Proyecto Venona - Venona project

El proyecto Venona fue un programa de contrainteligencia de los Estados Unidos iniciado durante la Segunda Guerra Mundial por el Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de los Estados Unidos (luego absorbido por la Agencia de Seguridad Nacional ), que se desarrolló desde el 1 de febrero de 1943 hasta el 1 de octubre de 1980. descifrar los mensajes transmitidos por las agencias de inteligencia de la Unión Soviética (por ejemplo, la NKVD , la KGB y la GRU ). Iniciado cuando la Unión Soviética era aliada de Estados Unidos, el programa continuó durante la Guerra Fría , cuando se consideró un enemigo.

Durante los 37 años de duración del proyecto Venona, el Servicio de Inteligencia de Señales descifró y tradujo aproximadamente 3.000 mensajes. El rendimiento de inteligencia de señales incluyó el descubrimiento de la red de espionaje Cambridge Five en el Reino Unido y el espionaje soviético del Proyecto Manhattan en los Estados Unidos (conocido como proyecto Enormous / операция «Энормоз» ). Parte del espionaje se llevó a cabo para apoyar el proyecto de la bomba atómica soviética . El proyecto Venona permaneció en secreto durante más de 15 años después de su finalización. Algunos de los mensajes soviéticos decodificados no fueron desclasificados ni publicados por Estados Unidos hasta 1995.

Fondo

Durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la Guerra Fría , el proyecto Venona fue una fuente de información sobre la recopilación de inteligencia soviética dirigida a las potencias militares occidentales. Aunque desconocidos para el público, e incluso para los presidentes Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman , estos programas fueron de importancia en relación con eventos cruciales de la Guerra Fría temprana. Estos incluyeron el caso de espionaje de Julius y Ethel Rosenberg (que se basó en eventos durante la Segunda Guerra Mundial) y las deserciones de Donald Maclean y Guy Burgess a la Unión Soviética .

La mayoría de los mensajes descifrables se transmitieron e interceptaron entre 1942 y 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la Unión Soviética era aliada de Estados Unidos. En algún momento de 1945, la existencia del programa Venona fue revelada a la Unión Soviética por el criptólogo y analista Bill Weisband , un agente de la NKVD en el SIGINT del Ejército de los EE. UU . Estos mensajes se descifraron lenta y gradualmente a partir de 1946. Este esfuerzo continuó (muchas veces con un bajo nivel de esfuerzo en los últimos años) hasta 1980, cuando se terminó el programa Venona. El esfuerzo de analista que se le asignó se trasladó a proyectos más importantes.

Hasta qué punto las diversas personas a las que se hace referencia en los mensajes estaban involucradas con la inteligencia soviética es un tema de disputa histórica . Si bien varios académicos e historiadores afirman que la mayoría de las personas mencionadas en los descifrados de Venona probablemente eran activos clandestinos y / o contactos de agentes de inteligencia soviéticos, otros argumentan que muchas de esas personas probablemente no tenían intenciones maliciosas y no cometieron delitos.

Comienzo

El Proyecto Venona fue iniciado el 1 de febrero de 1943 por Gene Grabeel , un matemático y criptoanalista estadounidense , bajo las órdenes del coronel Carter W. Clarke , Jefe de la Rama Especial del Servicio de Inteligencia Militar en ese momento. Clarke desconfiaba de Joseph Stalin y temía que la Unión Soviética firmara una paz separada con la Alemania nazi , lo que permitiría a Alemania concentrar sus fuerzas militares contra el Reino Unido y los Estados Unidos. Criptoanalistas del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de los EE. UU. En Arlington Hall analizaron mensajes de inteligencia diplomáticos soviéticos cifrados de alto nivel interceptados en grandes volúmenes durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial por puestos de escucha estadounidenses, británicos y australianos.

Descifrado

Este tráfico de mensajes, que se cifró con un sistema de almohadilla de una sola vez , fue almacenado y analizado en relativo secreto por cientos de criptoanalistas durante un período de 40 años a partir de principios de la década de 1940. Cuando se usa correctamente, el sistema de cifrado de almohadilla de un solo uso, que se ha utilizado para todas las comunicaciones militares y diplomáticas más secretas desde la década de 1930, es irrompible. Sin embargo, debido a un grave error por parte de los soviéticos, parte de este tráfico fue vulnerable al criptoanálisis. La empresa soviética que fabricó los blocs de notas de una sola vez produjo alrededor de 35.000 páginas de números de clave duplicados, como resultado de las presiones provocadas por el avance alemán en Moscú durante la Segunda Guerra Mundial. Se descubrió la duplicación, que socava la seguridad de un sistema de una sola vez, y se intentó disminuir su impacto enviando los duplicados a usuarios muy separados. A pesar de esto, la reutilización fue detectada por criptoanalistas en los EE. UU.

Descubrimiento

Los sistemas soviéticos en general usaban un código para convertir palabras y letras en números, a los que se agregaban claves aditivas (de almohadillas de un solo uso ), encriptando el contenido. Cuando se usa correctamente para que el texto sin formato tenga una longitud igual o menor que la de una clave aleatoria, el cifrado de almohadilla de una sola vez es irrompible. Sin embargo, el criptoanálisis realizado por descifradores de códigos estadounidenses reveló que los soviéticos habían reutilizado incorrectamente parte del material del bloc de una sola vez (específicamente, páginas enteras, aunque no libros completos), lo que permitió el descifrado (a veces solo parcial) de una pequeña parte de el tráfico.

Generar los blocs de notas de una sola vez fue un proceso lento y laborioso, y el estallido de la guerra con Alemania en junio de 1941 provocó un aumento repentino en la necesidad de mensajes codificados. Es probable que los generadores de códigos soviéticos comenzaran a duplicar páginas cifradas para satisfacer la demanda.

Fue el teniente Richard Hallock de Arlington Hall , que trabajaba en el tráfico "comercial" soviético (llamado así porque estos mensajes trataban de cuestiones comerciales soviéticas), quien descubrió por primera vez que los soviéticos estaban reutilizando páginas. Hallock y sus colegas, entre los que se encontraban Genevieve Feinstein , Cecil Phillips , Frank Lewis , Frank Wanat y Lucille Campbell , pasaron a entrar en una cantidad significativa de tráfico comercial, recuperando muchas tablas de claves aditivas de almohadilla de una sola vez en el proceso.

Una joven Meredith Gardner usó este material para entrar en lo que resultó ser tráfico de NKVD (y más tarde de GRU ) reconstruyendo el código utilizado para convertir texto en números. Gardner atribuye a Marie Meyer , una lingüista del Servicio de Inteligencia de Señales, la realización de algunas de las recuperaciones iniciales del libro de códigos de Venona. Samuel Chew y Cecil Phillips también hicieron valiosas contribuciones. El 20 de diciembre de 1946, Gardner hizo la primera ruptura del código, revelando la existencia de espionaje soviético en el Proyecto Manhattan . Los mensajes de Venona también indicaron que espías soviéticos trabajaban en Washington en el Departamento de Estado , el Tesoro , la Oficina de Servicios Estratégicos e incluso la Casa Blanca . Muy lentamente, utilizando diversas técnicas que iban desde el análisis del tráfico hasta la información de los desertores , se descifraron más mensajes.

Se ha afirmado que la información desde la recuperación física de los libros de códigos (los finlandeses obtuvieron uno parcialmente quemado) hasta las salas de la embajada en las que se ingresaba texto en dispositivos de cifrado (analizando las pulsaciones de teclas escuchando cómo se introducían) contribuyó a recuperando gran parte del texto sin formato. Estas últimas afirmaciones están menos que totalmente respaldadas en la literatura abierta.

Una ayuda importante (mencionada por la NSA) en las primeras etapas puede haber sido el trabajo realizado en cooperación entre las organizaciones de criptoanálisis japonesas y finlandesas ; cuando los estadounidenses rompieron los códigos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, obtuvieron acceso a esta información. También hay informes de que las copias de señales robadas de las oficinas soviéticas por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) fueron útiles en el criptoanálisis. La inteligencia de radio finlandesa vendió gran parte de su material sobre códigos soviéticos a OSS en 1944 durante la Operación Stella Polaris , incluido el libro de códigos parcialmente quemado.

Resultados

La NSA informó que (según los números de serie de los cables Venona) se enviaron miles de cables, pero solo una fracción estaba disponible para los criptoanalistas. Aproximadamente 2.200 mensajes fueron descifrados y traducidos; Aproximadamente la mitad de los mensajes GRU-Naval Washington a Moscú de 1943 se rompieron, pero ninguno para ningún otro año, aunque varios miles se enviaron entre 1941 y 1945. La tasa de descifrado de los cables de NKVD fue la siguiente:

• 1942 1,8%
• 1943 15,0%
• 1944 49,0%
• 1945 1,5%

De unos cientos de miles de textos cifrados interceptados, se afirma que menos de 3000 han sido descifrados total o parcialmente. Todas las páginas de bloc de notas de una sola vez duplicadas se produjeron en 1942, y casi todas se habían utilizado a fines de 1945, y algunas se utilizaron hasta 1948. Después de esto, el tráfico de mensajes soviéticos volvió a ser completamente ilegible.

Los soviéticos conocieron la existencia del descifrado de Venona pocos años después de las primeras rupturas. No está claro si los soviéticos sabían cuánto tráfico de mensajes o qué mensajes se habían descifrado con éxito. Al menos un agente de penetración soviético, el representante del Servicio Secreto de Inteligencia Británico en los Estados Unidos, Kim Philby , fue informado sobre el proyecto en 1949, como parte de su trabajo como enlace entre la inteligencia británica y estadounidense. Dado que todas las páginas de bloc de notas duplicadas de una sola vez se habían utilizado en ese momento, los soviéticos aparentemente no hicieron ningún cambio en sus procedimientos criptográficos después de enterarse de Venona. Sin embargo, esta información les permitió alertar a aquellos de sus agentes que podrían estar en riesgo de exposición debido al descifrado.

Significado

Los mensajes descifrados proporcionaron información importante sobre el comportamiento soviético en el período durante el cual se utilizaron blocs de notas duplicados de una sola vez. Con la primera ruptura del código, Venona reveló la existencia de espionaje soviético en los Laboratorios Nacionales de Los Alamos . Pronto surgieron identidades de espías estadounidenses, canadienses, australianos y británicos al servicio del gobierno soviético, incluidos Klaus Fuchs , Alan Nunn May y Donald Maclean . Otros trabajaron en Washington en el Departamento de Estado , el Tesoro, la Oficina de Servicios Estratégicos e incluso la Casa Blanca.

Los mensajes muestran que Estados Unidos y otras naciones fueron blanco de importantes campañas de espionaje por parte de la Unión Soviética ya en 1942. Entre los identificados se encuentran Julius y Ethel Rosenberg ; Alger Hiss ; Harry Dexter White , el segundo funcionario más alto del Departamento del Tesoro; Lauchlin Currie , asistente personal de Franklin Roosevelt; y Maurice Halperin , jefe de sección de la Oficina de Servicios Estratégicos.

La identificación de los individuos mencionados en las transcripciones de Venona es a veces problemática, ya que las personas con una "relación encubierta" con la inteligencia soviética son referenciadas por criptomonedas. Para complicar aún más las cosas, el hecho de que la misma persona a veces tenía diferentes criptónimos en diferentes momentos, y el mismo criptónimo a veces se reutilizaba para diferentes personas. En algunos casos, notablemente Hiss, se disputa la correspondencia de un criptónimo de Venona con un individuo. En muchos otros casos, un criptónimo de Venona aún no se ha vinculado a ninguna persona. Según los autores John Earl Haynes y Harvey Klehr , las transcripciones de Venona identifican aproximadamente a 349 estadounidenses que, según ellos, tenían una relación encubierta con la inteligencia soviética, aunque menos de la mitad de ellos se han asociado con identidades de nombres reales. Sin embargo, es posible que no todos los agentes se hayan comunicado directamente con la inteligencia soviética. Cada una de esas 349 personas puede haber tenido muchas otras trabajando y reportando solo a ellas.

La Oficina de Servicios Estratégicos , predecesora de la CIA , albergó en un momento u otro entre quince y veinte espías soviéticos. Duncan Lee , Donald Wheeler , Jane Foster Zlatowski y Maurice Halperin pasaron información a Moscú. La Junta de Producción de Guerra , la Junta de Guerra Económica , la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos y la Oficina de Información de Guerra , incluyeron al menos media docena de fuentes soviéticas cada una entre sus empleados.

Rodamiento de Venona en casos particulares

Venona ha agregado información, algunas inequívocas, otras ambiguas, a varios casos de espionaje. Algunos espías conocidos, incluido Theodore Hall , no fueron procesados ​​ni implicados públicamente, porque la evidencia de Venona en su contra fue retenida.

19

La identidad de la fuente soviética denominada "19" sigue sin estar clara. Según el escritor británico Nigel West, "19" fue presidente del gobierno checoslovaco en el exilio Edvard Beneš . El historiador militar Eduard Mark y los autores estadounidenses Herbert Romerstein y Eric Breindel concluyeron que era el ayudante de Roosevelt, Harry Hopkins . Según los autores estadounidenses John Earl Haynes y Harvey Klehr , "19" podría ser alguien de la delegación británica a la Conferencia de Washington en mayo de 1943. Además, argumentan que no se ha encontrado evidencia de Hopkins como agente en otros archivos, y el parcial El mensaje relacionado con "19" no indica si esta fuente era un espía.

Sin embargo, Vasili Mitrokhin era un archivero de la KGB que desertó al Reino Unido en 1992 con copias de un gran número de archivos de la KGB. Afirmó que Harry Hopkins era un agente secreto ruso. Además, Oleg Gordievsky , un oficial de alto nivel de la KGB que también desertó de la Unión Soviética, informó que Iskhak Akhmerov , el oficial de la KGB que controló a los agentes soviéticos clandestinos en los Estados Unidos durante la guerra, había dicho que Hopkins era "el más importante de todos. Agentes de guerra soviéticos en los Estados Unidos ".

Las notas de Alexander Vassiliev identificaron el código fuente "19" como Laurence Duggan .

Julius y Ethel Rosenberg

Venona ha agregado información significativa al caso de Julius y Ethel Rosenberg, dejando en claro que Julius era culpable de espionaje, y también mostrando que Ethel, aunque no actuaba como director, actuó como cómplice, quien participó en la actividad de espionaje de Julius y jugó un papel en el reclutamiento de su hermano para el espionaje atómico.

Venona y otra información reciente ha demostrado, si bien el contenido del espionaje atómico de Julius no era tan vital para los soviéticos como se alegaba en el momento de sus actividades de espionaje, en otros campos era extenso. La información que Rosenberg pasó a los soviéticos se refería a la espoleta de proximidad , la información de diseño y producción del caza a reacción Lockheed P-80 y miles de informes clasificados de Emerson Radio .

La evidencia de Venona indica fuentes no identificadas con nombre en código "Quantum" y "Pers" que facilitaron la transferencia de tecnología de armas nucleares a la Unión Soviética desde posiciones dentro del Proyecto Manhattan. Según las notas de Alexander Vassiliev del archivo de la KGB, "Quantum" era Boris Podolsky y "Pers" era Russell W. McNutt, un ingeniero de la planta de procesamiento de uranio en Oak Ridge .

Klaus Fuchs

Las desencriptaciones de Venona también fueron importantes en la exposición del espía atómico Klaus Fuchs. Algunos de los primeros mensajes descifraron información relacionada con un científico del Proyecto Manhattan , al que se hacía referencia con los nombres en clave de CHARLES y REST. Uno de esos mensajes de Moscú a Nueva York, fechado el 10 de abril de 1945, calificó la información proporcionada por CHARLES como "de gran valor". Teniendo en cuenta que la información incluía "datos sobre la masa atómica del explosivo nuclear" y "detalles sobre el método explosivo de accionar" la bomba atómica, el mensaje solicitaba más detalles técnicos a CHARLES. Las investigaciones basadas en las descripciones de Venona finalmente identificaron a CHARLES y REST como Fuchs en 1949.

Alger Hiss y Harry Dexter White

Según la Comisión Moynihan sobre Secreto Gubernamental , la complicidad tanto de Alger Hiss como de Harry Dexter White está demostrada de manera concluyente por Venona, afirmando que "La complicidad de Alger Hiss del Departamento de Estado parece resuelta. Al igual que la de Harry Dexter White del Departamento del Tesoro . " En su libro de 1998, el senador estadounidense Daniel Patrick Moynihan expresó su certeza sobre la identificación de Hiss por Venona como un espía soviético, escribiendo "Hiss era de hecho un agente soviético y parece haber sido considerado por Moscú como el más importante".

Varios autores, investigadores y archiveros actuales consideran que la evidencia de Venona sobre Hiss no es concluyente.

Donald Maclean y Guy Burgess

Kim Philby tuvo acceso a los archivos de la CIA y del FBI, y más dañino, acceso a las sesiones informativas del Proyecto Venona. Cuando Philby se enteró de Venona en 1949, recibió una advertencia anticipada de que su compañero espía soviético Donald Maclean estaba en peligro de quedar expuesto. El FBI le contó a Philby sobre un agente encriptado llamado "Homer", cuyo mensaje de 1945 a Moscú había sido decodificado. Como había sido enviado desde Nueva York y tenía su origen en la embajada británica en Washington, Philby, que no habría conocido el criptónimo de Maclean, dedujo la identidad del remitente. A principios de 1951, Philby sabía que la inteligencia estadounidense pronto también concluiría que Maclean era el remitente, y aconsejó a Moscú que extrajera a Maclean. Esto llevó a la huida de Maclean y Guy Burgess en mayo de 1951 a Moscú, donde vivieron el resto de sus vidas.

Espionaje soviético en Australia

Además de los operativos británicos y estadounidenses, los australianos recolectaron intercepciones de Venona en una base remota en el interior . Los soviéticos desconocían esta base hasta 1950.

La fundación de la Organización Australiana de Inteligencia y Seguridad (ASIO) por el primer ministro laborista Ben Chifley en 1949 fue considerada muy controvertida dentro del propio partido de Chifley. Hasta entonces, la izquierda del partido laborista australiano -leaning había sido hostil a las agencias nacionales de inteligencia sobre libertades civiles motivos y un gobierno laborista un fundador parecido un sorprendente cambio de actitud. Pero la presentación de material de Venona a Chifley, revelando evidencia de agentes soviéticos operando en Australia, provocó esto. Además de los diplomáticos australianos sospechosos en el extranjero, Venona había revelado a Walter Seddon Clayton (criptónimo "KLOD"), un funcionario destacado del Partido Comunista de Australia (CPA), como el principal organizador de la recopilación de inteligencia soviética en Australia. La investigación reveló que Clayton formó una red clandestina dentro de la CPA para que el partido pudiera continuar operando si fuera prohibido. En 1950, George Ronald Richards fue nombrado subdirector de operaciones de ASIO para Venona, con sede en Sydney, encargado de investigar la inteligencia descubierta a los once australianos identificados en los cables que fueron decodificados. Continuó el trabajo relacionado con Venona en Londres con el MI5 desde noviembre de 1952 y pasó a dirigir la Operación Cabina 12, la destacada deserción a Australia de 1953-1954 del espía soviético Vladimir Petrov .

Revelación pública

Durante gran parte de su historia, el conocimiento de Venona estuvo restringido incluso desde los niveles más altos de gobierno. Los oficiales superiores del ejército, en consulta con el FBI y la CIA, tomaron la decisión de restringir el conocimiento de Venona dentro del gobierno (incluso la CIA no se convirtió en un socio activo hasta 1952). El Jefe de Estado Mayor del Ejército, Omar Bradley , preocupado por el historial de filtración de información confidencial de la Casa Blanca, decidió negar al presidente Truman el conocimiento directo del proyecto. El presidente recibió la sustancia del material solo a través de informes del FBI, el Departamento de Justicia y la CIA sobre asuntos de contrainteligencia e inteligencia. No le dijeron que el material provenía de cifrados soviéticos decodificados. Hasta cierto punto, este secreto era contraproducente; Truman desconfiaba del jefe del FBI, J. Edgar Hoover, y sospechaba que los informes eran exagerados con fines políticos.

Parte del conocimiento público detallado más temprano de que los mensajes de código soviéticos de la Segunda Guerra Mundial se habían roto se produjo con el lanzamiento del libro de Chapman Pincher , Too Secret Too Long , en 1984. El libro de Robert Lamphere , The FBI-KGB War , fue lanzado en 1986. Lamphere había sido el enlace del FBI con la actividad de descifrado de códigos, tenía un conocimiento considerable de Venona y el trabajo de contrainteligencia que resultó de ello. Sin embargo, el primer relato detallado del proyecto Venona, identificándolo por su nombre y dejando en claro sus implicaciones a largo plazo en el espionaje de posguerra, estaba contenido en las memorias de 1987 del director adjunto del MI5 Peter Wright , Spycatcher .

Muchos dentro de la NSA habían argumentado internamente que había llegado el momento de dar a conocer públicamente los detalles del proyecto Venona, pero no fue hasta 1995 que la Comisión bipartidista sobre Secreto Gubernamental , con el senador Moynihan como presidente, dio a conocer los materiales del proyecto Venona. Moynihan escribió:

"[El] sistema de secreto ha negado sistemáticamente a los historiadores estadounidenses el acceso a los registros de la historia estadounidense. Últimamente nos encontramos confiando en los archivos de la ex Unión Soviética en Moscú para resolver preguntas sobre lo que estaba sucediendo en Washington a mediados de siglo. ... las interceptaciones de Venona contenían pruebas abrumadoras de las actividades de las redes de espionaje soviéticas en Estados Unidos, con nombres, fechas, lugares y hechos ".

Una de las consideraciones al publicar las traducciones de Venona fueron los intereses de privacidad de las personas mencionadas, referenciadas o identificadas en las traducciones. Algunos nombres no se dieron a conocer porque hacerlo constituiría una invasión de la privacidad. Sin embargo, en al menos un caso, investigadores independientes identificaron a uno de los sujetos cuyo nombre había sido ocultado por la NSA.

La escasez de información confiable disponible para el público, o incluso para el presidente y el Congreso, puede haber contribuido a polarizar los debates de la década de 1950 sobre el alcance y el peligro del espionaje soviético en los Estados Unidos. Los anticomunistas sospechaban que muchos espías seguían prófugos, tal vez incluidos algunos conocidos por el gobierno. Aquellos que criticaron los esfuerzos gubernamentales y no gubernamentales para erradicar y exponer a los comunistas sintieron que estos esfuerzos eran una reacción exagerada (además de otras reservas sobre el macartismo ). El acceso público, o el acceso gubernamental más amplio, a la evidencia de Venona ciertamente habría afectado este debate, ya que está afectando el debate retrospectivo entre historiadores y otros ahora. Como escribió la Comisión Moynihan en su informe final:

"Ahora comienza a aparecer una historia equilibrada de este período; los mensajes de Venona seguramente proporcionarán una gran cantidad de hechos para cerrar el asunto. Pero en ese momento, el gobierno estadounidense, y mucho menos el público estadounidense, se enfrentó a posibilidades y cargas, a la vez desconcertantes y aterradoras ".

El Museo Criptológico Nacional presenta una exhibición sobre el proyecto Venona en su galería "Guerra Fría / Era de la Información".

Controversia de los libros de texto de Texas

La controversia surgió en 2009 sobre la revisión de la Junta de Educación del Estado de Texas de su plan de estudios de la clase de historia de la escuela secundaria para sugerir que Venona muestra que el senador Joseph McCarthy estaba justificado en su celo por exponer a aquellos que él creía que eran espías soviéticos o simpatizantes comunistas. Críticos como el profesor de historia de la Universidad de Emory, Harvey Klehr, afirman que la mayoría de las personas y organizaciones identificadas por McCarthy, como las presentadas en las audiencias Army-McCarthy o los políticos rivales del Partido Demócrata, no se mencionaron en el contenido de Venona y que sus acusaciones siguen siendo en gran parte sin respaldo de evidencia.

Puntos de vista críticos

La mayoría de los historiadores están convencidos del valor histórico del material de Venona. El historiador de inteligencia Nigel West cree que "Venona sigue siendo un recurso irrefutable, mucho más confiable que los recuerdos volubles de los desertores de la KGB y las dudosas conclusiones extraídas por analistas paranoicos hipnotizados por complots maquiavélicos". Sin embargo, varios escritores y eruditos han adoptado una visión crítica de las traducciones. Cuestionan la precisión de las traducciones y las identificaciones de los nombres de portada que dan las traducciones de la NSA. Los escritores Walter y Miriam Schneir, en una extensa revisión de 1999 de uno de los primeros estudios de los mensajes de la extensión de un libro, objetan lo que ven como el exceso de confianza del libro en la precisión de las traducciones, señalando que las lagunas no cifradas en los textos pueden hacer que la interpretación difícil, y enfatizando el problema de identificar a las personas mencionadas bajo los nombres de portada. Para apoyar su crítica, citan un memorando desclasificado, escrito en 1956 por AH Belmont, quien era asistente del director del FBI J. Edgar Hoover en ese momento.

En el memo, Belmont analiza la posibilidad de utilizar las traducciones de Venona en los tribunales para enjuiciar a los agentes soviéticos, y se opone firmemente a su uso. Sus razones incluyen incertidumbres legales sobre la admisibilidad de las traducciones como prueba y las dificultades que enfrentaría la fiscalía para respaldar la validez de las traducciones. Belmont destaca las incertidumbres en el proceso de traducción, señalando que los criptógrafos han indicado que "casi todo lo que se incluye en la traducción de uno de estos mensajes descifrados puede ser revisado radicalmente en el futuro". También señala las complejidades de identificar a las personas con nombres de portada, describiendo cómo los datos personales mencionados para el nombre de portada "Antenna" se ajustan a más de una persona, y el proceso de investigación requerido para finalmente conectar "Antenna" a Julius Rosenberg. Los Schneir concluyen que "un lector que se enfrente a los mensajes incompletos e inconexos de Venona puede llegar fácilmente a una impresión muy sesgada".

Muchas de las críticas a las traducciones de Venona se han basado en casos específicos. La crítica de los Schneir a los documentos de Venona se basó en sus décadas de trabajo sobre el caso de Ethel y Julius Rosenberg . Otra crítica de las traducciones de Venona provino del fallecido profesor de derecho de la Universidad de Rutgers, John Lowenthal, quien como estudiante de derecho trabajó como voluntario para el equipo de defensa de Alger Hiss, y luego escribió extensamente sobre el caso Hiss . La crítica de Lowenthal se centró en un mensaje (Venona 1822 KGB Washington-Moscú 30 de marzo de 1945), en el que los comentarios identificaban el nombre de portada 'Ales' como "probablemente Alger Hiss". Lowenthal planteó una serie de objeciones a esta identificación, rechazándola como "una conclusión psicológicamente motivada y políticamente correcta, pero objetivamente errónea". El artículo de Lowenthal condujo a un extenso debate sobre el mensaje de 'Ales' e incluso llevó a la NSA a desclasificar el texto original en ruso. Actualmente, Venona 1822 es el único mensaje para el que se ha publicado el texto ruso descifrado completo.

Victor Navasky , editor y editor de The Nation , también ha escrito varios editoriales muy críticos con la interpretación de John Earl Haynes y Harvey Klehr de trabajos recientes sobre el tema del espionaje soviético. Navasky afirma que el material de Venona se está utilizando para "distorsionar ... nuestra comprensión de la guerra fría" y que los archivos son posibles "bombas de tiempo de desinformación". Al comentar sobre la lista de 349 estadounidenses identificados por Venona, publicada en un apéndice de Venona: Decoding Soviet Espionage in America , Navasky escribió: "El lector se queda con la implicación, injusta y no probada, de que todos los nombres de la lista estaban involucrados en espionaje. , y como resultado, historiadores y periodistas de la corriente principal, por lo demás cuidadosos, ahora se refieren habitualmente a Venona como prueba de que muchos cientos de estadounidenses formaban parte de la red de espías rojos ". Navasky va más allá en su defensa de las personas incluidas en la lista y ha afirmado que gran parte del llamado espionaje que se llevó a cabo no fue más que "intercambios de información entre personas de buena voluntad" y que "la mayoría de estos intercambios fueron inocentes y fueron dentro de la ley."

Según la historiadora Ellen Schrecker , "debido a que ofrecen información sobre el mundo de la policía secreta a ambos lados del Telón de Acero , es tentador tratar los materiales del FBI y Venona de manera menos crítica que los documentos de fuentes más accesibles. Pero hay demasiados lagunas en el registro para utilizar estos materiales con total confianza ". Schrecker cree que los documentos establecieron la culpa de muchas figuras prominentes, pero sigue siendo crítico con las opiniones de académicos como John Earl Haynes , argumentando que "la complejidad, los matices y la voluntad de ver el mundo en otro lugar que no sea blanco y negro parecen ajenos a La visión de la historia de Haynes ".

Ver también

• Elizabeth Bentley
• Historia del espionaje soviético y ruso en los Estados Unidos
• Lista de estadounidenses en los periódicos de Venona
• Lista de agentes soviéticos en Estados Unidos

Notas

Referencias y lecturas adicionales

enlaces externos

Medios relacionados con el proyecto Venona en Wikimedia Commons

• Documentos de Venona - Agencia de Seguridad Nacional