El camino de la servidumbre -The Road to Serfdom

El camino de la servidumbre
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Portada de la primera edición del Reino Unido
Autor Friedrich Hayek
País Reino Unido
Idioma inglés
Tema Ciencias políticas , economía
Publicado
Tipo de medio Impresión
Paginas 266
ISBN 0-226-32061-8
OCLC 30733740
338,9 20
Clase LC HD82 .H38 1994

The Road to Serfdom (en alemán : Der Weg zur Knechtschaft ) es un libro escrito entre 1940 y 1943 por el economista y filósofo austriaco-británico Friedrich Hayek . Desde su publicación en 1944, El camino de servidumbre ha sido una exposición influyente y popular del liberalismo . Se ha traducido a más de 20 idiomas y se vendieron más de dos millones de copias (a partir de 2010). El libro fue publicado por primera vez en Gran Bretaña por Routledge en marzo de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , y fue bastante popular, lo que llevó a Hayek a llamarlo "ese libro inalcanzable", también debido en parte al racionamiento de papel durante la guerra. Fue publicado en los Estados Unidos por la University of Chicago Press en septiembre de 1944 y alcanzó gran popularidad. Por disposición del editor Max Eastman , la revista estadounidense Reader's Digest publicó una versión abreviada en abril de 1945, lo que permitió que The Road to Serfdom llegara a una audiencia no académica más amplia.

The Road to Serfdom iba a ser la edición popular del segundo volumen del tratado de Hayek titulado "El abuso y la decadencia de la razón", y el título se inspiró en los escritos del pensador liberal clásico francés del siglo XIX Alexis de Tocqueville en el "camino a la servidumbre ". En el libro, Hayek "[advierte] del peligro de la tiranía que inevitablemente resulta del control gubernamental de la toma de decisiones económicas a través de la planificación central ". Además, sostiene que el abandono del individualismo y el liberalismo clásico conduce inevitablemente a la pérdida de la libertad , la creación de una sociedad opresiva, la tiranía de un dictador y la servidumbre del individuo. Hayek desafió la opinión, popular entre los marxistas británicos, de que el fascismo (incluido el nazismo ) era una reacción capitalista contra el socialismo . Argumentó que el fascismo, el nazismo y el socialismo tenían raíces comunes en la planificación económica central y el empoderamiento del estado sobre el individuo.

Inicialmente escrito como respuesta al informe escrito por William Beveridge , el político liberal y decano de la London School of Economics donde Hayek trabajaba en ese momento, el libro tuvo un impacto significativo en el discurso político del siglo XX, especialmente en los conservadores y libertarios económicos estadounidenses. y debate político, que los comentaristas suelen citar hoy en día. Sujetas a mucha atención, las ideas defendidas en El camino de servidumbre han sido criticadas y defendidas por muchos académicos desde que se publicó el libro.

Publicación

Escribiendo en la era de la Gran Depresión , el surgimiento de las autocracias en Rusia , Italia y Alemania , y la Segunda Guerra Mundial , Hayek escribió un memo al director de la London School of Economics , William Beveridge , a principios de la década de 1930 para disputar el entonces -Popular afirmación de que el fascismo representó el último suspiro de un sistema capitalista fallido . El memo se convirtió en un artículo de revista, y tenía la intención de incorporar elementos del artículo en un libro mucho más extenso que El camino de servidumbre . Sin embargo, finalmente decidió escribir The Road to Serfdom como su propio libro.

El libro fue publicado originalmente para una audiencia británica por Routledge Press en marzo de 1944 en el Reino Unido. El libro fue posteriormente rechazado por tres editoriales en los Estados Unidos, y fue solo después de que el economista Aaron Director habló con amigos en la Universidad de Chicago que el libro fue publicado en los Estados Unidos por la University of Chicago Press el 18 de septiembre de 1944. El La expectativa del editor estadounidense era que el libro vendiera entre 900 y 3000 copias. Pero la tirada inicial de 2.000 copias se agotó rápidamente y se vendieron 30.000 copias en seis meses. En 2007, la University of Chicago Press estimó que se habían vendido más de 350.000 copias.

Luego se publicó una versión de 20 páginas del libro en la edición de abril de 1945 de Reader's Digest , con una tirada de varios millones de copias. También se publicó una versión abreviada de 95 páginas en 1945 y 1946. En febrero de 1945, se publicó una versión de libro ilustrado en la revista Look , que luego se convirtió en un folleto y fue distribuida por General Motors . El libro ha sido traducido a aproximadamente 20 idiomas y está dedicado "A los socialistas de todos los partidos ". La introducción a la edición del 50 aniversario está escrita por Milton Friedman (otro ganador del Premio Nobel de Economía 1976).

En 2007, la University of Chicago Press publicó una "Edición definitiva", Volumen 2 de la serie Obras completas de FA Hayek . En junio de 2010, el libro alcanzó una nueva popularidad al ascender a la cima de la lista de los más vendidos de Amazon.com luego de una cobertura extendida del libro sobre el programa Glenn Beck . Desde esa fecha, ha vendido otras 250.000 copias en sus ediciones impresa y digital.

Resumen

Hayek sostiene que las democracias occidentales , incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos , han "abandonado progresivamente esa libertad en los asuntos económicos sin la cual la libertad personal y política nunca ha existido en el pasado". La sociedad ha tratado erróneamente de asegurar la prosperidad continua mediante la planificación centralizada, lo que inevitablemente conduce al totalitarismo. "En efecto, nos hemos comprometido a prescindir de las fuerzas que produjeron resultados imprevistos y a reemplazar el mecanismo impersonal y anónimo del mercado por la dirección colectiva y 'consciente' de todas las fuerzas sociales hacia objetivos deliberadamente elegidos". El socialismo, si bien se presenta como un medio para asegurar la igualdad, lo hace a través de "moderación y servidumbre", mientras que "la democracia busca la igualdad en la libertad". La planificación, por ser coercitiva, es un método de regulación inferior, mientras que la competencia de un mercado libre es superior "porque es el único método mediante el cual nuestras actividades pueden ajustarse entre sí sin la intervención coercitiva o arbitraria de la autoridad".

La planificación centralizada es inherentemente antidemocrática en opinión de Hayek, porque requiere "que la voluntad de una pequeña minoría se imponga sobre la gente". El poder de estas minorías para actuar tomando dinero o propiedades en pos de objetivos centralizados, destruye el Estado de derecho y las libertades individuales. Donde hay planificación centralizada, "el individuo se convertiría más que nunca en un mero medio, para ser utilizado por la autoridad al servicio de abstracciones como el ' bienestar social ' o el 'bien de la comunidad'". Incluso los más pobres tienen más libertad personal en una sociedad abierta que en una de planificación centralizada. "Mientras que el último recurso de una economía competitiva es el alguacil , la máxima sanción de una economía planificada es el verdugo". El socialismo es un sistema hipócrita, porque sus objetivos humanitarios declarados sólo pueden ponerse en práctica mediante métodos brutales "que la mayoría de los socialistas desaprueban". Estos sistemas centralizados también requieren una propaganda eficaz, de modo que la gente llegue a creer que los objetivos del estado son los suyos.

Hayek sostiene que las raíces del nacionalsocialismo se encuentran en el socialismo, y luego establece paralelismos con el pensamiento de los líderes británicos:

La creciente veneración por el estado, la admiración del poder y de la grandeza por la grandeza, el entusiasmo por la "organización" de todo (ahora lo llamamos "planificación") y esa "incapacidad para dejar nada al simple poder de los organismos orgánicos". crecimiento "... son apenas menos marcados ahora en Inglaterra que en Alemania.

Hayek creía que después de la Segunda Guerra Mundial, "la sabiduría en la gestión de nuestros asuntos económicos será aún más importante que antes y que el destino de nuestra civilización dependerá en última instancia de cómo resolvemos los problemas económicos que enfrentaremos". La única posibilidad de construir un mundo decente es "mejorar el nivel general de riqueza" a través de las actividades de los mercados libres . Consideraba que la organización internacional implicaba una nueva amenaza a la libertad individual. Concluyó: "El principio rector de que una política de libertad para el individuo es la única política verdaderamente progresista sigue siendo tan cierto hoy como lo fue en el siglo XIX".

Rol del gobierno

Aunque Hayek creía que la intervención del gobierno en los mercados conduciría a una pérdida de libertad, reconoció que el gobierno tenía un papel limitado para realizar tareas para las que creía que los mercados libres no eran capaces:

El uso exitoso de la competencia como principio de organización social excluye ciertos tipos de interferencia coercitiva en la vida económica, pero admite otros que a veces pueden ayudar considerablemente a su trabajo e incluso requieren ciertos tipos de acción gubernamental.

Si bien Hayek se opone a las regulaciones que restringen la libertad de entrar en un comercio, o de comprar y vender a cualquier precio, o de controlar las cantidades, reconoce la utilidad de las regulaciones que restringen los métodos legales de producción, siempre que se apliquen por igual a todos y no se utiliza como una forma indirecta de controlar precios o cantidades, y sin olvidar el costo de tales restricciones:

Prohibir el uso de determinadas sustancias venenosas, o exigir precauciones especiales en su uso, limitar las horas de trabajo o exigir determinadas disposiciones sanitarias, es plenamente compatible con la preservación de la competencia. La única pregunta aquí es si, en el caso particular, las ventajas obtenidas son mayores que los costos sociales que imponen.

Señala que hay ciertas áreas, como el medio ambiente, donde las actividades que causan daños a terceros (conocidas por los economistas como " externalidades negativas ") no pueden ser reguladas de manera efectiva únicamente por el mercado:

Asimismo, ciertos efectos nocivos de la deforestación, de algunos métodos de cultivo o del humo y el ruido de las fábricas, tampoco pueden limitarse al propietario de la propiedad en cuestión, ni a quienes estén dispuestos a someterse al daño por una compensación acordada.

El gobierno también tiene un papel en la prevención del fraude:

Incluso el prerrequisito más esencial de su funcionamiento adecuado [del mercado], la prevención del fraude y el engaño (incluida la explotación de la ignorancia), proporciona un objeto importante y de ninguna manera plenamente cumplido de la actividad legislativa.

El gobierno también tiene un papel en la creación de una red de seguridad:

No hay ninguna razón por la que, en una sociedad que ha alcanzado el nivel general de riqueza que tiene la nuestra, el primer tipo de seguridad no deba garantizarse a todos sin poner en peligro la libertad general; es decir: un mínimo de comida, refugio y ropa, suficiente para preservar la salud. Tampoco hay ninguna razón por la que el estado no deba ayudar a organizar un sistema integral de seguro social para cubrir esos peligros comunes de la vida contra los cuales pocos pueden hacer las provisiones adecuadas.

Concluye: "En ningún sistema que pudiera ser defendido racionalmente, el Estado simplemente no haría nada".

Aclaraciones

Desde su publicación, Hayek ha ofrecido una serie de aclaraciones sobre palabras que con frecuencia se malinterpretan:

Recepción

Impacto

En 2007, la University of Chicago Press estimó que se vendieron más de 350.000 copias de The Road to Serfdom . Aparece en la lista de Martin Seymour-Smith de los 100 libros más influyentes jamás escritos , y se convirtió en el número 1 en Eventos humanos: los diez libros principales que todo congresista republicano debería leer en 2006. Fue lo suficientemente influyente como para merecer una mención durante la campaña británica de 1945. elecciones generales , cuando según Harold Macmillan , Winston Churchill estaba "fortalecido en sus aprensiones [de un gobierno laborista ] al leer El camino de servidumbre del profesor Hayek " cuando advirtió en una transmisión electoral en 1945 que un sistema socialista "tendría que caer de vuelta en alguna forma de Gestapo ". El líder laborista Clement Attlee respondió en su transmisión electoral afirmando que lo que Churchill había dicho era la "versión de segunda mano de las opiniones académicas de un profesor austriaco, Friedrich August von Hayek". La Oficina Central Conservadora sacrificó 1,5 toneladas de su preciosa ración de papel asignada para las elecciones de 1945 para que pudieran imprimirse más copias de El camino de la servidumbre , aunque fue en vano, ya que los laboristas obtuvieron una victoria aplastante.

El historiador político Alan Brinkley dijo lo siguiente sobre el impacto de The Road to Serfdom :

La publicación de dos libros ... ayudó a galvanizar las preocupaciones que comenzaban a surgir entre los intelectuales (y muchos otros) sobre las implicaciones del totalitarismo . Uno de ellos era James Burnham ‘s The Managerial Revolution  ... [Un segundo] de Friedrich A. Hayek Camino de servidumbre  ... fue mucho más controvertida e influyente. Incluso más que Burnham, Hayek forzó en el discurso público la cuestión de la compatibilidad de la democracia y el estatismo  ... Al responder a Burnham y Hayek ... los liberales [en el sentido estatista de este término como lo usan algunos en los Estados Unidos] fueron de hecho, respondiendo a una poderosa cepa de antiestatismo jeffersoniano en la cultura política estadounidense ... El resultado fue un cambio sutil pero importante en el pensamiento liberal [es decir, estatista estadounidense].

Reseñas

El Camino de Servidumbre ha sido objeto de muchos elogios y críticas. Ocupó el cuarto lugar en la lista de los 100 mejores libros de no ficción del siglo XX compilada por la revista National Review , ocupó el puesto 16 en las selecciones de lectores de los cien mejores libros de no ficción del siglo XX administrados por Modern Library , y aparece en una lista de lectura recomendada para la derecha libertaria alojada en el sitio web de prueba de Political Compass .

John Maynard Keynes dijo de él: "En mi opinión, es un gran libro ... Moral y filosóficamente me encuentro de acuerdo con prácticamente la totalidad de él: y no solo de acuerdo con él, sino en un acuerdo profundamente conmovido". Sin embargo, Keynes no pensó que la filosofía de Hayek fuera de uso práctico ; así se explicó más adelante en la misma carta, comentando: "Lo que necesitamos entonces, en mi opinión, no es un cambio en nuestros programas económicos, que sólo conduciría en la práctica a la desilusión con los resultados de su filosofía; pero quizás incluso lo contrario , es decir, una ampliación de ellos. Su mayor peligro es el probable fracaso práctico de la aplicación de su filosofía en los Estados Unidos ".

George Orwell respondió con elogios y críticas, afirmando que "en la parte negativa de la tesis del profesor Hayek hay una gran cantidad de verdad. No se puede decir con demasiada frecuencia, en cualquier caso, no se dice con la suficiente frecuencia" que el colectivismo no es intrínsecamente democrático, sino que, por el contrario, otorga a una minoría tiránica poderes como los inquisidores españoles nunca soñaron ". Sin embargo, también advirtió: "[Un] retorno a la competencia 'libre' significa para la gran masa de personas una tiranía probablemente peor, porque es más irresponsable, que la del Estado".

Milton Friedman describió El camino de la servidumbre como "uno de los grandes libros de nuestro tiempo" y dijo al respecto:

Creo que el papel de Adam Smith se jugó en este ciclo [es decir, el colapso del socialismo a fines del siglo XX en el que la idea del libre mercado tuvo éxito primero, y luego los eventos especiales catalizaron un cambio completo de política sociopolítica en países de todo el mundo] por El camino de servidumbre de Friedrich Hayek .

Herman Finer , un socialista fabiano , publicó una refutación en su The Road to Reaction en 1946. Hayek llamó al libro de Finer "un espécimen de abuso e invectiva que probablemente sea único en la discusión académica contemporánea".

En su reseña (recopilada en The Present as History , 1953) el marxista Paul Sweezy bromeó diciendo que Hayek te haría creer que si hubiera una sobreproducción de carritos de bebé, los planificadores centrales ordenarían a la población que tuviera más bebés en lugar de simplemente almacenando el exceso temporal de vagones y disminuyendo la producción para el próximo año. Los argumentos cibernéticos de Stafford Beer en su CBC Massey Lectures de 1973, Designing Freedom , que la planificación adaptativa inteligente puede aumentar la libertad, son de interés en este sentido, al igual que el trabajo técnico de Herbert A. Simon y Albert Ando sobre la dinámica de casi jerarquías. sistemas descomponibles en economía, es decir, que todo en un sistema de este tipo no está estrechamente acoplado a todo lo demás.

Mises Institute economista Walter Block ha observado críticamente que mientras Camino de servidumbre hace un caso fuerte contra las economías de planificación centralizada, parece sólo tibio en su apoyo de un mercado libre sistema y dejar hacer el capitalismo , con Hayek incluso yendo tan lejos como para decir que "probablemente nada ha hecho tanto daño a la causa liberal como la rígida insistencia de algunos liberales en ciertas reglas empíricas, sobre todo el principio del capitalismo de laissez-faire". En el libro, Hayek escribe que el gobierno tiene un papel que desempeñar en la economía a través del sistema monetario (una visión que luego retiró), la regulación de las horas de trabajo, el bienestar social y las instituciones para el flujo de información adecuada. A través del análisis de ésta y muchas otras obras de Hayek, Block afirma que: "al defender el socialismo, Hayek se vio obligado a hacer todo tipo de compromisos con lo que de otro modo parecía ser su propia perspectiva filosófica, tanto que si un El sistema fue erigido sobre la base de ellos, no diferiría demasiado de lo que este autor se opuso explícitamente ".

Crítica

Jeffrey Sachs sostiene que la evidencia empírica sugiere que los estados de bienestar , con altas tasas de impuestos y desembolsos sociales, superan a las economías de mercado comparativamente libre. William Easterly escribió una refutación criticando a Sachs por tergiversar el trabajo de Hayek y por criticar el libro sobre temas que en realidad no abordaba, como los programas de asistencia social para ancianos o enfermos, algo a lo que Hayek no se oponía del todo. Easterly señaló que el Camino de servidumbre trata sobre los peligros de la planificación centralizada y la nacionalización de la industria, incluidos los medios de comunicación. En la contra-refutación de Sachs, argumentó que se estaba refiriendo al prólogo de Hayek en la adaptación de 1976, que afirmaba que los esfuerzos para lograr estados de bienestar a gran escala producirían la servidumbre, aunque mucho más lentamente que con una planificación centralizada. Sachs citó a los estados nórdicos que permanecieron económicamente libres y relativamente capitalistas, a pesar de un gran estado de bienestar, que Hayek estaba equivocado acerca de tales programas que conducen a la servidumbre.

Gordon Tullock ha argumentado que el análisis de Hayek predijo incorrectamente que los gobiernos de gran parte de Europa a finales del siglo XX descenderían al totalitarismo . Utiliza Suecia , donde el gobierno en ese momento controlaba el 63 por ciento del PNB , como ejemplo para respaldar su argumento de que el problema básico de El camino de servidumbre es "que ofrecía predicciones que resultaron ser falsas. el gobierno en lugares como Suecia no ha llevado a ninguna pérdida de libertades no económicas ". Mientras critica a Hayek, Tullock todavía elogia la noción liberal clásica de libertad económica, diciendo: "Los argumentos a favor de la libertad política son fuertes, al igual que los argumentos a favor de la libertad económica. No necesitamos hacer que un conjunto de argumentos dependa del otro". Sin embargo, según Robert Skidelsky , Hayek "se protegió de tal refutación retrospectiva". Skidelsky sostiene que el argumento de Hayek era contingente, y que, "En la década de 1970 había alguna evidencia de la pendiente resbaladiza ... y luego estaba Thatcher . La advertencia de Hayek jugó un papel fundamental en su determinación de 'hacer retroceder el estado'".

El sociólogo económico Karl Polanyi presentó un caso diametralmente opuesto al de Hayek, argumentando que los mercados sin restricciones habían socavado el orden social y que el colapso económico había allanado el camino para el surgimiento de la dictadura.

Barbara Wootton escribió Freedom under Planning después de leer una copia temprana de The Road to Serfdom , que le proporcionó Hayek. En la introducción de su libro, Wootton mencionó El camino de la servidumbre y afirmó que "Gran parte de lo que he escrito está dedicado a la crítica de los puntos de vista expuestos por el profesor Hayek en este y otros libros". El argumento central de Freedom under Planning es que "no hay nada en la planificación consciente de las prioridades económicas que sea intrínsecamente incompatible con las libertades que más significan para el inglés o estadounidense contemporáneo. Las libertades civiles no se ven afectadas. Podemos, si queremos , planificar deliberadamente para dar el mayor margen posible a la persecución por parte de individuos y grupos sociales de fines culturales que de ninguna manera están determinados por el estado ". Wootton critica a Hayek por afirmar que la planificación debe conducir a la opresión, cuando, en su opinión, esa es simplemente una posibilidad entre muchas. Ella sostiene que "no parece haber mejores razones para dar por sentado que la planificación traerá lo peor a la cima que para la suposición opuesta de que los asientos de los cargos estarán llenos de ángeles". Por lo tanto, Wootton reconoce la posibilidad de que la planificación pueda existir junto con la tiranía, pero afirma que es igualmente posible combinar la planificación con la libertad. Ella concluye que "un matrimonio feliz y fructífero entre la libertad y la planificación, en resumen, se puede arreglar". Sin embargo, Frank Knight , fundador de la escuela de economía de Chicago , cuestiona la afirmación de que Freedom under Planning contradice The Road to Serfdom . Escribió en una reseña académica del libro de Wootton: "Permítanme repetir que el libro de Wootton no es en ningún sentido lógico una respuesta a The Road to Serfdom , independientemente de lo que se pueda pensar de la fuerza del argumento de Hayek o de la solidez de su posición. "

Eric Zencey escribió que la economía de libre mercado que defendía Hayek está diseñada para un planeta infinito, y cuando se topa con límites físicos (como debe hacer cualquier sistema en crecimiento), el resultado es la necesidad de una planificación centralizada para mediar en la problemática interfaz de la economía y la naturaleza. "Planificar es planificar, ya sea para minimizar la pobreza y la injusticia, como defendían entonces los socialistas, o para preservar el flujo mínimo de servicios ecosistémicos que requiere la civilización, como nos parece cada vez más necesario".

Ver también

Conceptos generales

Libros

Notas

Referencias

Otras lecturas

  • Caldwell, Bruce. 2020. " El camino de la servidumbre después de 75 años". Revista de literatura económica, 58 (3): 720-48.
  • Boyack, Connor; Stanfield, Elijah (Ilustrador) (2016). Los gemelos Tuttle y el camino a Surfdom . Prensa Libertas. ISBN 978-1943521142. Una versión infantil de El camino de servidumbre .

enlaces externos