Weka - Weka
| Weka | |
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| En la Isla Sur, Nueva Zelanda | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Gruiformes |
| Familia: | Rallidae |
| Género: | Gallirallus |
| Especies: |
G. australis
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| Nombre binomial | |
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Gallirallus australis ( Sparrman , 1786)
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Rango geográfico de la weka
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La weka (también conocida como gallina maorí o woodhen ) ( Gallirallus australis ) es una especie de ave no voladora de la familia de los rieles . Es endémica de Nueva Zelanda . Se reconocen cuatro subespecies , pero solo dos (norte / sur) están respaldadas por evidencia genética. Los Weka son robustos pájaros marrones, del tamaño de un pollo. Como omnívoros , se alimentan principalmente de invertebrados y frutas. Weka suele poner huevos entre agosto y enero; ambos sexos ayudan a incubar.
Descripción
Weka son grandes rieles. Son predominantemente marrones ricos moteados de negro y gris; el tono marrón varía de pálido a oscuro según la subespecie. El macho es el sexo más grande con 50-60 cm (20-24 pulgadas) de longitud y 532-1,605 g (1,173-3,538 lb) de peso. Las hembras miden de 46 a 50 cm (18 a 20 pulgadas) de longitud y pesan de 350 a 1,035 g (0,772 a 2,282 libras). La envergadura reducida varía de 50 a 60 cm (20 a 24 pulgadas).
El pico relativamente grande, de color marrón rojizo, mide unos 5 cm (2,0 pulgadas) de largo, es robusto y afilado, y se utiliza como arma. La cola puntiaguda se mueve casi constantemente, un signo de inquietud característico de la familia de los rieles . Weka tiene patas robustas y alas reducidas.
Taxonomía y distribución
El nombre común, "weka", es una palabra maorí . La especie fue nombrada Rallus australis por Anders Erikson Sparrman en 1789. Sparrman publicó la información en el Museo Carlsonianum , cuatro fascículos basados en especímenes recolectados mientras viajaba con el Capitán James Cook entre 1772 y 1775. Australis significa "sur" en latín. La sugerencia de Johann Georg Wagler del género Ocydromus en 1830 para describir cada weka como una especie fue generalmente adoptada. Sin embargo, los weka se clasificaron más tarde como una sola especie del género Gallirallus con cuatro subespecies.
El buff weka ( Gallirallus australis hectori ) habitaba anteriormente los distritos orientales de la Isla Sur, pero ahora está confinado a las islas Chatham y Pitt, donde se introdujo a principios del siglo XX, y donde se cazan y comen ampliamente en otoño (aceptado porque se introducen).
La reintroducción en Canterbury no ha tenido éxito hasta ahora, pero las introducciones en la isla Mao Waho (en el lago Wanaka en 2004) y desde allí a la isla Pigeon y Pig (en el lago Wakatipu en 2005/2006) han tenido mucho más éxito. Tiene una coloración general más clara que las otras subespecies. El weka de la Isla Norte ( Gallirallus australis greyi ) está representado por poblaciones originales en Northland y Poverty Bay , y por liberaciones en otros lugares de ese stock. Esta subespecie difiere en sus partes inferiores más grises y patas de color marrón en lugar de rojizo.
El weka occidental ( Gallirallus australis australis ) se encuentra principalmente en las regiones norte y oeste de la Isla Sur desde Nelson hasta Fiordland . Distinguido por rayas de color marrón rojizo oscuro y negro en el pecho, el weka occidental tiene dos fases de color distintas, la del rango más al sur muestra un mayor grado de negro. La weka de la isla Stewart ( Gallirallus australis scotti ) es más pequeña que las otras subespecies y, como la weka occidental, tiene dos fases de color; una forma castaña - similar a la weka occidental de la fase castaña - y una fase negra que no es tan oscura como la weka occidental negra. Las poblaciones reintroducidas se limitan a la isla Stewart / Rakiura y los valores atípicos, y a la isla Kapiti a la que se introdujo. Weka alberga dos especies de piojos de las plumas ( Rallicola harrisoni y Pseudomenopon pilgrimi ) que muestran la misma estructura de población norte-sur que se observa en sus huéspedes.
Comportamiento
Hábitat y dieta
Weka ocupa áreas como bosques, pastizales subalpinos , dunas de arena , costas rocosas y entornos semiurbanos modificados. Son omnívoros, con una dieta compuesta por un 30% de alimentos de origen animal y un 70% de alimentos vegetales. Los alimentos para animales incluyen lombrices de tierra , larvas , escarabajos, wētā , hormigas, gusanos de la hierba, babosas, caracoles, huevos de insectos, pizarras , ranas, arañas, ratas, ratones y pájaros pequeños. Se ha observado que la weka de la isla Stewart ( G. a. Scotti ) se alimenta de huevos y polluelos de pardela negra ( Puffinus griseus ).
Los alimentos vegetales incluyen hojas, pasto, bayas y semillas. Los weka son importantes en el monte como dispersores de semillas, distribuyendo semillas demasiado grandes para aves más pequeñas que se alimentan de bayas. Donde el weka es relativamente común, su curiosidad furtiva los lleva a buscar en casas y campamentos restos de comida o cualquier cosa desconocida y transportable. Se sabe que toman objetos brillantes en particular.
Crianza y anidación
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La temporada de reproducción varía, pero cuando la comida es abundante, la weka puede criar hasta cuatro crías durante todo el año. Los nidos se hacen en el suelo bajo la cubierta de una espesa vegetación y se construyen haciendo que la hierba (o material similar) se convierta en un recipiente para contener unos cuatro huevos. En promedio, las hembras weka ponen tres huevos cremosos o rosáceos manchados de marrón y malva. Ambos sexos incuban. Los polluelos nacen después de un mes y ambos padres los alimentan hasta que crecen completamente entre las seis y diez semanas.
Estado de conservación
Weka está clasificado como una especie vulnerable . El plan de recuperación de weka del Departamento de Conservación , aprobado en 1999, tiene como objetivo mejorar el estado de conservación de las weka amenazadas, aclarar el estado de las weka con datos insuficientes, mantener el estado no amenazado de otras weka y, finalmente, restaurar todas las weka a sus rangos tradicionales como un componente importante de los ecosistemas.
Weka son problemáticos en la conservación; algunas subespecies están amenazadas, pero han sido un problema para otras especies silvestres amenazadas en islas cercanas a la costa, especialmente cuando se introducen en una isla en la que no habitarían naturalmente. Weka son incapaces de soportar las presiones actuales que enfrentan tanto en la Isla Norte y la Isla Sur . Sin embargo, pueden ser muy productivos en buenas condiciones y con alta disponibilidad de alimentos. Se ha registrado la reproducción durante todo el año en varios sitios con hasta 14 crías producidas en un año. Las poblaciones de Weka pueden persistir en hábitats altamente modificados, pero han desaparecido de grandes áreas de su área de distribución anterior, lo que sugiere que pueden adaptarse a una amplia gama de condiciones, pero son particularmente vulnerables a las amenazas.
Amenazas
El Departamento de Conservación identifica ocho amenazas principales para weka. La depredación por hurones , gatos y perros es una amenaza para los weka adultos; los armiños y hurones son una amenaza para los polluelos; los armiños y las ratas son una amenaza para los huevos. Se enfrenta a la competencia con especies introducidas por frutas e invertebrados, y sufre el impacto que tienen los navegadores en la composición y regeneración de los bosques. El agotamiento del hábitat es causado por la modificación y degradación de bosques y humedales. Las enfermedades y los parásitos se han asociado con la disminución de la población, aunque se sabe poco. La sequía ha estado implicada en la desaparición de weka de algunas áreas. En algunas regiones, los vehículos de motor causan una cantidad significativa de muertes por atropellos . Las operaciones de control de plagas a veces matan a los weka, ya que tienen hábitos de alimentación en el suelo vulnerables a los cebos venenosos, y las trampas se colocan de manera que los weka puedan alcanzar. La diversidad genética se puede perder durante la transmisión de genes a través de generaciones, afectando a poblaciones aisladas.
Interacción humana
Los weka son importantes para algunas iwi (tribus) maoríes que admiran su curiosidad y sus rasgos de personalidad audaces y enérgicos que los han llevado a ser relativamente fáciles de atrapar. Weka fue utilizado por los maoríes como fuente de alimento, perfume, aceite para tratar inflamaciones , plumas en la ropa y señuelos para atrapar perros. Los primeros exploradores y colonos europeos se encontraron con frecuencia y utilizaron weka; se las llamó "gallinas de monte".
Referencias
enlaces externos
- Hoja informativa sobre especies de BirdLife.
- J. Innes; I. Flux (1999). "Plan de recuperación de North Island Weka" (PDF) . Departamento de Conservación, Wellington, Nueva Zelanda . Consultado el 18 de abril de 2007 .