Townsend Harris - Townsend Harris

Townsend Harris
TownsendHarris1855JamesBogle.jpg
Townsend Harris en 1855 (pintado por James Bogle )
Nació 4 de octubre de 1804
Murió 25 de febrero de 1878 (25/02/1878)(73 años)
Townsend Harris en la edad adulta

Townsend Harris (4 de octubre de 1804-25 de febrero de 1878) fue un comerciante y político estadounidense que se desempeñó como el primer cónsul general de los Estados Unidos en Japón. Negoció el " Tratado de Harris " entre Estados Unidos y Japón y se le atribuye ser el diplomático que abrió por primera vez el Shogunato de Japón al comercio exterior y la cultura en el período Edo .

Fue interpretado por John Wayne en la película de drama de aventuras históricas de 1958 The Barbarian and the Geisha .

En Nueva York

Harris nació en el pueblo de Sandy Hill (ahora Hudson Falls ), en el condado de Washington en el norte del estado de Nueva York. Se mudó temprano a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en un exitoso comerciante e importador de China.

En 1846, Harris se unió a la Junta de Educación de la ciudad de Nueva York , y fue su presidente hasta 1848. Era un lector ávido y crítico y también aprendió francés, italiano y español por sí mismo. Fundó la Academia Libre de la Ciudad de Nueva York, que luego se convirtió en el City College de Nueva York , para brindar educación a los trabajadores de la ciudad. Una escuela secundaria de la ciudad que lleva el nombre de Harris, Townsend Harris High School , pronto surgió como una entidad separada del plan de estudios de nivel secundario de Free Academy; la escuela sobrevivió hasta 1942 cuando Fiorello La Guardia la cerró debido a restricciones presupuestarias. Townsend Harris High School se volvió a crear en 1984 como una escuela pública especializada en humanidades.

Tratado de Harris de 1856 con Siam

Harris, aunque ansioso por llegar a su nuevo puesto en Japón, fue primero a Bangkok para actualizar el Tratado Roberts de 1833 . En su audiencia formal con el Segundo Rey de habla inglesa y de orientación occidental , Phra Pin Klao , Harris declaró la posición de Estados Unidos:

Estados Unidos no tiene posesiones en el Este, ni desea ninguna. La forma de gobierno prohíbe la posesión de colonias. Estados Unidos, por tanto, no puede ser objeto de celos para ninguna potencia oriental. Relaciones comerciales pacíficas, que dan tanto como reciben beneficios, es lo que el Presidente desea establecer con Siam, y ese es el objeto de mi misión.

La finalización del Tratado Bowring de 1855 retrasó a Harris durante aproximadamente un mes, pero solo tuvo que negociar puntos menores para transformarlo en el Tratado de Harris de 1856. Re-designado el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación , las enmiendas concedidas a los estadounidenses extraterritoriales derechos además de los del Tratado de Roberts. El misionero estadounidense Stephen Mattoon , que había actuado como traductor, fue nombrado primer cónsul de Estados Unidos en Siam .

En Japón

Townsend Harris hizo que la Legación de los Estados Unidos se trasladara al Templo Zenpuku-ji desde 1859, siguiendo el Tratado de Amistad y Comercio .
Monumento de Townsend Harris en Zenpuku-ji .

El presidente Franklin Pierce nombró a Harris el primer cónsul general de Tokugawa Japón en julio de 1856, donde abrió el primer consulado de los EE. UU. En el Templo Gyokusen-ji en la ciudad de Shimoda , prefectura de Shizuoka , poco después de que el comodoro Matthew Perry abriera por primera vez el comercio entre los EE. UU. y Japón en 1854. En ese momento, Japón no era una nación unida bajo un solo líder, sino que estaba políticamente formada por principados feudales celosos; el Shogunato terminó en 1868, en parte en respuesta a Harris como enviado de los EE. UU. desde 1854, ya que William Elliot Griffis describió los cambios dentro de Japón después de que se abrió al comercio con los EE. UU. y las naciones europeas.

Harris exigió las cortesías debidas a un enviado acreditado y se negó a entregar la carta de su presidente a nadie más que al Shogun en Edo, y a él personalmente. Después de prolongadas negociaciones que duraron 18 meses, Harris finalmente recibió una audiencia personal con el Shogun en el palacio. Después de otros cuatro meses, negoció con éxito el Tratado de Amistad y Comercio , o el "Tratado de Harris de 1858", asegurando el comercio entre Estados Unidos y Japón y allanando el camino para una mayor influencia occidental en la economía y la política de Japón.

Harris sirvió durante la primera embajada japonesa en los Estados Unidos , durante la cual llegó a los Estados Unidos un informe falso de su muerte.

Harris regresó a casa en 1861. A su partida, el diplomático japonés Moriyama le escribió: "Has sido más que un amigo. Has sido nuestro benefactor y maestro. Tu espíritu y tu memoria vivirán para siempre en la historia de Japón".

Harris quedó gratamente impresionado por sus experiencias en Japón al final de su período de aislamiento autoimpuesto. Escribió: "La gente parecía limpia y bien alimentada ... bien vestida y de aspecto feliz. Es más como la edad de oro de la sencillez y la honestidad de lo que he visto en ningún otro país".

Según una leyenda persistente, Harris adoptó a una geisha de 17 años conocida como Okichi (お 吉) , cuyo nombre real era Kichi Saitou ( ja: 斎 藤 き ち, Saitou Kichi ) . La leyenda dice que las autoridades japonesas la presionaron mucho para que entablara la relación y luego la condenaron al ostracismo después de la partida de Harris, y finalmente se suicidó en 1892. Sin embargo, parece que Okichi era simplemente una de las amas de llaves de Harris, y la Enciclopedia Kodansha afirma que Harris la despidió después de sólo tres días de trabajo.

Regresar a nosotros

Townsend regresó a Nueva York en 1861 después de su período lleno de acontecimientos y éxito como enviado y embajador en Japón. El autor William Elliot Griffis había estado en Japón desde 1871 hasta 1874, invitado a ayudar a modernizar la educación allí. Griffis se reunió con Harris en Nueva York en 1874. Harris le preguntó a Griffis: "¿Qué piensan los japoneses de mí?" Griffis le preguntó a Townsend por qué no había publicado sus diarios de esos años. Griffis sintió que Harris no había apreciado el alcance de su efecto favorable en Japón por su trabajo en los cinco años como enviado, como Griffis escribió más tarde en un artículo de 1919 en The New York Times . Griffis obtuvo las revistas de la sobrina de Harris en 1893, y las publicó en 1895 Houghton, Mifflin en Nueva York, con bocetos biográficos y anotaciones adicionales. Ese libro, Townsend Harris, primer enviado estadounidense en Japón , y traducido al japonés, fue la base de una obra sobre Harris, escrita por Kido Okimoto y representada en Japón en 1919. La obra tuvo éxito en Japón, lo que refleja lo positivo que se veía a Harris. en Japón. El actor que interpreta a Harris fue maquillado para parecerse a Harris, basado en una fotografía realizada en Tokio.

Masao Miyoshi , nacido y educado en Japón y más tarde profesor en universidades estadounidenses, afirma en su libro As We Saw Them: The First Japanese Embassy to the United States (1860) que el estilo de vida restrictivo de Townsend Harris como embajador en Japón "había tenido para siempre convirtió al abridor de Japón en un ermitaño "por el resto de su vida mientras estaba en la ciudad de Nueva York.

Muerte y legado

Harris murió en la ciudad de Nueva York el 25 de febrero de 1878 a la edad de 73 años. Está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn , Nueva York.

En 1986, la nación de Japón obsequió una tumba restaurada que incluía adoquines, una linterna de piedra, un cerezo, un cornejo y dos piedras conmemorativas, en conmemoración del continuo respeto y afecto del pueblo japonés por Harris.

Representación en la ficción

Harris fue interpretado por John Wayne en la película de 1958 The Barbarian and the Geisha , dirigida por John Huston . Aunque la trama principal, que trata sobre el intento de Harris de lograr una distensión diplomática entre Estados Unidos y Japón, es esencialmente precisa, la trama secundaria que trata sobre la historia de amor entre Harris y Okichi es sustancialmente ficticia.

Ver también

Referencias

Bibliografía

enlaces externos