Síndrome de la nariz blanca - White-nose syndrome
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El síndrome de la nariz blanca ( WNS, por sus siglas en inglés) es una enfermedad fúngica en los murciélagos de América del Norte que ha provocado una disminución drástica de la población de murciélagos en los Estados Unidos y Canadá, matando a millones de personas a partir de 2018. La afección lleva el nombre de un crecimiento fúngico distintivo alrededor los hocicos y en las alas de los murciélagos hibernando. Se identificó por primera vez a partir de una foto de febrero de 2006 tomada en una cueva ubicada en el condado de Schoharie, Nueva York . Sin embargo, el síndrome se ha extendido rápidamente desde entonces. A principios de 2018, se identificó en 33 estados de EE. UU. Y siete provincias canadienses; más el hongo, aunque sin síndrome, se había encontrado en tres estados adicionales. La mayoría de los casos se encuentran en la mitad oriental de ambos países, pero en marzo de 2016, se confirmó en un pequeño murciélago marrón en el estado de Washington. En 2019, se detectó evidencia del hongo en California por primera vez, aunque no se encontraron murciélagos afectados.
La enfermedad es causada por el hongo Pseudogymnoascus destructans , que coloniza la piel del murciélago. No se conocen tratamientos o medios obvios para prevenir la transmisión, y algunas especies han disminuido> 90% en los cinco años posteriores a la llegada de la enfermedad a un sitio.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) ha pedido una moratoria sobre las actividades de espeleología en las áreas afectadas y recomienda encarecidamente descontaminar la ropa o el equipo en dichas áreas después de cada uso. La Sociedad Nacional de Espeleología mantiene una página actualizada para mantener informados a los espeleólogos de los eventos y avisos actuales.
Impacto
A partir de 2012, se estimó que el síndrome de la nariz blanca había causado al menos 5,7 millones a 6,7 millones de muertes de murciélagos en América del Norte. En 2008, los murciélagos disminuyeron en algunas cuevas en más del 90%. Alan Hicks, del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, describió el impacto en 2008 como "sin precedentes" y "la amenaza más grave para los murciélagos ... jamás vista". En 2016, se informó que las poblaciones de murciélagos en las cuevas y minas de Georgia habían sido diezmadas de manera similar, después de que el hongo se detectara por primera vez allí en 2013.
A partir de 2019, trece especies de murciélagos de América del Norte, incluidas dos especies en peligro de extinción y una especie amenazada, han sido afectadas por WNS o expuestas al hongo causante, Pseudogymnoascus destructans , con impactos que varían ampliamente. A partir de 2012, cuatro especies han sufrido disminuciones sustanciales y se predijo la extinción de al menos una especie. Las disminuciones incluyeron especies que ya están en peligro de extinción en los EE. UU., Como el murciélago de Indiana , cuya hibernácula , en muchos estados, se ha visto afectada. El pequeño murciélago marrón, que alguna vez fue común, ha sufrido un colapso importante de la población en el noreste de los Estados Unidos, aunque algunos individuos pueden ser genéticamente resistentes a la enfermedad. En 2012, se informó que la miotis orejudo norteño ( Myotis septentrionalis ) había sido extirpada de todos los sitios donde la enfermedad ha estado presente durante más de cuatro años. En 2009, el murciélago orejudo de Virginia ( Corynorhinus townsendii virginianus ), el murciélago oficial del estado de Virginia, y el murciélago gris aún no habían sufrido descensos apreciables.
Más allá del efecto directo sobre las poblaciones de murciélagos, WNS tiene implicaciones ecológicas más amplias. El Servicio Forestal estimó en 2008 que la desaparición del síndrome de la nariz blanca significa que al menos 1,1 millones de kg (2,4 millones de libras) (1100 toneladas) de insectos no se comerán y se convertirán en una carga financiera para los agricultores, lo que posiblemente provocará daños en los cultivos. o tener otro impacto económico en Nueva Inglaterra . Se estima que los murciélagos les ahorran a los agricultores los 3 mil millones de dólares anuales en servicios de control de plagas. Además, numerosas especies de murciélagos brindan servicios cruciales de polinización y dispersión de semillas.
En 2008, se hicieron comparaciones con el trastorno de colapso de colonias , otro fenómeno que no se comprende completamente que resultó en la desaparición abrupta de las colonias de abejas melíferas occidentales , y con la quitridiomicosis , una enfermedad fúngica de la piel relacionada con la disminución mundial de las poblaciones de anfibios .
| Especies confirmadas de murciélagos de América del Norte identificadas con síntomas de diagnóstico del síndrome de la nariz blanca: | ||||
|---|---|---|---|---|
| Imagen | Nombre científico | Nombre común | Distancia | Estado de conservación |
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Eptesicus fuscus | Murciélago marrón grande |  |
Menor preocupación |
 |
Myotis austroriparius | Myotis sureste |  |
Menor preocupación |
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Myotis evotis | Myotis orejudo |  |
Menor preocupación |
 |
Myotis grisescens | Murciélago gris |  |
Vulnerable |
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Myotis leibii | Murciélago oriental de patas pequeñas |  |
En peligro de extinción |
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Myotis lucifugus | Pequeño murciélago marrón |  |
En peligro de extinción |
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Myotis septentrionalis | Myotis del norte |  |
Casi amenazado |
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Myotis sodalis | Murciélago de indiana |  |
Casi amenazado |
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Myotis thysanodes | Myotis con flecos |  |
Menor preocupación |
 |
Myotis velifer | Cueva myotis |  |
Menor preocupación |
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Myotis volans | Myotis de patas largas |  |
Menor preocupación |
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Myotis yumanensis | Murciélago de Yuma |  |
Menor preocupación |
 |
Perimyotis subflavus | Murciélago tricolor |  |
Vulnerable |
Investigar
Los biólogos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Han estado recopilando información en cada sitio con respecto al número de murciélagos afectados, la extensión geográfica de los brotes y muestras de murciélagos afectados. Desarrollaron una base de datos geográfica para rastrear la ubicación de los sitios, donde se ha encontrado WNS. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre se ha asociado con Northeastern Cave Conservancy para rastrear los movimientos de los espeleólogos que han visitado los sitios afectados en Nueva York.
En 2009, el Servicio recomendó cerrar cuevas a exploradores en 20 estados, desde el Medio Oeste hasta Nueva Inglaterra. Se suponía que esta directiva se ampliaría a 13 estados del sur. Un científico de Virginia declaró: "Si llega a las cuevas más al sur, en lugares como Tennessee, Kentucky, Georgia y Alabama, hablaremos de muertes por millones". En marzo de 2012, se descubrió WNS en algunos murciélagos tricolores ( Perimyotis subflavus ) en Russell Cave en el condado de Jackson, Alabama .
Porque
El hongo Pseudogymnoascus destructans es la causa principal de WNS. Preferiblemente crece en el rango de 4 a 15 ° C (39 a 59 ° F) y no crecerá a temperaturas superiores a 20 ° C (68 ° F). Es amante del frío o psicrófilo . Está relacionado filogenéticamente con Geomyces spp ., Pero con una morfología conidial distinta de los miembros caracterizados de este género. Las primeras investigaciones de laboratorio ubicaron al hongo en el género Geomyces , pero una evaluación filogénica posterior reveló que este organismo debería reclasificarse dentro de Pseudogymnoascus .
Un estudio de 2011 encontró que el 100% de los murciélagos norteamericanos sanos infectados con el hongo cultivado de murciélagos infectados exhiben lesiones consistentes con la enfermedad. Los análisis directos de microscopía y cultivo demostraron que la piel de los murciélagos afectados por WNS está colonizada por el hongo.
La especie se ha encontrado en murciélagos en Europa y Asia, sin embargo, no se pudo asignar una mortalidad inusual a las infecciones. Los estudios genéticos han demostrado que el hongo debe haber estado en Europa durante mucho tiempo y probablemente fue transportado a América del Norte como un patógeno nuevo.
Infección
Un experimento de laboratorio sugiere que se requiere contacto físico para que un murciélago infecte a otro, porque los murciélagos en jaulas de malla adyacentes a los murciélagos infectados no contrajeron el hongo. Esto implica que el hongo no se transmite por el aire , o al menos, no se transmite de murciélago a murciélago a través del aire. La forma principal en que se propaga este hongo es a través del contacto de murciélago a murciélago o del contacto de cueva a murciélago infectado. Se debate el papel de los seres humanos en la propagación de la enfermedad. Es probable que el hongo haya sido traído a América del Norte por actividades humanas, porque normalmente no hay murciélagos que migren entre Europa y América del Norte, y el hongo se descubrió por primera vez en Nueva York, donde hay importantes terminales aéreas y marítimas transatlánticas. Se ha documentado la traslocación geográfica de murciélagos por barco y avión. La investigación ha demostrado que el hongo puede persistir en la ropa humana y, por lo tanto, las personas podrían transportarlo de un lugar a otro, pero a partir de 2016 no se ha demostrado que esto haya desempeñado ningún papel en la propagación de la enfermedad.
Signos de enfermedad
La indicación visualmente más obvia de infección es la presencia de crecimiento de hongos blancos en los hocicos y las membranas de las alas de los murciélagos afectados. Sin embargo, P. destructans también puede estar presente en concentraciones más bajas sin dar lugar a señales visibles obvias, persistiendo como una infección críptica ; esto parece ser más probable en algunas especies que en otras (por ejemplo, el murciélago gris ).
Ya en 2011 se planteó la hipótesis de que gastar prematuramente las reservas de grasa para la supervivencia invernal podría ser una causa de muerte. Un estudio de 2014 encontró que, si bien los murciélagos pueden combatir con éxito el hongo entre mediados de octubre y mayo, su resistencia cae a casi cero una vez que comienzan a hibernar cuando los animales apagan su metabolismo para ahorrar energía. Los signos observados con WNS incluyen un comportamiento inusual invernal, como una excitación anormalmente frecuente o anormalmente prolongada del estado de letargo . Cada vez que se despiertan, comienzan a usar más energía y, si esto sucede demasiado, pueden agotar sus reservas de grasa y morir de hambre. Algunos murciélagos incluso abandonarán sus refugios de invierno en busca de insectos ausentes y corren el riesgo de morir por exposición al frío. En consecuencia, muchos murciélagos infectados no logran sobrevivir hasta la primavera, cuando su sistema inmunológico y la temperatura corporal aumentan y las fuentes de alimentos para insectos emergen nuevamente.
Fisiopatología
Hasta diciembre de 2014, la causa del comportamiento anormal no estaba clara, ya que no existían datos fisiológicos que vincularan el comportamiento alterado con el aumento de la demanda energética hipotética.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre publicó un estudio de casos y controles en diciembre de 2014: de 60 pequeños murciélagos marrones, 39 murciélagos fueron asignados al azar a la infección mediante la aplicación de conidios en la piel de la superficie dorsal de ambas alas y 21 murciélagos permanecieron como controles. Todos fueron observados durante 95 días y sacrificados. 32 murciélagos desarrollaron WNS (30 de leve a moderado y 2 de moderado a severo). Los siete murciélagos infectados restantes fueron positivos por PCR con histología de ala normal. Los murciélagos infectados con WNS tenían mayores proporciones de masa de tejido magro a masa de tejido graso que los murciélagos no infectados al medir un aumento en el volumen total de agua corporal como porcentaje de la masa corporal. Los murciélagos infectados consumieron el doble de energía que los murciélagos sanos y murieron de hambre. Los cálculos directos del gasto de energía fallaron para la mayoría de los murciélagos, porque las concentraciones de isótopos eran indistinguibles de las de fondo. Tampoco hubo diferencia en la duración del letargo en este experimento; la duración promedio del letargo para los murciélagos infectados fue de 9.1 días con una excitación promedio de 54 min. La duración promedio del letargo para los murciélagos de control fue de 8.5 días con una duración promedio de excitación de 55 min. Los murciélagos infectados sufrieron acidosis respiratoria con una pCO₂ media casi un 40% más alta que los murciélagos sanos, y la concentración de potasio fue significativamente mayor. Por lo tanto, existe el siguiente modelo de infección: Pseudogymnoascus destructans coloniza y finalmente invade la epidermis del ala. Esto provoca un mayor gasto de energía y una pCO₂ y bicarbonato elevados en sangre denominada acidosis respiratoria crónica, posiblemente debido a problemas de difusión. La hiperpotasemia (potasio sanguíneo elevado) se produce debido a un desplazamiento extracelular de potasio inducido por la acidosis. Las células infectadas moribundas también podrían filtrar su potasio (intracelular) a la sangre. La epidermis del ala dañada podría estimular una mayor frecuencia de excitación del letargo, que elimina el exceso de CO₂ y normaliza el pH de la sangre, a expensas de la hidratación y las reservas de grasa. Con el empeoramiento del daño en las alas, los efectos se agravan por la pérdida de agua y electrolitos a través de la herida (deshidratación hipotónica), que estimula despertares más frecuentes en un ciclo de retroalimentación positiva que finalmente conduce a la muerte.
Difusión geográfica
La enfermedad se informó por primera vez en enero de 2007 en las cuevas de Nueva York, aunque se detectó retrospectivamente en una fotografía tomada a principios de 2006. Se propagó a otras cuevas de Nueva York y a Vermont , Massachusetts y Connecticut en 2008. A principios de 2009, fue confirmado en New Hampshire , New Jersey , Pennsylvania , Virginia , West Virginia y en marzo de 2010, en Ontario , Canadá, Maryland , Middle Tennessee , Missouri y Quebec , Canadá. En 2011, el síndrome se confirmó en Ohio , Indiana , Kentucky , Carolina del Norte , Maine , New Brunswick y Nueva Escocia . En el invierno de 2011-2012, Alabama , Delaware y Arkansas confirmaron la enfermedad en murciélagos y aparecieron nuevos casos en el noreste de Ohio y el Parque Nacional Acadia en Maine . Los casos confirmados aparecieron en 2013 en Georgia , Carolina del Sur , Illinois y la provincia canadiense de la Isla del Príncipe Eduardo . En marzo de 2014, el personal de WDNR y USGS que realizaba una vigilancia de rutina detectó el síndrome de la nariz blanca en una sola mina en el condado de Grant, Wisconsin, y el Centro Nacional de Salud de Vida Silvestre de USGS confirmó posteriormente la enfermedad. En abril de 2014, el Departamento de Recursos Naturales de Michigan anunció que la enfermedad se había encontrado en los condados de Alpena , Mackinac y Dickinson . En mayo de 2014, después de repetir la prueba, la muestra de Myotis velifer de Oklahoma y otros hisopos y muestras del área dieron negativo, y Oklahoma y Myotis velifer fueron eliminados de la lista de sospechosos de WNS.
En abril de 2014, el síndrome se había confirmado en 25 estados y 5 provincias canadienses. El hongo causante se ha confirmado en tres estados adicionales: Iowa , Minnesota y Mississippi .
Un pequeño murciélago marrón ( Myotis lucifugus ) fue encontrado en el estado de Washington infectado con el síndrome de la nariz blanca en marzo de 2016. Los investigadores sospechan, a través del análisis de ADN, que la fuente de infección en este individuo se originó en el este de los EE. UU. Este ha sido el caso más occidental descubierto en el norte América hasta ahora. En abril de 2017 se detectó un segundo caso de síndrome de nariz blanca en Washington. El murciélago infectado era un Yuma myotis ( Myotis yumanensis ), que fue la primera vez que se detectó la enfermedad en esta especie.
En marzo de 2017, el hongo se encontró en murciélagos en seis condados del norte de Texas, lo que elevó el número de estados con el hongo a 33. Tres especies de murciélagos dieron positivo.
En abril de 2018, se anunció que los murciélagos en Kansas estaban documentados con el síndrome de la nariz blanca, por lo que es la primera vez que se encuentran murciélagos infectados en Kansas.
En mayo de 2018, se anunció que se descubrió que los murciélagos en Manitoba estaban infectados con el síndrome de la nariz blanca.
En mayo de 2019, el hongo se encontró en el hogar de la colonia de murciélagos más grande del mundo, Bracken Cave , cerca de San Antonio, Texas .
Descontaminación
El hongo Pseudogymnoascus destructans , o una especie de hongo estrechamente relacionada, se ha encontrado en muestras de suelo de cuevas infectadas y sugiere que puede ser transportado de cueva en cueva por el suelo, como el que lleva la ropa humana. Se están fomentando los métodos preventivos de descontaminación para inhibir la posible propagación de esporas por parte de los seres humanos. El Equipo de Descontaminación de WNS, un subgrupo del Grupo de Trabajo de Manejo de Enfermedades, publicó un protocolo nacional de descontaminación el 15 de marzo de 2012. Revisaron el protocolo el 25 de junio de 2012. En mayo de 2015, basándose en pruebas de laboratorio, se emitió una recomendación para aumentar la temperatura del tratamiento de agua caliente para equipos sumergibles a 60 ° C (140 ° F) durante 20 minutos (desde 50 ° C (122 ° F)). Se deben seguir todas las demás pautas del protocolo existente.
A partir de 2008, las organizaciones de conservación y gestión de cuevas habían comenzado a solicitar que los visitantes de las cuevas limiten sus actividades y desinfecten la ropa y el equipo que se haya utilizado en cuevas posiblemente infectadas. El protocolo actual va más allá e indica que en muchos casos es inapropiado reutilizar incluso los equipos desinfectados, y que se deben utilizar equipos nuevos.
En algunos casos, el acceso a las cuevas se cierra por completo. Según el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York , Basil Seggos, "La investigación ... demuestra que el síndrome de la nariz blanca hace que los murciélagos sean muy susceptibles a las perturbaciones. Incluso una sola visita aparentemente tranquila puede matar a los murciélagos que de otro modo sobrevivirían al invierno. vea murciélagos hibernando, asuma que está haciendo daño y váyase de inmediato ". Cuando se molesta a los murciélagos que hibernan, aumenta su temperatura corporal, agotando las reservas de grasa.
Tratos
Un estudio de 2019 encontró que los murciélagos tratados con Pseudomonas fluorescens , una bacteria probiótica utilizada anteriormente en los tratamientos de quitridiomicosis , tenían cinco veces más probabilidades de sobrevivir después de la hibernación.
Ver también
Referencias
enlaces externos
- Perfil de la especie: síndrome de la nariz blanca , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras, Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos . Enumera información general y recursos para el síndrome de la nariz blanca.
- Equipo de respuesta al síndrome de la nariz blanca
- Síndrome de la nariz blanca: el misterioso hongo que mata a nuestros murciélagos , un artículo completo de Wild Things Sanctuary
- Programa de especies invasoras: síndrome de la nariz blanca , Servicio geológico de los Estados Unidos
- Testimonio ante el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 4 de junio de 2009
- Noticias de WNS de la Sociedad Nacional de Espeleología
- Síndrome de la nariz blanca: una enfermedad mortal , Bat Conservation International