Depósito de lingotes de Estados Unidos -United States Bullion Depository

Depósito de lingotes de Estados Unidos
Fort Knox, Kentucky
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El depósito de lingotes de los Estados Unidos
Depósito de lingotes de Estados Unidos se encuentra en Kentucky
Depósito de lingotes de Estados Unidos
United States Bullion Depository se encuentra en los Estados Unidos
Depósito de lingotes de Estados Unidos
Ubicación Bóveda de oro Rd. y Bullion Blvd.
Fuerte Knox , Kentucky
Coordenadas 37°53′00″N 85°57′55″O / 37.8833°N 85.9653°W / 37.8833; -85.9653 Coordenadas : 37.8833°N 85.9653°W37°53′00″N 85°57′55″O /  / 37.8833; -85.9653
Área 42 acres (17 ha)
Construido 1936
Construido por Construcción de los Grandes Lagos
Arquitecto Luis A. Simón
Ingeniero Neal A. Melick
Estilo arquitectónico Arte deco
Número de referencia NRHP  88000056
Añadido a NRHP 18 de febrero de 1988

El depósito de lingotes de los Estados Unidos , a menudo conocido como Fort Knox , es un edificio de bóveda fortificado ubicado junto al puesto del ejército de los Estados Unidos en Fort Knox , Kentucky . Es operado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . La bóveda se utiliza para almacenar una gran parte de las reservas de oro de los Estados Unidos , así como otros artículos preciosos que pertenecen o están bajo la custodia del gobierno federal. Actualmente posee aproximadamente 147 millones de onzas troy (4580 toneladas métricas) de lingotes de oro, más de la mitad del oro almacenado en el Tesoro. La Policía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos protege el depósito.

El Tesoro construyó el depósito en 1936 en un terreno que le transfirieron los militares. Su propósito era albergar el oro entonces almacenado en la ciudad de Nueva York y Filadelfia , de acuerdo con una estrategia para trasladar las reservas de oro de las ciudades costeras a áreas menos vulnerables a un ataque militar extranjero. El primer conjunto de envíos de oro al depósito ocurrió durante la primera mitad de 1937. Un segundo conjunto se completó en 1941. Estos envíos, supervisados ​​por el Departamento de Correos de los Estados Unidos , totalizaron aproximadamente 417 millones de onzas troy (12,960 toneladas métricas), casi dos tercios de las reservas totales de oro de los Estados Unidos.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Constitución original firmada de los Estados Unidos , la Declaración de Independencia , los Artículos de la Confederación , el Segundo Discurso Inaugural de Lincoln y los borradores del Discurso de Gettysburg de Lincoln se almacenaron en su bóveda para su protección, al igual que una Biblia de Gutenberg y una copia ejemplificada de Magna. carta _ Después de la guerra, el depósito contenía la Corona de San Esteban , así como reservas de opio y morfina . Hoy se sabe que contiene diez monedas de oro Double Eagle de 1933 , un centavo de aluminio de 1974-D y doce monedas de dólar Sacagawea de oro (22 quilates) que volaron en el transbordador espacial Columbia , específicamente STS-93 en 1999.

El depósito es una instalación segura . Entre su perímetro cercado y la estructura de hormigón revestido de granito se encuentran anillos de alambre de púas . Los terrenos son monitoreados por cámaras de video y micrófonos de visión nocturna de alta resolución . La bóveda subterránea está hecha de placas de acero, vigas en I y cilindros revestidos de hormigón. Su puerta resistente al soplete y al taladro tiene 21 pulgadas (53 cm) de espesor y pesa 20 toneladas cortas (18 toneladas métricas). La puerta de la bóveda está configurada con un bloqueo de tiempo de 100 horas y solo puede ser abierta por miembros del personal del depósito que deben marcar combinaciones separadas. No se permiten visitas dentro. Es tan seguro que el término "tan seguro como Fort Knox" se ha convertido en una metáfora de seguridad y protección.

Historia

Depósito de lingotes de EE. UU., 1939

El edificio se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988 por su condición de "monumento conocido al que se hace referencia con frecuencia en contextos reales y ficticios" y su "importancia excepcional" en la "historia económica de la nación". El sitio está ubicado en lo que ahora es la intersección de Bullion Boulevard y Gold Vault Road.

Planificación y finalización

En junio de 1935, el Tesoro de los Estados Unidos anunció su intención de construir rápidamente un depósito de oro en los terrenos de Fort Knox, Kentucky . Su propósito era almacenar oro que luego se guardaba en la Oficina de Análisis de la Ciudad de Nueva York y en la Casa de la Moneda de Filadelfia . Esta intención estaba en consonancia con una política previamente anunciada de trasladar las reservas de oro de las ciudades costeras a áreas menos vulnerables a la invasión militar extranjera. Esta política ya había dado lugar al envío de casi 85,7 millones de onzas troy (2666 toneladas métricas) de oro de la Casa de la Moneda de San Francisco a la Casa de la Moneda de Denver . Los planes iniciales debían completarse en agosto y requerían un edificio de 10 000 pies cuadrados (930 m 2 ) que no costaría más de $450 000 (equivalente a $7 000 000 en 2021).

Se citaron varias ventajas militares de la ubicación. Un ejército que atacara desde la costa este tendría que luchar a través de las Montañas Apalaches , lo que se consideraba un impedimento razonable para las fuerzas militares en ese momento. También estaba aislado de los ferrocarriles y las carreteras, lo que dificultaría aún más el poder atacante. Incluso los viajes aéreos al lugar al otro lado de las montañas se consideraban peligrosos para un piloto que no estaba familiarizado con el territorio. Finalmente, la única unidad de caballería completamente mecanizada del Ejército estaba estacionada en el Fuerte adyacente y podía desplegarse fácilmente para defender el depósito.

El Tesoro comenzó la construcción del depósito de lingotes de Estados Unidos en 1936 en terrenos que le transfirieron los militares . La Bóveda de Oro se completó en diciembre de ese año por $ 560,000 (equivalente a $ 8,700,000 en 2021).

Envíos tempranos de oro

Camión de correo cargado sale de la Oficina de Ensayos de la Ciudad de Nueva York, 1941.
Trenes de oro preparándose para descargar lingotes en camiones del ejército, 1941.

La primera ola de envíos de oro se realizó quincenalmente entre el 11 de enero y el 17 de junio de 1937 y fue supervisada por el Departamento de Correos de los Estados Unidos . El oro fue transportado desde la Oficina de Análisis de Nueva York y la Casa de la Moneda de Filadelfia a trenes utilizando camiones postales y escoltas de la policía municipal . En los vagones de tren blindados, los trabajadores postales iban acompañados de soldados, agentes del servicio secreto y guardias de la casa de la moneda. Se emplearon trenes señuelo. El oro se transfirió de trenes a camiones del Ejército bajo la protección de soldados armados con balas perforantes y ametralladoras . Los camiones fueron escoltados por carros de combate del 1.er Regimiento de Caballería de EE. UU. hasta el depósito. El Departamento de Correos facturó al Departamento del Tesoro por transportar el peso de las cajas y el oro utilizando la tarifa postal de cuarta clase con tarifas de seguro adicionales.

Un total de 157,82 millones de onzas troy (4909 toneladas métricas) se trasladaron a Fort Knox en esta ola. Este envío representó el 44,84% de las reservas totales de oro de EE. UU., que en ese momento eran 351,9 millones de onzas troy (10.947 toneladas métricas). Tomó más de cinco meses y requirió 39 trenes que constaban de 215 vagones.

El 1 de marzo de 1941, el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Henry Morgenthau Jr. , anunció la finalización de otro envío por un total de 258,74 millones de onzas troy (8048 toneladas métricas) de oro desde la oficina de New York Assay al depósito. La cantidad total en la bóveda después de la finalización del envío fue de 416,56 millones de onzas troy (12.956 toneladas métricas). Esta cantidad representó el 65,58% de las reservas totales de oro de EE. UU., que en ese momento eran 635,2 millones de onzas troy (19.757 toneladas métricas). Esta ola de envíos comenzó en julio del año anterior y también estuvo supervisada por Correos. Tomó siete meses y requirió 45 trenes que constaban de 337 vagones.

Contexto más amplio: aumento contemporáneo de las reservas de oro en los Estados Unidos

La construcción y la operación inicial del depósito ocurrieron al mismo tiempo que las reservas totales de oro en los Estados Unidos experimentaron un crecimiento sin precedentes. Estas reservas, que eran de 194 millones de onzas troy (6.019 toneladas métricas) a fines de 1933, aumentaron a 503 millones de onzas troy (15.641 toneladas métricas) a fines de 1939. Los factores que impulsaron este crecimiento incluyeron la revaluación del precio del oro (devaluación del dólar) en 1934 estimuló un aumento en la producción mundial de oro, las incertidumbres políticas en Europa provocaron una fuga de capitales a los Estados Unidos y los programas de rearme en Europa que aumentaron las exportaciones netas de mercancías de los Estados Unidos .

Con mucho, la mayor parte del aumento, 277 millones de onzas troy (8.620 toneladas métricas), se debió a las importaciones de oro del extranjero. Esto consistió en 174 millones de onzas troy (5421 toneladas métricas) de minas extranjeras (principalmente de Sudáfrica ), 89 millones de onzas troy (2755 toneladas métricas) de reservas de bancos centrales extranjeros (principalmente Francia y el Reino Unido ), con el saldo de otras fuentes (principalmente participaciones privadas en la India ). Solo 6 millones de onzas troy (178 toneladas métricas) provinieron del oro adquirido en enero de 1934 bajo el programa de compra de oro de la Orden Ejecutiva 6102 (que requería que las personas e instituciones entregaran al gobierno todo menos una pequeña cantidad de sus monedas y lingotes de oro), y 26 millones de onzas troy (800 toneladas métricas) de producción nacional y devolución de chatarra de oro y monedas después de enero.

A fines de 1940, las reservas totales del Tesoro almacenadas en todos los lugares aumentaron a 628,4 millones de onzas troy (19 546 toneladas métricas). Esto representó alrededor del 80 por ciento de las reservas de oro de todo el mundo. Las reservas totales de oro de EE. UU. almacenadas en todas las ubicaciones alcanzaron su punto máximo en octubre de 1941 con 651,4 millones de onzas troy (20 262 toneladas métricas) y terminaron el año en 649,6 millones de onzas troy (20 206 toneladas métricas).

Documentos históricos

Archibald Macleish desempaquetando la Declaración de Independencia y la Constitución de los EE. UU. después de regresar a la Biblioteca del Congreso en octubre de 1944 después de haber sido almacenada en Fort Knox.

El bibliotecario del Congreso Archibald MacLeish expresó su preocupación por la seguridad de los artefactos preciosos de la biblioteca tan pronto como asumió el cargo en 1939. Mientras se libraba la Batalla de Gran Bretaña durante el verano y el otoño de 1940, MacLeish le preguntó al Servicio Geológico de EE. UU. sobre la ubicación de almacenamiento subterráneo para "cuadros y libros valiosos" y "a una distancia razonable de Washington ". En diciembre de 1940, ordenó a su personal que creara un catálogo detallado de los activos más "insustituibles" de la Biblioteca del Congreso y el espacio necesario para almacenarlos. Se prestó atención primordial a aquellos elementos "considerados más importantes para la historia de la democracia".

Cuando quedó claro que el Congreso no financiaría la construcción de una instalación separada, Macleish buscó otras opciones. El 30 de abril de 1941 solicitó al secretario del Tesoro unos miles de pies cúbicos en Fort Knox para los elementos más notables de la biblioteca. Respondió la secretaria, ofreciéndole al bibliotecario diez pies cúbicos. En julio, cuando se completó el inventario y se determinó que se requerirían unos 40,000 pies cúbicos para el almacenamiento de todos los materiales únicos e irremplazables de la biblioteca, la oferta original de diez pies cúbicos se elevó a 60.3 pies cúbicos.

MacLeish priorizó los artículos que se enviarían a Fort Knox. Estos artículos fueron: la Constitución de los Estados Unidos (original firmado); la Declaración de Independencia (original firmado); Segundo discurso inaugural de Lincoln (original autografiado); Discurso de Gettysburg de Lincoln (borradores autografiados primero y segundo); una Biblia de Gutenberg ( San Blasio – copia de San Pablo ); los Artículos de Confederación (original firmado); y la copia ejemplificada de la Carta Magna de la Catedral de Lincoln , que había sido prestada a los Estados Unidos para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 . Los artículos se empaquetaron en cuatro cajas y luego se enviaron por tren al depósito el 26 de diciembre de 1941.

Si bien la bóveda era invulnerable a los bombardeos , no estaba climatizada , por lo que los documentos eran vulnerables a los cambios de temperatura y humedad, así como a los insectos. Así que se tomaron precauciones especiales. Los artículos estaban encerrados en recipientes de bronce que se habían calentado durante seis horas para eliminar la humedad. Luego, los contenedores se incrustaron en lana mineral y se colocaron en cajas de madera selladas herméticamente con plomo. En la bóveda se instaló una unidad de aire acondicionado y secadores de cloruro de calcio. Se realizaron inspecciones frecuentes. En mayo de 1942, se hicieron reparaciones a la Declaración. En abril de 1943, la Declaración y la Constitución fueron retiradas y luego devueltas al depósito para que pudieran exhibirse en la inauguración del Monumento a Jefferson . El 1 de octubre de 1944, todos los artículos fueron devueltos a la Biblioteca del Congreso. La copia de la Carta Magna fue devuelta a Inglaterra después de la guerra en enero de 1946.

Otros artefactos

La Corona, Espada y Globus Cruciger de Hungría

Después de la Segunda Guerra Mundial, el depósito contuvo la Corona de San Esteban , así como otras joyas de la corona húngara, incluido un cetro y un orbe de oro y un manto con incrustaciones de oro. Fueron entregados a las autoridades militares estadounidenses por miembros de la Guardia Real de la Corona húngara que temían que de lo contrario cayeran en manos soviéticas . Los artículos se mantuvieron en Alemania bajo custodia estadounidense durante varios años antes de ser transferidos a Fort Knox. Fueron devueltos a Hungría en 1978.

En 1955, la Agencia de Logística de Defensa comenzó a almacenar opio y morfina en el depósito y en West Point Mint . Esto se hizo para garantizar que la nación tuviera suministros adecuados en caso de guerra o interrupciones en el suministro debido al número limitado de exportadores de amapola. La reserva creció a 68,269 libras (30,966 kg), suficiente para satisfacer las necesidades legales de analgésicos de todo Estados Unidos durante un año si se cortaran los suministros. Cuando terminó la Guerra Fría y más naciones comenzaron a exportar paja de amapola concentrada , las preocupaciones sobre las interrupciones en el suministro disminuyeron. Pero la agencia no podía vender legalmente su stock de opio o morfina sin la aprobación del Congreso. Entonces, en 1993, convirtió sus reservas restantes de opio en sulfato de morfina. Esto se hizo para prolongar la vida útil de la reserva ya que la morfina tiene una vida útil más larga que el opio. Según una hoja de datos, respuestas y preguntas de Asuntos Públicos de la Casa de la Moneda de los EE. UU., obtenida a través de la solicitud n.° 2017-09-205 de la FOIA , la morfina ya no se almacena en el depósito.

Construcción y seguridad

Depósito de lingotes de EE. UU., 2011.
Vista aérea, 1989

El edificio mide 105 pies (32 m) por 121 pies (37 m) y está a 42 pies (13 m) sobre el nivel del suelo. Los materiales usados ​​para construir el edificio incluyen 16,500 pies cúbicos (470 m 3 ) de granito (extraído en el complejo de canteras de North Carolina Granite Corporation ), 4,200 yardas cúbicas (3,200 m 3 ) de concreto, 750 toneladas cortas (680 toneladas métricas) de cemento reforzado acero y 670 toneladas cortas (610 toneladas métricas) de acero estructural. La pared exterior está hecha de hormigón revestido de granito. Hay cajas de seguridad en cada una de las cuatro esquinas de la estructura. Las garitas de vigilancia se encuentran en la puerta de entrada. Las palabras "Depósito de los Estados Unidos" están inscritas sobre la entrada principal de mármol. Sobre la inscripción está el sello del Departamento de Hacienda, en oro. Las oficinas del Oficial a Cargo y el Capitán de la Guardia se abren en el vestíbulo de entrada. En la parte trasera del edificio hay otra entrada que se usa para recibir lingotes y suministros.

Debajo de la estructura similar a una fortaleza se encuentra la bóveda de oro . La bóveda está hecha de placas de acero, vigas en I de acero y cilindros de acero atados con bandas de aro y revestidos de hormigón. Tiene menos de 4000 pies cuadrados (370 m 2 ) de superficie y dos pisos de altura. Mosler Safe Company hizo la bóveda. Según un folleto de Mosler, tanto la puerta de la bóveda como la puerta de emergencia tienen un grosor de 21 pulgadas (53 cm) y están hechas del último material resistente a la antorcha y al taladro de la época. La puerta principal de la bóveda pesa 20 toneladas cortas (18 toneladas métricas) y el revestimiento de la bóveda mide 25 pulgadas (64 cm). La puerta de la bóveda está configurada con un bloqueo de tiempo de 100 horas y rara vez se abre. Para abrir la bóveda, los miembros del personal del depósito deben marcar combinaciones separadas que solo ellos conocen.

Hay un túnel de escape desde el nivel inferior de la bóveda para que lo utilice alguien que haya quedado encerrado accidentalmente. Solo se puede abrir desde el interior de la bóveda y solo cuando las puertas de la bóveda están cerradas y bloqueadas. El túnel conduce al edificio principal.

La instalación está rodeada de vallas y está custodiada por la Policía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . Entre el perímetro exterior y las paredes del depósito se encuentran anillos de alambre de púas . Estos terrenos son monitoreados por cámaras de video y micrófonos de visión nocturna de alta resolución . El depósito está equipado con sus propios sistemas de agua y energía de emergencia .

El secretario del Tesoro, Mnuchin, dentro de la bóveda, 2017.

Por razones de seguridad, no se permiten visitantes dentro de los terrenos del depósito. Solo se han informado tres ocasiones en las que invitados fuera del Departamento del Tesoro han realizado recorridos de inspección de la bóveda. La primera fue realizada por el presidente Franklin Roosevelt en 1943. Una segunda inspección fue realizada por miembros del Congreso de los Estados Unidos y los medios de comunicación el 23 de septiembre de 1974, encabezada por la Directora de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos , Mary Brooks . La gira fue en respuesta a una teoría de la conspiración, difundida por Peter David Beter , de que las élites habían sacado en secreto el oro del depósito y que las bóvedas estaban vacías. La tercera gira de inspección fue el 21 de agosto de 2017, cuando el senador de Kentucky, Mitch McConnell, visitó a un pequeño grupo de funcionarios y personal, incluido el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin . Según un tuit de Mnuchin y un correo electrónico interno del jefe de la Policía de la Casa de la Moneda de EE. UU., Dennis O'Connor, fue el primer secretario del Tesoro en visitar el depósito desde John Wesley Snyder en 1948.

Tenencias actuales

A partir de 2021, las reservas de oro de EE. UU. totalizan 8.134 toneladas métricas. Las siguientes tenencias más altas fueron las de Alemania, cuyas reservas de oro fueron de 3.364 toneladas métricas. Al 31 de julio de 2020, Fort Knox tiene 147,34 millones de onzas troy (4583 toneladas métricas) de reservas de oro con un valor de mercado de 290 900 millones de dólares estadounidenses, lo que representa el 56,35 % de las reservas de oro de los Estados Unidos.

Los lingotes de oro que se encuentran en el depósito miden aproximadamente siete pulgadas de largo, tres pulgadas y media de ancho y una pulgada y tres cuartos de espesor. Si bien cada uno de estos lingotes contiene el equivalente a unas 400 onzas troy (12,4 kilogramos) de oro puro, difieren en su composición. Los lingotes de oro de menta tienen un mínimo de 99,5 % de oro fino, mientras que los lingotes de monedas, que se fabricaron con monedas de oro fundido, tienen la misma composición que las monedas con las que se fabricaron.

La London Good Delivery List de 1934, publicada por el London Gold Market (un precursor de la London Bullion Market Association ), definió los lingotes de monedas como "lingotes con un valor de 899 a 901 por mil o 915 12 a 917 por mil y que contienen entre 350 y 420 onzas de oro fino". Estos dos niveles diferentes de finura reflejaban la composición de las monedas de oro de la época. Las monedas estadounidenses producidas entre 1838 y 1933 se fabricaron con un 90 % de oro aleado con un 10 % de cobre, mientras que las monedas de oro de la corona del Reino Unido se acuñaron con una proporción de oro de 22 partes por 24 ( 91+23 %). Estas proporciones de oro más bajas contrastan con muchas monedas de lingotes de oro fino al 99,9% acuñadas en los tiempos modernos, ya que las monedas más antiguas estaban destinadas a la circulación, mientras que las monedas más nuevas no.

En 2011, el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de EE. UU. publicó los cronogramas completos y detallados de los lingotes de oro del Tesoro de los EE. Explotaciones de oro de los Estados Unidos". En el programa, se puede ver que aproximadamente el 64 % de los lingotes de oro en Fort Knox tienen una finura entre 899 y 901, el 2 % tienen una finura entre 901,1 y 915,4, el 17 % tienen una finura entre 915,5 y 917, y el 17 % tener una finura mayor o igual a 995. La finura promedio es 916.7.

Bajo las reformas monetarias promulgadas por Roosevelt, el gobierno federal posee el oro y lo mantiene como garantía por $11 mil millones en certificados de oro emitidos, en forma de anotaciones en cuenta, a los Bancos de la Reserva Federal . Los Bancos de la Reserva Federal utilizan estos certificados como una pequeña fracción de la garantía de las Notas de la Reserva Federal .

Además del oro, el depósito tiene actualmente diez monedas de oro Double Eagle de 1933 , un centavo de aluminio de 1974-D y doce monedas de dólar Sacagawea de oro (22 quilates) que volaron en el transbordador espacial .

Reputación

Depósito de lingotes de EE. UU. Tomada en 1968, cuatro años después de la película Goldfinger.

El término "seguro como Fort Knox" se ha convertido en una metáfora de la seguridad en la lengua vernácula popular. Como ejemplo, la candidata a las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2020 , Elizabeth Warren , al describir en una publicación de Medium un plan para hacer que las máquinas de votación sean seguras, declaró: "Nuestras elecciones deberían ser tan seguras como Fort Knox. Pero en cambio, son menos seguras que su Amazon cuenta." Samsung Knox , parte de la iniciativa SAFE (Samsung For Enterprise) de Samsung , recibió su nombre de Fort Knox, lo que connota una sensación de seguridad.

Dada su reputación de almacenar de forma segura grandes cantidades de oro, la irrupción en el depósito ha aparecido en muchos libros, películas, juegos y programas de televisión populares. Un ejemplo bien conocido es la novela Goldfinger de James Bond de 1959 de Ian Fleming , en la que el villano del mismo nombre roba el oro, pero en la película de 1964 ejecuta un complicado esquema de irradiar la bóveda para acaparar el mercado del oro. La película de 1937 Behind the Headlines , estrenada el mismo año que la primera ola de envíos de oro a Fort Knox, trataba sobre gánsteres que robaban oro de un vehículo blindado en camino al depósito. En la comedia de 1951 Comin 'Round the Mountain , Abbott y Costello siguen un mapa del tesoro y, sin saberlo, excavan en la bóveda de Fort Knox, donde son arrestados de inmediato. En la caricatura animada de 1952 14 Carrot Rabbit , Bugs Bunny engaña a Yosemite Sam para que cave en la bóveda donde también lo arrestan de inmediato.

Ver también

Referencias

notas

Bibliografía

enlaces externos