Buitre - Vulture
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Buitre |
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| Quebrantahuesos en Alpenzoo , Innsbruck, Austria | |
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| Buitre negro en Panamá | |
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Un buitre es un ave de presa que barre sobre la carroña . Hay 23 existentes especies de buitre (incluyendo Cóndores ). Los buitres del Viejo Mundo incluyen 16 especies vivas nativas de Europa , África y Asia ; Los buitres del Nuevo Mundo están restringidos a América del Norte y del Sur y constan de siete especies identificadas, todas pertenecientes a la familia Cathartidae Una característica particular de muchos buitres es una cabeza calva y sin plumas. Se cree que esta piel desnuda mantiene la cabeza limpia durante la alimentación y también juega un papel importante en la termorregulación .
Se ha observado que los buitres encorvan el cuerpo y esconden la cabeza en el frío, abren las alas y estiran el cuello en el calor. También se orinan sobre sí mismos como una forma de enfriar sus cuerpos.
Un grupo de buitres en vuelo se llama "caldera", mientras que el término "comité" se refiere a un grupo de buitres que descansan en el suelo o en los árboles. Un grupo de buitres que se está alimentando se denomina "despertar".
Taxonomía
Aunque los buitres del Nuevo Mundo y los buitres del Viejo Mundo comparten muchas semejanzas, no están muy relacionados. Más bien, comparten semejanza debido a la evolución convergente .
Los primeros naturalistas colocaron a todos los buitres bajo un solo grupo biológico. Carl Linnaeus había asignado tanto a los buitres del Viejo Mundo como a los buitres del Nuevo Mundo en un género Vultur , incluso incluido el águila arpía . Pronto los anatomistas dividieron los buitres del Viejo y del Nuevo Mundo, y los buitres del Nuevo Mundo se colocaron en un nuevo suborden, Cathartae , más tarde rebautizado como Cathartidae según las Reglas de Nomenclatura (del griego : carthartes , que significa "purificador") por el ornitólogo francés Frédéric de Lafresnaye . Posteriormente, el suborden se reconoció como una familia, en lugar de un suborden.
A finales del siglo XX, algunos ornitólogos argumentaron que los buitres del Nuevo Mundo están más estrechamente relacionados con las cigüeñas sobre la base de datos de cariotipo , morfológicos y de comportamiento. Así, algunas autoridades los ubicaron en la familia Ciconiiformes con cigüeñas y garzas ; Sibley y Monroe (1990) incluso los consideraron una subfamilia de las cigüeñas. Esto fue criticado y un estudio de secuencia de ADN temprano se basó en datos erróneos y posteriormente se retractó. Luego hubo un intento de elevar a los buitres del Nuevo Mundo al rango de una orden independiente, Cathartiformes no estrechamente asociados ni con las aves de presa ni con las cigüeñas y garzas.
Buitres del Viejo Mundo
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Los buitres del Viejo Mundo que se encuentran en África , Asia y Europa pertenecen a la familia Accipitridae , que también incluye águilas , milanos , buitres y halcones . Los buitres del Viejo Mundo encuentran cadáveres exclusivamente a la vista.
Las 16 especies en 9 géneros son:
- Buitre negro , Aegypius monachus
- Buitre leonado , Gyps fulvus
- Buitre rabadilla blanca , Gyps bengalensis
- Buitre de Rüppell , Gyps rueppelli
- Buitre indio , Gyps indicus
- Buitre de pico delgado , Gyps tenuirostris
- Buitre del Himalaya , Gyps himalayensis
- Buitre de espalda blanca , Gyps africanus
- Buitre del Cabo , Gyps coprotheres
- Buitre encapuchado , Necrosyrtes monachus
- Buitre pelirrojo , Sarcogyps calvus
- Buitre orejudo , Torgos tracheliotos
- Buitre de cabeza blanca , Trigonoceps occipitalis
- Quebrantahuesos (Quebrantahuesos), Gypaetus barbatus
- Alimoche , Neophron percnopterus
- Buitre de palmera , Gypohierax angolensis
Buitres del Nuevo Mundo
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Los buitres y cóndores del Nuevo Mundo que se encuentran en áreas cálidas y templadas de las Américas no están estrechamente relacionados con Accipitridae similares, pero pertenecen a la familia Cathartidae , que una vez se consideró relacionada con las cigüeñas . Sin embargo, la evidencia reciente de ADN sugiere que deberían incluirse entre los Accipitriformes , junto con otras aves rapaces. Sin embargo, todavía no están estrechamente relacionados con los otros buitres. Varias especies tienen un buen sentido del olfato, inusual para las aves rapaces , y pueden oler animales muertos desde grandes alturas, hasta una milla de distancia.
Las siete especies son:
- Buitre negro Coragyps atratus en Sudamérica y al norte de los EE. UU.
- Buitre de Turquía Cathartes aura en las Américas hasta el sur de Canadá
- Buitre de cabeza amarilla menor Cathartes burrovianus en América del Sur y al norte de México
- Mayor buitre de cabeza amarilla Cathartes melambrotus en la cuenca del Amazonas de América del Sur tropical
- Cóndor de California Gymnogyps californianus en California, anteriormente extendido en las montañas del oeste de América del Norte
- Cóndor andino Vultur gryphus en los Andes
- Buitre rey Sarcoramphus papa desde el sur de México hasta el norte de Argentina
Alimentación
Los buitres son carroñeros , lo que significa que comen animales muertos. Fuera de los océanos, los buitres son los únicos carroñeros obligados conocidos. Rara vez atacan a animales sanos, pero pueden matar a los heridos o enfermos. Cuando un cadáver tiene una piel demasiado gruesa para que su pico se abra, espera a que un carroñero más grande coma primero. Se ha visto un gran número en los campos de batalla. Se atiborran cuando la presa es abundante, hasta que sus cosechas se abultan, y se sientan, soñolientos o medio aletargados, para digerir su comida. Estas aves no llevan comida a sus crías en sus garras, sino que la devuelven de sus cultivos. El quebrantahuesos que habita en las montañas es el único vertebrado que se especializa en comer huesos, y lleva huesos al nido para las crías, y caza algunas presas vivas.
Los buitres son de gran valor como carroñeros, especialmente en las regiones cálidas. El ácido del estómago de los buitres es excepcionalmente corrosivo ( pH = 1.0), lo que les permite digerir de manera segura cadáveres pútridos infectados con toxina botulínica , bacterias del cólera porcino y bacterias del ántrax que serían letales para otros carroñeros y eliminar estas bacterias del medio ambiente. Los buitres del Nuevo Mundo a menudo vomitan cuando se les amenaza o se les acerca. Contrariamente a algunas versiones, no "proyectan vómitos" sobre su atacante en defensa, sino para aligerar la carga del estómago para facilitar el despegue. El residuo de comida vomitado puede distraer al depredador y permitirle escapar.
Los buitres del Nuevo Mundo también orinan directamente por las piernas; el ácido úrico mata las bacterias acumuladas al caminar a través de los cadáveres y también actúa como enfriamiento por evaporación.
Estado de conservación
Los buitres en el sur de Asia, principalmente en India y Nepal , han disminuido drásticamente desde principios de la década de 1990. Se ha encontrado que esta disminución fue causada por residuos del medicamento veterinario Diclofenac en los cadáveres de animales. El gobierno de la India ha tomado conocimiento muy tarde de este hecho y ha prohibido la droga para los animales. Sin embargo, los buitres pueden tardar décadas en volver a su nivel de población anterior, si es que alguna vez lo hacen: sin buitres para limpiar los cadáveres, los perros portadores de rabia se han multiplicado, se alimentan de la carroña y prácticas ancestrales como los entierros en el cielo. de los parsis están llegando a su fin, reduciendo permanentemente el suministro de cadáveres. El mismo problema también se observa en Nepal, donde el gobierno ha tomado algunas medidas tardías para conservar los buitres restantes. De manera similar, en África Central también se han realizado esfuerzos para conservar los buitres restantes y recuperar su población. Esto se debe en gran parte al comercio de carne de animales silvestres, "se estima que se comercializan más de mil millones de kg [2.200 millones de libras] de carne de animales silvestres" y los buitres absorben un gran porcentaje de esta carne de animales silvestres debido a su demanda en el mercado fetiche. También se dice que la caída sustancial de las poblaciones de buitres en el continente africano es el resultado de un envenenamiento intencional y no intencional, y un estudio encontró que es la causa del 61% de las muertes de buitres registradas.
La población de buitres está amenazada en África y Eurasia. Hay muchas actividades antropogénicas que amenazan a los buitres, como el envenenamiento y la mortalidad por colisión de energía eólica.
Un estudio reciente de 2016 informó que "de las 22 especies de buitres, nueve están en peligro crítico de extinción, tres están en peligro de extinción, cuatro están casi amenazadas y seis son de menor preocupación".
El estado de conservación de los buitres es de especial interés para los seres humanos. Por ejemplo, la disminución de las poblaciones de buitres puede conducir a una mayor transmisión de enfermedades y daño a los recursos, a través del aumento de poblaciones de vectores de enfermedades y poblaciones de animales plaga que recolectan cadáveres de manera oportunista. Los buitres controlan estas plagas y vectores de enfermedades indirectamente a través de la competencia por los cadáveres.
El 20 de junio de 2019 , se encontraron en el norte de Botswana los cadáveres de 468 buitres dorsales blancas , 17 buitres cabeza blanca , 28 buitres encapuchado , 14 buitres orejudos y 10 buitres capa , en total 537 buitres, además de 2 águilas leonadas. Se sospecha que murieron luego de comerse los cadáveres de 3 elefantes que fueron envenenados por los cazadores furtivos, posiblemente para evitar ser detectados por las aves, que ayudan a los guardabosques a rastrear la actividad de caza furtiva dando vueltas por encima de donde hay animales muertos.
En el mito y la cultura
En el arte del Antiguo Egipto , Nekhbet , una diosa mitológica y patrona tanto de la ciudad de Nekheb como del Alto Egipto, fue representada como un buitre. Alan Gardiner identificó la especie que se utilizó en la iconografía divina como buitre leonado . Arielle P. Kozloff, sin embargo, sostiene que los buitres en el arte del Nuevo Reino , con sus picos de punta azul y piel suelta, se parecen mejor al buitre orejudo . Muchas Grandes Esposas Reales llevaban coronas de buitre , un símbolo de protección de la diosa Nekhbet .
Los antiguos egipcios creían que todos los buitres eran hembras y nacían espontáneamente de huevos sin la intervención de un macho, y por lo tanto vinculaban a las aves con la pureza y la maternidad, pero también con el ciclo eterno de muerte y renacimiento por su capacidad de transformar la "muerte" que alimentarse, es decir, carroña y desechos, para dar vida.
En la época precolombina , los buitres eran apreciados como seres extraordinarios y tenían un alto estatus iconográfico . Los buitres aparecen en muchos mitos, leyendas y fábulas mesoamericanas , y muchas civilizaciones separadas, como la maya y la azteca, desarrollan una variedad de historias en torno a los buitres. Muchas historias mesoamericanas representan a los buitres de manera negativa, mientras que otras contienen actitudes más positivas.
En ciertas regiones de China, India, Mongolia y Bután, donde se encuentran las culturas budistas Vajrayana , los buitres juegan un papel importante en los entierros del cielo .
Ver también
Referencias
- Hilty, SL (2003). Aves de Venezuela . Londres: Christopher Helm Publishers. ISBN 978-0-7136-6418-8. OCLC 51031554 .