La cosa en la puerta - The Thing on the Doorstep

"La cosa en el umbral"
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Extensión de la portada de "The Thing on the Door-Step" tal como apareció en Weird Tales , enero de 1937. Ilustración de Virgil Finlay .
Autor HP Lovecraft
País Estados Unidos
Idioma inglés
Género (s) Horror
Publicado en Cuentos extraños
Tipo de publicación Periódico
Tipo de medio Imprimir (revista)
Fecha de publicación Enero de 1937

" The Thing on the Doorstep " es un cuento de terror del escritor estadounidense HP Lovecraft , que forma parte del universo Cthulhu Mythos . Fue escrito en agosto de 1933 y publicado por primera vez en la edición de enero de 1937 de Weird Tales .

Inspiración

La idea de la historia le vino a Lovecraft a partir de un sueño que tuvo en 1928, que escribió en su Commonplace Book como

"El hombre tiene un terrible amigo mago que gana influencia sobre él. Lo mata en defensa de su alma —muros del cuerpo en un antiguo sótano— PERO — el mago muerto (que ha dicho cosas extrañas sobre el alma que permanece en el cuerpo) cambia de cuerpo con él. . Dejándole un cadáver consciente en el sótano ".

Gráfico

La historia termina con la llegada de una figura encorvada a la puerta del protagonista.

"Debe ser incinerado, el que no era Edward Derby cuando le disparé. Me volveré loco si no lo está, porque puedo ser el próximo. Pero mi voluntad no es débil y no dejaré que los terrores la socaven. Sé que están hirviendo a su alrededor ". - Daniel Upton, "The Thing on the Doorstep"

Daniel Upton, el narrador de la historia, explica que ha matado a su mejor amigo, Edward Derby, y que espera que su relato demuestre que no es un asesino. Comienza describiendo la vida y carrera de Derby. Derby había estado interesado en el ocultismo desde muy joven, lo que lo llevó a hacerse amigo de Upton. Los dos hablarían de la mitología oscura en su tiempo libre. Siempre que Derby lo visitaba, siempre usaba el mismo patrón de golpe de tres golpes, una pausa y luego dos golpes adicionales en el golpeador; Upton siempre había podido identificar a Derby de esta manera. Los padres de Derby siempre lo habían adorado y él confiaba especialmente en ellos, especialmente en su madre. Su muerte lo había sumido en una depresión de la que tardó mucho en recuperarse. Upton luego habla de Asenath Waite, una compañera de clase de Derby en la Universidad de Miskatonic . Edward y Asenath pronto se casaron después de unirse por su amor por lo oculto. A pesar de sus escrúpulos, Derby se muda a la antigua Crowninshield House, con tres sirvientes de Innsmouth .

Unos años más tarde, la gente comienza a notar cambios extraños en las habilidades de Derby. A veces conduce solo, aunque nunca le han enseñado a conducir. De vez en cuando es conducido por un chofer o un mecánico mientras se acurruca en el asiento trasero del automóvil. Derby confía en Upton y le cuenta historias extrañas sobre Asenath. Una noche, presa del pánico, llega a la puerta de Upton y proclama que nunca dejará que ella le vuelva a hacer algo. Derby intenta insinuar cómo cree que el difunto padre de Asenath, Ephraim Waite, en realidad no puede estar muerto. En medio de esta historia se detiene abruptamente, como si un hechizo hipnótico se hubiera apoderado de él. Más tarde se llama a Upton para que recoja a Derby, que ha sido encontrado en Chesuncook , Maine , divagando incoherentemente. En el viaje de regreso, Derby cuenta que Asenath usó su cuerpo, y está seguro de que, de hecho, es Ephraim quien reside en el cuerpo de Asenath. Derby le dice a Upton: "Ella [Asenath] anota una nota por escrito que es como los manuscritos de su padre, trazo por trazo". Antes de terminar su historia, Derby tiene un pequeño ataque y cambia rápidamente de personalidad, pidiéndole a Upton que ignore lo que acaba de decir. Sin embargo, Upton ve un cambio en sus ojos; él piensa que se parecen a los ojos de Asenath, luego que quizás se parecen más a los ojos de Ephraim.

Unos meses más tarde, Derby aparece en la puerta de Upton y dice que ha encontrado una manera de mantener alejada a Asenath y evitar que use su cuerpo, lo que implica algún tipo de hechizo o ritual. Derby termina las renovaciones en su antigua casa familiar, pero parece extrañamente reacio a dejar la casa Crowninshield. Upton recibe otra visita de Derby, quien comienza a hablar sobre su esposa y su suegro y cómo todavía puede sentirla, él, ella, arañando su mente mientras duerme, tratando de agarrarlo. Upton consigue que Derby se duerma, pero luego lo lleva a un sanatorio en Arkham . El sanatorio llama a Upton para decirle que "la razón ha vuelto repentinamente" de Derby, aunque al visitar Upton puede ver que no es la verdadera personalidad de Derby, sino la persona con la que se había encontrado en el viaje a casa.

Upton se despierta de su sueño al llamar a su puerta, usando la vieja señal de Derby de tres y dos golpes. Upton cree que puede ser Derby, pero abre la puerta y se encuentra con un mensajero enano y jorobado escondido debajo del gran abrigo de Derby, que lleva una carta de Derby. La carta explica que Derby, de hecho, mató a Asenath y enterró su cuerpo en su sótano. Pero debería haberse dado cuenta de que el alma de Asenath (posiblemente de Efraín) está parcialmente separada de su cuerpo, y que el alma vivirá hasta que el cuerpo sea incinerado . Asenath había logrado tomar el control de su cuerpo mientras estaba en el sanatorio, lo que significa que "la cosa en la puerta" es en realidad Derby habitando el cadáver putrefacto de Asenath. La nota le ruega a Upton que vaya al sanatorio para matar a Derby, quien ahora ha sido poseído permanentemente por el alma de Ephraim de la forma en que imagina que alguna vez fue el Asenath original. Upton lo hace, aunque revela que también tiene miedo de que le transfieran su alma.

Caracteres

Edward Pickman Derby

Edward Pickman Derby, el protagonista de la historia, es poeta y esposo de Asenath Waite. La descripción de Lovecraft de la infancia de Derby se considera en gran parte autobiográfica:

Quizás su educación privada y su reclusión mimado tuvieron algo que ver con su florecimiento prematuro. Hijo único, tenía debilidades orgánicas que sorprendieron a sus padres cariñosos y les obligaron a mantenerlo encadenado a su lado. Nunca se le permitía salir sin su enfermera y rara vez tenía la oportunidad de jugar sin restricciones con otros niños. Todo esto sin duda fomentó una extraña vida secreta en el niño, con la imaginación como su única vía de libertad ... En la autosuficiencia y los asuntos prácticos, sin embargo, Derby estaba muy retrasado debido a su mimada existencia. Su salud había mejorado, pero sus hábitos de dependencia infantil fueron fomentados por padres demasiado cuidadosos, por lo que nunca viajó solo, ni tomó decisiones independientes ni asumió responsabilidades.

Sin embargo, se considera poco probable que Lovecraft, típicamente autocrítico, estuviera pensando en sí mismo cuando describió a Derby como un niño prodigio y una sensación literaria joven:

Era el niño erudito más fenomenal que he conocido, y a los siete estaba escribiendo versos de un elenco sombrío, fantástico, casi mórbido que asombró a los tutores que lo rodeaban ... El extraño genio del joven Derby se desarrolló notablemente, y a los dieciocho su coleccionista nightmare-lyrics causó sensación cuando se publicó bajo el título Azathoth and Other Horrors .

El título del libro de Derby sugiere que Lovecraft tenía en mente a Clark Ashton Smith , quien ganó elogios a la edad de diecinueve años cuando publicó un libro de poesía llamado The Star-Treader and Other Poems (1912). Otro posible modelo es Alfred Galpin , un amigo de Lovecraft que era once años menor que él, a quien describió como "inmensamente mi superior" en intelecto.

Al escribir que los "intentos de Derby de dejarse crecer el bigote eran discernibles sólo con dificultad", Lovecraft evocó a su protegido Frank Belknap Long , a quien se burlaba con frecuencia por la misma razón.

La correspondencia de Derby con "el notorio poeta baudelaireano Justin Geoffrey" es un homenaje a la historia de Robert E. Howard Cthulhu Mythos " La piedra negra " (1931).

Al igual que Upton, Pickman y Derby son nombres antiguos de Salem. Hay una sugerencia en la ficción de Lovecraft de que las tres familias están estrechamente aliadas; Richard Upton Pickman es el personaje principal de " El modelo de Pickman ", mientras que la Fundación Nathaniel Derby Pickman financia la expedición antártica en At the Mountains of Madness .

Peter Cannon señala que el personaje del protagonista impulsa la trama de "The Thing on the Doorstep" más que en la mayoría de las historias de Lovecraft. "Donde las fuerzas cósmicas usualmente superan al héroe típico de Lovecraft como Peaslee por casualidad, aquí Derby solo tiene su propia personalidad débil a quien culpar por ser víctima de los nefastos designios de su esposa".

Daniel Upton

Daniel Upton, es el narrador de la historia y el mejor amigo de su protagonista, Edward Derby. Después de asistir a la Universidad de Harvard y ser aprendiz de un arquitecto de Boston , estableció su propia práctica en Arkham . Está casado y, a la edad de 28 años, tiene un hijo, Edward Derby Upton.

Upton es un antiguo nombre de Salem, Massachusetts , que refleja el hecho de que Arkham es en gran parte una versión ficticia de Salem. Lovecraft describió a Winslow Upton , un profesor de la Universidad de Brown, como un "amigo de la familia".

En la historia de Fritz Leiber " To Arkham and the Stars " (1966), a Upton se le atribuye el diseño del nuevo Edificio de Administración de la Universidad de Miskatonic y el Laboratorio Nuclear Pickman, descritos como "estructuras magníficas totalmente compatibles con el antiguo cuadrilátero". Albert Wilmarth comenta en la historia que Upton "ha tenido una carrera distinguida desde que recibió un certificado limpio de salud mental y fue dado de alta con un veredicto de 'homicidio justificado'".

Derby de Asenath Waite

Asenath Waite de la portada de la revista Innsmouth recopilada # 1-4

Asenath Waite Derby está casada con Edward Derby y es hija de Ephraim Waite. Se la describe como "morena, pequeña y muy guapa, excepto por los ojos demasiado protuberantes", un aspecto común en la gente de Innsmouth, la ciudad natal de Asenath . Combinado con el hecho de que su madre era la "esposa desconocida de Ephraim que siempre iba con velo", hay una fuerte sugerencia de que Asenath es un híbrido de Deep One del tipo descrito en The Shadow over Innsmouth de Lovecraft . La historia sugiere que "Asenath" puede no estar en la historia en absoluto, pero que su cuerpo de hecho está siendo poseído por su padre (o posiblemente Kamog) todo el tiempo, quien ahora está intentando transferirse al cuerpo de Derby.

En la Biblia, Asenath está casada con José y la madre de Efraín . ST Joshi afirma que su nombre se traduce como "ella pertenece a su padre", y que "en el cuento, Asenath está literalmente 'poseída' por su padre".

Peter Cannon escribe que Asenath Derby hace "The Thing on the Doorstep", "la única historia de Lovecraft con un personaje femenino fuerte o importante", aunque la cuestión se complica por la "situación de intercambio de género" de la historia.

Ephraim Waite

Ephraim Waite es el anciano padre de Asenath Waite. Se dice que "fue un prodigioso estudiante de magia en su época", y se le describe con una "cara saturnina y lobuna" con una "maraña de barba gris hierro". "Murió loco" aproximadamente en el momento en que Asenath ingresó en la Escuela Hall. A pesar de ser un nativo de Innsmouth, Ephraim parece ser completamente humano, ya que no se había transformado en un Profundo en su vejez.

Según Robert M. Price , el modelo de Waite fue el ocultista del mundo real Arthur Edward Waite , mejor conocido por la baraja Rider-Waite Tarot .

Kamog

"Kamog" es el nombre secreto de Ephraim Waite en el aquelarre. Por el contrario, posiblemente sea el nombre de una entidad no humana que lo poseyó a él y a su familia.

Conexiones con otras historias

La historia hace frecuentes referencias a elementos de otras historias de Lovecraft, incluidos lugares ( Arkham , Miskatonic University , Innsmouth , Kingsport ), libros (el Necronomicon , Book of Eibon , Unaussprechlichen Kulten ; Edward Derby dice que los libros deben quemarse hacia el final del cuento. ) y entidades ( Azathoth , Shub-Niggurath , Shoggoths ). Lovecraft volvió al tema de la transferencia mental en The Shadow Out of Time (1935).

Dos novelas sugeridas como inspiración para "La cosa en el umbral" son Barry Pain 's un intercambio de almas (1911), sobre el invento de un científico que le permite cambiar las personalidades con su esposa, y HB Drake El Remedio (1925; publicado en Estados Unidos como The Shadowy Thing ), en la que un personaje con el poder de la transferencia mental regresa de entre los muertos al poseer el cuerpo de un amigo herido.

Peter Cannon escribió dos secuelas de "La cosa en el umbral": "La venganza de Azathoth" (1994) y "La casa de Azathoth" (1996). Dark Adventure Radio Theatre: The Shadow over Innsmouth hace una referencia indirecta a "The Thing on the Doorstep" al referirse a los Waite como una familia prominente de Innsmouth. La novela gráfica Providence , parte 6 de Lovecraft, de Alan Moore , presenta un personaje basado en Asenath / Ephraim.

Recepción

Según Peter Cannon , "La mayoría de los críticos están de acuerdo en que 'The Thing on the Doorstep'" se encuentra entre "los más pobres de los relatos posteriores de Lovecraft". Lo critica por su "trama obvia y melodramática, puntuada por parches de monólogo histriónico", así como por su trasfondo Arkham "bastante formulista". Robert Weinberg desacredita "The Thing on the Doorstop" como "no una de sus mejores historias [de Lovecraft]" y ST Joshi en HP Lovecraft: A Life se refiere a ella como "una de las historias más pobres de Lovecraft".

Lin Carter también descarta la historia como "curiosamente menor y de alguna manera insatisfactoria ... una pequeña tragedia doméstica sórdida ... totalmente carente del tipo de visión cósmica que hace que las mejores historias de Lovecraft sean tan memorables".

L. Sprague de Camp ofrece una visión más equilibrada, describiendo la historia como "en el rango medio de las historias de Lovecraft: por debajo de su mejor pero muy por encima del promedio de Weird Tales ", y agrega que "Lovecraft prestó más atención de lo habitual al personaje de esta historia "

Esta es la única obra de Lovecraft incluida en la antología American Fantastic Tales : Terror and the Uncanny from Poe to the Pulps de la Library of America de 2009 .

Adaptaciones

  • Alberto Breccia adaptó la historia en 1973.
  • En 2014 se estrenó una adaptación cinematográfica, adaptada por Mary Jane Hansen y dirigida por Tom Gliserman. La película actualiza el escenario a los tiempos modernos y hace algunos otros cambios en la trama.

La Sociedad Histórica de HP Lovecraft adaptó la historia para un episodio de su programa de radio, Dark Adventure Radio Theatre en 2016.

Novelas

  • Edward Derby, Asenath Waite, Daniel Upton y elementos de The Thing on the Doorstep ocupan un lugar destacado en Lovecraftian: The Shipwright Circle de Steven Philip Jones . La serie Lovecraftian reinventa las extrañas historias de HP Lovecraft en un único universo épico moderno.
  • A Hawk in the Woods , una novela de terror original de 2019 de Carrie Laben , se inspira principalmente en The Thing on the Doorstep , incluida la premisa de la transferencia corporal y el nombramiento de sus protagonistas como Waite.

Referencias

Fuentes

enlaces externos