Viriconio -Viriconium

Viriconium es una serie de novelas e historias escritas por M. John Harrison entre 1971 y 1984, ambientadas en y alrededor de la ciudad ficticia del mismo nombre.

En la primera novela de la serie, la ciudad de Viriconium existe en un futuro la Tierra llena de detritus tecnológico de milenios (en parte inspirado por Jack Vance 's Tierra de muerte serie, Mervyn Peake ' s Gormenghast series y los poemas de TS Eliot ). Sin embargo, aparecen variaciones de la ciudad a lo largo de la serie (con mayor frecuencia como Uriconium y Vriko), en un intento de Harrison de subvertir el concepto de mundos secundarios completamente mapeados que aparecen en ciertas obras de fantasía, particularmente las de JRR Tolkien y su anfitrión de sucesores.

Tanto universal como en particular, la ciudad tiene una topografía e historia cambiantes, y a veces se la conoce con nombres como 'Uroconium' (aunque no parece haber ninguna asociación con la antigua ciudad romana de Viroconium ).

La ciudad pastel

La primera novela de Viriconium, The Pastel City (1971), presenta una civilización en declive donde los patrones sociales medievales chocan con la tecnología avanzada y las armas de energía supercientífica que los ciudadanos de la ciudad saben cómo usar pero han olvidado cómo diseñar. El personaje principal de Harrison, Lord Tegeus-Cromis, se considera mejor poeta que espadachín; sin embargo, lidera la batalla para salvar Viriconium, la Ciudad Pastel, de los autómatas que roban cerebros, conocidos como geteit chemosit del pasado de la Tierra.

La decadencia que describe Harrison recuerda la visión del futuro lejano de Michael Moorcock en The End of All Songs . David Pringle escribió sobre la novela: "Este es un cuento de espada y hechicería, sin embargo, limita con la ciencia ficción en virtud de su ambientación futura distante y la presunción de que la mayor parte de la 'magia' es de hecho una ciencia antigua y poco entendida. A pesar de sus obvias deudas con Jack Vance y Michael Moorcock , es un entretenimiento muy temperamental y elegante. Al revisar la novela de Delap's F & SF , Michael Bishop opinó que "mi intuición es que M. John Harrison está perdiendo su tiempo y su don con este tipo de material "pero que" si te gusta la espada y la hechicería elegantemente elaboradas y escritas con elegancia, este libro es todo lo que puedes pedir ".

Una tormenta de alas

La segunda novela más compleja de la secuencia de Viriconium, que también está en el límite de la ciencia ficción, es Tormenta de alas (1980). Está ambientada ochenta años más tarde que The Pastel City y estilísticamente es mucho más densa y elaborada que la primera novela. Fay Glass y Alstath Fulthor de los Hombres Renacidos, despertados de su largo sueño, intentan alertar a los poderes de Viriconium de que las tierras altas del norte están invadidas por ejércitos de insectos. Una raza de insectos inteligentes está invadiendo la Tierra a medida que disminuye el interés humano por la supervivencia. Fay trae la cabeza cortada de un insecto gigante invasor parecido a una langosta para mostrar la magnitud del desastre. La historia se cuenta a través de puntos de vista y percepciones tanto humanos como extraterrestres. Los personajes principales son un hombre resucitado, un asesino, un mago, una loca y Tomb, el enano de hierro. Harrison describe el funcionamiento de la civilización al borde del colapso y los heroicos esfuerzos de los individuos para ayudarla a mantenerse un poco más.

En Viriconium

La novela En Viriconium (1982) (EE.UU. título: Los dioses flotantes ) fue nominado para el Guardián ficción Premio durante 1982. Los catálogos Savoy Libros referido a él como " prerrafaelista espada y brujería". Es un retrato temperamental de Viriconium acosado por una misteriosa plaga. Mientras la artista Audsley King muere lentamente a causa de la plaga, su amiga Ashlyme intenta salvarla. Es una empresa desesperada y mal concebida que lleva a Ashlyme a una alianza involuntaria con el siniestro enano The Grand Cairo, y que sale extrañamente mal. Sin embargo, de la confusión surge la clave para acabar con la plaga, que simboliza una parálisis de la voluntad.

Donde los libros anteriores de la serie contenían algunos elementos de espada y hechicería, In Viriconium va más allá del humor negro hacia un coma de desesperación. La novela parodia los motivos arturianos . La novela se divide en secciones con nombres de cartas de un Tarot imaginario . Las resonancias en el texto incluyen el arte de Aubrey Beardsley , el arte postimpresionista , Mervyn Peake y Wyndham Lewis .

Cuentos cortos

La ficción corta de la secuencia Viriconium repite el desgaste de las novelas; finalmente, en "El viaje de un joven a Viriconium" (luego retitulado "El viaje de un joven a Londres"), Viriconium se ha convertido en poco más que un sueño.

Harrison ha utilizado con frecuencia el Tarot como motivo en su trabajo, como en Viriconium Nights (que se divide en secciones con nombres de cartas de un Tarot imaginario) y en su historia El caballo de hierro (y cómo podemos conocerlo y ser cambiado por Es para siempre) . La colección Viriconium Nights consta de varias historias (el número varía según se considere la edición Ace 1984 o la edición Gollancz 1985). Todos son viñetas de la vida nocturna en la Ciudad Pastel.

En "The Lamia and Lord Cromis", tegeus-Cromis (que reaparece en "Lords of Misrule" y es el protagonista de The Pastel City ), un enano y un hombre llamado Dissolution Kahn viajan a un pantano venenoso para destruir a una peligrosa Lamia. . La misión termina en confusión y desesperación.

En la historia "Viriconium Knights", el anciano espadachín Osgerby Practal es derrotado en un duelo por Ignace Retz, un sirviente impopular de la Reina. Retz usa un cuchillo de poder, una reliquia de épocas anteriores cuando se usaba alta tecnología, pero que ahora se entiende mal; el cuchillo eléctrico que funciona mal emite motas flotantes que dañan al portador. (En esto, Harrison inventa su propia variante de las espadas mágicas que drenan el alma de Moorcock en las historias de Elric ). La reina es la grotesca Mammy Vooley, cuyo "cuerpo era como una larga vara de marfil sobre la que habían envuelto la túnica púrpura desteñida de su predecesora. Sobre ella se apoyaba una cabeza muy pequeña que parecía como si hubiera sido parcialmente descascarada, parcialmente quemada, y parcialmente muerta de hambre en una jaula suspendida sobre la puerta Gabelline. Le faltaba uno de los ojos. Estaba sentada en un viejo trono de madera tallada con ruedas de hierro, en medio de una habitación alta lavada con cal que tenía cinco ventanas ". Retz tiene la ambición de buscar tesoros en los amplios páramos al sur y al oeste de Viriconium, y le pide a la Reina que le permita quedarse con el cuchillo de poder para poder defenderse de sus enemigos. Cuando ella se niega, él usa el cuchillo para cortarle la mano y huye, perseguido por la ciudad por varias facciones de "matones aristocráticos" como el Clan Locust y los Hombres de Papel Amarillo. Refugiado en la casa de un anciano que le muestra un extraño tapiz, contempla varias visiones de sí mismo, aparentemente en diferentes períodos de la historia de la ciudad, antes de intentar robar un águila de metal de la habitación del anciano. El águila de metal cobra vida, lo ataca, y Retz apenas logra escapar. Más tarde, se encuentra en un páramo donde algunos hombres intentan enterrar un cuerpo con una máscara de pez en la cabeza. Retz le roba la ropa y la máscara al cuerpo y continúa su camino.

En "La suerte en la cabeza", en el barrio de los artistas, el poeta Ardwick Crome ha tenido un sueño recurrente sobre una ceremonia llamada "la suerte en la cabeza". Quiere que estos sueños perturbadores se detengan, así que busca a una de las mujeres del sueño.

"Strange Great Sins" es la historia del débil y tonto Baladine Prinsep, que se enamora de la bailarina Vera Ghillera y se desvanece. La historia se cuenta de una vez a través de los recuerdos de su sobrino, un devorador de pecados sin nombre , y a través de los de su madre y de la cantante Madame de Maupassant. En esta historia, el motivo de Mari Lwyd es central. Esta historia mira a la ciudad de Viriconium desde la perspectiva de forasteros que saben que aquellos que van allí son, o se volverán, decadentes y ensimismados.

En "The Dancer From the Dance", la bailarina Vera Ghillera de "Strange Great Sins" visita el Heath de Allman, donde ocurren cosas extrañas.

"A Young Man's Journey to Viriconium", ambientado en nuestro mundo, explica que Viriconium es un lugar real y te dice exactamente cómo llegar allí, en caso de que quieras ir. La puerta es un espejo en el baño de un café en Inglaterra.

"Lords of Misrule", narrado en primera persona por el personaje continuo de Harrison, Lord Cromis, trata de la visita de Cromis a una casa de campo donde el Yule Greave, anteriormente un luchador de la facción de Viriconium Feverfew Anschluss, y su esposa, viven con sus crías. sirviente Ringmer. Un enemigo no identificado está invadiendo gradualmente las tierras del país y Cromis parece estar inspeccionando su progreso. Durante su visita, se le muestra una de las Mari antiguas y altamente decoradas, una versión de Mari Lwyd , utilizada por la gente en la 'ceremonia del caballo de mástil', que solía operar el padre de Ringmer.

La novela gráfica The Luck in the Head adapta el cuento de ese nombre y está ilustrada por Ian Miller .

Obras

• La ciudad pastel (novela, 1971).
• Una tormenta de alas (novela, 1980). Varias ediciones tienen diferentes dedicatorias. La primera edición estadounidense (Doubleday, 1980) está dedicada a Harlan Ellison . La edición de Sphere 1980 está dedicada a varios miembros del personal de Savoy Books, incluidos Michael Butterworth , John Mottershead y David Britton . La impresión de Unwin 1987 está dedicada a Christopher Fowler .
• En Viriconium (novela, 1982). La novela fue nominada al premio Guardian Fiction Prize en 1982. La edición estadounidense, retitulada The Floating Gods (Timescape, febrero de 1983) está dedicada a Fritz Leiber (la edición del Reino Unido había sido dedicada a dos de los amigos de Harrison). La edición estadounidense también tiene una "Nota del autor" de tres párrafos sobre Viriconium que no apareció en las ediciones del Reino Unido.
• Viriconium Nights (cuentos, 1985), que consta de los siguientes cuentos en este orden:
  • "La suerte en la cabeza". Esta historia fue adaptada como novela gráfica por el ilustrador Ian Miller y publicada por VG Graphics en 1991 (distribuida en Estados Unidos por Dark Horse Comics ).
  • "La Lamia y Lord Cromis"
  • "Grandes pecados extraños"
  • "Viriconium Knights"
  • "El bailarín de la danza"
  • "Señores del desgobierno"
  • "El viaje de un joven al Viriconium"

Un ómnibus de 1988 titulado Viriconium ( Viriconium (colección de 1988) ) omite las dos primeras novelas; consta de la tercera novela, In Viriconium , y el contenido completo de la colección de cuentos Viriconium Nights . Las historias de este ómnibus están en el mismo orden de ejecución que en la primera edición de 1985. El ómnibus tiene una introducción de Iain Banks .

Las cuatro obras de la secuencia se publicaron en el Reino Unido en un solo volumen ómnibus llamado Viriconium en 2000. ( Viriconium (colección 2000) ). Las historias están organizadas en una secuencia diferente (presumiblemente cronológica) que ven las historias de Viriconium Nights en un orden de ejecución diferente que en la primera edición de 1985 y el ómnibus de 1988. En 2005 se publicó una edición estadounidense de los cuatro, con una introducción de Neil Gaiman . Las novelas están secuenciadas en orden de publicación, pero los cuentos están en una secuencia diferente. Esta edición fue publicada en audio a finales de 2011 por Neil Gaiman Presents, leída por Simon Vance .

Referencias