Ferrocarril de Ironton - Ironton Railroad

El Ferrocarril Ironton era un ferrocarril de línea corta en el condado de Lehigh, Pensilvania . Originalmente construido en 1861 para transportar mineral de hierro y piedra caliza a los altos hornos a lo largo del río Lehigh , el tráfico luego se desplazó hacia el transporte de cemento Portland cuando la minería de hierro local disminuyó a principios del siglo XX. Gran parte del ferrocarril ya había sido abandonado cuando se convirtió en parte de Conrail en 1976, y el último de sus vías se eliminó en 1984.

Ferrocarril de Ironton

Mapa que muestra el Ferrocarril Ironton, sus conexiones y los recursos minerales a lo largo de la ruta.
Visión general
Sede	Easton, Pensilvania
Lugar	Condado de Lehigh, Pensilvania
Fechas de operación	1860-1976
Sucesor	Conrail
Técnico
Ancho de vía	4 pies  8+1 / 2  en(1435 mm) de calibre estándar

Orígenes y construcción

El ferrocarril se incorporó originalmente el 4 de marzo de 1859 para funcionar desde Ballietsville hasta una conexión con el ferrocarril de Lehigh Valley o el ferrocarril de Catasauqua y Fogelsville . La carta también permitía al ferrocarril poseer tierras a lo largo del derecho de vía que contenían mineral de hierro o piedra caliza. Su estatuto fue enmendado el 16 de mayo de 1861 para cambiar el término de Ballietsville a Ironton , y también se le dio el poder de comprar ramales de conexión y colocar sus propios ramales de hasta 6 millas (9,7 km) a las minas de mineral de hierro.

La principal razón para construir el ferrocarril fue transportar mineral de hierro desde las minas de Ironton hasta los hornos de hierro a lo largo del río Lehigh. El rápido crecimiento de la industria del hierro de Lehigh Valley durante la década de 1850 había dado lugar a un auge de la minería, pero el tráfico de mineral pesado era muy destructivo para las carreteras locales. El Ferrocarril Catasauqua y Fogelsville ya se había construido más al sur a fines de la década de 1850 para llevar mineral a los hornos de Thomas Iron Company y Crane Iron Company . Poco después de su incorporación, el ferrocarril firmó un contrato con Tinsley Jeter, propietario de una de las grandes minas de Ironton, para construir el ferrocarril. Por un pago fijo, acordó construir el ferrocarril, que también compró sus minas de hierro. El ferrocarril fue arrendado a Jeter por tres años a partir del 1 de enero de 1860.

El ferrocarril fue inspeccionado por George B. Roberts , más tarde presidente del Ferrocarril de Pensilvania . La nivelación comenzó en Ironton el 2 de agosto de 1859 y los rieles se colocaron a fines de enero de 1860. El lastrado del ferrocarril no pudo terminarse hasta la primavera, y el primer tren corrió el 24 de mayo de 1860. El servicio regular comenzó en julio o agosto. A principios de 1861, Roberts fue elegido uno de los directores; Jay Cooke y su socio EW Clark, que financió el ferrocarril, también fueron directores.

La línea, como se construyó inicialmente, corría desde las minas en Ironton por un pequeño afluente para llegar a Coplay Creek , y luego seguía el arroyo hasta las cercanías de Egipto . Aquí, el arroyo gira hacia el sur y el ferrocarril continúa hacia el este sobre una pequeña cresta para encontrarse con el ferrocarril de Lehigh Valley en las orillas del río Lehigh, en el lado norte de Coplay . El mineral de limonita de las minas a lo largo del ferrocarril se envió a las compañías de hierro a lo largo del río Lehigh a través del ferrocarril Lehigh Valley . El más cercano era Lehigh Valley Iron Company , justo al sur del intercambio en Coplay ; Thomas Iron, en Hokendauqua, y Crane Iron en Catasauqua, estaban más río abajo. El ferrocarril también enviaba piedra caliza para los hornos de las canteras a lo largo de la línea (una de las cuales era de su propiedad) y carbón, probablemente para alimentar las máquinas de vapor estacionarias en las minas.

Durante el verano de 1861, el ferrocarril obtuvo permiso bajo su estatuto enmendado para extender una rama a Siegersville y Orefield . Situadas al suroeste de Ironton, estas dos ciudades también fueron el sitio de una extensa extracción de minerales. El derecho de paso dejó la línea principal cerca de Ormrod, y siguió Coplay Creek para rodear Meyersville Road, luego cortó a campo traviesa hacia Siegersville, girando hacia el sur y descendiendo la colina hacia Orefield.

La rama de Siegersville se completó hasta Siegersville en 1862 y llegó a Orefield poco después. La compañía también compró el contrato de arrendamiento de Jeter y comenzó a operar de forma independiente el 1 de enero de 1862. A principios de 1863, Cooke había sido reemplazado en la junta por su cuñado, William G. Moorhead, y Jeter se había convertido en director.

Otra enmienda al estatuto del 30 de enero de 1866 permitió al ferrocarril arrendar también tierras minerales a lo largo del derecho de vía. El 1 de febrero de 1882, todas las acciones de Ironton fueron compradas por Thomas Iron Company , que poseía varias minas a lo largo del derecho de paso.

Cambiar a cemento

Hornos de cemento a lo largo del derecho de paso en Coplay en el condado de Lehigh, Pensilvania

Participación de la Ironton Rail Raod Company, emitida el 21 de abril de 1924

En 1884, poco después de su compra por Thomas Iron, se realizó el primer envío de cemento Portland por vía férrea. Extensos depósitos de cemento se encuentran en las cercanías de la línea, y el cemento se convirtió en una parte cada vez mayor del tráfico del ferrocarril. Esto resultó ser su gracia salvadora cuando la industria minera de hierro local comenzó a declinar. La rama de Siegersville se redujo de Orefield a Siegersville en algún momento entre 1876 y 1900. Sin embargo, el servicio de pasajeros comenzó en el ferrocarril el 1 de noviembre de 1898.

En 1902, el Ironton arrendó todos los raíles propiedad de Thomas Iron, incluida su línea desde Hokendauqua a West Catasauqua, y realizó su cambio de planta. El 21 de diciembre de 1906, Thomas Iron incorporó todas las vías que poseía, excepto la que rodeaba la planta, como Thomas Railroad . Esto fue arrendado al Ironton en 1907, y ese año, se construyó una nueva sucursal en el Ironton cerca de Egipto a lo largo de Coplay Creek para llegar al Ferrocarril Thomas en West Catasauqua. El Ironton también construyó un gran patio a lo largo del arroyo en West Catasauqua y un nuevo intercambio con Catasquaua y Fogelsville, en ese momento controlado y operado por Reading Company .

A principios del siglo XX, el Ironton comenzó a buscar fuentes de ingresos más diversas. Los productores de papa se convirtieron en importantes transportistas en Siegersville Branch, que también vio cómo los ciervos y búfalos se trasladaban por ferrocarril a Trexler Game Preserve en 1911. Sin embargo, la empresa matriz de Ironton no pudo escapar de las tendencias actuales en la fabricación de hierro. A medida que los minerales de hierro de Mesabi Range , transportados por ferrocarril, se volvieron cada vez más favorecidos para la fabricación de hierro, no solo las minas locales sino toda la industria del hierro de Lehigh Valley comenzó a luchar. En 1914, Ironton era la única subsidiaria rentable de Thomas Iron. Thomas Railroad se fusionó con Ironton el 4 de diciembre de 1917. Después del colapso de Thomas Iron en 1921, sus acciones se vendieron a Drexel & Company , que vendió las propiedades ferroviarias de Thomas Iron. El Ironton se convirtió en propiedad conjunta de Reading y Lehigh Valley Railroads en noviembre de 1923.

Contracción y declive

El Ironton cambió de vapor a diesel entre octubre de 1948 y 1949. A fines de 1955, la sucursal de Siegersville fue abandonada debido a la creciente competencia de camiones, la mínima industria en línea y la construcción de la extensión noreste en su derecho de paso. . En 1961, se redujo aproximadamente 1 milla (1,6 km) desde Ironton hasta una cooperativa de agricultores. Un nuevo abandono, de la cooperativa a Ormrod, tuvo lugar a fines de la década de 1970 o principios de la de 1980. En 1976, el Ironton siguió al Lehigh Valley y el Reading para convertirse en parte de Conrail , pero en 1984, el último tramo que quedaba fue abandonado.

En 1996, Whitehall Township compró 9.2 millas (14.8 km) del derecho de paso de Conrail, transformándolo en el Ironton Rail-trail .

Estaciones

Existían las siguientes estaciones a lo largo del ferrocarril:

El Ironton también tenía derechos de seguimiento sobre Lehigh Valley desde Coplay hasta Lower Coplay, 0,24 millas (0,39 km).

Notas

Referencias

• Bartolomé, Craig L .; Metz, Lance E. (1988). Bartolomé, Ann (ed.). La industria del hierro antracita del valle de Lehigh . Centro de Historia y Tecnología del Canal. ISBN 0-930973-08-9.
• Kulp, Randolph L., ed. (1962). Ferrocarriles en el valle del río Lehigh . Capítulo de Lehigh Valley, Sociedad Histórica Nacional de Ferrocarriles, Inc.
• Taber, Thomas T. III (1987). Ferrocarriles de Pennsylvania Enciclopedia y Atlas . Thomas T. Taber III. ISBN 0-9603398-5-X.
• Informe del consejo de administración de Ironton Railroad Company a los accionistas . 1861 . Consultado el 19 de diciembre de 2008 .
• Segundo informe anual de la junta directiva de Ironton Railroad Company, a los accionistas . 1862 . Consultado el 19 de diciembre de 2008 .
• Tercer informe anual de la junta directiva de Ironton Railroad Company, a los accionistas . 1863 . Consultado el 19 de diciembre de 2008 .
• El ferrocarril Ironton del condado de Lehigh, Pensilvania . Consultado el 19 de diciembre de 2008 .
• The Thomas Iron Company, 1854-1904 . 1904 . Consultado el 19 de diciembre de 2008 .