Las mujeres y el secreto - The Women and the Secret
Las mujeres y el secreto es una fábula astuta de La Fontaine (VIII.6), basada en una pieza de humor misógino del Medievo Tardío transmitida por Laurentius Abstemius .
Un estudio de exageración
El título que Abstemius dio a su historia fue “El hombre que le dijo a su esposa que había puesto un huevo” ( De viro qui uxori se ovum peperisse dixerat ), con la moraleja de que no se debe contar a una mujer nada que se desee mantener en secreto. Roger L'Estrange lo tradujo dos siglos después con el título “Una mujer a la que se confía un secreto”.
Deseando poner a prueba a su esposa, quien jura que se puede confiar en ella para que guarde silencio, un esposo le dice una noche que acaba de poner un huevo. Apenas amaneció cuando la mujer salió de su cama para contárselo a una vecina, que no duda en transmitirlo con exageraciones propias. Al anochecer, después de un día de ajetreados chismes, se informa que el hombre puso cuarenta huevos. En 1763, Rowland Rugeley intensificó la ironía del final en su paráfrasis de la versión posterior de La Fontaine, pasando de la simplicidad de la vida del pueblo a un énfasis urbano en la credulidad. "Algunos de este extraño fenómeno, / Presag'd desgracias para la ciudad, / La caída de los Estados, la muerte de los reyes, / Y muchas cosas más sorprendentes".
Por muy adecuado que pudiera haber sido la anécdota de Abstemius a finales del siglo XV, necesitaba el arte experimentado de La Fontaine como fabulista para adaptarlo al espíritu de la Francia renacentista. Exteriormente lo hizo exagerando aún más en el relato. El hombre finge poner el huevo mientras está en la cama con su esposa y obtiene su promesa de guardar silencio. Pero como “nada es tan pesado como un secreto”, ella lo traiciona mientras es apenas ligero, imponiendo a su vez el secreto. Esta vez, la repetición aumenta el número de huevos a más de cien al final del día.
De manera más sutil, aunque la historia parece contada contra mujeres, La Fontaine insinúa un cambio de género a lo largo de la historia. Al principio señala que en lo que respecta al chisme “Muchos hombres también son mujeres”. El marido asume el papel de la mujer mediante su impostura, por lo que se le denomina "la capa de huevos" ( le pondeur ) más adelante en la narración. En las versiones criollas de la fábula se produjeron reversiones similares del prejuicio exclusivo . El chisme “es un defecto de las negras, dices, / Pero no son más débiles que un blanco de esa manera”, argumentó François Marbot (1817-66) de Martinica en Les Bambous (1846). Y Rodolphine Young de las Seychelles lo siguió más allá en desafiar los prejuicios: "Las mujeres negras tienen esta debilidad, es cierto, / pero las blancas son aún más débiles".
Aplicaciones artísticas
En Francia hubo dos adaptaciones dramáticas de la fábula. La de 1767 fue la ópera cómica en un acto Les femmes et le secret de François-Antoine Quêtant (1733-1823) y Pierre Vachon . Fue seguida en 1823 por una comedia de un acto de título similar con interludios musicales de W. Lafontaine y Gaspard Touret. El vodevil de 1843 de Edouard Deaddé Saint-Yves y Léon de Villier solo tomó prestado el título y lo aplicó a otra situación. También hubo una película muda realizada en 1909 por la Gaumont Film Company .
Las ilustraciones de libros de la fábula a menudo muestran a una mujer hablando con otra, o con un grupo, con un dedo levantado a los labios para indicar que la historia no debe ir más lejos, como en el grabado del siglo XIX de Tony Johannot . El mismo gesto persiste en la actualización moderna de la situación de Maguy Bourzeix. También parece estar implícito en el tratamiento más abstracto de Gerard Stricher de las cabezas de las mujeres en su pintura de 2015.