Iglesia Metodista Unida - United Methodist Church

Iglesia Metodista Unida
Iglesia Metodista Unida
	El emblema " cruz y llama " de la Iglesia Metodista Unida
Clasificación	protestante
Orientación	metodista
Teología	Wesleyano
Gobierno	Conexionalismo; ( sistema de gobierno episcopal modificado )
Conferencias anuales	132
Áreas episcopales	66
Asociaciones	Consejo Mundial de Iglesias Iglesias ; Unidas en Cristo ; Iglesias Cristianas Juntas ; Consejo Nacional de Iglesias ; Consorcio de Santidad Wesleyano ; Asociación de Santidad Cristiana ; Consejo Metodista Mundial
Fundador	John Wesley (espiritualmente)
Origen	1968
Fusión de	La Iglesia Metodista y la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos
Separaciones	Conexión Metodista de Liberación (2020)
Congregaciones	32.148
Miembros	12,719,550 (6,487,300 en los EE. UU.)
Ministros	83,800
Organización de ayuda	Comité Metodista Unido de Socorro
Escuelas secundarias	10
Instituciones terciarias	109
Página web oficial	umc.org

La Iglesia Metodista Unida ( UMC ) es una denominación protestante principal a nivel mundial con sede en los Estados Unidos y una parte importante del metodismo . En el siglo XIX, su principal predecesora, la Iglesia Metodista Episcopal , fue líder en el evangelismo . La actual denominación fue fundada en 1968 en Dallas, Texas , por la unión de la Iglesia Metodista y la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos . El UMC tiene sus raíces en el movimiento de avivamiento de John y Charles Wesley en Inglaterra, así como en el Gran Despertar en los Estados Unidos. Como tal, la orientación teológica de la iglesia es decididamente wesleyana . Abarca el culto litúrgico , la santidad y los elementos evangélicos.

La Iglesia Metodista Unida tiene una política conexional , una característica típica de varias denominaciones metodistas. Está organizado en conferencias. El nivel más alto se llama Conferencia General y es la única organización que puede hablar oficialmente en nombre de la UMC. La iglesia es miembro del Consejo Mundial de Iglesias , el Consejo Metodista Mundial y otras asociaciones religiosas.

Con al menos 12 millones de miembros a partir de 2014, la UMC es la denominación más grande dentro del movimiento metodista más amplio de aproximadamente 80 millones de personas en todo el mundo. En los Estados Unidos, la UMC se ubica como la denominación protestante principal más grande, la segunda iglesia protestante más grande después de la Convención Bautista del Sur y la tercera denominación cristiana más grande. En 2014, su membresía mundial se distribuyó en 7 millones en los Estados Unidos y 4,4 millones en África, Asia y Europa. En 2015, Pew Research estimó que el 3,6 por ciento de la población de EE. UU., O 9 millones de adherentes adultos, se identifican a sí mismos con la Iglesia Metodista Unida, lo que revela un número mucho mayor de adherentes que de miembros registrados.

El 3 de enero de 2020, los líderes de la iglesia propusieron un plan para dividir la Iglesia Metodista Unida por cuestiones de orientación sexual (particularmente el matrimonio entre personas del mismo sexo ) y crear una nueva denominación metodista tradicionalista propuesta para ser nombrada Iglesia Metodista Global. Los miembros progresistas también anunciaron la creación de una nueva denominación en noviembre de 2020, Liberation Methodist Connexion.

Historia

Orígenes de la Iglesia

Estatua de John Wesley en Savannah, Georgia , donde sirvió como misionero

El movimiento que se convertiría en la Iglesia Metodista Unida comenzó a mediados del siglo XVIII dentro de la Iglesia de Inglaterra . Un pequeño grupo de estudiantes, incluidos John Wesley, Charles Wesley y George Whitefield , se conocieron en la Universidad de Oxford . Se enfocaron en el estudio de la Biblia, el estudio metódico de las Escrituras y vivir una vida santa. Otros estudiantes se burlaron de ellos, diciendo que eran el " Club Santo " y "los metodistas", siendo metódicos y excepcionalmente detallados en su estudio bíblico , opiniones y estilo de vida disciplinado. Finalmente, los llamados metodistas iniciaron sociedades o clases individuales para miembros de la Iglesia de Inglaterra que querían vivir una vida más religiosa.

En 1735, John y Charles Wesley fueron a Estados Unidos con la esperanza de enseñar el evangelio a los nativos americanos en la colonia de Georgia . En cambio, John se convirtió en vicario de la iglesia en Savannah . Su predicación era legalista y estaba llena de reglas severas, y la congregación lo rechazó. Después de dos años en Estados Unidos, regresó a Inglaterra abatido y confundido. Mientras navegaba en su viaje original a América, quedó impresionado con la fe de los moravos alemanes a bordo, y cuando regresó a Inglaterra pasó un tiempo con Peter Böhler, un moravo alemán que estaba de paso por Inglaterra y que creía que una persona se salva únicamente por la gracia de Dios y no por obras. John tuvo muchas conversaciones con Böhler sobre este tema. El 25 de mayo de 1738, después de escuchar una lectura del prefacio de Martín Lutero a la Epístola a los Romanos , Juan comprendió que sus buenas obras no podían salvarlo y que podía descansar en la gracia de Dios para la salvación. Por primera vez en su vida, sintió paz y la seguridad de la salvación.

En menos de dos años, el "Holy Club" se disolvió. John Wesley se reunió con un grupo de clérigos, y luego dijo que "parecían ser de un solo corazón, así como de un solo juicio, resueltos a ser cristianos de la Biblia en todos los eventos; y, dondequiera que estuvieran, predicar con todas sus fuerzas cristianismo bíblico simple y antiguo ". No obstante, los ministros conservaron su membresía en la Iglesia de Inglaterra. Aunque no siempre se enfatizaba o apreciaba en las iglesias anglicanas de su época, su enseñanza enfatizaba la salvación por la gracia de Dios, adquirida a través de la fe en Cristo. Tres enseñanzas que vieron como el fundamento de la fe cristiana fueron:

Todas las personas están muertas en el pecado por naturaleza y, en consecuencia, hijos de la ira .
Son justificados solo por la fe .
La fe produce santidad interior y exterior .

Estos clérigos se hicieron populares rápidamente y atrajeron a grandes congregaciones. El apodo que los estudiantes habían usado contra los Wesley fue revivido; posteriormente ellos y sus seguidores se hicieron conocidos como metodistas .

Antecesores

La Capilla de Barratt , construida en 1780, es la iglesia metodista más antigua de los Estados Unidos construida con ese propósito. La iglesia era un lugar de encuentro de Asbury y Coke .

El predicador inglés Francis Asbury llegó a América en 1771. Se convirtió en un "jinete de circuito", llevando el evangelio a los confines de la nueva frontera como lo había hecho como predicador en Inglaterra. La primera organización oficial en los Estados Unidos ocurrió en Baltimore, Maryland , en 1784, con la formación de la Iglesia Episcopal Metodista en la Conferencia de Navidad con Francis Asbury y Thomas Coke como líderes.

La ordenación del obispo Francis Asbury por el obispo Thomas Coke en la Conferencia de Navidad que estableció la Iglesia Episcopal Metodista , 1784

Aunque John Wesley originalmente quería que los metodistas permanecieran dentro de la Iglesia de Inglaterra, la Revolución Americana separó decisivamente a los metodistas en las colonias americanas de la vida y los sacramentos de la Iglesia inglesa. En 1784, después de intentos infructuosos de que la Iglesia de Inglaterra enviara un obispo para comenzar una nueva iglesia en las colonias, Wesley nombró decisivamente al sacerdote Thomas Coke como superintendente (el equivalente o un obispo ) para organizar una Sociedad Metodista separada. Junto con Coke, Wesley envió una revisión del libro de oraciones anglicano y los Artículos de Religión que fueron recibidos y adoptados por la Conferencia de Navidad de Baltimore de 1784, estableciendo oficialmente la Iglesia Metodista Episcopal. La conferencia se llevó a cabo en la Iglesia Metodista Lovely Lane , considerada la iglesia madre del metodismo estadounidense.

La nueva iglesia creció rápidamente en el país joven, ya que empleó a ciclistas , muchos de los cuales eran laicos , para viajar a caballo por la nación mayoritariamente rural para predicar el Evangelio y establecer iglesias hasta que casi no hubo aldea en los Estados Unidos sin un metodista. presencia. Con 4.000 ciclistas en 1844, la Iglesia Metodista Episcopal se convirtió rápidamente en la denominación protestante más grande del país.

La Iglesia Metodista Unida de St. George , ubicada en la esquina de las calles 4th y New, en el barrio de Old City de Filadelfia , es la iglesia metodista más antigua en uso continuo en los Estados Unidos, comenzando en 1769. La congregación se fundó en 1767, reuniéndose inicialmente en un desván de vela en Dock Street, y en 1769 compró el armazón de un edificio que había sido erigido en 1763 por una congregación reformada alemana. En este momento, los metodistas aún no se habían separado de la Iglesia Anglicana y la Iglesia Episcopal Metodista no se fundó hasta 1784.

Himnario metodista del siglo XIX, Capilla de Barratt

Richard Allen y Absalom Jones se convirtieron en los primeros afroamericanos ordenados por la Iglesia Metodista. Fueron autorizados por la Iglesia de San Jorge en 1784. Tres años más tarde, protestando por la segregación racial en los servicios de adoración, Allen sacó a la mayoría de los miembros negros de St. George; eventualmente fundaron la Iglesia Mother Bethel AME y la Iglesia Episcopal Metodista Africana . Absalom Jones se convirtió en sacerdote episcopal. En 1836, se excavó el sótano de la iglesia para hacer espacio para una escuela dominical. En la década de 1920, un caso judicial salvó a la iglesia de ser demolida para dar paso al Puente Benjamin Franklin . El caso resultó en la reubicación del puente. El histórico Saint George's da la bienvenida a los visitantes y alberga archivos y un museo sobre el metodismo.

En los más de 220 años desde 1784, el metodismo en los Estados Unidos, como muchas otras denominaciones protestantes, ha experimentado una serie de divisiones y fusiones. En 1830, la Iglesia Protestante Metodista se separó de la Iglesia Metodista Episcopal por el tema de que los laicos tengan voz y voto en la administración de la iglesia, insistiendo en que el clero no debería ser el único en tener alguna determinación sobre cómo la iglesia iba a ser. operado. En 1844, la Conferencia General de la Iglesia Episcopal Metodista se dividió en dos conferencias debido a las tensiones sobre la esclavitud y el poder de los obispos en la denominación.

Las dos conferencias generales, la Iglesia Episcopal Metodista (la facción del norte) y la Iglesia Episcopal Metodista del Sur permanecieron separadas hasta 1939. Ese año, las Iglesias Episcopales Metodistas del norte y del sur y la Iglesia Protestante Metodista se fusionaron para crear La Iglesia Metodista . La conferencia de unión tuvo lugar en la Primera Iglesia Metodista (ahora Primera Iglesia Metodista Unida) de Marion, Indiana .

Fusión de 1968

El 23 de abril de 1968, se creó la Iglesia Metodista Unida cuando la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos (representada por el obispo Reuben H. Mueller) y la Iglesia Metodista (representada por el obispo Lloyd Christ Wicke ) se unieron en la Conferencia General constituida en Dallas , Texas. . Con las palabras, "Señor de la Iglesia, estamos unidos en Ti, en Tu Iglesia y ahora en La Iglesia Metodista Unida", la nueva denominación fue dada a luz por ambas iglesias que tenían historias distinguidas y ministerios influyentes en varias partes del mundo.

2020-2022 posibles cismas

El 3 de enero de 2020, el liderazgo de la denominación publicó una propuesta para dividir a la Iglesia sobre lo que describió como "diferencias fundamentales" sobre la homosexualidad , particularmente el matrimonio entre personas del mismo sexo (ver § Homosexualidad a continuación). La propuesta debería ser aprobada por la Conferencia General para que entre en vigor. La Conferencia General de 2020 , originalmente programada para realizarse en Minneapolis , Minnesota , se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 .

Un pequeño grupo del ala progresista anunció la creación de una nueva denominación en noviembre de 2020, Liberation Methodist Connexion . Se lanzó el primer domingo de Adviento a través de un servicio en línea.

Mientras tanto, el 1 de marzo de 2021 se reveló el nombre de Iglesia Metodista Global para la denominación tradicionalista, junto con un nuevo sitio web y logotipo. La próxima Conferencia General está programada para el 29 de agosto hasta el 6 de septiembre de 2022. En ese momento, se espera que los delegados voten sobre el Protocolo de Reconciliación y Gracia por Separación. El conservador Concilio de Liderazgo de Transición dijo que se iniciaría la Iglesia Metodista Global, con iglesias o conferencias individuales que podrían unirse, una vez que la Conferencia General apruebe la legislación, o si el Concilio aprueba el inicio de la iglesia en caso de que los partidarios del protocolo cambien de opinión.

Creencias

La Iglesia Metodista Unida busca crear discípulos para Cristo a través del alcance, la evangelización y la búsqueda de la santidad, también llamada santificación , por el poder del Espíritu Santo . La llama en el logotipo de la iglesia representa la obra del Espíritu Santo en el mundo, y las dos partes de la llama también representan las denominaciones predecesoras, la Iglesia Metodista y los Hermanos Evangélicos Unidos, unidos en la base que simboliza la fusión de 1968.

La Iglesia Metodista Unida se entiende a sí misma como parte de la santa iglesia católica (o universal) y reconoce los credos ecuménicos históricos , el Credo de los Apóstoles y el Credo de Nicea ; que se utilizan con frecuencia en los servicios de adoración . El Libro de Disciplina también reconoce la importancia del Credo Calcedonio del Concilio de Calcedonia . Defiende el concepto de la "Iglesia visible e invisible", lo que significa que todos los verdaderos creyentes de todas las épocas pertenecen a la santa Iglesia invisible , mientras que la Iglesia Metodista Unida es una rama de la Iglesia visible , a la que todos los creyentes deben estar conectados. ya que es la única institución donde se predica la Palabra de Dios y se administran los sacramentos.

Algunos argumentan que la Iglesia Metodista Unida puede reclamar la sucesión apostólica , como se entiende en el sentido tradicional. Como resultado de la Revolución Americana, John Wesley se vio obligado en 1784 a romper con la práctica estándar y ordenar a dos de sus predicadores laicos como presbíteros , Thomas Vasey y Richard Whatcoat. Thomas Coke , ya un sacerdote anglicano , asistido Wesley en esta acción. Coke fue entonces "apartado" como superintendente (obispo) por Wesley y enviado con Vasey y Whatcoat a Estados Unidos para hacerse cargo de las actividades metodistas allí. En defensa de su acción para ordenar, el propio Wesley citó una antigua opinión de la Iglesia de Alejandría , que sostenía que los obispos y presbíteros constituían una orden y, por lo tanto, los obispos deben ser elegidos por y por el presbiterio . Sabía que durante dos siglos la sucesión de obispos en la Iglesia de Alejandría se preservó a través de la ordenación solo por presbíteros y fue considerada válida por la Iglesia Primitiva . Los metodistas de hoy que abogarían por la sucesión apostólica lo harían sobre esta base.

Si bien muchas congregaciones metodistas unidas operan en la tradición evangélica, otras reflejan las principales tradiciones protestantes. Aunque las prácticas metodistas unidas y la interpretación de las creencias han evolucionado con el tiempo, estas prácticas y creencias se pueden rastrear hasta los escritos de los fundadores de la iglesia, especialmente John Wesley y Charles Wesley (anglicanos), pero también Philip William Otterbein y Martin Boehm (United Brethren). y Jacob Albright (Asociación Evangélica). Con la formación de la Iglesia Metodista Unida en 1968, el teólogo Albert C. Outler dirigió el equipo que sistematizó la doctrina denominacional. El trabajo de Outler resultó fundamental en el trabajo de la unión, y en gran parte se le considera el primer teólogo metodista unido.

Doctrina

Los Estándares Doctrinales del Metodismo Unido oficialmente establecidos son:

Los Artículos de Religión de la Iglesia Metodista;
Las Confesiones de Fe de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos;
Las Reglas Generales de las Sociedades Metodistas;
Los sermones estándar de John Wesley;
Notas explicativas de John Wesley sobre el Nuevo Testamento .

Estos Estándares Doctrinales están protegidos constitucionalmente y son casi imposibles de cambiar o eliminar. Otras doctrinas de la Iglesia Metodista Unida se encuentran en el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida .

Resumen de creencias básicas

Las creencias básicas de la Iglesia Metodista Unida incluyen:

Dios trino . Dios es un Dios en tres personas: Padre , Hijo y Espíritu Santo .
La Biblia . La Biblia es la palabra inspirada de Dios. F. Belton Joyner sostiene que existe una profunda división dentro del metodismo hoy en día acerca de lo que esto significa exactamente. Las preguntas incluyen si la Biblia fue inspirada cuando se escribió (y el texto de hoy es siempre verdadero y sin errores ), o si es inspirado cuando realmente lo lee un cristiano (y por lo tanto depende de la interacción con el lector). En el primer caso, dice Joyner, al cristiano sólo le preocupa la redacción precisa del manuscrito original, sin tener en cuenta el contexto histórico. En el otro caso, el lector intenta leer el texto bíblico en términos de todas las influencias del pensamiento moderno, con poca consideración por el significado que se ofrece en los textos antiguos. En esa tradición wesleyana, los metodistas unidos equilibran estos dos extremos, conscientes de que el mismo Espíritu Santo que inspiró las Escrituras está vivo y coleando para traer viva la Palabra escrita al presente. Los metodistas unidos se toman en serio tanto la inspiración original como la inspiración contemporánea de hoy. "... De esta manera, la Biblia misma se convierte en la herramienta de equilibrio, clarificación e incluso corrección para comprender las Escrituras. Los dones de Dios en la Palabra escrita son tan ricos que pueden continuar dando luz y vida a medida que uno indaga una y otra vez en las mismas Escrituras ".
El pecado . Si bien los seres humanos estaban destinados a portar la imagen de Dios , todos los humanos son pecadores para quienes esa imagen está distorsionada. El pecado aleja a las personas de Dios y corrompe la naturaleza humana de tal manera que no podemos curarnos ni salvarnos a nosotros mismos.
Salvación por Jesucristo . El amor redentor de Dios está activo para salvar a los pecadores a través de la vida y las enseñanzas encarnadas de Jesús , a través de su muerte expiatoria , su resurrección , su presencia soberana a través de la historia y su regreso prometido.
Santificación . La gracia de la santificación atrae a uno hacia el don de la perfección cristiana , que Wesley describió como un corazón "habitualmente lleno del amor de Dios y del prójimo " y que "tiene la mente de Cristo y camina como él caminaba". Este énfasis en el metodismo ha llevado a proclamar el lema "Santidad al Señor".
Sacramentos . Los metodistas unidos reconocen dos sacramentos: el santo bautismo y la santa comunión . Otros ritos como la Confirmación , la Ordenación , el Santo Matrimonio , los Funerales y la Unción de los Enfermos se realizan pero no se consideran sacramentos. En el santo bautismo, la Iglesia cree que "el bautismo no es solo un signo de profesión y una marca de diferencia por la cual los cristianos se distinguen de otros que no están bautizados; sino que también es un signo de regeneración o del nuevo nacimiento . Cree que el bautismo es un sacramento en el que Dios inicia un pacto con las personas, las personas se convierten en parte de la Iglesia, no debe repetirse y es un medio de gracia . La Iglesia Metodista Unida generalmente practica el bautismo por aspersión , vertido o inmersión y utiliza el trinitario Los metodistas unidos también reconocen como válidos los bautismos realizados en varias otras denominaciones cristianas . La Iglesia practica y fomenta el bautismo infantil ; cuando las personas bautizadas como bebés maduran, pueden confirmar (o rechazar) los votos bautismales hechos en su nombre como bebés por las familias, guardianes y congregaciones a través de un proceso de educación cristiana llamado Confirmación . La Iglesia Metodista Unida afirma la presencia real de Cristo en la Santa Com munion, pero no se adhiere al dogma católico de la transubstanciación . La Iglesia cree que el pan es un signo eficaz de Su cuerpo crucificado en la cruz y la copa es un signo eficaz de Su sangre derramada por la humanidad. A través de los signos externos y visibles del pan y el vino, se ofrece a los creyentes la realidad interna y espiritual del Cuerpo y la Sangre de Cristo. La Iglesia sostiene que la celebración de la Eucaristía es una anamnesis de la muerte de Jesús, cree que el sacramento es un medio de gracia y practica la comunión abierta .
Libre albedrío . La UMC cree que las personas, aunque están corrompidas por el pecado , son libres de tomar sus propias decisiones gracias a la gracia divina de Dios que las capacita, y que las personas son verdaderamente responsables ante Dios por sus decisiones.
Justicia social . La Iglesia se opone a males como la esclavitud, las condiciones carcelarias inhumanas, la pena capital , la injusticia económica, el trabajo infantil, el racismo y la desigualdad.

Distintivos énfasis wesleyanos

El énfasis clave de la teología de Wesley se relaciona con cómo opera la gracia divina dentro del individuo. Wesley definió el Camino de la Salvación como la operación de la gracia en al menos tres partes: Gracia Preveniente , Gracia Justificadora y Gracia Santificante .

La gracia preveniente , o la gracia que "nos precede", se da a todas las personas. Es ese poder el que nos capacita para amar y nos motiva a buscar una relación con Dios a través de Jesucristo. Esta gracia es la obra actual de Dios para convertirnos de nuestra voluntad humana corrupta por el pecado a la voluntad amorosa del Padre. En esta obra, Dios desea que podamos sentir tanto nuestra pecaminosidad ante Dios como la oferta de salvación de Dios. La gracia preventiva permite a los manchados por el pecado tomar una decisión verdaderamente libre de aceptar o rechazar la salvación de Dios en Cristo.

La Gracia Justificadora o Gracia Aceptadora es esa gracia, ofrecida por Dios a todas las personas, que recibimos por fe y confianza en Cristo, a través de la cual Dios perdona al creyente del pecado . Es en la gracia justificadora que somos recibidos por Dios, a pesar de nuestro pecado. En esta recepción, somos perdonados mediante la obra expiatoria de Jesucristo en la cruz. La gracia justificadora cancela nuestra culpa y nos da poder para resistir el poder del pecado y amar plenamente a Dios y al prójimo. Hoy en día, la gracia justificante también se conoce como conversión , "aceptar a Jesús como su Señor y Salvador personal" o " nacer de nuevo ". John Wesley originalmente llamó a esta experiencia el Nuevo Nacimiento . Esta experiencia puede ocurrir de diferentes formas; puede ser un momento transformador, como la experiencia de un llamado al altar , o puede involucrar una serie de decisiones a lo largo de un período de tiempo.

La gracia santificante es la gracia de Dios que sostiene a los creyentes en el camino hacia la perfección cristiana : un amor genuino de Dios con corazón, alma, mente y fuerza, y un amor genuino por nuestro prójimo como a nosotros mismos. La gracia santificante nos capacita para responder a Dios llevando una vida llena del Espíritu y como la de Cristo dirigida hacia el amor. Wesley nunca reclamó este estado de perfección para sí mismo, sino que insistió en que el logro de la perfección era posible para todos los cristianos. Aquí, el reformador inglés se separó tanto de Lutero como de Calvino, quienes negaron que un hombre pudiera llegar a un estado en esta vida en el que no pudiera caer en el pecado. Un hombre así puede perder toda inclinación al mal y puede alcanzar la perfección en esta vida.

La teología wesleyana sostiene que la salvación es el acto de la gracia de Dios por completo, desde la invitación, el perdón y el crecimiento en santidad . Además, la gracia preveniente, justificadora y santificadora de Dios interactúa dinámicamente en la vida de los cristianos desde el nacimiento hasta la muerte.

Según el entendimiento wesleyano, las buenas obras son el fruto de la salvación de uno, no la forma en que se ganó esa salvación. La fe y las buenas obras van de la mano en la teología metodista: un árbol vivo da fruto de forma natural e inevitable. La teología wesleyana rechaza la doctrina de la seguridad eterna , creyendo que la salvación puede ser rechazada . Wesley enfatizó que los creyentes deben continuar creciendo en su relación con Cristo, a través del proceso de santificación.

Una consecuencia clave de esta teología es la dedicación metodista unida no solo al evangelio evangélico del arrepentimiento y una relación personal con Dios, sino también al evangelio social y un compromiso con los temas de justicia social que han incluido la abolición, el sufragio femenino, los derechos laborales, derechos civiles y ministerio con los pobres.

Caracterización de la teología wesleyana

La teología metodista se encuentra en una encrucijada única entre lo evangélico , la santidad y lo sacramental, así como entre lo litúrgico y carismático , y entre el culto anglo-católico y reformado . Se ha caracterizado como teología wesleyana-arminiana con énfasis en la obra del Espíritu Santo para traer santidad a la vida del creyente participante. La Iglesia Metodista Unida cree en la prima scriptura , viendo la Biblia como la autoridad principal en la Iglesia y usando la tradición , la razón y la experiencia sagradas para interpretarla, con la ayuda del Espíritu Santo (ver Cuadrilátero Wesleyano ). Por lo tanto, según El Libro de la Disciplina , la teología metodista unida es a la vez "católica, evangélica y reformada".

Hoy en día, la UMC generalmente se considera una de las denominaciones más moderadas y tolerantes con respecto a la raza, el género y la ideología , aunque la denominación en sí incluye un amplio espectro de actitudes. Comparativamente, la UMC se coloca a la derecha de liberales y progresistas grupos protestantes como la Iglesia Unida de Cristo y de la Iglesia Episcopal en ciertos temas (especialmente en relación con la sexualidad), pero a la izquierda de las tradiciones evangélicas históricamente conservadores, como los bautistas del sur y el pentecostalismo , en lo que respecta a cuestiones teológicas como la justicia social y la interpretación bíblica. La UMC se compone de una amplia diversidad de pensamiento, por lo que hay muchos clérigos y laicos dentro de la UMC que tienen diferentes puntos de vista sobre estos asuntos teológicos.

Diversidad dentro de las creencias

Al apelar a la tolerancia de la diversidad de opiniones teológicas, John Wesley dijo: "Aunque no pensemos de la misma manera, ¿no es posible que todos amemos por igual?" La frase "En lo esencial, unidad; en lo no esencial, libertad; en todo, caridad" también se ha convertido en una máxima entre los metodistas, que siempre han mantenido una gran diversidad de opiniones sobre muchos asuntos dentro de la Iglesia.

La Iglesia Metodista Unida permite una amplia gama de creencias teológicas y políticas. Por ejemplo, el ex presidente George W. Bush ( R -TX), la ex primera dama Laura Bush y el ex fiscal general de los Estados Unidos , Jeff Sessions , son metodistas unidos, al igual que la senadora Elizabeth Warren ( D -MA), exsecretaria de Estados Unidos. La estatal Hillary Clinton (D-NY) y el exsenador Max Cleland (D-GA).

El Estudio del Paisaje Religioso de EE. UU. De 2014 del Pew Research Center concluyó que las preferencias políticas de los miembros adultos estadounidenses de la Iglesia Metodista Unida eran 54 por ciento republicanos / republicanos lean, 35% demócratas / demócratas lean y 11% independientes / no lean / otros.

Problemas sociales

Aborto

Clérigos y laicos de la UMC en el evento Metodista Unido 2017 para la Marcha por la Vida organizado por Lifewatch, Grupo de Trabajo de los Metodistas Unidos sobre el Aborto y la Sexualidad en el Edificio Metodista Unido, Washington, DC

El tema del aborto es complejo para la Iglesia Metodista Unida. La Iglesia Metodista Unida afirma estas dos frases en Los Principios Sociales: "Nuestra creencia en la santidad de la vida humana no nacida nos hace reacios a aprobar el aborto. Pero estamos igualmente obligados a respetar el carácter sagrado de la vida y el bienestar de la madre y el feto ". (Libro de Disciplina ¶161.J). La denominación está comprometida a "ayudar [ing] al ministerio de centros de crisis de embarazo y centros de recursos para el embarazo que ayuden con compasión a las mujeres a encontrar alternativas viables al aborto". En 2016, la Conferencia General Metodista Unida votó a favor de retirarse de la Coalición Religiosa para la Elección Reproductiva (RCRC), una organización a la que anteriormente pertenecía. Las Conferencias Anuales aún podrían elegir si seguir siendo parte del RCRC a nivel local. En la misma Conferencia General, los delegados votaron para eliminar una declaración de hace cuatro décadas del Libro de Resoluciones que afirmaba la decisión de la Corte Suprema de Roe v. Wade sobre la legalidad del aborto. Una nueva resolución fue adoptada nuevamente por 56-2 en un subcomité de resoluciones, que condena el aborto selectivo por género y también describe el aborto como "violento" y se opone a los abortos realizados por "razones triviales". La resolución pasó en la agenda de consentimiento diario sin debate. Sin embargo, como organización oficial, "la Junta General de la Iglesia y la Sociedad continúa abogando por una gama completa de atención de salud reproductiva segura y legal, incluida, en ciertos casos, la opción de interrumpir un embarazo de manera segura y legal".

Sin embargo, la Iglesia Metodista Unida sostiene que "si bien entendemos la necesidad de que las mujeres tengan acceso a abortos legales y seguros, también 'lamentamos y estamos comprometidos a promover la disminución de las altas tasas de abortos'". y ellos "están igualmente obligados a respetar el carácter sagrado de la vida y el bienestar de la madre, para quien un embarazo inaceptable puede causar daños devastadores. En continuidad con la enseñanza cristiana pasada, reconocemos los trágicos conflictos de la vida con la vida que pueden justificar aborto, (a los ojos de Dios) y en tales casos apoyamos la opción legal del aborto bajo los procedimientos médicos adecuados ". La Iglesia advierte que "las leyes y reglamentos gubernamentales no brindan toda la orientación requerida por la conciencia cristiana informada". La Iglesia enfatiza la necesidad de un ministerio de apoyo a las mujeres que han experimentado abortos: "Alentamos además a las iglesias locales a que pongan a disposición la información de contacto de las agencias de asesoramiento que ofrecen programas para abordar el estrés postaborto para todas las personas que buscan ayuda".

Los miembros de la Iglesia Metodista Unida que se identifican con la posición anti-aborto provienen principalmente del Movimiento de Confesión dentro de la denominación y se han organizado en el Grupo de Trabajo de Metodistas Unidos sobre Aborto y Sexualidad (TUMAS) para promover su posición dentro de la denominación. Por otro lado, la Federación Metodista para la Acción Social y Mujeres Metodistas Unidas continúan representando puntos de vista a favor del aborto .

Alcohol

Históricamente, la Iglesia Metodista ha apoyado el movimiento de templanza . John Wesley advirtió sobre los peligros de beber en su famoso sermón, "El uso del dinero", y en su carta a un alcohólico . Hoy, la Iglesia Metodista Unida afirma que "afirma nuestro apoyo de larga data a la abstinencia del alcohol como un testimonio fiel del amor liberador y redentor de Dios por las personas". De hecho, la Iglesia Metodista Unida usa jugo de uva sin fermentar en el sacramento de la Sagrada Comunión , "expresando así una preocupación pastoral por los alcohólicos en recuperación, permitiendo la participación de niños y jóvenes y apoyando el testimonio de abstinencia de la iglesia". Además, en 2011 y 2012, la Junta General de Iglesia y Sociedad de la Iglesia Metodista Unida pidió a todos los metodistas unidos que se abstuvieran de consumir alcohol durante la Cuaresma .

Pena capital

La Iglesia Metodista Unida, junto con algunas otras iglesias metodistas , condena la pena capital , diciendo que no puede aceptar la retribución o la venganza social como razón para quitar una vida humana. La Iglesia también sostiene que la pena de muerte recae de manera injusta y desigual sobre las personas marginadas, incluidos los pobres, las minorías étnicas y religiosas sin educación y las personas con enfermedades mentales y emocionales. La Iglesia Metodista Unida también cree que Jesús repudió explícitamente la lex talionis en Mateo 5:38 - 39 y abolió la pena de muerte en Juan 8 : 7. La Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida pide a sus obispos que mantengan la oposición a la pena capital y que los gobiernos promulguen una moratoria inmediata sobre la ejecución de la pena de muerte.

Creación

La Iglesia Metodista Unida, como muchas de las principales denominaciones protestantes y la Iglesia Católica Romana, ha determinado que no hay conflicto entre la fe y la teoría de la evolución . Algunos clérigos han declarado que "es hora de que las personas de fe acepten la evolución". Además, la UMC afirma oficialmente la teoría de la evolución y "se opone a introducir teorías como el creacionismo o el diseño inteligente en el plan de estudios de las escuelas públicas". En 2016, la denominación negó la aprobación para que un grupo creacionista estuviera representado oficialmente en la Conferencia General de la iglesia.

Eutanasia

La Iglesia Metodista Unida se opone a la eutanasia y al suicidio asistido . La postura oficial menciona que "La iglesia tiene la obligación de asegurarse de que todas las personas tengan acceso a la atención y la terapia pastoral y médica necesarias en aquellas circunstancias que conducen a la pérdida de la autoestima, la desesperación suicida y / o el deseo de buscar un médico". suicidio asistido ". También establece que "Si la muerte se busca deliberadamente como un medio para aliviar el sufrimiento, debe entenderse como quitar la vida de manera directa e intencional ... La tradición metodista unida se opone a quitar la vida como una ofensa contra el dominio exclusivo de Dios sobre la vida, y un abandono de la esperanza y la humildad ante Dios ".

La Iglesia Metodista Unida, representada por el Obispo Scott Jones de la Conferencia Anual de Texas, en nombre del Instituto de Investigación Metodista de Houston, y la Iglesia Católica Romana , representada por el Arzobispo Vincenzo Paglia , de la Academia Pontificia para la Vida , firmaron una "Declaración conjunta sobre el fin de la vida y los cuidados paliativos ”, el 17 de septiembre de 2018, reafirmando la posición común de ambas denominaciones en la oposición a la eutanasia.

Juego

La Iglesia Metodista Unida se opone al juego , creyendo que es un pecado que se alimenta de la codicia humana y que invita a las personas a depositar su confianza en las posesiones, en lugar de en Dios, a quien los cristianos deben "amar ... con todo su corazón". Cita al apóstol Pablo que dice:

Pero los que quieren ser ricos caen en la tentación y quedan atrapados por muchos deseos insensatos y dañinos que hunden a las personas en la ruina y la destrucción. Porque el amor al dinero es la raíz de toda clase de males, y en su afán de enriquecerse algunos se han apartado de la fe y se han traspasado de muchos dolores.

- 1 Tim. 6: 9-10a

Por lo tanto, la Iglesia Metodista Unida sostiene que:

El juego es una amenaza para la sociedad, mortal para los mejores intereses de la vida moral, social, económica y espiritual, y destruye el buen gobierno. Como acto de fe y preocupación, los cristianos deben abstenerse de apostar y deben esforzarse por ministrar a las víctimas de la práctica.
Cuando el juego se ha vuelto adictivo , la Iglesia alentará a esas personas a recibir asistencia terapéutica para que las energías de las personas puedan redirigirse hacia fines positivos y constructivos.
La Iglesia debe promover estándares y estilos de vida personales que hagan innecesario e indeseable el recurso a los juegos de azar comerciales, incluidas las loterías públicas, como recreación, escape o medio de generar ingresos públicos o fondos para el apoyo de organizaciones benéficas o del gobierno.

Control de armas

La Iglesia Metodista Unida apoya los esfuerzos legislativos federales para medidas estrictas de control de armas en los Estados Unidos y la prohibición total de la mayoría de las armas en otras naciones. La Iglesia también declara que todas sus iglesias son "una zona libre de armas".

Homosexualidad

La Iglesia Metodista Unida de Sand Point Community en Seattle ondea una bandera de orgullo , abril de 2014.

Según el Libro de Disciplina Metodista Unida (una nueva edición del cual generalmente es aprobada por la Conferencia General Metodista Unida cada cuatro años), la Iglesia "afirma [s] que todas las personas son individuos de valor sagrado, creados a la imagen de Dios "y anima a los metodistas unidos a estar en el ministerio con y para todas las personas. De acuerdo con su visión de las Escrituras, la Iglesia considera que "la práctica de la homosexualidad (es) incompatible con la enseñanza cristiana". Afirma que " los homosexuales practicantes declarados " no pueden ser ordenados como ministros y apoya "... las leyes de la sociedad civil que definen el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer". Sin embargo, esta posición oficial sigue siendo controvertida y muy debatida dentro de la denominación; por ejemplo, la Jurisdicción Occidental de la UMC votó para elegir al primer obispo abiertamente gay de la denominación. Según una encuesta de Pew Research , la mayoría de los metodistas unidos en los EE. UU. Apoyan la inclusión de personas homosexuales, el 60 por ciento de los metodistas unidos dijo que "la homosexualidad debería ser aceptada por la sociedad" y el 40 por ciento apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo.

La Iglesia Metodista Unida prohíbe las uniones del mismo sexo . El clero tiene oficialmente prohibido supervisar los votos o firmar la unión o la licencia de matrimonio, pero el clero puede ofrecer asesoramiento prematrimonial, oraciones, la homilía en la boda o leer las Escrituras. También prohíbe a cualquier junta, agencia, comité, comisión o consejo metodista unido dar fondos metodistas unidos a cualquier organización o grupo gay, o utilizar dichos fondos para promover la aceptación de la homosexualidad. Jimmy Creech fue expulsado después de un juicio religioso muy publicitado en 1999 debido a su participación en ceremonias de unión entre personas del mismo sexo. Otros ministros han sido destituidos por oficiar bodas entre personas del mismo sexo y están programados varios juicios de otros. Frank Schaefer, quien fue expulsado y sancionado porque había oficiado la boda entre personas del mismo sexo de su hijo, fue reinstalado en 2014 cuando "el tribunal superior de la denominación confirmó una decisión de junio de un comité de apelaciones regional para restablecer las credenciales ministeriales de Schaefer". Otros clérigos, que oficiaron matrimonios entre personas del mismo sexo, han evitado los juicios. En 2016, se anunció que Val Rosenquist "evitará un juicio en la iglesia y mantendrá su trabajo después de que ofició con el obispo retirado Melvin Talbert en la boda del mismo sexo de dos miembros de la iglesia en abril". En 2016, el Consejo Judicial también falló en contra de las sanciones obligatorias para el clero dejando las opciones actuales en su lugar. Sin embargo, la Iglesia Metodista Unida "implora a las familias e iglesias que no rechacen ni condenen a los miembros y amigos lesbianas y gays" y se compromete a estar en el ministerio con todas las personas, afirmando que la gracia , el amor y el perdón de Dios están disponibles para todos. . Además, aunque "el clero no puede presidir la ceremonia de la boda ... dicen los obispos, el clero puede ayudar a las parejas del mismo sexo a encontrar otros lugares para su boda; brindar asesoramiento prematrimonial; asistir a la ceremonia; leer las Escrituras, orar u ofrecer una homilía". . " La denominación también, para los empleados no ordenados, decidió que "ahora los cónyuges del mismo sexo de algunos empleados de la iglesia pueden recibir beneficios de la iglesia" si el estado o país permite el matrimonio entre personas del mismo sexo.

En 1971, Gen Leggett fue apartado del sacerdocio por ser homosexual en el sur de Texas . En 1987, un tribunal de la Iglesia Metodista Unida en New Hampshire destituyó a la ministra metodista Rose Mary Denman por vivir abiertamente con una pareja del mismo sexo. En 2005, se quitaron las credenciales del clero de Irene Elizabeth Stroud después de que fuera declarada culpable en un juicio de la iglesia por violar la ley de la iglesia al entablar una relación lésbica; esta condena fue luego confirmada por el Consejo Judicial, el tribunal más alto de la denominación. El Consejo Judicial también afirmó que un pastor de Virginia tenía derecho a negar la membresía de la iglesia local a un hombre en una relación abiertamente homosexual. Esta afirmación, sin embargo, se basó en el derecho del pastor principal a juzgar la disposición de un feligrés para unirse como miembro de pleno derecho de la iglesia. Por otro lado, cientos de ministros metodistas unidos han desafiado abiertamente la posición oficial de la Iglesia Metodista Unida y han revelado públicamente su orientación sexual "lesbiana, gay o bisexual", acción que podría resultar en su suspensión. El sitio web oficial de la Iglesia Metodista Unida informó que "el obispo metodista unido retirado Melvin Talbert, por segunda vez, ha desafiado la ley de la iglesia para oficiar en una ceremonia que celebra la unión de dos hombres". Una Conferencia Anual de la Iglesia Metodista Unida, la Conferencia Anual de Nueva York, ha expresado su desacuerdo con la postura oficial de la denominación sobre la homosexualidad y "anunció que no consideraría la orientación sexual al evaluar a un candidato del clero". El organismo de Nueva York también ordenó al primer clero abiertamente gay y lesbiana. Además, la Conferencia de Baltimore-Washington de la UMC aprobó el nombramiento de una lesbiana abiertamente asociada al diaconado. En 2016, la Jurisdicción Occidental eligió a la primera obispo lesbiana abierta y asociada de la denominación. Si bien no fue elegido, la UMC informó que la Jurisdicción del Centro Norte consideró la nominación de un pastor abiertamente homosexual para obispo. Además, la Jurisdicción del Noreste aprobó una resolución pidiendo un cambio al Libro de Disciplina.

Sin embargo, dos obispos metodistas unidos "anularon dos resoluciones en el noreste de Estados Unidos que pedían desafiar las restricciones de la iglesia". De manera similar, los obispos metodistas unidos de las conferencias centrales de África pidieron unánimemente "un compromiso sin reservas con la Santa Biblia como la autoridad principal para la fe y la práctica en la Iglesia" y proclamaron que "las relaciones sexuales se afirman solo dentro del vínculo del pacto de un fiel matrimonio monógamo, heterosexual, y no dentro de uniones del mismo sexo o poligamia ". Al mismo tiempo, la Conferencia Alabama-West Florida "aprobó resoluciones que defienden las reglas de la denominación sobre la homosexualidad" y la Conferencia Este de Pensilvania "aprobó una resolución que insta a la conferencia a exigir que el clero rinda cuentas a las 'reglas de nuestro pacto común' de la Disciplina, y para llamar al clero a desafiar esas reglas solo 'a través de canales legítimos de conferencias sagradas, en lugar de romper ese pacto' ". La Jurisdicción del Sureste también votó a favor de mantener el lenguaje actual en El Libro de Disciplina.

Aunque no existe una política oficial, el Consejo Judicial de la UMC dictaminó, en 2008, que los pastores transgénero ordenados podrían servir en congregaciones dentro de la denominación. En particular, el primer pastor abiertamente transgénero dentro de la UMC recibió un apoyo abrumador de su congregación. En 2016, la Conferencia Anual de Carolina del Sur aprobó una resolución que instaba a apoyar las protecciones contra la discriminación para las personas transgénero. En 2017, la Conferencia del Norte de Illinois encargó a M. Barclay como diácono y se convirtió en la primera persona trans abiertamente no binaria en la denominación.

El 28 de abril de 2017, el Consejo Judicial dictaminó que consagrar a un obispo en un matrimonio o pareja del mismo sexo es una violación de la ley de la iglesia y que los registros públicos de matrimonio podrían considerarse como evidencia de homosexualidad declarada por uno mismo. Con respecto al caso específico de la obispo Karen Oliveto , la primera obispo abiertamente homosexual de la denominación, el Consejo Judicial dictaminó que ella "permanece en buen estado" en espera del resultado de cualquier proceso administrativo o judicial iniciado dentro de la Jurisdicción Occidental, ya que el propio Consejo Judicial no tiene jurisdicción para revisar el estado del obispo Oliveto. El Consejo Judicial también dictaminó que las Juntas del Ministerio Ordenado deben evaluar a todos los candidatos en temas de sexualidad.

El 7 de mayo de 2018, el Concilio de Obispos de la Iglesia Metodista Unida propuso permitir que pastores individuales y cuerpos eclesiásticos regionales decidan si ordenar al clero LGBT y realizar bodas entre personas del mismo sexo. Sin embargo, el 26 de febrero de 2019, una sesión especial de la Conferencia General rechazó esta propuesta y votó para fortalecer su oposición oficial a los matrimonios entre personas del mismo sexo y la ordenación del clero abiertamente LGBT. El voto fue del 53 por ciento a favor del Plan Tradicional, el plan que mantiene y fortalece la posición oficial, frente al 47 por ciento en contra. El Consejo de la Judicatura ya había dictaminado que algunas partes del Plan Tradicional eran inconstitucionales. Los delegados también votaron a favor de enviar el plan para que el Consejo Judicial lo revise más a fondo. En marzo de 2019, la Conferencia Central Alemana anunció que no impondría el Plan Tradicional. Si bien las jurisdicciones y los organismos regionales de EE. UU. No pueden adaptar el Libro de Disciplina como las Conferencias Centrales, la Jurisdicción Occidental declaró su desacuerdo con el Plan Tradicional y prometió mantener políticas inclusivas LGBTQ. En abril de 2019, el Consejo de la Judicatura se pronunció sobre las 17 peticiones del Plan Tradicional, sosteniendo 10 como válidas y rechazando 7 como inconstitucionales.

El 3 de enero de 2020, algunos líderes denominacionales junto con varios grupos de defensa presentaron un plan llamado, "Protocolo de reconciliación y gracia a través de la separación", para dividir a la iglesia sobre lo que describió como "diferencias fundamentales" sobre cuestiones relacionadas con la orientación sexual y el género. identidad , particularmente el matrimonio entre personas del mismo sexo . El plan del “Protocolo de Reconciliación y Gracia a través de la Separación” crearía una nueva denominación metodista tradicionalista , con la iglesia existente moviéndose hacia una mayor aceptación de identidades no heterosexuales y no conformes con el género. Se esperaba que la Conferencia General de la iglesia votara sobre el plan en mayo de 2020. El plan habría tenido que ser aprobado en mayo de 2020 por la Conferencia General. Otorgaría a la nueva denominación $ 25 millones y permitiría a las iglesias locales votar para afiliarse a la nueva denominación y conservar sus activos si se van. La votación se pospuso posteriormente hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . Los progresistas también anunciaron la creación de una nueva denominación en noviembre de 2020, Liberation Methodist Connexion.

Servicio militar

Según el Libro de Resoluciones de la Iglesia Metodista Unida , "La Iglesia Metodista Unida hace un llamado a todos los que eligen tomar las armas o que ordenan a otros que lo hagan a que evalúen sus acciones de acuerdo con la enseñanza histórica de la iglesia que limita el recurso a la guerra, incluidas preguntas de proporcionalidad, autoridad legal, discriminación entre combatientes y no combatientes, justa causa y probabilidad de éxito ... "

La Iglesia Metodista Unida se opone al servicio militar obligatorio por ser incompatible con la enseñanza de las Escrituras. Por lo tanto, la Iglesia apoya y extiende su ministerio a aquellas personas que se oponen conscientemente a toda guerra, o cualquier guerra en particular, y que por lo tanto se niegan a servir en las fuerzas armadas o cooperar con los sistemas de reclutamiento militar. Sin embargo, la Iglesia Metodista Unida también apoya y extiende su ministerio a aquellas personas que concienzudamente eligen servir en las fuerzas armadas o aceptar un servicio alternativo. La iglesia también afirma que "como cristianos, son conscientes de que ni el camino de la acción militar ni el camino de la inacción son siempre justos ante Dios".

La Iglesia Metodista Unida sostiene que la guerra es incompatible con el mensaje y las enseñanzas de Cristo . Por lo tanto, la Iglesia rechaza la guerra como un instrumento de la política exterior nacional, que debe emplearse solo como último recurso en la prevención de males como el genocidio , la brutal supresión de los derechos humanos y la agresión internacional no provocada. Insiste en que el primer deber moral de todas las naciones es resolver por medios pacíficos toda disputa que surja entre ellas; que los valores humanos deben pesar más que los reclamos militares cuando los gobiernos determinan sus prioridades; que se debe desafiar y detener la militarización de la sociedad; que se debe reducir y controlar la fabricación, venta y despliegue de armamentos; y que se condene la producción, posesión o uso de armas nucleares. En consecuencia, la Iglesia Metodista Unida respalda el desarme general y completo bajo un control internacional estricto y eficaz.

La Iglesia Metodista Unida, al igual que muchas denominaciones protestantes de Estados Unidos, tiene una larga tradición de proporcionar capellanes militares ordenados que sirven en todas las ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

Pornografía

La Iglesia Metodista Unida enseña que la pornografía es "sobre violencia, degradación, explotación y coerción" y "deplora todas las formas de comercialización, abuso y explotación del sexo". El Grupo de Trabajo de Ética Sexual de la Iglesia Metodista Unida declara que "La investigación muestra que [la pornografía] no es una 'actividad inocente'. Es dañino y generalmente adictivo. Las personas que son adictas a la pornografía están fisiológicamente alteradas, al igual que su perspectiva , sus relaciones con los feligreses y la familia, y sus percepciones de las niñas y mujeres ".

Investigación con células madre

La UMC apoya la financiación federal para la investigación de embriones creados para la fertilización in vitro que permanecen después de que cesaron los esfuerzos de procreación, si los embriones se proporcionaron para la investigación en lugar de ser destruidos, no se obtuvieron para la venta y los donantes habían dado su consentimiento informado previo para los propósitos de la investigación. La UMC se opone "a la creación de embriones por el bien de la investigación", ya que "un embrión humano , incluso en sus primeras etapas, exige nuestra reverencia". Apoya la investigación sobre las células madre extraídas de los cordones umbilicales y las células madre adultas , y afirma que este problema plantea "pocas cuestiones morales" .

Adoración y liturgia

Una corona de Adviento en el presbiterio de la Iglesia Metodista Unida de Broadway, ubicada en Nueva Filadelfia, Ohio

La Iglesia Metodista Unida incluye una variedad de enfoques para el culto público. El patrón común de adoración se encuentra en las liturgias oficiales de la iglesia, mientras que las prácticas de las congregaciones en toda la denominación son bastante diversas.

El patrón común proviene de John Wesley, quien escribió que "no hay liturgia en el mundo, ya sea en lenguaje antiguo o moderno, que respira más piedad sólida, bíblica y racional, que la Oración Común de la Iglesia de Inglaterra". Cuando los metodistas en Estados Unidos se separaron de la Iglesia de Inglaterra , el mismo John Wesley proporcionó una versión revisada del Libro de oración común llamado El servicio dominical de los metodistas; Con otros servicios ocasionales . El servicio dominical de Wesley ha dado forma a las liturgias oficiales de los metodistas desde entonces.

Como otras iglesias cristianas históricas, la Iglesia Metodista Unida tiene liturgias oficiales para los servicios de la Sagrada Comunión , bautismo , bodas , funerales , ordenación , unción de los enfermos y servicios diarios de oración en la oficina . Algunos clérigos ofrecen servicios de curación , mientras que el exorcismo es una práctica ocasional de algunos clérigos en la Iglesia Metodista Unida en África. Estos servicios incluyen la imposición de manos y la unción con aceite . Junto con estos, también hay servicios especiales para los días santos como el Día de Todos los Santos , Miércoles de Ceniza , Jueves Santo , Viernes Santo y Vigilia Pascual . Estos servicios están contenidos en The United Methodist Hymnal y The United Methodist Book of Worship (1992) . Muchas de estas liturgias se derivan del Libro de oración común de la tradición anglicana . En la mayoría de los casos, las congregaciones también utilizan otros elementos del culto litúrgico, como velas, vestimentas , paramentos, estandartes y arte litúrgico.

Los servicios de adoración típicos en el metodismo unido incluirán:

Cantando. Desde los días de Charles Wesley , el autor de himnos y líder metodista temprano, el canto animado ha sido, y sigue siendo, un aspecto importante de la adoración metodista unida. La iglesia publica un himnario oficial, The United Methodist Hymnal , para su uso en las iglesias, y permite que se toque música que va desde himnos hasta música de adoración contemporánea como parte del servicio.
Un mensaje bíblico. Escuchar la lectura de las Escrituras y un sermón basado en el texto bíblico prácticamente siempre se incluye en la adoración metodista unida. Muchas iglesias metodistas unidas siguen el Leccionario común revisado para sus lecturas bíblicas dominicales.
Oración. Muchas iglesias incluyen un tiempo de respuesta o un tiempo de oración en el que las personas pueden compartir preocupaciones u orar con los ministros. Este tiempo de respuesta puede incluir celebraciones de bautismo , confirmación o profesión de fe.
Sagrada comunión. Algunas congregaciones celebran la comunión el primer domingo del mes y unas pocas la celebran solo trimestralmente. Un número creciente de congregaciones celebran el sacramento de la Sagrada Comunión semanalmente, ya que el mismo John Wesley animó a sus seguidores a practicar. Al adoptar la declaración sobre la Sagrada Comunión titulada Este Santo Misterio en 2004, la Conferencia General de la Iglesia instó a las congregaciones a avanzar hacia la celebración semanal de la comunión y utilizar las liturgias oficiales de la iglesia al hacerlo.
Lovefeast . Muchas congregaciones celebran la Fiesta del Amor (también conocida como Fiesta Ágape) trimestralmente, que se acompaña con la participación de pan y agua, así como con el intercambio de testimonios , la lectura de las Escrituras y el canto de himnos.
Donación. Casi todos los servicios tienen una oportunidad para que los reunidos den sus " diezmos y ofrendas " para apoyar el ministerio de esa congregación en particular. A través de las asignaciones, una parte de esos dones se destina a ministerios cristianos que tienen un impacto nacional o mundial.

Muchas congregaciones metodistas unidas más grandes han incorporado estilos más contemporáneos de música y tecnología audiovisual en algunos de sus servicios de adoración, aunque estas iglesias generalmente también ofrecen servicios más tradicionales.

Como John Wesley defendió el evangelismo al aire libre , los servicios de avivamiento son una práctica de adoración tradicional del metodismo que a menudo se lleva a cabo en las iglesias metodistas unidas, así como en las reuniones de campamento al aire libre y en los avivamientos de tiendas de campaña .

El presbiterio de las iglesias metodistas unidas generalmente presenta un atril y una pila bautismal en un lado de la mesa del altar y un púlpito en el otro lado. El presbiterio también presenta la bandera cristiana y, a veces, una cruz procesional . El presbiterio a menudo está delimitado por rieles del presbiterio , a veces con un banco de doliente frente a él.

Orden de culto

Un orden típico de adoración metodista unido puede incluir los siguientes elementos:

Un anciano preside la Sagrada Comunión

Reunión

Preludio
Timbre de la hora
La procesión
Encendido de las velas
Voluntario
Introito (coral)
Llamado a la adoración
Rezo inicial
Invocación
Anuncios
Bienvenida / Saludo
Pasando la paz
Himno de alabanza
Acto de alabanza
Lectura receptiva
Gloria Patri

Oraciones

Alegrías y preocupaciones
Oración de confesión
Absolución
La oración del Señor
Oración pastoral
Recoger
Oración de intercesión
Oración de licitación
Oración del pueblo

Proclamación

Himno Coral
Adoración coral
Presentación de drama
Las lecciones
(Antiguo Testamento / Salmo / Epístola / Evangelio)
Oración de iluminación
Himno de preparación
Tiempo de testimonio personal / testimonio
Sermón / Momentos para niños
Introducción del predicador
Sermón

Respuesta

Afirmación de fe
Letanía de respuesta
Llamado al altar y conversión
Invitación al discipulado
Ofertorio
Doxología
Himno de respuesta

Yendo adelante

Bendición
Oración final
Apagado de las velas
Respuesta coral
El recesional
Postludio

Santos

La comprensión de la Iglesia Metodista Unida de un "santo" no es única entre los protestantes, pero difiere significativamente de los puntos de vista católico romano, ortodoxo oriental, anglicano y luterano. Los metodistas no tienen un proceso para elegir personas a la santidad. No rezan a los santos, ni creen que los santos sirvan como mediadores ante Dios. La denominación considera santos a todos los cristianos fieles.

Las instituciones metodistas pueden llevar el nombre de una figura bíblica (por ejemplo, "St. James UMC"). Los metodistas también honran a los héroes y heroínas notables de la fe cristiana y ven a estos santos prominentes como ejemplos de vida santa y compromiso con Cristo que son dignos de imitación (ver 1 Corintios 11: 1 ). Tales santos ejemplares incluyen mártires , confesores de la fe , evangelistas o figuras bíblicas importantes como San Mateo . El teólogo luterano y mártir de los nazis Dietrich Bonhoeffer , el fundador del Ejército de Salvación, William Booth , el misionero africano David Livingstone y el reverenciado fundador del metodismo, John Wesley, se encuentran entre los muchos citados como santos protestantes.

El artículo XIV de los Artículos de Religión Metodistas Unidos rechaza explícitamente la "invocación de los santos" (rezar a los santos). El texto dice "—Del Purgatorio — La doctrina romana sobre el purgatorio, el perdón, la adoración y la adoración, así como las imágenes como las reliquias, y también la invocación de los santos, es una cosa cariñosa, inventada en vano y basada en ninguna garantía de las Escrituras. , pero repugnante a la Palabra de Dios ".

Organización

Hartzell Memorial United Methodist Church en Chicago , Estados Unidos

Gobernancia

La iglesia está descentralizada y la Asociación General es el órgano de gobierno oficial. Sin embargo, administrativamente, la iglesia tiene una estructura de gobierno similar a la del gobierno de los Estados Unidos :

Conferencia General -El poder legislativo que toma todas las decisiones en cuanto a doctrina y política.
Consejo de Obispos: cuando se toma en consideración junto con las diversas agencias generales de la iglesia, asume un papel similar al de una rama ejecutiva . El Consejo de Obispos está formado por todos los obispos activos y jubilados y se reúne dos veces al año. Según el Libro de Disciplina 2000, "La Iglesia espera que el Concilio de Obispos hable a la Iglesia y de la Iglesia al mundo, y que dé liderazgo en la búsqueda de la unidad cristiana y las relaciones interreligiosas". El consejo está presidido por un presidente que sirve por un período de dos años. El presidente no tiene autoridad oficial más allá de presidir. El trabajo administrativo está a cargo del secretario del consejo.
Consejo de la Judicatura -El poder judicial que consta de nueve personas elegidas por la Conferencia General se pronuncie sobre cuestiones de constitucionalidad de las leyes y prácticas de la iglesia.

Iglesia Metodista Unida de Zion en Dinamarca, Wisconsin , Estados Unidos

Conferencia General

La Iglesia Metodista Unida está organizada en conferencias. El nivel más alto se llama Asociación General y es la única organización que puede hablar oficialmente en nombre de la iglesia. La Conferencia General se reúne cada cuatro años ( cuadrienio ). Los cambios legislativos se registran en el Libro de Disciplina que se revisa después de cada Conferencia General. Las resoluciones no legislativas se registran en el Libro de Resoluciones , que se publica después de cada Conferencia General, y expiran después de ocho años a menos que sean aprobadas nuevamente por una sesión posterior de la Conferencia General. La última Conferencia General se llevó a cabo en Portland, Oregon en 2016. El evento actualmente se rota entre las jurisdicciones estadounidenses de la iglesia. Los obispos, concilios, comités, juntas, ancianos, etc., no pueden hablar en nombre de la Iglesia Metodista Unida ya que esta autoridad está reservada únicamente para la Conferencia General de acuerdo con el Libro de Disciplina .

La sesión plenaria está presidida por un obispo activo que ha sido seleccionado por un comité de delegados a la conferencia. No es raro que diferentes obispos presidan en diferentes días. El presidente suele ir acompañado de parlamentarios .

La Iglesia Metodista Unida planeó una conferencia fuera de los Estados Unidos por primera vez en la historia en 2024. Estos planes se establecieron en 2015 para la primera reunión. Sin embargo, estos planes se cancelaron porque los organizadores no pudieron encontrar un espacio para la convención que estuviera disponible durante dos semanas para albergar la reunión mundial. Sara Hotchkiss, gerente comercial de la Comisión de la Conferencia General declaró:

"Nadie ha hecho nada malo, o no hay razón para no ir. Es simplemente que cuando hicimos un proceso de licitación, las instalaciones necesarias para la duración de nuestra conferencia no estaban disponibles".

Conferencias jurisdiccionales y centrales

Subordinadas a la Conferencia General están las conferencias jurisdiccional y central que también se reúnen cada cuatro años. Estados Unidos está dividido en cinco jurisdicciones: noreste, sureste, centro norte, centro sur y oeste. Fuera de los Estados Unidos, la iglesia está dividida en siete conferencias centrales: África, Congo, África Occidental, Europa Central y del Sur, Alemania, Europa del Norte y Eurasia, y Filipinas. El propósito principal de las conferencias jurisdiccionales y centrales es elegir y nombrar obispos, los administradores principales de la iglesia. Además, las conferencias centrales pueden adaptar de manera limitada la ley de la iglesia a las necesidades de sus áreas. Los obispos así elegidos sirven a las áreas episcopales , que consisten en una o más conferencias anuales .

En los EE. UU., Las decisiones entre las reuniones de cuatro años las toma el Consejo de Misión (generalmente compuesto por obispos de la iglesia). Una de las decisiones más destacadas en los últimos años por uno de los consejos fue una decisión del Consejo de Misión de la Jurisdicción Centro Sur que en marzo de 2007 aprobó un contrato de arrendamiento por 99 años de 36 acres (150.000 m ² ) en la Universidad Metodista del Sur. para la Biblioteca Presidencial George W. Bush . La decisión generó controversia a la luz del apoyo de Bush a la guerra de Irak que los obispos de la iglesia han criticado. Sigue sin resolverse un debate sobre si la decisión debería o podría ser sometida a la aprobación de la Conferencia Jurisdiccional del Sur en su reunión de julio de 2008 en Dallas, Texas .

Consejo judicial

El Consejo Judicial es el tribunal más alto de la denominación. Consta de nueve miembros, tanto laicos como clérigos, elegidos por la Conferencia General por un período de ocho años. La relación entre laicos y clérigos se alterna cada ocho años. El Concilio Judicial interpreta el Libro de Disciplina entre sesiones de la Conferencia General, y durante la Conferencia General, el Concilio Judicial dictamina sobre la constitucionalidad de las leyes aprobadas por la Conferencia General. El Concilio también determina si las acciones de las iglesias locales, conferencias anuales, agencias de la iglesia y obispos están de acuerdo con la ley de la iglesia. El Concilio revisa todas las decisiones de ley hechas por los obispos. El Concilio Judicial no puede crear ninguna legislación; solo puede interpretar la legislación existente. El Consejo se reúne dos veces al año en varios lugares del mundo. El Consejo Judicial también escucha las apelaciones de aquellos que han sido acusados de delitos imputables que pueden resultar en la destitución o la revocación de la membresía.

Conferencia anual

La Conferencia Anual , aproximadamente el equivalente a una diócesis en la Comunión Anglicana y la Iglesia Católica Romana o un sínodo en algunas denominaciones luteranas como la Iglesia Evangélica Luterana en América , es la unidad básica de organización dentro de la UMC. El término Conferencia Anual se usa a menudo para referirse al área geográfica que cubre, así como a la frecuencia de las reuniones. Los clérigos son miembros de su Conferencia Anual en lugar de cualquier congregación local , y el Obispo residente de la conferencia los nombra anualmente para una iglesia local u otro cargo en la reunión de la Conferencia Anual. De muchas maneras, la Iglesia Metodista Unida opera en una organización conexa de las Conferencias Anuales, y las acciones tomadas por una conferencia no son vinculantes para otra.

Distritos

Las conferencias anuales se dividen además en distritos , cada uno de los cuales es atendido por un superintendente de distrito . Los superintendentes de distrito también son nombrados anualmente por los ancianos ordenados de la Conferencia Anual por el obispo . Los superintendentes de distrito, al completar su servicio como superintendentes, regresan rutinariamente a servir a las congregaciones locales. El gabinete de la Conferencia Anual está compuesto por el obispo y los superintendentes de distrito.

Iglesias locales

El Libro de Disciplina es la guía para las iglesias y pastores locales y describe con considerable detalle la estructura organizativa de las iglesias metodistas unidas locales. Todas las iglesias de la UM deben tener un consejo de administración con al menos tres miembros y no más de nueve miembros y se recomienda que ningún género debe tener más de 2/3 de mayoría. Todas las iglesias también deben tener un comité de nominaciones, un comité de finanzas y un consejo de la iglesia o consejo administrativo. Se sugieren otros comités, pero no son obligatorios, como un comité de misiones o un comité de evangelismo o adoración. Se establecen límites de mandato para algunos comités, pero no para todos. La conferencia de la iglesia es una reunión anual de todos los oficiales de la iglesia y cualquier miembro interesado. Este comité tiene el poder exclusivo de fijar los salarios de los pastores (paquetes de compensación para propósitos de impuestos) y de elegir a los oficiales de los comités.

Oficinas administrativas

Interchurch Center en la ciudad de Nueva York, sede de la UMW

No hay una sede oficial de la UMC, aunque muchas de sus oficinas administrativas más grandes se encuentran en Nashville, Tennessee , y están ubicadas físicamente cerca de la Universidad de Vanderbilt (que tiene vínculos históricos con los metodistas pero ya no está asociada con la iglesia).

Mientras que la Conferencia General es la única organización que puede hablar oficialmente por la IMU en su conjunto, hay 13 agencias, juntas y comisiones de la iglesia general. Estas organizaciones abordan áreas temáticas específicas de interés para toda la denominación con las oficinas administrativas en todo Estados Unidos.

Ministerios de Discipulado (Nashville, Tennessee)
Beneficios e inversiones de Wespath ( Glenview, Illinois )
Junta General de Iglesia y Sociedad ( Washington, DC )
Junta General de Ministerios Globales (Atlanta, Georgia) (GBGM)
- Comité Metodista Unido de Socorro (Atlanta, GA)
Junta General de Educación Superior y Ministerio (GBHEM) (Nashville, TN) (GBHEM)
Comisión General de Archivos e Historia ( Madison, Nueva Jersey ) (GCAH)
Comisión General de Religión y Raza (Washington, DC) (GCORR)
Comisión General sobre la Condición y el Papel de la Mujer ( Chicago ) (GCSRW)
Comisión General de Hombres Metodistas Unidos (Nashville, Tennessee) (GCUMM)
Consejo General de Finanzas y Administración (Nashville, Tennessee) (GCFA)
Comunicaciones Metodistas Unidas (Nashville, Tennessee) (UMCom)
Editorial Metodista Unida (Nashville, Tennessee)
Mujeres Metodistas Unidas (Ciudad de Nueva York, Nueva York) (UMW)

Educación

Capilla de Hendrick en la Universidad de Syracuse , Nueva York. La universidad mantiene una relación con la UMC.

A lo largo de su historia, la Iglesia Metodista Unida ha puesto gran énfasis en la importancia de la educación. Como tal, la Iglesia Metodista Unida establecido y está afiliada a un centenar de colegios y universidades en los Estados Unidos, incluyendo la American University , la Universidad de Syracuse , la Universidad de Boston , la Universidad de Emory , la Universidad de Duke , Universidad de Drew , Universidad de Denver , Universidad de Evansville , y Universidad Metodista del Sur . La mayoría son miembros de la Asociación Internacional de Escuelas, Colegios y Universidades relacionados con los Metodistas . La iglesia opera trescientas sesenta escuelas e instituciones en el extranjero.

Hay 13 seminarios metodistas unidos .

Clero

El clero metodista unido está formado por ancianos, pastores locales, miembros asociados y diáconos. Tienen membresía en la conferencia anual y no en la iglesia local. Además, el clero provisional es miembro de la conferencia anual mientras está bajo nombramiento en una iglesia local o ministerio de extensión. Hay varias oficinas de ministerio dentro de la Iglesia Metodista Unida.

Los ministros laicos certificados también pueden ser nombrados para servir en una iglesia, pero bajo la supervisión y dirección de un anciano.

Historia

El primer clero metodista fue ordenado por John Wesley, un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra, debido a la crisis causada por la Revolución Americana que aisló a los metodistas en los Estados de la Iglesia de Inglaterra y sus sacramentos . Hoy, el clero incluye a hombres y mujeres que son ordenados por obispos como ancianos y diáconos y son designados para varios ministerios. Los ancianos de la Iglesia Metodista Unida repiten y están sujetos a la autoridad y designación de sus obispos. Generalmente sirven como pastores en congregaciones locales. Los diáconos están en el ministerio de servicio y pueden servir como músicos, liturgistas, educadores, administradores de empresas y en otras áreas. Se requieren ancianos y diáconos para obtener un grado de maestría (generalmente un M.Div. ), U otro grado equivalente, antes de la puesta en marcha y, a continuación, en última instancia ordenación . Cada uno de los ancianos en plena conexión es miembro de su Orden de Ancianos de la Conferencia Anual. Asimismo, cada diácono en plena conexión es miembro de su Orden de Diáconos de la Conferencia Anual.

Ordenación de mujeres

La Iglesia Metodista ha permitido la ordenación de mujeres con plenos derechos de clero desde 1956, cuando Maud K. Jensen fue ordenada y admitida en plena conexión en la Conferencia Anual Central de Pensilvania. Esta acción se basó en su comprensión de los principios bíblicos. La Iglesia Metodista Unida, junto con algunas otras iglesias protestantes, sostiene que cuando se comprenden los contextos históricos involucrados, se puede hacer un argumento bíblico coherente a favor de la ordenación de mujeres.

obispo

Todos los nombramientos del clero son hechos y fijados anualmente por el obispo residente con el consejo del Gabinete de la Conferencia Anual, que está compuesto por el Rector / Decano de Área (si se nombra uno) y los varios superintendentes de distrito de los distritos de la Conferencia Anual. Hasta que el obispo haya leído los nombramientos en la sesión de la Conferencia Anual, no se fija oficialmente ningún nombramiento. Muchas conferencias anuales tratan de evitar hacer cambios de citas entre sesiones de la conferencia anual. Si bien una cita se hace un año a la vez, lo más común es que una cita se prolongue durante varios años. Los nombramientos en los ministerios de extensión, como la capellanía militar, el ministerio universitario , las misiones , la educación superior y otros ministerios más allá de la iglesia local, a menudo son incluso más largos.

Mayor

Los ancianos son llamados por Dios, afirmados por la iglesia y ordenados por un obispo a un ministerio de Palabra, Sacramento, Orden y Servicio dentro de la iglesia. Pueden ser nombrados para la iglesia local o para otros ministerios de extensión válidos de la iglesia. A los ancianos se les da la autoridad para predicar la Palabra de Dios, administrar los sacramentos de la iglesia, brindar atención y asesoramiento, y ordenar la vida de la iglesia para el ministerio y la misión. Los ancianos también pueden ser nombrados para el ministerio de extensión para servir como superintendentes de distrito, y son elegibles para la elección al episcopado. Los ancianos sirven por un período de 2 a 3 años como ancianos provisionales antes de su ordenación.

Diácono

Los diáconos son llamados por Dios, afirmados por la iglesia y ordenados por un obispo al liderazgo de servicio dentro de la iglesia; son ordenados para los ministerios de palabra, servicio, compasión y justicia. Pueden ser nombrados para el ministerio dentro de la iglesia local o para un ministerio de extensión que apoye la misión de la iglesia. Los diáconos dan liderazgo, predican la Palabra, contribuyen en la adoración, conducen matrimonios, entierran a los muertos y ayudan a la iglesia a encarnar su misión en el mundo. Los diáconos ayudan a los ancianos en los sacramentos de la Sagrada Comunión y el Bautismo, y se les puede otorgar autoridad sacramental si son designados como pastores en una iglesia local o según lo requiera su ministerio de extensión, con la aprobación del obispo. Los diáconos sirven por un período de 2 a 3 años como diáconos provisionales antes de su ordenación.

Clero provisional

En la Conferencia General de 1996 se abolió el orden de ordenación de diáconos de transición. Esto creó nuevas órdenes conocidas como "anciano provisional" o "diácono provisional" para aquellos que buscan ser ordenados en las respectivas órdenes. El anciano / diácono provisional es un graduado de seminario que sirve al menos dos años en nombramientos de tiempo completo después de ser comisionado. Durante este período, al anciano provisional se le puede otorgar el ministerio sacramental en su nombramiento local. Por primera vez en su historia, los pastores no ordenados se convirtieron en una expectativa normal, en lugar de una provisión extraordinaria para el ministerio.

Pastores locales

Los pastores locales son llamados por Dios, afirmados por la iglesia y designados por un obispo para un ministerio de Palabra, Sacramento, Orden y Servicio dentro de la iglesia. Los pastores locales tienen la autoridad para predicar la Palabra de Dios, administrar los sacramentos de la iglesia, brindar atención y asesoramiento y ordenar la vida de la iglesia para el ministerio y la misión, pero no están ordenados. Cuando los ancianos no están disponibles para ser nombrados en una iglesia local, ya sea por escasez de personal o por dificultades financieras de un cargo pastoral, el obispo puede nombrar un "pastor local" para servir en el nombramiento pastoral. Los pastores locales son a menudo bi-vocacionales, viviendo su llamado ministerial en la iglesia local y en su campo de trabajo. Los pastores locales con licencia de tiempo completo y de tiempo parcial nombrados son clérigos y son miembros de la conferencia anual y no de la iglesia local. El título oficial de un pastor local es 'Pastor Local Licenciado' y es designado como clérigo de la iglesia local donde predica, lleva a cabo el culto divino y realiza los deberes regulares de un pastor. El pastor local con licencia tiene la autoridad de un pastor solo dentro del contexto y durante el tiempo del nombramiento y no se extenderá más allá de este. Los pastores locales no están obligados a tener títulos avanzados, pero sí deben asistir a una escuela con licencia y continuar su educación asistiendo a un curso de estudio aprobado en un seminario o curso de estudio Metodista Unido aprobado, o inscribirse en estudios de Maestría en Div en un Metodista Unido aprobado. seminario. Para continuar hacia la Membresía Asociada en la Conferencia Anual, deben completar con éxito exámenes escritos y orales, y comparecer ante el Comité de Ministerio de Distrito y la Junta de Ministerio Ordenado de la Conferencia, así como cumplir con ciertos requisitos de edad y servicio. También pueden continuar hacia la ordenación si completan su licenciatura, los requisitos de su Junta de Conferencia del Ministerio Ordenado en particular, así como un curso o estudio avanzado o cursos de seminario prescritos en un seminario aprobado. Al jubilarse, o cuando ya no se les asigna a una iglesia local, los pastores locales regresan a una conferencia de carga como miembros laicos.

Laicado

Hay dos clases de miembros laicos en la UMC: miembros bautizados y miembros profesantes .

La Iglesia Metodista Unida (UMC) practica el bautismo de niños y adultos. Los miembros bautizados son aquellos que han sido bautizados cuando eran bebés o niños, pero que posteriormente no han profesado su propia fe. Estos miembros bautizados se convierten en miembros profesantes mediante la confirmación y, a veces, la profesión de fe . Las personas que no fueron bautizadas previamente son bautizadas como parte de su profesión de fe y, por lo tanto, se convierten en miembros profesantes de esta manera. Las personas también pueden convertirse en miembros profesantes mediante la transferencia de otra denominación cristiana.

A diferencia de la confirmación y la profesión de fe , el bautismo es un sacramento en la UMC. El Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida dirige a la iglesia local a ofrecer clases de preparación o confirmación de membresía a todas las personas, incluidos los adultos. El término confirmación generalmente se reserva para los jóvenes, mientras que alguna variación en la clase de membresía generalmente se usa para los adultos que desean unirse a la iglesia. El Libro de Disciplina normalmente permite que cualquier joven que complete al menos el sexto grado participe, aunque el pastor tiene autoridad discrecional para permitir que una persona más joven participe. En las clases de confirmación y preparación para la membresía, los estudiantes aprenden sobre la Iglesia y la tradición teológica metodista-cristiana con el fin de profesar su máxima fe en Cristo.

Los miembros laicos son extremadamente importantes en la UMC. Los miembros profesantes son parte de todas las decisiones importantes de la iglesia. Se requiere que las Conferencias Generales, Jurisdiccionales, Centrales y Anuales tengan un número igual de laicos y clérigos.

En una iglesia local , muchas decisiones las toma una junta administrativa o un consejo. Este consejo está formado por laicos que representan a varias otras organizaciones dentro de la iglesia local. El anciano o pastor local forma parte del consejo como miembro con derecho a voto.

Además, los laicos pueden servir a la iglesia en varios roles distintos, que incluyen:

Siervo laico

Otra posición en la Iglesia Metodista Unida es la de siervo laico. Aunque no se consideran clérigos, los siervos laicos a menudo predican durante los servicios de adoración cuando un anciano ordenado , un pastor local, un miembro asociado o un diácono no está disponible. Hay dos categorías de siervos laicos: siervos laicos de la iglesia local , que sirven en y a través de sus iglesias locales , y siervos laicos certificados , que sirven en sus propias iglesias, en otras iglesias y a través de proyectos y programas de distrito o conferencia. Para ser reconocidos como siervos laicos de la iglesia local, deben ser recomendados por su pastor y el Concilio de la Iglesia o Conferencia de Cargo, y completar el curso básico para siervos laicos. Cada año deben volver a presentar una solicitud, informando cómo han servido y continuado aprendiendo durante ese año. Para ser reconocidos como siervos laicos certificados, deben ser recomendados por su pastor y el Concilio de la Iglesia o la Conferencia de Encargo, completar el curso básico y un curso avanzado de siervo laico, y ser entrevistados por el Comité de Habla Laica del Distrito o de la Conferencia. Deben informar y volver a aplicar anualmente; y deben completar al menos un curso avanzado cada tres años.

Ministros laicos certificados

La Conferencia General de 2004 creó otra clase de ministerio, el ministro laico certificado (CLM). Los CLM no se consideran clérigos, sino que siguen siendo miembros laicos de la Iglesia Metodista Unida. Un Ministro Laico Certificado (CLM) es un laico metodista unido calificado llamado al liderazgo congregacional como parte de un equipo de ministerio bajo la supervisión de un ministro ordenado. El párrafo 271 del Libro de Disciplina de 2012 explica el Ministerio Laico Certificado, los requisitos y la distinción de servicio.

Una persona que desee convertirse en un CLM ingresa al proceso de certificación, que incluye capacitación, apoyo, supervisión y rendición de cuentas al Comité Distrital de Ministerio Ordenado. Los CLM son laicos que cumplen su llamado como discípulos de Jesucristo.

Relaciones ecuménicas

El metodismo es una tradición dentro de la Iglesia cristiana. La Iglesia Metodista Unida participa activamente en las relaciones ecuménicas con otros grupos y denominaciones cristianas. Es miembro del Consejo Nacional de Iglesias , el Consejo Mundial de Iglesias , Iglesias Unidas en Cristo e Iglesias cristianas juntas . Además, votó para buscar el estatus de observador en la Asociación Nacional de Evangélicos y en la Fraternidad Evangélica Mundial . Sin embargo, hay algunos en la Iglesia Metodista Unida que sienten que el ecumenismo falso podría resultar en la "difuminación de las diferencias teológicas y confesionales en aras de la unidad".

En abril de 2005, el Concilio de Obispos Metodistas Unidos aprobó "Una propuesta para el intercambio eucarístico interino". Este documento fue el primer paso hacia la plena comunión con la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA). La ELCA aprobó este mismo documento en agosto de 2005. En la Conferencia General de 2008, la Iglesia Metodista Unida aprobó la plena comunión con la Iglesia Evangélica Luterana en América. La ELCA aprobó este documento el 20 de agosto de 2009 en su asamblea nacional anual.

La Iglesia Metodista Unida ha estado explorando desde 1985 una posible fusión con tres denominaciones metodistas históricamente afroamericanas : la Iglesia Episcopal Metodista Africana , la Iglesia Episcopal Metodista Africana Sion y la Iglesia Episcopal Metodista Cristiana . En 2000 se formó una Comisión de Cooperación y Unión Pan Metodista para llevar a cabo el trabajo sobre dicha fusión. En mayo de 2012, la Iglesia Metodista Unida entró en plena comunión con la Iglesia Africana Metodista Episcopal , la Iglesia Episcopal de Zion Africana Metodista , Metodista iglesia protestante de la Unión Africana , Cristiano Iglesia Metodista Episcopal y la Iglesia Metodista Episcopal Unión Americana , en el que estas Iglesias acordaron " reconocer las iglesias de los demás, compartir los sacramentos y afirmar su clero y ministerios ".

También hay varias iglesias como la Iglesia Evangélica Metodista en Argentina , la Iglesia Evangélica de Uruguay y la Iglesia Metodista en India (MCI), que son iglesias "afiliadas autónomas" en relación con la Iglesia Metodista Unida.

La UMC es miembro del Wesleyan Holiness Consortium , que busca reconcebir y promover la santidad bíblica en la Iglesia de hoy, y muchas congregaciones metodistas unidas son miembros de la Christian Holiness Partnership , con el diez por ciento de la membresía de la iglesia local en la Christian Holiness Partnership siendo de la conexión metodista unida. También participa activamente en el Consejo Metodista Mundial , un grupo interdenominacional compuesto por varias iglesias en la tradición de John Wesley para promover el Evangelio en todo el mundo. El 18 de julio de 2006, los delegados del Concilio Metodista Mundial votaron por unanimidad para adoptar la " Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación ", que fue aprobada en 1999 por el Vaticano y la Federación Luterana Mundial .

Tendencias de membresía

Una capilla metodista unida en Kent, Ohio , cerca del campus principal de la Universidad Estatal de Kent

Como muchas otras denominaciones protestantes principales en los Estados Unidos, la Iglesia Metodista Unida ha experimentado pérdidas significativas de miembros en las últimas décadas. En el momento de su formación, la UMC tenía alrededor de 11 millones de miembros en casi 42,000 congregaciones. En 1975, la membresía cayó por debajo de los 10 millones por primera vez. En 2005, había unos 8 millones de miembros en más de 34.000 congregaciones. La membresía se concentra principalmente en el Medio Oeste y en el Sur. Texas tiene la mayor cantidad de miembros, con aproximadamente 1 millón. Los estados con las tasas de membresía más altas son Oklahoma, Iowa, Mississippi, West Virginia y Carolina del Norte.

Para la apertura de la Conferencia General de 2008, la membresía total de UMC se estimó en 11,4 millones, con alrededor de 7,9 millones en los EE. UU. Y 3,5 millones en el extranjero. Significativamente, alrededor del 20 por ciento de los delegados de la conferencia eran de África, y los filipinos y europeos representaban otro 10 por ciento. Durante la conferencia, los delegados votaron para finalizar la incorporación de la Iglesia Metodista de Costa de Marfil y sus 700.000 miembros a la denominación. Dadas las tendencias actuales en la UMC, con el crecimiento de las iglesias en el extranjero, especialmente en África, y las iglesias de EE. UU. Perdiendo colectivamente alrededor de 1,000 miembros por semana, se ha estimado que los africanos constituirán al menos el 30 por ciento de los delegados en la Conferencia General de 2012, y también es posible que el 40 por ciento de los delegados sean de fuera de los Estados Unidos. Un obispo congoleño ha estimado que la asistencia dominical típica de la UMC es mayor en su país que en todo Estados Unidos.

Donaciones a nivel nacional

Las contribuciones a la iglesia local no solo benefician a la congregación local, sino que también tienen un impacto regional, nacional e internacional a través del sistema de donaciones de conexión de la Iglesia Metodista Unida. El poder de esta donación colectiva permite a la iglesia educar al clero, fomentar la cooperación con otras comuniones de fe, financiar la Conferencia General, nutrir universidades históricamente negras y la Universidad de África , y apoyar a los obispos.

Las personas también pueden optar por donar a la iglesia nombrando al Fondo Permanente de la Iglesia Metodista Unida como beneficiario en sus planes patrimoniales. El Fondo Permanente proporciona una fuente permanente de financiamiento para los ministerios de la Iglesia Metodista Unida.

Ver también

Referencias

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Otras lecturas

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enlaces externos

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