Vittorio Erspamer - Vittorio Erspamer
Vittorio Erspamer | |
|---|---|
 | |
| Nacido |
30 de julio de 1909 |
| Murió | 25 de octubre de 1999 (90 años) |
| Conocido por | Descubridor de la serotonina y la octopamina |
Vittorio Erspamer (30 de julio de 1909 - 25 de octubre de 1999) fue un farmacólogo y químico italiano, conocido por la identificación, síntesis y estudios farmacológicos de más de sesenta nuevos compuestos químicos, sobre todo la serotonina y la octopamina .
Biografía
Erspamer nació en 1909 en el pequeño pueblo de Val di Non en Malosco , un municipio de Trentino en el norte de Italia . Asistió a la escuela en la Arquidiócesis Católica Romana de Trento y luego se mudó a Pavía , donde estudió en el Ghislieri College , donde se graduó en medicina y cirugía en 1935. Luego tomó el puesto de profesor asistente de anatomía y fisiología en la Universidad de Pavía - uno de las universidades más antiguas de Europa, fundada en 1361. En 1936, obtuvo una beca para estudiar en el Instituto de Farmacología de la Universidad de Berlín . Tras regresar a Italia en 1939, se trasladó a Roma donde asumió el cargo de profesor de farmacología . En Roma, el foco de su investigación se trasladó a las drogas y utilizó su experiencia biológica pasada para centrarse en compuestos aislados de tejidos animales. En 1947 se convirtió en profesor de farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Bari . En 1955, se trasladó de Bari a Parma , para asumir un puesto equivalente de profesor de farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Parma . Erspamer fue uno de los primeros farmacólogos italianos en darse cuenta de que la fructífera investigación científica se beneficia de establecer una relación con las industrias química y farmacéutica. A finales de la década de 1950, estableció una colaboración con los químicos de la empresa Farmitalia . La colaboración fue útil, no solo para el análisis de la estructura de nuevas moléculas que aisló y caracterizó farmacológicamente, sino también para la posterior síntesis industrial de estos químicos y sus análogos sintéticos.
Gracias a la financiación recibida de Farmitalia, a lo largo de los años, Erspamer recolectó más de quinientas especies de organismos marinos de todo el mundo, incluidos anfibios , mariscos , anémonas de mar y otras especies. Para ello, dedicó mucho tiempo a viajar y fue conocido entre sus colegas por su cuidadosa preparación de expediciones y conocimiento de geografía. Usando estas observaciones mundiales, desarrolló una teoría de las correlaciones geofilogenéticas entre las diferentes especies de anfibios del mundo, que se basó en el análisis de los péptidos y aminas en su piel.
Las actividades de investigación de Erspamer abarcaron más de 60 años y dieron como resultado el aislamiento, identificación, síntesis y estudio farmacológico de más de sesenta nuevos compuestos químicos, especialmente polipéptidos y aminas biogénicas , pero también algunos alcaloides . La mayoría de estos compuestos se aislaron de animales, predominantemente anfibios. A finales de los años cincuenta, su investigación se centró en los péptidos . En los laboratorios del Instituto de Farmacología Médica de la Universidad de Roma, aisló de anfibios y moluscos más de cincuenta nuevos péptidos bioactivos. Estos se convirtieron en objeto de numerosos estudios en otros laboratorios de Europa y América del Norte. En 1979, se centró en los péptidos opioides específicos de Phyllomedusa , un género de ranas arbóreas de América Central y del Sur . Estos fueron utilizados por los indígenas nativos en los ritos de iniciación, para aumentar su destreza como "cazadores" y hacerlos sentir "invencibles". Aplicaron secreciones de la piel de estas ranas que resultaron en efectos eufóricos y analgésicos . Los péptidos estudiados por Erspamer se han vuelto esenciales para caracterizar el papel funcional de los receptores opioides.
Erspamer se retiró de los puestos administrativos en 1984 debido a los límites de edad, pero continuó investigando y escribiendo hasta su muerte en Roma en 1999. Su última revisión inconclusa fue completada por sus colaboradores y publicada en 2002. Durante su vida fue nominado dos veces para el premio Nobel .
Erspamer estaba casado con su colega de mucho tiempo (al menos 1962-1999) Giuliana Falconieri Erspamer, quien fue uno de los miembros del comité que organizó un taller en su memoria en 2009.
Descubrimientos importantes
Entre 1933 y 1934, siendo todavía un estudiante universitario, Erspamer publicó su primer trabajo sobre las características histoquímicas de las células enterocromafines utilizando técnicas avanzadas, normalmente no utilizadas en ese momento, como reacciones diazo , lámpara de Wood y microscopía de fluorescencia . En 1935, demostró que un extracto preparado a partir de células enterocromafines hacía que el tejido intestinal se contrajera. Otros químicos creían que el extracto contenía adrenalina , pero dos años más tarde Erspamer demostró que se trataba de una sustancia química previamente desconocida, una amina , a la que llamó enteramina . En 1948, Maurice M. Rapport, Arda Green e Irvine Page de la Clínica Cleveland descubrieron una sustancia vasoconstrictora en el suero sanguíneo y, como era un agente sérico que afectaba el tono vascular, lo llamaron serotonina . En 1952 se demostró que la enteramina era la misma sustancia que la serotonina. Otro químico importante, también una amina, fue descubierto por Erspamer en 1948, en las glándulas salivales del pulpo , y por eso lo nombró octopamina .