Campaña Justicia para conserjes de la Universidad de Miami - University of Miami Justice for Janitors campaign
La campaña Justicia para conserjes de la Universidad de Miami fue una huelga de nueve semanas que duró del 28 de febrero al 3 de mayo de 2006. En ella se presentaron trabajadores de mantenimiento en huelga de la Universidad de Miami en Coral Gables, Florida, que desafiaban a UNICCO (una empresa que brinda mantenimiento, administración de instalaciones y servicios de limpieza y conserjería para instalaciones industriales, de oficina, minoristas y educativas). La acción laboral se centró en lograr un salario digno , un seguro médico asequible y mejores condiciones laborales para los empleados miembros de Service Employees International Union (SEIU).
Fondo
Antes de la huelga en UM, una empresa con sede en Boston , UNICCO (ahora UGL Limited), ya había llamado la atención negativa sobre algunas de sus prácticas comerciales. Entre 1999 y 2001, se informaron cuatro muertes y una lesión grave de empleados de UNICCO en incidentes separados, y en 2003, dos empleados murieron en un incidente en un lugar de trabajo en Boston. Las investigaciones de estos incidentes indicaron que UNICCO violó numerosos estándares en el lugar de trabajo y resultó en que el Consejo Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional colocara a UNICCO en su "Informe Docena Sucia de Salud y Seguridad en el Lugar de Trabajo". Una encuesta de sueldos para 1999-2000 realizada por Chronicle for Higher Education encontró que los trabajadores de conserjería de la UM eran los segundos con salarios más bajos ($ 13,120 / año) y que la UM era una de las únicas 12 universidades entre las 195 encuestadas cuyos salarios de los trabajadores de conserjería no eran iguales. exceder la línea de pobreza federal de EE . UU .
David Liberman, vicepresidente senior de negocios y finanzas de UM en ese momento, declaró: "No planteamos ninguna pregunta sobre su negocio ... [y] les permitimos pagar lo que quieran pagar siempre que puedan contratar y retener a los trabajadores y aun así ganar dinero al final del día ".
En respuesta a este informe, el Senado de la Facultad de la UM comenzó a abordar el tema en octubre de 2001. En dos resoluciones separadas, aprobadas el 24 de octubre y el 12 de diciembre de ese año, el senado de la facultad recomendó a la presidenta de la UM, Donna Shalala, que la universidad necesitaba cambiar su pólizas para empresas que proporcionaron mano de obra contratada. Estas recomendaciones fueron desatendidas en ese momento.
Campaña
La organización formal de los trabajadores de limpieza de la UM por parte del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) comenzó a tener lugar en febrero de 2005. El SEIU había sido uno de los principales organizadores de la campaña "Justicia para los conserjes". El SEIU buscó la ayuda de South Florida Interfaith Worker Justice (SFIWJ) al principio de su campaña en Florida, que marcó el inicio de una importante asociación entre el movimiento y las organizaciones religiosas. Durante el otoño de 2005, se encontró un aliado en el grupo, Estudiantes hacia una nueva democracia (STAND), que intentó "crear una cultura activista en un cuerpo estudiantil históricamente apático". Para mejorar las capacidades de STAND, SEIU trajo estudiantes de Harvard (que previamente habían realizado una exitosa campaña de salario digno de tres semanas) y estudiantes de la Universidad de Georgetown para ayudar a enseñar tácticas organizacionales a los estudiantes de la UM.
Huelga y protestas
Luego de que su mayoría aprobara una huelga por prácticas laborales injustas contra UNICCO el 26 de febrero de 2006, los conserjes se declararon oficialmente en huelga. Para mostrar solidaridad con los trabajadores en huelga, más de un centenar de profesores y profesores de la UM impartieron clases fuera del campus en lugares como iglesias, casas e incluso un parque para no interferir con los piquetes de la campaña . De los 200 conserjes de la UM, SEIU informó que aproximadamente la mitad participó en la huelga desde el principio. UNICCO, sin embargo, disputó estas afirmaciones, afirmando que SEIU estaba exagerando las cifras y que 148 de los 206 trabajadores se habían presentado a trabajar el día anterior. Al mismo tiempo, la SEIU anunció que se había emitido un aviso de huelga de diez días a la escuela de medicina de la UM, con el potencial de agregar 200 conserjes a la acción laboral.
El 28 de marzo, los miembros de la campaña lanzaron una acción doble en un intento de atraer la atención de los medios. Primero, un grupo de diecisiete personas (compuesto por miembros del sindicato, estudiantes, clérigos y miembros de la comunidad) formaron una cadena humana a lo largo de la Ruta 1 de los EE. UU. Fuera del campus de la UM, bloqueando el tráfico. Justo cuando estas diecisiete personas fueron arrestadas, otro grupo (compuesto por diecisiete estudiantes y el capellán del campus) ocupó el edificio Ashe que albergaba la oficina de admisiones de la UM. Después de una ocupación de trece horas, Shalala acordó tener una reunión con los estudiantes, los trabajadores y la SEIU.
Ayuno en Freedom Village
A partir del 5 de abril, la campaña incluyó huelgas de hambre y ayuno (que tuvo lugar en "Freedom Village", el nombre que se le dio a la base de operaciones de la campaña). Las huelgas de hambre comenzaron con los trabajadores, algunos de los cuales habían participado previamente en huelgas de hambre en su anterior patria, Cuba. Además de ocho trabajadores, siete estudiantes se unieron a la huelga de hambre. SEIU originalmente se opuso a esta forma de protesta debido a las obvias implicaciones para la salud involucradas, pero cuando comenzaron a apoyar la idea de las huelgas de hambre, también proporcionaron enfermeras en Freedom Village para monitorear la seguridad de quienes ayunaban. Después de más de dos semanas, algunas personas que participaron en la huelga fueron hospitalizadas. En lugar de poner fin a la huelga de hambre por completo, los líderes decidieron reclutar a otros para hacer el ayuno (como el presidente de SEIU, Andy Stern, y el vicepresidente ejecutivo, Eliseo Medina ). La huelga de custodios de la UM atrajo la atención nacional, incluidas las visitas de varios líderes políticos y laborales de fuera de la ciudad en apoyo de la huelga. Personas notables como el presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , John Edwards ; El presidente de los Teamsters , James P. Hoffa ; y el líder de derechos civiles Charles Steele, Jr. hicieron visitas al campus para mostrar su apoyo.
Resolución de huelga
El 1 de mayo de 2006, se anunció que UNICCO y la SEIU habían llegado a un acuerdo de que un tercero independiente (la Asociación Americana de Arbitraje — AAA) determinaría si una supermayoría de los custodios de UNICCO en UM deseaba o no sindicalizarse. UNICCO finalmente acordó el uso de un voto por cheque con tarjeta (a diferencia del sistema de votación secreta por el que originalmente habían cabildeado). El acuerdo estableció un código de conducta que rige cómo tanto el empleador como el sindicato interactuarían con los trabajadores durante el proceso. Ambas partes acordaron no interferir con la decisión de los trabajadores de formar o no un sindicato.
Convenio
SEIU obtuvo una aprobación por mayoría absoluta (más del 60%) de los 425 trabajadores de UNICCO en la UM y el Hospital Jackson Memorial de la UM para sindicalizarse. Los conserjes de la UM volvieron a trabajar el 3 de mayo de 2006, lo que significó el final de su huelga de nueve semanas. Después de la votación, la conserje de la UM, Maritza Pérez (quien había trabajado para UNICCO durante once años) dijo: "Voy a regresar [a trabajar] con la cabeza en alto, protegida por el nombre del sindicato, lo cual es raro en el estado de Florida ".
Respuestas universitarias
El 17 de enero de 2006, cuando la SEIU comenzó a intensificar sus esfuerzos en la UM, la presidenta Shalala emitió una declaración en la que abordaba las normas de solicitud no autorizadas de la universidad. Su carta enfatizó el compromiso de la universidad de permanecer neutral con respecto a cualquier problema laboral entre UNICCO y SEIU. Cuando el movimiento comenzó a ganar un impulso significativo a fines de marzo, la UM anunció una nueva política que establece estándares más altos para las empresas contratadas por la universidad. Esto resultó en el establecimiento de un salario mínimo de $ 8,00 por hora; el reconocimiento del desempeño y la antigüedad en las escalas salariales; y la oferta de un seguro médico asequible a los empleados universitarios. En un comunicado de prensa del 12 de abril (tras el asalto al edificio de la administración por parte de los manifestantes), Shalala condenó las acciones de los manifestantes y declaró: "fue la organización estudiantil STAND la que transmitió el mensaje de que [los manifestantes externos] no eran bienvenidos en campus hoy ".
Respuestas de los organismos gubernamentales de la Universidad
La huelga fue objeto de varias mociones por parte de organismos gubernamentales universitarios, incluida una aprobada el 28 de marzo por el Senado de la Facultad, que instó a la UM a estipular que sus contratistas brinden un salario digno, seguro médico y un lugar de trabajo justo. La resolución establecía además que si el contrato de UNICCO no fuera renovado por UM, se le exigirá al adjudicatario que contrate a los trabajadores actualmente empleados por UNICCO en UM. Otra resolución, esta del Gobierno Estudiantil de la UM, fue un mandato del 19 de abril que desaprobaba "enérgicamente" las recientes interrupciones en el campus por parte de varias de las organizaciones pro-huelga (ACORN, JWJ, SEIU y STAND), y que les pedía que pusieran fin las interrupciones de inmediato. Las acciones de estos grupos mencionados en la resolución incluyeron el acoso de estudiantes de la UM, la interrupción de una clase impartida por Shalala, la entrada ilegal a propiedad privada y "vandalizar la entrada trasera del edificio Ashe con grafitis ".
Resultados que afectan a los empleados
Además de la elección de SEIU como el sindicato de los trabajadores de la UM, se mantuvieron los cambios de política originales implementados por la UM a fines de marzo de 2006, junto con algunas mejoras adicionales.
| Posición | Salario anterior | Nuevo salario |
|---|---|---|
| Ama de casa | $ 6.40 | $ 8.55 |
| Jardinero | $ 6.40 | $ 9.30 |
| Servicio de comida | $ 6.40 | $ 8,00 |
| Año del contrato | Aumento de pago |
|---|---|
| Año 1 | + $ 0.25 |
| Año 2 | + $ 0.40 |
| Año 3 y 4 | + $ 0.50 |
| Proporcionado por | Monto / mes |
|---|---|
| Empleador | $ 250 |
| Obrero | $ 13 |
Cargos disciplinarios contra estudiantes
Aproximadamente 20 estudiantes de la Universidad de Miami presuntamente involucrados en actividades pro-sindicales recibieron avisos oficiales para comparecer ante un decano de la universidad acusados de estar siendo investigados por "violaciones graves". Los representantes de SEIU pidieron amnistía para los estudiantes como parte del acuerdo negociado el 1 de mayo, pero se les dijo que la solicitud no era negociable.