WAC Bennett - W. A. C. Bennett

WAC Bennett
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WAC Bennett en 1955
25 ° Primer Ministro de la Columbia Británica
En el cargo desde
el 1 de agosto de 1952 hasta el 15 de septiembre de 1972
Monarca Isabel II
Teniente gobernador Clarence Wallace
Frank Mackenzie Ross
George Pearkes
John Robert Nicholson
Precedido por Byron Ingemar Johnson
Sucesor Dave Barrett
Miembro de Asamblea Legislativa de Columbia Británica
para South Okanagan
En el cargo
21 de octubre de 1941-17 de mayo de 1948
Precedido por Cecil Robert Bull
Sucesor Robert Denis Browne-Clayton
En el cargo
15 de junio de 1949-5 de junio de 1973
Precedido por Robert Denis Browne-Clayton
Sucesor Bill Bennett
Detalles personales
Nació
William Andrew Cecil Bennett

( 06/09/1900 )6 de septiembre de 1900
Hastings, New Brunswick
Murió 23 de febrero de 1979 (23/02/1979)(78 años)
Kelowna, Columbia Británica
Partido político BC Conservative (1937-1951)
Social Credit (1951-1978)
Esposos) May Bennett

William Andrew Cecil Bennett PC OC (6 de septiembre de 1900-23 de febrero de 1979) fue un político canadiense . Fue el vigésimo quinto primer ministro de la Columbia Británica de 1952 a 1972. Con poco más de 20 años en el cargo, Bennett fue y sigue siendo el primer ministro con más años de servicio en la historia de la Columbia Británica. Por lo general, se le conocía como W. A. ​​C. Bennett , aunque algunos se referían a él de manera cariñosa o burlona como " Wacky" Bennett . Para sus amigos cercanos, era conocido como "Cece".

Vida temprana y familiar

Bennett nació en 1900 en Hastings, New Brunswick , Canadá, uno de los cinco hijos de Andrew Havelock Bennett y Mary Emma Burns. Su padre era primo tercero de Richard Bedford Bennett , undécimo primer ministro de Canadá.

Bennett dejó la escuela formal en noveno grado, durante la Primera Guerra Mundial , para trabajar en una ferretería. De adulto, siguió cursos por correspondencia para mejorar sus conocimientos y su potencial laboral. Se unió a la Fuerza Aérea, pero la guerra terminó antes de que él se uniera al servicio activo. A la edad de 18 años, él y su familia se mudaron a Edmonton, Alberta y luego a Westlock, Alberta , donde el padre de Bennett operaba una ferretería.

En 1927 Bennett se casó con Annie Elizabeth May Richards, conocida como "May". En 1930 se mudaron a Victoria, y luego a Kelowna con sus dos hijos, Anita y RJ. Un tercer hijo, William ("Bill") nació en 1932. En Kelowna Bennett se unió a organizaciones fraternales como el Gyro Club local , la Logia Masónica y el Kelowna Club, y participó activamente con su familia en la Iglesia Unida de Canadá .

Carrera empresarial temprana

Bennett abrió una ferretería en 1927, en sociedad con otro hombre, y poco después se casó con May Bennett. Bennett pudo vender su interés justo antes de la caída de la Bolsa de Valores de 1929. Decidió dejar las difíciles condiciones económicas de Alberta.

Se mudó con su familia al área de Vancouver de la Columbia Británica, instalándose en Kelowna . Allí abrió su propia ferretería, conocida como Bennett's Hardware. Un comerciante exitoso, se desempeñó como presidente de la Junta de Comercio de Kelowna de 1937 a 1939.

En 1932, Bennett, Giuseppe Guezzi y Pasquale "Cap" Capozzi establecieron una empresa de elaboración de vino para producir vino a partir del vasto excedente de manzanas de Okanagan que se iban a desperdiciar durante la Depresión. Tres años después, Bennett y Capozzi, ambos abstemios , concluyeron que no había mercado para sus vinos de manzana. Pasaron a elaborar vinos con uvas de California. En 1936 establecieron Calona Wines , el nombre una grafía fonética de Kelowna. Bennett dejó la empresa en 1940 para dedicarse a la política.

Entra en política

Bennett se unió al Partido Conservador de la Columbia Británica . Se postuló para la nominación de South Okanagan para las elecciones provinciales de 1937 para la Asamblea Legislativa de Columbia Británica , pero no tuvo éxito. En 1941, ganó la nominación del Partido Conservador y las elecciones generales. Después de esa elección, los partidos Conservador y Liberal votaron para gobernar en coalición , un acuerdo formalmente titulado Organización de Coalición de Columbia Británica.

Como coalicionista, Bennett fue reelegido en 1945 . Renunció al escaño en 1948 para postularse como candidato conservador progresista en las elecciones parciales federales de Yale de ese año, pero no ganó. Recuperando la nominación de la Coalición para el escaño de South Okanagan , Bennett fue devuelto a la Asamblea Legislativa de Columbia Británica en las elecciones provinciales de 1949 .

Después de fracasar en su intento de convertirse en líder del Partido Conservador Progresista provincial en 1951, Bennett dejó el partido para sentarse como miembro independiente. En diciembre de ese año, se incorporó a la Social Credit League .

Líder y premier de Crédito Social

A partir de las elecciones provinciales de 1952 , la provincia utilizó un sistema de voto alternativo diseñado por los partidos Conservador y Liberal para mantener fuera del poder a la Federación Cooperativa del Commonwealth . Sin embargo, los partidos Liberal y Conservador no fueron tan populares entre los votantes como se esperaba. El total combinado de votos liberales y del PC fue de 120.000 votos menos que en la elección anterior, mientras que el partido Crédito Social recibió casi 200.000 votos más que en 1949. Incluso si los votantes liberales y conservadores habían dado sus segundas opciones estrictamente al otro partido, el antiguo la coalición aún no habría obtenido la mayoría de los escaños. Sólo en ocho distritos los partidarios de los dos partidos juntos formaron mayoría. En la elección, a menudo la segunda preferencia de los votantes liberales y conservadores fue marcada por los candidatos de Crédito Social. Además, las segundas preferencias de la CCF fueron abrumadoramente por los candidatos de Crédito Social.

SC obtuvo 19 escaños de un total de 48, se convirtió en el partido más grande representado en la Asamblea y formó un gobierno minoritario . Los Socreds (como se les conocía informalmente) convencieron a un miembro laborista independiente de la Asamblea Legislativa (MLA) para que los apoyara también.

Ni siquiera los Socred habían esperado ganar las elecciones. Entraron en la campaña sin un líder a tiempo completo; su líder nominal era Ernest George Hansell , un diputado federal de Alberta. El presidente del partido, Lyle Wicks, convocó una reunión de los recién elegidos MLA para elegir al nuevo primer ministro de Columbia Británica. Bennett, uno de los tres únicos miembros de la junta directiva de Socred que tenían experiencia previa en la legislatura, fue elegido líder del partido y primer ministro designado el 15 de julio de 1952. De los 19 votos emitidos, Bennett recibió 10, otro candidato recibió 2 y dos más ( incluido Philip Gaglardi ) un voto cada uno.

El 1 de agosto, Bennett prestó juramento como primer ministro de la Columbia Británica; fue reelegido repetidamente y sirvió durante 20 años. Para conseguir un mandato más fuerte, Bennett diseñó deliberadamente la derrota de su gobierno minoritario inicial; Forzó una elección para junio de 1953 sobre la base de una propuesta de financiación escolar. Después de que Social Credit fue reelegido con una clara mayoría, Bennett ganó el abandono del voto preferencial tras su victoria de 1953.

El Partido Crédito Social ganó siete elecciones consecutivas durante la participación y el liderazgo de WAC Bennett: 1952, 1953, 1956, 1960, 1963, 1966 y 1969. La única elección que Bennett perdió como miembro de Crédito Social fue en 1972, la última elección en la que era un candidato.

Ideología política

Si bien el partido Crédito Social se fundó para promover las teorías del crédito social de la reforma monetaria , estas no se pudieron implementar a nivel provincial, como había aprendido el Partido Crédito Social de Alberta en la década de 1930. Bennett rápidamente convirtió al partido provincial en un partido conservador populista . Se dedicó a mantener a la CCF fuera del poder. Pero, como líder del Partido del Crédito Social de la segunda rama provincial más poderosa de Canadá , Bennett habló por el partido en las campañas electorales federales. Durante las elecciones de 1957 , habló por el partido en un mitin en Regina, Saskatchewan . En las elecciones de 1965 , Bennett y los ministros de su gabinete realizaron una gira por BC para alentar a los votantes a elegir diputados de Crédito Social para promover los intereses de BC.

Los gabinetes de los gobiernos de Bennett durante 20 años tuvieron varios ministros memorables, incluido el extravagante "Flying Phil" Gaglardi . Supervisó la rápida construcción y expansión de carreteras en toda la provincia y una expansión similar de BC Ferries.

En 1960, el gobierno de Bennett introdujo la primera bandera provincial de Columbia Británica , la primera bandera provincial oficial adoptada al oeste de Quebec.

Política financiera

Bennett, conservador fiscal, también se desempeñó como ministro de Finanzas , manteniendo un estricto control sobre el gasto público. Condujo a su provincia a una era de modernización y prosperidad. Su práctica de "pago por uso" monitoreaba cuidadosamente los gastos y transfirió deudas a otras agencias gubernamentales. En 1959 Bennett anunció que la provincia estaba libre de deudas.

Expansión del gobierno

Los gobiernos de Bennett nacionalizaron ciertas industrias, creando corporaciones provinciales de la Corona , incluidas BC Ferries (1960) y BC Hydro (1961). BC Rail , anteriormente Pacific Great Eastern Railway y propiedad de la provincia desde 1918, tuvo una serie de importantes expansiones para estimular el desarrollo. También aseguró la inversión en otra infraestructura. El Ministro de Carreteras, Phil Gaglardi, supervisó las principales ampliaciones y mejoras de las carreteras. Se llevaron a cabo importantes proyectos de construcción de presas hidroeléctricas en los ríos Columbia y Peace . Bennett jugó un papel decisivo en el establecimiento del Banco de Columbia Británica , en el que el gobierno asumió el 25% de la propiedad.

En 1955, Bennett abogó por una cobertura de seguro médico, dental, hospitalario y farmacéutico universal. El gobierno federal introdujo el seguro médico y hospitalario universal financiado con fondos públicos como parte de lo que se conoció como Medicare . El gobierno provincial introdujo un impuesto a las ventas minoristas para financiar el programa.

En la década de 1960, se produjo una expansión de la educación superior: se crearon y ampliaron instituciones de educación postsecundaria. BC obtuvo sus universidades que otorgan un segundo y tercer grado: la Universidad de Victoria en 1963 y la Universidad Simon Fraser en 1965.

Tratado del río Columbia

En 1961 Canadá y Estados Unidos firmaron el Tratado del Río Columbia para gestionar conjuntamente este importante recurso. Si bien los signatarios fueron los gobiernos federales de Canadá y Estados Unidos, se informó que el primer ministro Bennett jugó un papel importante en las negociaciones. Según las disposiciones del tratado, Estados Unidos pagó a Columbia Británica C $ 275 millones (más intereses) por los derechos de generación de energía aguas abajo durante los siguientes 30 años. BC usó el dinero para financiar la construcción de presas en el río Columbia para la generación de energía y el control de inundaciones.

Relaciones BC-Canadá

Bennett propuso que Canadá sea considerado como un grupo de regiones en lugar de provincias: Canadá atlántico, Quebec, Ontario, Canadá occidental y BC. También propuso que las cuatro provincias occidentales se expandieran hacia el norte, con BC absorbiendo el Territorio de Yukon. Aunque no hubo una reorganización formal de las jurisdicciones, el concepto de diferentes regiones, en lugar de provincias, se ha convertido en parte de la forma en que los canadienses discuten el país.

BC fue sede de la conferencia constitucional de 1971 en Victoria. De ahí surgió la Carta de Victoria , el acuerdo federal-provincial de mayor alcance sobre enmienda constitucional desde la Confederación . Bennett abogó por que BC debería tener un veto sobre las enmiendas constitucionales, junto con Ontario y Quebec.

Post-primer ministro

Bennett Memorial en el cementerio Kelowna Memorial Park

Tras la derrota de su partido en las elecciones de 1972 por el revitalizado Partido Nuevo Demócrata de Dave Barrett (el sucesor del CCF), se desempeñó como líder de la oposición hasta que renunció a su puesto como miembro del sur de Okanagan en junio de 1973.

Su hijo, WR "Bill" Bennett , ganó las elecciones parciales del sur de Okanagan en septiembre. WAC Bennett se retiró como líder del Partido de Crédito Social el 15 de noviembre, y su hijo Bill Bennett fue elegido líder del Partido de Crédito Social de BC el 24 de noviembre de 1973. El primer ministro del NDP, Dave Barrett, retiró el mandato y buscó la reelección en el otoño de En 1975, los Socred volvieron al poder con 35 escaños en la Legislatura de 55 escaños, y el hijo de WAC, Bill, se convirtió en el nuevo primer ministro de Columbia Británica, heredando el manto de poder de su padre, así como muchos de los miembros del gabinete de su padre.

En 1976, W. A. ​​C. Bennett fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . Murió en 1979 y fue enterrado en el cementerio municipal de Kelowna, en Kelowna, Columbia Británica .

En 1998, el Gobierno de Canadá honró a W. A. ​​C. Bennett con su retrato en un sello postal de Canadá . La presa W. A. ​​C. Bennett cerca de Hudson's Hope , construida bajo la Política Two River , lleva su nombre. La biblioteca del campus de Burnaby de la Universidad Simon Fraser también lleva su nombre. Apareció en la portada de la revista Time el 30 de septiembre de 1966.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Oficinas políticas
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