Ley de los Veinte Negros - Twenty Negro Law

Exención concedida a Lycurgus Rees de Georgia en mayo de 1864, de conformidad con los términos de la llamada "Ley de los Veinte Negros". Para cuando se otorgó esta exención, el número de esclavos necesarios para calificar se había reducido de 20 a 15.

La " Ley de los Veinte Negros ", también conocida como la " Ley de los Veinte Negros " y la " Ley de los Veinte Negros ", fue una pieza de legislación promulgada por el Congreso Confederado durante la Guerra Civil Americana . La ley eximió específicamente del servicio militar confederado a un hombre blanco por cada veinte esclavos poseídos en una plantación confederada, o por dos o más plantaciones dentro de un radio de cinco millas entre sí que en conjunto tuvieran veinte o más esclavos. Aprobada como parte de la Segunda Ley de Conscripción en 1862, la ley fue una reacción a la Proclamación de Emancipación preliminar del presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln , que se emitió apenas tres semanas antes. La ley abordó los temores confederados de una rebelión de esclavos debido a que tantos hombres blancos estaban ausentes de casa, ya que estaban luchando en el ejército confederado . La Confederación promulgó las primeras leyes de reclutamiento en la historia de los Estados Unidos, y el porcentaje de soldados confederados que eran reclutas fue casi el doble que el de los soldados de la Unión.

Fondo

En la primavera de 1862, el ejército confederado se enfrentaba a la perspectiva de una grave escasez de mano de obra, ya que los términos de doce meses de la mayoría de los alistados iniciales estaban expirando y muchos menos hombres se estaban reenganchando de lo que se esperaba. La Primera Ley de Conscripción, aprobada por el Congreso Confederado en abril de 1862, intentó abordar este problema haciendo que todos los hombres blancos del sur de entre 18 y 35 años fueran responsables del servicio militar obligatorio. Aunque el Sur eximió a varias categorías de hombres en ocupaciones relacionadas con el transporte, las comunicaciones, el ministerio, la enseñanza y la medicina, no eximió a los supervisores. Esto dejó muchas plantaciones enteramente a cargo de mujeres blancas, hombres blancos ancianos o menores; estos no fueron vistos como particularmente capaces de mantener la disciplina de los esclavos, o de reaccionar eficazmente para prevenir o reprimir cualquier malestar.

La Ley de Conscripción resultó extremadamente impopular entre muchos soldados confederados. Sam Watkins , una empresa privada en H, 1 st Infantería de Tennessee , escribió acerca de su reacción y las de varios de sus compañeros de servicio a esta nueva ley, en su libro Compañía aytch :

Los soldados se habían alistado solo durante doce meses y habían cumplido fielmente con sus obligaciones de voluntariado; los términos para los que se habían alistado habían expirado y, naturalmente, consideraron que tenían derecho a volver a casa. Habían cumplido bien y fielmente con su deber. Querían ver a sus familias; de hecho, quería volver a casa de todos modos. La guerra se había convertido en una realidad; estaban cansados ​​de eso. El Congreso de los Estados Confederados había aprobado una ley denominada ley de reclutas. Un soldado no tiene derecho a ser voluntario ni a elegir la rama de servicio que prefiera. Fue reclutado. Desde ese momento hasta el final de la guerra, un soldado era simplemente una máquina, un recluta. Fue muy duro para los rebeldes. Maldecimos la guerra, maldecimos a Bragg , maldecimos a la Confederación del Sur. Todo nuestro orgullo y valor se había ido, y estábamos hartos de la guerra y de la Confederación del Sur.

Promulgación de la ley

Cuando Abraham Lincoln emitió su Proclamación de Emancipación el 22 de septiembre de 1862, muchos en la Confederación (y en el Norte, incluido George McClellan) creían que el presidente de la Unión estaba tratando específicamente de fomentar una revuelta de esclavos . En parte para abordar esta preocupación, y en parte para abordar otras cuestiones relacionadas con la Primera Ley de Conscripción, el congreso Confederado aprobó su Segunda Ley de Conscripción el 11 de octubre de 1862, que incluía una disposición que decía:

Para asegurar la policía adecuada del país, una persona, ya sea como agente, propietario o supervisor en cada plantación en la que las leyes u ordenanzas de cualquier Estado requieren que una persona blanca sea mantenida, y en la que no hay ningún varón adulto blanco. no está obligado a hacer el servicio militar, y en los Estados que no tienen tal ley, una persona como agente, propietario o supervisor, en cada plantación de veinte negros, y en la que no hay ningún varón adulto blanco que no esté sujeto al servicio militar; Y además, para policías adicionales por cada veinte negros en dos o más plantaciones, dentro de un radio de cinco millas entre sí, y cada uno con menos de veinte negros, y de los cuales no hay ningún varón adulto blanco que no esté sujeto al servicio militar, una persona, siendo el más antiguo de los propietarios o supervisores en dichas plantaciones;… por la presente quedan exentos del servicio militar en los ejércitos de los Estados Confederados;… Disponiéndose, además, que las exenciones aquí enumeradas y otorgadas por la presente, sólo continuarán mientras las personas exentas estén realmente dedicados a sus respectivas actividades u ocupaciones.

Si bien esta nueva disposición provocó pocas críticas en algunas áreas de la Confederación, como Virginia, resultó extremadamente impopular con gran parte de la tropa en el ejército confederado. Sam Watkins escribe sobre sus propios sentimientos hacia esta disposición en particular:

El Congreso de los Estados Confederados promulgó una ley en esta época que permitía a todas las personas que poseían veinte negros volver a casa. Nos dio el blues; queríamos veinte negros. De repente, la propiedad de los negros se volvió muy valiosa y se escuchó el aullido de "la guerra del rico, la lucha del pobre". La gloria de la guerra, la gloria del sur, la gloria y el orgullo de nuestros voluntarios no tenían ningún encanto para el recluta.

Según el historiador Eric Foner :

La impresión de que los plantadores no estaban soportando la parte que les correspondía de las cargas de la guerra se extendió rápidamente por el interior del país. Comprometidos con la independencia del Sur, la mayoría de los plantadores también se dedicaron a la supervivencia de la esclavitud de las plantaciones, y cuando estos objetivos chocaban, estos últimos a menudo tenían prioridad.

-  Eric Foner, "La Guerra Civil Interior del Sur", (marzo de 1989), American Heritage .

A pesar del gran descontento que causó la ley, pocos hombres fueron realmente afectados por la ley. Por ejemplo, de los aproximadamente 38.000 superintendentes que vivían en el sur en 1860, 200 en Virginia, 120 en Carolina del Norte, 201 en Georgia y 300 en Carolina del Sur obtuvieron exenciones.

Desarrollos posteriores

En parte en respuesta a tales críticas, el Congreso Confederado enmendó la Segunda Ley de Conscripción en mayo de 1863, requiriendo, entre otras cosas, que cualquier persona exenta en virtud de la llamada "Ley de los Veinte Negros" tenía que haber sido supervisor antes del 16 de abril de 1862. en plantaciones que no se habían dividido después del 11 de octubre de 1862 (ya que algunos propietarios de plantaciones habían estado dividiendo sus propiedades para eximir a más capataces). Además, solo las plantaciones bajo el control de un menor, una mujer soltera, una persona mentalmente enferma o una persona que estaba sirviendo en el ejército confederado podían calificar, y se requería una tarifa de $ 500 para procesar la solicitud. La Tercera Ley de Conscripción de febrero de 1864 redujo el número de esclavos de 20 a 15, pero a su vez requirió que la persona así exenta vendiera a la Confederación a precios establecidos por el gobierno cien libras de tocino y / o carne de res por cada esclavo, con la el excedente se vende a las familias de los soldados, también a precios gubernamentales.

Con la derrota de la Confederación en 1865, la "Ley de los Veinte Negros" dejó de existir.

Referencias

Ver también