Los comerciantes espaciales -The Space Merchants

Los comerciantes espaciales
Spacemerch.jpg
Portada de la primera edición de tapa dura.
Autor Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth
Artista de portada Richard Powers
Idioma inglés
Serie Comerciantes espaciales
Género Ciencia ficción / Sátira
Editor Libros Ballantine
Fecha de publicación
 18 de mayo de 1953
Tipo de medio Imprimir (tapa dura y rústica)
Paginas 179
Seguido por La guerra de los comerciantes 
La primera entrega de Gravy Planet apareció en la portada de la edición de junio de 1952 de Galaxy Science Fiction .

The Space Merchants es una novela de ciencia ficción de 1952 de los escritores estadounidenses Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth . Publicada originalmente en larevista Galaxy Science Fiction como una serie titulada Gravy Planet , la novela se publicó por primera vez como un solo volumen en 1953 y se ha vendido mucho desde entonces. Se trata satíricamente de un consumismo hiperdesarrollado, visto a través de los ojos de un ejecutivo de publicidad. En 1984, Pohl publicó una secuela, The Merchants 'War . En 2012, se incluyó en elómnibus American Science Fiction: Four Classic Novels 1953-1956 de la Library of America . Pohl revisó la novela original en 2011 con material agregado y referencias más contemporáneas.

Trama

En un mundo enormemente superpoblado , las empresas han reemplazado a los gobiernos y ahora tienen el poder político . Los estados existen simplemente para asegurar la supervivencia de grandes corporaciones transnacionales . La publicidad se ha vuelto enormemente agresiva y, con mucho, la profesión mejor pagada. A través de la publicidad, el público se engaña constantemente al pensar que la calidad de vida mejora con todos los productos que se comercializan. Algunos de los productos contienen sustancias adictivas diseñadas para hacer que los consumidores dependan de ellas. Sin embargo, los elementos más básicos de la vida son increíblemente escasos, incluidos el agua y el combustible. El transporte personal puede ser impulsado por pedales, y los viajes en rickshaw se consideran un lujo. El planeta Venus acaba de ser visitado y juzgado apto para asentamientos humanos, a pesar de su superficie y clima inhóspitos; los colonos tendrían que soportar un clima severo durante muchas generaciones hasta que el planeta pudiera terraformarse .

El protagonista, Mitch Courtenay, es un redactor publicitario estrella de la agencia de publicidad Fowler Schocken a quien se le ha asignado la campaña publicitaria que atraería a los colonos a Venus. Pero está sucediendo mucho más de lo que él sabe. Pronto se convierte en una historia de misterio e intriga, en la que muchos de los personajes no son lo que parecen, y las lealtades y opiniones de Mitch cambian drásticamente a lo largo de la narrativa. Uno de los peligros a los que se enfrenta es un agente psicópata de su antigua empresa, que se encuentra utilizando las mismas técnicas psicológicas que se utilizan para identificar los objetivos de la publicidad.

Mitch va a un centro turístico en la Antártida , solo para perderse afuera en una tormenta de nieve. Se recupera para encontrar que ha sido shanghaied como una rígida ordinaria de trabajo. Su número de identificación tatuado en su brazo ha sido alterado para que no pueda recuperar su antigua identidad. Sin embargo, sus habilidades permanecen intactas. Se convierte en el especialista en propaganda de un cuadro de revolucionarios, convirtiéndose en el proceso en un converso a la causa de aquellos a los que alguna vez manipuló como meros consumidores. Al final se enfrenta a los que le robaron la vida, que no son necesariamente sus enemigos, ya los de su antigua vida, que no son necesariamente sus amigos.

Publicación y recepción

Orígenes

Mientras sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial , Pohl había sido destinado a Stornara , en el sureste de Italia, como pronosticador del tiempo. Poco después de enterarse de la muerte de su madre en 1944, y sintiendo algo de nostalgia, decidió comenzar a escribir una novela sobre Nueva York. Eligió escribir sobre la industria publicitaria, pensando que era el tema más interesante de la ciudad, y con paciencia escribió "una novela larga, complicada y muy mala" con el título de For Some We Loved .

Después de que terminó la guerra, a principios de 1946, releyó el manuscrito y decidió que su principal defecto era que lo había escrito a pesar de no saber nada sobre publicidad. Antes de reescribirlo, solicitó trabajos publicitarios para ganar algo de experiencia, y el 1 de abril de 1946 se unió a una pequeña agencia de Madison Avenue como su redactor jefe . Más tarde se trasladó a Popular Science , y descubrió que disfrutaba tanto del trabajo que perdió la noción de por qué originalmente aceptó el trabajo.

Algunos años más tarde, Pohl regresó a For Some We Loved . A principios de 1950, leyó el manuscrito original, pero descubrió que la escritura era completamente insalvable; lo quemó y decidió olvidar la idea. Al año siguiente, comenzó a redactar una novela de ciencia ficción, con un tema vagamente publicitario, bajo el nombre de Fall Campaign , y había alcanzado las veinte mil palabras en el verano, trabajando los fines de semana y por las noches. En este punto, llegó el viejo amigo de Pohl, Cyril Kornbluth , después de haber dejado su trabajo en Chicago para trabajar como escritor independiente de ciencia ficción, y se ofreció a revisar el manuscrito. Poco tiempo después regresó, habiendo incorporado algunas sugerencias de trama hechas por Philip Klass y escrito una nueva sección intermedia de veinte mil palabras; los dos hombres colaboraron en el último tercio, y después de que Pohl le dio una revisión final, la novela estaba completa.

Publicación

Horacio Oro , el editor de Galaxy Ciencia ficción , había leído el borrador antes de Kornbluth se había involucrado, y se ofreció a imprimir cuando estaba completa, tentativamente programado para seguir Alfred Bester 's El hombre demolido . En el evento, fue serializado en la revista de junio a agosto de 1952, como Gravy Planet .

Sin embargo, encontrar un editor para la novela en sí no fue fácil. Pohl lo ofreció a todas las editoriales estadounidenses que imprimían ciencia ficción, sin ningún éxito. Finalmente, conoció a Ian Ballantine , un antiguo colega de su esposa, que acababa de fundar Ballantine Books y estaba buscando nuevos títulos. Ballantine accedió a publicarlo —Pohl bromeó diciendo que "era demasiado inexperto para saber que no era bueno" - y fue lanzado en mayo de 1953 en ediciones simultáneas de tapa blanda y tapa dura. La edición del libro eliminó los capítulos finales publicados anteriormente, supuestamente agregados para la versión de la revista a pedido del editor de Galaxy , HL Gold .

Veinticinco años después de la primera publicación, escribiendo en The Way The Future Was , Pohl estimó que había vendido quizás diez millones de copias en veinticinco idiomas. La ligera revisión de Pohl de la novela en 2011 incluye referencias a algunos fenómenos comerciales de la era Reagan-Bush, incluidos Enron y AIG .

En 2012, se incluyó en el ómnibus American Science Fiction: Four Classic Novels 1953-1956 de la Library of America , editado por Gary K. Wolfe . El ómnibus era parte de un conjunto de dos volúmenes de ciencia ficción de la década de 1950, el primer proyecto de LOA que incluía un extenso sitio complementario en línea.

Recepción de la crítica

En su estudio de los pioneros de la ciencia ficción, New Maps of Hell (1960), el novelista Kingsley Amis afirma que The Space Merchants "tiene muchas pretensiones de ser la mejor novela de ciencia ficción hasta ahora". También se adelanta a su tiempo al destacar la importancia de limitar el crecimiento de la población y conservar los recursos naturales. En su publicación inicial, Groff Conklin calificó la novela como "quizás la mejor sátira de ciencia ficción desde Un mundo feliz ". Boucher y McComas lo elogiaron como "amargo, satírico, emocionante [y] fácilmente una de las mayores obras de extrapolación lógica en varios años ... un melodrama agudo de conflicto de poder y revuelta que logra ... explorar todo lo implícito desarrollos de la sociedad [imaginada] ". El crítico de Imagination Mark Reinsberg lo describió como "una historia maravillosamente entretenida" y "Una brillante sátira del futuro". P. Schuyler Miller comparó la novela con Un mundo feliz , y la encontró "no tan brillante, pero desarrollada de manera más consistente y sufriendo principalmente ... por sus concesiones al melodrama". En la convención MidAmeriCon de 1976 en Kansas City, Alfred Bester se refirió a la novela como "una de las dos mejores novelas de ciencia ficción de todos los tiempos".

Fue calificada como la 24ª "mejor novela de todos los tiempos" en una encuesta de Locus de 1975 , junto con The Martian Chronicles y The War of the Worlds . En 2012, la novela se incluyó en la caja de dos volúmenes de la Biblioteca de América American Science Fiction: Nine Classic Novels of the 1950s , editada por Gary K. Wolfe . La novela también se incluyó en la lista de David Pringle de las 100 mejores novelas de ciencia ficción.

Como ocurre con muchas obras importantes de ciencia ficción, fue léxicamente inventiva. La novela es citada por el Oxford English Dictionary como la primera fuente registrada de varias palabras nuevas, incluidas " hamburguesa de soja ", "traje de luna", "tri-di" para "tridimensional", "R y D" para " investigación y desarrollo "," trampa para chupadores "para una tienda dirigida a turistas crédulos, y uno de los primeros usos de" muzak "como término genérico. También se cita como la primera incidencia de "encuesta" como un verbo que significa realizar una encuesta.

Adaptaciones

Los derechos de la película se vendieron por 50.000 dólares, aunque nunca se hizo una adaptación. Fue adaptado para radio por CBS Radio Workshop .

La novela fue seguida en 1984 por una secuela, La guerra de los mercaderes ; como Kornbluth había muerto en 1958, fue escrito únicamente por Pohl.

Referencias

Fuentes

  • Pohl, Frederik (1982). The Way The Future Was: una memoria . Granada. ISBN 0-586-05211-9.
  • Amis, Kingsley (1960). Nuevos mapas del infierno: un estudio de la ciencia ficción . Harcourt, Brace.

enlaces externos