. UU., La especie es el animal del estado de Arkansas , Georgia , Illinois , Michigan , Mississippi , Nebraska , New Hampshire , Ohio , Pennsylvania y Carolina del Sur , el animal de caza de Oklahoma y el símbolo de la vida silvestre de Wisconsin . El venado de cola blanca también es la inspiración del equipo de baloncesto profesional Milwaukee Bucks . El perfil de un ciervo de cola blanca cubre el escudo de armas de Vermont y se puede ver en la bandera de Vermont y en las vidrieras de Vermont State House . Es el animal nacional de Honduras y Costa Rica y el animal provincial de Saskatchewan canadiense y Pirkanmaa finlandés . Aparece en el reverso del billete de 1.000 colones de Costa Rica . La adaptación cinematográfica de Disney de 1942 de Bambi cambió la especie de Bambi del corzo de la novela a un venado de cola blanca.

Cambio climático

Patrones de migración

El cambio climático está afectando al venado cola blanca al cambiar sus patrones de migración y aumentar el tamaño de su población. Esta especie de ciervo no puede moverse hacia el norte debido a los duros inviernos fríos. En consecuencia, a medida que el cambio climático calienta la Tierra, a estos ciervos se les permite migrar más al norte, lo que resultará en un aumento de las poblaciones de ciervos de cola blanca. Se esperaba que el cambio previsto en las poblaciones de ciervos debido al cambio climático aumentara en un 40% entre 1970 y 1980. Entre 1980 y 2000, en un estudio de Dawe y Boutin, la presencia de ciervos de cola blanca en Alberta, Canadá fue impulsada principalmente por cambios en el clima. Las poblaciones de venado cola blanca también se han trasladado entre 50 y 250 km al norte del sitio de estudio del este de Alberta . Otro estudio de Kennedy-Slaney, Bowman, Walpole y Pond descubrió que si nuestras emisiones de CO2 permanecían iguales, el calentamiento global resultante del aumento de los gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera permitirá que el venado de cola blanca sobreviva cada vez más al norte para 2100. Esto El estudio también mostró que un aumento en las poblaciones de ciervos afectará a las poblaciones de otras especies.

Red alimentaria

Cuando las especies se introducen en ecosistemas extraños , podrían causar estragos en la red alimentaria existente . Por ejemplo, cuando los ciervos se trasladaron al norte de Alberta , las poblaciones de lobos grises aumentaron. Este efecto mariposa también se demostró en el Parque Nacional de Yellowstone cuando los ríos cambiaron porque los lobos fueron reintroducidos al ecosistema. También es posible que el aumento de las poblaciones de ciervos de cola blanca pueda hacer que se conviertan en una especie invasora para varias plantas en Alberta, Canadá.

Enfermedad

Sin embargo, también hay efectos negativos derivados del cambio climático. La especie es vulnerable a enfermedades que son más frecuentes en verano. Los insectos portadores de estas enfermedades suelen morir durante la primera nevada. Sin embargo, a medida que pase el tiempo, podrán vivir más de lo que solían, lo que significa que los ciervos tienen un mayor riesgo de enfermarse. Es posible que esto aumente la tasa de mortalidad de los ciervos por enfermedad. Ejemplos de estas enfermedades son la enfermedad hemorrágica (EH), la enfermedad hemorrágica epizoótica y los virus de la lengua azul , que se transmiten por los mosquitos que pican . Los veranos más calurosos, las sequías más prolongadas y las lluvias más intensas crean el ambiente perfecto para que prosperen los mosquitos. Las garrapatas también prosperan en climas más cálidos, el calor da como resultado un desarrollo más rápido en todas las etapas de su vida. 18 especies diferentes de garrapatas infestan al venado de cola blanca solo en los Estados Unidos. Las garrapatas son parásitas del venado cola blanca y transmiten enfermedades que causan irritación , anemia e infecciones .

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos