Topf and Sons - Topf and Sons
 Antiguo edificio administrativo
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| Industria | Industria de la maquinaria |
|---|---|
| Fundado | 1878 |
| Fundador | Johannes Andreas Topf (1816–1891) |
| Difunto | 1996 |
| Destino | |
| Sucesores | |
| Sede | , |
| Productos | |
| Ingresos | 7 millones de RM (1941) |
Número de empleados |
1.150 (1939) |
| Sitio web | Sitio conmemorativo de Topf y Söhne |
JA Topf and Sons (en alemán : JA Topf & Söhne ) fue una empresa de ingeniería fundada en 1878 en Erfurt , Alemania por Johannes Andreas Topf (1816–1891). Originalmente, fabricaba sistemas de calefacción y equipos de elaboración de cerveza y malteado. Posteriormente, la empresa se diversificó en silos, chimeneas, incineradoras para la quema de residuos municipales y crematorios . Durante la Primera Guerra Mundial fabricó proyectiles de armas, limbers (carros para transportar artillería) y otros vehículos militares. En la Segunda Guerra Mundial también fabricó proyectiles de armas y piezas de aviones para la Luftwaffe .
Ahora es infame como la más grande de las 12 empresas que diseñaron y construyeron hornos crematorios para campos de concentración y exterminio durante el Holocausto , planeados y ejecutados por el régimen nazi de 1935 a 1945. La compañía no solo fabricó hornos crematorios, sino que también hizo ventilación. sistemas para las cámaras de gas de Auschwitz II – Birkenau .
El principal competidor de Topf & Söhne en la fabricación de hornos para campos de concentración fue la empresa berlinesa H. Kori GmbH , fundada en 1887.
En su apogeo, Topf & Söhne fue la empresa más grande de su tipo en el mundo. Vendió sus productos a nivel mundial; en lugares tan lejanos como Rusia, Asia, América del Norte y del Sur, Australia y Nueva Zelanda. En la década de 1940, menos del 2% de su negocio total provenía de sus contratos de campos de concentración.
Además de Auschwitz y Auschwitz II – Birkenau, Topf & Söhne también construyó hornos crematorios para Buchenwald , Dachau , Mauthausen-Gusen , el gueto de Mogilev y el campo de concentración de Gross-Rosen . De los cinco hornos del campo de concentración de Dachau , cuatro fueron fabricados por H. Kori y uno por Topf & Söhne. En total, Topf construyó 25 hornos crematorios que tenían un total de 76 cámaras de incineración (llamadas 'muffles') para campos de concentración. H. Kori construyó 42 hornos de una sola cámara en varios campamentos.
Se han aplicado epítetos como 'los ingenieros de la solución final ' y 'los técnicos del asesinato en masa' a Töpf & Söhne, porque, en mayor medida que sus competidores, utilizó su considerable experiencia para ayudar al régimen nazi a hacer masa ejecución en un proceso industrial eficiente.
A partir de 1941, Topf & Söhne utilizó trabajo forzoso en su fábrica, al igual que muchas otras empresas alemanas en el período nazi. Al menos 620 extranjeros se vieron obligados a trabajar para la empresa. Estas personas recibieron salarios, pero se les pagó entre un 25% y un 30% menos que a los empleados alemanes. Después de la guerra, la empresa fue confiscada y nacionalizada por la administración soviética. La historia de la empresa no se investigó completamente hasta después de la reunificación alemana en 1990.
El sitio de la antigua fábrica es ahora un sitio conmemorativo del Holocausto y un museo. Es el único monumento de este tipo relacionado con la colaboración de una empresa civil en el Holocausto.
Historia temprana
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Cuando Johannes Topf fundó la firma el 1 de julio de 1878 ya tenía 62 años. Era dueño de su propia fábrica de cerveza y también había trabajado en la industria de la tecnología de combustibles. Estableció la nueva empresa para vender un sistema de calentamiento de cobre para la elaboración de cerveza que había inventado y patentado.
Tuvo cuatro hijos: Gustav (1853-1893); Albert (1857–1896); Max Julius Ernst, conocido como Julius (1859-1914) y Wilhelm Louis, conocido como Ludwig, (1863-1914). Un quinto hijo murió en la infancia. Fundó la firma contra el consejo de sus hijos, aunque los dos hijos menores, Julius y Ludwig, se unieron a él. En 1885, JA Topf & Söhne estaba produciendo sistemas de calefacción, elaboración de cerveza y malteado y trabajaba en colaboración con otras empresas para vender productos en toda Alemania y más allá. Los dos hermanos mayores también se unieron a la empresa a fines de la década de 1880, pero ambos murieron a mediados de la década de 1890; Gustav, de 40 años y Albert, de 39. Johannes Topf murió en 1891, y en 1904 Julius Topf dejó el cargo para convertirse en compañero de sueño debido a problemas de salud, dejando a Ludwig manejándolo solo.
La empresa comenzó a fabricar incineradores para la quema de residuos municipales y, a partir de 1914, crematorios para las autoridades locales, debido a la creciente aceptabilidad de la cremación como medio de eliminación de cadáveres. En 1914, era una de las firmas más grandes de su tipo en el mundo, empleando a más de 500 personas y exportando a 50 países.
Ludwig Topf era rico y exitoso, pero se suicidó en febrero de 1914, a los 51 años, debido al estrés de dirigir el negocio. Su hermano Julius murió de envenenamiento de la sangre ese mismo año. Con la segunda generación de los hermanos Topf muerta, Else Topf (1882-1940), la viuda de Ludwig, se convirtió en la propietaria. Los altos directivos de la empresa ya tenían mucha independencia y las operaciones continuaron sin grandes cambios. Prosperó durante la Primera Guerra Mundial gracias a los contratos de proyectiles de armas y vehículos militares.
Tercera generación
Ludwig y Else Topf tuvieron tres hijos: Johanna, conocida como Hanna, (¿1902–?); Ludwig (1903-1945) y Ernst Wolfgang (1904-1979). Cuando murió su padre, los dos hijos, de 10 y 9 años, fueron enviados a un internado. Los hermanos más tarde se convirtieron en propietarios y gerentes de la empresa durante el período nazi.
Después de dejar la escuela, Ludwig estudió ingeniería de máquinas en la Technische Hochschule Hannover , ahora la Universidad de Hannover . Después de graduarse en Hannover, pasó otros cinco años en las universidades de Leipzig , Berlín y Rostock , donde estudió una amplia gama de materias, incluidas economía, derecho y sociología. Ernst también estudió en Hannover, pero realizó estudios empresariales. Regresó a Erfurt para realizar dos prácticas de seis meses, una en un banco y otra en una empresa de malta. Luego se unió a Ludwig en Leipzig, estudiando en la Handelshochschule , ahora la Leipzig Graduate School of Management , graduándose en 1929.
En 1929, Ernst trabajó en Topf & Söhne, y en 1931 Ludwig también se incorporó a la empresa. A principios de la década de 1930, debido a la crisis económica de la República de Weimar , la empresa perdió negocios hasta tal punto que en la primavera de 1933 estaba en peligro de bancarrota. Debido a esto, a fines de 1932, los hermanos fueron despedidos. Fueron expulsados del sitio de la empresa, debido a una ruptura con su madre, que no quiso hablar con ellos, y debido a problemas políticos. Elsa Topf también estaba separada de su hija, cuyo matrimonio desaprobaba.
Esto estaba sucediendo en un contexto de nazismo en ascenso. El partido nazi obtuvo por primera vez escaños en el parlamento alemán en 1928. En las elecciones de 1932 se convirtió en el segundo partido más grande; Hitler se convirtió en canciller en marzo de 1933.
La influencia del personal nazi dentro de la empresa también creció. Los hermanos Topf querían regresar y dirigir la empresa, pero en una reunión del comité de empresa de la empresa el 30 de enero de 1933, fueron etiquetados como "Judengenossen" (amigos de judíos) y no eran aptos para dirigir la empresa. Else Topf apoyó esta postura. Los hermanos, como su padre, tenían muy buenas relaciones con amigos, vecinos y contactos comerciales judíos. Sin embargo, por el bien de las apariencias, fueron persuadidos de unirse al partido nazi en abril de 1933. El ambicioso ingeniero Kurt Prüfer se unió al mismo tiempo. Luego se les permitió regresar y fueron nombrados gerentes conjuntos, con Ludwig como gerente técnico y Ernst como gerente comercial.
Crematorios del campo de concentración
Kurt Prüfer, el jefe del pequeño departamento de crematorios de Topf & Söhne, fue el principal diseñador de hornos. Desarrolló un horno transportable de dos mufla en septiembre de 1939, que fue entregado al campo de concentración de Dachau en noviembre de 1939. Una "mufla" es la cámara de incineración donde se coloca el cuerpo. Para mejorar la velocidad a la que se quemaban los cuerpos, las muflas se unieron internamente, lo que resultó en la mezcla de las cenizas de los cuerpos individuales. Esto era ilegal, pero todos los hornos de mufla posteriores construidos para los campos de concentración fueron diseñados de la misma manera. Otros cuatro hornos de mufla simple fueron construidos en Dachau por el competidor de Topf & Söhne, H. Kori.
Inicialmente, el campo de Buchenwald , que se inauguró en julio de 1937, envió cuerpos al crematorio local de la ciudad de Weimar. Desde abril de 1938 hasta marzo de 1939, el 90% de todas las cremaciones en Weimar procedían de Buchenwald. Los números inusualmente altos parecían sospechosos, por lo que las SS querían tener sus propias instalaciones en el lugar, aunque era ilegal que los crematorios estuvieran fuera del control de las autoridades locales. En el invierno de 1939/40 se entregó un horno Topf transportable de doble mufla y se encargaron dos hornos estacionarios de tres mufla. Al igual que con todos los hornos estacionarios de Topf & Söhne, las piezas se fabricaron en la fábrica de Erfurt y el personal de la empresa fue al lugar para construirlas, a menudo pasando meses en los campamentos. Un miembro del personal, Martin Holich, pasó casi 12 meses en 1942-1943 instalando y reparando equipos en Auschwitz-Birkenau .
Las mangueras de los hornos de los campos de concentración eran más pequeñas que las de los crematorios civiles, porque no se necesitaba espacio para un ataúd, lo que ahorraba espacio y combustible. Más tarde, Prüfer diseñó hornos con muflas lo suficientemente grandes como para quemar varios cuerpos simultáneamente. Más tarde, en las instrucciones de Topf & Söhne sobre el uso de los hornos, aconsejaron agregar cuerpos a las mangueras a intervalos de 20 minutos a medida que el cuerpo anterior se quemaba. Los cuerpos a menudo se empujaban en cuatro, cinco o incluso seis a la vez.
Además de fabricar hornos para Buchenwald, Auschwitz y Dachau, Topf & Söhne también suministró un horno de mufla doble transportable y un horno de mufla doble estacionario para Mauthausen-Gusen , un horno de mufla triple en Groß-Rosen y un horno de cuatro mufla en el gueto de Mogilev . También se cree que suministraron hornos transportables a al menos una de las instituciones de eutanasia nazi , en la que un total de más de 70.000 discapacitados físicos y mentales fueron asesinados en 1940 y 1941.
Auschwitz I y II
Desde agosto de 1940 hasta mayo de 1942, Topf & Söhne construyó tres hornos de doble mufla en el campo I de Auschwitz.En octubre de 1941, las SS hicieron un pedido de cinco hornos de tres mufla para el nuevo campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau (Auschwitz II), donde Inicialmente se estimó que morirían más de 1000 personas por día. Las SS tenían a 125.000 prisioneros de guerra soviéticos en Auschwitz II, y se calculó que con el uso de los nuevos hornos, todos podrían ser asesinados y eliminados en unos cuatro meses.
El primer transporte de judíos llegó a Auschwitz II el 15 de febrero de 1942. Para hacer frente a la creciente demanda de eliminación de cadáveres, Topf & Söhne instaló otros dos hornos de 8 mufla en septiembre de 1942. En Auschwitz se instalaron otros cinco hornos de triple mufla. II a mediados de marzo de 1943.
Se calculó que los cuatro crematorios de Auschwitz II tenían la capacidad de incinerar un total de 8000 cuerpos por día, aunque los números reales eran generalmente más bajos. Desde 1942 hasta la primavera de 1944, alrededor de 1000 personas por día fueron transportadas a Auschwitz, aunque no todas murieron. En el verano de 1944, casi 440.000 judíos húngaros fueron transportados al campo y durante este período hasta 9.000 cuerpos por día, y a veces hasta 10.000 por día, fueron incinerados en los hornos, así como en fosas de fuego al aire libre. El crematorio IV estuvo fuera de uso desde mayo de 1943, después de solo dos meses de servicio, porque desarrolló grietas. Desde marzo de 1943 hasta noviembre de 1944, casi un millón de personas fueron asesinadas y eliminadas en el campo.
Observaciones, innovaciones y solicitudes de patentes
En diciembre de 1939, se presentó una solicitud de patente para la unidad de cremación transportable de doble mufla de Prüfer, aunque no fue aprobada, posiblemente debido al problema legal de la mezcla de cenizas.
El 26 de octubre de 1942, el ingeniero Fritz Sander, gerente de Prüfer, solicitó una patente para lo que llamó un "horno de incineración de cadáveres de funcionamiento continuo para uso masivo". Este fue un horno de cuatro pisos diseñado para Auschwitz II. La idea era que las carrocerías fueran cargadas por una especie de cinta transportadora y el calor de las carrocerías ya en el horno las encendiera, por lo que, luego de un período de calentamiento inicial, permanecería en funcionamiento continuo sin necesidad de ningún combustible adicional. - el calor de los cadáveres quemados mantendría el aparato en funcionamiento. Prüfer y Sander, que no se gustaban y competían entre sí, no estaban de acuerdo sobre qué tan bien funcionaría el dispositivo en la práctica. Nunca se construyó.
Ventiladores de escape de la cámara de gas
A principios de 1943, el instalador de Topf & Söhne, Heinrich Messing, instaló extractores de aire en los crematorios de Auschwitz II y también en las cámaras de gas. Inicialmente, el proceso de gasear a los prisioneros y luego dejar entrar aire fresco a las cámaras de gas duró varias horas, pero después de que se instalaron los extractores, esto se redujo a aproximadamente una hora, reduciendo así el tiempo de respuesta.
Observaciones in situ
Los ingenieros de Topf & Söhne y otros miembros del personal visitaron los campos de concentración muchas veces, no solo para instalar y reparar equipos, sino también para observar procesos que contribuyan a hacerlos más eficientes. Antes de que los crematorios II, III y IV de Auschwitz II se pusieran oficialmente en funcionamiento, el 5 de marzo de 1943, en presencia de altos oficiales de las SS de Berlín, las autoridades del campo y el personal de Topf & Söhne, se llevó a cabo una prueba del crematorio II a medida. la velocidad a la que se pueden eliminar los cadáveres. Los presentes observaron cómo se metían los cuerpos en los hornos y se quemaban. Utilizaron cronómetros para medir el tiempo del proceso y tomaron notas.
El 13 de marzo de 1943, el ingeniero Karl Schultze y Heinrich Messing presenciaron una muestra de prueba de 1.492 judíos del gueto de Cracovia que eran asesinados en las cámaras de gas de Auschwitz II y luego incinerados. Karl Schultze más tarde dio un informe completo sobre esto a Ludwig Topf. Messing, que era comunista, no nazi, pasó de enero a junio de 1943 trabajando en el campo. En una entrevista concedida en 2005, su hija Hildegard, que tenía 16 años en 1943, dijo que nunca lo olvidaría diciendo a su regreso: "Si lo que he visto sale a la luz, todos estaremos chapoteando en sangre hasta las rodillas".
Uso de trabajo forzoso
Desde 1941 hasta el final de la guerra, al menos 620 personas fueron contratadas como trabajo forzoso (alemán: Zwangsarbeiter ). La mayoría procedían de Francia, Italia, la Unión Soviética y Bélgica. También había un pequeño número de polacos, holandeses, croatas y checos. La mayoría de franceses, soviéticos e italianos eran prisioneros de guerra. Se construyeron cuarteles con capacidad para 52 Zwangsarbeiter en el sitio de la fábrica de Topf & Söhne. El Zwangsarbeiter tenía que trabajar 56 horas a la semana en comparación con las 42 horas trabajadas por los empleados alemanes, aunque se les pagaba entre un 25% y un 30% menos. Además, se realizaron deducciones por concepto de alimentación y alojamiento y otros gastos. Se sabe que ha ocurrido abuso; el director del campo, Wilhelm Buchröder, un nazi, fue despedido en 1944 por Ernst Topf por golpear a Zwangsarbeiter , aunque se informa que su sucesor también los maltrató.
Fin de la Segunda Guerra Mundial y después
Los campos de concentración de Auschwitz y Auschwitz-Birkenau fueron liberados por el Ejército Rojo el 26 y 27 de enero de 1945. Para tratar de ocultar lo que estaba sucediendo, las SS volaron los crematorios y las cámaras de gas antes de que llegaran las tropas soviéticas. Sin embargo, en una oficina de administración en el campo de Birkenau, los soviéticos encontraron documentación relacionada con Topf & Söhne, detallando "la construcción de la tecnología de muerte masiva, completa con los costos precisos de los crematorios y cálculos del número de cadáveres que cada uno podría incinerar en un día".
En abril de 1945, Erfurt y Buchenwald fueron liberados por el ejército estadounidense. Ya se había acordado en la Conferencia de Yalta , celebrada en febrero de 1945, que el área quedaría bajo control soviético después de la derrota de los alemanes. Fue entregado el 3 de julio de 1945. En 1949, la Zona Ocupada Soviética se convirtió en la República Democrática Alemana (Alemania Oriental).
En Buchenwald, liberado el 11 de abril, los hornos crematorios permanecieron intactos. Los estadounidenses obligaron a los ciudadanos de la cercana Weimar a caminar por el campamento para presenciar lo que había estado sucediendo. También filmaron el campamento, incluidos los crematorios, con la cámara enfocándose deliberadamente en el logotipo de JA Topf & Söhne y la placa de identificación del fabricante adherida a los hornos. La película y las fotografías del campamento se proyectaron en todo el mundo. La película de Buchenwald y otros campos de concentración se utilizó como prueba en los juicios de Nuremberg .
El Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de Estados Unidos (CIC) comenzó a investigar a Topf & Söhne pocos días después de la liberación de Buchenwald y se llevó los documentos de la empresa.
Ludwig Topf
El 27 de abril de 1945, Ludwig Topf organizó una reunión con el comité de empresa de la empresa en la que se acordó que la línea a seguir con los investigadores era que los trabajadores y la dirección sabían que los hornos fueron entregados a campos de concentración, pero que no conocían los detalles. de lo que estaba pasando. Topf se suicidó el 31 de mayo de 1945 por envenenamiento con cianuro. Un ingeniero superior, Kurt Prüfer, fue arrestado el día anterior y se advirtió a Topf que estaba a punto de ser arrestado. Dejó una nota de suicidio en la que afirmaba que él y su hermano eran inocentes y que él era "lo opuesto" a un nazi, pero pensó que de todos modos lo usarían como chivo expiatorio. No estaba casado y no tenía hijos. Tenía fama de mujeriego y vivía con su secretaria, 19 años menor que él, en el momento de su muerte.
Ernst Wolfgang Topf
A finales de junio de 1945, Ernst Topf viajó a una compañía de seguros en Stuttgart , entonces en la zona ocupada por Francia, para cobrar un pago de seguro de vida de 300.000 Reichmark que debía pagar tras la muerte de su hermano Ludwig. Erfurt fue entregada a la administración soviética el 3 de julio y los soviéticos no le dieron permiso a Topf para regresar. A partir de octubre de 1945 se fue a vivir a la localidad de Gudensberg , en el distrito Fritzlar-Homberg, en la zona americana, donde su sobrina, la hija de su hermana Hanna, trabajaba para la administración militar estadounidense.
En 1951 Topf fundó una nueva empresa, en Wiesbaden , para fabricar crematorios e incineradores de basura. Usó el nombre de la antigua empresa familiar, JA Topf & Söhne, con la esperanza de sacar provecho de su buena reputación antes de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, a su negocio nunca le fue bien. Después de que se descubrió la verdad sobre los campos de concentración, la participación de Topf & Söhne fue bastante conocida. Topf trasladó la empresa a Mainz en 1954. Hubo más mala publicidad cuando se publicó el libro Macht ohne Moral ("Poder sin moral") en 1957. El libro contiene fotografías de montones de cadáveres y crematorios en varios campos de concentración. También incluye transcripciones de dos documentos de la empresa Topf original, dejando clara su colaboración con la SS. La empresa quebró en mayo de 1963. La esposa de Topf, Erika, de 52 años, murió en abril de 1963. Tuvieron dos hijos.
Investigaciones sobre Ernst Topf
Topf, que ahora vive en la zona ocupada por Estados Unidos, fue arrestado por el CIC estadounidense el 25 de marzo de 1946. Fue detenido e interrogado durante dos o tres semanas y luego dejado en libertad. Sostuvo que los hornos que habían entregado a los campos de concentración eran equipo estándar, del mismo tipo que hacían para los crematorios de la ciudad para uso civil y afirmó que si se hubieran negado a trabajar con las SS habrían sido severamente castigados.
Más tarde, en diciembre de 1946, debido a su pertenencia al partido nazi, el Fritzlar-Homberg Spruchkammer , un tribunal de desnazificación civil alemán , comenzó a investigar a Ernst Topf. Aproximadamente 8,5 millones de alemanes habían sido miembros del partido y se creó el Spruchkammer para investigarlos. Se requirió que Topf proporcionara dos declaraciones de testigos jurados con respecto a sus inclinaciones políticas no nazis: dos empleados de Topf & Söhne las proporcionaron y avalaron por él. El Spruchkammer tuvo dificultades para obtener pruebas, en parte debido a la falta de cooperación entre los funcionarios estadounidenses y los funcionarios en la Erfurt ocupada por los soviéticos.
En marzo de 1948, el Spruchkammer de Wiesbaden, adonde se había mudado Topf, se hizo cargo de sus archivos. Este se cerró a fines de 1949 y el expediente de Topf fue entregado a la oficina del fiscal del estado de Wiesbaden, donde comenzaron las investigaciones sobre él como cómplice de asesinato por su papel en el Holocausto. Sin embargo, se perdieron importantes declaraciones de testigos y las autoridades soviéticas en Erfurt ya no estaban interesadas en ayudar con el caso. La investigación se suspendió en 1951.
En 1959, los fiscales estatales de Frankfurt reabrieron las investigaciones sobre Topf. En 1962 siguieron dos procedimientos legales más, pero ninguno resultó en un cargo formal. Topf murió en 1979. Nunca se disculpó por la participación de Topf & Söhne con el régimen nazi.
Personal
Kurt Prüfer (1891-1952), ingeniero senior y diseñador principal de los hornos, fue arrestado inicialmente por el CIC estadounidense el 30 de mayo de 1945 e interrogado. Fue puesto en libertad tres semanas después y volvió a trabajar.
El 1 de marzo de 1946, el departamento de reparaciones del ejército soviético le otorgó a la empresa un contrato importante para equipos de malteado y elaboración de cerveza; sin embargo, unos días después, cuatro ingenieros de la empresa fueron arrestados. Estos fueron Kurt Prüfer, Fritz Sander (1876-1946), Karl Schultze (1900-murió después de 1955) y Gustav Braun (1889-1958). Braun, también un ingeniero calificado, era el gerente de producción de la fábrica.
Fritz Sander, gerente de Prüfer, que tenía 70 años, murió de insuficiencia cardíaca el 26 de marzo de 1946 en Berlín, tres semanas después de su arresto y después de cuatro sesiones de interrogatorio. Se le cita diciendo durante los interrogatorios: "Yo era un ingeniero alemán y miembro clave de las obras de Topf y vi que era mi deber aplicar mi conocimiento especializado de esta manera para ayudar a Alemania a ganar la guerra, al igual que una construcción de aviones. El ingeniero construye aviones en tiempos de guerra, que también están relacionados con la destrucción de seres humanos ".
Durante los dos años siguientes, los otros tres hombres permanecieron bajo custodia y fueron interrogados en Alemania y en Moscú, donde, el 17 de abril de 1948, fueron condenados a 25 años en un campo de trabajo ruso. Esa era la sentencia más alta que se podía imponer sin un juicio completo. Prüfer murió en octubre de 1952 de un derrame cerebral mientras estaba en prisión. En 1955, Schultze y Braun fueron liberados anticipadamente.
Nacionalización de empresa
Como Ernst Topf se encontraba ahora en el oeste de Alemania y su hermano Ludwig había muerto, Topf & Söhne fue declarada una "empresa sin propietario" y en 1946 fue absorbida por el estado y rebautizada como "Topfwerke Erfurt VEB". Se convirtió en una subsidiaria de VVB NAGEMA, un grupo de empresas de ingeniería de propiedad estatal de Alemania Oriental. En 1952 pasó a llamarse "NAGEMA VEB Maschinenfabrik" Nikos Belojannis ", en honor a un comunista griego que había estado preso en un campo de concentración alemán en Grecia. El departamento de crematorios de la empresa se cerró en 1955 y en 1957 se detuvo la producción de todas las formas de combustión. maquinaria y pasó a llamarse VEB Erfurter Mälzerei- und Speicherbau (VEB EMS), (Erfurt Oasthouse and Granary Construction) Fue privatizada en 1993 después de la reunificación alemana y quebró en 1996.
Después de la reunificación alemana
Reclamación de propiedad
Después de la reunificación alemana en 1990, se hicieron más de 2,5 millones de reclamaciones para la restitución de propiedades que habían sido confiscadas durante el período nazi o por el gobierno de Alemania Oriental. Algunos descendientes de la familia Topf reclamaron la antigua villa y fábrica de la familia en Erfurt, que se había convertido en propiedad estatal. Se rechazó en 1992 porque no se podían reclamar las propiedades confiscadas durante el período de ocupación soviética. Sin embargo, la familia presentó una nueva solicitud de indemnización económica. En 1994, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, la ministra de Justicia alemana, también rechazó esa afirmación porque, dijo, la fábrica se utilizó para fabricar la "maquinaria de asesinato del campo de exterminio".
Hartmut Topf (nacido en 1934), nieto de Julius Topf, criticó públicamente el intento de reclamar la propiedad, diciendo que no deberían beneficiarse de los crímenes del Holocausto. Más tarde se involucró en la investigación de la historia de la empresa y en la creación del sitio conmemorativo y el museo.
Ocupación del sitio
Los ocupantes ilegales se mudaron a parte del sitio de la antigua fábrica el 12 de abril de 2001 y establecieron un centro cultural independiente conocido como Das Besetzte Haus (la casa ocupada). Llevaron a cabo proyectos sociales y culturales, y organizaron eventos y visitas guiadas que llamaron la atención sobre la historia de Topf & Söhne durante el período nazi, que había sido en gran parte olvidado. La ocupación fue una de las acciones más conocidas de los radicales de izquierda de ese período en Alemania. En 2012 se publicó un libro sobre la ocupación, titulado Topf & Söhne - Besetzung auf einem Täterort (Topf & Söhne - Ocupación de la escena de un crimen). La policía desalojó a unos 30 ocupantes ilegales restantes el 16 de abril de 2009.
Museo y sitio conmemorativo
Después de caer en decadencia durante muchos años, el antiguo sitio de Topf & Söhne recibió el estado de protección de monumento histórico por parte del estado de Turingia en 2003.
Los talleres de la fábrica ya no permanecen, pero un museo y centro educativo abrió en el antiguo edificio de la administración el 27 de enero de 2011, Día de los Caídos del Holocausto . Los hermanos Topf y los ingenieros de diseño trabajaron desde este edificio. El sitio del campo de concentración de Buchenwald todavía se puede ver en la distancia desde la ventana donde estaba el escritorio del ingeniero Kurt Prüfer. El estado de Turingia contribuyó con más de un millón de euros a la creación del museo. El museo documenta la historia de Topf & Söhne y su colaboración con el régimen nazi utilizando material de los archivos de la compañía, historia oral y elementos encontrados en el campo de concentración de Buchenwald. También tiene exposiciones cambiantes, proyecciones de películas, charlas, etc. sobre temas relacionados con el Holocausto.
El lema " Stets gern für Sie beschäftigt, ... " ("Siempre feliz de estar a su servicio, ...") está pintado en letras grandes en el exterior del edificio restaurado. Esta suave despedida (cierre de cortesía) se usaba a menudo al final de las cartas que Topf & Söhne enviaba a las SS, en las que se discutían los detalles de los pedidos de hornos para campos de concentración.
Película
El documental Big Denial
En 2007, la emisora holandesa VPRO realizó un documental de televisión sobre Topf & Söhne llamado The Big Denial como parte de la serie In Europe . Incluye imágenes de archivo de las décadas de 1930 y 40, y imágenes de las ruinas de la villa de la familia Topf en 2007 y el sitio de la fábrica de Erfurt y el edificio administrativo antes de que fuera restaurado como un sitio conmemorativo.
Das Besetzte Haus
| Video externo | |
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 Besetztes Haus Erfurt en Aktion: Widerstand gegen Räumung UNIcut, marzo de 2009 (4:02 min) (en alemán)
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Die Räumung des Besetzten Hauses en Erfurt am 16.04.2009 (6.24 min) (sin comentarios) |
El 16 de abril de 2009, unos 30 ocupantes ilegales restantes que ocuparon parte del emplazamiento de Topf & Söhne entre 2001 y 2009 fueron desalojados por la policía. La ocupación se conocía en toda Alemania simplemente como " Das Besetzte Haus " (la casa ocupada). El canal de televisión de la Universidad de Erfurt, UNIcut, hizo un breve informe sobre la ocupación poco antes del desalojo.
Ver también
- Degussa
- Trabajo forzoso bajo el dominio alemán durante la Segunda Guerra Mundial
- Crímenes de guerra nazis
- Tesch y Stabenow
Referencias
Otras lecturas
- Knigge, Volkhard y col. (2005) Ingenieros de la "solución final": Topf & Sons, constructores de los hornos de Auschwitz . Libro que acompaña a una exposición. [Weimar]: Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora. (Traducción al inglés del libro original en alemán). ISBN 3-935598-10-6
- Schule, Annegret (ed.) (2017) Industrie und Holocaust: Topf & Söhne - Die Ofenbauer von Auschwitz = Industry and the Holocaust: Topf & Sons - Constructores de los hornos de Auschwitz . Berlín: Hentrich und Hentrich Verlag. ISBN 978-395-565223-4 (Libro para acompañar una exposición itinerante internacional) (En inglés y alemán).
En alemán
- Assmann, Aleida; Hidderman, Frank (eds) (2002) Firma Topf & Söhne - Hersteller der Öfen für Auschwitz: Ein Fabrikgelände als Erinnerungsort? Frankfurt / Nueva York: Campus Verlag. ISBN 3-593-37035-2
- Meyerbeer, Karl; Späth, Pascal (eds) (2012) Topf y Söhne - Besetzung auf einem Täterort . Heidelberg: Graswurzel-Verlag. ISBN 978-3939045205
- Pressac, Jean Claude (1994) Die Krematorien von Auschwitz. Die Technik des Massenmordes . Múnich: Piper Verlag. ISBN 978-3492121934
- Saupe, Bianca (2010) Die Firma Topf und Söhne . Múnich: Editorial GRIN. ISBN 978-3640694952
- Schüle, Annegret (2017) JA Topf y Söhne: ein Erfurter Familieunternehmen und der Holocaust . Erfurt: Landeszentrale für politische Bildung Thüringen. ISBN 978-3-943588-99-6
- Schüle, Annegret; Sowade, Tobias (2015) Willy Wiemokli: Buchhalter bei JA Topf & Söhne - zwischen Verfolgung und Mitwisserschaft . Berlín: Hentrich & Hentrich. ISBN 978-3-955651008