Ley de energía atómica de 1946 - Atomic Energy Act of 1946

Ley de energía atómica de 1946
Gran Sello de los Estados Unidos
Título largo Un acto para el desarrollo y control de la energía atómica
Promulgado por el 79 ° Congreso de los Estados Unidos
Citas
Ley Pública Pub.L.  79–585
Estatutos en general ch. 724, 60  Stat.  755
Historia legislativa
  • Introducido en el Senado como S. 1717 por Brien McMahon ( D - CT ) el 20 de diciembre de 1945
  • Aprobado por el Senado el 1 de junio de 1946 ( consentimiento unánime )
  • Aprobó la Cámara el 20 de julio de 1946 (265–79)
  • Firmado como ley por el presidente Harry S. Truman el 1 de agosto de 1946
Enmiendas importantes
Ley de energía atómica de 1954
El presidente Harry S. Truman promulga la Ley de Energía Atómica el 1 de agosto de 1946. Detrás del presidente, de izquierda a derecha, están los senadores Tom Connally , Eugene D. Millikin , Edwin C. Johnson , Thomas C. Hart , Brien McMahon , Warren R. Austin y Richard B. Russell Jr .

La Ley de Energía Atómica de 1946 ( Ley McMahon ) determinó cómo Estados Unidos controlaría y gestionaría la tecnología nuclear que había desarrollado conjuntamente con sus aliados de la Segunda Guerra Mundial , el Reino Unido y Canadá . Más significativamente, la Ley dictaminó que el desarrollo de armas nucleares y la gestión de la energía nuclear estarían bajo control civil , en lugar de militar , y estableció la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos para este propósito.

Fue patrocinado por el senador Brien McMahon , un demócrata de Connecticut , quien presidió el Comité Especial de Energía Atómica del Senado de los Estados Unidos, y cuyas audiencias a fines de 1945 y principios de 1946 llevaron a la puesta a punto y aprobación de la ley. El Senado aprobó la ley por unanimidad mediante voto de voz y fue aprobada por la Cámara de Representantes 265–79. Firmado como ley por el presidente Harry S. Truman el 1 de agosto de 1946, entró en vigor el 1 de enero de 1947 y la Comisión de Energía Atómica asumió la responsabilidad de la energía nuclear del Proyecto Manhattan en tiempos de guerra .

La Ley se modificó posteriormente para promover el desarrollo privado de la energía nuclear bajo la administración de Eisenhower 's Átomos para la Paz programa en 1954. En restringir el acceso a la información nuclear a otros países, se creó un distanciamiento entre los Estados Unidos y sus aliados, en particular Gran Bretaña y Canadá, que había participado en el Proyecto Manhattan. Esto resultó en complicados arreglos de mando y control, y en Gran Bretaña desarrolló sus propias armas nucleares. La Ley fue enmendada en 1958 para permitir que Estados Unidos comparta información con sus aliados cercanos.

Orígenes

Las armas nucleares fueron desarrolladas durante la Segunda Guerra Mundial por el Proyecto Manhattan en tiempos de guerra . Los científicos clave que trabajaban en el proyecto anticiparon que su desarrollo tendría implicaciones de amplio alcance. Sin embargo, el director del proyecto, el general de división Leslie R. Groves Jr. , se mostró reacio a gastar los fondos del proyecto en actividades más allá de las necesarias para ganar la guerra. No obstante, Arthur Compton, del Proyecto Metalúrgico de Chicago, encargó un informe sobre la energía nuclear de la posguerra, y el Comité de Política Militar, el órgano rector del Proyecto Manhattan, encargó un estudio similar a Richard Tolman . Ambos informes pidieron un programa integral de energía nuclear respaldado por el gobierno, con aspectos militares, científicos e industriales.

En julio de 1944, Vannevar Bush , James B. Conant e Irvin Stewart elaboraron una propuesta de legislación nacional para controlar la energía nuclear. Conant presentó esto al Secretario de Guerra Henry L. Stimson en septiembre de 1944, y luego al Comité Interino , un organismo creado por el presidente Harry S. Truman en mayo de 1945 para supervisar, regular y controlar la energía nuclear hasta que se cree el Congreso. un cuerpo permanente para hacerlo. En junio de 1945, el Comité Interino le pidió a George L. Harrison , asistente de Stimson y miembro del comité, que preparara la legislación.

Creación de la ley

Mayo – Johnson Bill

Harrison trajo a dos experimentados abogados del Departamento de Guerra, educados en la Facultad de Derecho de Harvard , el general de brigada Kenneth Royall y William L. Marbury Jr. , para que asumieran la tarea de redactar la legislación. La legislación se basó en la propuesta de Bush y Conant, y la organización que propuso se basó en la estructura existente del Proyecto Manhattan. Su proyecto de ley habría creado una comisión de nueve personas compuesta por cinco civiles y cuatro militares. Otorgó a la comisión amplios poderes para adquirir propiedades , operar instalaciones, realizar investigaciones, regular todas las formas de energía nuclear y administrar sus propios regímenes de seguridad, administrativos y de auditoría.

Royall y Marbury previeron que la energía nuclear fuera controlada por expertos, con un mínimo de interferencia política. Los comisionados serían nombrados por períodos indefinidos y el poder del presidente para destituirlos sería limitado. Contarían con el apoyo de cuatro consejos asesores, para aplicaciones militares, usos industriales, investigación y medicina, cuya membresía estaría restringida a aquellos con calificaciones técnicas. El funcionamiento diario de la organización estaría en manos de un administrador y su adjunto. El proyecto de ley Royall-Marbury fue revisado por el Comité Interino en su reunión del 19 de julio y revisado de acuerdo con sus sugerencias. Después de que los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki levantaran el velo de secreto que rodeaba el Proyecto Manhattan, Royall y Marbury pudieron consultar con el Fiscal General , el Fiscal General del Juez y la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico . El borrador fue enviado al presidente en agosto para que lo distribuyera y comentara las agencias gubernamentales afectadas. Solo el Departamento de Estado tenía objeciones, sobre la base de que todavía estaba involucrado en tratar de elaborar un acuerdo internacional sobre energía nuclear.

El 3 de octubre de 1945, el proyecto de ley fue presentado en la Cámara de Representantes por el congresista Andrew J. May de Kentucky , presidente del Comité de Asuntos Militares de la Cámara , y en el Senado por el senador Edwin C. Johnson de Colorado, el miembro de mayor rango de la el Comité de Asuntos Militares del Senado . El proyecto de ley se conocía como el proyecto de ley May-Johnson para sus patrocinadores. May hizo que el proyecto de ley se remitiera inmediatamente al Comité de Asuntos Militares, que celebró audiencias el 9 de octubre. Bush, Conant y Groves testificaron ante el comité. Pero en el Comité de Asuntos Militares del Senado, el senador Arthur H. Vandenberg retrasó el proyecto de ley .

Hubo una tormenta de críticas por parte de los científicos, en particular los del Laboratorio Metalúrgico de Chicago. Leó Szilárd y Harold Urey fueron críticos particularmente notables. El proyecto de ley creó un poderoso administrador y un administrador adjunto, y específicamente declaró que podrían ser miembros de las fuerzas armadas. Se temía que dominaran a los comisionados a tiempo parcial. El hecho de que el proyecto de ley enfatizara que el administrador debía mantener plenamente informado al diputado despertó aún más la sospecha de que el administrador sería un oficial del Ejército y el diputado un oficial de la Armada. Las disposiciones sobre el secreto también asustaron a muchos científicos; contenía penas severas de hasta diez años de prisión y $ 10,000 en multas por violaciones de seguridad. El titular de Chicago Sun acusó al Departamento de Guerra de intentar llevar la legislación al Congreso.

Los legisladores se encontraron en una situación inusual e incómoda. Las armas nucleares eran aterradoras y la naturaleza de la energía nuclear no se entendía ampliamente. Debido a que era tan nuevo, no había políticas ni precedentes para orientar a los legisladores y no existían alineamientos tradicionales de partidos. Los científicos que habían desarrollado la nueva tecnología nunca habían hablado antes, pero de repente lo estaban haciendo ahora. La conclusión victoriosa de la Segunda Guerra Mundial dio a las fuerzas armadas un enorme prestigio, pero aún permanecía la desconfianza norteamericana de larga data hacia los ejércitos permanentes y la tradición del control civil de las fuerzas armadas .

McMahon Bill

El 20 de diciembre de 1945, el senador Brien McMahon presentó un proyecto de ley alternativo sobre energía atómica, redactado por el Comité de Asuntos Militares del Senado, que rápidamente se conoció como el proyecto de ley McMahon. Este fue inicialmente un proyecto de ley muy liberal con respecto al control de la investigación científica, y fue ampliamente apoyado por los científicos. McMahon enmarcó la controversia como una cuestión de control militar versus civil de la energía atómica, aunque el proyecto de ley May-Johnson también preveía el control civil. El proyecto de ley McMahon intentó abordar los aspectos controvertidos del proyecto de ley May-Johnson. El número de comisionados se redujo a cinco y servirían a tiempo completo. No se proporcionó ninguna exención para los oficiales militares en servicio. Una enmienda especificó que tienen mandatos escalonados de cinco años.

Mientras se debatía el proyecto de ley, el 16 de febrero de 1946 se conoció la noticia de la deserción de Igor Gouzenko en Canadá y el posterior arresto de 22 personas. Los miembros del Congreso que debatían el proyecto de ley temían que los espías atómicos soviéticos estuvieran robando sistemáticamente "secretos atómicos" . McMahon convocó una sesión ejecutiva en la que el Director de la Oficina Federal de Investigaciones J. Edgar Hoover , el Secretario de Estado James F. Byrnes y Groves fueron llamados a comparecer. Groves reveló que el físico británico Alan Nunn May había pasado información sobre el Proyecto Manhattan a agentes soviéticos.

Los elementos más conservadores del Congreso ahora actuaron para endurecer la ley. La sección 10, que anteriormente se titulaba "Difusión de información", ahora se convirtió en "Control de la información". Esta nueva sección contenía la nueva doctrina descrita más tarde como " secreta nacida " o "clasificada al nacer". Toda la información relativa al diseño, desarrollo y fabricación de armas nucleares era " datos restringidos " y, independientemente de cómo se derivara u obtuviera, se consideraba clasificada a menos que se desclasificara específicamente. Esta restricción a la libertad de expresión, que cubre un tema completo, todavía se aplica. El "muro del secreto" establecido por la ley significaba que la investigación y el desarrollo de la energía atómica debían llevarse a cabo bajo la supervisión de la Comisión de Energía Atómica.

La representante Helen Gahagan Douglas , quien patrocinó el proyecto de ley McMahon en la Cámara, defendió enérgicamente las disposiciones de difusión de la Sección 10 contra los contraargumentos. Ella rechazó las objeciones de que "revelaría el secreto de la bomba", afirmando que la ventaja de Estados Unidos en las armas nucleares solo podría ser temporal, mientras que el proyecto de ley podría perpetuar su liderazgo en la investigación científica. Una adición importante, conocida como la Enmienda Vandenberg, creó un Comité de Enlace Militar para asesorar a la comisión en asuntos de defensa. La Sección 2 de la Ley también creó un Comité Asesor General y un nuevo Comité Conjunto de Energía Atómica para supervisar la nueva organización.

Cinco hombres de traje con sombreros y abrigos.
Los primeros cinco Comisionados de Energía Atómica. De izquierda a derecha: Robert Bacher , David E. Lilienthal , Sumner Pike , William W. Waymack y Lewis L. Strauss

El Senado aprobó la ley por unanimidad mediante voto de voz el 1 de junio de 1946. Se requirieron considerables maniobras políticas antes de que fuera aprobada por la Cámara 265-79 el 20 de julio. Luego, ambas cámaras acordaron un proyecto de ley de compromiso el 26 de julio. Truman firmó el proyecto de ley de compromiso se convirtió en ley como la Ley de Energía Atómica de 1946 el 1 de agosto de 1946. Cuando entró en vigor a la medianoche del 1 de enero de 1947, la recién creada Comisión de Energía Atómica asumió la responsabilidad de la energía nuclear del Proyecto Manhattan en tiempos de guerra.

Enmienda

Producción privada de energía nuclear

Una omisión importante de la Energía Atómica de 1946 fue cualquier mención del uso no gubernamental de la energía nuclear, ya que las aplicaciones militares eclipsaron a todas las demás en ese momento. Las restricciones de la ley relacionadas con el secreto, el control de materiales fisionables , la propiedad de patentes y el funcionamiento de las instalaciones de producción colocaron una serie de obstáculos legales en el camino de las centrales nucleares privadas.

Esto estaba en desacuerdo con la administración de Eisenhower 's Átomos para la Paz programa, y como resultado de la presión sobre las autoridades federales para desarrollar una industria de energía nuclear civil que podría ayudar a justificar los gastos considerables del gobierno sobre el programa de armas nucleares. En 1953, la Comisión de Energía Atómica presentó un proyecto de enmiendas al Comité Conjunto de Energía Atómica para su consideración. Después de algún debate, esto resultó en la Ley de Energía Atómica de 1954 .

La Ley de Energía Atómica de 1954 demostró ser insuficiente en su objetivo de fomentar los reactores nucleares construidos y operados de forma privada. Una serie de accidentes con reactores de investigación, incluidas las fusiones parciales del núcleo , hizo que las empresas privadas fueran cautelosas y reacias a involucrarse con la energía nuclear sin protección contra la responsabilidad. Esto llevó a la Ley de Indemnización de Industrias Nucleares Price-Anderson de 1957, que limitó la responsabilidad privada por accidentes nucleares, al tiempo que proporcionó compensaciones adecuadas para las víctimas de accidentes.

Relaciones Internacionales

La implementación de la Ley McMahon creó una brecha sustancial entre Estados Unidos y Gran Bretaña. El nuevo control de los "datos restringidos" impidió que los aliados de Estados Unidos recibieran cualquier información, a pesar de que los gobiernos británico y canadiense, antes de aportar tecnología y mano de obra al Proyecto Manhattan , habían hecho acuerdos con Estados Unidos sobre el post- guerra compartida de tecnología nuclear. Esos acuerdos se formalizaron en el Acuerdo de Quebec de 1943 . En el caso del Reino Unido, estos se desarrollaron más en el Acuerdo de Hyde Park de 1944, que fue firmado por Winston Churchill y Franklin Roosevelt .

El Acuerdo de Hyde Park se perdió en los papeles de Roosevelt después de su muerte, y hasta que se encontró la copia estadounidense del documento, los funcionarios estadounidenses se quedaron perplejos cuando los británicos lo mencionaron. El Acuerdo de Quebec era un acuerdo ejecutivo que solo se aplicaba a la administración de Roosevelt , y el Senado no había visto el documento. McMahon le dijo a Churchill en 1952 que "Si hubiéramos visto este Acuerdo, no habría existido la Ley McMahon". La Ley McMahon alimentó el resentimiento de los científicos británicos y Churchill, y llevó a Gran Bretaña a desarrollar sus propias armas nucleares.

Lewis Strauss , el presidente de la Comisión de Energía Atómica, propuso en enero de 1958 que el presidente debería poder compartir información nuclear con aliados que estaban haciendo "contribuciones sustanciales y materiales a la defensa y seguridad nacional". Además de sus propias armas nucleares, Gran Bretaña había albergado bombarderos nucleares del Comando Aéreo Estratégico estadounidense desde 1948. El Congreso enmendó la Ley de Energía Atómica de 1954 en junio de 1958, y Estados Unidos y Gran Bretaña comenzaron nuevamente a compartir la investigación nuclear en virtud del Acuerdo de Defensa Mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1958 .

Las estipulaciones contenidas en la ley causaron una gran controversia durante los debates sobre la estructura de mando militar de la OTAN . Tanto la Flota en huelga del Atlántico como la Sexta Flota de los Estados Unidos nunca han podido ubicarse en ningún otro lugar que no sea directamente bajo las órdenes de los comandantes estadounidenses, el Comandante Supremo Aliado del Atlántico y el Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa, debido a la interpretación legal dominante del McMahon. La ley ha sido que las fuerzas de ataque nucleares no pueden ser controladas por comandantes no estadounidenses. Esta fue la razón de la formación de Striking Fleet Atlantic como una entidad independiente, en lugar de estar subordinada operativamente al almirante del Reino Unido que se desempeñaba como comandante en jefe del Atlántico oriental, en octubre-noviembre de 1952. Esta fue también la razón por la que la Sexta La flota, en su apariencia de la OTAN como Fuerza de Apoyo y Ataque Naval, Sur, fue puesta bajo control estadounidense en lugar de las Fuerzas Aliadas del Mediterráneo cuando los comandos europeos se acordaron al mismo tiempo.

Caso de ley

Una decisión judicial de 2012 sobre una ley estatal que intentaba cerrar la planta de energía nuclear Vermont Yankee afirmó que la ley otorga al gobierno federal autoridad exclusiva sobre la seguridad en las plantas de energía nuclear. Esto permitió que Vermont Yankee continuara operando hasta que el propietario lo cerró voluntariamente por razones económicas en 2014.

Notas

Referencias

enlaces externos