El camino a Samarcand - The Road to Samarcand

El camino a Samarcand
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Primera edición
Autor Patrick O'Brian
Artista de portada Ralph Thompson
País Reino Unido
Idioma inglés
Género Novel de aventura
Editor Rupert Hart-Davis
Fecha de publicación
1955
Tipo de medio Imprimir tapa dura
Páginas 255
ISBN 0-393-06473-5 WW Norton 2007 edición
OCLC 85444341

The Road to Samarcand es una novela del autor inglés Patrick O'Brian , publicada en 1954 y ambientada en Asia durante la década de 1930. Derrick, un adolescente estadounidense, es llevado a China con sus padres misioneros y luego queda huérfano. Se hace a la mar con su tío el Capitán Sullivan y Ross, el amigo del Capitán, comenzando en el Mar de China Meridional. Son el núcleo de un grupo que tiene aventuras en el camino a Samarcand, utilizando las habilidades requeridas por los desafíos del viaje, a menudo por primera vez en sus vidas. Comienzan con las formas de transporte más antiguas y terminan con las más nuevas.

Un crítico en 2007 escribe sobre la novela: "Seis décadas después, la saga de aventuras ricamente narrada de O'Brian, con su prosa musculosa, diálogos flexibles y personajes atractivos, tiene un buen toque de la vieja escuela". The Road to Samarcand precede en 15 años a la primera novela de la serie Aubrey-Maturin , el canon que le dio fama a O'Brian, y guarda relación con su desarrollo.

Introducción a la trama

Derrick es un adolescente estadounidense que vino a China con sus padres misioneros. Quedó huérfano y bajo el cuidado de su tío a bordo del velero The Wanderer . Derrick está al volante del velero en el Mar de China Meridional. El tío del niño, el capitán Sullivan del comercio marítimo de Asia Pacífico, siente que ha llegado el momento de preparar a Derrick para su futuro. Él, su compañero Ross y el primo mayor de Derrick, creen que el joven ahora debe dejar el barco y asistir a la escuela en Inglaterra. Este primo, el profesor Ayrton, se dirige a China desde Inglaterra. Es un hombre mayor, muy educado y experto en arqueología oriental . Derrick está descontento con la perspectiva de dejar el barco, y el profesor Ayrton propone "dorar la píldora de la educación" llevando a los jóvenes de regreso a Inglaterra por la famosa carretera a Samarcand .

Resumen de la trama

La historia comienza durante un viaje por el Mar de China Meridional, donde casi de inmediato el barco de Derrick se encuentra con un tifón . Sobreviviendo a esta peligrosa experiencia, el barco al mando del Capitán Sullivan llega a la orilla y completa el encuentro con el Profesor Ayrton. La fiesta está equipada para el viaje hasta la carretera de Samarcand . Los miembros del partido incluyen a sus parientes, el primo Ayrton y el tío Sullivan; Derrick, él mismo; El intrépido compañero de Sullivan, Ross; el cocinero chino del barco, Li Han; y uno de los marineros del Capitán Sullivan, Olaf Svenssen. Se contratan caballos y guías mongoles: Derrick se convierte en un hábil jinete y aprende a hablar mongol. El grupo sigue una ruta tortuosa hasta la carretera a Samarcanda para viajar con seguridad y satisfacer los deseos arqueológicos del profesor Ayrton. Esta ruta tortuosa envía a la banda a áreas que revelan aspectos interesantes de las culturas china , mongol y tibetana .

Algunas aventuras son fructíferas pero no peligrosas, como cuando Derrick y su compañero mongol salen a cazar con un halcón y cuando el profesor adquiere un tesoro de jade; algunos implican peligro. Esto último incluye encarcelamiento, fuga, roces con revolucionarios y bandidos, y lucha cuerpo a cuerpo. El grupo se ve envuelto en escaramuzas mortales en un momento de la historia en el que las antiguas habilidades de la guerra se inclinan ante una potencia de fuego superior. A medida que esta situación se vuelve dramática, el profesor Ayrton se ve obligado a hacerse pasar por un oficial del ejército ruso que se especializa en armamento. Es todo menos un experto y no sabe cómo disparar un arma cuando comienza la expedición.

Otras aventuras involucran peligros que cruzan un glaciar donde el grupo debe enfrentar condiciones de ventisca y monjes enemigos disfrazados de yeti , y la pérdida y eventual redescubrimiento de los miembros del grupo Ross, Li Han y Olaf. Como aventura final, el pequeño grupo escapa del desastre en un helicóptero en funcionamiento , que ha sido abandonado cerca del monasterio donde la banda ha sido prácticamente encarcelada. Hay gasolina de sobra en una lata, y Ross se lleva la fiesta. Él es completamente inexperto como piloto de helicóptero; Ross tiene destreza mecánica y es el único miembro del grupo que logra arrancar el motor. Ross es valiente y tiene una historia como capitán de un barco en el mar. En el aire y finalmente fuera de peligro, el partido ve abajo en el suelo su meta, el camino a Samarcand.

Caracteres

  • Derrick: adolescente estadounidense traído a China por padres misioneros, ahora bajo el cuidado de su tío, ya que está huérfano.
  • Capitán Sullivan: tío de Derrick y capitán del velero mercante The Wanderer .
  • Ross: Compañero del Capitán Sullivan. Es un hombre valiente con fuertes habilidades mecánicas.
  • Li Han: Cocine en el velero The Wanderer .
  • Profesor Ayrton: experto en arqueología oriental y primo mucho mayor de Derrick
  • Olaf Svenssen: marinero a bordo del velero The Wanderer .

Reseñas

Aunque está estructurada con tramas y subtramas, y creada con un elenco de personajes interesantes, la novela extrae su mayor atractivo de la gran capacidad de contar historias de O'Brian. El producto de esta habilidad puede verse como una serie de aventuras en lugares exóticos, el tipo de material diseñado para resonar en la imaginación de un adolescente típico. No hay personajes femeninos ni romance en The Road to Samarcand . Publishers Weekly comenta que "el humor astuto y terrenal mantiene la acción animada: temperaturas frías, monjes tibetanos militaristas e incluso el abominable muñeco de nieve aguardan. Seis décadas después, la saga de aventuras de O'Brian, ricamente narrada, con su prosa musculosa, diálogo flexible y personajes atractivos, tiene un buen toque de la vieja escuela ".

Historias cortas anteriores

Escribiendo bajo su nombre de nacimiento, PR Russ, Patrick O'Brian publicó tres historias en el Oxford Annual for Boys que involucran a Sullivan y Ross. Son "Noughts and Crosses" (1936), "Two's Company" (1937) y "No hay piratas hoy en día" (1940). Aunque había aparecido en forma impresa anteriormente, O'Brian no había creado una relación entre hombres en pie de igualdad antes de "Noughts and Crosses", como lo hace con Sullivan y Ross. Su biógrafo Dean King describe esto como un evento "decisivo". Transcurrieron catorce años entre las publicaciones de "Hoy no hay piratas" y El camino a Samarcand . A pesar de la cantidad de tiempo, el cuento puede considerarse la "precuela" de la novela. Se abre con los mismos personajes a bordo del mismo barco en el mismo escenario general que existía al final del cuento. O'Brian continuaría escribiendo al estilo de la precuela y mantendría su objetivo de adolescentes varones cuando expandió su formato a una forma novedosa en The Road to Samarcand .

Alusiones a la historia y la tecnología

O'Brian eludió el anacronismo al crear esta forma de escape, un helicóptero. Aunque la tecnología estaba disponible a fines de la década de 1930, los helicópteros existentes se limitaron a prototipos escasos y los aviones reales no se produjeron en grandes cantidades hasta la década de 1940.

El camino a Samarcand es una ruta más conocida hoy como Ruta de la Seda .

Relación con la serie Aubrey-Maturin

The Road to Samaracand presagia aspectos de la obra maestra de O'Brian, la serie Aubrey-Maturin. Aunque la historia se desarrolla mayoritariamente en tierra, como las novelas de la serie náutica, El camino a Samarcanda comienza con una aventura en el mar. El barco y su tripulación enfrentan el desafío de sobrevivir a un tifón. Descrita de manera apasionante, como las tormentas en el mar en la serie Aubrey-Maturin, la escritura de O'Brian de esta secuencia de tormentas muestra un dominio comparable al de Joseph Conrad .

Tanto el Capitán Sullivan como el Profesor Ayrton demuestran rasgos y prácticas que se pueden ver más adelante en Jack Aubrey y Stephen Maturin. A primera vista, las personalidades del Capitán Sullivan y el Capitán Aubrey son diferentes; sin embargo, se puede establecer una semejanza entre ellos. Por ejemplo, el Capitán Sullivan exhibe un valor superior, habilidades de navegación y lucha, al igual que el Capitán Aubrey. Sullivan viaja con un amigo en particular, Ross, al igual que Aubrey casi siempre viaja con Maturin. El significado de esta similitud, el vínculo entre las parejas de hombres, su desarrollo y papel en la trama, se enfatiza en las palabras de Patrick O'Brian: "La esencia de mis libros trata sobre las relaciones humanas y cómo las personas se tratan entre sí. . "

Los lectores de la serie Aubrey-Maturin están familiarizados con el recurso de Jack Aubrey a su violín. El Capitán Sullivan también toca el violín. Jack Aubrey finalmente se convierte en el dueño de su amado barco, el Surprise . Entonces, el Capitán Sullivan es dueño del Wanderer . Ambos barcos están desactualizados: el Surprise ya no es lo suficientemente grande ni está lo suficientemente armado para competir en combate con los buques de la armada contemporánea, y el Wanderer está siendo reemplazado por barcos a vapor.

Ciertas cualidades del profesor Ayrton se encuentran en grado extremo en Stephen Maturin. Ambos hombres son instruidos y bien considerados en sus campos específicos y en la erudición general. A pesar de un alto nivel de aprendizaje, ambos hombres encuentran dificultades prácticas. Maturin, por ejemplo, es conocido inveteradamente por caer o ladrar sus espinillas cuando intenta cruzar entre botes sin ayuda, y en The Far Side of the World incluso se cae del barco en medio del Océano Pacífico cuando intenta atrapar especímenes en el mar. En el proceso, se enreda asombrosamente en su red, y Jack Aubrey debe sumergirse para rescatarlo. De la misma manera incompetente, el profesor Ayrton accidentalmente descarga su rifle mientras su pequeño grupo se prepara sigilosamente para lanzar una emboscada, declarando débilmente, "Se disparó", aunque el personaje Maturin es un tirador certero en duelos y conoce sus armas. En otro incidente que recuerda más a Stephen Maturin, el profesor extravía un mapa importante en su túnica y se descubre que el mapa ha gravitado hacia un área diferente de la prenda y él ha estado sentado sobre él. Continuando con el incidente antes mencionado de The Far Side of the World , el uso de Maturin del término del Pacífico Sur, "tabú", casi la extensión de su conocimiento lingüístico de cualquier idioma polinesio , preserva a Aubrey de la castración a manos de una tripulación de marineros exclusivamente femeninos. a bordo de su nave. Este poderoso incidente es la remodelación de un pasaje anterior en El camino a Samarcand , cuando el profesor Ayrton se ve obligado a extenderse en un idioma desconocido para engañar a una compañía de mujeres tibetanas dominantes. Han elegido a Olaf de la compañía del Capitán Sullivan como novia, pero el profesor Ayrton es capaz de convencerlos de que el sueco no solo está loco, sino que está sujeto a influencias sobrenaturales.

Hay más similitudes entre The Road to Samarcand y la serie Aubrey-Maturin, aunque quizás menos importantes. En un caso singular, el Capitán Sullivan se refiere a "una mujer de mente muy fuerte, para nada diferente a la Sra. Williams ..." Esta es una descripción sorprendentemente acertada de la suegra de Jack Aubrey. La Sra. Williams aparece en varias novelas de la serie Aubrey-Maturin y ocasionalmente influye en la trama. Las series Road to Samarcand y Aubrey-Maturin también pueden compararse con respecto a la inclusión de animales por parte de O'Brian. Se describen ciertos caballos asociados con los mongoles, al igual que los camellos de una y dos jorobas , y hay numerosas referencias a los yaks . La frecuente mención de tiburones tigre y albatros en la serie náutica se hace eco de los incidentes a bordo del Wanderer . Finalmente, la relación entre Derrick y el perro que descubre, rescata y nombra a Chang, se desarrolla cuidadosamente de la misma manera que las relaciones entre humanos y animales con perros, gatos y caballos se desarrollan a lo largo de la serie Aubrey-Maturin.

El uso del humor de O'Brian, muy presente en el canon posterior, es también un ingrediente de The Road to Samarcand. Un ejemplo notable son los intentos del profesor Ayrton de utilizar la jerga estadounidense. Por lo general, se ha preparado para su encuentro con Derrick estudiando el tema en un libro. Sin embargo, su formación académica lo lleva a aplicar reglas gramaticales a una materia que desafía la gramática. También está presente a lo largo de la novela un humor más suave proporcionado por Li Han.

Cuando el lector conoce a Jagiello , un lituano del ejército sueco, en el séptimo libro de la serie Aubrey-Maturin, el "toque sutil y ligero con el dialecto" de O'Brian estaba bien desarrollado. Veinticuatro años antes, en The Road to Samarcand , puede verse como todavía en desarrollo cuando compone el inglés con acento de Olaf Svenssen. Por el contrario, el "buen oído para el diálogo" del autor se muestra bien en los discursos estilizados de Li Han.

Referencias

Bibliografía

enlaces externos