USS Princeton (CVL-23) -USS Princeton (CVL-23)

Coordenadas : 15 ° 21′N 123 ° 31′E / 15.350 ° N 123.517 ° E / 15,350; 123.517

USS Princeton frente a la costa de Seattle, Washington
Historia
Estados Unidos
Nombre	USS Princeton
Homónimo	Batalla de Princeton
Constructor	Corporación de Construcción Naval de Nueva York
Acostado	2 de junio de 1941
Lanzado	18 de octubre de 1942
Oficial	25 de febrero de 1943
Destino	Hundido después de ser severamente dañado por un ataque aéreo japonés el 24 de octubre de 1944 en la batalla del golfo de Leyte.
Características generales
Clase y tipo	Portaaviones de clase Independencia
Desplazamiento	13.000 toneladas
Largo	622,5 pies (189,7 m)
Haz	71,5 pies (21,8 m) (línea de flotación) 109,2 pies (33,3 m) (extremo)
Borrador	26 pies (7,9 m)
Velocidad	31 nudos
Complemento	1.569 oficiales y hombres
Armamento	22 × cañones Bofors de 40 mm 16 × cañones Oerlikon de 20 mm
Aviones transportados	45

El cuarto USS Princeton (CVL-23) fue un portaaviones ligero clase Independencia de la Armada de los Estados Unidos activo en el Océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Fue lanzada en 1942 y perdida en la Batalla del Golfo de Leyte en 1944.

Construcción y despliegue

El barco fue depositado como el crucero ligero clase Cleveland Tallahassee (CL-61) por la New York Shipbuilding Corporation , Camden, Nueva Jersey , el 2 de junio de 1941. Fue reclasificado como el portaaviones ligero clase Independence CV-23 el 16 Febrero de 1942, rebautizado como Princeton el 31 de marzo de 1942, lanzado el 18 de octubre de 1942, patrocinado por Margaret Dodds (esposa del presidente de la Universidad de Princeton , Harold Dodds ), y comisionado en Filadelfia el 25 de febrero de 1943, el capitán George R. Henderson al mando.

Tras el shakedown en el Caribe y la reclasificación a CVL-23 el 15 de julio de 1943, Princeton , con el Air Group 23 embarcado, se puso en marcha hacia el Pacífico . Al llegar a Pearl Harbor el 9 de agosto, se embarcó con TF 11 el 25 de agosto y se dirigió a Baker Island . Allí sirvió como buque insignia , TG 11.2 y proporcionó cobertura aérea durante la ocupación de la isla y la construcción de un aeródromo allí, del 1 al 14 de septiembre. Durante ese tiempo, sus aviones derribaron aviones de reconocimiento japoneses Emily y, lo que es más importante, proporcionaron a la flota fotografías de ellos.

Completando esa misión, Princeton se reunió con TF 15, realizó ataques contra las instalaciones enemigas en Makin y Tarawa , luego se dirigió de regreso a Pearl Harbor. A mediados de octubre, zarpó hacia Espíritu Santo, donde se unió al USS  Saratoga para formar el TF 38 el 20 de octubre. Con esa fuerza, envió sus aviones contra los aeródromos de Buka y Bonis en Bougainville (1 a 2 de noviembre) para disminuir la resistencia aérea japonesa durante los aterrizajes en Empress Augusta Bay . El 5 y 11 de noviembre sus aviones junto con los de Saratoga emprendieron un arriesgado ataque aéreo para neutralizar un escuadrón de cruceros pesados ​​japoneses mientras atacaban Rabaul y el 19, con TF 50, ayudaron a neutralizar el aeródromo de Nauru . Luego, Princeton navegó hacia el noreste, cubrió a los grupos de guarnición en ruta a Makin y Tarawa y, después de intercambiar aviones operativos por aviones dañados de otros portaaviones, se puso en marcha hacia Pearl Harbor y la costa oeste.

El 3 de enero de 1944, Princeton se dirigió nuevamente hacia el oeste hacia Pearl Harbor, donde se reincorporó a los portaaviones rápidos del TF 50, ahora designado TF 58. El 19 de enero, partió con TG 58.4 para atacar Wotje y Taroa (29-31 de enero) para Apoyar las operaciones anfibias contra Kwajalein y Majuro . Sus aviones fotografiaron el próximo objetivo de asalto, Eniwetok , el 2 de febrero y el 3 de febrero regresaron con una misión más destructiva: la demolición del aeródromo de Engebi . Durante tres días, el atolón fue bombardeado y ametrallado. El 7 de febrero, Princeton se retiró a Kwajalein solo para regresar a Eniwetok el 10-13 y el 16-28 de febrero, cuando sus aviones suavizaron las playas para la fuerza de invasión y luego proporcionaron cobertura aérea durante el asalto y la lucha subsiguiente.

De Eniwetok, Princeton se retiró a Majuro, de allí a Espíritu Santo para reabastecerse. El 23 de marzo, se puso en marcha para los ataques contra la instalación y el envío del enemigo en las Carolinas . Después de atacar Palaus , Woleai y Yap , la fuerza se reabasteció en Majuro y salió de nuevo el 13 de abril. Navegando a Nueva Guinea , los portaaviones proporcionaron cobertura aérea para la operación Hollandia (21-29 de abril), luego cruzaron la Línea Internacional de Cambio de Fecha para atacar Truk (29-30 de abril) y Ponape (1 de mayo).

El 11 de mayo, Princeton regresó a Pearl Harbor solo para partir nuevamente el 29 de mayo hacia Majuro. Allí se reincorporó a los portaaviones rápidos y apuntó con su arco hacia las Marianas para apoyar el asalto a Saipan . Del 11 al 18 de junio, envió sus aviones contra objetivos en Guam , Rota , Tinian , Pagan y Saipan, luego navegó hacia el oeste para interceptar una flota japonesa que, según se informó, se dirigía desde Filipinas a las Marianas. En la subsiguiente Batalla del Mar de Filipinas , los aviones de Princeton contribuyeron con 30 muertes y sus armas con otras tres, más una asistencia, al devastador número de víctimas que sufrió el brazo aéreo naval de Japón.

Al regresar a las Marianas, Princeton volvió a atacar a Pagan, Rota y Guam, y luego se reabasteció en Eniwetok. El 14 de julio, se puso en marcha de nuevo cuando los portaaviones rápidos devolvieron sus escuadrones a las Marianas para proporcionar cobertura aérea para el asalto y ocupación de Guam y Tinian. El 2 de agosto, la fuerza regresó a Eniwetok, se reabasteció y luego zarpó hacia Filipinas. En el camino, sus aviones atacaron el Palaus, y luego, del 9 al 10 de septiembre, atacaron aeródromos en el norte de Mindanao . El 11 de septiembre golpearon las Visayas . A mediados de mes, la fuerza retrocedió sobre el tablero de ajedrez del Pacífico para apoyar la ofensiva de Palau, luego regresó a Filipinas para atacar Luzón , concentrándose en los campos de Clark y Nichols . Luego, la fuerza se retiró a Ulithi y, a principios de octubre, bombardeó y ametrallaron los aeródromos, las instalaciones y el transporte del enemigo en el área de Nansei Shoto y Formosa en preparación para la invasión de Filipinas.

Pérdida

Birmingham intenta combatir incendios a bordo de Princeton

El 20 de octubre se realizaron desembarcos en Dulag y Bahía San Pedro , Leyte . Princeton , en el Grupo de Tareas 38.3, navegó frente a Luzón y envió sus aviones contra aeródromos allí para evitar ataques de aviones japoneses con base en tierra contra barcos aliados concentrados en el golfo de Leyte .

El 24 de octubre, sin embargo, el grupo de tareas fue encontrado por aviones enemigos de los campos de Clark y Nichols. Poco antes de las 10:00 am, Princeton fue atacada por una sola Yokosuka D4Y 'Judy'. El bombardero en picado lanzó una sola bomba, que golpeó el portaaviones entre los ascensores, atravesando la cubierta de vuelo de madera y el hangar antes de explotar. Aunque el daño estructural fue menor, se produjo un incendio que se extendió rápidamente debido a la combustión de gasolina y provocó nuevas explosiones.

USS Princeton en llamas al este de Luzón, 24 de octubre de 1944

Cruceros y destructores se acercaron para prestar ayuda. El USS  Irwin se acercó e intentó combatir el fuego en la sección delantera de la cubierta del hangar. El crucero USS  Birmingham , siendo el barco más grande (y compartiendo el mismo casco de crucero ligero que el Princeton ) asumió el papel principal en la lucha contra incendios. Casualmente, Princeton (como CL-61 Tallahassee ) y Birmingham habían sido planeados como barcos gemelos numerados consecutivamente. Durante la operación, Princeton chocó y dañó los barcos de asistencia.

A las 15:24, una segunda y más grande explosión sacudió el Princeton , posiblemente causada por la explosión de una o más bombas en el cargador. Birmingham sufrió grandes daños en su superestructura y numerosas bajas. Irwin también resultó dañado, pero se mantuvo cerca y lanzó botes para rescatar a los sobrevivientes del mar. Irwin rescató a 646 tripulantes del Princeton ; el barco recibió más tarde un premio de elogio de la unidad naval por sus acciones.

Los esfuerzos para salvar al portaaviones continuaron, pero a las 16:00, los incendios estaban fuera de control. El personal restante fue evacuado y poco después de las 17:06, Irwin comenzó a disparar torpedos contra el casco en llamas. Sin embargo, Irwin abandonó este esfuerzo debido a un mal funcionamiento de los torpedos (sus tubos de torpedos posiblemente dañados en la colisión con Princeton ) que hicieron que sus torpedos giraran hacia atrás y casi la golpean. USS  Reno , a las 17:46, se hizo cargo de la tarea de hundir Princeton . Tres minutos más tarde, se produjo una explosión aún mayor en Princeton , que destruyó toda la sección delantera y envió llamas y escombros a una altura de 1.000 a 2.000 pies en el aire. Princeton se hundió aproximadamente a las 17:50.

Secuelas

USS Princeton explota después de ser torpedeado por USS Reno

Las bajas en la propia Princeton fueron relativamente leves considerando la intensidad de sus incendios; Se perdieron 108 hombres (10 oficiales y 98 alistados), mientras que 1.361 tripulantes fueron rescatados. Las bajas fueron mucho más pesadas a bordo de Birmingham, que fue devastada por explosiones secundarias a bordo de Princeton mientras luchaba contra incendios, con 233 muertos y 426 heridos. Otros tres barcos sufrieron daños más leves mientras ayudaban a Princeton :

• Birmingham : daños graves en la superficie, dos cañones de 5 pulgadas, dos de 40 mm y dos de 20 mm perdidos.
• Morrison : trinquete perdido, babor aplastado
• Irwin : montura delantera de 5 pulgadas y director fuera, estribor destrozado.
• Reno : uno de 40 mm aplastado.

El capitán John M. Hoskins , que había sido el posible comandante del CVL-23, también fue rescatado, pero perdió el pie derecho. Más tarde se convertiría en el nuevo comandante del quinto Princeton , lanzado como reemplazo en 1945.

Birmingham ' s comandante Thomas Inglis dijo 'Debería tener la misma acción - la prestación de los mismos factores estuvieron involucrados y no tenía ninguna bola de cristal.' A finales de 1945, había sido ascendido a contralmirante y jefe de Inteligencia Naval. Birmingham ganó un elogio de la Unidad de la Armada por su desempeño el 24 de octubre de 1944. Según un relato de segunda mano contado por un sobreviviente de Birmingham , cuando el crucero regresó al puerto para reparaciones, los trabajadores civiles traídos para limpiar el barco antes de que las reparaciones supuestamente se negaran a hacer el trabajo debido al hedor a carne podrida, por lo que los hombres alistados navales se hicieron cargo del trabajo.

El teniente Robert G. Bradley recibió póstumamente la Cruz de la Armada por sus acciones en Princeton el 24 de octubre de 1944. Más tarde fue el homónimo del USS  Robert G. Bradley  (FFG-49) . Princeton ' ejecutivo s Cdr. Joseph Nathaniel Murphy, quien asumió el mando, recibió más tarde la Cruz de la Armada por su incansable esfuerzo por salvar el barco y poner a la tripulación a salvo.

Legado

Princeton ganó nueve estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.

En noviembre de 2004, la Capilla de la Universidad de Princeton volvió a dedicar una bandera de servicio que una vez ondeó en Princeton .

Ver también

• Lista de portaaviones
• Lista de portaaviones de la Marina de los Estados Unidos
• Lista de pérdidas de la Marina de los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial para otros barcos perdidos en la Segunda Guerra Mundial.

Referencias

• Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

Otras lecturas

• Bradshaw, TI y ML Clark. (1990). Carrier Down: La historia del hundimiento del USS Princeton (CVL-23). Austin: Eakin Press. ISBN  978-0-89015-773-2 .
• Thulesius, O. (2007). El hombre que hizo el monitor: una biografía de John Ericsson . Jefferson, NC: McFarland & Company, Inc. ISBN  978-0-7864-2766-6 .

enlaces externos

• Fotografías de la Marina de Princeton (CVL-23)
• USS Princeton en el proyecto documental histórico Nine Sisters Light Carrier
• Testigo ocular de la tragedia: muerte del USS Princeton en HistoryNet