Tomopteris -Tomopteris
| Tomopteris | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Annelida |
| Clase: | Polychaeta |
| Pedido: | Aciculata |
| Familia: |
Tomopteridae Johnston |
| Género: |
Tomopteris Eschscholtz , 1825 |
| Especies | |
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Tomopteris catharina |
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El gusano de gasa ( Tomopteris , neolatino del griego que significa "un corte" + "ala" pero que significa "aleta") es un género de poliquetos planctónicos marinos . Se sabe que todas las especies descritas son holopláncticas , lo que significa que pasan todo su ciclo de vida en la columna de agua.
E. Newton Harvey había notado la inusual bioluminiscencia amarilla que se producía en los parapodios . Hay muy pocos animales marinos conocidos que exhiban luminiscencia amarilla. Se sabe que muchas especies de plancton muestran esta propiedad de bioluminiscencia . Los mecanismos de este proceso no se comprenden bien; sólo que no utilizan ninguna de las luciferinas actualmente conocidas . Si se les molesta, se sabe que algunas especies liberan partículas bioluminiscentes de sus parapodios , aunque posiblemente todas las especies de Tomopteris lo hagan. Se cree que este modo es para distraer a los depredadores, de forma análoga a la paja o las bengalas lanzadas desde aviones militares durante las maniobras evasivas.
En general, los gusanos de gasa crecen solo unos pocos centímetros de longitud total, o de 20 milímetros (0,79 pulgadas) a 40 milímetros (1,6 pulgadas) de longitud total, aunque es probable que esto refleje el tamaño de aquellos que son susceptibles de ser capturados en redes de arrastre .
Referencias
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