Contaminación del agua en Crestwood, Illinois - Water contamination in Crestwood, Illinois
La contaminación del agua en Crestwood, Illinois , una aldea en el condado de Cook , fue descubierta en abril de 2009 por el Chicago Tribune , que informó que la ciudad había estado utilizando un pozo contaminado con sustancias químicas tóxicas como agua potable de la aldea durante 40 años.
Cronología de eventos
Abril de 2009
Tricia Krause y Tim Janecyk se acercaron al Tribune
En abril de 2009, Tim Janecyk y Tricia Krause se acercaron a los periódicos locales. Tim le dio la pista y le dijo que fueron los funcionarios de Crestwood quienes envenenaron a su familia. Consiguió toda la información sobre el agua contaminada a partir de su extensa investigación. Ella había realizado investigaciones desde 1999 para encontrar respuestas sobre por qué sus hijos estaban plagados de problemas de salud que amenazaban la vida durante más de 30 años. Le había dado a un periodista varias cajas grandes de documentación de su investigación detallada sobre Crestwood.
Los registros de Tricia Krause mostraron que en 1986, después de que la EPA de Illinois les dijo que el Pozo Municipal # 1 estaba contaminado, los funcionarios de Crestwood habían prometido comenzar a extraer toda su agua del lago Michigan y usar el pozo contaminado solo en emergencias. En cambio, el pozo permaneció en uso hasta diciembre de 2007. En 2007, la EPA de Illinois examinó el pozo por primera vez en 20 años. La EPA también se enteró en ese momento de que el pozo todavía se usaba con regularidad. La EPA de Illinois, el Departamento de Salud Pública de Illinois o la aldea no notificaron a los residentes sobre la contaminación.
Aunque la EPA de Illinois afirmó que descubrieron el uso "ilegal y secreto" del pozo a fines de 2007, nunca notificaron a los residentes de Crestwood que habían estado bebiendo agua de pozo contaminada durante más de veinte años.
Fuente de la contaminación
"La fuente más probable de contaminación es una tintorería en un centro comercial a menos de 300 pies del pozo de Crestwood, justo al otro lado de un arroyo estrecho bordeado de árboles que desemboca en el cercano canal Cal-Sag". La fuente probable de contaminación también surgió en 1986, cuando una empresa propietaria del centro comercial que alberga a las tintorerías intentó unirse a un programa de limpieza de la EPA.
Según un artículo del periódico SouthTown Star, "Choong Suk Joo operó la tintorería durante casi 30 años en lo que entonces se llamaba Playfield Plaza".
El dueño del centro comercial indicó que "por lo que sabía, la familia se había mudado a su Corea natal". Además, (ni un periódico ni un canal de noticias) informó que la empresa de ingeniería que proporcionó informes al pueblo de Crestwood indicó que se ocultara el uso del pozo al estado.
Los contaminantes
El suministro público de agua de Crestwood estaba contaminado con percloroetileno, o PCE, un solvente de limpieza en seco relacionado con cáncer, daño hepático y problemas neurológicos y cloruro de vinilo.
El PCE se utiliza ampliamente como disolventes industriales, en particular para desengrasar y limpiar piezas metálicas y componentes electrónicos, y en la limpieza en seco.
Se sabe que el PCE se degrada en el medio ambiente y se convierte en cloruro de vinilo.
La exposición al cloruro de vinilo, un carcinógeno humano conocido, puede causar una serie de problemas de salud que incluyen tumores sanguíneos, tumores hepáticos, cáncer de hígado, daño hepático permanente, daño al sistema inmunológico, daño a los nervios, efectos reproductivos.
Se desconocen los niveles más bajos (de exposición al cloruro de vinilo) que producen cambios en el hígado, daño a los nervios y reacción inmunológica en las personas.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Dice que el cloruro de vinilo no es seguro para consumir en ningún nivel.
Los cánceres relacionados con el cloruro de vinilo más comúnmente reconocidos incluyen cáncer de hígado primario no angiosarcoma, cáncer de cerebro primario, cáncer de pulmón, linfoma y cánceres de la sangre y los órganos hematopoyéticos.
Las enfermedades no malignas causadas por la exposición al cloruro de vinilo son sistémicas y graves, a menudo resultan en una esclerosis sistémica del cuerpo en su conjunto y se conocen fuera de los Estados Unidos como "enfermedad del cloruro de vinilo".
Problemas de salud adicionales
El pozo municipal de Crestwood está situado a 200 pies de Tinley Creek y aproximadamente a 800 pies del canal Cal Sag.
Tanto Tinley Creek como el canal Cal Sag están ubicados dentro del LAI del pozo o el área de influencia lateral si el pozo aporta más del 13% aproximadamente del suministro de agua potable de la aldea.
Tinley Creek se encuentra consistentemente dentro de la zona modelada de captura de agua subterránea y el área lateral de influencia del pozo de acuerdo con los diagramas en el sitio web de la EPA de Illinois.
Aunque ambos cuerpos de agua se encuentran muy cerca del Pozo Municipal # 1, no se ha estudiado el impacto de las consecuencias de la contaminación y sus peligros para los residentes de Crestwood que recibieron su agua potable del suministro público de agua.
A partir de 2006, el canal Cal Sag se utilizó como conducto para las aguas residuales del sur del condado de Cook, incluido el Proyecto del túnel profundo del área de Chicago, hacia el canal de Illinois. El canal Cal Sag se diseñó originalmente como "esencialmente una tubería de alcantarillado abierta para transportar los desechos humanos y animales corriente abajo". Debido a la preocupación por la eliminación de sedimentos contaminados, no se han realizado actividades de dragado desde 1972. Hoy en día, el 90 por ciento del flujo del Canal Cal Sag se origina como escorrentía y efluentes municipales o industriales, agua de enfriamiento y proceso y desbordamientos de aguas pluviales.
El canal Cal Sag es parte del sistema del río Calumet, altamente contaminado .
Hoy en día, los sedimentos en el fondo del río se encuentran "entre los más contaminados y tóxicos que se hayan informado". Solo los gusanos de lodo habitan el puerto y el canal de navegación de Indiana , lo que indica que existe una contaminación severa. El Grand Calumet sufre contaminación por bifenilos policlorados (PCB), hidrocarburos aromáticos polinucleares (HAP) y metales pesados , como mercurio , cadmio , cromo y plomo . Los problemas adicionales incluyen altos niveles de bacterias coliformes fecales , demanda bioquímica de oxígeno (DBO) y sólidos en suspensión, aceite y grasa. Estos contaminantes se originan tanto en fuentes puntuales como difusas.
Se desconoce la cantidad de estos contaminantes que ingresaron al suministro público de agua a través del Pozo Municipal # 1.
La "ciudad mejor administrada de Estados Unidos"
Cuando Chester Stranczek comenzó a rebajar los impuestos sobre la propiedad a todos los propietarios a mediados de la década de 1990, la acción fue tan inusual que el National Enquirer declaró a Crestwood como la "ciudad mejor administrada de Estados Unidos".
"El mejor alcalde de una pequeña ciudad de Estados Unidos, Chester Stranczek, alcalde de Crestwood, Illinois, está renunciando después de 50 años de servicio público". escribió Kristen Schorsch - escritora del Daily Southtown Staff en un artículo publicado el 1 de agosto de 2007.
"Si quieres definir el éxito, puedes definirlo en dos palabras, Chester Stranczek". Schorsch elaboró en la historia de 2007.
La edición de junio de 2001 del Crestwood Adviser , un boletín informativo de la aldea, es una de varias que promociona tarifas de agua bajas. Junto a un retrato de Stranczek, dice: "... podemos ahorrarle mucho tiempo diciendo que el agua Crestwood pasó todas las pruebas prescritas por la EPA durante el año pasado. Los resultados fueron muy favorables, y tenemos un consumo seguro agua."
En una entrevista con National Public Radio el 17 de octubre de 2007, el productor Sam Hudzik dijo:
Stranczek está más orgulloso de su trabajo más práctico como alcalde. Dirige el pueblo al igual que las dos empresas que fundó. Esa mentalidad ha llevado a la reputación de un administrador severo que lidera a Crestwood y a los miembros de su junta electa como un monarca. Con pocas excepciones, se aprueban los proyectos que le gustan. Y nada más tiene oportunidad.
Hudzik entrevistó a Chester Stranczek en 2007 después de anunciar su retiro. Hudzik preguntó a la gente del establecimiento qué pensaban del alcalde que se jubilará pronto. "Lo que la anfitriona, una camarera y la gente del desayuno mencionan primero sobre Stranczek es el reembolso de impuestos a la propiedad único en su tipo que organiza para los propietarios de viviendas". El reportero de NPR resumió el sentimiento local sobre Chester Stranczek al nombrar a su hijo Robert como el próximo alcalde de Crestwood, uno respondió que "la gente del restaurante Country House está bien con eso, siempre y cuando sigan llegando las devoluciones de impuestos".
Chester Stranczek no ha sido desafiado para el cargo desde 1973.
"Conozco cada centímetro de Crestwood", dijo Stranczek al Chicago Sun-Times en 1997. "Conozco cada bordillo, cada acera, cada drenaje de aguas pluviales. Conozco todos los diques. Yo construí la mayoría de ellos".
"A medida que los funcionarios de la aldea se estaban construyendo una reputación nacional por ahorrar centavos y enviando volantes proclamando que el agua de Crestwood era '¡Buena para saborear pero no para desperdiciar!', Los registros estatales y de la aldea muestran que secretamente estaban sacando agua de un pozo contaminado, aparentemente para dinero."
El alcalde Chester Stranczek resumió su estilo de gestión en una reunión de la aldea diciendo: "Dirijo esta ciudad con mano de hierro".
Nick Valadez, candidato a comisionado del condado de Cook en 2010, tiene una visión diferente de los reembolsos de Stranczek "Si bien el pueblo ha jugado a la política con los contribuyentes, devolviendo sus impuestos por votos, le dieron la espalda a la seguridad pública. Durante el último cuarto de siglo o más , Los residentes de Crestwood han estado bebiendo agua envenenada ", escribió Valadez en el sitio web de su campaña. Valadez también dijo en el sitio web "Chester Stranczek construyó su carrera de 50 años reembolsando los impuestos de las aldeas a los votantes".
Denunciantes
Fue el trabajo de dos ciudadanos privados que se convirtieron en " denunciantes " lo que llamó la atención del público sobre el escándalo. Paul Miencke de Chicago WLS TV Channel 7 informó el 4 de mayo de 2009 que "la historia comenzó con un hombre, Tim Janecyk, que estaba enojado con la policía y la política en Crestwood después de que arrestaran a su esposa por dejar a su hijo en el auto mientras ella ponía dinero en una olla del Ejército de Salvación en 2007 ". Meincke continuó diciendo en ese informe "Janecyk unió fuerzas con Tricia Krause, una mujer que ha pasado más de diez años tratando de convencer a otros de que algo en Crestwood causó que sus hijos desarrollaran cáncer. Presentó docenas y docenas de solicitudes de FOIA al IEPA exige información sobre posibles factores contribuyentes. La respuesta de IEPA fue "nunca llegarás a ninguna parte; ¡Suéltelo! ". Sus hijos han estado plagados de varios problemas de salud que amenazan la vida durante más de veinte años. En 1999, Tricia Krause, residente de Crestwood, comenzó a tratar de encontrar respuestas a por qué sus tres hijos sufrían casi constantemente de una variedad de de enfermedades que van desde meningitis viral, daño hepático, pilonetritis aguda, infecciones bacterianas atípicas, sépticas, infecciones por estafilococos, insuficiencia orgánica, tos ferina, problemas neurológicos, sistemas inmunitarios comprometidos, un tumor cerebral hasta leucemia. En septiembre de 2015; ella, de hecho, le diagnosticaron cáncer de colon. A sus dos niñeras les diagnosticaron tumores cerebrales. Finalmente se encontró en Springfield, Illinois, estudiando documentos en la oficina estatal de la EPA. Descubrió el agua de pozo que los residentes y el estado dijeron que ya no estaba en uso. de hecho, se estaba mezclando con agua del lago Michigan, a veces hasta casi un 30 por ciento. Esta es la cifra que proporcionaron a los investigadores federales de la USEPA y a la IEPA funcionarios. Más tarde se enteró de que usaban el pozo todos los días hasta que se secaba. Nunca fue del 20% o del 30%; fue todo el tiempo! Los campos de béisbol locales estaban saturados de agua tóxica contaminada. Ella investigó durante más de una década, celebró numerosas reuniones de la ciudad local, creó su propio mapa epidemiológico e investigó todos los posibles factores contribuyentes. "El congresista Bobby Rush escribió sobre Tricia Krause en un comunicado de prensa" Se supone que el gobierno debe proteger a su gente, pero en este caso parece que Village of Crestwood hizo todo lo contrario ", dijo Rush." Tricia Krause es una heroína estadounidense por ser valiente lo suficientemente, lo suficientemente fuerte y lo suficientemente persistente para exponer esta farsa ambiental y obtener justicia para la gente de Crestwood ".
Janecyk había estado investigando rumores de que Village of Crestwood había estado mezclando agua contaminada en el suministro de agua potable a principios de 2008. Fue una publicación un tanto críptica en un sitio web de Internet, Topix.com, el 24 de julio de 2008 que afirmó la validez de sus sospechas sobre el uso secreto del pozo contaminado. La publicación decía "Soy solo yo o el agua del grifo de Crestwood sabe a mitad de agua de ciudad y mitad de agua de pozo". La identidad de este cartel o sus intenciones nunca se han hecho públicas.
Janecyk se enteró de los esfuerzos de Tricia Krause para explicar las enfermedades de sus hijos, que nacieron todos en Crestwood, cuando hizo una búsqueda en Google usando las palabras "Crestwood cancer", y la contactó para comenzar una colaboración de muchos meses para exponer el uso. del pozo. Fueron los esfuerzos de Krause los que establecieron la prueba del subterfugio cuando adquirió numerosos documentos a través de muchas solicitudes de la Ley de Libertad de Información que mostraban sin lugar a dudas que la aldea estaba usando el pozo contaminado para proporcionar agua potable a los residentes.
Tanto Janecyk como Krause se pusieron en contacto con la EPA de Illinois varias veces para señalar que la aldea estaba usando en secreto el pozo contaminado para obtener agua potable para los residentes. Finalmente, Janecyk se desanimó cuando el miembro del personal de la EPA de Illinois con el que había estado hablando, Shabu Vazha, afirmó que era legal que Crestwood usara el pozo.
Tricia Krause se había puesto en contacto con la oficina del Fiscal General de Illinois en numerosas ocasiones y nadie de su oficina pudo comunicarse con ella. También escribió una carta al gobernador Quinn exigiendo que se iniciara una investigación sobre el uso del pozo de Crestwood. Krause había escrito una larga carta de diez páginas al presidente Barack Obama informándole de la atroz situación. Durante años le había escrito al senador Dick Durbin mencionando lo enfermos que habían estado mis hijos. También le informé sobre cuántos niños buscaban tratamiento en nuestra sala de oncología pediátrica local en numerosas ocasiones. Tuvimos más de 400 niños en busca de tratamiento. Le supliqué a él y a todos los funcionarios estatales que tuvieran la amabilidad de investigar lo que podría ser un factor.
Los denunciantes luego se dirigieron a los medios de comunicación e intentaron sin éxito durante varios meses que un periódico local publicara la historia. Después de ese revés, Janecyk y Krause le proporcionaron al reportero ambiental Michael Hawthorne del Chicago Tribune las grandes cajas de documentación de Tricia y pruebas de las irregularidades de los funcionarios de la aldea. Hawthorne investigó las acciones de Crestwood y luego escribió el artículo "Veneno en el pozo" que se publicó el 19 de abril de 2009.
La respuesta del gobernador Quinn
The Chicago Tribune escribió el 21 de abril de 2009
El gobernador Pat Quinn exige respuestas de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois sobre por qué no se notificó a los residentes de los suburbios del sur de Crestwood que la aldea había bombeado agua potable contaminada con sustancias químicas cancerígenas durante más de dos décadas. Quinn ordenó a su personal superior que llevara a cabo una revisión exhaustiva de las acciones de la EPA en Crestwood. Entre otras cosas, el gobernador quiere saber por qué la agencia no invocó una ley de 2005 que requería que el estado emitiera una notificación cuando los residentes pudieran estar expuestos a la contaminación del suelo o del agua subterránea .
El Chicago Tribune señaló que "Quinn defendió la ley del derecho a saber mientras era vicegobernador". Al 17 de enero de 2009, el gobernador de Illinois, Quinn, no ha hecho público este informe.
Quinn dijo que si los funcionarios de la aldea no cumplían con la orden de no usar el pozo "van a sufrir graves consecuencias".
Dan Hynes , un demócrata que se postuló contra el gobernador Quinn en las elecciones primarias para gobernador de 2010 , dijo en un comunicado refiriéndose al papel de la EPA de Illinois en la situación del agua en Crestwood: "Le pido al gobernador que destituya de inmediato a Doug Scott (Director de la EPA de IL) . " El gobernador Quinn apareció con el director de la EPA de Illinois, Doug Scott, en una ceremonia de firma de un proyecto de ley para promulgar una legislación que notificaría a los residentes si su agua está contaminada. En el evento, Quinn defendió al jefe de la EPA. "Doug ha sido un buen amigo mío, trabajé con él como vicegobernador y gobernador en esta misión ... para asegurarnos de que tengamos un ambiente saludable para todas las personas en Illinois". El gobernador Quinn ha contratado al director Scott para dirigir la EPA de Illinois.
"Los residentes deben ser notificados pase lo que pase. No me importa lo que diga la ley, creo que es importante ir más allá de la ley para que todos en Crestwood reciban un informe completo sobre lo que sucedió aquí", dijo el gobernador Quinn en una entrevista. con WLS-TV . "Los residentes de Crestwood merecen una explicación".
El gobernador Quinn también quiere convertir en delito hacer declaraciones falsas en los informes anuales requeridos por la Ley Federal de Agua Potable Segura .
Departamento de Salud Pública de Illinois
Declaración del IDPH del 13 de agosto de 2008
Públicamente, la EPA de Illinois declara que habían descubierto el uso del pozo contaminado a fines de 2007. El Departamento de Salud Pública de Illinois emitió una declaración más de nueve meses después, advirtiendo al público sobre el uso de pozos privados en el área. La declaración emitida por el IDPH el 13 de agosto de 2008 decía: "El Departamento de Salud Pública de Illinois está aconsejando a los residentes que obtienen su agua potable de pozos privados en el área de Crestwood que analicen su agua para detectar una posible contaminación del agua subterránea. Pruebas de rutina del agua municipal de la ciudad pozos de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA) indica que la contaminación podría estar presente en los pozos privados del área ". Aunque el Departamento de Salud Pública declara que la EPA de Illinois les informó sobre los contaminantes encontrados, en este momento, ni la EPA de Illinois ni el Departamento de Salud Pública notificaron a los residentes que habían estado bebiendo agua del pozo municipal contaminado por más de 40 años.
Aunque el Departamento de Salud Pública de Illinois advirtió a los residentes de Crestwood en su comunicado de prensa del 13 de agosto de 2008 que "El riesgo de efectos adversos para la salud depende del nivel de contaminantes en el agua y la duración de la exposición" y que "A largo plazo la exposición a esta sustancia química puede aumentar el riesgo de daño hepático y renal "no solo nunca sugirieron que los residentes que bebieron del suministro de agua municipal contaminada durante más de cuatro décadas deberían preocuparse, sino que les dijeron específicamente a los residentes de Crestwood que" [un ] aunque los contaminantes se encontraron en el agua subterránea de Crestwood, Crestwood ahora recibe toda su agua del lago Michigan, que cumple con los estándares de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., por lo que quienes usan el suministro público de agua no se ven afectados ".
Se desconoce si la EPA de Illinois le dijo o no al Departamento de Salud Pública de Illinois en este momento que tenían evidencia de que Crestwood había estado usando el pozo contaminado como fuente de agua pública durante más de veinte años.
Según la información presentada en su declaración del 13 de agosto de 2008, quedó claro que el Departamento de Salud Pública de Illinois sabía que la exposición prolongada a los contaminantes que se encuentran en el agua de pozo de Crestwood representa un peligro para la salud de los residentes de Crestwood.
IDPH no dará a conocer detalles del estudio del cáncer
Un artículo del Chicago Tribune del 29 de diciembre de 2009 acusó al Departamento de Salud Pública de Illinois de retener información sobre los efectos cancerígenos del agua de la aldea "Seis meses después de que los funcionarios de salud estatales declararon que su investigación de las tasas de cáncer en los suburbios del sur de Crestwood estaba casi completa, aún no han publicado los resultados. El Departamento de Salud Pública de Illinois, que anteriormente no había notificado a los residentes de Crestwood que el suministro de agua municipal estaba contaminado con sustancias químicas tóxicas, se negó a responder preguntas sobre el estudio del cáncer. La agencia también rechazó las solicitudes del Tribune de datos sobre el cáncer archivados bajo la Ley de Libertad de Información de Illinois ". El reportero explicó: "En una carta rechazando una de esas solicitudes, Damon Arnold, el director de salud del estado, había dicho que el estudio se haría público en julio (2009). Ahora los funcionarios de la agencia dicen que no estará oficialmente disponible hasta algún momento el próximo año (2010), dejando a los residentes adivinando si su exposición de décadas al agua del grifo carcinógena contribuyó a problemas de salud ". "Cuando el Tribune solicitó los mismos datos, los funcionarios de salud estatales dijeron que otorgar la información violaría los derechos de privacidad del paciente. Ese fallo se produjo a pesar de una decisión de 2006 de la Corte Suprema de Illinois que ordenó al departamento que divulgara información similar a otro periódico, el Southern Illinoisan. "
El artículo del Tribune profundizó en el Departamento de Salud Pública de Illinois: "Esta no es la primera vez que el Departamento de Salud Pública del estado ha retenido información relacionada con Crestwood. La agencia anteriormente no les dijo a los residentes que habían estado bebiendo agua contaminada durante años, a pesar de un Ley de 2005 sobre el derecho a la información que requiere que el departamento o la EPA estatal notifiquen a los ciudadanos que podrían estar expuestos a la contaminación del agua subterránea ".
Reacción
La EPA de Illinois y el director Doug Scott
Douglas P. Scott , director de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois , la burocracia que tenía la supervisión reguladora del sistema de agua de Crestwoods, publicó una declaración sobre el suministro de agua de Crestwoods el 20 de abril de 2009. La declaración está en el sitio web de la aldea de Crestwood En esa declaración, Scott dijo que a pesar de que el agua de pozo que usaba Crestwood estaba contaminada, "la salud del público nunca estuvo en riesgo" y continuó diciendo que su uso del pozo era ilegal.
"Para los residentes de Crestwood, es importante que comprendan que, aunque creemos que lo que hizo la aldea estuvo increíblemente mal, que el agua durante ese período de tiempo era segura para beber", dijo el director de la EPA de Illinois, Doug Scott.
El comentario de Scott de que "la salud del público nunca estuvo en riesgo" fue prematuro ya que el alcance de la contaminación y la contaminación en sí eran desconocidos en ese momento para los funcionarios y su comentario contradecía la opinión del Departamento de Salud de Illinois en su comunicado de prensa. desde el 13 de agosto de 2008 (hasta el 4 de enero de 2010, el Departamento de Salud de Illinois se negó a publicar un estudio de casos de cáncer en Crestwood que su director afirmó que estaba "casi completo" en julio de 2009). Esto causó indignación pública y resultó en acusaciones de " encubrimiento " por parte de la EPA de Illinois.
En una entrevista con Mike Flannery el 28 de abril de 2009, se le preguntó a Scott sobre los efectos en la salud de beber agua contaminada "Cuando se le preguntó si alguien podría haberse enfermado por el agua, Scott dijo:" Es posible ".
En la reunión del ayuntamiento celebrada el 9 de mayo de 2009 en el Oak Forest Hospital por el congresista Bobby Rush, el director de la EPA de Illinois, Doug Scott, admitió que no podía decir con certeza que no habría efectos negativos para la salud de los residentes que bebieran los contaminantes. agua y cuando se le presionó para responder la pregunta "¿dejaría que sus hijos bebieran esta agua", Scott permaneció en silencio y se negó a responder la pregunta.
Incluso después de descubrir el uso del pozo contaminado, la EPA de Illinois no notificó al público que habían estado consumiendo agua durante más de dos décadas. El director de la EPA de IL, Doug Scott, dijo que "la EPA de Illinois cree firmemente en el derecho del público a conocer cualquier situación ambiental que pueda ser potencialmente dañina para ellos" después de que se aprobó una legislación más estricta para abordar las fallas de su organización en este caso.
"La EPA de Illinois ha citado a Crestwood dos veces por violar las leyes ambientales, una vez por usar el pozo contaminado y otra vez por decirles repetidamente a los residentes que toda su agua del grifo fue tratada como agua de lago". Ambas acciones se tomaron solo después de que el uso secreto del pozo contaminado se hizo de conocimiento público. Antes de esto a través de una FOIA; la EPA sabía que Crestwood estaba usando un pozo y los reprendieron.
Congresista Bobby Rush
El representante de los Estados Unidos, Bobby Rush (D-Ill.), Quien representa a Crestwood, envió una carta a la administradora de la EPA de los Estados Unidos, Lisa Jackson, exigiendo una investigación federal. "Este fue un acto engañoso y alguien debe rendir cuentas", dijo Rush en un comunicado.
Representante de Illinois Robert Rita
El representante estatal Robert Rita dijo que "los residentes de Crestwood merecen conocer la historia completa sobre la seguridad de su agua potable, mientras trabajamos para averiguar exactamente qué ha estado sucediendo en Crestwood, estamos dando este paso importante para asegurarnos de que ninguna otra comunidad negó el derecho a saber sobre amenazas a su agua potable "refiriéndose a la legislación que copatrocinó en la Cámara de Representantes de Illinois como resultado del escándalo del agua en Crestwood.
Comisionada del condado de Cook, Joan Murphy
La comisionada del condado de Cook, Joan Murphy, que vive en Crestwood, planeaba reunirse con funcionarios de Crestwood. Dijo que el alcalde le dijo que los controles mensuales y trimestrales del agua potable salían limpia. "He estado terriblemente molesta todo el fin de semana", dijo. "Voy a hacer que mis hijos vayan al médico y me hagan la prueba al igual que a mí".
Portavoz de la EPA de Illinois
Un portavoz de la EPA de Illinois le dijo lo siguiente a Phil Kadner del periódico Southtown Star:
"Los funcionarios de Crestwood nos dijeron que el pozo había sido cerrado y que solo se estaba usando el agua potable del lago Michigan", dijo la portavoz de IEPA. "Confiábamos en ellos. Nos mintieron. Confiamos en que los funcionarios públicos nos digan la verdad, y el 99 por ciento de las veces lo hacen. ¿Qué se supone que debemos hacer? ¿Asumir que están mintiendo?"
Otros
Shawn Collins, un abogado ambientalista dijo: "Alguien (en Crestwood) tomó la decisión de que el agua, que no sea el agua del lago, podría mezclarse y esa fue una decisión ilegal, en mi opinión, y espero que alguien investigue quién colocó estos familias en peligro. Ya sea que surjan demandas civiles, debería haber una investigación criminal para determinar si se violaron las leyes ".
Reunión del alcalde Robert Stranczek de abril de 2009
Respuesta de los residentes
En una reunión polémica en abril de 2009, según un artículo en Chicago Breaking News, "una multitud indignada y escéptica que sólo se sentaba de pie lo gritó (el alcalde de Crestwoods Stranczek) y exigió saber por qué los funcionarios locales usaron en secreto un pozo contaminado por más de dos decadas."
"El alcalde de Crestwood dice que los 11.000 residentes de su ciudad no tienen nada de qué preocuparse, pero eso no les quita el miedo".
"Flanqueado por una jarra de agua sudando tanto como él, el alcalde de Crestwood, Robert Stranczek, defendió esta mañana el papel de la aldea al permitir que el agua de pozo contaminada químicamente se mezcle con el agua del lago Michigan y se alimente a las casas de los residentes". escribió Carole Sharwarko en el periódico Southtown Star.
El alcalde Stranczek dijo que el pozo se usó solo para "propósitos de respaldo de emergencia".
"No hay evidencia de que el agua potable que fluía de los grifos de nuestra cocina contenía alguna sustancia incompatible con lo que permite la ley", dijo el alcalde de Crestwood.
"Al menos 200 personas asistieron a la reunión. Algunos defendieron a los líderes de la aldea, mientras que otros exigieron saber por qué los funcionarios no informaron a los residentes sobre la contaminación. Muchos dijeron más tarde que no obtuvieron una respuesta satisfactoria", según un informe de Fox News.
"Los residentes le gritaron al alcalde, lo llamaron mentiroso y le exigieron respuestas ... muchos residentes calificaron la reunión como una pérdida de tiempo", según un informe en el sitio web de CLTV.
"La reunión de la mañana estaba destinada a calmar las preocupaciones", dijo Ben Bradley de Channel 7. "En cambio, trajo una avalancha de quejas, sin mencionar la ira dirigida al alcalde de Crestwood".
"Los residentes de toda la vida se preguntan si las enfermedades fueron causadas por el agua contaminada. Y los líderes de la ciudad se enfrentan a una crisis de credibilidad", informó WLS TV.
"La conclusión es que no saben, así que estoy molesto porque seremos ratas de laboratorio durante los próximos 20, 30, 40, 50 años", dijo Wendy Brunette, residente de Crestwood, en la reunión que organizó el alcalde.
Motivo potencial
En la reunión, el alcalde de la aldea, Robert Stranczek, fue presionado sobre su motivo para usar el agua del pozo contaminado. "Sentado junto a un abogado, Stranczek negó que el pozo se usara para ahorrar dinero." Si se tratara de una cuestión de dinero, habríamos estado ejecutando 20, 25, 30 por ciento de agua de pozo ", dijo el alcalde.
Declaraciones posteriores de la EPA de Illinois mostrarían que la aldea en realidad obtuvo más del veinte por ciento de su agua potable del pozo.
Phil Kadner, reportero del SouthTown Star Newspaper, dijo sobre el ex alcalde Chester Stranczek: "Creo que, como muchos empresarios conservadores, Stranczek siempre creyó que los ambientalistas estaban llenos de tonterías. Es probable que viera las regulaciones ambientales como una costosa pérdida de tiempo y dinero. "
Se observó que Chester Stranczek dirigía el pueblo como un negocio. "Las empresas no tienen éxito si corren con pérdidas", dijo Stranczek.
Una fuente de poder político
Crestwood compra agua del lago Michigan a Alsip y sus líderes siempre se han jactado de sus bajas tarifas de agua. Una historia del Daily Southtown en 2005 sobre las tarifas del agua encontró que las de Crestwood eran las más bajas en Southland a $ 2 por cada 1,000 galones. La tarifa promedio de agua de Southland fue de $ 3.43 por 1,000 galones.
Las bajas tarifas del agua fueron una fuente de poder político para las administraciones de Stranczek. Los funcionarios promocionaron las tarifas baratas del agua de la aldea durante las cuatro décadas que usaron en secreto el pozo contaminado.
Cuando se le preguntó por qué la aldea no informó a los residentes sobre el pozo contaminado hace cuatro décadas, el alcalde (Robert Stranczek) dijo que "no hubo violaciones" en ese momento. "No se habría realizado ninguna prueba de contaminantes del agua subterránea durante esas dos décadas porque el Village, cuando se le ordenó probar el Pozo Municipal # 1, en una carta a la EPA de IL dijo "Este muestreo no se aplicaría a nuestras instalaciones", porque el agua de la ciudad provenía del lago Michigan y no del pozo ".
Después de la reunión, el alcalde estrechó la mano de algunos residentes, salió rápidamente por la puerta trasera y se lo llevaron en una camioneta azul.
Reunión de Tricia Krause
El artículo de Chicago Breaking News también informó sobre una reunión celebrada ese mismo día por Tricia Krause, una activista ambiental y denunciante de agua contaminada en una iglesia en el pueblo vecino de Palos Heights. Más de 600 vecinos asistieron a la reunión. Durante esa reunión, cientos de personas expresaron su enojo y tristeza por la impactante verdad del agua. Muchos ciudadanos se pusieron de pie y discutieron abiertamente sus historias de cáncer. También contaron su historia de la muerte de un ser querido que tenía cáncer. Tricia Krause les había informado que había solicitado a la Fiscalía General que cerrara el pozo con cemento. Ella había confirmado y mostrado imágenes que de hecho; se cumplió. Se les dijo que ahora estaban recibiendo agua del lago Michigan en sus hogares. No fue hasta finalmente 2015; Crestwood comenzó a comprometerse seriamente a reconstruir la infraestructura.
Durante el juicio federal; Tricia Krause fue contratada por su abogado para recopilar información sobre nuestro caso. También trabajó en el juicio sumario de mociones durante varios meses. Esta información que obtuvo fue suficiente para ganar nuestro primer caso. La ciudad de Crestwood utilizó el pozo al 100% hasta que se secó. Ella demostró que no estaban usando el 10% como decía la aldea.
Discurso del congresista Rush
El congresista Bobby Rush , él mismo sobreviviente de cáncer, habló en la reunión organizada por Tricia Krause.
"El representante de los Estados Unidos Bobby Rush (D-Ill.), Cuyo distrito incluye Crestwood, habló con unas 600 personas en una iglesia en la vecina Palos Heights. Rush dijo que envió una carta a la administradora de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Lisa P. Jackson, exigiendo la La agencia federal llegó a Crestwood para celebrar reuniones públicas, investigar la aldea y realizar pruebas para asegurarse de que el agua potable sea segura.
En la reunión, el congresista Rush dijo: "Se supone que el gobierno debe proteger a su gente. Es casi inaudito. Es atroz. Es vergonzoso. Es un crimen que el gobierno alimente a su pueblo con agua contaminada a sabiendas y deliberadamente y año tras año mienta al respecto". . Vamos a llegar a la verdad ".
Tricia Krause había invitado a Shawn Collins, un abogado ambiental de Naperville para hablar en la reunión. Dijo: "Estos productos químicos no causaron todos los cánceres en Crestwood, pero si lo que sucedió aquí, esta infiltración deliberada del sistema de agua, causó uno, está mal". Collins pasó a describir bien los productos químicos que se encuentran en Crestwoods: "Son disolventes industriales que se utilizan para realizar los tipos de limpieza industrial más exigentes. No pertenecen al cuerpo humano".
El congresista Rush también dijo: "No están luchando por Crestwood. Están luchando por Estados Unidos". El congresista llamó al fiscal general de los Estados Unidos, Eric Holder, desde su asiento en la reunión y lo presionó para que abriera una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre las acciones de la Funcionarios de Crestwood.
Pide una investigación federal
El 20 de abril de 2009, el congresista Rush pidió una investigación federal sobre la aldea de Crestwood para determinar si se justifican cargos civiles o penales contra el municipio después de enterarse de que más de 51 millones de galones de agua tóxica al año se bombearon a sabiendas en los hogares de los ciudadanos durante más de 40 años. La acción resultó en una redada nueve días después en la que más de una docena de agentes federales allanaron instalaciones de la ciudad y confiscaron documentos.
Encubrir
El periodista Gregory Tajeda del Chicago Argus dijo en un artículo que escribió el 21 de abril de 2009 que "el encubrimiento del agua contaminada de Crestwood" no es una sorpresa para los observadores políticos ". Michael Hawthorne del Chicago Tribune en un artículo que escribió el 10 de junio de 2009 alega que hubo "un encubrimiento sistemático del uso rutinario de Crestwood de su pozo contaminado". Lo que nadie sabía era que no se trataba de un incidente aislado.
Un residente en la reunión de los alcaldes en Crestwood le gritó al alcalde Stranczek "Usted encubrió la evidencia". refiriéndose al uso secreto del pozo contaminado
"Este es un envenenamiento intencional de más de 11.000 personas. Y ellos querían que muriera, querían que la historia se fuera", dijo Tim Janecyk, denunciante de Crestwood.
Chester Stranczek, ex alcalde de Crestwoods, ha tratado con ambientalistas antes. Llamó a los opositores al incinerador "cucarachas" y "adictos" en las reuniones públicas, se negó a dejarlos hablar, los arrestó cuando lo hicieron y utilizó su departamento de policía para acosar a sus familias, según Phil Kadner del Southtown Star Newspaper.
Aquellos que no estaban de acuerdo con Chester Stranczek en asuntos ambientales comentaron previamente sobre las tácticas de los ex alcaldes "La policía estacionó al final de nuestra cuadra y vio a mis hijos salir de la casa y los siguió afuera. Era una atmósfera de intimidación que uno esperaría ver en Alemania nazi ", dijo un residente al SouthTown Star.
"Mary Schultz fue arrestada junto con otras tres personas por alteración del orden público por parte de la policía de Crestwood por intentar hablar en una reunión pública", informó Kadner. Schultz agregó "Y veo muchas similitudes entre ese proyecto de incinerador y la contaminación del agua. Es exactamente la misma mentalidad en lo que a mí respecta".
Los reporteros también se mantuvieron alejados de las reuniones de la aldea en Crestwood "Yo mismo fui testigo de algo de eso cuando nuestros reporteros intentaron asistir a una reunión de la ciudad que Stranczek organizó para reunir apoyo para el incinerador", dijo Phil Kadner, "El alcalde se negó a dejarnos entrar . " Kadner, quien es reportero del SouthTown Star Newspaper, comentó "mientras esperábamos en el estacionamiento, el jefe de policía, con la mano en la pistolera, dijo que tendríamos que irnos o nos arrestaría".
Carta del alcalde
En una carta que envió a todos los residentes y dueños de negocios en Crestwood, fechada el 22 de abril de 2009 y publicada en el sitio web de la aldea, el actual alcalde Robert Stranczek admitió: "Durante años hasta 2007, el agua de pozo, tratada con cloro, se incorporó periódicamente. en el suministro de agua de la aldea en épocas de gran demanda ". Esta declaración era contraria a las declaraciones que la aldea había hecho en sus Informes anuales de confianza del consumidor con respecto a la calidad del agua, donde cada año desde 1987 la fuente de su agua se dio como "Lago Michigan".
En esta carta, Stranczek escribe que "la salud pública nunca estuvo en riesgo". El congresista Bobby Rush está pidiendo a los inspectores federales de la EPA que confirmen esa afirmación.
Cuando se le preguntó sobre la carta del alcalde a los residentes, el congresista Rush dijo sobre el alcalde: "Ha mentido tanto en este momento que creo que el alcalde tiene muy poca o ninguna credibilidad".
La clasificación del sistema de agua Crestwoods figura como "SWP" (agua superficial comprada) en los registros estatales. La EPA de Illinois no analizará ningún sistema de agua clasificado como "SWP" para detectar compuestos orgánicos volátiles o cualquier otro químico peligroso que pueda encontrarse en el agua de pozo. Engañar intencionalmente al estado con respecto a la fuente de su agua permitiría a la aldea de Crestwood evitar las pruebas de contaminantes comunes del agua subterránea.
Comentarios del ex alcalde
En una entrevista con el periódico Southtown Star el 19 de abril de 2009, cuando se le presionó para hacer una declaración sobre el uso del pozo municipal # 1, el ex alcalde de Crestwood, Chester Stranczek, dijo que "no conocía la historia" y que no podía hablar públicamente sobre acusaciones de que la aldea extrajo a sabiendas agua potable de un pozo contaminado ". La esposa de Stranczek, Diane, dijo que el suministro del pozo en cuestión" no se ha usado en mucho tiempo ".
Chester Stranczek también dijo "Puedo decirles que se estaba probando y se está probando", refiriéndose al pozo contaminado. "Puedo garantizarles que el pozo se estaba probando con respecto a las reglas y los plazos de la IEPA. Aún más". Chester Stranczek continuó diciendo en una entrevista con el Southtown Star Newspaper "En cuanto a que el agua está contaminada, no lo creo", dijo. "Los informes mostraron que era potable. Las pruebas que se hicieron nunca mostraron que tuviéramos agua en mal estado".
Comentarios de Nick Valadez sobre Joan Murphy
Nick Valadez, candidato a la Junta del Condado de Cook, ha señalado que la comisionada titular del Condado de Cook, Joan Murphy, trató de desviar las críticas a Crestwood Mayors Chester y Robert Stranczek por su papel en negar y encubrir la conducta de Village en el asunto. Valadez dijo en una entrevista con Ray Hanania que "Murphy ha defendido a Stranczek y ha llamado a los que se quejaron sobre el agua peligrosa en Crestwood quejumbrosos".
Conocimiento previo de los funcionarios de la EPA
"Los funcionarios de la aldea, así como la EPA estatal, sabían que el pozo estaba contaminado al menos en 1986, según muestran los registros.
Doce años después de que se les informó por primera vez que el agua proveniente del Pozo Municipal # 1 estaba contaminada, se informó nuevamente a los funcionarios de la aldea. Según el Chicago Tribune:
Los registros estatales obtenidos por el Tribune muestran que la aldea estaba al tanto de la contaminación al menos en otra ocasión. En 1998, los funcionarios de la aldea estuvieron presentes cuando los contratistas probaron el pozo mientras investigaban una columna de percloroetileno, o PCE, que se había filtrado al suelo cercano. Lo más probable es que el PCE provenga de una tintorería a menos de 300 pies del pozo. En una carta que se encuentra en los archivos de la EPA, los contratistas escribieron que los funcionarios de la aldea les dijeron que todavía estaban sacando del pozo una parte del suministro de agua de la aldea.
Tricia Krause había viajado a la Agencia de Protección Ambiental de Illinois y mientras revisaba los registros, descubrió que el agua de pozo que los residentes y el estado dijeron que ya no estaba en uso, de hecho, se estaba mezclando con agua del lago Michigan.
Evidencia en los archivos de la EPA
Tricia Krause había dado que la carta a la que se refiere el Chicago Tribune "se encontró en los archivos de la EPA". La EPA de Illinois estaba en posesión de pruebas de que Village of Crestwood no solo mentía sobre la fuente de su agua, la EPA de Illinois tenía evidencia en un archivo desde 1998 y permitió a los residentes de Crestwood beber agua contaminada durante casi otros diez años. .
1993 Documento de "fuente única"
Otro documento encontrado en los archivos de la EPA de Illinois fue señalado como prueba de un encubrimiento por parte de la agencia. "El documento de la IEPA de 1993 que detalla un estudio del ahora infame pozo No. 1, que se encuentra cerca de la intersección de Illinois 83 y 127th Street. El informe dice que el pozo era la única fuente de agua de Crestwood, bombeando cerca de 1.3 millones de galones un día." Maura Possley del Southtown Star presionó a la EPA de IL sobre el significado del documento "la agencia rápidamente descartó el informe, diciendo que la afirmación de la única fuente era un error, un error cometido por un novato", escribió en un artículo el 17 de julio. , 2009.
"La persona que hizo el trabajo de campo se fue y otra persona recogió esa cosa y terminó de escribir", dijo Rick Cobb de IEPA, subdirector de la División de Suministros Públicos de Agua. "Siempre que haces eso, estás obligado a cometer errores".
La EPA de EE. UU. Asalta Crestwood
Agentes asaltan las oficinas de Crestwood's Village
El 29 de abril de 2009, encabezados por el agente especial Randall K. Ashe y armados con una orden de registro obtenida por el fiscal federal Patrick Fitzgerald, agentes federales allanaron el ayuntamiento de Crestwood y el edificio del Departamento de Obras Públicas, así como el departamento de policía.
El periódico South Town Star informó que "Un total de 15 agentes de la EPA, investigadores de la policía estatal y miembros de la unidad de servicio de investigación de la Guardia Costera de los EE. UU. Llegaron a las 9 am y buscaron registros en las oficinas de la aldea hasta alrededor de las 5 pm", dijo el periodista Nathaniel Zimmer. En el vestíbulo del ayuntamiento, el agente especial a cargo de la EPA, Randall Ashe, dijo que los agentes estaban buscando "cualquier evidencia de delitos que pudieran haber ocurrido".
Un helicóptero UH-60 Black Hawk del gobierno de los Estados Unidos brindó "apoyo aéreo" durante la incursión.
Las autoridades pasaron todo el día sacando cajas de papeleo y equipo informático y tomando declaraciones a los empleados del pueblo.
El Chicago Tribune informó que "la participación de los fiscales federales marca un giro significativo en el caso. La mayoría de las violaciones de las leyes ambientales se manejan en tribunales civiles, y las investigaciones de contaminación criminal generalmente se dirigen a corporaciones e individuos, no a municipios".
Fred L. Burnside, un ex agente de la EPA, dijo que "los agentes especiales de la EPA son los expertos nacionales en investigaciones de delitos ambientales y sus esfuerzos han dado como resultado tasas impresionantes de acusación y condena". Burniside señaló que "en una revisión de todas las investigaciones de delitos ambientales" cerradas "donde la Oficina de Ejecución Penal, Forense y Capacitación cumplió una orden de registro, se determinó que se presentaron cargos penales contra los infractores el 67 por ciento de las veces. De los acusados , se obtuvieron condenas en el 94 por ciento de los casos ".
Declaración del alcalde Stranczek después de la redada
El alcalde Robert Stranczek hizo una declaración de una línea alrededor de las 12:35 pm De pie en los escalones de la entrada del salón del pueblo, dijo: "En este momento, nuestra agua potable es 100 por ciento segura y el pueblo no cree que haya nada malo en ella antes de esto."
Mientras una horda de medios gritaba preguntas, el alcalde regresó a sus oficinas. Stranczek no respondió a ninguna pregunta sobre el uso que hace la aldea del pozo contaminado. Se sabe que el pueblo pagó a una empresa para que continuara informando a los ciudadanos de Crestwood que el agua no tenía nada de malo.
El congresista Rush comenta sobre la redada
Al comentar sobre la redada, el congresista Bobby Rush dijo:
"Felicito a la USEPA por su rápida acción de hoy. A pedido de la USEPA, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos obtuvo órdenes de registro para la aldea. Los funcionarios de la USPEA me informaron sobre la redada esta mañana después de que le comuniqué a la administradora de la USEAP, Lisa Jackson, la semana pasada que la agencia necesitaba iniciar una investigación exhaustiva ", dijo el representante Rush. "También solicité el lunes que el asistente general Eric Holder involucrara al Departamento de Justicia de los Estados Unidos en este asunto, y me complace ver que están involucrados. Queremos que se conozca la verdad sobre este asunto y queremos que los residentes de Crestwood para ser sanado ".
La redada en Crestwood fue dirigida por la oficina de Chicago de la división criminal de la EPA, un grupo poco conocido que los funcionarios de la agencia en Washington han promovido recientemente de manera más agresiva.
Mayo de 2009
Declaración de IEPA
La Agencia de Protección Ambiental de Illinois, escribió en su sitio web en mayo de 2009 que "Cuando se determinó el uso ilegal del pozo en 2007 en diciembre de 2007, la EPA de Illinois comenzó a tomar medidas de cumplimiento enviando una carta de aviso de incumplimiento a Crestwood advirtiendo contra el del pozo de respaldo de emergencia que se encontró contaminado, indicando que "el uso del Pozo # 1 ... es una clara violación de la Ley de Protección Ambiental de Illinois [.]"
Demanda de segunda clase
El 1 de mayo, el periódico Southtown Star informó que se presentó una segunda demanda colectiva contra Crestwood.
Se ha presentado una segunda demanda colectiva contra Crestwood y sus dos últimos alcaldes por supuestamente poner en peligro la salud pública al permitir a los residentes beber agua de un pozo contaminado durante más de 20 años. La demanda, presentada por Kathryn Torrisi, residente de Crestwood, acusa al pueblo, al alcalde Robert Stranczek, al ex alcalde Chester Stranczek y a co-conspiradores anónimos de ocultar la presencia de productos químicos en el agua del grifo del pueblo y "sin escrúpulos" provocar que el agua contaminada se bombee a hogares y negocios.
Tercera demanda colectiva
El 2 de mayo de 2009, se presentó una tercera demanda colectiva por agua potable contaminada. La demanda fue presentada por Diana Delarosa, ex residente de Crestwood. Perdió a cuatro miembros de su familia por enfermedades posiblemente relacionadas con el agua contaminada.
Primera demanda por homicidio culposo
El Chicago Tribune informó el 15 de mayo de 2009:
La viuda de un hombre que murió de linfoma en 2003 está demandando a la aldea de Crestwood, en Illinois, por su homicidio culposo. La demanda por muerte por negligencia de Michele Maan De Kok en el condado de Cook, Illinois, sostiene que se enfermó después de beber agua contaminada mientras vivía allí desde 1969 hasta 1990.
John Maan De Kok fue diagnosticado con linfoma no Hodgkin en estadio IV en 2000. Cuando murió, dejó a su esposa Michele y sus dos hijos pequeños. Los miembros de la familia de Maan De Kok no tenían idea de por qué tenía este tipo particular de cáncer, que normalmente se encuentra en trabajadores industriales que han estado cerca de químicos peligrosos. No fue hasta que Michelle leyó el informe del Chicago Tribune del mes pasado que relacionó el agua contaminada con la muerte de su esposo.
Reunión municipal del congresista Rush
El congresista Rush organizó una reunión en el ayuntamiento en el Oak Forest Hospital el sábado 9 de mayo de 2009, donde cuestionó a la USEPA, IEPA y CDC sobre la situación de contaminación del agua de Crestwood. Unas 400 personas asistieron a un foro público donde los funcionarios federales continuaron respondiendo a las preguntas del público sobre el uso secreto de un pozo contaminado por la aldea de Crestwood. "Los residentes de Crestwood se manifiestan por justicia, determinan los próximos pasos", era el título del comunicado de prensa del congresista Rush que promovía la reunión. El comunicado de prensa oficial decía: "El sábado 9 de mayo, el representante de los EE. UU. Bobby L. Rush (IL-01) organizará una reunión urgente en el ayuntamiento de las 12 del mediodía a las 2 de la tarde en la que interrogará a la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. ), La Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) sobre por qué Village of Crestwood continuó dando a sus residentes agua del grifo contaminada a pesar de que se les advirtió que la fuente del agua estaba contaminada con una sustancia cancerígena. toxina." El comunicado de prensa continuó detallando las preocupaciones del congresista Rush "los participantes incluyen a los representantes de la USPEA, Tinka Hyde, directora de la división de agua en la Región 5, y Thomas Poy, jefe de la rama de agua subterránea y agua potable de la agencia: Director de IEPA Douglas P. Scott, Toxicólogo jefe Dr. . Tom Hornshaw y el subdirector de la División de Agua Pública Rick Cobb; el científico sénior de salud ambiental de los CDC, Mark Johnson, de la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades . Los ciudadanos también tendrán la oportunidad de interrogar a los funcionarios del gobierno ".
El senador Durbin insta a un estudio
Un artículo del 5 de mayo de 2009 en el Chicago Tribune publicado en el sitio web del senador Durbins informó: "Mientras las autoridades federales llevan a cabo una investigación criminal del uso secreto de Crestwood de un pozo contaminado, el senador estadounidense Dick Durbin está instando a los expertos en salud del gobierno a estudiar si alguien se enfermó de Durbin, el asistente del líder de la mayoría del Senado, envió una carta esta semana a la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades que insta a los funcionarios de salud federales y estatales a que al menos intenten responder esas preguntas difíciles ". El artículo del Tribune dijo que "El demócrata de Illinois citó" la incertidumbre en torno al nivel y la duración de la exposición "al agua contaminada de Crestwood y señaló que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU." No puede decir con certeza que estos niveles no causarían efectos adversos para la salud ". continuó señalando que "el llamado de Durbin para una investigación de salud federal se produce cuando otros miembros del Congreso están acusando al registro de enfermedades de subestimar constantemente los riesgos para la salud en otros sitios contaminados". Hizo lo suficiente para apaciguar a los ciudadanos.
Comisionado de Agua Frank Avila
El comisionado Frank Avila del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago (MWRDGC), un defensor del agua limpia desde hace mucho tiempo, escribió en su blog el 7 de mayo de 2009:
"Aunque el caso en Crestwood es más dramático e inmediatamente peligroso que la mayoría de los problemas ambientales, la falta de información pública clara y precisa es una tendencia inquietante. Creo que los funcionarios gubernamentales que tienen información sobre los peligros ambientales del público deberían tener que responder por su negligencia en el cumplimiento del deber." Ávila continúa escribiendo: "Hasta que comencemos a asignar una verdadera responsabilidad a las personas que poseen esta información pública vital, hasta que comencemos a hacer declaraciones claras de que los peligros ambientales siempre deben ser de conocimiento público, no se hará nada y nos quedaremos sin recurso, sólo una esperanza ciega de honestidad ".
Junio de 2009
El 1 de junio de 2009, el Chicago Tribune informó que "la legislación inspirada en una controversia sobre el agua contaminada en Crestwood llegó al escritorio del gobernador Pat Quinn hoy, ya que los legisladores de la Cámara de Representantes votaron abrumadoramente para garantizar que los ciudadanos sean notificados cuando su agua potable esté contaminada. La legislación estatal también convertiría en un delito proporcionar información falsa a los funcionarios encargados de hacer cumplir las leyes ambientales ".
El 9 de junio de 2009, el Proyecto de Ley de la Cámara 4021 fue aprobado en la Asamblea General de Illinois. "La procuradora general Lisa Madigan aplaudió hoy la aprobación de la legislación de la Asamblea General que requiere una notificación inmediata a todos los usuarios cuando el agua potable está contaminada. Madigan trabajó con el gobernador Quinn y la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA) para redactar el proyecto de ley 4021 de la Cámara de Representantes, que enmienda la ley de Illinois Ley del derecho a saber. El representante estatal Frank Mautino (D-Spring Valley) y los senadores estatales Susan Garrett (D-Lake Forest) y Emil Jones , III (D-Chicago) patrocinaron el proyecto de ley 4021 de la Cámara ". El Procurador General Madigan dijo: "Necesitamos asegurarnos de que lo que les sucedió a los residentes de Crestwood nunca vuelva a suceder en Illinois. La ley debe fortalecerse para proteger la seguridad pública y restaurar la confianza pública".
Gestión del alcalde Chester Stranczek
El periódico Chicago Tribune informó el 10 de junio de 2009 que
Chester Stranczek (ex alcalde de Crestwood) en particular se jactó de que dirigía Crestwood como un negocio. Atrajo el reconocimiento nacional por pellizcar centavos, rebajar los impuestos a la propiedad y mantener las tarifas de agua más bajas en el condado de Cook. El uso del pozo, ubicado debajo de la torre de agua de la aldea en la calle 127, permitió a los funcionarios reducir sus compras de agua del lago y los liberó de las costosas pruebas del pozo.
...
Chester y Robert Stranczek también firmaron "informes de confianza del consumidor" anuales requeridos por la Ley Federal de Agua Potable Segura. Cada informe, así como los avisos que publicaron en un boletín local, afirmaban que toda el agua potable de la aldea provenía del lago Michigan.
...
[Michael Hawthorne, autor del artículo, escribió] En una entrevista del 24 de abril con el Tribune, (Robert) Stranczek reconoció que conocía el uso del pozo desde al menos 1997, cuando se convirtió en administrador de la aldea. Fue nombrado alcalde en 2007 cuando su padre (Chester Stranczek) se jubiló.
Segunda demanda por homicidio culposo
El 17 de junio de 2009 se presentó la segunda demanda por homicidio culposo contra el pueblo de Crestwood y el ex alcalde Chester Stranczek:
Walsh, Knippen, Knight & Pollock, Chartered fue retenido recientemente por los niños sobrevivientes cuyos padres, dos residentes de Village of Crestwood, IL, murieron recientemente de cáncer como resultado de beber y usar agua de pozo tóxica y cancerígena de Village durante un tiempo período de 13 años. La investigación de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois ha determinado que durante más de 20 años los funcionarios de Village of Crestwood mezclaron intencionalmente agua de pozo contaminada tóxicamente con cloruro de vinilo, junto con agua limpia y segura del lago Michigan, para el consumo y uso de los residentes de Village. El cloruro de vinilo es un cancerígeno conocido. La IEPA ha determinado y concluido recientemente que esta acción y conducta de la Aldea de Crestwood fue ilegal. En 1986, la IEPA ordenó a Village que no bombeara ni distribuyera el agua contaminada para beber y para uso de los residentes de Village. Sin embargo, sorprendentemente, durante 40 años, Village violó la orden de la IEPA y su acuerdo con la IEPA al bombear y distribuir intencionalmente el agua contaminada con cloruro de vinilo a sus residentes.
Acciones del Procurador General de Illinois
Traje de archivos IAG
La procuradora general de Illinois Lisa Madigan , la hija de Mike Madigan, presentó una demanda de 58 páginas contra el pueblo de Crestwood, Robert Stranczek, el actual alcalde, Chester Stranczek, ex alcalde de Crestwood y Frank Scaccia, ex director del departamento de agua el 9 de junio de 2009. La demanda alega que los funcionarios no solo sabían que el agua estaba contaminada y aún se la daban a la gente de Crestwood, sino también que los funcionarios nombrados mintieron al estado, al gobierno federal y a la gente de Crestwood hasta 122 veces. Madigan busca una multa de cincuenta mil dólares contra cada parte y diez mil dólares adicionales por ocasión de deshonestidad. Todas las partes nombradas ya han admitido que utilizaron el agua del pozo número uno. Madigan insiste en que este es el primer paso de un largo proceso y no descarta cargos penales.
"Los funcionarios de Crestwood violaron la confianza del público y las leyes diseñadas para proteger la salud pública. A través de esta demanda, buscamos responsabilizar a estos funcionarios por su conducta y asegurarnos de que esto no vuelva a suceder en Illinois", dijo Madigan. en una oracion.
La oficina del alcalde de Crestwood, Robert Stranczek, emitió un comunicado diciendo que los funcionarios están "extremadamente decepcionados" por la demanda de Madigans.
El 13 de marzo de 2010, Maura Possley, de SouthTown Star, informó que "un abogado de Robert Stranczek se ha movilizado para que lo despidan de la demanda de Madigan, citando su ascenso al puesto en noviembre de 2007, dos meses después de que se detuviera el uso del pozo". Possley continuó escribiendo que "antes de tomar el lugar de su padre, quien fue alcalde durante 38 años, Robert Stranczek se desempeñó como administrador de la aldea".
En respuesta a la demanda del Fiscal General, Possley informó que "Scaccia (el director de agua de la aldea) invocó su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoinculpación en numerosas ocasiones en su respuesta a la demanda de Madigan".
Investigación del Fiscal General
"La primera que nos enteramos de esto fue Tricia Krause", dijo la procuradora general Lisa Madigan. "Madigan se refería al uso secreto de Crestwoods del pozo contaminado.
La oficina de Madigan está investigando las acciones de la aldea de Crestwood con respecto al uso de un pozo contaminado como fuente de agua potable. La oficina está trabajando para determinar qué hizo el pueblo, qué sabía el pueblo y cuándo lo supo el pueblo, así como qué leyes ambientales fueron violadas. La oficina también está trabajando para identificar la fuente de contaminación.
Cuando se le preguntó si habría cargos penales en el caso de Crestwood, el Fiscal General respondió: "Hay que responsabilizar a alguien".
"Un suministro de agua potable es absolutamente fundamental para la salud y la seguridad de la gente de Illinois", agregó Madigan. "El proyecto de ley aprobado por la Asamblea General fortalece la ley y ayudará a mantener segura nuestra agua potable".
El sitio web del Fiscal General de Illinois dice:
Una de las principales responsabilidades de la oficina del Fiscal General es salvaguardar al público protegiendo el medio ambiente. El Procurador General Madigan juega un papel importante en la protección de la salud y el bienestar de todos los residentes de Illinois y se esfuerza por brindar un futuro que incluirá un medio ambiente seguro. La Procuraduría General maneja tanto los litigios civiles como penales por delitos ambientales ".
El fiscal federal Patrick Fitzgerald , quien obtuvo la orden de registro criminal federal para allanar las oficinas de la aldea, aún no ha hecho público ningún cargo penal federal hasta el 12 de junio de 2009.
Acciones de la EPA de EE. UU.
El agente especial a cargo de las investigaciones criminales, Randall Ashe de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, declaró frente a las cámaras de noticias de televisión y a los reporteros el día en que se allanaron las oficinas de obras públicas de Crestwoods que "esta es la primera vez en la historia que Estados Unidos La EPA estatal ha obtenido una orden de registro criminal en otra agencia gubernamental ".
Agente especial Randall Ashe
Un artículo publicado en un sitio web llamado "SierraActivist" (escrito originalmente el 2.14.2003 por Richard Boyd del periódico The Times-Picayune ) comentó sobre el agente especial de la EPA: "Cuando Randall Ashe o cualquiera de sus seis agentes aparece, es demasiado tarde para una oportunidad más; es hora de pagar el flautista por cometer delitos ambientales graves. Ashe y sus agentes portan armas, tienen poder de arresto, pueden obtener órdenes de registro y realizar vigilancia secreta, y trabajar con las autoridades federales o estatales en el enjuiciamiento de personas y empresas que cometen delitos ambientales. "Cuando nos presentamos, es demasiado tarde para más compromisos, más negociaciones, más una oportunidad más para hacer lo correcto", dijo Ashe. la evidencia, obtenga las órdenes de registro y arresto, y proceda con los enjuiciamientos penales. "La actitud del Agente especial Ashe hacia los infractores ambientales se resume en una cita de un comunicado de prensa de la USEPA del 2.5.09 Agente especial a cargo de la EPA, Randall K. Ashe s ayuda, "Las personas que hacen trampa en las leyes ambientales para ahorrar dinero deben saber que las investigaremos y las procesaremos con todo el peso de la ley".
La firma de ingeniería de Feds Raid Crestwood
Según un informe del 25 de junio de 2009 de la radio WGN de Chicago :
Agentes federales allanaron las oficinas de la empresa de ingeniería de Crestwood, el último paso en una investigación criminal sobre el uso secreto por parte del suburbio del condado de Cook de una comunidad bien contaminada con sustancias químicas cancerígenas. Randy Chastain, presidente de Burke Engineering, 18330 Distinctive Dr., Orland Park, confirmó que los investigadores de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Entregaron una orden de registro obtenida por el Atty de EE. UU. Oficina de Patrick Fitzgerald. Los agentes se fueron con cajas de diagramas de ingeniería y otros registros relacionados con el trabajo de la empresa para Crestwood. "Estamos cooperando", dijo Chastain. "Les ofrecimos todo lo que tenemos registrado".
El informe publicado recientemente por la IEPA sobre el agua potable de Crestwood dijo que se detectaron sustancias químicas nocivas cerca de la supuesta fuente de contaminación del pozo, un negocio de limpieza en seco ubicado a unos 300 pies del pozo. Ningún periódico o canal de noticias informó que la empresa de ingeniería de la aldea de Crestwood también estuvo involucrada en la debacle.
Agosto de 2009
Legislación
El gobernador de Illinois, Pat Quinn , reaccionando a la indignación pública, promulgó el proyecto de ley 4021 de la Cámara de Representantes en agosto de 2009 para abordar muchos de los problemas legales que surgieron del escándalo del agua contaminada en Crestwood. Paul Miencke de WLS TV informó que el 23 de agosto de 2009 Tricia Krause propuso el proyecto de ley para incurrir en una sentencia de 50 años de cárcel para que nunca hubiera otro incidente de Crestwood. Nadie escuchó su voz. El proyecto de ley 4021 fue hecho para romperse nuevamente. Ahora era solo un delito grave si alguien manipulaba el suministro de agua. Madigan declaró; "Necesitamos asegurarnos de que lo que les sucedió a los residentes de Crestwood nunca vuelva a suceder en Illinois", dijo Madigan. "La ley necesitaba ser fortalecida para proteger la seguridad pública y restaurar la confianza pública".
El gobernador Pat Quinn firmó un proyecto de ley el domingo que dice ayudará a garantizar que los ciudadanos de Illinois tengan agua potable segura y limpia. El proyecto de ley está diseñado para prevenir incidentes futuros como la contaminación del agua descubierta a principios de este año en los suburbios del sur de Crestwood, Illinois. Durante años, los funcionarios de la aldea de Crestwood les dijeron a los habitantes que toda su agua provenía exclusivamente del lago Michigan, cuando los registros mostraban que Crestwood se estaba mezclando el agua de su lago con agua de un pozo de la aldea que había mostrado niveles de un carcinógeno conocido. El gobernador ha firmado una ley que requerirá que los proveedores de agua notifiquen a todos sus clientes si las pruebas revelan alguna contaminación con su suministro de agua. En el caso de Crestwood, la EPA le había dicho hace mucho tiempo a la aldea que el pozo en cuestión tenía problemas, pero Crestwood no se lo dijo a los residentes. Según la nueva ley, los proveedores de agua tienen cinco días para notificar a todos sus clientes sobre cualquier problema.
Al comentar sobre la ley que acaba de firmar el gobernador Quinn, la procuradora general Lisa Madigan dijo
Ciertamente no le estaban diciendo a las personas que bebían esa agua, se lavaban los dientes con esa agua, cocinaban con esa agua, se duchaban con esa agua, que el agua tenía contaminantes. Eso es simplemente incorrecto y debe terminar.
Cambios en ILEPA
Según Miencke, "La EPA estatal, debido al problema de Crestwood, está cambiando un aspecto de sus análisis de agua. Hay más de 1,000 comunidades en Illinois que entregan agua que primero compran a otra persona, otra comunidad o proveedor. La EPA ha siempre realiza sus pruebas de calidad del agua en el proveedor. Ahora, las probará en el punto de distribución ".
En la edición de julio / agosto de 2009 de "Illinois Issues", la autora Bethany Jaeger informa que "debido a que los funcionarios de la aldea informaron que el pozo solo servía como respaldo de emergencia, no era necesario que se lo probara. Y el estado se basa en un sistema de honor para tales informes. "No había ningún requisito federal. Ellos (los funcionarios de la aldea) sabían lo que estaban haciendo ", dice Rick Cobb, subdirector de la División de Abastecimiento Público de Agua de la EPA estatal. El departamento (IL EPA) detectó cloruro de vinilo en el pozo de Crestwood en septiembre de 2007. Menos de dos meses después, Crestwood sostuvo que todavía no sacaba agua del pozo. La historia cambió el 21 de agosto de 2008, cuando Frank Scaccia, el ex operador de suministro de agua, dijo a los funcionarios que la aldea sí suplementó el agua del lago Michigan con agua de pozo.
El director de agua contrata a un abogado
El abogado de Frank Scaccia, Bill Seith de Total Environmental Solutions en Oakbrook Terrace , dice que su cliente "ciertamente está muy interesado en asegurarse de que todos estén debidamente informados". Según la información publicada en el sitio web de la empresa, Bill Seith, el abogado de Scaccia, fue anteriormente subdirector de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois. Seith, en sus propias palabras, dijo que tiene "más de 10 años (de experiencia trabajando) en la oficina del Fiscal General de Illinois, Oficina Ambiental, donde trabajó durante más de cuatro años como jefe". Como ex subdirector de la EPA de Illinois, William Seith , supervisó la Oficina de Relaciones Comunitarias de esa Agencia ".
Pelea Blagojevich-Madigan
Michael Hawthorne del Chicago Tribune informó en un artículo del 23 de agosto de 2009 "Lo que parecía ser una violación obvia de las leyes ambientales estatales se enredó en una de las disputas políticas del exgobernador Rod Blagojevich , retrasando la acción durante meses. Docenas de otros casos contra contaminadores languidecieron también, en gran parte porque Blagojevich y sus principales asesores se negaron a remitirlos a su archienemigo, la fiscal general Lisa Madigan, según descubrió una investigación de Tribune. Blagojevich y Madigan empezaron en términos amistosos después de su elección en 2002. Pero las referencias de la EPA de infracciones civiles y penales al fiscal general comenzó a disminuir drásticamente en 2005, y cayó a un mínimo histórico de 114 en 2007, según los registros estatales ".
Hawthorne identificó la disputa entre el gobernador de Illinois y el fiscal general como uno de los factores que contribuyeron al éxito del encubrimiento de Crestwood. "La agencia (la EPA de IL) no ha enviado un caso penal al fiscal general en dos años, según muestran los registros".
El reportero del Tribune notó una preocupante falta de enjuiciamientos contra los infractores ambientales. "Por el contrario, las administraciones anteriores en promedio remitieron alrededor de 300 casos ambientales durante la mayoría de los años desde mediados de la década de 1980. La EPA remitió casi 30 infracciones penales al fiscal general en 2003, antes de que la relación se deteriorara entre dos de los principales demócratas del estado".
"Los contaminadores no se dieron cuenta de repente y empezaron a seguir la ley". Hawthorne escribió: "En cambio, los principales funcionarios de la EPA reconocen ahora que la agencia evitó enviar casos a Madigan, cuya oficina se encarga de la mayor parte del trabajo legal para el gobierno estatal".
"Hubo algunos problemas entre nosotros y el fiscal general, y eso distorsionó esos números", dijo el director de la EPA de Illinois, Doug Scott, quien fue designado por Blagojevich en 2005 y quinn continuó.
Según Rockford Register Star, el periódico local de Scott, "Blagojevich y Doug Scott son buenos amigos".
"A medida que el conflicto se agitaba, los funcionarios federales intervinieron en algunos de los casos ambientales más importantes en el área de Chicago".
El reportero del Tribune señaló: "Por ejemplo, la EPA de EE. UU. Está llevando a cabo una investigación criminal de alto perfil sobre el uso secreto de Crestwood de una comunidad bien contaminada con sustancias químicas que causan cáncer, un caso que la EPA de Illinois trató de manejar informalmente mientras Blagojevich todavía era gobernador . "
Septiembre de 2009
Instalación de monitor
Los inspectores estatales cavaron un pozo de monitoreo el 14 de septiembre en Crestwood para ayudar a determinar cómo el agua potable del suburbio estaba contaminada con químicos tóxicos. El equipo de prueba colocado bajo tierra cerca del antiguo pozo comunitario de Crestwood, que fue desmantelado a principios de este año, ayudará a determinar si los solventes causantes de cáncer se filtraron a través de las grietas del lecho de roca en el suministro de agua de la aldea.
Octubre de 2009: nuevos resultados de las pruebas de la EPA de Illinois
El 9 de octubre de 2009, la EPA de Illinois publicó en su sitio web los resultados de las pruebas del agua subterránea cerca del pozo que Crestwood usó para obtener agua potable para sus residentes "La concentración de cloruro de vinilo que se encuentra en el agua subterránea del lecho rocoso entre 39 y 49 pies bajo la superficie del suelo promedió 55.7 partes por billón (ppb), diez veces la concentración que la EPA de Illinois encontró en el pozo PWS hace 3 años (5.4 ppb) Esta agua contiene veinticinco veces más del compuesto tóxico cloruro de vinilo de lo que permite la ley en el agua potable.
Diciembre de 2009 IDPH se niega a publicar un estudio sobre el cáncer
Tricia Krause proporcionó a Michael Hawthorne muchas cajas de documentación fáctica. El reportero ambiental del periódico Chicago Tribune que dio a conocer la historia sobre el uso secreto e ilegal de Crestwood del pozo contaminado en 2008 escribió en un artículo del 29 de diciembre de 2008 que "Seis meses después de que los funcionarios de salud estatales declararan su investigación de las tasas de cáncer en los suburbios del sur Crestwood estaba casi completo, aún no han publicado los resultados ". A pesar de que Hawthorne y el Chicago Tribune habían presentado al menos dos solicitudes de FOIA para los detalles y datos del estudio del Departamento de Salud de Illinois, la agencia le negó la información y declaró "confidencialidad del paciente" en su negativa a divulgar el contenido del estudio. . La Corte Suprema de Illinois ha dictaminado en un caso similar que la divulgación de dicha información del estudio no viola la confidencialidad del paciente de ninguna manera porque los pacientes no pueden ser identificados personalmente por la información. Desde el 29 de diciembre de 2009, el Departamento de Salud de Illinois se ha negado a publicar el estudio. El Tribune no proporcionó información de que la empresa de ingeniería de la aldea de Crestwood también estuviera involucrada en la debacle.
Enero de 2010: los abogados de Chester Stranczek dicen que no es apto para testificar
Un artículo en el periódico SouthTown Star el 3 de enero de 2010 por Maura Possley informó que los abogados de Chester Stranczek habían presentado una moción ante la jueza del Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Mary K. Rochford, para argumentar que el ex alcalde, que ahora tiene ochenta años anciano, no está en condiciones de testificar en ninguno de los muchos juicios civiles ante el tribunal en este momento porque sufre de demencia de Parkinson. Según el artículo, se espera que la decisión de los tribunales en este asunto sentará un precedente para todas las demandas civiles y los cargos penales anticipados contra Stranczek.
Durante la audiencia del 13 de enero de 2010, el abogado de Chester Stranczeks, Chris Gair de la firma Jenner & Block de Chicago , presentó como testigo a la Dra. Cindy Zadikoff, profesora asistente de neurología especializada en trastornos del movimiento en el NorthWestern Memorial Hospital. Según Maura Possley, del periódico SouthTown Star, "el Dr. Zadikoff examinó a Stranczek en agosto y octubre. El médico testificó que su esposa informó que Stranczek, cuando regresaran de su casa en Boca Ratón a su casa en Crestwood, olvidaría dónde estaba el baño o el dormitorio fueron." El mismo artículo continúa diciendo que "el abogado de los demandantes Burton Weinstein (socio del bufete de abogados Baskin, Server, Berke & Weinstein de Chicago) cuestionó si Stranczek podía exagerar los síntomas o simular sus exámenes para tratar de indicar que no era apto Weinstein también se refirió a los informes del ex médico de Stranczek de que tenía una pérdida de memoria menos grave y dijo que se sabía que algunos de los medicamentos de Stranczek aumentaban la confusión o la pérdida de memoria ".
El estatuto de competencia de Illinois simplemente establece: "Un acusado no es apto si, debido a su condición mental o física, no puede comprender la naturaleza y el propósito de los procedimientos en su contra o ayudar en su defensa".
En Dusky v. US, el Tribunal sostuvo que la competencia de un acusado se midió por "si tiene la capacidad actual suficiente para consultar con su abogado con un grado razonable de comprensión racional, y si tiene una comprensión tanto racional como fáctica del proceso". En su contra"
Maura Possley del SouthTown Star Newspaper informó que "el testimonio de los médicos, que originalmente se esperaba que estuviera terminado el viernes pasado, estaba programado para continuar el 9 y 10 de febrero en el Daley Center de Chicago".
Possley siguió de cerca las audiencias en el Daley Center y en un artículo en el periódico SouthTown Star el 31 de marzo de 2010 detallando los argumentos finales en el caso, ella escribió "los abogados de los residentes actuales y anteriores de Crestwood argumentaron los exámenes médicos de Stranczek hasta el último momento". año indicó que su competencia está dentro de los límites de responder a sus quejas pendientes ".
En el mismo artículo, Possley citó al abogado Larry Drury, quien representa a Joseph Marzano, residente de Crestwood, en una demanda contra el pueblo y el ex alcalde "Él (Chester Stranczek) es muy consciente de su entorno y de lo que sucede en su vida". Drury continuó diciendo en su argumento final "Yo lo llamaría litigio demencia que ha sido creado por él (Chester Stranczek)" Drury también afirmó "Nuestra posición es que ellos (los abogados de Stranczek) nunca sostuvieron su carga de la prueba" con respecto a la reclamaciones de los abogados de Chester Stranczek en el caso.
En un artículo del 14 de abril escrito en el Chicago Tribune, Michael Hawthorne dijo que "el ex alcalde de Crestwood, Chester Stranczek, está en condiciones de ser entrevistado en demandas que acusan a los funcionarios de la aldea de bombear agua potable contaminada a los residentes durante más de dos décadas, dictaminó un juez el miércoles".
Según Maura Possley en un informe del periódico SouthTown Star del 14 de abril de 2010, el ex alcalde de Crestwood, Chester Stranczek, tendrá que testificar en los casos civiles en su contra. Possley informó que "la jueza del Tribunal de Circuito del condado de Cook, Mary K. Rochford, dictaminó el miércoles que los abogados de los demandantes pueden enviar preguntas escritas a mano a través de un tercero neutral a Stranczek, de 80 años".
El Chicago Tribune dijo que en una decisión de 51 páginas, la jueza de circuito del condado de Cook, Mary Rochford, dictaminó que "no hay evidencia de que una declaración sea físicamente dañina para Stranczek". Hawthorne también escribió que "los abogados podrán presentar preguntas por escrito que Stranczek responderá en una entrevista grabada en video de dos horas, pero la sesión no contará como evidencia. El juez (la jueza de circuito del condado de Cook, Mary Rochford) determinará más adelante si es competente para testificar en el juicio ". El artículo citaba al juez Rochford como dictaminando que "no hay evidencia de que una declaración sea físicamente dañina de alguna manera para Stranczek".
Costos legales de Crestwood
Un artículo de investigación del domingo 24 de enero de 2010 en el SouthTown Star Newspaper escrito por las redactoras Maura Possley y Lauren Fitzpatrick explicó cómo los residentes de Crestwood están pagando los costos de la defensa legal de quienes están acusados de tomar la decisión de utilizar la municipalidad contaminada. Pozo # 1 para proporcionar agua potable a la comunidad.
Siete meses después de que se hiciera pública la historia del agua contaminada, el pueblo pagó casi novecientos mil dólares en honorarios legales a siete bufetes de abogados diferentes.
"Con los procedimientos legales en la debacle apenas comenzando, el precio final de la defensa de Crestwood no solo podría aumentar a millones, sino también recaer en los residentes", dice el artículo.
La mayoría de los costos se pagaron al bufete de abogados Jenner and Block, a quien se le pagaron más de $ 300,000 en honorarios para representar al exalcalde de Crestwood, Chester Stranczek, en los procedimientos civiles en los que se lo nombra acusado. Estos costos corresponden a los meses de junio a septiembre de 2009, un período de cuatro meses en el que el costo de los honorarios legales de Chester Stranczek promedió $ 75,000 por mes.
Robert Stranczek, el actual alcalde de Crestwood le ha costado a la aldea $ 205,604 en honorarios legales pagados a la firma de Tabet, Divito y Rothstein durante los cuatro meses entre agosto y noviembre de 2009. Los honorarios legales del alcalde Stranczek promediaron $ 50,000 por mes en los cuatro meses de 2009 para los que estaban disponibles los registros.
Otras firmas contratadas por Village of Crestwood para trabajos legales relacionados con el uso del pozo municipal contaminado incluyen Stetler y Duffy Ltd., a quienes se les pagó $ 161,987 de junio a noviembre de 2009, Cotsirilos, Tighe y Streicher, pagaron $ 55,542 de julio a noviembre de 2009, Pretzel y Stouffer, contratados para representar a Crestwood en casos de seguros en los que las compañías de seguros de la aldea niegan la cobertura en el problema del agua, recibieron $ 59,507 de septiembre a noviembre de 2009, la firma de Schain, Burney, Ross y Sitron recibió $ 50,820 de junio a agosto En 2009, Sosin y Arnold, el bufete de abogados municipal de la aldea, recibieron $ 33,128 de junio a noviembre de 2009 por su trabajo en los casos combinados del agua y la firma Gensen y Gillespie recibió $ 9,100 en honorarios legales en agosto pasado.
"Algunas de las firmas de abogados más poderosas de Chicago ... han sido elegidas por el pueblo para defender al alcalde Robert Stranczek y su padre y ex alcalde Chester Stranczek". informó el periódico SouthTown Star.
Los reporteros tuvieron que hacer repetidas solicitudes de la Ley de Libertad de Información para obtener esta información. Possley y Fitzpatrick escribieron que la aldea "levantó varios obstáculos" relacionados con sus solicitudes de información de la FOIA sobre los honorarios legales que Crestwood estaba pagando para defender a los funcionarios de la aldea en las demandas civiles que se han presentado en su contra.
"Lo que las siete firmas han hecho hasta ahora por la aldea no está claro" según el artículo de investigación del 24 de enero "los abogados municipales de la aldea tacharon las descripciones de los servicios prestados en los documentos y cualquier información sobre las tarifas por hora, citando el privilegio abogado-cliente". Los reporteros de SouthTown Star escribieron y también mencionaron que "la oficina del fiscal general de Illinois está revisando esa decisión".
El alcalde Robert Stranczek le dijo al Southtown Star en una entrevista el jueves 21 de enero que la aldea está pagando los honorarios legales con reservas de efectivo en las arcas de la aldea.
"El año pasado, la aldea se movió para conservar efectivo para pagar algunas de las crecientes facturas legales al incumplir un ritual anual de reembolsar una parte de los impuestos a la propiedad de los residentes", escribieron Possley y Fitzpatrick, quienes también dijeron que el alcalde Robert Stranczek suspendió las devoluciones de impuestos hechas famoso por su padre, Chester Stranczek, para pagar su defensa legal.
El artículo de Possley y Fitzpatrick no abordó si la aldea tendría que pagar por la defensa legal de los funcionarios si son acusados y acusados de delincuentes en el caso del agua.
Marzo de 2010
IDPH encuentra una tasa elevada de cáncer en Crestwood
En un estudio publicado el 5 de marzo de 2010, el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) encontró niveles de cáncer "significativamente elevados" entre los residentes de Crestwood.
El propósito de este estudio no fue determinar si el agua potable contaminada era o no culpable de la enfermedad de los residentes, según el propio informe, fue diseñado para ser solo una "evaluación de la incidencia de cáncer en Crestwood". " Los investigadores del IDPH solo buscaron ver si había más casos de cáncer en Crestwood de los que esperaban estadísticamente.
Más tarde en el día 5 de marzo de 2010, el IDPH emitió otro comunicado de prensa que decía: "La evaluación del IDPH encontró que los tipos de cáncer que uno podría esperar aumentar debido a la exposición a los químicos que se encuentran en el agua potable de Crestwood, no se encontraron elevado." Sin embargo, debido a la falta de pruebas, el IDPH ha admitido anteriormente que es posible que nunca se conozcan las sustancias químicas contaminantes y sus niveles en el pozo.
"El consumo de agua contaminada ha elevado las tasas de cáncer de riñón, pulmón y gastrointestinal en los residentes de la aldea", según un artículo de Topnews.com.
"Los autores de la evaluación de salud basan sus datos en el lugar donde vivía una persona en el momento del diagnóstico".
El estudio, realizado por el Registro de Cáncer del Estado de Illinois, una división del Departamento de Salud Pública del estado, analizó 952 casos de cáncer entre 1994 y 2006.
El informe del IDPH no implicó el pozo municipal contaminado o la exposición al agua contaminada de la aldea como una razón para la elevada incidencia de cáncer en Crestwood, tampoco descartó la exposición al suministro público de agua potable contaminada carcinogénicamente como un factor de mayor tasas de cáncer de los residentes de Crestwood.
El cáncer de riñón en los hombres de Crestwood era casi el doble del nivel que los investigadores esperaban encontrar.
El cáncer de pulmón en hombres y mujeres en Crestwood fue un treinta y cinco por ciento más alto de lo que los investigadores esperaban encontrar.
Los cánceres de cavidad oral y faringe en los hombres de Crestwood son un setenta y tres por ciento más altos de lo que los investigadores esperaban encontrar.
El cáncer de esófago en los machos de Crestwood era dos veces más alto de lo que esperaban los investigadores estatales.
"El estudio verifica lo que los residentes de Crestwood han estado diciendo durante décadas, según el abogado de Chicago Mike Mertz, que representa a 20 personas que afirman que el suministro de agua de Crestwood provocó sus enfermedades" "Este informe confirma la evidencia anecdótica que los residentes han estado diciendo durante años, que hay un vínculo entre los incidentes de cáncer y el hecho de que Crestwood estaba poniendo un carcinógeno conocido en su agua ", comentó Mertz en el artículo de SouthTown Star. Continuó señalando a la reportera de SouthTown Star, Amy Lee, que "Confirma mucho de lo que esperábamos, pero probablemente no informa sobre el sorprendente cúmulo de cáncer que existe en Crestwood".
Michael Hawthorne escribió un artículo el 3 de marzo de 2010 en el Chicago Tribune y señaló que "las conclusiones del informe son un marcado contraste con las declaraciones hechas por algunos funcionarios estatales después de la divulgación del pozo contaminado. En abril pasado, Doug Scott, director de la EPA de Illinois , dijo que "la salud pública nunca estuvo en riesgo" porque el agua del pozo se diluyó con agua tratada del lago Michigan. Los funcionarios de Crestwood han repetido con frecuencia esa declaración ".
En el artículo de SouthTown Star del 5 de marzo, la periodista Amy Lee entrevistó al experto en calidad del agua David De John, quien dijo: "Es absolutamente inquietante porque, como señalan en el informe, no han visto todos estos casos convertirse en realidad, no hemos visto el fin de estas enfermedades ".
El informe del IDPH solo considera los casos de cáncer diagnosticados hasta el año 2006 y solo aquellos en los que el diagnóstico inicial se realizó mientras el paciente residía en Crestwood. Los funcionarios del IDPH no han dado ninguna razón por la cual el estudio no tomó en consideración los casos de los últimos cuatro años.
El informe del Departamento de Salud indicó que "la extensión de la exposición hasta 2007 podría sugerir que algunos cánceres asociados con la exposición podrían no haber ocurrido todavía".
Una "hoja informativa" emitida por el IDPH que acompaña al estudio publicado el 5 de marzo de 2010 decía que "el cáncer no se desarrolla inmediatamente después del contacto con un agente cancerígeno (cancerígeno). El tiempo entre la exposición a un cancerígeno y el diagnóstico médico de cáncer , llamado período de latencia, suele ser de 10 a 20 años ".
Los residentes responden al estudio de IDPH
Frank Caldario, diagnosticado con cáncer de riñón a los treinta años, comentó al Chicago Tribune "No puedo evitar preguntarme si lo que me pasó tuvo algo que ver con el agua", dijo Caldario, quien no fuma y ha vivido. en Crestwood desde 1993.
"Por supuesto que hay una preocupación. Si dijera que no está en mi cabeza, estaría mintiendo. No querrás pensar que algo malo podría pasar por solo beber agua", dijo Dominic Covone, de 37 años. un residente de unos seis años.
"Esto es lo que hemos estado pidiendo", dijo Steven Nelson, un residente de Crestwood que ayudó a organizar un grupo de Facebook para difundir información sobre el pozo contaminado. "Lo que falta son los datos duros sobre cualquier enfermedad en la comunidad".
"Estamos lidiando con una situación en la que hemos conocido la exposición", dijo Ken Runkle, toxicólogo del departamento de salud del estado. "Eso significa que podemos ver estos niveles elevados de cáncer bajo una luz diferente".
"Melaney Arnold, del Departamento de Salud Pública de Illinois, dice que hay demasiadas variables para vincular definitivamente el cáncer con el agua contaminada", según un informe de la Radio Pública de Chicago que también entrevistó a un funcionario de la aldea 'no identificado' que dijo que "el informe refuerza el caso de Crestwood que el pozo contaminado no tiene la culpa de las enfermedades ".
Los resultados del estudio estatal son "rotundamente perturbadores", según David De John, un experto en calidad del agua propietario de Enviro Science Products en Oak Forest y que escribió "¿Qué hay en mi agua?", Un libro que compila varios informes sobre la calidad del agua. de una variedad de agencias públicas y privadas. Si bien no cree que el agua ingerida por los residentes de Crestwood sea la única causa de estos casos de cáncer, De John cree que probablemente fue un factor, dijo en una entrevista con un reportero del SouthTown Star Newspaper.
"Lo más impactante", dijo De John en la misma entrevista, "fueron los datos que mostraban tasas mucho más altas de cánceres de la cavidad oral y el esófago de la faringe en Crestwood de lo que habían anticipado los investigadores". Los investigadores encontraron el doble de casos de cáncer de esófago de lo esperado y casi el doble de casos de cáncer de cavidad oral.
Algunos residentes de Crestwood afirmaron que el gobierno federal estaba utilizando tácticas de la "Gestapo" en la investigación contra los alcaldes actuales y anteriores, Robert y Chester Stranczek.
El director de agua de Crestwood es despedido
El 13 de marzo de 2010, Maura Possley del SouthTown Star informó que Frank Scaccia, director de agua de Crestwood, fue despedido. "El alcalde Robert Stranczek confirmó el viernes que el director de obras públicas Frank Scaccia fue despedido, pero el alcalde se negó a dar detalles sobre por qué fue despedido", informó Possley. Después del caso Crestwood; Maura Possley finalmente se convirtió en portavoz de Madigans.
Reunión abierta del IDPH sobre evaluación de la salud
El Departamento de Salud Pública de Illinois anunció que organizará una reunión abierta sobre evaluación de la salud el 13 de marzo de 2010. La reunión se llevará a cabo en el Auditorio Ozinga Chapel del Trinity Christian College en 6601 W. College Drive en Palos Heights Illinois a las 2pm.
"Los residentes de Crestwood que sin saberlo bebieron agua contaminada durante años desataron una ola de críticas el sábado hacia los funcionarios de salud pública que estaban allí para explicar un nuevo estudio que mostró que las tasas de cáncer están 'significativamente elevadas' en el suburbio del sur", escribió Jared Hopkins en el Chicago Tribune.
Al encuentro asistieron "más de 100 personas". Bill Gannon, residente de Crestwood desde 1972, dijo al panel en el escenario: "Qué tipo de encubrimiento es este ... estos no son hechos ... estos son solo hechos a tiempo parcial que se ponen en el lugar donde te apetece ponerlos". Howard Smith, un residente de Manteno que trabajó en ComEd en Crestwood durante casi 30 años, preguntó a los funcionarios de salud sobre la posibilidad de incluir en el estudio del cáncer a personas que no vivían en la aldea pero que trabajaron allí durante décadas. El propio Smith tiene una enfermedad renal. Linda Malin, residente de Crestwood con la enfermedad de Parkinson, dijo: "Creo que (beber el agua durante) 15 años tiene un efecto en usted".
Según Becky Schlikerman de SouthTown Star, "No se estudiaron otras enfermedades". Informó que "los funcionarios del Departamento de Salud de Illinois, la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Y la Agencia de Protección Ambiental de Illinois no tenían respuestas ... sobre enfermedades renales, enfermedades gastrointestinales y neurológicas . "
Los funcionarios de salud no pudieron decir que el agua contaminada del pozo municipal de Crestwood haya causado alguna enfermedad. También dijeron que no podían decir que el agua no causó ninguno de los cánceres identificados. Los funcionarios dijeron que continuarán monitoreando la incidencia de cáncer en la aldea y que en muchos casos los cánceres causados por agua contaminada pueden tardar entre diez y veinte años en desarrollarse.