Agencia de Desarrollo de Gales - Welsh Development Agency
La Agencia de Desarrollo de Gales ( WDA ; galés : Awdurdod Datblygu Cymru ) era una agencia ejecutiva (o QUANGO ) y más tarde se designó como Organismo Público Patrocinado por la Asamblea (ASPB). Establecida en 1976, se le encomendó la tarea de rescatar la debilitada economía de Gales alentando el desarrollo empresarial y la inversión en Gales , limpiando tierras abandonadas y fomentando el crecimiento de las empresas locales. En abril de 2006, sus funciones fueron transferidas al Gobierno de Gales .
Historia
La WDA se estableció en virtud de la Ley de la Agencia de Desarrollo de Gales de 1975 bajo el entonces Secretario de Estado de Gales, John Morris, diputado de Aberavon . La WDA tenía cuatro objetivos:
- promover el desarrollo económico de Gales
- promover la eficiencia industrial y la competitividad internacional
- crear y salvaguardar el empleo
- mejorar el medio ambiente teniendo en cuenta las comodidades existentes.
La organización trabajó para asegurar el crecimiento empresarial en Gales aumentando el número de empresas emergentes y persuadiendo a las empresas multinacionales para que se reubicaran o abrieran instalaciones subsidiarias en Gales. Finance Wales es una sociedad anónima creada por la WDA y que sigue proporcionando financiación a las empresas galesas.
Empleando a varios cientos de trabajadores, se argumentó que la WDA era una de las instituciones más importantes de Gales con una red de oficinas en todo el mundo y su sede en el antiguo edificio del Banco de Gales en Cardiff . En sus 30 años de historia, los informes de la WDA reclaman crédito por ayudar a crear cientos de miles de puestos de trabajo y asegurar miles de millones de libras en inversiones. Incluso disfrutó de los elogios de la entonces primera ministra Margaret Thatcher , quien afirmó que estaba haciendo un trabajo maravilloso. La WDA tenía un presupuesto anual de aproximadamente £ 70 millones por año.
Éxito
Después de que se sacaron a la luz algunas cuestiones de gobernanza a principios de la década de 1990 (ver "Controversia" más abajo), el Gobierno nombró a David Rowe-Beddoe (más tarde Lord Rowe-Beddoe) como Presidente en 1993. Rowe-Beddoe nombró una investigación dirigida por Sir John Caines a finales de 1993, lo que supuso el nombramiento de nuevos ejecutivos. Los cambios incluyeron un nuevo Director Legal y un nuevo Secretario de la Agencia en 1994 que asistió a los Comités de Cuentas Públicas y trabajó con la Oficina Nacional de Auditoría y la Oficina de Gales bajo Sir Michael Scholar CB en 1994-96, creando una agencia que se ajustaba a los Principios de Nolan y era la primer QUANGO del Reino Unido en tener un código de prácticas. La Agencia reportó a John Redwood , David Hunt y William Hague como Secretarios de Estado de Gales bajo los gobiernos de Thatcher y Major .
La Agencia recuperó su lugar como agencia líder en inversiones internas y creación de empleo a fines de la década de 1990 en el Reino Unido. Se le atribuyó el mérito de haber atraído, asegurado y salvaguardado inversiones con importantes empresas como Ford , Bosch , Panasonic , Sony , Hoover , TRW , Anglesey Aluminium , Toyota , British Airways, TRW y General Electric . Ganó prominencia al traer compañías de servicios financieros como Legal & General y Lloyds Bank a Gales y más tarde llegaron a Gales centros de llamadas clave de back office.
Con el Consejo del Condado de South Glamorgan , la WDA ayudó a establecer Admiral Insurance plc, que ahora es una empresa FTSE 100.
La WDA contribuyó a la construcción del Millennium Stadium y el camino para la Copa Mundial de Rugby de 1999 y el Millennium Center. Ayudó en el establecimiento del Jardín Botánico Nacional de Gales y el Camino Costero Llanelli. Removió tierra contaminada y recuperó y removió puntas de carbón en el sur de Gales a través del líder mundial en el campo, Gwyn Griffiths OBE. El éxito incluyó asociaciones con 22 autoridades locales recién creadas a mediados de la década de 1990 sobre la regeneración urbana y las subvenciones para la mejora de la ciudad. Trabajó en la UE con una oficina en Bruselas, a saber, el Centro Europeo de Gales, asegurándose de obtener financiación europea con la Oficina de Gales.
Lideró la exitosa oferta con Sir Terry Matthews por la Ryder Cup en Celtic Manor Resort , que se estaba construyendo en ese momento cerca de Newport . También estableció Finance Wales plc.
Otros organismos públicos, como la Junta de Desarrollo para las zonas rurales de Gales , la Autoridad de Tierras de Gales , los Consejos Técnicos de Empresas y la Corporación de Desarrollo de la Bahía de Cardiff , se fusionaron en la WDA mediante la Ley del Gobierno de Gales de 1998 .
Fusión
La WDA dejó de existir el 1 de abril de 2006, cuando ella y otras dos ASPB, la Oficina de Turismo de Gales y ELWa , se fusionaron en el Gobierno de Gales . Ieuan Wyn Jones era ministro de Economía y Transportes en el momento de la fusión.
El Swansea AM Andrew Davies tomó la decisión de abolir la WDA junto con el Primer Ministro de Gales, Rhodri Morgan .
Controversia
A principios de la década de 1990, la WDA generó controversia cuando su presidente, Gwyn Jones, un hombre de negocios, fue nombrado por el entonces secretario de Gales , Peter Walker, después de reunirse con él en un almuerzo de recaudación de fondos del Partido Conservador . Más tarde renunció al cargo antes de un informe del Comité de Cuentas Públicas de los Comunes de 1992 que condenó a la agencia por:
- entregando pagos ilegales por despido por un total de £ 1,4 millones entre 1989 y 1992;
- pagar 228.000 libras esterlinas para garantizar la no divulgación del ex ejecutivo Mike Price, a quien despidió tras un conflicto interno en 1991;
- permitir el transporte privado gratuito de los miembros de la junta entre 1984 y 1992;
- permitir que el presidente, Dr. Gwyn Jones, obtenga una subvención de desarrollo rural de la WDA de £ 16,895 para un propósito, pero cuando la utilizó para otro sin informar a la Agencia según lo requerido, no se le pidió que la devolviera cuando un inspector de la WDA detectó el cambio;
- directores de vuelo en Concorde ; y
- utilizar dinero público para investigar una compra por parte de la dirección que habría privatizado la agencia. Se descubrió una suma de £ 308.000 en las cuentas de 1988-1989 para pagar un estudio de viabilidad con este fin.
El comité de Cuentas Públicas de los Comunes se preocupó cuando el Auditor General, Sir John Bourn, descubrió muchas irregularidades durante su examen anual de las cuentas de la Agencia.
Las críticas también siguieron a los nombramientos de Neil Carignan y Neil Smith por Gwyn Jones. El empleo de Carignan fue despedido por su pobre desempeño, pero se le permitió llevarse 53.000 libras esterlinas en equipos de oficina. Smith fue contratado como director de marketing, pero la WDA no verificó su CV, que era fraudulento, y que estaba en bancarrota . Smith fue investigado más tarde por la policía por haber contratado modelos para su presunta labor de promoción, y más tarde fue condenado por robo y engaño y fue a prisión.
La WDA fue abolida en circunstancias difíciles en una declaración en la Asamblea Nacional que tomó por sorpresa a los miembros de la Asamblea. La Agencia había designado a Graham Hawker como director ejecutivo, quien en ese momento se encontraba en medio de una reorganización que revertía las oficinas regionales creadas en 1995 en oficinas centralizadas sin consultar con el ministro. Hawker renunció en circunstancias controvertidas después del anuncio de la abolición sin informar al ministro Andrew Davies AM y al presidente Sir Roger Jones en un Comité de Desarrollo Económico de la Asamblea presidido por Alun Cairns, entonces AM ahora diputado por el Valle de Glamorgan, esto no tenía precedentes. Hawker era el director ejecutivo de Welsh Water PLC antes de su controvertido nombramiento como director ejecutivo de la WDA. Welsh Water PLC tuvo que ser rescatada por la nueva mutua Dwr Cymru dirigida por Lord Byrnes.
Control de la Comisión de Asuntos de Gales
En febrero de 2012, un informe del Comité de Asuntos de Gales de la Cámara de los Comunes argumentó que la abolición de la Agencia de Desarrollo de Gales había reducido la visibilidad de Gales en el mercado mundial. El comité afirmó que, cinco años después, la WDA seguía siendo una de las marcas galesas más reconocidas y argumentó que el establecimiento de una agencia de promoción comercial sucesora debería ser una prioridad para el gobierno de Gales. El informe también abogaba por un mayor compromiso del gobierno de Gales con el parlamento sobre el tema.
El informe del Comité recibió una respuesta mixta en el Senedd . Los AM conservadores presentaron una moción respaldando una declaración del profesor Brian Morgan de que "el cierre de la WDA y la abolición de la 'marca WDA' probablemente pasarán a la historia como la peor decisión política tomada en Gales en la memoria viva". En respuesta, la ministra de Negocios, Edwina Hart, acusó a quienes sostienen esos puntos de vista de "querer volver a visitar el pasado".
Cardiff Business School también publicó un informe muy crítico sobre la atracción de inversiones internas en 2012. El informe "Selling Wales" fue una evaluación de las agencias involucradas y argumentó que la falta de una marca consistente era uno de los problemas más importantes.