Estados Unidos ex rel. Murphy contra Porter - United States ex rel. Murphy v. Porter
Estados Unidos ex rel. Murphy contra Porter , 2 Hawy. Y H. 394, 27 F. Cas. 599, fue un caso decidido por el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en octubre de 1861.
Antecedentes e incumplimiento de una orden judicial
El caso surgió cuando John Murphy solicitó al tribunal que emitiera un recurso de hábeas corpus para liberar a su hijo del servicio en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil con el argumento de que era menor de edad. El caso se decidió en un momento en que se suspendió el hábeas corpus en el Distrito de Columbia. El general Andrew Porter , a quien se dirigía el auto, arrestó al abogado de Murphy cuando intentó entregarle el auto a Porter, y Porter también hizo que el juez William Matthew Merrick fuera puesto bajo arresto domiciliario para evitar que procediera en el caso.
Los jueces compañeros de Merrick tomaron el caso y ordenaron al general Porter que compareciera ante ellos y se explicara, pero el presidente Abraham Lincoln impidió que el alguacil entregara la orden de la corte. John Hay era el secretario personal de Lincoln. Hay relata en su diario que el alguacil adjunto George Philips se acercó a Hay y al secretario de Estado William H. Seward para preguntar qué se debía hacer con la orden judicial con respecto a Porter. Seward respondió: "El presidente ... le prohíbe servir en cualquier proceso a cualquier oficial aquí". Hay confirmó que esas fueron "Precisamente sus palabras".
El tribunal objetó que esta interrupción de su proceso era inconstitucional, ya que el presidente no había declarado la ley marcial (aunque reconoció que tenía el poder para hacerlo). El tribunal señaló que no tenía poder para hacer cumplir sus prerrogativas.
Secuelas
El 3 de marzo de 1863, el Congreso abolió el tribunal de circuito, el tribunal de distrito y el tribunal penal del Distrito de Columbia y los reemplazó por el Tribunal Supremo del Distrito de Columbia . Esto resultó en la destitución de los jueces que habían fallado en contra de los Estados Unidos en Estados Unidos ex rel. Murphy contra Porter .
Los opositores a la reorganización declararon que su único propósito era destituir a esos jueces de la magistratura, ya que otorgó al nuevo tribunal todos los poderes y jurisdicción de los antiguos, algo que sus partidarios negaron enérgicamente. El senador Henry Wilson , partidario , sin embargo, al tiempo que declaró que no tenía ningún deseo de sacar a los jueces de su cargo, dijo que había
"no la mayor fe en los jueces actuales ... En cuanto a uno de sus jueces, me refiero al juez Merrick, creo que su corazón está sofocado por la traición. Ha estado detenido desde que estalló esta rebelión. Creo que durante esta sesión de Congreso, su hogar ha sido el lugar donde simpatizantes de hombres desleales han celebrado consejos y consejos secretos, y tengo buenas razones para creer que esto es cierto ".