Victor Crutchley - Victor Crutchley

Sir Victor Crutchley
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Victor Crutchley en 1942
Nació ( 02/11/1893 )2 de noviembre de 1893
Chelsea, Londres
Murió 24 de enero de 1986 (24 de enero de 1986)(92 años)
Nettlecombe, Dorset
Enterrado
Cementerio de Santa María, Powerstock
Lealtad Reino Unido
Servicio / sucursal Marina Real
Años de servicio 1906-1947
Rango Almirante
Comandos retenidos Astillero de la Marina Real, Gibraltar (1945–47)
HM Escuadrón Australiano (1942–44)
HMNB Devonport (1940–42)
HMS  Warspite (1937–40)
Protección pesquera y flotilla de barrido de minas (1936–37)
HMS  Diomede (1930–32 )
Batallas / guerras Primera Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial
Premios Victoria Cross
Caballero Comandante de la Orden del Baño
Cruz de Servicio Distinguido
Mencionada en Despatches
Croix de guerre (Francia)
Comandante en Jefe de la Legión del Mérito (Estados Unidos)
Orden de Polonia Restituta (Polonia)

El almirante Sir Victor Alexander Charles Crutchley VC , KCB , DSC , DL (2 de noviembre de 1893 - 24 de enero de 1986) fue un alto oficial de la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Cruz de Victoria en la Primera Guerra Mundial , el premio más alto a la valentía en el rostro del enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Vida temprana

Crutchley nació el 2 de noviembre de 1893 en 28 Lennox Gardens, Chelsea, Londres , el único hijo de Percy Edward (1855-1940) y el Excmo. Frederica Louisa (1864-1932), segunda hija de Charles FitzRoy, tercer barón de Southampton . Su madre había sido dama de honor de la reina Victoria . Fue ahijado de la reina Victoria (de quien derivó sus dos primeros nombres). Se unió a la marina en 1906 y se educó en el Royal Naval College de Osborne .

Primera Guerra Mundial

En septiembre de 1915, Crutchley fue ascendido a teniente y enviado a un acorazado de la Gran Flota , el HMS  Centurion . Centurion participó en la batalla de Jutlandia . Después de la batalla, el capitán Roger Keyes asumió el mando de Centurion y adquirió una impresión muy favorable de Crutchley. Keyes seleccionó a Crutchley para el Zeebrugge Raid del 23 de abril de 1918; Keyes lo asignó como primer teniente al comandante Alfred Godsal , también de Centurion , en el obsoleto crucero Brilliant .

Brilliant y Sirius iban a ser hundidos como naves de bloqueo en Ostende . Los alemanes habían movido una boya de navegación , por lo que los barcos quedaron varados en el lugar equivocado bajo un intenso fuego. Pero Crutchley se desempeñó bien y recibió la Cruz de Servicio Distinguido .

Crutchley se ofreció como voluntario para la Segunda incursión de Ostende el 9 de mayo, y fue enviado al crucero Vindictive , nuevamente comandado por Godsal. Cuando Godsal murió y el oficial de navegación quedó incapacitado, Crutchley tomó el mando. Cuando una hélice se dañó en el muelle, lo que impidió que el barco cerrara por completo el canal, Crutchley ordenó su hundimiento y supervisó personalmente la evacuación bajo fuego.

Crutchley trasladado a la lancha ML 254 del motor averiado . Cuando su capitán herido, el teniente Geoffrey Drummond , se derrumbó, Crutchley tomó el mando. Crutchley supervisó las operaciones de achique, sumergido en el agua hasta la cintura, hasta que el destructor HMS  Warwick , que llevaba al almirante Keyes, acudió en su ayuda.

Aunque la segunda incursión tampoco logró cerrar por completo el Canal de Brujas al tráfico submarino, Crutchley, Drummond y Rowland Bourke recibieron Victoria Crosses por la acción. Cuando había más destinatarios dignos que premiar a los VC, a los hombres se les permitía elegir a los que recibirían un VC. Crutchley fue uno de los últimos capitalistas de riesgo electos. Durante los últimos meses de la guerra, Crutchley sirvió en el HMS Sikh en la Patrulla de Dover , la fuerza del Canal comandada por Keyes.

Entreguerras

En 1920, Crutchley pasó un período de servicio a bordo del dragaminas HMS  Petersfield en la estación de América del Sur y del Atlántico Sur. Luego sirvió en el yate real Alexandra en 1921, en el acorazado Thunderer de entrenamiento de cadetes en 1922-1924, y en el yate real Victoria and Albert en 1924.

En 1924 fue a la Flota del Mediterráneo durante cuatro años, sirviendo a las órdenes de Roger Keyes, ahora Comandante en Jefe en Malta . Crutchley estuvo en el HMS  Queen Elizabeth en 1924-1926, y luego en el crucero ligero HMS  Ceres en 1926-1928.

Crutchley era un jugador de polo y fue invitado a jugar para el equipo de polo de Keyes, los Centurions . En un momento de 1927, Crutchley jugó en el mismo equipo que Keyes, el duque de York y Louis Mountbatten . Crutchley fue ascendido a comandante en 1928. En 1930, se casó con Joan Elisabeth Loveday de Pentillie Castle, Cornwall , la hermana del mariscal jefe del aire Alec Coryton .

En agosto de 1930, Crutchley se unió al HMS  Diomede en la División de Nueva Zelanda de la Royal Navy, donde sirvió hasta 1933. Como oficial ejecutivo, Crutchley estuvo presente en la operación de socorro después del terremoto de Hawke's Bay en 1931 , y hacia el final de su gira, cuando el capitán tenía una enfermedad crónica, tomó el mando de Diomede hasta que fue ascendido a capitán. Fue enviado a casa en 1933. Crutchley fue oficial mayor, primero Buscaminas flotilla (primera MSF) 1935-1936 a bordo del dragaminas HMS  Halcyon en Portland , Dorset . En noviembre de 1935, Crutchley tomó la primera MSF para unirse a la Flota del Mediterráneo en Alejandría y navegó a Famagusta , Chipre , durante 10 días durante el invierno. El 16 de abril de 1936, Crutchley fue relevado por el Capitán W. P. C. Manwaring y nombrado Capitán de Protección Pesquera y Barrido de Minas con el mando general sobre la flota de arrastreros armados y de barrido de minas de la Royal Navy .

El 1 de mayo de 1937, Crutchley tomó el mando del HMS  Warspite , que había sido completamente reacondicionado en tres años en Portsmouth . Debido a las pruebas de aceptación, Warspite no estuvo presente en la Revisión de la Flota de Coronación del Rey Jorge VI . El trabajo de ingeniería adicional en el mecanismo de dirección (que aún sufría daños en Jutlandia) y otros equipos dieron como resultado que las vacaciones de fin de semana para la tripulación se redujeran, lo que provocó una muy baja moral. Los comentarios aparecieron en los periódicos británicos, que culminaron en una carta anónima de un miembro de la tripulación. Esto provocó una investigación por parte del Almirantazgo . La investigación condujo a la destitución de tres de los oficiales de Crutchley, incluido su oficial ejecutivo. Crutchley no estuvo de acuerdo con los hallazgos de la Investigación y se aseguró de que el informe confidencial sobre su oficial ejecutivo lo llevara a un ascenso a capitán.

Warspite finalmente se dirigió a la Flota del Mediterráneo para servir como el buque insignia del Almirante Dudley Pound , Comandante en Jefe. Crutchley se desempeñó como Capitán de la bandera en el primer Pound y luego en el almirante Andrew Cunningham hasta el estallido de la guerra .

Segunda Guerra Mundial

mar del Norte

Mapa de Narvik y sus alrededores.

Después del estallido de la guerra el 3 de septiembre de 1939, Warspite fue asignado a la Home Fleet . Debido a la falta de precauciones antisubmarinas en las bases navales del Mar del Norte , pasó algún tiempo antes de que llegara a Scapa Flow , el principal fondeadero de la flota. Hasta el comienzo de la campaña noruega el 9 de abril de 1940, la acción había sido severamente limitada por la amenaza de los submarinos . Una importante presencia naval alemana en el Mar del Norte vio a la Home Fleet frente a las costas de Noruega. La primera batalla inconclusa de Narvik fue el 10 de abril.

El 13 de abril, Crutchley comandó Warspite en la segunda batalla de Narvik . Acompañó a nueve destructores a Ofotfjord , donde ocho destructores alemanes fueron hundidos o hundidos. Warspite ' avión catapulta s incluso se hundió un submarino.

Después de esta acción, Crutchley fue nombrado comodoro de Royal Naval Barracks, Devonport , supervisando la preparación de las tripulaciones para su asignación a los barcos. Mientras estaba allí, fue recibido por un destacamento de marineros que habían servido en Warspite en Narvik.

Un comodoro muy sorprendido y encantado se acercó a sus antiguos 'Compañeros de Nave' y les dio la mano a todos. En la conversación, reveló que le habían dado un trabajo en tierra como Commodore, Plymouth y que no era un hombre feliz.

Área del Pacífico Sudoeste

Después de la apertura de las hostilidades con Japón , Crutchley fue ascendido a contraalmirante y prestado a la Marina Real Australiana para el servicio en el Área del Pacífico Sudoeste . El 13 de junio de 1942, Crutchley sucedió al contraalmirante John Crace al mando de la Task Force 44 , el escuadrón australiano, con base en Brisbane , el último británico en hacerlo.

Batalla de la isla de Savo

Durante los desembarcos en Guadalcanal , el 7 de agosto de 1942, Crutchley sirvió como Comandante del Grupo de Tareas 62.2 (CTG 62.2), el grupo de cobertura, con su bandera en HMAS  Australia . TG 62.2 incluía tres cruceros australianos y cinco estadounidenses , quince destructores y algunos dragaminas. Estuvo al mando del almirante Richmond K. Turner USN , comandante de la fuerza anfibia. TG 62.2 estaba en alerta constante, prestando apoyo a los aterrizajes o defendiéndose de los ataques aéreos japoneses.

El 8 de agosto, el vicealmirante Frank Jack Fletcher retiró los portaaviones que habían proporcionado cobertura aérea. Turner decidió que la fuerza anfibia también debía partir al día siguiente. Convocó a Crutchley y Vandegrift (comandante de las tropas en Guadalcanal) a una conferencia nocturna en su buque insignia. Crutchley llevó a Australia al fondeadero anfibio, dejando cinco cruceros y seis destructores en guardia al oeste.

Esa noche atacó una poderosa fuerza de cruceros japoneses. Cogieron al Grupo de Tareas 62.2 por sorpresa y hundieron cuatro cruceros aliados, incluido el HMAS  Canberra . A raíz del desastre, Crutchley fue muy criticado, tanto por dejar su mando como por un despliegue ineficaz que permitió a los japoneses acercarse sin ser detectados por el radar .

No obstante, Crutchley conservó la confianza de sus superiores. Permaneció con la RAN en el suroeste del Pacífico, al mando del TF 44 (redesignado TF 74 en 1943) durante otros 23 meses. Su mando del escuadrón australiano terminó el 13 de junio de 1944.

En septiembre de 1944, Crutchley recibió la Legión de Mérito Estadounidense en el grado de Comandante en Jefe.

Años despues

El mando final de Crutchley fue el oficial de bandera de Gibraltar después de la guerra (14 de enero de 1945 - enero de 1947). Se retiró en 1947 y fue ascendido a almirante en 1949.

Crutchley disfrutó de un largo retiro en Mappercombe Manor, cerca de Bridport en Dorset . En 1955, fue nombrado Alto Sheriff de Dorset y en 1957, Teniente Adjunto de Dorset. Cuando murió en 1986 a la edad de 92 años, fue uno de los últimos almirantes supervivientes de la Segunda Guerra Mundial. En 1945, Crutchley había comprado dos cuadros ( Capriccio: La laguna, Venecia y La Torre di Marghera ) del paisajista Bernardo Bellotto . Fueron entregados a la nación en lugar de impuestos y presentados al Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Bristol en 1988.

Notas

Otras lecturas

enlaces externos

Oficinas militares
Precedido por
el contralmirante John Crace
Contralmirante al mando del escuadrón australiano HM
1942-1944
Sucedido por el
comodoro John Collins